personajes, voces, sino también situaciones, estructuras
TEMA 34. ANÁLISIS Y CRÍTICA
LITERARIA. MÉTODOS,
INSTRUMENTOS Y TÉCNICAS.
0. INTRODUCCIÓN
Gonzalo Torrente Ballester afirmaba que «escrita la novela,
es como una partitura sin ejecutante», añadiendo a
continuación «la novela la ejecuta el lector, y la operación
de leer consiste en verificar íntimamente el contenido de la
palabra, es decir, en repetir mental e imaginativamente el
mundo que el novelista ha creado para nosotros». Esta
lectura se ve enriquecida cuando se somete a un análisis y
crítica rigurosos, de tal manera que el crítico que la lleva a
cabo ejerce un papel de mediador importante entre el
escritor y el lector.
El texto tiene múltiples lecturas, esto es, se estructura en
una pluralidad de códigos diversamente valorizables que
hacen que sea ambiguo por naturaleza. De ello se
desprende que hay infinidad de lecturas, lo que garantiza
la perennidad de la lectura (al fin y al cabo, la historia de
una obra literaria es la historia de sus múltiples lecturas).
Sin embargo, no cualquier lectura es válida: una lectura
instrumentada permitirá una verificación que, sin llegar a
la objetividad, interpretará de una manera más rigurosa el
texto, atendiendo a los diversos factores que entran en
juego en él (autor, contexto, código, género, etc.).
Así, una «Ciencia de la Literatura» es una reflexión sobre la
naturaleza, el proceso de elaboración y los criterios de
interpretación y valoración de las obras literarias. El fin de
la crítica es el de despertar interés de los destinatarios o
posibles lectores, tanto por los aspectos de la obra que
resulten atractivos como por los valores cotizables en un
momento y ambiente determinados.
1. ANÁLISIS Y CRÍTICA
Ambos conceptos se relacionan íntimamente, por ello
vamos a estudiarlos dentro de un mismo epígrafe.
1.1. Análisis literario
«Análisis» proviene de la raíz griega lyo, que quiere decir
‘atar’. Etimológicamente, se trata pues, de “desatar” lo
anudado, descomponer de un todo sus elementos
constitutivos en este caso, dejando a la vista no sólo
1Gómez Redondo; Texto abordado desde la versión lectora: atención y
predisposición del lector para dejarse atrapar por el tejido textual que va
desenvolviendo conforme a supuestas previsiones del autor.
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superficiales y profundas del lenguaje utilizado, normas
que condicionan expresiones lingüísticas y los estilos
cognitivos que, de alguna manera, reflejan dichas
expresiones. Carlos Reis concibe el análisis literario como
«una actitud descriptiva que asume individualmente cada
una de sus partes, intentado esclarecer después las
relaciones que se establecen entre esas distintas partes».
El análisis por parte del crítico está ceñido a una toma de
posición racional, una actitud objetivamente científica en la
que los elementos textuales deben predominar sobre la
subjetividad del sujeto receptor. Sin embargo, cualquier
análisis que se limite a inventariar y manipular
estadísticamente los elementos lingüísticos que integran el
texto está destinado a fracasar, pues no se puede entender
una lectura crítica sin pasar de una primera fase analítica
a otra de interpretación.
Esta interpretación es una investigación fundamentada de
modo más o menos explícito en un proceso de análisis, de
un sentido que hay que atribuir al texto literario y que tiene
en cuenta principalmente la posición de posterioridad de
que se beneficia el autor.
Así, cualquier análisis que no desemboque en
interpretación será mutilante de la obra literaria. En última
instancia, esta interpretación es siempre hermenéutica:
revela el sentido que los elementos analizados sustentas.
El texto literario funciona como un signo estético dotado de
significado(s) global(es) cuya relación con el (los)
elemento(s) significante(s) —de los que se preocupa sobre
todo el análisis—, no se rige necesariamente por el estatuto
de convencionalidad propio del signo lingüístico, sino que
ha de tener en cuenta la problemática de los géneros y los
condicionamientos impuestos por los periodos literarios. La
interpretación es, pues, el dominio por excelencia de la
subjetividad del crítico à transmisión de una ideología.
1.2. Crítica literaria
La palabra “crítica”, por su parte, procede del griego krino,
‘separar’, ‘discernir’, por lo que implica la capacidad de
juzgar, analizar e interpretar la obra literaria. Un texto
literario se puede abordar mediante dos vertientes, una
lectora1 y otra potencialmente enjuiciadora que toma como
tarea crítica el tratar de desvelar alguna de las múltiples
facetas significativas que intervienen en la configuración
de una determinada textualidad.
1
 Carlos Reis señala dos condiciones de existencia de la
crítica literaria:
1) Actividad de desciframiento al enfrentarse con un
discurso estético y plurisignificativo à desvelar
sentidos ocultos por la red de relaciones textuales que
la obra literaria concretiza.
2) Actividad doblemente comunicativa à con el objeto
estético que la ocupa y con los destinatarios del
discurso producido por el acto crítico. Así, como
anunciábamos en la introducción, la crítica aspira a
reforzar lazos entre el sujeto de la enunciación
literaria y los lectores.
Para que no solo se propongan juicios basados en
intereses puramente personales, es indispensable que el
crítico acepte regular su procedimiento por un
conocimiento lo más exhaustivo posible de los códigos
estéticos que estructuran la obra de arte literaria. Sin
embargo, resulta insuficiente, dado que la creación literaria
muchas veces opera en conflicto abierto con la tradición
vigente (piénsese en el Modernismo) y el texto literario
responde a estímulos creativos distintos y existe en
contextos socioculturales diferentes que proyecta, lo que lo
obliga a tener en cuenta ese conjunto de circunstancias no
rigurosamente estéticas.
à La crítica literaria orienta la lectura.
à La crítica literaria fundamenta la lectura > proceso
reflexivo que se intensifica en la medida en que el lector
advierte el funcionamiento de los mecanismos psicológicos
conscientes e inconscientes y la influencia de los factores
culturales y de los meanismos lingüísticos que intervienen.
PRESUPUESTOS BÁSICOS DE LA CRÍTICA LITERARIA:
- La crítica literaria es una tarea compleja que tiene como
finalidad facilitar una lectura correcta y grata, un juicio
acertado y fundamentado de una obra. Posee, por lo
tanto, un carácter interpretativo y una función
valorativa.
- La crítica trata de dar cuenta de la propia comprensión
y deleite de un texto.
- El crítico trata de explicar el texto e identificar los
fundamentos objetivos de su calidad estética.
- Trata de exponer de forma comprensiva y rigurosa qué
dice y por qué agrada o desagrada una obra literaria.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA CRÍTICA LITERARIA:
- La crítica es diversa, como veremos más adelante.
- Es provisional: la historia de una obra literaria es la
descripción de sus lecturas sucesivas, de sus diferentes
interpretaciones y sus distintas valoraciones.
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- Es concreta: examen detallado de los caracteres
específicos de cada género, época, estilo, corriente,
autor y en los análisis detallados de los rasgos
peculiares de cada época.
- Personal: el crítico posee un amplio margen de libertad
para usar sus herramientas.
CUESTIONES PREVIAS DE LA CRÍTICA LITERARIA:
- Preguntar > la crítica trata de responder de manera
razonada a los interrogantes que una obra suscita en el
lector ante, durante y tras su lectura.
- Situar la obra > en su tiempo, espacio y en su horizonte
cultural y estético: determinar el lugar que ocupa en la
Historia de la Literatura.
- Verificar expectativas del lector > verificar si responde a
las expectativas con las que el lector inicia, prosigue y
culmina su lectura. Es comprobar hasta qué punto
coincide con el modelo ideal que el lector se ha creado.
- Examinar prejuicios.
- Identificar las claves interpretativas > buscar la clave
más o menos secreta que determina y explica el
significado literario y el valor artístico de una obra:
identificar el fundamento del interés o del rechazo que
provoca.
- Valorar la calidad literaria > reflexión sobre los
problemas estéticos e ideológicos que plantea el texto
y que cuestiona la concepción literaria del propio crítico,
la validez de sus principios teóricos y la utilidad de sus
criterios prácticos de análisis.
Un acercamiento filológico al texto requiere de unos cauces
interpretativos determinados: gramática y lingüística
histórica, la ecdótica, la historia de la literatura y la crítica
literaria. Son estos procedimientos para analizar ese objeto
artístico y poder conferirle el valor real que adquiere en la
trama de los fenómenos y signos estéticos sobre los que la
sociedad asienta los principios esenciales de su devenir
histórico. Es importante tener en cuenta que ningún texto
literario se deja aprehender en su totalidad, no ya por una
sola de las corrientes críticas, sino siquiera por el conjunto
de ellas.
2. INTRUMENTOS Y TÉCNICAS DE LA CRÍTICA
LITERARIA.
La exposición clara y coherente de los juicios que la crítica
trata de emitir necesita de una serie de instrumentos y
técnicas, a pesar de que su labor se vea enriquecida con
las intuiciones, de tal modo que: (1) se apoya en una base
teórica y (2) usan unos procedimientos metodológicos y
didácticos ya consagrados por una amplia tradición.
2.1. Principios teóricos elementales
2
Aunque el punto de partida sea la mera impresión, la meta Gómez Redondo propone un esquema que agrupa las
de la crítica ha de ser la identificación y explicación de los principales corrientes del siglo XX dependiendo de la
principios constitutivos de la obra literaria. Así, además de orientación que toman.
interpretar y valorar la obra, deberá ser capaz de aplicar
con rigor y explicar con claridad los fundamentos AUTOR TEXTO RECEPTOR
Intérprete del Reducto o soporte Descifrador y
epistemológicos, semióticos, estéticos y lingüísticos de sus mundo. del lenguaje reconstructor del
juicios. Para ello deberá dar respuesta a cuestiones Soporte de una literario elemento literario.
básicas como ¿qué es la literatura? ¿para qué sirve? visión
ideológica.
¿cómo se elabora? ¿cómo se lee?.
Crítica Formalismos. Estética de la
Desde la Antigüedad y a lo largo de toda la tradición cultural psicoanalítica. Estilísticas. recepción.
Generativismo.
occidental han aparecido obras para facilitar la creación Pragmática.
literaria, su valoración y su interpretación, pero no es hasta Sociologías críticas. New Estructuralismos.
el siglo XIX con el cientificismo, cuando surge una “Ciencia Criticism. Neorretórica. Teoría de los polisistemas.
Nuevo historicismo.
de la Literatura” que desarrolle una metodología
Semiótica. Crítica literaria feminista.
consistente. Deconstrucción. Teoría del canon.
Culturalismo y orientalismo.
2.2. Criterios prácticos de análisis DISCURSO TEXTUAL: Visión sociológica e histórica de la
literatura.
Los criterios pueden definirse como las unidades que Grosso modo, pueden ser englobadas en dos grandes
sirven de punto de referencia en los juicios: las razones en grupos:
las que se apoyan los comentarios. Mediante el uso de
criterios adecuados, la crítica ha de determinar el carácter - Intrínsecas: metodología en que el estudio se centra en
literario de una obra, identificar el género al que pertenece, el texto literario. La obra literaria se convierte en el
la corriente en que se inscribe, su situación histórica y su objeto principal y aglutina por sí misma el análisis
calidad estética. teórico.
- Extrínsecas: alude a aquellas disciplinas que dan
2.3. Pautas metodológicas sencillas prioridad al estudio del contexto. El texto se concibe
como reflejo o consecuencia de circunstancias internas
Aunque cada crítico ha de encontrar su plan, su fórmula y
del autor o de factores externos.
su estrategia propios en función de las características de la
- Mixtas: defienden la combinación equilibrada de las dos
obra que comenta, de los objetivos de persigue y de los
perspectivas anteriores.
destinatarios a los que se dirige, existen unas orientaciones
dictadas por los más experimentados. Estas pautas
Estilística
pueden ser la distinción en niveles lingüísticos, la oposición
entre la expresión y el contenido, la comparación con obras Se ha centrado en el estilo literario de un escritor, de una
análogas, la identificación de influencias, la verificación de obra, de una escuela e incluso de una época. Ha sido el
las intenciones del autor o la valoración de las método más adecuado para precisar las peculiaridades
interpretaciones de los lectores. expresivas, fónicas, semánticas y morfosintácticas de la
lírica, cargada de matices afectivos. (Ver tema 33).

3. MÉTODOS DE LA CRÍTICA LITERARIA Crítica impresionista

Se basa fundamentalmente en la intuición y la percepción
Existen múltiples métodos, y según el tipo de texto, habrá
subjetiva de los valores estéticos. Azorín consideraba que
uno más apropiado que otro. Dentro de una misma
el crítico, además de analizar el contexto histórico y
corriente teórica, además, existen varias corrientes
literario, debía tener erudición, sensibilidad y capacidad de
metodológicas. Parece que los planteamientos críticos han
interpretación para penetrar en el secreto de la obra, en su
de atenerse a los factores que la producción literaria pone
estructura y en la psicología del autor.
en juego y que han de ser los merecedores del ejercicio
especulativo, es decir, que parecen tener mayor valor las Estructuralismo
posiciones críticas que intentan dar respuesta a los
Partiendo de la revolución en Lingüística que supuso la
problemas derivados del curso de la creación literaria
dualidad del signo de Saussure en significante y
(lenguaje, dimensión textual, autoría, recepción)… Sin
significado, el estructuralismo se ha interesado por
embargo, los textos publicados y consumidos nunca son
determinar la cohesión de los elementos que constituyen
objetos neutros de sentido, sino que contribuyen a la
el texto, se concibe la literatura como un sistema de signos
configuración de sistemas de ideas que pueden ser
que debe ser analizado desde el punto de vista de su
dominantes o marginales.

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organización y su estructura: sus relaciones con el género
al que pertenece, su morfología y composición, la jerarquía
de los diferentes planos que lo integran, las funciones que
realizan los personajes, etc. Los elementos de una obra
están vinculados entre sí y sometidos a unas leyes de
composición. Esto explica su desconfianza de los histórico,
de lo genético, de lo individual, de lo subjetivo y de los
condicionamientos socioeconómicos. Para el crítico José
Luis Varela, estos críticos realizaron una «aproximación
franciscana» a los textos.
Formalismo ruso
Hicieron esfuerzos por conferir de un carácter científico y
objetivo a los estudios literarios, según ellos lastrados por
un historicismo trasnochado y por un subjetivismo
simbolista, dominantes en la crítica académica. Orienta sus
trabajos en el análisis de los signos que componen el
mensaje, de modo que los referentes reales de la obra
quedan en segundo plano. El formalismo acoge las
propuestas estructuralistas porque entiende que el
desarrollo de las disciplinas literarias debe estar unido al
de las ciencias lingüísticas. Los estudios lingüísticos son
imprescindibles para la observación de las obras literarias,
porque estas son un conjunto de procedimientos y técnicas
que pueden ser estudiados y clasificados.
New Criticism
Desarrollado en los años treinta del pasado siglo, se
desmarca de las tendencias dominantes en Europa y
reacciona contra la crítica impresionista. Analiza los valores
estéticos inmanentes de la obra literaria, a la que
considera como una estructura verbal autónoma al margen
de las indagaciones de tipo histórico y biográfico del autor
y de las posibles fuentes. Rechaza, por tanto, el
psicologismo, el didactismo y el historicismo, por su falta
de rigor científico.
Nouvelle Critique
Se desarrolló en los años sesenta del pasado siglo,
basándose en el Estructuralismo y el Formalismo ruso,
aunque tuvo en cuenta las aportaciones del
Existencialismo, el Marxismo y el pensamiento de Freud.
Tuvo el propósito de analizar y dar un carácter científico a
la ambigüedad y las fluctuaciones del lenguaje y a la
polivalencia de los signos.
Semiótica2
Tiene por objeto estudiar, de forma objetiva, todos los
sistemas de signos (el lenguaje, imágenes, sonidos,
2 Julia Kristeva, la «significancia» = cadena significativa, comunicativa y
gramaticalmente estructurada que envuelve a los textos, sus hablantes e
intérpretes. U. Eco: repertorio más complejo de formulaciones con que la
ciencia de la semiótica puede atrapar significativamente cualquier
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objetos) dotados de significación. Los signos se ordenan
en sistemas semiológicos, es decir, en conjuntos
interrelacionados que normalmente se oponen unos a
otros. El lenguaje está compuesto de signos
interrelacionados (morfemas, palabras), mientras que en el
teatro cobran relieve los signos no lingüísticos (mímica,
maquillaje, decorado, vestuario, sonido). Se trata de una
ciencia interdisciplinar que puede servirse de otros
métodos que analicen aspectos parciales de la creación
artística para llegar a una unidad social. Lo abarca todo: la
obra, el creador y el contexto.
Crítica simbólica y mitocrítica.
Tiene por objeto el estudio de los símbolos (el árbol, el
agua, el fuego, etc.). También intenta descubrir las redes o
asociaciones de símbolos recurrentes que pueden
configurar el universo imaginario y la estructura profunda
de las obras literarias.
Deconstrucción
Considera que la crítica no tiene competencias para
precisar el verdadero sentido de un texto. Entre el
escepticismo y el relativismo, se niega la adecuación entre
referente y signo y la posibilidad de construir un lenguaje
científico con el que se pueda interpretar un todo.
Psiconálisis
Las relaciones entre psiconálisis y literatura parten de las
investigaciones sobre el inconsciente. Freud mostró un
gran interés por la personalidad del escritor y por las leyes
psíquicas que rigen el proceso creador. Para él, las obras
literarias son creaciones de la fantasía, proyección de
deseos ocultos y evocación de episodios vividos por el
autor en su infancia.3
Psicocrítica.
Trata de descubrir la lógica «inconsciente» y las
asociaciones de ideas, metáforas y símbolos que
constituyen una obra. Todo texto está configurado en dos
niveles:
- Elementos sintácticos, léxicos y rítmicos elegidos
conscientemente por el escritor.
- Agrupaciones y redes de asociaciones temáticas en las
que se interfiere el fondo emocional y preconsciente del
autor.
Algunos críticos vinculados a este método han considerado
que no es lícito descubrir en una obra significados que no
producto cultural en cuanto sistema (el hombre no es el que habla el
lenguaje, sino el lenguaje el que habla al hombre).
4
hayan sido expresados conscientemente por el autor.
También han censurado que la obra literaria sea un
producto del mundo psíquico o un trastorno psicológico.
Estética de la recepción
Destaca la influencia de los lectores en la creación y
estructura de determinadas producciones. El significado de
una obra es fruto de la interrelación entre lector y texto. (Ver
tema 33).
Sociología y sociocrítica
Se centran en el estudio de la significación social e
ideológica de los textos literarios, considerados como
producto surgido en un contexto económico y sociocultural
determinado.
à REALISMO SOCIALISTA: refleja un mundo cambiante,
impulsado por las fuerzas proletarias, que adoptan una
perspectiva ideológica marxista-leninista. (ver tema 33).
Crítica literaria feminista
El texto, en cuanto que imagen del pensamiento social,
registra las tensiones de los distintos grupos genéricos y
refleja las estructuras de dominio que se han sucedido a lo
largo de la historia, muchas de ellas definidas en las
propias obras literarias, que están creadas para reproducir
modelos de masculinidad y limitar, cuando silenciar, los
correspondientes femeninos.
Ø Nueva manera de leer el texto, de valorar las
implicaciones simbólicas.
Ø Definir un proceso de escritura que permita
comprender, desde esas perspectivas temáticas,
la nueva realidad conquistada.
Podrá convertirse en un modelo ideológico con el que
plantear y afirmar otra serie de existencias (morales,
sociales o políticas).
Historia y polisistemas
En los años 90 se recupera la trama de la historia. Se habla
de los «polisistemas», el diseño de amplios sistemas de
significación que permite comprender el funcionamiento
del texto en el conjunto de los elementos sociales y
culturales que lo propician porque lo requieren y que lo
conservan no por la dimensión estética del objeto creado,
sino por las respuestas que ha conseguido afirmar para
resolver las tensiones e incertidumbres de las que ha
surgido. Así, la historia se muestra como una herramienta
eficaz para el análisis de la obra literaria, si el investigador
es capaz de reconstruir el contexto de referencias que
rodeó a esa producción. El «nuevo historicismo» tiene una
capacidad diferente para abrir el contenido textual al
tiempo y a la época en que fue pensado y creado; sirve de
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advertencia de las diferencias con las circunstancias del
presente en que la obra es recibida.
Visiones culturalistas y orientalistas
La inscripción de una obra en una cultura hace que puedan
identificarse los ejes ideológicos que intervienen en la
construcción del significado textual. Estas orientaciones
críticas muestran las tensiones entre la estructura del
mundo dominante en la marginada. Estas últimas luchan
por salir de la periferia, defender su identidad y descubrir
centros de significación que les permitan mantenerse y
transformarse a la par que los grupos sociales a los que se
dirigen. Así, los espacios textuales e icónicos están para
acoger las diferentes relaciones que el individuo mantiene
con entornos hostiles, con sistemas de socialización que
rechaza porque carece de medios o de posibilidades para
definir o aceptar valores morales o estéticos, ante los que
esgrime la singularidad de su diferencia.
El Orientalismo de E. Said trata de descubrir las claves de
esta opresión cultural en una producción filológica y
literaria en la que se han fijado esas imágenes de
distorsión del verdadero Oriente. Se reclama una visión
orientalista à construcción de modos ideológicos que
permitan la convivencia de sistemas de ideas que no tienen
por qué ser antagónicos.
4. COMENTARIO DE TEXTOS
Hernández Guerrero y García Tejera distinguen tres tipos
de comentario de texto distinto atendiendo a sus
finalidades.
COMENTARIO DIDÁCTICO
El comentario de texto es un método fundamental y
necesario para el estudio de la Literatura, para mejorar el
conocimiento, el entendimiento, la delectación y la
valoración de las obras, las épocas y los movimientos
literarios.
Su tema puede ser múltiple (recursos fónicos,
procedimientos morfosintácitos, recursos léxico-
semánticso…).
Persigue tres objetivos fundamentales:
1) Ilustrar los conceptos teóricos que fundamentan
los análisis.
2) Facilitar las pautas metodológicas que orientan la
lectura.
3) Educar el gusto literario.
COMENTARIO PERIODÍSTICO:
5
En nuestros días, la obra literaria es un hecho social y un Reis, Carlos (2002), Diccionario de narratología,
producto comercial de considerable importancia, por lo Salamanca: Almar
que, en consecuencia, es objeto de la información y
publicidad periodísticas. Persigue varios objetivos que Reis, Carlos (1985), Fundamentos y técnicas del análisis
deben ser convergentes y complementarios: facilitar la literario, Madrid: Gredos.
promoción del libro mediante la información sobre el autor
Viñas Piquer, D. (2007), Historia de la crítica literaria,
y las características y valores de la obra; facilitar la
Barcelona: Ariel.
comprensión y disfrute del texto; proporcionar los
fundamentos de la elaboración de un juicio valorativo.

COMENTARIO CIENTÍFICO

5. CONCLUSIONES
à Retomar las cuestiones que la crítica se plantea y cómo
las aborda.

à Utilidad de la crítica como mediadora entre el autor-

lector.

6. BIBLIOGRAFÍA
Greimas, Algirdas J. (2007), Semiótica: diccionario
razonado de la teoría del lenguaje, Madrid: Gredos.

Gómez Redondo (2008), Manual de crítica literaria del

siglo XX, Madrid: Castalia.

Hernández Guerrero, J. A. y García Tejera, M. C. (2005),

Teoría, historia y práctica del comentario literario,
Barcelona: Ariel.

Ramoneda, A. (2010), El comentario de textos, Madrid:

Alianza

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