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Las vaquerías
En un primer momento, las posibilidades de vivir de la caza de vacas cimarronas sirvió
para salir de la miseria de las familias criollas de las ciudades del litoral. Al acentuarse el
comercio legal o ilegal de cueros, aparecieron los comerciantes acopiadores del producto.
Eran las vaquerías incursiones por los campos para cazar ganado cimarrón que
pastoreaban libremente. Se mataban las reses, sacándoles el cuero, sebo y lengua: el
resto quedaba sin aprovechar para alimento de fieras y perros salvajes.
Apropiación de la tierra
Durante el período de las vaquerías, la propiedad del suelo y del vacuno más que por sí
mismas interesaban por su valor como origen de licencia para vaquear (con la caída de la
autoridad de la Corona española, eran inevitables las luchas facciosas entre los grupos
que buscaban apoderarse del gobierno para autoconcederse las patentes, sea entre
unitarios y federales, sea, más adelante, entre mitristas y roquistas).
Con el advenimiento de la estancia colonial la apropiación es más defendida y demuestra
como será la consolidación definitiva de la clase ganadera que nació con la vaquería. El
proceso de apropiación estaba sujeta a rígidas condiciones que hacen difícil su arraigo
definitivo. Militares y altos funcionarios obtienen grandes extensiones libres de toda
obligación, mientras que los más modestos se veían obligados a ocupar campos sin título
alguno o tener “amigos” lo bastante cerca del poder como para no tener que pasa por
semejante burocracia. Se crean latifundios a gran escala y más acentuado aún en que los
campos eran heredados por el hijo mayor. Todo conspiraba contra el desarrollo de una
clase media ganadera. La situación que se prolongaría después de 1810 es el privilegio
de los terratenientes de tener el único medio de sustento independiente y el ejercicio de
los derechos políticos. El hacendado siguió siendo el único poder social efectivo y eficaz
El gaucho y la “papeleta”
El gaucho se alimentaba de vacunos cimarrones y vivía casi sin trabajar. Mientras
abundaba el ganado cimarrón fue tolerado pero luego fue necesario para el estanciero
llegada la época de marcar y castrar.
Había tensión entre los propietarios y la mano de obra rural acostumbrada a considerar
las vacas como propiedad de quien lograra cazarlas y al campo mismo como un mar libre.
Por esta razón fueron típicas las normas de los titulares del nuevo virreinato destinadas a
perseguir a los denominados “vagos y malentretenidos” así como la exigencia de portar la
“papeleta” (sistema semi-feudal) firmada por algún propietario que certificara que
trabajaba a su servicio.
El Saladero
Hasta ahora el cuero valía más que el animal en pié, pero la preparación del cuero secado
al sol dependía de las condiciones climáticas. La razón poderosa del salado era no solo
secar el cuero con sal, sino también la extracción y aprovechamiento de la grasa y el
impulso la carne salada, era una industria capaz de transformar el subproducto inútil en
artículo valioso. La carne salado era de gran consumo, ya que se la utilizaba como
alimento principal de esclavos y tripulaciones de barco.
El primer saladero era inglés, pero el verdadero desarrollo habrá de comenzar cuando
capitales que hasta entonces se habrían retraído temerosos muestran menos vacilación y
J. M. De Rosas no tiene dificultad de encontrar socios capitalistas que formaron la razón
social Rosas, Terrero y Cía., cuyo primer saladero se abrió a fines de 1815 en Quilmes.
Fueron los primeros establecimientos no pastoriles que concentraban una masa
considerable de trabajadores asalariados (la esclavitud declinaba velozmente).
El afianzamiento político y económico luego de Ayacucho (1824) provoca el rápido
progreso del saladero formando una casta de hacendados y saladeristas que se
enriquecían de exportación. Quien no entrara dentro del círculo privilegiado vivía
malamente.
Ley de Enfiteusis
En 1821 sube Rodriguez con Rivadavia como ministro y se prohibe toda venta de tierras
públicas. En 1826, la ley de enfiteusis consistía en arrendar estas tierras por largo plazo,
con pago de 4% sobre el valor de la tasación para lotes agrícolas y 8% para pastoriles,
era un estímulo para la agricultura. El proyecto tendía a garantizar la deuda pública e
impulsar el progreso del país. Sin embargo en 1828, una ley baja el canon de los
contratos de pastoreo al 2%., ya que la influencia de los hacendados era enorme. Rosas,
el estanciero más poderoso señala que la enfiteusis prestó un gran servicio para poblar
los campos, pero la propiedad privada era necesaria, pero solo los enfiteutas que
gozaban del favor rosista pasarían a ser propietarios, los demás se verían despojados de
la tierra.
No se fijaba una superficie máxima.
No se exigía instalarse en el lugar ni obligación de trabajo personal.
Permiso de transmisión y subarriendos (desvíos)
Plazo de 10 años que luego se aumentó a 20 años.
Proceso de concentración: 8.600.000 h. 538 propietarios (1822-1830)
“ 293 propietarios (1840)
La Constitución de 1853
La caída de Rosas no pone fin a las guerras civiles, pues la competencia entre litoral e
interior continúa en pie, igual que la lucha entre Buenos Aires y el resto del litoral.
Sobre la práctica la obra parece armónica y equitativa, pero en la práctica sufrirá
profundas transformaciones. La aduana porteña aunque nacionalizada, prosigue
alentando un movimiento comercial que fomenta la atrofia del Interior. Las pérdidas que
experimentan las provincias en su largo y difícil transporte, no influyen ni en el precio
corriente, ni aumentan los provechos de los productores que compiten con el extranjero.
La legislación y toda la administración pública, sufren la influencia y se amoldan, más o
menos disimuladamente, a los intereses y aspiraciones de los terratenientes que
constituyen una clase económica y social poderosa y que tienden a la formación y
sostenimiento de las oligarquías políticas.
Modelo Agroexportador
Región geográfica especializada en un solo producto y que sea desarrollado en el
comercio internacional. Depende del capital y el mercado extranjeros.
Mercado interno asegurado, organización: transporte.
Barcos especializados para transportar la materia prima.
Con este esquema sobre lo productivo- económico, la sociedad argentina comienza a
tener un carácter seminacional o nacional que anteriormente, por ausencia de un mercado
interno unificado, no tenía. Inevitablemente provocará una dependencia de los centros
desarrollados (industrializados) primero económica y luego, política. Pero éstas
características se volvieron rígidas tanto por anular la posibilidad de acumulación
capitalista, como provocando que la caducidad del modelo finalmente fuera producto de la
crisis mundial y no de su superación nacional hacia otro más integrado y progresista. Las
características de ello son:
El ferrocarril
En 1857 se fundó el Ferrocarril del Oeste con capitales ganaderos nacionales. La
explotación de esta línea resultó exitosa y rentable; no obstante nunca se constituyó en la
base de un proyecto más ambicioso para convertirse en la llave e incentivo del desarrollo
económico. Se vendió a un precio vil a una compañía ferroviaria británica a cambio de
comisiones bajo la corrupción desenfrenada que caracterizó el “unicato” del presidente
Miguel Juarez Celman quien lo privatizó (faccioso)
El trazado de la red tubo forma de abanico, estos no posibilitó una estructura más
diversificada de cabezas portuarias que permitieran mayor flexibilidad para evolucionar
hacia otras funciones más ligadas con la expansión del mercado interno.
El frigorífico
Racionalización del ganado (calidad).
Reorganización del territorio: ganado ovino desplazado a la Patagonia para utilizar las
tierras para el vacuno y la agricultura (maíz, trigo y lino).
Resurgimiento de las invernadas.
En 1876, una compañía francesa inventa el Tellier que consiste en conservar las carnes
frescas dentro de cámaras mantenidas a 0C por una corriente de aire seco. En 1877 el
procedimiento equipado en un barco, el Carré-Julien, congelaba a -30C. El triunfo del
segundo residía en que si bien la carne congelada ofrecía mejor gusto y presentación, las
ventajas del congelamiento se amoldaban a una etapa de poca experiencia. Deberían
pasar bastantes años para que resurgiera el sistema, con plantas industrializadas y
sistemas distributivos adecuados. El primer frigorífico “River Plate Fresh Co. Ltd.” Era
inglés. La desmerinización: Se empieza a valorizar la carne ovina sobre la lana. Se
imponen el cruzamiento de razas más aptas para la carne y obliga a reducir la calidad de
las lanas finas.
Inmigración
Ante las exigencias de campos alfalfados, la tierra hubo de dividirse: los lotes se arriendan
a chacareros italianos con elementos y recursos propios por el término de 3 años y con la
obligación de dejar el terreno sembrado con alfalfa al finalizar el contrato. El sistema de
arriendo de la tierra pronto se generaliza y es adoptado por casi la totalidad de los
ganaderos. Adquiere el nombre de “sui generis” (sistema por mediero) y no solo resuelve
el problema del alfalafado, sino que se transforma en factor único en el avance de los
cultivos. Como existe escasez de “gringos”, empiezan las facilidades que se dan a los que
quieren ir, suministrándoles implementos agrícolas.
Como las condiciones son sumamente ventajosas, la afluencia de inmigrantes con el
objeto de dedicarse a las faenas agrícolas aumenta de una manera vertiginosa. Es
indudable que sólo por sus propios intereses los estancieros se vuelven tan hospitalarios
con los millares de inmigrantes que vienen por consejo de los parientes que se hallan en
el país o atraídos por la propaganda que se efectúa en el extranjero.
Sin embargo, no había posibilidad de instalarse en la tierra y ésta continuó bajo pocas
manos, ya que pasados los tres años, no se podían quedar. Surgieron así los conventillos
en las ciudades (especialmente en Buenos Aires).