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18/4/23, 10:50 Ectopic pregnancy: Clinical manifestations and diagnosis - UpToDate

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Embarazo ectópico: manifestaciones clínicas y diagnóstico


Autor: Togas Tulandi, MD, MHCM, FRCSC, FACOG, FCAHS
Editores de sección: Courtney A. Schreiber, MD, MPH, Dra. Liina Poder
Redactor adjunto: Dra. Alana Chakrabarti

Todos los temas se actualizan a medida que se dispone de nueva evidencia y se completa nuestro proceso de revisión por pares .

Revisión de la literatura vigente hasta:  marzo de 2023. | Última actualización de este tema:  30 de marzo de 2023.

INTRODUCCIÓN

Un embarazo ectópico es un embarazo extrauterino. Si bien la mayoría de los embarazos ectópicos ocurren en la trompa de
Falopio, los sitios no tubáricos incluyen el embarazo cervical, intersticial, ovárico y abdominal. También pueden ocurrir otros
embarazos anormalmente implantados, incluidos los embarazos con cicatrices de histerotomía (es decir, cesárea,
miomectomía). En casos raros, una gestación múltiple puede ser heterotópica (incluye tanto un embarazo intrauterino como
extrauterino). La ruptura de un embarazo ectópico puede provocar una hemorragia potencialmente mortal.

Las manifestaciones clínicas y el diagnóstico del embarazo ectópico se revisan aquí con un enfoque en el embarazo tubárico. El
tratamiento médico y quirúrgico del embarazo ectópico se revisa en otra parte. Los temas relacionados con el embarazo
ectópico se analizan en detalle por separado, incluidos:

● Epidemiología, factores de riesgo y patología (ver "Embarazo ectópico: Epidemiología, factores de riesgo y sitios
anatómicos" )

● Manejo con metotrexato (ver "Embarazo ectópico: Terapia con metotrexato" )

● Tratamiento quirúrgico (ver "Embarazo ectópico: Tratamiento quirúrgico" )


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● Manejo expectante (ver "Embarazo ectópico: Manejo expectante del embarazo tubárico" )

● Diagnóstico y manejo de sitios de embarazo ectópico o anormalmente implantados poco comunes (ver "Embarazo
abdominal" y "Embarazo con cicatriz de cesárea" )

● Pacientes con embarazo de localización desconocida (ver "Abordaje de la paciente con embarazo de localización
desconocida" )

PRESENTACIÓN CLÍNICA

Descripción general  :  la presentación clínica más común del embarazo ectópico es el sangrado vaginal y/o el dolor abdominal
en el primer trimestre [ 1 ]. El embarazo ectópico también puede ser asintomático. Los médicos deben considerar el diagnóstico
de embarazo ectópico en cualquier paciente en edad reproductiva con sangrado vaginal y/o dolor abdominal que presente las
siguientes características:

● Embarazada pero no tiene un embarazo intrauterino confirmado.

● Embarazada y concebida con fecundación in vitro. (Consulte 'Embarazo heterotópico' a continuación).

● Estado de embarazo incierto, particularmente si la amenorrea de >4 semanas precedió al sangrado vaginal actual.

● En casos raros, un paciente que presenta inestabilidad hemodinámica y un abdomen agudo que no se explica por otro
diagnóstico.

Las manifestaciones clínicas del embarazo ectópico generalmente aparecen de seis a ocho semanas después del último período
menstrual normal, pero pueden ocurrir más tarde, especialmente si el embarazo se encuentra en un sitio extrauterino que no
sea la trompa de Falopio. Las molestias normales del embarazo (p. ej., sensibilidad en los senos, micción frecuente, náuseas) a
veces están presentes. Los primeros síntomas del embarazo pueden ser menos comunes en pacientes con embarazo ectópico
porque los niveles de progesterona, estradiol y gonadotropina coriónica humana pueden ser más bajos que en un embarazo
normal [ 2-4 ].

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Un embarazo ectópico puede estar intacto o roto en el momento de la presentación para atención médica. La rotura de
trompas (o la rotura de otras estructuras en las que se implanta un embarazo ectópico) puede provocar una hemorragia
intraabdominal potencialmente mortal. La ruptura puede presentarse con dolor abdominal intenso o persistente o síntomas
que sugieran una pérdida continua de sangre (p. ej., sensación de desmayo o pérdida del conocimiento).

Los siguientes estudios grandes son ejemplos de la frecuencia de los hallazgos en el embarazo ectópico:

● En un estudio retrospectivo de 2026 pacientes embarazadas que acudieron al servicio de urgencias con sangrado vaginal
y/o dolor abdominal en el primer trimestre, 376 (18 por ciento) fueron diagnosticadas con embarazo ectópico [5 ] . De
estos 376 pacientes, el 76 por ciento tenía sangrado vaginal y el 66 por ciento tenía dolor abdominal.

● En un registro poblacional de embarazo ectópico de Francia, la incidencia de ruptura fue del 18 por ciento [ 6 ].

Sangrado vaginal  :  el volumen y el patrón del sangrado vaginal varían, y no existe un patrón de sangrado que sea
patognomónico para el embarazo ectópico. El sangrado puede variar desde una escasa tinción marrón hasta una hemorragia.
El sangrado suele ser intermitente, pero puede ocurrir como un episodio único o continuo.

El sangrado vaginal asociado con el embarazo ectópico generalmente está precedido por amenorrea [ 7 ]. Sin embargo,
algunas pacientes pueden malinterpretar el sangrado como menstruaciones normales y es posible que no se den cuenta de
que están embarazadas antes de desarrollar los síntomas asociados con el embarazo ectópico. Esto es particularmente cierto
en pacientes que tienen menstruaciones irregulares o que no llevan un registro de los ciclos menstruales. La fuente presuntiva
de tal sangrado es el desprendimiento del endometrio decidualizado en lugar del sangrado de la propia trompa.

El sangrado ocurre en muchas otras condiciones al principio del embarazo. (Consulte 'Diagnóstico diferencial' a continuación).

Dolor abdominal  :  el momento, el carácter y la gravedad del dolor abdominal varían, y no existe un patrón de dolor que sea
patognomónico del embarazo ectópico.

El dolor generalmente se localiza en la pelvis y puede ser difuso o localizado en un lado. El dolor tiende a presentarse entre las
cinco y siete semanas de gestación a medida que la trompa se distiende lo suficiente. Los pacientes pueden describir su dolor
como continuo o intermitente, sordo o agudo, leve o intenso. La ruptura de trompas puede estar asociada con un inicio

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repentino de dolor intenso. En los casos en los que hay sangre intraperitoneal que llega a la parte superior del abdomen o en
casos raros de embarazo abdominal, el dolor puede ser en la parte media o superior del abdomen. Si hay suficiente sangrado
intraabdominal para llegar al diafragma, se puede sentir dolor referido en el hombro. La acumulación de sangre en el fondo de
saco posterior (bolsa de Douglas) puede provocar una necesidad imperiosa de defecar.

El dolor abdominal ocurre en muchas otras condiciones al principio del embarazo. (Consulte 'Diagnóstico diferencial' a
continuación).

DIAGNÓSTICO

● El diagnóstico de embarazo ectópico debe sospecharse en una paciente embarazada sin evidencia de un embarazo
intrauterino en la ecografía transvaginal (TVUS) y cualquiera de los siguientes:

• Visualización de una masa anexial extraovárica no homogénea compleja, una masa anexial extraovárica que contiene
un saco gestacional vacío o sangrado intraperitoneal en TVUS. (Consulte 'Ultrasonido transvaginal' a continuación).

• Una gonadotropina coriónica humana (hCG) sérica que aumenta de manera anormal. En nuestra práctica,
generalmente definimos un aumento anormal como <35 por ciento en dos días. Históricamente, este número fue <50
por ciento durante dos días; sin embargo, esto se basó en un número limitado de pacientes [ 8 ]. Para los pacientes en
los que el nivel inicial de hCG es <10 000 mIU/mL, la tasa real esperada de aumento durante 48 horas depende del nivel
inicial de hCG; la tasa esperada de aumento es del 49 % para un nivel inicial de hCG de <1500 mUI/mL, del 40 % para un
nivel inicial de hCG de 1500 a 3000 mUI/mL y del 33 % para un nivel inicial de hCG de >3000 a <10 000 mUI /mL [ 9 ].
Esto se describe con más detalle por separado. (Ver "Abordaje de la paciente con embarazo de localización
desconocida", apartado '.)

• Dolor abdominal y/o sangrado vaginal, especialmente en aquellas pacientes con factores de riesgo de embarazo
ectópico ( tabla 1 ). (Consulte 'Paso uno: Historial y examen físico' a continuación).

● El diagnóstico de embarazo ectópico se puede confirmar cuando cualquiera de los siguientes está presente:

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• Visualización de un saco gestacional extrauterino con saco vitelino o embrión (con o sin latidos del corazón) en TVUS.
(Consulte 'Ultrasonido transvaginal' a continuación).

• Una hCG sérica positiva y sin productos de la concepción en la aspiración uterina con niveles subsiguientes de hCG que
aumentan o se estabilizan. (Consulte "Pruebas de diagnóstico auxiliares" a continuación).

• Visualización en cirugía con confirmación histológica luego de resección de tejido de embarazo ectópico. (Consulte
'Manejo quirúrgico' a continuación).

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

Los hallazgos clásicos del embarazo ectópico son sangrado vaginal y/o dolor abdominal en el contexto de una prueba de
embarazo positiva.

El diagnóstico diferencial de sangrado con o sin dolor al principio del embarazo también incluye [ 10 ]:

● Fisiológico (p. ej., sangrado de implantación)

● Aborto espontáneo

● Patología cervical, vaginal o uterina (p. ej., pólipo cervical)

● Hematoma subcoriónico

● Enfermedad trofoblástica gestacional (la concentración de gonadotropina coriónica humana es inusualmente alta para la
edad gestacional)

Incluso si se identifica una fuente de sangrado cervical o vaginal, todas las pacientes con sangrado en el primer trimestre
deben ser evaluadas mediante ecografía transvaginal. La evaluación del sangrado vaginal en el primer trimestre se analiza por
separado. (Ver "Evaluación y diagnóstico diferencial del sangrado vaginal antes de las 20 semanas de gestación" y "Pérdida del

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embarazo (aborto espontáneo): Terminología, factores de riesgo y etiología" y "Causas del sangrado del tracto genital
femenino" y "Mola hidatiforme: Epidemiología, características clínicas y diagnóstico" .)

El diagnóstico diferencial del dolor abdominal inferior en pacientes embarazadas incluye infección del tracto urinario, cálculos
renales, diverticulitis, apendicitis, neoplasias ováricas, ruptura de quistes ováricos, tamaño grande o hemorragia en un quiste
ovárico, torsión ovárica, leiomiomas y dolor de ligamentos redondos. Estos trastornos no suelen ir acompañados de sangrado
vaginal. (Ver "Evaluación del adulto con dolor abdominal" .)

EVALUACIÓN DIAGNÓSTICA

Descripción general  :  cualquier paciente embarazada con sangrado vaginal y/o dolor abdominal debe ser evaluada para
detectar un embarazo ectópico. Los principales objetivos y pasos de la evaluación son:

● Confirmar que la paciente está embarazada.

● Evalúe a la paciente en busca de inestabilidad hemodinámica, ya que la ruptura de la estructura en la que se implanta el
embarazo ectópico suele causar hemorragia. La falta de diagnóstico de embarazo ectópico antes de la ruptura de trompas
aumenta la morbilidad y mortalidad materna y limita las opciones de tratamiento.

● Determine el sitio del embarazo (es decir, si es un embarazo intrauterino [IUP] o un embarazo ectópico). En casos raros, el
embarazo es heterotópico. En ausencia de evidencia definitiva de un IUP o embarazo ectópico en la ecografía, a veces es
imposible diferenciar entre un IUP temprano, un embarazo ectópico y un IUP temprano fallido. Estos embarazos se
conocen como embarazos de ubicación desconocida. (Ver “Abordaje de la paciente con embarazo de localización
desconocida” ).

Pacientes hemodinámicamente inestables  :  las pacientes con embarazo ectópico pueden volverse hemodinámicamente
inestables si hay una ruptura y hemorragia de la estructura en la que se implanta el embarazo, generalmente la trompa de
Falopio [ 11 ] . Sin embargo, en pacientes jóvenes sanos, los signos vitales, incluidos los cambios posturales, pueden ser
normales al comienzo de un sangrado significativo debido a mecanismos compensatorios [ 12 ].

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La ruptura debe sospecharse en pacientes con un inicio repentino de dolor abdominal o pélvico intenso y persistente, o
síntomas o signos que sugieran compromiso hemodinámico (p. ej., sensación de desmayo, hipotensión, taquicardia). Los
hallazgos típicos de la ruptura son dolor abdominal o pélvico, dolor en el hombro debido a la irritación diafragmática por
sangre en la cavidad peritoneal y, eventualmente, hipotensión y shock.

El examen físico a menudo es anodino o puede revelar sensibilidad en la parte baja del abdomen. Si ha ocurrido ruptura con
sangrado significativo, el abdomen puede estar distendido y el paciente puede tener sensibilidad difusa, localizada y/o de
rebote.

Si se sospecha ruptura, el paciente debe ser trasladado a un centro donde se le pueda brindar reanimación y tratamiento
quirúrgico inmediato. No siempre es posible realizar un examen pélvico completo en el servicio de urgencias y puede
postergarse hasta que la paciente esté en el quirófano. El examen pélvico y los hallazgos esperados se describen a
continuación. (Consulte 'Paso uno: Historial y examen físico' a continuación).

Las pruebas de laboratorio incluyen un conteo sanguíneo completo, nivel de hCG en suero, tipo de sangre Rh y pruebas
cruzadas. (Consulte "Gonadotropina coriónica humana" a continuación y "Otras pruebas" a continuación).

Papel de la ecografía transabdominal enfocada  :  se puede usar una ecografía abdominal para evaluar rápidamente la
hemorragia intraperitoneal. En ausencia de traumatismo abdominal, la identificación de hemorragia intraperitoneal en una
paciente en edad reproductiva debe considerarse un posible embarazo ectópico roto hasta que se demuestre lo contrario. Un
paciente hemodinámicamente inestable con este hallazgo debe ser intervenido y explorado quirúrgicamente de manera
urgente.

Si no se encuentra hemorragia intraperitoneal en la ecografía abdominal enfocada, es poco probable que un embarazo
ectópico roto sea la causa de la inestabilidad hemodinámica de la paciente.

Si hay sangrado vaginal abundante y se cree que es la causa de la hipovolemia, la paciente puede requerir tratamiento
quirúrgico de emergencia con aspiración uterina por sospecha de aborto incompleto. Si no hay hemoperitoneo ni sangrado
vaginal abundante, se requiere una evaluación adicional para otras causas de hipotensión y shock. (Consulte "Evaluación y
abordaje inicial del paciente adulto con hipotensión indiferenciada y shock" .)

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Manejo quirúrgico  :  el embarazo ectópico roto se maneja quirúrgicamente. (Ver "Embarazo ectópico: Tratamiento
quirúrgico" .)

Pacientes hemodinámicamente estables

Paso uno: Historia y examen físico

● Historia : se toma una historia menstrual para estimar la edad gestacional ( calculadora 1 ). Sin embargo, es importante
tener en cuenta que la edad gestacional calculada por el último período menstrual puede ser inexacta y, a menudo, se
requiere una ecografía para obtener la fecha correcta.

Deben obtenerse los factores de riesgo de un embarazo ectópico, incluido un embarazo ectópico anterior, patología
tubárica previa o cirugía (p. ej., enfermedad pélvica inflamatoria o ligadura de trompas), uso actual de un dispositivo
intrauterino y fertilización in vitro (FIV) (tabla 1 ) . Sin embargo, más del 50 % de las pacientes no tienen un factor de
riesgo identificable de embarazo ectópico [ 13 ]. (Ver "Embarazo ectópico: Epidemiología, factores de riesgo y sitios
anatómicos", sección sobre 'Factores de riesgo' ).

Deben identificarse las comorbilidades médicas que son contraindicaciones para la terapia con metotrexato (p. ej.,
enfermedad renal o hepática), ya que pueden afectar las opciones de tratamiento. (Consulte "Embarazo ectópico: elección
de un tratamiento", sección "Elección entre metotrexato y cirugía" .)

● Examen físico : se evalúa la estabilidad hemodinámica y se realiza un examen pélvico completo. El examen con espéculo
se usa para evaluar el volumen de sangrado observando la cantidad de sangre en la vagina y la presencia o ausencia de
sangrado activo que pasa a través del orificio externo del cuello uterino.

En el examen pélvico bimanual, los anexos deben palparse suavemente ya que una presión excesiva puede romper un
embarazo ectópico. Puede haber movimiento cervical, sensibilidad anexial y/o abdominal, y en algunos pacientes se
puede detectar una masa anexial; sin embargo, este examen suele pasar desapercibido en una paciente con un embarazo
ectópico pequeño y sin ruptura. El útero puede estar algo agrandado, pero es probable que sea más pequeño que lo
apropiado para la edad gestacional. El agrandamiento uterino en pacientes con embarazo ectópico puede deberse a

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cambios endocrinos del embarazo, casos raros de embarazo heterotópico o patología uterina incidental (más
comúnmente, fibromas uterinos).

Paso dos: Ultrasonido inicial y hCG

Ecografía transvaginal  :  la ecografía transvaginal (TVUS) es la prueba de imagen más útil para determinar la ubicación
de un embarazo. La TVUS debe realizarse en el momento de la presentación de un embarazo ectópico sospechoso y puede ser
necesario repetirla, según los hallazgos, el nivel de hCG o la sospecha posterior de ruptura. La ecografía debe ser realizada por
un médico con experiencia en ecografía ginecológica siempre que sea posible.

TVUS solo puede:

● Diagnosticar un IUP

• Los hallazgos diagnósticos de un IUP incluyen un saco gestacional con un saco vitelino o un embrión (con o sin latidos
cardíacos) en el útero. En raras ocasiones, un embarazo intersticial o un embarazo córneo rudimentario se diagnostica
erróneamente como IUP, o un embarazo heterotópico se diagnostica erróneamente como IUP solo. (Consulte
'Embarazo heterotópico' a continuación y 'Embarazo intersticial' a continuación).

Un saco gestacional solo (sin saco vitelino o embrión) no es suficiente para el diagnóstico, pero es altamente sugestivo
de un IUP temprano. (Consulte "Ultrasonografía de embarazo de ubicación desconocida", sección sobre 'Pseudosaco' ).

● Diagnosticar un embarazo ectópico

• Los signos más específicos de un embarazo ectópico incluyen un saco gestacional con un saco vitelino o un embrión
(con o sin latidos cardíacos) fuera del útero [ 14 ].

Como se mencionó anteriormente, un saco gestacional solo (sin saco vitelino o embrión) es insuficiente para el
diagnóstico.

La sensibilidad y la especificidad informadas de la TVUS para la detección de un embarazo ectópico con una hCG sérica
de >2000 mUI/mL son del 10,9 y el 95,2 %, respectivamente [ 15 ] .
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● Detectar hallazgos que sugieran, pero no diagnostiquen, un embarazo ectópico . Estos hallazgos incluyen [ 14 ]:

• Una masa anexial extraovárica no homogénea compleja. Este es el hallazgo ecográfico más común en el embarazo
ectópico y está presente en el 89 por ciento o más de los casos [ 16-18 ].

• Una masa anexial extraovárica que contiene un saco gestacional vacío (a veces denominado "anillo tubárico").

● Detectar hallazgos sugestivos de ruptura ectópica

• Un hallazgo de líquido con residuos (consistente con sangre) en el fondo de saco pélvico y/o el abdomen puede ser
compatible con la ruptura de un embarazo ectópico. El coágulo de sangre también puede rodear el útero y los anexos
del lado del dolor de la paciente.

Sin embargo, los restos de líquido son un hallazgo inespecífico; a menudo se visualiza una pequeña cantidad de líquido
en pacientes sanas y también puede estar presente en otras afecciones, como la ruptura de un quiste ovárico.

Si la TVUS no es diagnóstica, puede deberse a que la gestación es demasiado temprana para visualizarla en una ecografía. Si es
así, la paciente tiene un embarazo de localización desconocida. La evaluación de tales pacientes se discute en detalle por
separado. (Ver "Abordaje de la paciente con embarazo de localización desconocida", apartado de 'Evaluación inicial' y "Abordaje
de la paciente con embarazo de localización desconocida", apartado de 'Pruebas posteriores en pacientes seleccionadas' ).

Los detalles de realizar una evaluación de ultrasonido para embarazo ectópico versus IUP también se presentan por separado.
(Ver "Ultrasonografía de embarazo de ubicación desconocida" .)

Gonadotropina coriónica humana : la hCG  en  suero, en lugar de orina, es la prueba preferida para una paciente
embarazada con dolor y/o sangrado. No es posible determinar si un embarazo es normal a partir de un solo nivel de hCG
porque existe una amplia gama de niveles normales en cada semana de embarazo [ 19 ]. (Consulte "Paso tres: Pruebas de
seguimiento para pacientes seleccionados" a continuación).

En pacientes embarazadas, la hCG se puede detectar en el suero tan pronto como seis días después del aumento de la
hormona luteinizante (aproximadamente 21 a 22 días después del primer día del último período menstrual en pacientes con

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ciclos de 28 días).

La concentración de hCG en un IUP normal aumenta de forma curvilínea hasta aproximadamente los 41 días de gestación,
después de lo cual aumenta más lentamente hasta aproximadamente las 10 semanas y luego disminuye hasta alcanzar una
meseta en el segundo y tercer trimestre [ 20 ] . (Consulte "Manifestaciones clínicas y diagnóstico del embarazo temprano",
sección sobre 'Prueba de embarazo en suero' ).

Zona discriminatoria de hCG  :  la zona discriminatoria es el nivel sérico de hCG por encima del cual se debe visualizar
un saco gestacional cuando hay un IUP presente. Es importante enfatizar que una paciente no debe ser diagnosticada o
tratada por un embarazo ectópico en base a un único nivel de hCG en suero.

Para TVUS, usamos una zona discriminatoria de 3510 mIU/mL. Sin embargo, los resultados y la zona discriminatoria varían
según el laboratorio y la institución, y algunas instituciones establecen la zona discriminatoria en 2000 mIU/mL [ 21 ].

Establecer la zona discriminatoria en 3510 mIU/mL aumenta la capacidad de diagnosticar un IUP vivo en TVUS, si está presente,
pero también aumenta el riesgo de retrasar el diagnóstico de un embarazo ectópico. En un estudio de 651 pacientes con
sangrado o dolor en el primer trimestre, entre los IUP vivos, se observó un saco gestacional a diferentes niveles de hCG en la
siguiente proporción de embarazos: 1500 mIU/mL (80 por ciento tenía un saco gestacional visualizado), 2000 mIU /mL (91 por
ciento) y 3510 mUI/mL (99 por ciento) [ 21 ]; El 1 por ciento de las IUP no se visualizará en TVUS cuando la zona discriminatoria
se establezca en 3510 mIU/mL.

Es importante tener en cuenta que existe una variación en el nivel de hCG entre embarazos para cada edad gestacional, y los
niveles discriminatorios no siempre son confiables y, por lo tanto, deben usarse con precaución. Además, otros factores pueden
afectar la detección temprana de un saco gestacional, incluida la habilidad del ecografista, la calidad del equipo de ultrasonido
y la presencia de factores físicos (p. ej., fibromas, gestación múltiple, complexión corporal grande).

Otras pruebas

Tipo Rh  :  el tipo de sangre Rh con la administración de inmunoglobulina anti-D en pacientes Rh negativos (D-
negativos) se analiza en detalle por separado. (Consulte "Aloinmunización RhD: prevención en pacientes embarazadas y
posparto", sección sobre 'Pautas para la prevención de la aloinmunización anti-D (Estados Unidos)') .
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Pruebas de laboratorio previas al tratamiento  :  las pacientes con sospecha de embarazo ectópico pueden requerir
tratamiento con metotrexato . Aunque las decisiones de tratamiento se tomarán más adelante en el curso de la evaluación, los
análisis de sangre previos al tratamiento con metotrexato generalmente se solicitan con la extracción de sangre inicial. Además
de un hemograma completo, estos también incluyen pruebas de función renal y hepática. (Consulte "Embarazo ectópico:
tratamiento con metotrexato", sección "Evaluación previa al tratamiento" .)

Pruebas de diagnóstico auxiliares  :  se han utilizado pruebas de diagnóstico adicionales (p. ej., progesterona sérica,
aspiración uterina) en pacientes con sospecha de embarazo ectópico. Excepto en casos seleccionados, dichas pruebas no
proporcionan información adicional clínicamente útil.

● Progesterona sérica : las concentraciones de progesterona sérica son más altas en los IUP viables que en los embarazos
ectópicos y los IUP que están destinados a abortar [ 22 ], y la medición de la progesterona sérica puede ser útil en una
paciente con dolor abdominal y sangrado que tiene un nivel sérico de hCG por debajo de ese esperado para la edad
gestacional. Sin embargo, la definición de progesterona baja no está clara y, según nuestra experiencia, las mediciones de
progesterona simplemente confirman las impresiones diagnósticas ya obtenidas por las mediciones de hCG y TVUS. Por lo
tanto, no medimos rutinariamente la progesterona sérica.

El papel limitado de la progesterona sérica en pacientes con embarazo de ubicación desconocida o pérdida del embarazo
se analiza con más detalle por separado. (Ver "Abordaje de la paciente con embarazo de localización desconocida",
apartado de 'Exámenes de laboratorio' y "Pérdida del embarazo (aborto espontáneo): Presentaciones clínicas, diagnóstico
y evaluación inicial", apartado de 'Realización de exámenes físicos y de laboratorio') .

● Aspiración uterina : la localización intrauterina de un embarazo se diagnostica con certeza (excepto en el raro caso de un
embarazo heterotópico) si se obtiene tejido trofoblástico mediante legrado uterino. Por supuesto, el uso del legrado como
herramienta de diagnóstico está limitado por el potencial de interrupción de un embarazo viable. Conocer los resultados
de la aspiración evita el tratamiento innecesario con metotrexato del 30 por ciento de las pacientes sin embarazo ectópico.

Un análisis de decisión que comparó las tasas de costo/complicaciones en pacientes que se sometieron a aspiración
diagnóstica antes de la administración de metotrexato con aquellos que no se sometieron a aspiración concluyó que no
hubo un beneficio significativo de un enfoque sobre el otro [ 23 ]. Sin embargo, la preferencia de los autores fue realizar
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aspiración en estos pacientes para estar más seguros del diagnóstico, y consideraron que esta información era útil para el
pronóstico (p. ej., riesgo de recurrencia) y para la toma de decisiones futuras.

Por el contrario, nosotros y otros creemos que es más práctico y menos invasivo continuar la observación o administrar
una dosis de metotrexato que realizar una aspiración [ 24,25 ]. Los efectos secundarios de una dosis de metotrexato son
insignificantes (en pacientes sin contraindicación para metotrexato). Además, la aspiración conlleva el riesgo de formación
de adherencias intrauterinas. (Consulte "Embarazo ectópico: tratamiento con metotrexato" y "Adherencias intrauterinas:
manifestación clínica y diagnóstico" .)

Paso tres: Pruebas de seguimiento para pacientes seleccionadas  :  para una paciente hemodinámicamente estable en la
que no se puede hacer un diagnóstico de embarazo ectópico o IUP en función de la TVUS inicial (es decir, embarazo de
ubicación desconocida), el seguimiento suele ser con hCG en serie y repetir la ecografía. (Ver "Abordaje de la paciente con
embarazo de localización desconocida", apartado 'Pacientes hemodinámicamente estables' ).

Una paciente con un embarazo de ubicación desconocida y en quien el embarazo no es deseado puede omitir las pruebas de
seguimiento con hCG y ecografía y someterse a un tratamiento activo acelerado (p. ej., aspiración uterina diagnóstica [con
laparoscopia si hay una masa anexial]) . (Ver "Abordaje de la paciente con embarazo de localización desconocida", apartado
'Pacientes hemodinámicamente estables' ).

HISTORIA NATURAL

Si no se trata, un embarazo ectópico en la trompa de Falopio puede progresar a un aborto tubárico o ruptura tubárica, o puede
retroceder espontáneamente.

● Rotura de trompas : la ruptura de trompas generalmente se asocia con una hemorragia profunda, que puede ser fatal si
la cirugía no se realiza de manera expedita para eliminar la gestación ectópica. El embarazo ectópico roto es la principal
causa de mortalidad materna relacionada con el embarazo en el primer trimestre [ 26 ]. La mayoría de estas muertes
ocurren antes de la hospitalización o próximas a la llegada del paciente al departamento de emergencias.

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● Aborto tubárico : el aborto tubárico se refiere a la expulsión de los productos de la concepción a través de la fimbria. A
esto le puede seguir la reabsorción del tejido o la reimplantación de los trofoblastos en la cavidad abdominal (es decir,
embarazo abdominal) o en el ovario (es decir, embarazo ovárico). El aborto tubárico puede estar acompañado de
sangrado intraabdominal severo, que requiere intervención quirúrgica, o de sangrado mínimo, que no requeriría
tratamiento adicional.

● Resolución espontánea : puede ocurrir la resolución espontánea de un embarazo ectópico, aunque es difícil predecir qué
pacientes experimentarán una resolución espontánea sin complicaciones. Esto se discute con más detalle por separado.
(Consulte "Embarazo ectópico: manejo expectante del embarazo tubárico" .)

En raras ocasiones, los productos gestacionales que quedan en la trompa de Falopio pueden causar obstrucción tubárica [ 27 ].

CONSIDERACIONES ESPECIALES

Embarazo múltiple  :  siempre se debe considerar la gestación múltiple en el diagnóstico diferencial cuando el nivel de
gonadotropina coriónica humana (hCG) está por encima de la zona discriminatoria de hCG pero no se puede visualizar un
embarazo intrauterino (IUP) en la ecografía transvaginal (TVUS). (Ver 'zona discriminatoria de hCG' arriba).

En pacientes con un embarazo múltiple intrauterino, el nivel sérico de hCG será más alto de lo previsto para un embarazo único
y, sin embargo, es posible que el examen de ultrasonido no revele un IUP [ 28 ]. Se han descrito niveles de más de 9000 mIU/mL
para embarazos intrauterinos de trillizos no observados por TVUS [ 29 ].

Embarazo heterotópico  :  la investigación de un embarazo ectópico puede terminarse, en la mayoría de las circunstancias, si
una ecografía transvaginal revela un IUP. El embarazo heterotópico (IUP combinado y embarazo extrauterino) es raro, excepto
entre pacientes que conciben a través de tecnología de reproducción asistida (ART). El embarazo extrauterino generalmente se
encuentra en la trompa de Falopio, pero puede estar en otro lugar, como el cuello uterino. (Consulte "Embarazo ectópico:
epidemiología, factores de riesgo y sitios anatómicos", sección sobre 'Sitios anatómicos' ).

● Presentación clínica : la presentación clínica de los embarazos heterotópicos intrauterinos y tubáricos se parece mucho a
los síntomas de la amenaza de aborto y del embarazo ectópico aislado. El útero está agrandado de acuerdo con la edad
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gestacional y puede haber dolor abdominal, sangrado vaginal y/o una masa anexial [ 30 ]. La ruptura puede resultar en
abdomen agudo y shock hemodinámico.

● Diagnóstico : el diagnóstico temprano del embarazo heterotópico es difícil. Es posible que estas pacientes no sean
diagnosticadas hasta que se vuelvan sintomáticas o hayan alcanzado una edad gestacional más avanzada (p. ej., 16
semanas [ 31 ]) porque la posibilidad de un embarazo ectópico adicional generalmente no se considera cuando se observa
una gestación intrauterina en la ecografía. Por lo tanto, es importante un alto índice de sospecha para este diagnóstico,
especialmente en pacientes que se han sometido a TRA y que experimentan dolor abdominal o sangrado vaginal.

Las concentraciones seriadas de hCG no son informativas ya que reflejan principalmente la producción del embarazo
intrauterino.

En el examen de ultrasonido, el ecografista debe examinar cuidadosamente no solo el útero sino también los anexos y la
porción intersticial de la trompa de Falopio, especialmente en pacientes que conciben después de ART. El diagnóstico se
sugiere por la visualización de un IUP y la presencia de una masa anexial compleja, un saco gestacional extraendometrial
(p. ej., embarazo intersticial) o líquido ecogénico en el fondo de saco posterior. El diagnóstico se confirma cuando la masa
anexial o el saco extraendometrial contiene un saco vitelino o un polo embrionario/fetal [ 32,33 ]. (Consulte 'Sitios poco
comunes de embarazo ectópico' a continuación).

El manejo del embarazo heterotópico se analiza por separado. (Consulte "Embarazo ectópico: elección de un tratamiento",
sección "Embarazo heterotópico" .)

Sitios poco comunes de embarazo ectópico  :  el embarazo ectópico puede ocurrir en un lugar no tubárico o incluso
bilateralmente [ 34 ]. Los sitios no tubáricos incluyen cuello uterino, cuerno uterino rudimentario, embarazo intersticial, ovárico
y abdominal. Independientemente de la ubicación, el endometrio a menudo responde a la producción ovárica y placentaria de
hormonas relacionadas con el embarazo, por lo que el sangrado vaginal es un síntoma común.

Embarazo ovárico  :  la presentación clínica del embarazo ovárico es similar a la del embarazo ectópico tubárico (es decir,
sangrado vaginal y/o dolor abdominal). (Ver 'Presentación clínica' arriba.)

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La diferenciación ecográfica entre un quiste ovárico hemorrágico o un embarazo en la trompa de Falopio distal puede ser difícil
[ 35 ]. La evaluación por ultrasonido para el embarazo ovárico se analiza en detalle por separado. (Ver "Ultrasonografía de
embarazo de ubicación desconocida" .)

El diagnóstico de embarazo ovárico generalmente se realiza en el momento de la cirugía. Se utilizan criterios histopatológicos
estrictos para distinguir los embarazos ováricos de los que se originan en la trompa de Falopio. El diagnóstico exacto no es
clínicamente importante ya que estos embarazos generalmente se tratan mediante escisión quirúrgica de los órganos
involucrados. El tratamiento con metotrexato ha tenido éxito en informes de casos [ 36 ]. (Ver "Embarazo ectópico:
Epidemiología, factores de riesgo y sitios anatómicos", sección sobre 'Embarazo ovárico' ).

Embarazo intersticial  :  la porción intersticial de la trompa de Falopio es el segmento proximal que está incrustado dentro de
la pared muscular del útero ( figura 1 ). Un embarazo implantado en este sitio se denomina embarazo intersticial; el término
"embarazo cornual" también se usa mucho (pero se prefiere menos) para describir un embarazo en este lugar. Originalmente,
el embarazo cornual se refería solo a los embarazos implantados en el cuerno de un útero bicorne o didelfo, un cuerno
rudimentario de un útero unicorne, o en un lado de un útero septado o parcialmente septado [ 37 ] .

Un embarazo intersticial puede ser difícil de distinguir en la ecografía de un IUP que está en una posición excéntrica (y a veces
se denomina embarazo angular). El hallazgo clave es que un embarazo intersticial es extraendometrial. A medida que avanzan
los embarazos intersticiales, la ecografía puede mostrar una protuberancia en la región intersticial sin comunicación con la
cavidad endometrial; por lo general, no habrá miometrio que rodee una porción del saco gestacional. (Ver "Ultrasonografía de
embarazo de ubicación desconocida" .)

Macroscópicamente, un embarazo intersticial aparece como una tumefacción gestacional lateral a la inserción del ligamento
redondo [ 37 ]. La ubicación anatómica única de un embarazo intersticial a menudo conduce a un retraso en el diagnóstico,
aunque en una serie grande se informó un retraso promedio de solo cuatro días en comparación con los embarazos tubáricos [
38 ] .

Dado que la porción intersticial de la trompa de Falopio puede dilatarse más fácilmente que otras porciones de la trompa, el
dolor generalmente se presenta más tarde en la gestación (entre 8 y 10 semanas), y la ruptura ocurre en aproximadamente el
20 al 50 por ciento de los casos [39-41 ] .
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Aunque la tasa de mortalidad materna asociada con el embarazo tubárico está disminuyendo, la tasa de embarazos
intersticiales se mantiene en 2.0 a 2.5 por ciento debido al diagnóstico erróneo de estas gestaciones como IUP.

Otros sitios  :  los embarazos cervicales y abdominales son raros. El diagnóstico y manejo de estos embarazos se discuten en
detalle por separado. (Consulte "Embarazo cervical: diagnóstico y tratamiento" y "Embarazo abdominal" .)

Otros embarazos anormalmente implantados, incluidos los embarazos con cicatrices de histerotomía (es decir, cesárea,
miomectomía), se diferencian del embarazo ectópico en que ocurren dentro de la cavidad uterina. (Consulte "Embarazo con
cicatriz de cesárea" .)

Detección de pacientes asintomáticos  :  la atención prenatal de rutina no incluye la medición en serie de hCG sérica o TVUS
temprana. Las excepciones a esto son las pacientes con alto riesgo de embarazo ectópico, incluidas aquellas con un embarazo
de FIV; embarazo después de la cirugía reconstructiva de la trompa de Falopio; o antecedentes de embarazo ectópico.

En nuestra práctica, monitoreamos pacientes con alto riesgo de embarazo ectópico ( tabla 1 ) con niveles séricos de hCG y
TVUS en serie. Usamos el mismo protocolo clínico que para una paciente hemodinámicamente estable con un embarazo de
ubicación desconocida y comenzamos con la primera falta de menstruación o después de la transferencia de embriones para
FIV. El objetivo es establecer el diagnóstico temprano para evitar la ruptura. (Ver "Abordaje de la paciente con embarazo de
localización desconocida", apartado 'Pacientes hemodinámicamente estables' ).

Durante la pandemia de COVID-19  —  La pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) afectó a los sistemas
de salud en todo el mundo. Los estudios sugieren que la tasa de ruptura del embarazo ectópico aumentó durante la COVID-19 [
42-44 ]; una posible explicación es un retraso en el diagnóstico de embarazo ectópico debido al acceso reducido a las visitas
prenatales de rutina y al ultrasonido del primer trimestre, así como a la renuencia de los pacientes a obtener atención médica
durante la pandemia.

ENLACES DE LA GUÍA DE LA SOCIEDAD

Los enlaces a las pautas patrocinadas por la sociedad y el gobierno de países y regiones seleccionados de todo el mundo se
proporcionan por separado. (Consulte "Enlaces de las pautas de la sociedad: Embarazo ectópico" .)
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INFORMACIÓN PARA PACIENTES

UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes, "Lo básico" y "Más allá de lo básico". Los artículos básicos
para la educación del paciente están escritos en un lenguaje sencillo, con un nivel de lectura de 5.º a 6.º grado , y responden a las
cuatro o cinco preguntas clave que un paciente puede tener sobre una afección determinada. Estos artículos son mejores para
los pacientes que desean una descripción general y que prefieren materiales breves y fáciles de leer. Más allá de lo básico, las
piezas de educación del paciente son más largas, más sofisticadas y más detalladas. Estos artículos están escritos para un nivel
de lectura de grado 10 a 12 y son mejores para los pacientes que desean información detallada y se sienten cómodos con la
jerga médica.

Estos son los artículos de educación para pacientes que son relevantes para este tema. Le recomendamos que imprima o envíe
por correo electrónico estos temas a sus pacientes. (También puede encontrar artículos de educación para pacientes sobre una
variedad de temas buscando "información del paciente" y las palabras clave de interés).

● Temas básicos (ver "Educación del paciente: Embarazo ectópico (Conceptos básicos)" )

● Más allá de los temas básicos (consulte "Educación del paciente: Embarazo ectópico (tubárico) (Más allá de los conceptos
básicos)" )

RESUMEN Y RECOMENDACIONES

● Sitios de embarazo ectópico : un embarazo ectópico es un embarazo extrauterino. Casi todos los embarazos ectópicos
ocurren en la trompa de Falopio, pero otros sitios posibles incluyen el cuello uterino, el intersticial, el ovario o el abdomen.
También pueden ocurrir otros embarazos anormalmente implantados, incluidos los embarazos con cicatrices de
histerotomía (es decir, cesárea, miomectomía). En casos raros, una gestación múltiple puede ser heterotópica (incluye
tanto un embarazo intrauterino [IUP] como un embarazo extrauterino). (Ver 'Introducción' arriba y 'Sitios poco comunes
de embarazo ectópico' arriba).

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● Presentación clínica : el dolor abdominal y/o el sangrado vaginal son los síntomas más comunes del embarazo ectópico.
Se debe sospechar un embarazo ectópico en toda paciente en edad reproductiva con estos síntomas, especialmente en
aquellas que presentan factores de riesgo de embarazo ectópico ( tabla 1 ). Sin embargo, más del 50 por ciento de las
pacientes son asintomáticas antes de la ruptura de trompas y no tienen un factor de riesgo identificable de embarazo
ectópico. (Ver 'Presentación clínica' arriba.)

● Diagnóstico : en una paciente embarazada sin IUP en la ecografía transvaginal (TVUS), el diagnóstico de embarazo
ectópico es (ver 'Diagnóstico' arriba):

• Se sospecha cuando cualquiera de los siguientes está presente:

- Una masa anexial extraovárica o sangrado intraperitoneal en TVUS.


- Un nivel anormalmente elevado de gonadotropina coriónica humana (hCG) en suero.
- Dolor abdominal y/o sangrado vaginal en una paciente con factores de riesgo de embarazo ectópico.

• Confirmado cuando cualquiera de los siguientes está presente:

- Un saco gestacional extrauterino con un saco vitelino o embrión en TVUS.


- No se identifican productos de la concepción en la aspiración uterina (si se realiza).
- El tejido del embarazo ectópico se visualiza en la cirugía con confirmación histológica después de la resección.

● Pacientes hemodinámicamente inestables : las pacientes con embarazo ectópico pueden volverse hemodinámicamente
inestables si hay una ruptura y hemorragia de la estructura en la que se implanta el embarazo, generalmente la trompa
de Falopio. (Consulte 'Pacientes hemodinámicamente inestables' más arriba).

• La ruptura debe sospecharse en pacientes con un inicio repentino de dolor abdominal intenso y persistente, síntomas
de desmayo o signos vitales que sugieran compromiso hemodinámico (p. ej., hipotensión, taquicardia). Estos pacientes
deben ser evaluados inmediatamente en un servicio de urgencias. (Consulte 'Pacientes hemodinámicamente
inestables' más arriba).

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• Un embarazo ectópico roto es un diagnóstico clínico que se basa principalmente en el hallazgo de líquido ecogénico
(consistente con sangre) en el fondo de saco pélvico (y por lo general también rodea el útero y los anexos del lado del
dolor de la paciente) y/o abdomen en la ecografía abdominal focalizada combinada con la presencia de dolor y/o
sensibilidad abdominal. (Consulte 'Papel de la ecografía transabdominal enfocada' más arriba).

• Si se sospecha ruptura, el paciente debe someterse a manejo quirúrgico de emergencia. (Consulte 'Manejo quirúrgico'
más arriba).

● Pacientes hemodinámicamente estables : para pacientes hemodinámicamente estables con sospecha de embarazo
ectópico, se realiza una historia completa y un examen físico junto con un nivel sérico de hCG y TVUS. (Consulte 'Pacientes
hemodinámicamente estables' más arriba).

• La zona discriminatoria es el nivel sérico de hCG por encima del cual casi siempre se debe visualizar un saco
gestacional en la ecografía cuando hay un IUP presente. Este nivel varía según el laboratorio y la institución. Para TVUS,
usamos una zona discriminatoria de 3510 mIU/mL. Sin embargo, no se puede hacer un diagnóstico de embarazo
ectópico basado en un solo resultado de hCG. (Ver 'zona discriminatoria de hCG' arriba).

• Las pruebas de laboratorio adicionales que se pueden realizar incluyen un hemograma completo para evaluar la
presencia de anemia, tipo de sangre RhD en caso de que se indique inmunoglobulina anti-D y pruebas de función renal
y hepática en caso de que se administre terapia con metotrexato . (Consulte 'Pruebas de laboratorio de pretratamiento'
más arriba).

● Diagnóstico diferencial : si se ha descartado un embarazo ectópico, se debe evaluar a la paciente en busca de otras
causas de dolor abdominal y/o sangrado vaginal durante el embarazo (p. ej., aborto espontáneo, hemorragia subcoriónica
o causas no obstétricas, como pólipo cervical u otros patología). (Consulte 'Diagnóstico diferencial' más arriba).

El uso de UpToDate está sujeto a los Términos de uso .

Topic 5487 Version 61.0

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GRAPHICS

Risk factors for ectopic pregnancy compared with pregnant controls

Degree of risk Risk factors Odds ratio

High Previous ectopic pregnancy 2.7 to 8.3

Previous tubal surgery 2.1 to 21

Tubal pathology 3.5 to 25

Sterilization 5.2 to 19

IUD

Past use 1.7

Current use 4.2 to 16.4

Levonorgestrel IUD 4.9*

In vitro fertilization in current pregnancy 4 to 9.3

Moderate Current use of estrogen/progestin oral 1.7 to 4.5


contraceptives

Previous sexually transmitted infections 2.8 to 3.7


(gonorrhea, chlamydia)

Previous pelvic inflammatory disease 2.5 to 3.4

In utero DES exposure 3.7

Smoking

Past smoker 1.5 to 2.5

Current smoker 1.7 to 3.9

Previous pelvic/abdominal surgery 4

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Previous spontaneous abortion 3

Low Previous medically induced abortion 2.8

Infertility 2.1 to 2.7

Age ≥40 years 2.9

Vaginal douching 1.1 to 3.1

Age at first intercourse <18 years 1.6

Previous appendectomy 1.6

IUD: intrauterine device; DES: diethylstilbestrol.

* Rates of ectopic pregnancy may be higher among those using the 13.5 mg compared with the 52 mg levonorgestrel IUD. This is
discussed in related UpToDate content.

Data from:
Clayton HB, Schieve LA, Peterson HB, et al. Ectopic pregnancy risk with assisted reproductive technology procedures. Obstet Gynecol 2006; 107:595.
Ankum WM, Mol BW, Van der Veen F, Bossuyt PM. Risk factors for ectopic pregnancy: a meta-analysis. Fertil Steril 1996; 65:1093.
Bouyer J, Coste J, Shojaei T, et al. Risk factors for ectopic pregnancy: a comprehensive analysis based on a large case-control, population-based study in France.
Am J Epidemiol 2003; 157:185.
Mol BW, Ankum WM, Bossuyt PM, Van der Veen F. Contraception and the risk of ectopic pregnancy: a meta-analysis. Contraception 1995; 52:337.
Li C, Zhao WH, Zhu Q, et al. Factores de riesgo para el embarazo ectópico: un estudio multicéntrico de casos y controles. BMC Embarazo Parto 2015; 15:187.
Cheng L, Zhao WH, Meng CX, et al. El uso de anticonceptivos y el riesgo de embarazo ectópico: un estudio multicéntrico de casos y controles. PLoS Uno 2014;
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Hoover RN, Hyer M, Pfeiffer RM, et al. Resultados de salud adversos en mujeres expuestas en el útero al dietilestilbestrol. N Engl J Med 2011; 365:1304.

Gráfico 82282 Versión 10.0

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Anatomía reproductora femenina normal

Gráfico 55921 Versión 5.0

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Contributor Disclosures
Togas Tulandi, MD, MHCM, FRCSC, FACOG, FCAHS No relevant financial relationship(s) with ineligible companies to disclose. Courtney A
Schreiber, MD, MPH Patent Holder: Penn, Saul [Medical management of nonviable pregnancy]. Grant/Research/Clinical Trial Support:
Athenium Pharma [Early pregnancy loss]; Bayer [Contraception]; Medicines360 [Contraception]; VeraCept [Contraception].
Consultant/Advisory Boards: Danco Pharmaceuticals [Early pregnancy loss]; Medicines360 [Contraception]. Other Financial Interest: American
Board of Obstetrics and Gynecology [Member of Board of Directors, Chair of Division of Complex Family Planning]. All of the relevant financial
relationships listed have been mitigated. Liina Poder, MD No hay relación(es) financiera(s) relevante(s) con compañías no elegibles para
revelar. Alana Chakrabarti, MD No hay relación(es) financiera(s) relevante(s) con compañías no elegibles para revelar.

El grupo editorial revisa las divulgaciones de los contribuyentes en busca de conflictos de intereses. Cuando se encuentran, estos se abordan
mediante la investigación a través de un proceso de revisión de múltiples niveles y mediante los requisitos para que se proporcionen
referencias para respaldar el contenido. Se requiere que todos los autores tengan contenido referenciado de manera adecuada y debe
cumplir con los estándares de evidencia de UpToDate.

Política de conflicto de intereses

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