Capítulo 26 Urgencias gastrointestinales y urológicas

no hac ia el estó mago . Esta di s posición de tubo colapsado

■ Introducción
El d olor :-ibdominal es una ma11ikstaciC111 ftn ue11te, pero su
causa suele ser dificil de idcntilicar incluso para un 111écli co .
Como param(-dico usted llL' necesita dct ermi11 ,1r la causa
exacta del dolor abdL)lllinal ,\gnck,: SL'l lo requiere tener la capa-
cidad de n:'eon0ecr un pn.1blcma que ] L'lll' en 1icsgo la vicia y
actuar r:\¡ idamente 11 res¡ nesta . Rccuerck. el pacient e tiene
dolor y tal Ye;: ansi dad que , qnie1\'11 de todas sus destrezas
de e\·aluackn1 rá¡ id,1 y n.- spaldL, emocional.
Este cap1t ul ) ini ·ia Cl)n la explicaci ón de la anatomía
y fisiok)s1a de 1)S ap,H-.Hos gastroint estinal (GI) y genitou -
rina1i o. Desp ués. _e discut e la fi siopatología del abdomen
agudL). :-us sig11 s y sínt omas. y cómo hacer la exploración .
A m inua -¡ n se d iscuten las diferentes causas de un abdo-
1e 1 a~ l y la aten ión médica de urgencia apropiada .
■ Anatomía y fisiología
El aparato digestivo
o GI también es conoc ido como tracto digestivo y
i0 esti\·o consta d e boca y muchos órganos. En
e muestran los cuatro cuadrantes del abdo-
. sus órganos sólidos y huecos.
E r; digesú\·o se inicia con la saliva, que se secreta en
la boca para ayudar a lubricar los alimentos. La combinación
e pi veri::acion y lubricación crea una sustancia que puede
u-ansporurrse fácilmente. La saliva también contiene enzimas
e U11oan emidación química de los alimentos, en parti-
c r, los alrni ones. Esos carbohjd ratos complejos se pueden
fragmentar haS12 azúcares simples, que son fáci les de absorber.
A emás, urre alguna degradación inicial de los triglicéridos.
L'na ez q e el ali me nto se deglute pasa a través del
esofa o. t bo muscular que, por lo general , está colapsado
(esto es, cerrado por adosa miento de sus paredes), lo que
permite que: c:l aire fluya con fac ilidad a los pulmones , pero
tambi én ex pli ca có mo pued en prese ntarse la dilatación gás-
tri ca y la alteración de la expan sión pulmonar durante la
ve ntilación . Si un a pe rsona requi ere ventilación a presión
positi va , la rea li zada co n bo lsa y mascaril la pued e llevar aire
hacia los pu lm ones. Si la presión d e inh alación durante la
respiración es muy alta , el esó fago se dilata y el aire flu ye
por la vía ele menos res istenc ia. Dada la o pción entre tras la-
darse po r un tubo grand e hac ia un gran espacio abierto (e l
estó mago) o hace rlo por un a se rie de tubos progresi vam ente
más pequeños (la tráquea en la parte derecha o el principal
bronquio en la izquierda) , fluirá aire hacia el estómago.
Entretejidas alrededor del esó fago se encuentran venas
que drenan hacia una serie todavía más compleja de ellas que
al final se unen para formar la vena porta, la cual transporta
sangre venosa del tubo digestivo directamente al hígado
para procesar los nutrimentos que se han absorbido. Si e l
flujo sanguíneo hepático se hace más lento por cualquier
motivo , la sangre puede retroceder por tocio el aparato
digestivo debido a que esta serie de venas carece de válvu-
las. las venas que rodean al estómago y el esófago se dilatan
entonces e incluso un grado bajo de presión puede causar
extravasación del contenido de estos vasos o su rotura.
El esófago no absorbe nutrimentos; impulsa el alimento
en toda su longitud utilizando contracciones rítmicas lla-
madas peristaltismo . El alimento atraviesa el diafragma y
entra a una vía de ingreso , el esfínter localizado en la unió n
ele esófago y estómago. El esfínter cardiaco o cardias (que
recibe su nombre porque las personas que presentan regur-
gitación de ácido desde el estómago al esófago a menudo
sienten que presentan un ataque cardiaco) está diseñado
para prevenir que los alimentos retrocedan hacia el esófago.
Cuando está vacío, el estómago es bastante pequeño ,
pero puede distenderse muchas veces más allá ele su tamaño
normal para aloj ar alimentos. Cuando los alimentos entran
a este órgano muscular, éste empieza a secretar ácido clorhí-
drico que ayuda a degradarlos. Para mezclar el ác ido co n los
alimentos ele manera más homogé nea, el estómago también

P ATE 1
51
Lo env ían a una clínica local de diálisis por un paciente que "necesita transporte al servicio de urgencias" . A su
llegada es saludado por el personal clínico, que menciona que el paciente es objeto de diálisis cada lunes, miér-
coles y viernes por anuria, y hoy (lunes) "no estaba actuando bien" cuando ingresó, parecía con algo de disnea . El
personal clínico le menciona que no pueden hacerle diálisis alguna al paciente hasta que su estado mental mejore.
1. ¿cuáles son algunas causas potenciales de alteración del estado mental en un paciente sometido a diálisis?
z. Con base en la información provista, lqué tipo de diálisis recibe este paciente?
3. lOué es la anuria?
 Sección 7 Urgencias médicas

Hígado
Bazo
Ombligo
Páncreas
Cresta
iliaca Espina
iliaca
anterosuperior Riñón
Riñón
Sínfisis Ligamento
del pubis ingueal
Ovarios
a
a
--
Conducto
biliar ----¡-- --rr- --,-----,

Vesícula
Vesícula biliar - -t---__
Intestino
delgado - - - - 1'----l_,,.lf. "'f'f\!: Uréter - - - - - - t - -v11
411'7~'.,#- ;t-- lntestino grueso Intestino Intestino
Apéndice - --+--'~ "' 1 grueso ----¡-fl,li . ,~""ijrjl(~:fir---tll9-+--- delgado
Trompas
de Falopio --,-- --._;-------:!,

o - - - - + -- útero

iifüiMf..il ■ Anatomía del abdomen. A. Los cuatro cua-

drantes abdominales. B. Los órganos abdominales pueden
abarcar más de un cuadrante.
se contrae y los revuelve j unLos hasta que se alcanza n una
consistencia relativamente suave. El material que avanza
por el esfínter pil órico, de paso hac ia la porción inferi or de l
estómago, se denomina quim o.
El estómago absorbe algun os materiales, como agua y
sustancias liposolubles (por ejempl o, alco hol). El alco hol
se absorbe lentamente dentro del estómago, pero con rapi-
dez en el duodeno. Miemras más tiempo permanezca el alcohol
en el estómago, mayor será su grado de abso rción hacia la
co rriente sanguínea. Tomar alcohol jumo con una co mida
grasa retrasará el vaciami ento gástri co, mient ras el estómago
actúa para digerir las grasas difíciles.
o
ih\M?ftfj Órganos sólidos y huecos del abdomen.
A. Los órganos sólidos incluyen hígado, bazo, páncreas,
riñones y, en las mujeres, los ovarios. B. Los órganos hue-
cos incluyen vesícula biliar, estómago, intestinos delgado
y grueso, y la vejiga.
El pro pósito real del aparato digestivo se revela en su
sigwe_nt e porción del aparato Gl, el duodeno. La principal
func1on de este aparato es abso rber los nut rimentos para su
uso por otras células corporales.
El duoc~e no es la pri~nera porción del intestino delgado,
donde el pa ncreas, el h1gado y la vesícula biliar se conec-
tan con el aparato digest ivo. Ahí es do nde se inicia la etapa
 Capítulo 26
de absorción activa. El estómago cst,\ clise11ado para liberar
sólo peque11as cantidades de alimentos h,1cia el duodeno, lo
cual permite al intestino delgado realizar mejor 1n digestión .
La porción exocrina del páncreas secreta hacia el duodeno
Yarias enzimas que ayudan ,1 la digestión de grasas, proteí-
nas y carbohidratos. Adem,\s, el jugo pnncre.\lico ayuda a
neutralizar los ácidos g,\stricos.
El hígado secreta bilis, que después se almacena en la
,-csícula biliar. La bilis se libera hacia el duodeno donde
ayuda a cnmlsificar (esto es, disolver en solución) las grasas.
El hlgado también afecta indirectamente al aparato
digestiY~1 por el metabolismo ele los carbohiclratos. Las célu-
las cerebrales pueden consumir sólo una fuente energética,
la glucosa. Si la cifra de glucosa sangu!nea decrece, el h!gaclo
puede conYenir su glucógeno en glucosa. Los decrementos
notorios en la glucosa sanguínea causarán que el hígado
e miena grasas y proteínas en glucosa. Conforme la san-
gre fluye a traYés del hígado, el metabolismo de las grasas
y proteínas continúa. Sin un hígado funcional, una persona
muere pronto porque no puede usar las proteínas que se
absorbieron desde su tubo digestivo. Además, el hígado des-
xifica fármacos, concluye la degradación de los eritrocitos
y leu ocitos muenos y almacena vitaminas y minerales.
El ,·erdadero ~caballo de batalla" del aparato digestivo es
intestino delgado; en él ocurre 90% de la absorción y es
una estructura de 7 m de longitud que se divide en tres sec-
·ones: el duodeno (última parte de la porción proximal del
aparato digestirn), el yeyuno (primera porción del sistema
·gesurn distal) y el íleon. El intestino delgado produce
~i.ma.s que actúan junto con Las enzimas pancreáticas para
com ·enir el quimo en sustancias que pueden absorberse
rea.amente h.acia los capilares del intestino delgado y así
pa.s.ar .a la corriente sanguínea.
L.a sangre cargad.a con esos nutrimentos sale de la cir-
c• lación intestinal y se dirige al hígado, donde ocurre un
meuibolismo adicional de grasas y proteínas; después aban-
d ona el rugado e ingresa a los vasos subclavios. Las vitami-
nas mdrosolubles se absorben hacia la corriente sanguínea
para su uso po r las células.
E] intestino grueso o colon es el siguienle destino. La sus-
tancia q ue llega a esta estructura de 1.5 m de longitud ya no se
lJ.ama quimo, sino heces. La válvula entre el íleon y la primera
porción del intestino grueso se llama ciego. Localizado directa-
mente detrás de la válvula ileocecal se encuentra el apéndice,
bolsa ciega que puede retener pequeñas cantidades de mate-
rial. Sí Las heces comienen dt:masiadas baclerias, cuerpos extra-
ños indigeribles, o el apéndice se comprime o contorsiona, se
puede inflamar, con el resultado dt: una apendicitis.
Desde la válvula ileocecal hacia arriba se encuent ra el
colon ascendente , que se une al colon transverso, dirigido de
derecha a izquierda. Después de un giro de 90º , 5t'. inicia el
colon descendente. El extremo distal del colon, por lo tanto,
se encuentra cerca del cuadrante inferior izquierdo. El colon
sigmoides hace entonces un giro en "S" que alinea su parte
Urgencias gastrointestinales y urológicas
más iníe rior con el centro del abdomen . El recto está unido al
sigmoides, úllima porción del colon , que termina en un esfín-
ter llamado ano, por donde se expulsan las heces del cuerpo.
La función principal del intestino grueso es concluir
la reabsorción de agua. Aunque la mayor parte del agua se
reabsorbe en el intestino delgado , su íunción osmótica den-
tro del colon ayuda a solidi Ftcar el material digerido en heces
íormes. La función deficiente de esta porción del intestino
puede llevar a la presencia de heces sueltas acuosas, que
constituyen una diarrea.
El colon también es sitio ele digestión bacteriana. Las
bacterias que normalmente lo habitan ayudan a termina r
la fragmentación del quimo, que da como resultado gases.
la flatulencia puede considerarse impopular, pero cierta-
mente es normal.
Todo el proceso de digestión requiere de 8 a 72 h , velo-
cidad a la que las evacuaciones intestinales normalmente
varían emre tres al día y una cada tres días. Por supuesto,
esa cifra varía en función de los tipos de alimentos ingeri-
dos, la cantidad de agua consumida, el grado de ejercicio y
el de estrés de una persona.
■ El aparato genital
El espacio abdominal también aloja a los órganos repro-
ductores masculinos y femeninos. El aparato reproduc-
tor masculino consta de testículos, epidídimo, conductos
deferentes, vesículas seminales, próstata y pene. El aparato
reproductor femenino incluye los ovarios, las trompas de
Falopio, el útero, el cuello uterino y la vagina.
■ El aparato urinario
El aparato urinario realiza dos funciones principales en el
cuerpo. Actúa como agente de contabilidad corporal que
lleva el registro de los electrólitos, el contenido de agua y
los ácidos en la sangre; además, actúa como planta de tra-
tamiento de los residuos sanguíneos, con retiro de desechos
metabólicos, metabolitos de fármacos y el exceso de liqui-
dos. Los riñones realizan esas funciones continuamente con
un filtrado ele casi 200 L de sangre al dia.
El aparato urinario consta ele riñones, que filtran la san-
gre y producen orina: la vejiga, que almacena ese liquido hasta
que se elimina del cuerpo; los uréteres, que transponan la
orina ele los riñones a la vejiga y la uretn1. que conduce la orina
de la vejiga al exterior del cuerpo. Los riñones, con forma ele
haba, se encuentran en el espacio retroperitoneal (detrás del
peritoneo), que se extiende desde la l2ª vértebra torácica hasta
la 3ª lumbar. El riñón derecho es ligeramente inferior respecto
del izquierdo por la posición cid h[gaclo. El lacio medial del
riñón es cóncavo y forma una hendidura llamada hilio, donde
ingrt·san y emergen los uréteres, los vasos san uineos renales,
los vasos linfáticos y los nervios del órgano
Una cápsula fibrosa cubre al riñón y lo protege ele las infec-
ciones. Alrededor ele esa cápsula, una masa grasa ele tejido
 Sección 7 Urgencias médicas

su cú pu la se encuentra e n la poste-
rior o re troperitoneo, donde yacen
los uréteres y los riñones. Cuando
se vacía , la vejiga se colapsa y sus
capas musculares se pliegan sobre
sí mismas. Por el contrario , con-
fo rme se acumu la orina , la vejiga
Médula renal
se expande y adquie re s u estructura
piriforme. Normalmente, el cereb ro
Corteza renal
eje rce control sobre la urgencia de
orinar al mantener contraído el
esfínte r urinario exte rno hasta que
las condiciones sean favorables
para la micción. En ese mo men to,
la inhibición del esfínter urinario
externo disminuye y la orina pasa
El aparato urinario. A. Vista anterior que muestra las relaciones de riño- de la vejiga a la uretra.
nes, uréte res, vejiga urinaria y uretra. B. Corte transversal del riñón humano que mues- El inicio de la uretra, a través
t ra la corteza, la médula y la pelvis renales. ele la cual se expulsa la orina, se
encuentra en la cara inferior de la
a i. - forra al riñón y lo mantiene en su lugar dentro del vejiga. En las mujeres la uretra emerge en los genitales exter-
1en. -na capa de tejido conectivo fibroso denso, llamada nos. La uretra femenina es más corta que la masculina (4 vs.
n - r<><0 , renal, ancla el riñón a la pared abdominal. 20 cm) .
l. a Ye.: que la orina ingresa a los túbulos colectores, pasa
a uaYés el cáli: menor hacia uno mayor y después a la pelvis ■ Fisiopatología
renal Desde ahí la orina se transpona a través del uréter (uno
para cada riñón) y se almacena en la vejiga. Gran parte de la Abdomen agudo es un término médico que se refiere a l in i-
,·eJIºa ya e en la pane anterior de la cavidad abdominal , pero cio súbito de dolor abdominal que indica una irritación del

PARTE 2 I
Co forme empieza a interrogar al paciente, usted nota que puede responder todas las preguntas apropiadamente; sin
e mbargo, muestra lentitud para formular sus respuestas. De acuerdo con el paciente y el personal, el paciente normal-
mente es tan "agudo como un tack" y esto es anormal para él. quien niega haber tenido actividades anormales durante el
fin de semana, pero declara que fue a la fiesta de cumpleaños de su nieta el sábado y tal vez hizo demasiado ejercicio.

TI pode registro: 1minuto

Aspecto Pálido; con aspecto de "enfermo"
Nivel de conciencia Alerta; orientado en persona, luga r, tiempo y evento; sin embargo, le nto
para responder a las preguntas
Vía aérea Permeable
Circulación 36 respiraciones/min; ritmo normal
Respir1eión Pulso radial fuerte; piel caliente, seca y de coloración normal

4. El paciente parece responder apropiadamente a todas las preguntas, pero de manera más lenta que la que
se conoce como normal. LDebería usted abordar al personal de diálisis y solicitarle que se haga ésta en un
intento por ayudar a mejorar el estado mental del paciente?

s. Usted nota un "aumento de volumen" en su antebrazo izquierdo. LOué es ese aumento de volumen y por
qué es importante para los paramédicos?
 Capítulo 26
peritoneo , delgada membrana que reviste tocia la cavidad
abdominal. Este trastorno, llamado peritonitis , puede ser
causado por una infección, una herida penetrante de abdo-
men, una lesión no penetran.le lo suficientemente grave para
dai'l:u a los órganos abdominales, y muchas otras afecciones.
En todos los casos el principal slntomn es el mismo: dolor
intenso. Los principales signos clinicos son hipersensibili-
dad y distensión abdominales.
Anatómicamente el peritoneo no es una membrana ,
sino dos. El pnitunt'o pmictal reviste las paredes de la cavi-
dad ;lbdominal: el pnitonco visceral cubre la superficie de
cada uno de los órganos dentro de la cavidad abdominal.
Dos tipos diferentes de nervios se distribuyen en estas
dos zonas del peritoneo. El petitoneo parietal es inervado por
las mismas raíces de la médula espinal que inervan a la piel
que cubre el abdomen; por lo tanto, pueden percibir muchas
de las mismas sensaciones: dolor, tacto, presión, calor y frío .
Estos nenios sensoriales pueden permitir identificar y locali-
::ar fácilmente un punto de irritación. Por el contrario, el peri-
toneo \isceral es inervado por el sistema nervioso autónomo ,
con fibras cuya capacidad de localizar las sensaciones es
mucho menor. El peritoneo visceral se estimula cuando una
istensión o contracción de los órganos abdominales hue-
cos acu,·a a los receptores de distensión. Esa sensación suele
interpretarse como cólico, un dolor intermitente intenso.
Otras sensaciones dolorosas que ocurren por irritación del
peritoneo ,isceral pueden percibirse en un punto distante
sobre la superficie del cuerpo, como el dorso o el hombro, un
fenómeno llamado dolor referido .
Dicho dolor es resultado de las conexiones entre los dos
sist.emas nenriosos del cuerpo. La médula espinal provee
nenios sensoriales a la piel y los músculos; esos nervios son
pane del sistema nervioso somático (voluntario). El sistema
ner\'ioso autónomo controla la función de los órganos abdo-
minales y el calibre de los vasos sanguíneos. Los nervios que
conect.an a estos dos sistemas causan estimulación de los
nervios autonómicos , la cual se percibe como si proviniera
de los nenios sensoriales raquídeos. Por ejemplo, la colecis-
tiús aguda (inflamación de la vesícula biliar) puede causar
dolor referido al hombro derecho porque los nervios auto-
nómicos que ine rv an la vejiga yacen cerca de médula espi-
nal en el mismo nivel anatómico que los nervios sensoriales
raquídeos que inervan a la piel del hombro ' · · · .
La peritonitis por lo general causa un íle<l o parálisis de
las contracciones musculares que normalmente impulsan el
material por el interior del intestino (peristaltismo) . El gas y
las heces retenidos, a su vez, producen distensión abdomi -
nal. En presencia de tal parálisis nada de lo que se ingiera
puede pasar normalmente fuera del estómago o a través del
intestino. La única forma en que este último se puede vaciar
es por emesis , o vómito. Por ese motiv_o , la peritonitis casi
siempre se vincula con náusea )' vómllo, ma111festac10nes
que no señalan una causa particular, porque pueden acom-
pañar a casi todo tipo de enfermedad o lesión GI.
Urgencias gastrointestinales y urológicas
- - - '.:--- ~ Puntos
de sinapsis
¡~ - - - -:'--'~ - : t Vesícula
biliar
otijljffflj La colecistitis aguda puede causar dolor
referido al hombro, así como dolor abdominal.
La peritonitis se asocia con una pérdida de líquidos cor-
porales hacia la cavidad abdominal y por lo general es resul-
tado de desviaciones anormales de líquido entre la corriente
sanguínea y los tejidos corporales. Esto disminuye el volumen
de sangre circulante y, en un momento dado, puede causar
choque hipovolémico, problema que quizá se complique por
un sangrado interno o externo masivo, que da como resultado
una perfusión inadecuada importante (choque). El paciente
puede presentar signos vitales normales, o, si la peritorútis ha
avanzado más, signos de choque (como inquietud, taquicardia
e hipotensión). Cuando la peritorútis se acompaña de hemorra-
gia, los signos de choque son mucho más visibles.
Puede o no haber fiebre, dependiendo de la causa de
la peritonitis. Los pacientes con diverticulitis (una infla-
mación de pequeñas bolsas dentro del colon) o colecistitis
(inflamación ele la vesícula biliar) pueden tener una eleva-
ción sustancial de la temperatura, que tal vez se deba al pro-
ceso inflamatorio mismo o a una infecc ión subyacente . Sin
embargo, los pacientes con apendicitis aguda pueden tener
una temperatura normal hasta que el apéndice se rompe y se
empieza a formar un absceso.
En el ~.;.•~•~
• r:.:,·"'.f.:a.....11w
.' se enlistan las urgencias abdomina-
les más frec uen tes , con las localizaciones más comunes de
dolor directo y referido .
Causas de abdomen agudo
Muchos órganos en la cavidad abdominal están cubiertos
por peritoneo visce ral; el pe ritoneo parietal cubre la cara
 Sección 7 Urgencias médicas

LanLe es el uso prolongado de fármacos antiinílamatorios no

CuadroZ6·1 eslero ideos. El alcohol y el Labaquismo también afectan la
gravedad ele la enfermedad ulceropéptica, por incremento
Trastorno Locallzaclón del dolor ele la acidez gásLrica.
Apendicitis La enfermedad ulceropéptica afecta a hombres y muje-
Alrededor del ombligo (referido);
en el cuadrante inferior derecho res ele manera equivalente, pero tiende a presentarse más a
(directo) menudo en la población de mayor edad. Conforme las per-
Colecistitis sonas envejecen, la capacidad de su aparato inmunitario de
Hombro derecho (referido); en el
cuadrante superior derecho (directo) luchar contra las infecciones disminuye y hace más probables
estos procesos. La población geriátrica, en general, también
Úlcera duodenal Porción media alta del abdomen o utiliza fármacos anti inflamatorios no esteroideos con frecuen-
región superior de la espalda
cia para la artritis y otros trastornos musculoesqueléticos.
Diverticulitis Cuadrante inferior izquierdo Los pacientes con úlceras pépticas experimentan una
Aneurisma aórtico Parte baja de la espalda y cuadrante secuencia clásica ele dolor ardoroso o constante en el estómago,
(roto o disecante) inferior derecho que cede o disminuye justo después de comer para resurgir 2
Cistitis (inflamación o 3 h después. El dolor suele presentarse en la parte alta del
Hemiabdomen inferior (retropúbico)
de la vejiga) abdomen, pero a veces se localiza por debajo del esternón. En
algunos pacientes el dolor ocurre inmediatamente después de
Infección renal Ángulo costovertebral
(pielonefritis) comer. Son síntomas comunes náusea, vómito, arcada y piro-
sis. Si la erosión es grave puede ocurrir sangrado gástrico con el
Cá lcu lo renal Flanco derecho o izquierdo, con resultado de hematemesis y melena (heces negras pastosas que
irradiación a los órganos genitales contienen sangre pegajosa).
(referido)
Algunas úlceras se curan sin intervención médica, pero
Inflamación pélvica Ambos cuadrantes inferiores a menudo ocurren complicaciones por sangrado o perfora-
(e n las mujeres) ción (formación de un orificio a través de la pared del estó-
Pancreatitis Abdomen superior (ambos mago). Los trastornos ulcerativos más graves pueden causar
cuadrantes); espalda peritonitis importante y abdomen agudo.

in ema de la pared abdominal que forma su cavidad. Toda
la ca,idad abdominal normalmente contiene una cantidad
muy pequeña de líquido peritoneal para bañar a los órga-
nos. Cualquier trastorno que permita la presencia de pus,
sangre. heces. orina, jugo gástrico, contenido intestinal,
bilis. jugo panc reático, líquido amniótico u otro material
ex_1..raño dentro de esta cavidad o junto a ella, puede cau-
sa r peritoniús y, así , un abdomen agudo. Técnicamente, los
órganos como riñones, ovarios, y otras estructuras del apa-
ra to genitourina rio , son re1roperitoneales (ubicadas detrás
del pe ritoneo). Si n embargo, debido a que se encuentran
junto al peritoneo, los problemas en esos órganos pueden
lle,·a r a un abdomen agudo .
Po r lo tanto , casi todo tipo de problema abdominal
puede causar un abdomen agudo.
Úlc ras
El estómago y el duodeno están suj etos a elevados grados de
acid ez. Para pren:ni r el daño a esos órganos, capas prot ecto-
ras de moco los revisten . En la enfermedad ulceropéptica la
capa protectora sufre erosión y permite c¡ue el ácido digiera
la pared de dichos órganos durant e un periodo de semanas,
meses o incluso años.
Casi todas las úlce ras pépticas son resultado de infec-
ción del estómago por J-fe/icobacter py/uri. Otra causa impor-
Cálculos biliares
La vesícula biliar es una bolsa de almacenamiento de jugos
digestivos y residuos hepáticos. Se pueden formar cálculos y
obstruir la salida de la vesícula biliar, lo que produce dolor.
A veces el bloqueo se elimina, pero en caso contrario puede
llevar a la inflamación importante de la vesícula biliar, lla-
mada colecistitis, un trastorno en el que la pared del órgano
se inflama. En casos graves la vesícula biliar puede romperse
y causar diseminación ele la inflamación e irritar estructuras
circundantes, como el diafragma y el intestino. Este tras-
torno se manifiesta por un dolor constante e intenso en el
cuadrante superior derecho o la región media del abdomen
y puede referirse a la parte derecha de la espalda, la región
del hombro o el flanco. El dolor puede aumentar de manera
constante durante horas o aparecer y desaparecer. La cole-
cistitis por lo general produce síntomas casi 30 min después
de una comida particularmente grasa y por la noc he . Otros
síntomas incluyen malestar G l co mo náusea y vómito, indi-
gestión, distensión abdomina l, gases y arcada.
Pancr atiti
El páncreas forma jugos digestivos y también es la fuente ele la
insulina. La inflamación del páncreas se denomina pancreatitis.
La pancrl'a l iti s puede se r causada por un cálculo biliar
que obsLruye su cond ucto , abuso ele alcohol y otras enfer-
medades . Se presenta dolor intenso en los cuadrantes supe-
 Capítulo 26
riores izquierdo y derecho, a menudo con irradiación a la
espalda. Otros signos y slntotnas que ncompai,an al dolor
son náusea y vómito, distensión e hipersensibilidad abdo-
mimles. Pueden presentarse complicaciones, como septicemia
o hemorragia, en cuyo caso la evaluación también revelará
fiebre o taquicardia.
Apendicitis
El apéndice es un pequeño nicho saccifonne en el intestino
grneso. la inflamación o infección del apéndice se llama
apendicitis y es causa frecuente de abdomen agudo. Esta
inflamación en un momento dado puede causar la necro-
sis. rotura, o ambas, de los tejidos, con producción de un
~,bsceso, peritonitis o choque. Inicialmente el dolor causado
por una apendicitis es más generalizado, sordo y difuso, y
se puede centrar en la región umbilical; después se localiza
en el cuadrante inferior derecho del abdomen. La apendici-
tis también puede producir dolor referido. El paciente quizá
comunique náusea y vómito, anorexia (falta de apetito),
fiebre y calosfrios. Un síntoma usual de la apendicitis es la
hipersensib ilidad de rebote, producto de la irritación peri-
toneal, que se puede evaluar por compresión descendente
sua,-e y firme sobre el abdomen. El paciente sentirá dolor
cuando se libera la presión. Las embarazadas tal vez no pre-
senten este síntoma.
Hemorragia gastrointestinal
El sangrado dentro del tubo digestivo es un síntoma de
otra enfermedad, no un padecimiento en sí. La hemorragia
gastrointestinal puede ser aguda, de duración breve y más
intensa, o crónica, que quizá tenga una duración mayor y
sea menos intensa. Todas las manifestaciones de sangrado
deben considerarse graves.
Puede ocurrir hemorragia Gl en las porciones alta o
baja del aparato digestivo. El sangrado del tubo digestivo
alto es el que ocurre desde el esófago hasta la parte supe-
rior del intestino delgado. En el esófago las causas pue-
den incluir esofagitis, várices esofágicas o el síndrome de
Mallory-Weiss.
El sangrado del tubo digestivo bajo es el que presenta
entre la porción alta del intestino delgado y el ano. _La infla-
mación intestinal, la diverticulitis y las hemorroides son
causas frecuemes de sangrado del wbo digestivo bajo.
Esofagltis
Ocurre esofagitis cuando el revestimiento del esófago se
inflama por infección o por la presencia de ácidos gástri-
cos (enfermedad por reflujo gastroesofág1co). El pac iente
puede comunicar dolor con la deglución y aquejar una
sensación como de un objeto extraño en la ga rganta. Los
síntomas adicionales incluyen pirosis, náusea, vómito y
ulceración bucal. En el peor de los casos se presenta san-
rado de los vasos capilares pequeíios dentro del reves-
g , . . 1
timiento esofágico o de los vasos sangumeos pnnc1pa es
del órgano .
Urgencias gastrointestinales y urológicas
Várlces esof áglcas
Ocurren várices esofágicas cuando el grado de presión
dentro de los vasos sanguíneos que rodean al esófago
aumenta. Los vasos sanguíneos esofágicos en un momento
ciado depositan su sangre en el sistema porta. Si el hígado
se daña y la sangre no puede fluir con facilidad por él, ésta
empieza a retroceder hacia esos vasos porta, dilatándolos y
causando que la red de capilares del esófago empiece a pre-
sentar salida del material que contiene. Si la presión conti-
núa aumentando, las paredes de los vasos pueden perder su
continuidad, acción que provoca sangrado.
En los países industrializados el uso de alcohol es la princi-
pal causa de hipertensión porta. El consumo de alcohol a largo
plazo daña el interior del hígado (cirrosis), lo que produce una
disminución del riego sanguíneo. En países en proceso de desa-
rrollo, la principal causa de daño hepático es la hepatitis viral.
El cuadro clínico de las várices esofágicas tiene dos for-
mas. Inicialmente, el paciente muestra signos de hepatopa-
tía, fatiga, disminución de peso, ictericia, anorexia, edema
abdominal, dolor abdominal, náusea y vómito. Este proceso
muy gradual requiere del transcurso de meses a años antes
de que el paciente llegue a un estado de malestar extremo.
Por el contrario, la rotura de las várices es mucho más
repentina. El paciente se quejará de un inicio súbito de
malestar en la garganta. Puede o no tener dificultad importante
para deglutir, vómito de sangre rojo brillante, hipotensión,
signos de choque. Si el sangrado es menos espectacular, son
posibles la hematemesis (vómito de sangre) y la melena (heces
negras, pegajosas). Independientemente de la velocidad del
sangrado, el daño a estos vasos puede poner en riesgo la vida.
Su rotura espontánea a menudo origina un riesgo vital y puede
ser evidente la pérdida sanguínea significativa en el escena-
rio. Las roturas vasculares importantes pueden llevar a la
muerte en materia de minutos.
Síndrome de Mallory-Weiss
El sínd rome de Mallory-Weiss puede llevar a una hemo-
rragia grave. En este padecimiento la unión entre el esófago
y el estómago se desgarra, causando un sangrado grave y
potencialmente la muerte. Los principales fac tores de riesgo
incluyen alcoholismo y trastornos alimentarios. El síndrome
de Mallory-Weiss afecta por igual a hombres y mujeres, pero
es más prevalente en los adultos mayores y los niños cerca
de la adolescencia.
El vómito es el principal síntoma. En las mujeres este
síndrome puede vincularse con un vómito grave relacio-
nado con el embarazo. El grnclo ele sangrado puede variar
desde rnlnimo , con muy escasa pérdida ele sangre, hasta
grave y con pérdida extrema ele líquidos. En casos extremos
los paciemes pueden experimentar signos y síntomas ele
choque, dolor abdominal alto, hematemesis y melena .
Gastroenteritis
La gastroenteritis infecciosa aguda constituye un gnipo de
trastornos que rodean a un tema medular ele infección com-
 Sección 7 Urgencias médicas
binada con diarrea, náusea y vómito. 13acterias y virus pueden
causar el trastorno, organismos que por lo general ingresan
al cuerpo con alimentos o agua contaminados. Los pacientes
pueden empezar a cxpc1imcntar malestar g(\strico y diarrea tan
pronto como va1ias horas l) varios días después del contacto
con el mate1ial cont;tminaclo. La enfermedad sigue entonces su
curso en dos o tres ellas, o continúa durante varias semanas.
Hay otros tipos de gastroenteritis que no son iníeccio-
sos. pero cuentan con todos los puntos de reíerencia ele la
gastroente1itis infecciosa aguda. Los pacientes con este tras-
torno expc1imentan náusea, vómito y diarrea ele causa no
infecciosa . como cuando tienen reacción secundaria a medi-
camentos. toxinas de mariscos o quimioterapia.
La diarrea es el principal síntoma en ambos tipos de gas-
troenteritis. l os pacientes pueden expe1imentar una diarrea
cuantiosa de tipo vaciamiento o evacuaciones líquidas peque-
ñas y frecuentes. La diarrea puede contener sangre, pus, o
ambas. y tener un olor desagradable o ser inodora. Con fre-
cuencia se presentan cólicos. También están presentes náu-
sea, Yómito, fiebre y anorexia. Si la diarrea continúa ocurrirá
deshidratación. Conforme aumenta el volumen de la pérdida
de líquidos también lo hace la posibilidad de choque.
Diverticulitis
La di\·eniculitis se detectó por primera vez cerca del año
1900, cuando los tipos de alimentos que la gente comía
empezaron a cambiar de manera notoria. En particular,
la cantidad de fibra en la alimentación de gran parte de la
población decayó mientras aumentaba la cantidad de ali-
mentos procesados.
Conforme disminuye la cantidad de la fibra consumida
como pan e de la alimentación, la consistencia de las heces
normales se toma más sólida. Estas heces duras requieren más
coru.racciones intestinales y provoca un aumento en la presión
dentro del colon. En ese ambiente, los pequeños defectos de
la pared del colon que de otra manera nunca constituirtan un
problema, ahora sí lo hacen con el resultado de protrusiones
de su pared. Estos pequeños abultamientos eternos en un
momento se toman en sacos, llamados divertículos. Conforme
las heces viajan a través del colon , algunas se pueden atrapar
en esas bolsas. Cuando las bacterias proliferan en su interior,
producen inflamación e infección localizada.
El principal síntoma de la diverticulitis es el dolor del
abdomen , que tiende a ser localizado en el lado izquierdo de
su porción baja. Los signos comunes de infecció n incluyen
fiebre, malesta r general, dolores corporales, calosírios, náu-
sea y vómi to. El sangrado es raro en este trastorno. Debido a
las infecciones locales de estas bolsas, pueden oc urrir adhe-
rencia s, que disminuyen el diámetro del colo n y dan como
resultado estreñim iento y o bstrucció n intestinal.
Hemorroides
Se crean por edema e inflamación de los vasos sanguíneos
que rodean al recLO. Son un problema común, con casi la
mitad de la población que presenta al menos una hemorroide
para los 50 años de edad . Las hemo rroides pueden resultar de
trasto rnos que aumentan la presión en el recto o su irritación.
El embarazo, el pujo al deíecar y el estreñimiento c rónico
aumentan la presión. La diarrea puede causar irritación.
Las hemorroides a menudo dan lugar a la presencia de
sangre rojo brillante en la materia fecal. Ese sangrado tiende
a ser mínimo y Íácil de controlar. Además, los pacientes
pueden experimentar prurito y una pequeña tumoración en
el recto, que por lo general corresponde a un coágulo que se
forma en respuesta al sangrado leve .
Aparato urinario
Las eníermedades y los problemas del aparato urinario pue-
den causar dolor abdominal agudo. Dichos trastornos van
desde procesos leves (infecciones de vías urinarias) hasta
urgencias reales (insuficiencia renal aguda). Si bien la aten-
ción prehospitalaria de muchas enfermedades urológicas es
de soporte, la capacidad de usted para reconocer los signos
y síntomas de las urgencias reales es crítica para proveer a
sus pacientes la mejor posibilidad de un resultado positivo .
las infecciones de vías urinarias (JVU) suelen ocurrir en
la porción baja del aparato urinario (uretra y vejiga) cuando
las bacterias de la flora normal, que se encuentran natural-
mente en la piel, u otras, ingresan a la uretra y crecen. Esas
infecciones son más frecuentes en las mujeres debido a su
uretra relativamente corta y su proximidad con la vagina y el
recto. Una IVU en la porción alta de las vías urinarias (uréte-
res y riñones) ocurre con frecuencia máxima cuando una IVU
baja no se trata. las IVU altas pueden llevar a la pielonefri.tis
(inflamación del riñón y la pelvís renal) y abscesos, que en un
momento dado aminoran la función renal. En casos graves,
las IVU sin tratamiento pueden llevar a la septicemia.
Los síntomas comunes en pacientes con IVU bajas
incluyen micción dolorosa, urgencia frecuente y dificultad
de orinar. El dolor suele empeza r como molestia visceral,
. pero después se convierte en un dolor ardoroso extremo, en
especial d urante la micción. El dolor que se mantiene loca-
lizado en la pelvis a menudo se percibe como vesical en las
mujeres y prostático en los hombres. A veces el dolor puede
referirse al hombro o el cuello. Además, la o rina tendrá un
olor Íétido y puede presentar nebulosidades.
Riñones
Los q-H rnlos n·1rnks se originan e n las pelvis ele los riño-
nes y apa recen cuando se cristaliza un exceso ele sales
insolubles o ác ido úrico en la orina . Ese exceso
de sales se debe por lo general a una ingestión insuficiente de
agua pa ra disolve rlas . Los cálc ulos constan ele difere ntes
tipos ele sustancias químicas, de pend iendo del desequili-
brio preciso en la orina.
Los cálculos más írecuentes, los ele calcio, se presenta n
más a menudo en ho mbres que en mujeres y pueden tene r

un componente heredita-
rio. Estos cálculos también
se presentan en pacientes
con alteraciones metabólicas,
como la gota, o en presencia
ele trastornos hormonales.
Los pacientes con cálculos
renales casi siempre presen-
tan dolor. (Muchos califican
al dolor de los cálculos rena-
Un cálculo les con 11 en una escala de 1
a 10.) El dolor suele iniciarse
como una molestia vaga en
un flanco, pero se hace muy
intenso en 30 a 60 min. Puede migrar hacia adelante y en direc-
ción de la ingle, conforme el cálculo pasa a través del aparato
urinario.
Algunos pacientes estarán agitados e inquietos, ya que
caminan y se mueven en un intento por aliviar el dolor.
Otros tratarán de mantenerse sin movimiento y proteger el
abdomen. Cualquiera de esas conductas dificulta la palpa-
ción abdominal. los signos vitales variarán segun la inten-
sidad del dolor. A mayor dolor, más altos serán la tensión
anerial y el pulso.
Si un cálculo se alojó en la porción inferior del uréter,
pueden estar presentes los signos y síntomas de una IVU
(frecuencia y urgencia de orinar, micción dolorosa , hema-
uria , o las tres) pero el paciente no tendrá fiebre. Si se sos-
pecha un cálculo renal, asegúrese de obtener el historial
cl.íruco del paciente e indagar sus antecedentes familiares;
ambos pueden proveer información importante.
La insuficiencia renal aguda (IRA) es un decremento
súbito en la filtración renal (posiblemente durante un
periodo de días). Se acompaña de un aumento de las sustan-
cias tóxicas en la sangre. Los pacientes con IRA tienen una
tasa de monalidad global de 50 %, pero la cifra es reversible
si se diagnostica y trata tempranamente.
Si el gasto urinario decrece hasta menos de 500 mUdía,
el trastorno se conoce como o li g uri a . Si la producción de
orina se detiene por completo, el trastorno se llama anuria .
Siempre que ocurra IRA , el paciente puede experimentar
edema generalizado , acumulación de ácidos y cifras altas de
productos de desecho en la sangre . Sin tratamiento, la IRA
puede llevar a la insuficiencia cardiaca, hipenensión y aci-
dosis metabólica .
La in suficiencia renal crónica (IRC: ) es una función
renal inadecuada e irreversible progresiva . El padecimiento
se desarrolla durante meses a años . Más de la mitad de los
casos son secundarios a enfermedades sistémicas, como la
diabetes o la hipertensión . Además, la IRC puede ser cau-
sada por trastornos congénitos o pielonefritis prolongada, y
también puede ser efecto secundario de algunas infecciones,
como la faringitis estreptocócica.
Capítulo 26 Urgencias gastrointestinales y urológicas
Conforme se dañan las nefronas y cesa su función, se
presenta cicatrización renal. El tejido empieza a encogerse
y eliminarse mientras avanza la cicatrización, lo que lleva a
una pérdida de nefronas y de la masa renal. Conforme dis-
minuye la función, los productos de desecho y los líquidos
se acumulan en la sangre. Pueden aparecer complicaciones
sistémicas como hipertensión, insuficiencia cardiaca con-
gestiva, anemia y desequilibrios electrolíticos.
Los pacientes con IRC muestran varios signos y sínto-
mas que empiezan con un grado alterado de conciencia.
En las etapas tardías es posible que ocurran convulsiones
y coma. Los pacientes pueden también acudir con letargo,
náusea, cefalea, cólicos y signos de anemia.
En caso de IRC la piel del paciente estará pálida, fría y
húmeda, y él quizá presente ictericia debido a la acumulación
de residuos. Puede presentarse también una acumulación de
ácido úrico en polvo, llamada escarcha urémica , en especial
en la cara. La piel tal vez presente hematomas y puede haber
descargas musculares súbitas.
Los pacientes con IRC muestran edema en las extremi-
dades y la cara por desequilibrio de líquidos; también esta-
rán hipotensos y con taquicardia. La pericarditis y el edema
pulmonar son asimismo frecuentes y deberían considerarse
durante la auscultación del tórax.
Órganos reproductivos femeninos
Los problemas ginecológicos son causa frecuente de dolor
abdominal agudo. Siempre que una mujer presente dolor e
hipersensibilidad abdominal bajos, considere un problema
relacionado con sus ovarios, trompas de Falopio o útero.
El dolor puede también relacionarse con el ciclo
menstrual normal. Un dolor abdominal bajo frecuente,
a menudo confundido con apendicitis , pero de duración
bastante corta, se denomina dolor a mitad de l ciclo . Se
relaciona con la liberación de un óvulo por el ovario,
que ocurre a la mitad del ciclo menstrual entre perio-
dos menstruales. El dolor puede también vincularse con
hipersensibilidad abdominal baja. Algunas mujeres expe-
rimentan cólicos en el momento de sus periodos mens-
truales. En algunas el malestar es incapacitante y el flujo
menstrual, intenso.
Una causa frecuente de abdomen agudo en la mujer es
la enfe rmedad pé lv ica inflamato ria (EPI) , una infección
de las trompas de Falopio y los tejidos circundantes de la pel-
vis. En la EPI, el dolor agudo y la hipersensibilidad en la
parte baja del abdomen pueden ser intensos y acompañarse
ele fiebre alta.
Entre l y 2% de los embarazos es ectópico. El término
embarazo eclópico indica que el óvulo fecundado yace en
una región fuera del útero, por lo general una trompa de
Falopio, estructura que simplemente no es de dimensiones
suficientes para sostener el crecimiento de un feto y la pla-
centa durante más ele casi seis a ocho semanas. Cuando la
 Sección 7 Urgencias médicas

tromp:1 se rompe, produce una hemorragia interna masiva
y dolor abdominal agudo, por lo general unilateral. En esas
circunstancias el abdomen agudo puede vincularse con el
inicio de un choque hipovolémico.
Otros órganos, aparatos y sistemas
L1 aona yace justo detrás del peritoneo y delante ele la
columna wrteb1~1\. En las personas ele edad avanzada la pared
de la aona :1 wces present:1 zonas de debilidad que se distien-
den y fom1:1n un aneuris ma (aumento de volumen de una
pane de b pared de una arteria como resultado de su debi-
litamiento . El desarrollo de un aneurisma, a menos que se
a ompañe de disección aguda, rara vez se vincula con sínto-
mas porque se presenta lentamente, pero si se rompe pueden
ocunir hemorragia masiva y signos de irritación peritoneal
aguda. El paciente también puede experimentar dolor dorsal
intenso porque el peritoneo a veces se desgarra rápidamente,
separándose de la pared de la cavidad abdominal principal
por la hemorragia. El dolor también puede vincularse con la
presión que ejerce la sangre sobre el dorso mismo. En tales
casos el sangrado suele llevar a un choque intenso.
Una hernia es la protrusión de un órgano o tejido a tra-
Yés de un orificio en la pared corporal que cubre su localiza-
ción normal. Virtualmente cada órgano o tejido en el cuerpo
puede herniarse a través de sus membranas de cobertura
bajo ciertas ci rcunstancias. Ocurren hernias como resultad o
ele lo siguiente:
■ Un deíecto congénito, como alrededor del ombligo.
■ Una herida quirúrgica que no ha cicatrizado apropia-
damente.
■ Alguna debilidad natural en una región, como la ingle.
Las hernias siempre producen una tumoración o bulto
que suele ser fácil de detectar. La obesidad extrema puede
interferir con la capacidad de detección de la masa. En oca-
siones la masa desaparecerá por retorno a la cavidad corpo-
ral a la que pertenece. En este caso, se d ice que la hernia es
reducible. Si la masa no puede hace rse retroceder dentro del
cuerpo, se dice que está encarcelada.
Las hernias reducibles conllevan poco riesgo ; algunas
personas viven con ellas durante años. Cuando una hernia
es encarcelada, sin embargo, su contenido puede ser com-
primido intensamente por los tej idos circundantes , que en
un momento dado afectan al aporte sanguíneo. Esta situa-
ción, llamada estrangulación, es una urgencia médica
grave. Se requiere intervención quirúrgica inmediata para
retirar cualquier tejido muerto y reparar la h ernia.
Los siguientes signos y síntomas indican un problema
grave de hernia:
■ La presencia de la hernia en sí.
■ Una tumoración, antes reducible, que ya no puede
hacerse retomar al interior del cuerpo.
■ Dolor en el sitio de la hernia.
■ Hipersensibilidad cuando se palpa la hernia.
■ Coloración roja o azul de la piel que cubre la hernia

PARTE 31
Usted explica sus preocupaciones al paciente y él acepta su transporte a la unidad de urgencias, aunque expresa "todo lo
que requiero es obtener mi diálisis". Conforme coloca usted al paciente en la camilla y lo asegura, éste empieza apresen-
tar disnea cada vez más intensa y vómito. Su compañero provee al paciente oxígeno al 100% a través de una mascarilla
reservorio no recirculante y le entrega una bolsa para emesis, mientras intenta insertar un catéter intravenoso (IV).

Tiempo de registro: 10 minutos

Respiraciones 36 respiraciones/min, estertores bi laterales
Pulso Frecuente y regular, 140 latidos/min

Piel Tibia, seca y sonrosada

Tensión arterial 226/108 mm Hg

Saturación de oxígeno (Sp02) De 94% con oxígeno al 100%

Pupilas Iguales y reactivas a la luz

6. lNecesita este paciente un acceso IV?

7. lCuáles son sus opciones terapéuticas para este paciente?

8. ¿cuál puede ser, en este paciente, la causa de la disnea?

 Capítulo 26
■ Valoración del paciente
La seguridad del escenario es la principal preocupación ele
todos los tipos ele servicio. Siga las precauciones usuales y
el uso de guantes y protección ocular como mlnimo . Con-
sidere el uso de una bata y el resguardar sus zapatos con
cubiertas desechables de protección, porque puede haber
heces y orina en el piso, y algunos pacientes presentarán
,,ómito activo en proyectil. Los ejemplos de recursos adi-
cionales para un paciente de afección Gl incluyen guantes
extra, masca1illa, batas, uniformes para cambiar, equipo de
aspiración , sábanas extra, lienzos, paños para lavado, toallas
y pañales adicionales de adulto y niño.
Confonne usted proceda a atender al paciente, observe
el escenario en cuanto a amenazas de seguridad para usted y
su compañero, y detennine el número de pacientes involu-
crados. Si su llamada implica ir a la casa del paciente y él no
acude a la puerta, puede encontrarse en una crisis de síncope
(desmayado). Solicite ayuda de la policía para tener acceso al
paciente. Considere la necesidad de recursos médicos especia-
lizados o adicionales y llame en su busca con oportunidad.
M ecanismo de la lesión/naturaleza
de l a enfermedad
El mecanismo de la lesión o la naturaleza de la enfermedad,
como con casi todos los procesos médicos, contribuirán a su
impresión inicial. Tempranamente en el llamado, la única
información disponible puede haber provenido del centro
de despacho. Use esa información para ayudar a elegir la
c.anúdad de equipo que llevará al escenario. Un abdomen
agudo puede ser resultado de hechos de violencia, como
un uaumaúsmo penetrante o no, por lo que usted siempre
deberá estar vigilante. Recuerde que casi todas las llamadas
por problemas GI no involucran a múltiples pacientes. Sin
embargo, una llamada de auxilio en un edificio de oficinas
donde varias personas se quejan de síntomas GI debe llevar
a la sospecha de un agente causal común. Los agentes bioló-
gicos o químicos, por ejemplo, pueden causar que las per-
sonas presenten dolor abdominal, náusea, vómito, diarrea, y
otros signos y síntomas GI.
■ Valoración primaria
Fórm.ese una impresión general
La siguiente es una lista de revisión de signos y síntomas
comunes de irritación o inflamación del peritoneo que
usted puede usar para determinar si un pacient e presenta
un abdomen agudo:
■ Dolor abdominal local o difuso, hipersensibilidad, o
ambos.
■ Un paciente inmóvil que cubre su abdomen.
Urgencias gastrointestinales y urológicas
■ Una respiración rápida y poco profunda.
• Dolor referido (distante).
• Anorexia, náusea y vómito.
■ Hematemesis (vómito de contenido rojo brillante o
"en pozos de café").
■ Abdomen tenso, a menudo distendido.
■ Estreñimiento súbito o diarrea sanguinolenta.
■ Heces oscuras, pegajosas (melena).
■ Micción dolorosa o frecuente.
■ Cambio de coloración de la orina acompañado por un
olor fuerte.
■ Taquicardia.
■ Hipotensión.
• Fiebre.
Un paciente con problemas urológicos o renales puede
mostrar extremos de actividad. ¿Cambia constantemente
de posición en un intento por encontrar comodidad ("la
danza del cálculo renal")? o ¿Está sentado muy quieto con
las rodillas flexionadas hacia el tórax? ¿Está el abdomen
distendido o rígido? Si encuentra usted cualquier trastorno
que ponga en peligro la vida, realice las actividades inme-
diatas para corregirlo.
Use la evaluación activa para establecer una impresión
general cuando trate con pacientes pediátricos.
Recuerde, no es crítico que usted determine la causa del
abdomen agudo, pero sí que reconozca las causas potencia-
les y provea los cuidados de soporte adecuados.
En el proceso de formación de su impresión gene -
ral, revise estrechamente la localidad donde se encontró al
paciente, debido a que puede proveer claves acerca de qué
pasó. ¿Estaba caminando el paciente en dirección al baño
cuando se cayó? ¿Ha estado enfermo el paciente durante
varios días y confinado al sillón? ¿Estaba el paciente en el
trabajo cuando un ataque súbito de dolor lo dobló?
Un aspecto de la impresión general, que es diferente
para los pacientes de Gl, es el olor. ¿Cuál es el olor del
cuarto o el sitio donde se localiza el paciente? Hay pocas
llamadas al SMU que alcanzan el nivel de un olor nocivo,
como las debidas a procesos que afectan a la porción alta
del tubo digestivo con sangrado. Las heces fétidas acom-
pañantes pueden causar náusea incluso al paramédico más
experimentado. Cuando se encuentren estos fuertes olores,
la clave es no desistir. El sentido del olfato es el más agudo
durante 1 min, pero después más de 50% de la intensidad
de un olor se pierde debido a que el nervio olfatorio se cansa de
enviar la misma señal. Si usted enfrenta un olor intenso en
 Sección 7 Urgencias médicas
un servicio permanezca en el sitio. Después de 2 a 5 min el
olor puede ser casi imperceptible.
Vías respiratorias y respiración
La p~rmeabilidad de las vlas aéreas se vuelve una preocu-
pac10n pertmente con un paciente con trastornos GI. Aquel
que_ vomita tiene una mayor posibilidad de aspirar. En
pacientes despiertos y que responden, la posición es clave
para mantener las vías aéreas permeables. En pacientes con
un estado mental alterado, abra las aéreas usando las manio-
bras apropiadas e inspeccione estrechamente en busca de
cuerpos extraüos. Retire o aspire cualquier obstrucción que
encuentre. Mientras valora la vía aérea note si emanan olo-
res desusados de la boca. Los pacientes con una obstrucción
intestinal a,·anzada en extremo pueden tener aliento con
olor a heces.
Los problemas GI en raras ocasiones afectan directamente
la respiración. Si se encuentra un problema respiratorio, por
lo general surge de una complicación grave. Asegúrese de que
las \ias aéreas estén permeables. En particular, si el paciente
ha aspirado, esto puede afectar su capacidad de oxigenación y
Yentilación. También como resultado del dolor abdominal, el
paciente puede mostrar respiraciones poco profundas o inade-
cuadas, porque las intensas a menudo acrecientan el dolor.
Círculación
Es indispensable la valoración del aparato circulatorio para
comprender cómo la alteración GI está afectando al cuerpo.
Como con otros pacientes, valore el color de la piel, la tem-
peratura y condición (esto es, húmeda o seca, y turgente) .
Determine la frecuencia cardiaca. Valore los pulsos periféri-
cos y compárelos con los centrales. Recuerde evaluar cual-
quier sangrado importante. La frecuencia y la calidad del
pulso de los pacientes así como el estado de su piel pueden
indicar un choque. Revise los pulsos en ambos brazos, por-
que una diferencia en la fortaleza del pulso puede indicar
un aneurisma aórtico abdominal.
Muchas enfermedades GI implican dolor, hemorragia,
o ambos. Conforme el volumen sanguíneo empieza a decre-
men tar, el cuerpo trata de compensar el cambio liberando
catecolaminas en forma de epinefrina y norepinefrina. Con
estos agentes se pretende estabilizar la tensión arterial por
vasoconstricción , aumento de la frecuencia cardiaca y de la
fuerza de contracción del ventrículo izquierdo. El dolor esti-
mula una respuesta corporal similar. Cualquier problema
puede dejar al paciente con taquicardia, disminución de los
pulsos periféricos, diaforesis y piel pálida, fría y pegajosa.
El choque puede ser causado por hipovolemia o resul-
tar de una infección grave (septicemia) Si hay signos de
choque (perfusión inadecuada), las intervenciones deberían
incluir oxígeno a fluj o alto , mantener la temperatura del
paciente y colocarlo en la posición dictada por el protocolo
local para los pacientes en choque. Asegúrese de que provee
el tratamiento rápido de las amenazas vitales y no se retrase
para realizar el traslad o.
Verifique la tensión arterial del paciente. Para asegurar la
exactitud ele la determinación, tome la tensión manualmente
antes de usar uno de los aparatos automáticos para el efecto.
los 5¼ITIOS vitales ortos táticos le ayudarán a deter-
minar el grado de sangrado que ocurrió. En primer tér-
mino, haga que el paciente asuma la posición de comodi-
dad, por lo general sentado o acostado. Tome la tensión
arterial y la frecuencia cardiaca precisa en forma adecuada.
A continuación, haga que el paciente cambie de posición
(como al pararse o sentarse). Tenga precaución, porque
éste puede perder el estado de despierto con un cambio
de posición. Espere 1 o 2 min y después repita la determi-
nación de la tensión arterial y la frecuencia cardiaca; nor-
malmente debe haber poca variación en estas tomas con
tal cambio de posición. Sin embargo cuando un paciente
tiene pérdida significativa de líquidos dentro del espacio
vascular, puede haber un aumento de 10 latidos en la fre-
cuencia cardiaca, un decremento de 10 mm Hg en la ten-
sión arterial, o ambos. Un descenso de la tensión arterial
de un paciente mientras se sienta desde una posición de
decúbito o cuando se para desde una de sentado se llama
hipotensión ortostática.
Cuando usted explora a un paciente con un problema
GI por sangrado macroscópico, no es raro encontrar gran-
des cantidades de sangre. Tome nota de la cantidad de san-
gre perdida, asegurándose de que sea precisa. Los efectos
emocionales de la observación de grandes cantidades de
sangre pueden llevar a las personas a sobrestimar el volu-
men perdido. La cantidad de sangre en un excusado es en
particular difícil de calcular debido a su dilución. Para prac-
ticar el cálculo del volumen mida la cantidad de agua en
un vaso y después derrámela sobre una alfombra; observe
el tamaño del charco. Vierta otro volumen de agua sobre
una superficie dura, como el piso de mosaico, y nuevamente
observe el tamaño del charco.
Decisión de transporte
Cuando está usted en el proceso de toma de decisión de
traslado, integre la información obtenida en la evaluación
primaria. Si el paciente presenta signos vitales positivos
ortostáticos (esto es, un cambio de los signos vitales con
cada cambio de posición), considere de manera concien-
zuda cómo lo trasladará. ¿Puede sentarse en una silla de
escalera o se saldría de ella? ¿Está el paciente en un estado
crítico y necesita una movilización urgente?
Ciertos pacientes debe transportarse con rapidez. Aque-
llos con problemas ele vías aéreas, respiración o circulación,
incluyendo problemas con el pulso y la perfusión, y quienes
tienen sospecha de sangrado interno, requieren un traslado
rápido. En el grupo a conjuntar y transportar con rapidez se
incluyen los pacientes con un mal aspecto general, en espe-
u al los pediátricos y geriátricos. Piel pálida y fría, taquicar-
cha, hipotensión y alteración del grado de conciencia son
signos de enfermedad significativa.
 Capítulo 26 Urgencias gastrointestinales y urológicas

Asegúrese de un traslado tan suave como sea posi-
ble para el paciente . Conduzca con cuidado y constancia .
Mane_i;,r r~µido puede producir un mayo r movimiento vehi-
cular. lo que potencialmente agrava y quiz{1s empeo re el
dolor abdomin;i\ del paciente .
Un abdomen agudo se caracteriza por la presencia de
dolor e hipersensibilidad abdominales.
Investigue la molestia principal
El dolor; por lo general , es un hallazgo de importancia en
pacientes con problemas GI , debido a que puede indicar
traumatismo , hemorragia, infección u obstrucción.
Como en la evaluación primaria, use el esquema OPQRST
(siglas del inglés Onset [Inicio]; Provocation/palliation [Pro-
rncación/paliación]; Quality [Calidad]; Region/radiation
[Radiación/Región]; Severity [Intensidad] y Timing [Tiempo]),
del dolor, para indagar las principales manifestaciones. En el
se describen los tipos de dolor que pueden expe-
rimentarse con un problema abdominal.
En los pacientes con un problema urológico, su interro-
gatorio y exploración física proveerán la información nece-
saria para su tratamiento exitoso. Determinar que el dolor
en realidad se inició en el flanco y no en su localización
p resente del cuadrante inferior derecho, puede significar en
la práctica la diferencia entre el diagnóstico correcto de un
cá lculo renal y el in co rrecto de una apendicitis. De manera
similar, dete rminar que el paciente tiene antecedente de dia-
betes e hipertensió n junto co n signos de uremia puede ayu-
darl e a co nFirm ar su impresión de una IRC
Interrogatorio con el esquema SAMPLE
Este interrogatorio ayuda rá a detectar la importante situación
médica actual y la pasada. Cuando pregunta a los pacientes
acerca de sus manifestaciones, usted a menudo necesita dis-
cutir Lemas que por lo general no se describen en el lenguaje
cotidiano. Es importante que usted y su paciente tengan un
marco de referencia común. Por ejemplo, lo que constituye
una "diarrea" para una persona, puede ser una "evacuación de
heces sueltas" para otra.
Haga las siguientes preguntas específicas en cuanto a
los signos y síntomas ele una urgencia Gl o urológica :
■ Náusea y vómito. ¿Siente usted náusea? ¿Ha vomi-
tado? ¿Cuántas veces? ¿Durante qué lapso 7 ¿Contenía
sangre roja el vómito? ¿Parecía contener posos ele café?
■ Cambios en los hábitos intestinales. ¿Ha habido
algún cambio en sus hábitos intestinales? ¿Se ha estre-
ñido? ¿Estaban las heces oscuras y pegajosas? ¿Ha
tenido diarrea? ¿Había sangre roja en las heces 7
■ Micción. ¿Ha estado orinando con mayo r o menor fre-
cuencia de lo usual? ¿Hay dolor cuando orina 7 ¿El color
de la orina es oscuro o inusual? ¿Hay un olor anormal?
■ Disminución de peso. ¿Ha presentado recientemente
disminución de peso7 ¿De cuántos kilogramos 7
■ Arcada o flatulencia. ¿Ha experimentado arcada o
flatulencia? ¿Durante cuánto tiempo?
■ Dolor. ¿Cómo se percibe el dolor7 ¿Durante cuánto
tiempo lo ha presentado? ¿Es constante o intermitente 7
■ Otros. Indague acerca de cualquier signo o síntoma
relacionado con este proceso , como "¿ Hay algún cam-

Malestar visceral Órganos huecos Difícil de localizar; descrito como ardoroso, El órgano se contrae o
cólico, de roedura o sordo; por lo general se distiende demasiado
percibe superficialmente
Dolor parietal/de rebote Peritoneo Dolor sordo constante; más fácil de localizar Inflamación del peritoneo
que el visceral; aumenta con el movimiento (por la presencia de sangre,
infección, o ambas)

Dolor somático Vías nerviosas Dolor bien localizado; por lo general de Irritación o lesión tisular que
periféricas percepción profunda causa activación de las vías
nerviosas periféricas

Dolor referido Vías nerviosas Dolor que se origina en el abdomen y que Vías similares para los nervios
periféricas causa "dolor" en localizaciones distantes; periféricos del abdomen y la
suele ocurrir después de un dolor inicialmente localización distante
visceral, parietal o somático
 Sección 7 Urgencias médicas
bio que recientemente notó y que puede estar contri-
buyendo a su dolor?"
• Dolor torácico concomitante. Si el paciente iníorma
de dolor torácico, utilice el esquema OPQRST.
Continúe con el interrogatorio SAMPLE. ¿Tiene el
paciente alguna alergia? ¿Cuáles son los medicamentos que
toma actualmente? Determine su estado general de salud
por el interrogatorio pertinente de los antecedentes. ¿Ha
experimentado este tipo de dolor abdominal antes? Si se
trata de una mujer en edad de procrear, indague la fecha
de su último periodo menstrual. Esto ayudará a precisar si
puede estar embarazada, o hará surgir la sospecha de un
embarazo ectópico. ¿Se ha sometido el paciente a alguna
inten-ención quirúrgica u hospitalización reciente?
Pregunte al paciente acerca de su último alimento inge-
rido. Es importante determinar si ha ingerido cualquier sus-
tancia que pueda causar dolor abdominal agudo. Si el acto
de comer causa dolor, malestar, vómito o diarrea, el paciente
comerá menos a menudo o dejará de hacerlo. No le dé sus-
tancia alguna por la boca. El alimento o los líquidos pueden
agra\-ar muchos de los síntomas. Además, la presencia de
alimento en el estómago aumenta el riesgo de aspiración, en
especial si el paciente necesita una intervención quirúrgica
de urgencia.
Por último, determine los eventos que llevaron a la
enfermedad actual del paciente. Es importante precisar si
ésta es una urgencia médica o tiene relación con un trau-
matismo. Por lo tanto, usted necesita preguntar al paciente
acerca de traumatismos recientes.
El interrogatorio SAMPLE tal vez no modifique sus
inten·enciones, pero le ayudará a aportar la información
necesaria al médico del servicio de urgencias para determi-
nar la causa del abdomen agudo.
Si no se hace la evaluación secundaria en el escenario,
se realiza en la ambulancia durante el traslado al hospi-
tal. Sin embargo, habrá situaciones en las que usted no
tenga tiempo para hacer una evaluación secundaria si tiene
que abordar continuameme amenazas para la vida que se
identificaron durame la evaluación primaria. Cuando el
paciente se encuentra en condición estable y presenta una
manifestación aislada, la evaluación secundaria se puede
hacer en el escenario.
En algunas circunstancias los pacientes se sienten
cómodos sólo cuando están en una posición particular, que
tiende a relajar los músculos adyacentes al órgano infla-
mado, y así, aminora el dolor. Por lo tanto, la posición del
paciente puede proveerle a usted una clave importante.
Por ejemplo, aquel con apendicitis puede levantar la rodi-
lla derecha. Uno con pancreatitis puede acostarse de lado ,
totalmente flexionado.
Exploración física .
Un abdomen sano o normal debe estar blando y no hiper-
sensible. Un abdomen agudo se caracteriza por la presencia
de dolor e hipersensibilidad. El dolor puede estar localizado
en forma aguda o ser difuso y variar en intensidad. El dolor
localizado da la clave del órgano afectado o de la región que
lo origina. La hipersensibilidad puede ser mínima o tan
importante que el paciente no le dejará tocar el abdomen.
En algunos casos los músculos de la pared abdominal se ten-
san en un esfuerzo involuntario por proteger el abdomen de
mayor irritación, un espasmo que se conoce como defensa
muscular, y puede encontrarse ante problemas mayores,
corno una úlcera péptica perforada o una pancreatitis.
Cuando usted palpe el abdomen, siempre inicie en el
lado opuesto al del dolor.
Recuerde, un paciente con peritonitis por lo general tiene
dolor abdominal, incluso cuando está tranquilo y recostado.
Tal vez esté inmóvil, pero presenta dificultad respiratoria, y
puede mostrar respiraciones rápidas poco profundas por el
dolor. Con frecuencia, usted encontrará hipersensibilidad a
la palpación del abdomen o cuando el paciente se mueve. El
grado de dolor e hipersensibilidad suele relacionarse direc-
tamente con la gravedad de la inflamación peritoneal.
Un abdomen agudo puede indicar peritonitis, en la que
los signos generalizados pueden dificultar la determina-
ción exacta del lugar del problema, incluso a los médi-
cos. Conocer bien los pasos de la valoración abdominal y
registrar sus datos con detalle son componentes tempra-
nos importantes del proceso que conduce al diagnóstico.
Use los siguientes pasos para evaluar el abdomen:
l. Explique al paciente lo que usted va a hacer en térmi-
nos ele la evaluación del abdomen.
2. Coloque al paciente en decúbito supino con las piernas
levantadas y flexionadas en las rodillas para relajar los
músculos abdominales, a menos que haya habido un
traumatismo, en cuyo caso se le mantendrá en decú-
bito supino y estabilizado. Determine si el paciente está
inquieto o tranquilo y si el movimiento causa dolor.

3 . Exponga el abdomen y valórelo visualmente. ¿Parece
distendido (crecido)? ¿Ve usted alguna masa pulsá-
til (que indique un anemisma aórtico)? ¿Hay alguna
equimosis de la pared?
4 . Pregunte al paciente por el sitio de dolor más intenso.
Necesitará palpar en una dirección correspondiente a
las manecillas del reloj empezando con el cuadrante
siguiente al sitio donde el paciente indica que hay dolor
o susceptibilidad; tennine con el cuadrante abdominal
que éste sei'la\a como hipersensible o doloroso. Si se
palpa ptimero la zona más dolorosa, el paciente puede
defenderse contra una exploración adicional dificul-
tando su evaluación y haciéndola menos confiable.
S. Recuerde ser muy cauto cuando palpe el abdomen.
En ocasiones, un órgano intraabdominal puede estar
crecido y muy frágil, y la palpación ruda puede causar
daño adicional. Si usted observa una masa pulsátil, no
la toque; el hacerlo puede causar la rotura de la aorta.
6. Palpe suavemente los cuatro cuadrantes del abdomen
para determinar si están tensos (con defensa) o blan-
dos ufü@r{#j
7 . Observe si el dolor está localizado en un cuadrante
abdominal panicular o si es difuso (extendido).
8 . Palpe y espere del paciente una mueca o una expresión
verbal de dolor en respuesta. No le pregunte "¿Duele
aquí?" al palparlo.
9 . Determine si el paciente muestra hipersensibili-
dad de rebote (el abdomen puede estar hipersensible
cuando se aplica presión directa, pero muy doloroso
ésta cuando se libera); esto es un indicador de perito-
nitis. Cuando usted palpe en busca de hipersensibili-
dad de rebote debe usar precaución extrema.
10. Determine si el paciente puede relajar la pared abdo-
minal al solicitárselo.
Revise la hipersensibilidad o rigidez por
palpación suave del abdomen.
Capítulo 26 Urgencias gastrointestinales y urológicas
11 . Pueden detectarse defensa y rigidez. Se llama defensa
a la tensión involuntaria de los músculos de la pared
abdominal.
Signos vitales
Una frecuencia respiratoria alta en presencia de pulso y
tensión arterial normales puede indicar que el paciente no
puede ventilar apropiadamente porque la respiración pro-
funda le causa dolor. Una frecuencia respiratoria alta y un
pulso rápido son signos de choque, al igual que la palidez
y la diaforesis (sudación profusa), que pueden indicar un
choque séptico o hipovolémico.
Dispositivos de vigilancia
Use la oximetría de pulso y aparatos de toma de tensión
arterial automáticos, cuando se disponga de ellos. Se reco-
mienda que usted siempre valore manualmente la primera
tensión arterial del paciente con un esfigmomanómetro
(manguito de tensión arterial) y un estetoscopio.
Puesto que suele ser difícil la causa de una urgencia abdomi-
nal aguda, es en extremo importante revaluar a su paciente
con frecuencia para determinar si su estado ha cambiado.
Recuerde, el estado de un paciente con abdomen agudo
puede cambiar rápidamente de estable a inestable.
Debe revaluar los signos vitales del paciente y compa-
rarlos con los basales. Si algo cambia durante el traslado al
hospital, aborde el problema y documente cualquier modifi-
cación o tratamiento adicionales.
Revalúe al paciente y después haga las siguientes pre-
guntas (según sea apropiado):
■ ¿Ha cambiado su nivel de conciencia'
■ ¿Presenta más ansiedad?
■ ¿Han empezado a cambiar los signos cutáneos?
■ ¿Ha mejorado o empeorado el dolor?
■ ¿Ha empeorado o mejorado el sangrado?
■ ¿Está mejorando su estado el tratamiento actual?
■ ¿Ha mejorado alguno de los problemas identificados?
■ ¿Ha empeorado alguno de los problemas identificados?
■ ¿Cuál es la naturaleza de cualquier problema recién
identificado?
Intervenciones
La meta de la revaluación es vigilar a su paciente en cuanto a
cambios durante el traslado al hospital. La vigilancia sistemá-
tica debe incluir frecuencia cardiaca, tensión arterial, frecuencia
respiratoria y oximetría de pulso. Si el paciente presenta san-
grado GI, continúe valorándolo en cuanto a signos de choque.
Igualmente importante, debe determinar qué efectos ha tenido
su tratamiento. Antes de administrar dosis súbitas adicionales
de soluciones escuche los midos pulmonares del paciente para
determinar si está en proceso un edema pulmonar agudo. Si él
desea yacer sobre un costado trate de hacerlo posible. Asegú-
 Sección 7 Urgencias médicas
rese de observar y mantener pem1eables sus vías respiratorias,
porque el vómito es frecuente.
Cuando el tipo de transporte es prolongado y se requiere
uno rápido, si se dispone de transporte médico aéreo, consi-
dérelo.
Los pacientes con urgencias urológicas, en espe-
cial aquéllos con signos y síntomas de insuficiencia renal,
requieren una revaluación. Los desequilibrios electroliticos
causados por la acumulación de toxinas pueden produ-
cir cambios rápidos mayores en el funcionamiento de los
órganos corporales. Los signos vitales deben ser tomados
en forma seriada y documentarse en el informe de atención
prehospitalaria al menos cada 5 min en presencia de una
posible insuficiencia renal aguda. Note cualquier tendencia
en los signos vitales y el nivel de conciencia, porque pueden
ser indicadores del avance de la enfermedad. Los pacientes
con una probable enfermedad urológica no deben recibir
nada por vía oral, debido a que pueden inducir vómito o
complicar los procedimientos quirúrgicos.
Si el estado del paciente presenta un cambio súbito
notorio, repita las evaluaciones rápidas y detalladas, como
si se tratara un nuevo paciente. Esto le dará la mejor proba-
bilidad de modificar su atención para tratar adecuadamente
este suceso de nueva aparición.
Ante un abdomen agudo, un paciente de edad avan-
zada es igualmente susceptible que un adulto joven. Sin
embargo, sus signos y síntomas pueden ser diferentes.
Por alteración de la sensación de dolor, un paciente
geriátrico con un abdomen agudo tal vez no sienta
molestia alguna, o quizás la describa como leve, incluso
en condiciones graves. El dolor de tórax también puede
malinterpretarse como de origen abdominal.
Debido a que el paciente de mayor edad tiene una
menor regulación y respuesta de la temperatura corpo-
ral, los trastornos, como un abdomen agudo, incluida la
peritonitis, tal vez no se presenten con fiebre y sí la hay,
puede ser mínima. Los pacientes geriátricos tal vez no
presenten rigidez o defensa muscular abdominales.
Debido a las respuestas de los pacientes de mayor
edad ante un abdomen agudo, se puede retrasar la
identificación del trastorno y la búsqueda de atención
médica, lo que los ubica en riesgo de complicaciones.
Usted debe preguntar acerca de los antecedentes médi-
cos del paciente, en especial los de una enfermedad
reciente, para identificar una potencial afección. Pre-
gunte acerca de malestar abdominal, de cuándo fue la
última evacuación intestinal del paciente, si ha tenido
estreñimiento o diarrea, cuándo comió por última vez, y
si vomitó. El hacer estas preguntas puede ayudar a des-
cartar una apendicitis, una obstrucción intestinal o una
rotura del intestino, pero recuerde que el interrogatorio
no debe retrasar el traslado.
Las lesiones abdominales son la segunda causa de trau-
matismo grave en los niños (después de las cefálicas).
En los pacientes pediátricos los órganos intraabdomi-
nales son relativamente grandes, lo que los hace vul-
nerables a los traumatismos contundentes. Por ejem·
plo, el abdomen de un lactante o un niño en edad de
caminar a menudo parece protuberante por el hígado
grande. El hígado y el bazo se extienden por debajo de
la caja costal en los niños pequeños y, por lo tanto, no
tienen tanta protección ósea como en un adulto. Esos
órganos tienen un rico riego sanguíneo, por lo que las
lesiones pueden dar como resultado grandes pérdidas
sanguíneas. Los riñones son también más vulnerables
a las lesiones en los niños, porque son más móviles y
menos bien sostenidos que en los adultos. Por último, el
duodeno y el páncreas tienen posibilidad de dañarse en
las lesiones por manubrio de bicicleta.
Debido a su volumen de líquido más pequeño, los niños
se deshidratan rápidamente por vómito. El dolor abdomi-
nal en ellos a menudo es producto del estreñimiento; sin
embargo, la apendicitis es otra causa frecuente de dolor
abdominal. Recuerde evaluar también el sangrado GI. El
tratamiento de los pacientes pediátricos con manifesta-
ciones abdominales es el mismo que en los adultos. Use
un abordaje no manual para tener una impresión general
del paciente antes de palparlo, para evaluar adecuada-
mente cualquier dato de malestar.
Comunicación y documentación
Comuníquese tempranamente con el personal del hospi-
tal receptor para permitir que reúna los recursos necesarios
para tratar a su paciente al llegar. Documente con cuidado
sus hallazgos en su informe de atención del paciente y pro-
porcione toda información importante al médico o enfermera
que lo reciba. Esa información debe incluir signos vitales
actualizados, cambios en el nivel de conciencia del paciente
y cualquier otra manifestación nueva o de empeoramiento.
■ Atención médica de urgencia
los signos y síntomas de un abdomen agudo señalan una
urgencia médica o quirúrgica grave. Asegúrese de proveer
un traslado suave y rápido al paciente; no lo retrase. Realice
los siguientes pasos tan pronto como sea posible antes del
transporte.
1, No intente diagnosticar la causa de un abdomen agudo.
2. Despeje y mantenga las vías aéreas permeables.
3. Prevea el vómito. Coloque al paciente en la posición
de recuperación o comodidad. Casi todos se sienten
mejor en decúbito lateral, con las rodillas ílexionadas
hacia el tórax.
 Capítulo 26 Urgencias gastrointestinales y urológicas

4. AdminisLre oxígeno suplement ario al 100% y esLé prepa-
rado para asisLir en la ventilación si el paciente Liene un
volumen tidal disminuido (respiración poco prolünda).
5. No administre al paciente nada por vía oral. Los ali -
mentos o líquidos sólo agravarán muchos de los sínto-
mas, porque la parálisis intestinal evitará que pasen más
allá del esLómago . Además, éste Lendrá que vaciarse si
se requiere de una intervención quirúrgica.
6 . DocumenLe toda información pertinente. Use el
esquema O PQRST. indague la presencia de hipersen-
sibilidad abdominal, disfunción o defensa muscular.
7. PreYea la aparición de choque hipovolémico . Vigile la
tensión arterial. Trate al paciente para choque, cuando
éste es evidente . Colóquelo en la posición para pacien-
tes en choque señalada en el protocolo local.
8. Establezca un acceso IV y suministre 20 mUkg de una
solución isotónica cristaloide en bolo si el paciente pre-
senta signos de hipovolemia. De otra manera, mantenga
las soluciones a una velocidad que conserve la vena per-
meable. Si hay función renal, administre una dosis súbita
de solución al paciente con IVU y a aquél con un cálculo
renal. El líquido rehidratará al paciente y el mayor volu-
men de orina ayudará a eliminar por irrigación una infec-
ción del aparato urinario. En un paciente con un cálculo
renal, el aumento en la formación de orina ayudará a des-
plazarlo a través del aparato urinario.
9. Haga que el paciente esté tan cómodo como sea posi-
ble para el transporte. Colóquelo en una posición de
comodidad , por lo general con las piernas flexiona-
das . Los pac ienLes están más cómodos con sus pie rnas
bajo tracc ió n hacia arriba del abdomen debido a que
esa posici ón elimina la presión de la pared abdomi-
nal y disminuye el dolor. Conserve el calor corporal
con cobijas, según sea necesario . Provea un transporte
suave, pero rápido, y respaldo psicológico constante .
10. Vigile los signos vitales y monitori ce al paciente ya que
pueden cambiar con rapidez.
Recuerde que en la EPI el dolor agudo y la hipersen-
sibilidad en el cuadrante inferior del abdomen pueden ser
intensos y acompañarse de fiebre alta . Si usted sospecha una
EPI, transporte rápido a la paciente al servicio de urgencias.
La combinación de dolor abdominal agudo y choque
hipovolémico requiere el transporte inmediato al hospital.
Considere un embarazo ectópico en cualquier muj er en
edad de procrear que presente malestar abdominal agudo ,
en especial cuando se acompaña de hipotensión.
La neumonía, en especial de las partes bajas del pul-
món, puede causar íleo y dolor abdominal. En este caso,
el problema se localiza en la cavidad corporal adyacente ,
pero la respuesta inflamatoria intensa puede afectar a todo
el abdomen. Trate y transporte al paciente como lo haría en
cualquier otro con dolor abdominal.
La combinación de signos y síntomas de dolor abdomi-
nal agudo con choque podría también indicar un aneurisma
y requiere el traslado rápido del paciente . Debido que esta
es una situación delicada de una gran arteria , con escape
de su contenido, evite la palpación vigorosa innecesaria del
abdomen . Recuerde tratar al paciente con suavidad durante

PARTE 41
El acceso venoso es difícil en este paciente, pero usted logra colocar una aguja IV de calibre 22 en el dorso de su mano
derecha. Se comunica por radio con el médico de control informándole del estado del paciente, y se le notifica evitar cual-
quier solución IV en él. Usted menciona al médico de control que el tiempo de llegada calculado es de casi 7 min.

Tiempo de registro: 15 minutos

Respiraciones 36 respiraciones/min; estertores bilaterales
Pulso Latidos fuertes y regulares; 142 latidos/min
Piel Tibia, seca y sonrosada
Tensión arterial 210/102 mm Hg
SpOZ De 95% con oxígeno al 100%

Usted continúa vigilando al paciente en el trayecto al hospital. A su llegada proporciona su reporte a la enfermera
del servicio de urgencias y concluye su informe de la atención del paciente, mientras su compañero alista la ambu-
lancia para la siguiente llamada.

9. lPor qué el médico de control ordenó que no se administren soluciones IV a este paciente?
 Sección 7 Urgencias médicas
el transporte. Administre soluciones sólo s i presenta hipo-
tensión y síntomas. El aumento de la tensión arte rial puede
causar la rotura del aneurisma.
Cmlquier signo y sfmoma ele una hernia es causa de
transporte rápido a un scr\'icio de urgencias .
Por último, la IRA y la IRC pueden llevar a urgencias
que ponen en riesgo la vida. Es imperativo el soporte de los
ABC. Esté alerta de la posibilidad de hipotensión o edema
pulmonar. Debido a la posible aparición de problemas tóxi-
cos y de electrolitos, pueden requerirse los medicamentos
para regular la acidosis y el desequilibrio electrolítico, y
soluciones para la regulación del volumen. A menudo se
prefieren el transporte ele urgencia y los cuidados de soporte
con respecto al tratamiento intensivo en estos pacientes.
■ Diálisis renal
El único tratamiento definitivo en casos de IRC es la diáli-
sis renal , una técnica de "filtrado" de los residuos tóxicos
de la sangre, retiro de líquido excesivo y restablecimiento
del equilibrio de electrolitos normal. La diálisis renal y los
problemas vinculados con ella requieren intervenciones
prehospitalarias.
Hay dos úpos de diálisis, peritoneal y hemodiálisis. En
la primera se inyectan grandes cantidades de soluciones de
diálisis de fo rmula especial en la cavidad abdominal (y ele
retomo al exterior), líquido que permanece en la cavidad
durame 1 a 2 h , lo que permite que se presente el equilibrio.
La diálisis peritoneal es muy eficaz, pero conlleva el riesgo
de peritonitis; en consecuencia, es indispensable una téc-
nica asépúca. Con entrenamiento apropiado, sin embargo,
la diálisis peritoneal se puede hacer en casa.
En la hemodiálisis la sangre del paciente circula a través
de un aparato que funciona en gran parte de la misma forma
que los riñones normales (aunque no tan sofistieadamente) .
La mayoría de los pacientes sometidos a hemodiálisis a largo
plazo tiene alguna clase de derivación, esto es, una conexión
creada quirúrgicamente entre una vena y una arteria, que
suele localizarse en el antebrazo o el brazo. El paciente se
conecta al aparato de diálisis por medio ele esa derivación,
que permite que la sangre fluya del cuerpo al aparato ele
diálisis y de regreso.
El único momento en que usted con toda probabilidad
observará un aparato ele diálisis es cuando su servicio trans-
porte pacientes hacia los cemros ele diálisis y desde ellos.
Si hay un aparato ele diálisis en una residencia privada, el
tratamiento con tocia probabilidad se hará por un técnico
de diálisis entrenad o, o posiblememe por miembros ele la
fami lia o el mismo pacieme.
Los pacientes que requieren diálisis a largo plazo s uelen
permanecer durante un periodo ele 3 a 5 h "en el aparaLO"
cada dos o tres días. Muchos son objeto ele diálisis en el hos-
pital o en las instalaciones de diálisis com unit arias, pero un
número significati vo de ellos c uenta con unidades de cliá-
lisis caseras. Los pacientes que se realizan diálisis en casa
suelen tener entrenam iento extenso e n los procedimientos
y a menudo c ue ntan con alguien más en casa que también
haya siclo entrenado. Si ocurre un problema con el aparato,
el paciente puede saber mucho más al respecto que usted,
por lo que ¡siempre deberá preguntarle que ha hecho antes
ele que usted llegara!
Hay muchos efectos adversos y complicaciones que pue-
den presentarse con la diálisis y se listan en el 1,;.¡¡¡¡w¡;a¡¡a,¡,a¡;u
No es rara una caída rápida de la tensión arterial durante
o inmediatamente después de la diálisis, pero puede llevar
al paro cardiaco si no se detecta y trata rápidamente. El
paciente puede sentirse mareado o confundido y a menudo
bosteza más de lo usual. Puesto que la diálisis modifica la
química sanguínea, tal vez ocurra un desequilibrio electro-
lítico. Por ese motivo usted debe considerar la posibilidad
de arritmias cardiacas y alistarse para proporcionar soporte
vital avanzado. También es posible un choque secundario
al sangrado por varias causas. Los paciemes con CRF, por
ejemplo , son muy susceptibles a las úlceras duodenales; es
común el sangrado de esas úlceras. También puede ocurrir
sangrado en la cánula de diálisis.
Hipotensión
Cólicos
Náusea/vómito
Hemorragia, en especial del sitio de ingreso
Infección del sitio de ingreso
Alteración del estado mental, pérdida de la conciencia
Embolia aérea
Desequilibrio electrolítico
Isquemia del miocardio
Cuando tome la tensión arterial de un paciente que es
objeto de diálisis !utilice el brazo que no tiene la derivación!
Cuando Ltn paciente pasa por alto un tratamie nto de
diálisis puede expe rimentar debilidad , edema pul monar 0
excesos e lectrolíticos. Si su llamado involuc ra a un pacie nte
 Capítulo 26
que se somete a diálisis , inicie con el ABC: valore y trate las
vías aé reas, la respiración y la circulación . Provea o xígeno
a ílt\jo alto y trate cualquier sangrado del sitio ele ingreso.
Coloque al paciente sentado en casos ele edema pulmonar, o
en decúbito supino si se encuentra en choque, y trasládelo
con rapidez.
Cuando usted encuentra algún escape de la derivación
durante d ciclo de diálisis, verifique si puede apretar la
conexión . Si se ha d esconectado de la vena , pince la cánula y
desconecte al paciente del aparato. En un intento suicida , el
paciente puede abrir la cánula y dejarse desangrar. Tenga en
mente que los pacientes que se someten a diálisis a menudo
su fre n intervenciones médicas numerosas, que soportan
SITUACIÓN , · RESUMEN
l. ¿cuáles son algunas causas potenciales de alteración del
estado mental en un paciente sometido a diálisis?
Las causas comunes de alteración del estado mental en un
paciente sometido a diálisis son las mismas que en aquellos
que no se someten a ella. Sin embargo, en un paciente
sometido a diálisis, en especial cuando ha pasado por alto
alguna cita o ha transcurrido más tiempo del normal entre
dos tratamientos, una de las causas de alteración del estado
mental es un desequilibrio de electrolitos, resultante de la
acumulación de toxinas en el torrente sanguíneo.
2. Con base en la información provista, ¿qué tipo de diálisis
recibe este paciente?
Los dos tipos de diálisis son peritoneal y hemodiálisis. En la
primera se inyectan grandes cantidades de soluciones de
diálisis de fórmula especial el interior de la cavidad abdomi-
nal (y de retorno al exterior). Con un entrenamiento apro-
piado, la diálisis peritoneal a menudo se realiza en casa.
Durante la hemodiálisis, la sangre del paciente circula a
través de un aparato que funciona en una forma muy pare·
cida a la de los riñones normales. El paciente se conecta
al aparato a través de una derivación que permite que
fluya sangre del cuerpo al aparato y de regreso. Debido a
los grandes aparatos requeridos para la hemodiálisis, este
tipo de proceso se encuentra casi exclusivamente en los
centros de diálisis. El pa ciente o un familiar podrá decirle a
qué tipo de diálisis se somete el paciente. Éste está siendo
objet o de hemodiálisis.
3. ¿Qué es la anuria?
Es el cese completo de la produ cción de orina. Si el gast o
urinario se reduce a menos de 500 mL/día, el tras torno se
llama oliguria.
4. El paciente parece responder apropiadamente a todas
las preguntas, pero de manera más lenta que la que se
conoce como normal. ¿Deberla usted abordar al personal
Urgencias gastrointestinales y urológicas
pa ra simplemente sobrevivir. Si usted encuentra esta situa-
ció n, pince de inmediato la cán ula y apl ique presión d irecta.
Muchos pacientes de d iálisis también portan sondas
urinarias. La sonda está colocada en la vejiga de manera q ue
la orina pueda pasar a una bolsa. Estas sondas a men udo
pueden ser fuente de infecc ión. El paciente tal vez in forme
de fiebre y malestar general (enfermedad), además de cual-
quier sínto ma específico de la insuficiencia renal. Deje el
dispositivo en su lugar. Trate cualq uier signo y síntoma y
transporte al paciente para una evaluación adicional.
Durante el traslado, a menos qu e haya un evento que
ponga en riesgo la vida, haga todo intento por di rigi r al
paciente a un hospital con capacidad para realizar d iálisis.
de diálisis y solicitarle que se haga ésta, en un intento por
ayudar a mejorar el estado mental del paciente?
Esta sería una posibilidad, sin embargo, tal vez no sea
recomendable. Es necesario hacer la diálisis en una forma
sistemática, y pasar por alt o o retrasar un tratamiento
puede tener un impacto mayor en el bienestar del paciente.
Su respuesta lenta a las preguntas junto con su declaración
de que esto no es normal para él, garant iza su t raslado al
servicio de urgencias.
5. Usted nota un "aumento de volumen" en el antebrazo
izquierdo. lOué es ese aumento de volumen y por qué es
importante para los paramédicos?
Algunos pacientes sometidos a diálisis t ienen una deriva-
ción, que corresponde a un puerto de acceso cread o en
forma quirúrgica, por lo general localizado en el ant ebrazo
o el brazo. Es impor tante que los paramédicos recon ozcan
la presencia y la localización de esta derivación, porque,
siempre que sea posible, debe usar el brazo contrario para
las determinaciones de tensión arterial y las venoclisis.
6. lNecesita este paciente un acceso IV?
Este paciente podría beneficiarse del acceso IV por múltiples
motivos. Primero, tiene alteración del estado mental y disnea.
Esos dos trastornos solos son motivo suficiente para insertar
un catéter IV. Puesto que presenta un trastorno médico
crónico puede tener un mal acceso venoso. Si este es el caso,
sería prudente establecer un acceso IV mientras el paciente
aún está en una condición algo estable, antes de que empiece
a descompensarse, cuando será di ficil establecerlo.
7. lCuáles son sus opciones terapéuticas para este
paciente?
Hay múltiples opciones de tratamiento para este paciente,
algunas mejores que otras. Este individuo presenta ester to-
res bil aterales. Prepárese a fin de administrar medicamen-
tos o aplicar presión positiva continua de vías respiratorias,
 Sección 7 Urgencias médicas

SITUACIÓN , · RESUMEN continúa

que pueden ser de beneficio para eliminar también los lación de líquidos dentro del cuerpo, exacerbada por la
estertores. Independientemente de la vía de tratamiento posibilidad de un incremento de la ingestión de sal Y azúcar
que usted decida tomar, está indicado administrar oxígeno durante la fiesta de cumpleaños.
al 100%, pero debe prestarse atención cuidadosa en caso
de que el paciente presente más vómito.
9. lPor qué el médico de control ordenó que no se adminis-
traran soluciones IV a este paciente?
B. lCuál puede ser, en este paciente, la causa de la disnea? Debido a su estado de anuria, hipertensión y el t iempo
Puesto que hay un espacio de tiempo más prolongado entre desconocido a transcurrir hasta su siguiente tratamien to
las diálisis durante el fin de semana (dos días), en contrapo- de diálisis, el médico de contro l con toda probabil idad
sición a los tratamientos más frecuentes durante la semana, pensó que el paciente ya presenta ba sobrecarga de
la disnea del paciente tal vez sea secundaria a la acumu- líquidos.

Registro de Atención Prehospitalaria (RAP) - SMU

fecha: 9 - 3 - 12 Núm. de incidente: 20090154657 1 Naturaleza de la llamada: Médica desconocida J Dirección: Prado sur 512
Despacho: 0800 En ruta: 0801 1 Llegada al escenario: 0809 1 Transporte: 0832 1 En el hospital: 0939 1 En servicio:
0903
Información del paciente
Edad: 52 años Alergias: Penicilina
Sexo: M Medicamentos: Insulina
Peso: 82 kg (182.21 b) Antecedentes médicos: Insuficiencia renal en etapa terminal,
diabetes mellitus
Molestia principal: Alteración del estado mental, SOB
Signos vitales
Hora: 0819 TA: 226/108 Pulso: 140 Respiraciones: 36, ester- Sp01: 94% en 15 L/
tares min
Hora: 0824 TA: 210/102 Pulso: 14 2 Respiraciones: 36, ester- Sp01: 95% en 15 L/
tares min
Hora: TA: Pulso: Respiraciones: Sp01:
Tratamiento de SMU (circule lodo lo aplicable)
01ígeno @15 l/min através del (circule uno): NCClli:) Dispositivo de Ventilación asistida Cánula Nasofaríngea CPR
bolsa ymascarilla
Desfibrilación Control de sangrado Vendaje Férula otras
Narrativa
Se llamó a SMU a la dirección señalada por un hombre que necesitaba ir a un servicio de urgencias. A su llegada se encon-
tró personal de la clínica de diálisis, quienes declararon que el paciente se somete regularmente a diálisis lunes, miércoles y
viernes. Hoy ingresó para un tratamient o programado en forma regular, pero el personal encontró que t enía respuesta lenta
a las preguntas y ligera disnea. El paciente está consciente, A0x3 pero lento para responder pregunt a s. Ambos, pacient e y
personal, declaran que esto es anormal para él. Ha presentado disnea leve con estertores bilaterales. Se as istió al paciente en
la ca milla, se aseguró x 3 . Mientras se le preparaba para el transporte, vomitó x 1. Se le administró oxígeno, 15 L/min, a través
de una mascarilla reservorio no recirculante. Se tran sportó de manera no urgente al Hospital General. Se estableció una línea
IV con un catéter de ca libre 22 en el dorso de la mano derecha en el tercer intento, PVP con administración de solución salina
normal. El paciente se mantiene con ligera disnea. Se llamó para informe al servicio de urgencias en cuanto al estado y TEA. A
su llegada se proporcionó el Informe de atención a la enfermera, sin Incidentes. " Fin del informe ..
■ Listo para la revisión
• El aparato digestivo también se conoce como tubo
digestivo . Consta de boca y muchos órganos, y se
divide en cuatro cuadrantes.
• La principal función del aparato Gl es absorber nutri-
mentos para su uso por las células corporales.
• El proceso digestivo se inicia con la saliva, que lubrica
los alimentos. Una vez que se degluten, pasan a través
del esófago por contracciones rítmicas llamadas peris-
taltismo.
• Hay una red de venas alrededor del esófago , que se
unen para formar la vena porta, que transporta san-
gre del tubo Gl al hígado. Si el flujo sanguíneo por el
hígado se hace más lento, la sangre puede retornar al
aparato digestivo completo.
• El estómago puede distenderse muchas veces más allá de
su tamaño normal; secreta ácido clorhídrico para ayudar
a fragmentar los alimentos. El material después se tras-
lada al duodeno, la primera parte del intestino delgado.
• El duodeno es donde se inicia la fase activa de la absor-
ción. El páncreas y el hígado secretan enzimas y bilis,
respectivamente, que por último ayudan a la digestión
en el intestino delgado.
■ El hígado también convierte el glucógeno en glucosa,
fuente esencial y única de energía para las células cere-
brales. El hígado también destoxifica fármacos , con-
cluye la fragmentación de eritrocitos y leucocitos, y
almacena vitaminas y minerales.
■ El intestino delgado se divide en duodeno (antes men-
cionado), yeyuno e íleon; produce enzimas que con-
vierten los alimentos digeridos en sustancias que se
pueden transportar a la corriente sanguínea.
■ El intestino grueso o colon se encarga del siguiente
paso en el proceso digestivo. La principal participa-
ción del intestino grueso es concluir la reabsorción
de agua , proceso que ayuda a solidificar el material
digerido para formar heces formes . El colon también
es sitio de digestión por las bacterias, que ay udan a
terminar la degradación del quimo .
• El aparato genitourinario incluye riñones, vejiga ,
uréteres , u retra, órganos reproductivos masculinos y
fe meninos, así como estructuras específicas dentro de
los riñones.
■ Muchos órganos abdominales están cubiertos por u na
membrana llamada peritoneo. Cualquier trastorno que
permita que pus, sangre , heces, orina , j ugo gástrico,
co ntenido intestinal, bilis, jugo pancreático, líquido
amniótico u otro material extraño se aloje dentro de
esta membrana , o junto a ella, en la cavidad abdomi-
nal, puede causar peritonitis y, por lo tanto, un abdo-
men agudo.
• Casi todo tipo de problema abdominal puede causar
un abdomen agudo.
■ El abdomen agudo puede ser causado por fuentes Gl
o renales, diverticulitis, colecistitis, apendicitis, úlcera
gástrica perforada, aneurisma aórtico, hernia, cistitis,
infección renal, cálculos renales, pancreatitis, infec-
ción de vías urinarias y, en las mujeres, embarazo ectó-
pico e inflamación pélvica.
• la peritonitis por lo general causa íleo, parálisis del peris-
taltismo, y finalmente, distensión abdominal. En estas
circunstancias, nada de lo que se coma puede pasar nor-
malmente fuera del estómago o a través del intestino. la
única forma en que el estómago puede vaciarse entonces
es por emesis o vómito. Por lo tanto, la peritonitis casi
siempre se vincula con náusea y vómito.
• La peritonitis puede llevar a un choque hipovolémico,
cuando se acompaña de hemorragia, los signos de
choque son mucho más visibles. Tal vez haya o no fie-
bre con la peritonitis, dependiendo de su causa.
• Los síntomas de la infección de las vías urinarias inclu-
yen micción dolorosa, urgencia frecuente por orinar,
dificultad miccional, y posiblemente dolor referido
al hombro o el cuello. La orina puede tener un olor
fétido y ser nebulosa.
• Los cálculos renales ocurren cuando hay un exceso de
sales insolubles o el ácido úrico se cristaliza en la orina.
Los síntomas incluyen dolor intenso en el flanco, que
puede migrar hacia la ingle. El dolor puede causar un
aumento de la tensión arterial y ele la frecuencia del pulso.
• La insuficiencia renal aguda corresponde a un decre-
mento súbito de b filtración renal que resulta en el
paso de toxinas hacia la sangre. La insuficiencia renal
crónica es una inadecuada función progresiva e irre-
versible de los rii'lones.
• Los problemas ginecológicos son una causa frecuente
del dolor abdominal agudo. Siempre considere que
una mujer con dolor agudo e hipersensibilidad abdo-
minal bajos puede tener un problema relacionado con
sus ovarios, trompas de Falopio o útero.
• El dolor abdominal puede provenir de otros órganos,
aparatos y sistemas. Si se rompe un aneurisma aórtico
abdominal, pueden ocurrir hemorragia masiva y sig-
nos de irritación peritoneal aguda. Una hernia (protru-
sión de un órgano o tejido a través de un orificio del
cuerpo) puede , en un momento dado, comprometer el
riego sanguíneo y causar una urgencia grave.
• El transpone de pacientes con un abdomen agudo
debe ser rápido pero suave.
• Recuerde que las manifestaciones Gl a menudo invo-
lucran sustancias corporales. Lleve con usted guantes,
mascarillas, batas y otro equipo de protección y provi-
siones adicionales al escenario.
■ En un paciente con un abdomen agudo la prioridad es
evaluar las vías aéreas, la respiración y la circulación ,
y después aplicar oxígeno. Asista la ventilación si el
paciente está respirando inadecuadamente.
■ Cuando interrogue al paciente, indague cuándo se
iniciaron los síntomas, cómo han cambiado, la loca-
lización exacta del dolor y cómo se percibe . También
pregunte si ha habido vómito o diarrea.
■ Recuerde los problemas de vias aéreas en un paciente
que está vomitando. Abra dichas vías mediante las
maniobras apropiadas y haga una inspección cuida-
dosa en busca de cuerpos extraños. Retire o aspire
cualquier material que se encuentre obstruyendo.
■ Los datos anormales de la evaluación abdominal inclu-
yen náusea/vómito excesivo, o hematemesis, cambios
en los hábitos intestinales/heces, micción dolorosa o fre-
cuente con cambio de color o que tiene un olor intenso,
disminución de peso, eructos/ílatulencia, dolor to rácico
concurrente y dolor abdominal, hipersensibilidad , dis-
tensión o defensa muscular involuntaria.
• El dolor suele localizarse directamente sobre la región
inílamada del peritoneo o puede referirse a otra parte
del cuerpo. Ocurre dolor referido por las conexíones
entre los dos sistemas nerviosos dife rentes que inervan
al peritoneo parietal y el peritoneo visceral.
• Un abdomen saludable o normal debe ser blando y no
hipersensible . El dolor en el abdomen agudo puede
ser bien localizado o difuso, y variar en intensidad El
dolor localizado da una clave del órgano problema o
de la región que lo causa. Los músculos abdominales
pueden tornarse rígidos, lo que se denomina defensa
muscular involuntaria.
■ Tome los signos vitales y palpe con suavidad el abdo-
men. Si está hipersensible, el paciente necesita trans-
porte urgente.
• Note el grado de distensión abdominal; esto también
puede proveer claves de la gravedad del estado del
paciente.
• Los pacientes con abdomen agudo pueden estar cómo-
dos sólo cuando yacen en una posición particular; por
ejemplo, ílexionados sobre uno de sus costados o con la
rodilla derecha elevada. Observe la posición del paciente.
• No administre nada por vía oral al paciente con un
abdomen agudo.
• Establezca un acceso IV Consulte con el médico de
control para administrar un analgésico.
• La diálisis renal es un proced imiento para retirar resi-
duos tóxicos y líquidos excesivos ele la sangre. Los
pacientes sometidos a diálisis por lo general presen-
tan una derivación, a través ele la cual se conectan al
aparato de diálisis. Son vulnerables a problemas como
hipotensión , desequilibrio de potasio, síndrome de
desequilibrio de diálisis y embolia aérea.
 ■ Vocabulario vital
abdomen a~udo Trastorno de inicio súbito ele dolor dentro
del abdomen , que suele indicar peritonitis y demanda
tratamiento médico o quirúrgico inmediato.
;mcurisma Aumento de volumen o crecimiento de una parte
de una arteria, con el resultado de una debilitación de
su pared.
;muria Detención completa de la producción de otina.
apendicitis Inflamación del apéndice.
aponeurosis renal Tejido denso fibroso conectivo que ancla
el riñón a la pared abdominal.
cálculos renales Masas cristalinas sólidas formadas dentro
del riñón, resultantes de un exceso de sales insolubles o
ácido úrico que se cristalizan en la orina; pueden agra-
,-arse en cualquier sitio a lo largo de las vías urinarias.
colccistiti.s Inflamación de la vesícula biliar.
cólico Dolor abdominal agudo intermitente.
defen sa mu s cular Contracción muscular involuntaria
(espasmo) en la pared abdominal ; un esfuerzo por
proteger el abdomen inflamado
diálisis renal Técnica para "filtrar" la sangre de sus residuos
tóxicos, que retira el exceso de líquidos y restablece el
equilibrio electrolítico normal.
diwrticulitis Inflamación de un divertículo, por lo general en
el colon, que causa malestar abdominal; un divertículo es
una bolsa o saco anormal.
dolor a mitad del ciclo Dolor abdominal bajo que tiene rela-
ción con el ciclo menstrual normal, vinculado con la libe-
ración de un óvulo del ovario , que ocurre a la mitad del
ciclo menstrual , entre dos periodos.
dolor referido Aquel que se percibe en una región del cuerpo
diferente de la que es causa del dolor.
embarazo ectópico Aquel en el que el óvulo fecundado se
implanta en un sitio diferente al endometrio uterino.
emesis Vómito.
enfe rmedad pél vica infl amatoria (EPI) Infección de los
órganos de la reproducción femeninos superiores, espe-
cíficamente el útero, los ovarios y las trompas de Falopio.
escarcha uré mica Secreción polvosa ele ácido úrico, en espe-
cial en la cara.
esofagitis Inflamación del revestimiento del esófago.
estrangulación Obstrucción completa de la circulación san-
guínea en un órgano determinado como resultado de
compresión o atrapamiento, una situación de urgencia
que puede causar la muerte tisular.
gastroenteritis Conjunto de trastornos que da como resul-
tado diarrea, náusea y vómito; en algunos casos tiene cau-
sas infecciosas.
hematuria Presencia de sangre en la orina.
hernia Protrusión de un asa de un órgano o tejido a través de
una abertura corporal anormal.
hilio Cuando se usa en el contexto de los riñones, una hendi-
- - dura por donde entran o salen del riñón los uréteres, los
vasos sanguíneos renales, los vasos linfáticos y los nervios.
hipersensibilidad de rebote Dolor de la pared abdominal
que ocurre cuando se retira la presión después de apli-
carla, sugerente de un trastorno grave que potencial-
mente pone en riesgo la vi.da.
hipotensión ortástica Descenso de la tensión arterial sistólica
cuando se cambia de una posición de decúbito a la sen-
tada o la de bipedestación.
íleo Parálisis del intestino que surge por cualquiera de varias
causas; se detienen las contracciones que producen el
traslado del material a través del intestino.
infecciones de vías urinarias (IVU) Infecciones por lo gene-
ral de la porción inferior del aparato urinario (uretra y
vejiga), que ocurren cuando ingresa flora bacteriana nor-
mal u otro tipo de bacterias a la uretra, donde proliferan.
insuficiencia renal aguda ORA) Un decremento súbito en la
filtración a través de los glomérulos renales.
insufic iencia re nal crónica (IRC) Función renal inadecuada,
progresiva e irreversible, como resultado de la pérdida
permanente de nefronas.
malestar visceral Dolor sordo de tipo cólico profundamente
ubicado en el cuerpo, cuya fuente es dificil de señalar:
frecuente en los problemas urológicos.
nefronas Unidades estructurales y funcionales del riñón que
forman la orina; constituidas por el glomérulo, la cápsula
 glomerular (de Bowm:rn) , el túbulo contorneado proxi -
mal, el asa ele Henle y el túbulo contorneado distal.
oliguria Decremento en el gasto urinario , al grado ele que
b producción total de orina disminuye a menos ele
500 mUdía .
mina Líquido con productos ele desecho filtrados del cuerpo
por el aparato urinario.
pancrcatitis lnílamación del páncreas.
p cristaltismo Ondas de contracción circular y relajación
alternas de los intestinos u otras estrncturas tubulares
para impulsar su contenido en fonna anterógrada .
p eritoneo Membrana que reviste la cavidad abdominal
(peritoneo parietal) y cubre a los órganos abdomina-
les (peritoneo visceral) .
peritonitis Inflamación del peritoneo.
pielonefritis lnílamación del riñón y la pelvis renal.
ri ñones Órganos sólidos con forma de haba , localizados en
el espacio retroperitoneal, que filtran la sangre y excretan
los residuos corporales en forma de orina.
signos vitales ortostáticos Valoración de los signos vitales en
dos posiciones diferentes del paciente, para determinar el
grado de hipotensión; procedimiento también conocido
como prneba de cambio de decúbito .
s índrome de Mallory-Weíss Trastorno en el que la unión
entre el esófago y el estómago se desgarra y causa san -
grado y, potencialmente , la muerte .
úlceras Abrasiones del estómago o el intestino delgado.
uréteres Par de tubos huecos de pared gruesa que transportan
la orina de los riñones a la vejiga .
uretra Estructura tubular hueca que drena orina desde la
vejiga hacia el exterior del cuerpo.
várices esofágicas Trastorno en el que el grado de presión
dentro de los vasos sanguíneos que circundan el esófago
aumenta y hace que la sangre retroceda hacia el sistema
de vasos porta, y finalmente causa pérdida de la red capi-
lar del esófago.
vejiga Saco muscular hueco en la línea media de la región
abdominal baja que almacena la orina hasta que se
expulsa del cuerpo.
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S e le envía .a una casa bien conservada de clase alta de una zona residencial para recoger
a una muJer de 46 afios que se quep de dolor abdommal mtenso. Al llegar, encuentra al
marido , quien lo dirige a la recámara del fondo , donde encuentra a la paciente recostada en
cama , en posición fetal , llorando ele dolor.
La paciente declara que tiene el dolor abdominal con intensidad 10/10 que se inició en el cua-
drante superior derecho . Nada de lo que hace lo mejora o empeora.

l. El término médico para referirse a la inflamación 5 . Los pacientes con infecciones de vías urinarias
de la vesícula biliar es: (IVU) por lo general se presentarán con una tríada
A. Colecistitis aguda. de síntomas . ¿Cuál de los siguientes no es uno de
B. Pertussis aguda . esos síntomas?
C. Pielonefritis aguda. A. Micción dolorosa .
D . Bronquiolitis aguda . B. Aumento de la frecuencia miccional.
C. Disminución de la frecuencia miccional.
2. El dolor referido de una colecistitis aguda por lo D. Dificultad para orinar.
general se localiza en:
A. Mandíbula. 6. Cuando se palpan los cuatro cuadrantes abdomi-
B. Ingle . nales , siempre se debería iniciar con aquel en que
C. Hombro izquierdo . el paciente se queja de dolor.
D . Hombro derecho . A . Cierto .
B. Falso .
3. ¿Cuál de los siguientes tipos de dolor se describe
como difícil de localizar y ardoroso , cólico, de roedura Preguntas adicionales
o sordo y que suele percibirse superficialmente?
A. Visceral.
7. ¿Qué membrana reviste las paredes de la cavidad
abdomina\7
B. Parietal.
A. Peritoneo visceral.
C. Somático.
B. Peritoneo parietal.
D . Referido .
C. Peritoneo potencial.
4. ¿Cuál de los siguientes es el término médico para D. Ninguna de las anteriores.
referirse a los cálculos renales?
A. Corteza renal.
B. Cálculos renales . 8. ¿Dónde se percibe por lo general el dolor de un
paciente que experimentó un aneurisma aórtico
C. Aponeurosis renal.
abdominal disecante o roto7
D . Hilio renal.
A . Cuadrante superior derecho .
B. Cuadrante inferior derecho .
C. Cuadrante superior izquierdo .
D . Cuadrante inferior izquierdo .