Acceso público a los

Suscríbete NIH
a DeepL Pro para poder traducir archivos de mayor tamaño.
Más información disponible en www.DeepL.com/pro.
Manuscrito del autor
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
autor
NIH-PA Manuscrito de

Publicado en su forma final editada como:

Parent Sci Pract. 2012 Enero 1; 12(2-3): 212–221. doi:10.1080/15295192.2012.683359.

Enfoques culturales de la crianza de los hijos

Marc H. Bornstein
Child and Family Research, Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and
Human Development, Suite 8030, 6705 Rockledge Drive, Bethesda MD 20892-7971
Marc H. Bornstein: Marc_H_Bornstein@nih.gov

SINOPSIS
Este artículo presenta, en primer lugar, algunas de las ideas principales que subyacen a la
autor
NIH-PA Manuscrito de

cultura y la crianza y, a continuación, aborda los fundamentos filosóficos y las consideraciones

metodológicas centrales de los enfoques culturales de la crianza, incluida una breve reseña de
un estudio transcultural sobre la crianza. A continuación, se centra en los universales, los
específicos y las distinciones entre forma (comportamiento) y función (significado) en la crianza
como parte de la cultura. El artículo concluye señalando las implicaciones para la política social,
así como las orientaciones futuras impulsadas por un enfoque cultural de la crianza.

INTRODUCCIÓN
Todas las culturas se caracterizan y distinguen de otras por ideas arraigadas y ampliamente
reconocidas sobre cómo hay que sentir, pensar y actuar como miembro funcional de la
cultura. El estudio cosmo-cultural afirma que los grupos de personas poseen diferentes
creencias y adoptan diferentes comportamientos que pueden ser normativos en su
cultura, pero que no lo son necesariamente en otra cultura. Así pues, los grupos culturales
encarnan características particulares que se consideran esenciales o ventajosas para sus
miembros. Estas creencias y comportamientos tienden a persistir en el tiempo y
constituyen las competencias valoradas que se comunican a los nuevos miembros del
grupo. Por lo tanto, un concepto de cultura presupone que los distintos grupos culturales
autor
NIH-PA Manuscrito de

poseen creencias diferentes y se comportan de formas únicas en lo que respecta a la

crianza de los hijos. Las variaciones culturales en las creencias y comportamientos de los
padres son impresionantes, tanto si se observan entre distintos grupos, digamos étnicos,
de una misma sociedad como entre sociedades de distintas partes del mundo. Este artículo
aborda el creciente interés de los investigadores por las diferencias culturales en la crianza
de los hijos. En primer lugar, se abordan los fundamentos filosóficos, las justificaciones y las
consideraciones metodológicas centrales de los enfoques culturales de la crianza, se
describe un estudio transcultural de la crianza y, a continuación, se tratan algunas
cuestiones centrales de los enfoques culturales de la crianza, a saber, los universales, los
específicos y la distinción entre forma y función. Concluye con una visión general de las
implicaciones para la política social y las orientaciones futuras de los enfoques culturales
de la crianza.

EL NEXO CULTURA-PATERNIDAD
La cultura se concibe como el conjunto de pautas distintivas de creencias y
comportamientos que comparte un grupo de personas y que sirven para regular su vida
cotidiana. Estas creencias y comportamientos determinan la forma en que los padres
cuidan de sus hijos. Por lo tanto, haber experimentado pautas únicas de cuidado es una de
las principales razones por las que los individuos de diferentes culturas son quienes son y a
menudo difieren tanto entre sí. La cultura ayuda a construir a los padres y la crianza, y la
cultura se mantiene y se transmite influyendo en las cogniciones de los padres que, a su
vez, se cree que dan forma a las prácticas de crianza (Bornstein y L ansford, 2010; Harkness
et al., 2007).
Las experiencias de los niños con sus padres dentro de un contexto cultural les sirven de
andamiaje para convertirse en miembros culturalmente competentes de su sociedad.
Por ejemplo, las madres europeas y puertorriqueñas de niños pequeños creen en el
valor diferencial de la autonomía individual frente a la interdependencia conectada, un
contraste que a su vez se relaciona con
 Bornstei
nPágina 2

(Harwood, Schoelmerich, Schulze y González, 1999): Mientras que las madres europeas
utilizan sugerencias (en lugar de órdenes) y otros medios indirectos para estructurar el
comportamiento de sus hijos, las madres puertorriqueñas utilizan medios más directos.
autor
NIH-PA Manuscrito de

de estructuración, como las órdenes, el posicionamiento físico y las restricciones, y los intentos
directos de captar la atención de sus hijos.

Normalmente, los padres organizan y distribuyen sus cuidados fieles a los sistemas de
creencias culturales y pautas de comportamiento autóctonos. De hecho, las creencias
construidas culturalmente pueden ser tan poderosas que se sabe que los padres actúan de
acuerdo con ellas, dejando de lado lo que sus sentidos puedan decirles sobre sus propios
hijos. Por ejemplo, los padres de la mayoría de las sociedades hablan a los bebés y los
consideran, con razón, compañeros interactivos comprensivos mucho antes de que los
bebés produzcan el lenguaje, mientras que los padres de algunas sociedades piensan que
no tiene sentido hablar a los bebés antes de que los propios niños sean capaces de hablar
(Ochs, 1988).

Las cogniciones y prácticas culturales instancian temas que comunican mensajes

culturales coherentes (Quinn y Holland, 1987). Por ejemplo, en Estados Unidos la elección
personal está firmemente arraigada en los principios de libertad, está estrechamente
vinculada a la forma en que los individuos se conciben a sí mismos y dan sentido a sus
vidas, y es un constructo persistente y significativo en la literatura sobre crianza (Tamis-L
autor
NIH-PA Manuscrito de

eMonda y McFadden, 2010). Además, cabe esperar que las pautas de crianza específicas
de cada cultura se adapten al entorno y las necesidades concretas de cada sociedad. Por
ejemplo, es más probable que los bebés pequeños de los nómadas cazadores-
recolectores A ka estén en brazos y sean alimentados cerca de sus cuidadores que los
bebés de los A ka.
Las comunidades agrícolas Ngandu, que tienen más probabilidades de quedarse solas, a
pesar de que estos dos grupos tradicionales viven cerca el uno del otro en el centro de A
frica (Hewlett, L amb,
Shannon, L eyendecker y Schoelmerich, 1998). Se cree que los padres de un ka mantienen una
mayor proximidad a los bebés porque el grupo se desplaza en busca de comida con más
frecuencia que los padres de un ka.
Ngandu.

Las imágenes generacionales, sociales y mediáticas -la cultura- de los cuidados y la

infancia desempeñan un papel formativo en la generación de cogniciones parentales y
en la orientación de las prácticas de crianza.
(Bornstein & L ansford, 2010). De este modo, la crianza incorpora modelos y significados
culturales en procesos psicológicos básicos que mantienen o transforman la cultura
autor
NIH-PA Manuscrito de

(Bornstein, 2009). Recíprocamente, la cultura se expresa y perpetúa a través de la crianza.

Los padres aportan ciertas inclinaciones culturales a las interacciones con sus hijos, y los
padres interpretan incluso características similares en los niños dentro del marco de
referencia de su cultura; los padres entonces fomentan o desalientan características como
apropiadas o perjudiciales para un funcionamiento adecuado dentro del grupo.

EL ESTUDIO CULTURAL COMO ENFOQUE PRINCIPAL EN LA CIENCIA DE

LA CRIANZA
La evolución hacia una comprensión culturalmente más rica de la crianza ha dado lugar a
una serie de preguntas importantes sobre la crianza (Bornstein, 2001). ¿Qué es la crianza
normativa y en qué medida varía según la cultura? ¿Cuáles son las fuentes históricas,
económicas, sociales o de otro tipo de la variación cultural en las normas de crianza? ¿Cómo
se integra la cultura en las cogniciones y prácticas parentales y se manifiesta y mantiene a
través de la crianza?
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
Es indudable la necesidad y la importancia de un enfoque cultural de la ciencia de la crianza.
Desde el punto de vista descriptivo, es inestimable para revelar toda la gama de la crianza
humana. El estudio de la crianza a través de las culturas también proporciona un control
contra una visión etnocéntrica del mundo de la crianza. Aceptar los hallazgos de una sola
cultura como "normativos" de la crianza de los hijos tiene un alcance demasiado limitado,
y generalizar a partir de ellos a los padres en general es cegadoramente acrítico. La
comparación entre culturas también es valiosa porque aumenta la comprensión de los
procesos a través de los cuales las variables biológicas se fusionan con las variables
ambientales y con el entorno.

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 3

experiencias. La crianza debe considerarse en su contexto sociocultural, y el estudio

cultural aporta la variabilidad necesaria para exponer el proceso.
autor
NIH-PA Manuscrito de

Métodos culturales en la ciencia de la crianza

Algunas investigaciones culturales sobre la crianza de los hijos comparan las medias de los
grupos en variables de interés, como las cogniciones y prácticas de crianza o los resultados
de sus hijos, utilizando análisis estadísticos de varianza. Otros estudios analizan cómo la
cultura modera los patrones de asociación entre variables de distintos grupos culturales.
Ambos enfoques requieren indicadores claramente definidos y medidos de forma
coherente. La ciencia cultural, además de los requisitos de cualquier buena ciencia,
también conlleva problemas y requisitos únicos (traducción, muestreo y equivalencia de
medidas, por ejemplo), y los riesgos asociados a esta investigación aumentan cuando se
lleva a cabo sin plena conciencia y sensibilidad hacia estas preocupaciones específicas. Por
ejemplo, los estudios que comparan grupos culturales a menudo requieren la recopilación
de datos en diferentes idiomas, y los instrumentos utilizados en tales comparaciones deben
ser igualmente válidos en todos los grupos culturales (Peña, 2007). Además, con cualquier
prueba de diferencias entre grupos, existe la posibilidad de que las medidas no sean
equivalentes en los grupos.
Las equivalencias a muchos niveles son importantes, y hay que tomar medidas para
promover no sólo la adecuación translingüística, sino también la validez transcultural de
autor
NIH-PA Manuscrito de

los instrumentos para lograr al menos una "equivalencia adaptada" (van de V ijver & L
eung, 1997). De hecho, no hacerlo crea problemas en la interpretación de los resultados
que son tan graves como la falta de fiabilidad y validez (V andenberg & L ance, 2000). Si
no se comprueba y garantiza la invariabilidad de las medidas de las pruebas, se requiere
una justificación empírica y/o conceptual adicional de que las medidas utilizadas tienen el
mismo significado en los distintos grupos culturales.

Las comparaciones culturales de la crianza suelen implicar diseños cuasiexperimentales, en los

que las muestras no se seleccionan aleatoriamente ni de la población mundial ni de las
poblaciones nacionales ni (obviamente) se asignan a culturas. La interpretación de los
resultados es mucho más difícil en este tipo de diseños que en los experimentos basados en
la asignación aleatoria de los participantes. Uno de los principales retos a los que se enfrentan
las comparaciones culturales es cómo aislar la fuente o fuentes de los posibles efectos e
identificar el ingrediente o ingredientes culturales presuntamente activos que produjeron las
diferencias. Las muestras de diferentes culturas pueden diferir en muchas características
personológicas o sociodemográficas que pueden confundir las diferencias en la crianza. Por
ejemplo, los padres de diferentes grupos culturales pueden variar en patrones modales de
personalidad, nivel de aculturación, educación o estatus socioeconómico (Bornstein et al.,
autor
NIH-PA Manuscrito de

2007; Bornstein et al., 2012).

Existen varios procedimientos para desenmarañar las explicaciones rivales de las
comparaciones culturales, como la inclusión de covariables en el diseño de la investigación
para confirmar o descartar interpretaciones alternativas específicas. Al descartar
explicaciones complementarias, es posible extraer conclusiones más firmemente situadas
en la cultura. Por ejemplo, la cultura influye en la enseñanza y las expectativas de los niños
de madres de ascendencia australiana frente a madres de ascendencia libanesa, todas ellas
residentes en A ustralia, al margen del sexo del niño, la paridad y la clase socioeconómica
(G oodnow,
C ashmore, C otton, & K night, 1984).

Otras cuestiones metodológicas amenazan la validez de las comparaciones culturales

(Matsumoto y van de V ijver, 2011). Por ejemplo, importa quién realiza el estudio, su
cultura, sus supuestos al formular determinadas preguntas, etc. También es pertinente
saber si los colaboradores y científicos están "sobre el terreno" en la cultura y realizan un
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 estudio preliminar adecuado para generar preguntas significativas.

Similitudes y diferencias en la crianza entre culturas

La "historia" de la investigación cultural sobre la crianza de los hijos es, en gran medida,
la de las similitudes, las diferencias y su significado. En un estudio ilustrativo, analizamos y
comparamos las interacciones naturales entre madre e hijo en Argentina, Bélgica, Israel,
Italia y Estados Unidos.

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 4

(Bornstein et al., 2012). Existen diferencias entre las localidades que reclutamos en cuanto
a historia, creencias, idiomas y valores de crianza. Sin embargo, las muestras eran más
parecidas en términos de modernidad, urbanidad, economía, política, nivel de vida e
autor
NIH-PA Manuscrito de

incluso ecología y clima. De este modo, era posible extraer conclusiones culturales únicas y
generales sobre la crianza de los hijos. Las madres eran primíparas, tenían al menos 18
años y pertenecían a familias intactas; los niños eran primogénitos, nacidos a término,
sanos y de 5 meses de edad. Nuestro objetivo era observar a las madres y a sus hijos en
condiciones ecológicamente válidas, naturales y discretas, por lo que estudiamos sus
rutinas habituales en los confines familiares de sus propios hogares. Se grabaron en vídeo
las díadas madre-bebé y, a continuación, se utilizaron métodos mutuamente excluyentes y
sistemas de codificación exhaustivos para caracterizar de forma exhaustiva la frecuencia y
duración de seis dominios conductuales del cuidado materno (crianza, físico, social,
didáctico, material y lenguaje) y cinco dominios correspondientes del desarrollo infantil
(físico, social,
exploración, vocalización y comunicación de socorro).

Una de las preguntas que nos planteamos se refería a las similitudes y diferencias
culturales en las tasas básicas de crianza en los seis dominios de cuidado. Se estandarizó la
frecuencia del comportamiento materno en términos de tasa de ocurrencia por hora, se
agruparon, normalizaron y desagregaron los datos por país y, por último, se analizaron las
medias de los países para realizar comparaciones paralelas en los distintos ámbitos. Las
autor
NIH-PA Manuscrito de

madres diferían en todos los ámbitos evaluados. Además, las madres de ningún país
superaron a las de todos los demás en sus índices básicos de crianza en todos los ámbitos.
El hecho de que los comportamientos maternos varíen significativamente entre estos
lugares modernos, industrializados y comparables subraya el papel de la influencia cultural
en las experiencias humanas cotidianas, incluso desde el comienzo de la vida. Por
supuesto, una variación aún mayor se revela a menudo en contrastes más marcados. En
Por ejemplo, las madres de las zonas rurales de Tailandia no saben que sus hijos recién
nacidos pueden ver, por lo que durante el día los envuelven en hamacas de tela que sólo
les permiten ver una rendija del techo o del cielo (K otchabhakdi, Winichagoon, Smitasiri,
Dhanamitta y V alyasevi, 1987). El conocimiento de modos alternativos de desarrollo
también mejora la comprensión de la naturaleza de la variación entre culturas; las
comparaciones transculturales lo demuestran. Por ejemplo, a menudo se piensa que las
madres de EE.UU. son muy verbales, pero las madres de EE.UU. en realidad se situaron en
la parte inferior de nuestra comparación de cinco culturas.

Una segunda cuestión que planteamos se refería a las relaciones entre las experiencias
proporcionadas por los padres y el desarrollo conductual de los bebés (Bornstein et al.,
autor
NIH-PA Manuscrito de

2012). A través de las culturas, las madres y los bebés mostraron un grado notable de
sintonía y especificidad. Las madres que fomentaban más el desarrollo físico de sus bebés
tenían bebés más desarrollados físicamente en comparación con otros resultados; las
madres que implicaban más a los bebés socialmente tenían bebés que les prestaban más
atención; las madres que fomentaban más didácticamente a sus bebés tenían bebés que
exploraban más propiedades, objetos y acontecimientos del entorno, al igual que los bebés
cuyas madres equipaban sus entornos de formas más ricas. Es decir, las madres y los bebés
no sólo están en sintonía, sino que sus correspondencias tienden a ser específicas de cada
ámbito.
E stas correspondencias específicas en los patrones de interacción madre-lactante
estaban muy extendidas y eran similares en los distintos grupos culturales.

Este tipo de estudio continúa la historia de los enfoques culturales de la crianza en

términos de su doble enfoque tradicional sobre las similitudes y las diferencias. Las madres
de diferentes culturas difieren en sus niveles medios de los distintos ámbitos de la crianza
de los niños, pero las madres y los niños de diferentes culturas son similares en cuanto a la
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
sintonía mutua de los cuidados por parte de las madres y el desarrollo de los ámbitos
correspondientes en los niños. Un cambio de enfoque hacia el significado de esas
similitudes y diferencias hace avanzar la narrativa de la cultura y la crianza.

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 5

UNIVERSALES CULTURALES, ESPECIFICIDADES Y RELACIONES

FORMA-FUNCIÓN EN LA CRIANZA DE LOS HIJOS
autor
NIH-PA Manuscrito de

Crianza culturalmente común y culturalmente específica

El enfoque cultural de la crianza tiene como objetivo principal evaluar y comparar los
modos de crianza comunes y específicos de cada cultura. El pensamiento evolutivo apela
al genoma común a todas las especies, y la herencia biológica de algunos procesos
psicológicos presupone su universalidad (Norenzayan y Heine, 2005), al igual que las
fuerzas históricas y económicas compartidas (Harris, 2001). Al mismo tiempo, la psicología
cultural explora la variación en los procesos psicológicos básicos investigando las
influencias contrapuestas de entornos físicos y sociales divergentes (Bornstein, 2010; van
de V ijver y L eung, 1997).
Los constructos, estructuras, funciones y procesos psicológicos como la crianza de los hijos
pueden ser universales y, al mismo tiempo, reflejar una moderación cultural de su nivel
cuantitativo o cualitativo.
expresión. El lenguaje ilustra esta dualidad esencial. Un modelo evolutivo postula un
instinto lingüístico desde la perspectiva de un dispositivo de adquisición innato y universal,
pero la diversidad del input ambiental desempeña un papel importante en la adquisición de
cualquier lengua específica (Pinker, 2007). Algunas exigencias a los padres son universales.
Por ejemplo, en todas las sociedades los padres deben cuidar y proteger a sus hijos
autor
NIH-PA Manuscrito de

(Bornstein, 2006). Otras exigencias varían

La importancia del juego varía mucho de un grupo cultural a otro. Por ejemplo, los
padres de algunas sociedades juegan con los bebés y los consideran compañeros
interactivos, mientras que los padres de otras sociedades piensan que no tiene sentido que
los padres jueguen con los bebés (Bornstein, 2007).

Las influencias específicas de cada cultura en la crianza de los hijos comienzan mucho antes de que
éstos nazcan, y determinan decisiones fundamentales sobre los comportamientos que los
padres deben promover en sus hijos y sobre cómo deben interactuar con ellos (Bornstein,
1991; Whiting, 1963). Por lo tanto, los cuidados varían de una cultura a otra en términos
de opiniones sobre toda la gama de cuidados y desarrollo infantil, incluida la importancia
de competencias específicas para que los niños se adapten con éxito, las edades previstas
para que los niños alcancen los hitos del desarrollo, cuándo y cómo cuidar a los niños, y
cosas por el estilo. Por ejemplo, tanto Estados Unidos como Japón son sociedades
modernas centradas en el niño, con niveles de vida equivalentemente altos, etc., pero los
padres estadounidenses y japoneses valoran objetivos de crianza diferentes que expresan
de distintas maneras (Bornstein, 1989; Bornstein et al., 2012; Morelli y Rothbaum, 2007).
Las madres estadounidenses intentan promover la autonomía, la asertividad, la
autor
NIH-PA Manuscrito de

competencia verbal y la autorrealización de sus hijos, mientras que las madres japonesas
intentan promover la madurez emocional, el autocontrol, la cortesía social y la
interdependencia en los suyos.

Es probable que muchas cogniciones y prácticas de crianza sean similares en todas las
culturas; de hecho, las similitudes pueden reflejar universalidades (en el sentido de ser
comunes) aunque varíen en su forma y en el grado en que están moldeadas por la
experiencia e influidas por la cultura. Estas pautas de crianza pueden reflejar atributos
inherentes a la prestación de cuidados, convergencias históricas en la crianza de los hijos, o
pueden ser un subproducto de la difusión de información a través de las fuerzas de la
globalización o los medios de comunicación de masas o la migración, que presentan a los
padres de hoy modelos de socialización, problemas y retos cada vez más similares. Al fin y
al cabo, todos los pueblos deben ayudar a los niños a cumplir tareas de desarrollo similares,
y todos los pueblos (presumiblemente) desean salud física, adaptación social, logros
educativos y seguridad económica para sus hijos, por lo que ejercen la paternidad de
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
formas manifiestamente similares. Además, los mecanismos a través de los cuales los
padres pueden afectar a los hijos son universales. Por ejemplo, los teóricos del aprendizaje
social han identificado el papel omnipresente que desempeñan el condicionamiento y el
modelado a medida que los niños adquieren asociaciones que posteriormente forman la
base de su yo culturalmente construido. Observando o escuchando a otros que ya están
integrados en la cultura, los niños llegan a pensar y actuar como ellos. Los teóricos del
apego proponen que los niños desarrollan en todas partes modelos internos de trabajo
sobre las relaciones sociales a través de las interacciones con sus padres primarios.

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 6

Estos modelos conforman las futuras relaciones sociales de los niños con los demás a lo
largo de toda su vida (Sroufe y Fleeson, 1986). Con tanto énfasis en la identificación de las
diferencias entre los pueblos, es fácil olvidar que casi todos los padres,
autor
NIH-PA Manuscrito de

independientemente de su cultura, buscan llevar una paternidad feliz, sana y plena y criar
hijos felices, sanos y plenos.

Forma y función en los enfoques culturales de la crianza de los hijos

Estas consideraciones generales sobre universales y específicos conducen a un modelo
lógico que contrasta la forma con la función en la crianza. Por forma, me refiero a una
cognición o práctica parental tal y como se manifiesta; por función, me refiero al propósito,
la interpretación o el significado que se atribuye a la forma. Una comprensión adecuada de la
función de las cogniciones y prácticas parentales requiere situarlas en su contexto cultural
(Bornstein, 1995). Cuando una determinada cognición o práctica parental cumple la misma
función y connota el mismo significado en diferentes culturas, es probable que constituya
un universal. Por ejemplo, los cuidadores de (casi) todas las culturas adaptan
habitualmente su discurso a los niños muy pequeños haciéndolo más sencillo y
redundante, presumiblemente para favorecer la adquisición temprana del lenguaje; el
discurso dirigido al niño constituye un universal que a los adultos les resulta difícil suprimir
(Papoušek y Bornstein, 1992). La misma cognición o práctica parental también puede
asumir funciones distintas en contextos culturales diferentes. Determinadas prácticas
autor
NIH-PA Manuscrito de

parentales, como los ritos de iniciación severos, que se consideran menos perjudiciales
para los niños en algunas culturas, pueden juzgarse abusivas en otras. A la inversa,
diferentes cogniciones y prácticas parentales pueden cumplir la misma función en
diferentes contextos culturales. En
Por ejemplo, un estilo de crianza autoritario (alta calidez, alto control) conduce a resultados
positivos en escolares europeos, mientras que un estilo de crianza autoritario (baja calidez,
alto control) conduce a resultados positivos en escolares americanos y hongkoneses (L
eung, L au y L am, 1998). El hecho de que diferentes cogniciones o prácticas de crianza
cumplan funciones distintas en contextos diferentes demuestra la especificidad cultural.
Muchas prácticas de crianza diferentes parecen ser adaptativas, pero de forma diferente para
los distintos grupos culturales (Ogbu, 1993). Por lo tanto, el estudio cultural no sólo informa
sobre aspectos cuantitativos, sino también sobre el significado cualitativo de las creencias y
comportamientos de los padres.

POLÍTICA SOCIAL Y FUTURAS ORIENTACIONES DE LOS ENFOQUES

CULTURALES DE LA CRIANZA DE LOS HIJOS
Es imperativo aprender más sobre la crianza y la cultura para que científicos, educadores y
autor
NIH-PA Manuscrito de

profesionales puedan mejorar eficazmente el desarrollo de padres e hijos y fortalecer a las

familias de diversos grupos sociales. En la medida en que existen algunas relaciones
sistemáticas universales entre la forma en que las personas ejercen la paternidad y la
forma en que los niños se desarrollan, existe la posibilidad de identificar algunas "mejores
prácticas" sobre cómo promover una paternidad y un desarrollo infantil positivos. Sin
embargo, las diferencias en los significados culturales de determinados comportamientos
pueden causar problemas. Por ejemplo, los niños inmigrantes pueden tener padres que
esperan que se comporten de una manera que se fomenta en casa (por ejemplo, evitando
el contacto visual para mostrar deferencia y respeto), pero luego se encuentran en un
contexto en el que los adultos de la cultura dominante atribuyen un significado diferente (a
menudo negativo) al mismo comportamiento (por ejemplo, mostrarse desinteresado y
poco participativo con un profesor en la escuela).

Otras posibles direcciones futuras para una ciencia de la crianza cultural constituirían un
largo temario. Algunas serán de procedimiento. Muchos estudios se basan en
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
autoinformes, y muchos analizan la crianza en un único momento. Las observaciones de
las prácticas reales constituyen una base de datos complementaria vital (Bornstein, C ote y
V enuti, 2001), y una perspectiva evolutiva ofrece perspectivas sobre los procesos
temporales de enculturación, el seguimiento de trayectorias ontogenéticas diferenciales
por parte de los padres y pone de relieve las similitudes y diferencias intergeneracionales
entre padres e hijos de distintas culturas (Bornstein et al., 2010). Crianza

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 7

modifica los aspectos sociales y cognitivos del individuo en desarrollo y, por tanto, el
diseño del cerebro. Por ejemplo, la ayuda constituye un rasgo importante de las
relaciones familiares de los adolescentes, pero tiene valores distintivos en las culturas de
autor
NIH-PA Manuscrito de

herencia latina y europea. Los jóvenes de ambos grupos étnicos muestran niveles
similares de comportamiento de ayuda pero, a través de fMRI, diferentes patrones de
actividad neural dentro del sistema mesolímbico de recompensa: Los latinos muestran más
actividad cuando contribuyen a la familia, y los europeos muestran más actividad cuando
ganan dinero para sí mismos (Telzer, Masten, Berkman, L ieberman y Fuligni, 2010). Una
futura neurociencia conductual de la crianza de los hijos incluirá provechosamente la
variación cultural (Barrett &
Fleming, 2011; Bornstein, 2012).

Se cree que la crianza difiere en madres y padres (y en niñas y niños), pero la mayoría de
las investigaciones sobre crianza siguen centrándose en las madres. En muchas culturas, los
niños pasan mucho tiempo con cuidadores distintos de los padres, y todos contribuyen al
entorno de cuidado del niño. No se sabe muy bien cómo se distribuyen los cuidados entre
las distintas partes interesadas en las distintas culturas, y las futuras investigaciones
culturales sobre la crianza se beneficiarán de una perspectiva ampliada de los sistemas
familiares (Bornstein y Sawyer, 2006).

La reflexión sobre las relaciones entre padres e hijos a menudo destaca a los padres como
autor
NIH-PA Manuscrito de

agentes de socialización; sin embargo, el cuidado es una calle de doble sentido. Las
actividades de padres e hijos se caracterizan por intrincados patrones de comprensión
mutua y transacciones sincrónicas (Bornstein, 2006, 2009). Además, las valoraciones que
los niños hacen de sus padres afectan a la crianza y a la adaptación del niño. La
investigación futura debe prestar atención a los efectos en los niños, la normatividad
cultural y las interpretaciones de la crianza, así como a la forma en que la cultura modera
cada uno de estos factores. Los estilos de crianza que son congruentes con las normas
culturales parecen ser eficaces a la hora de transmitir valores de padres a hijos, quizá
porque las prácticas de crianza que se acercan a la norma cultural dan lugar a un entorno
de crianza más positivo, coherente y predecible, y a un entorno que facilita las percepciones
precisas de los padres por parte de los hijos; también es probable que los hijos de padres
que se comportan de forma culturalmente normativa encuentren valores similares en
entornos ajenos a la familia (por ejemplo, en instituciones religiosas, en la comunidad) que
refuercen sus experiencias de crianza.

CONCLUSIONES
La investigación sobre las relaciones dinámicas entre cultura y crianza se centra cada vez
autor
NIH-PA Manuscrito de

más en qué aspectos de la cultura moderan las cogniciones y prácticas de crianza y cómo lo
hacen, así como en cuándo y por qué los vínculos entre las cogniciones y prácticas de
crianza y el desarrollo de los niños son culturalmente generales o culturalmente
específicos. Estas nuevas orientaciones harán avanzar el campo hacia una comprensión
más profunda, no sólo de qué similitudes se dan y qué diferencias pueden identificarse,
sino también de por qué, en quién y en qué condiciones.

El estudio cultural de la crianza de los hijos se entiende de forma beneficiosa en un marco

de demandas necesarias frente a demandas deseables. Una exigencia necesaria es que
padres e hijos se comuniquen entre sí. La interacción normal y el desarrollo mental y
socioemocional sano de los niños dependen de ello. No en vano, la comunicación parece
ser un aspecto universal de la crianza y el desarrollo infantil. Una exigencia deseable es que
padres e hijos se comuniquen de determinadas maneras adaptadas y fieles a su contexto
cultural. Los estudios culturales nos hablan de los ajustes mutuos de padres e hijos en
términos de exigencias universalmente necesarias y contextualmente deseables. Los
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
supuestos sobre la especificidad y generalidad de la crianza y las relaciones entre padres e
hijos se ponen a prueba de forma ventajosa a través de la investigación cultural, porque ni la
crianza ni el desarrollo de los niños se producen en el vacío: ambos surgen y crecen en un
medio cultural. Las variaciones en lo que es normativo en las distintas culturas nos ayudan
a cuestionar nuestras suposiciones sobre lo que es universal y nos ayudan a comprender
cómo se desarrollan las relaciones entre padres e hijos, tanto de forma culturalmente
universal como de una forma diferente.

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 8

específica. A pesar de este admirable objetivo, los retos metodológicos propios de esta
línea de investigación son considerables.
autor
NIH-PA Manuscrito de

Se ha dicho que sólo dos tipos de información se transmiten de generación en generación:

los genes y la cultura. Los padres son la vía final común de ambas. Podemos preguntarnos,
sin embargo, ¿cuál es la más significativa y duradera? El punto de vista biológico es que
somos "máquinas genéticas", creadas para transmitir nuestros genes. Un hijo, incluso un
nieto, puede parecerse a uno de sus padres en los rasgos faciales o en el talento para la
música. Sin embargo, a medida que pasa cada generación, la contribución de los genes de
cualquiera de los padres se reduce a la mitad y se junta con la de muchos otros
progenitores. No se tarda mucho en alcanzar proporciones insignificantes. Puede que los
genes sean inmortales, pero la colección única de genes que es cualquier progenitor se
desmorona (Dawkins, 1976). En cambio, lo que hacen los padres y cómo preparan a la
siguiente generación en sus culturas puede seguir vivo, intacto, mucho después de que sus
genes se disuelvan en el fondo común.

Agradecimientos
Investigación financiada por el Programa de Investigación Intramuros de los NIH, NIC HD. Doy las gracias a P. Horn
y C . Padilla.
autor
NIH-PA Manuscrito de

Referencias
Barrett J, Fleming A S. No todas las madres son iguales: Perspectivas neurales y psicobiológicas sobre
la maternidad y la importancia de las diferencias individuales. Journal of Child Psychology and
Psychiatry. 2011; 52:368-397. [PubMed: 20925656]
Bornstein MH. C ross-cultural developmental comparisons: The case of Japanese--A merican infant
and mother activities and interactions. What we know, what we need to know, and why we need
to know. Developmental Review. 1989; 9:171-204.
Bornstein, MH., editor. C ultural approaches to parenting. Hillsdale, NJ: Erlbaum; 1991.
Bornstein MH. Forma y función: Implicaciones para los estudios de cultura y desarrollo humano.
C ultura y Psicología. 1995; 1:123-137.
Bornstein MH. Some questions for a science of "culture and parenting" (... but certainly not all). Boletín
de la Sociedad Internacional para el Estudio del Desarrollo Conductual. 2001; 1:1-4.
Bornstein, MH. Parenting science and practice. En: Damon, W.; Renninger, K A .; Sigel, IE ., editores.
Manual de psicología infantil: V ol. 4. La psicología infantil en la práctica. 6. New Y ork: Wiley;
2006. p. 893-949.
Bornstein, MH. On the significance of social relationships in the development of children's earliest
symbolic play: A n ecological perspective. En: Gönçü, A .; Gaskins, S., editores. Play and
autor
NIH-PA Manuscrito de

development. Mahwah, NJ: Erlbaum; 2007. p. 101-129.

Bornstein, MH. Toward a model of culture↔parent↔child transactions. En: Sameroff, A ., editor. El
modelo transaccional del desarrollo. Washington, DC : A PA ; 2009. p. 139-161.
Bornstein, MH., editor. The handbook of cultural developmental science. Nueva York: Taylor &
Francis; 2010.
Bornstein, MH. Mother-infant attunement: Un enfoque multinivel a través del cuerpo, el cerebro
y el comportamiento. En: L egerstee, M.; Haley, D.; Bornstein, MH., editores. The developing
infant mind: Integrating biology and experience. Nueva Y ork: Guilford; 2012. p. xx-xx.
Bornstein MH, C ote L R , Haynes OM, Suwalsky JTD, Bakeman R . Modalities of infant-mother
interaction in Japanese, Japanese American Immigrant, and European American dyads. C hild
Development. 2012
Bornstein MH, C ote L R , V enuti P. Parenting beliefs and behaviors in northern and southern groups of
Italian mothers of young infants. Journal of Family Psychology. 2001; 15:663-675. [PubMed:
11770473].
Bornstein, MH.; L ansford, JE . Parenting. En: Bornstein, MH., editor. The handbook of cross-cultural
developmental science. New Y ork: Taylor & Francis; 2010. p. 259-277.
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
Bornstein, MH.; Park, Y .; Haynes, OM.; Suwalsky, JTD.; A zuma, H.; Bali, S.; Berti, E .; De Houwer, A
.; de Z ingman Galperin, C .; K abiru, M.; K wak, K .; Maital, M.; de Moura de Siedel, ML ;

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstei
nPágina 9

Nsamenang, A B.; Pêcheux, M-G.; Ruel, J.; Toda, S.; V enuti, P.; V yt, A . Unpublished ms. E unice
K ennedy Shriver National Institute of C hild Health and Human Development; 2012. Infancia y
crianza en 11 culturas: A rgentina, Bélgica, Brasil, C amerún, Francia, Israel, Italia, Japón,
autor
NIH-PA Manuscrito de

K enya, Corea del Sur y Estados Unidos.

Bornstein, MH.; Sawyer, J. Sistemas familiares. En: McC artney, K .; Phillips, D., editores. B lackwell
handbook of early childhood development. Malden, MA : B lackwell Publishing; 2006. p. 381-
98.
Bornstein MH, Suwalsky JTD, Putnick DL , Gini M, V enuti P, de Falco S, Z ingman de Galperín C .
Continuidad evolutiva y estabilidad de la disponibilidad emocional en la familia: Dos edades y
dos géneros en díadas niño-madre de dos regiones de tres países. Revista Internacional de
Desarrollo conductual. 2010; 34:385-397. [PubMed: 20824179]
Dawkins, R . El gen egoísta. Oxford: Oxford University Press; 1976.
G oodnow JJ, C ashmore JA , C otton S, K night R . Horarios de desarrollo de las madres en dos grupos
culturales. Revista Internacional de Psicología. 1984; 19:193-205.
Harkness S, S uper C M, Moscardino U, Rha J, B lom M, Huitrón B , ... Palacios J. C ultural models and
developmental agendas: Implications for arousal and self-regulation in early infancy. Revista de
Procesos de Desarrollo. 2007; 2:5-39.
Harris, M. El auge de la teoría antropológica: A history of theories of culture. Nueva York: A ltamira
Press; 2001.
Harwood RL , Schoelmerich A , Schulze PA , Gonzalez Z . C ultural differences in maternal beliefs and
behaviors. C hild Development. 1999; 70:1005-1016. [PubMed: 10446732].
autor
NIH-PA Manuscrito de

Hewlett BS, L amb ME, Shannon D, L eyendecker B , Scholmerich A . C ulture and early infancy
among central A frican foragers and farmers. Developmental Psychology. 1998; 34:653-661.
[PubMed: 9681257].
K otchabhakdi NJ, Winichagoon P, Smitasiri S, Dhanamitta S, V alyasevi A . The integration of
psychosocial components in nutrition education in northeastern Thai villages. A sia-Pacific
Journal of Public Health. 1987; 1:16-25. [PubMed: 3452389].
L eung K , L au S, L am W. Parenting styles and academic achievement: A cross-cultural study.
Merrill- Palmer Quarterly. 1998; 44:157-172.
Matsumoto, D.; van de V ijver, FJR., editores. C ross-cultural research methods in psychology.
New Y ork, NY : C ambridge University Press;
Morelli, GA; Rothbaum, F. Situating the child in context: A ttachment relationships and self-regulation
in different cultures. En: K itayama, S.; C ohen, D., editores. Handbook of cultural psychology.
New Y ork: Guilford Press; 2007. p. 500-527.
Norenzayan A , Heine SJ. Universales psicológicos entre culturas: ¿Qué son y cómo lo sabemos?
Psychological Bulletin. 2005; 131:763-784. [PubMed: 16187859].
Ochs, E . C ultura y desarrollo del lenguaje. C ambridge: C ambridge University Press; 1988.
Ogbu JU. Diferencias en el marco cultural de referencia. Revista Internacional de Desarrollo del
Comportamiento.
autor
NIH-PA Manuscrito de

1993; 16:483-506.
Papoušek, H.; Bornstein, MH. Interacciones didácticas: Apoyo paterno intuitivo del desarrollo vocal y
verbal en bebés humanos. En: Papoušek, H.; Jürgens, U.; Papoušek, M., editores. Nonverbal vocal
communication. C ambridge: C ambridge University Press; 1992. p. 209-229.
Peña ED. L ost in translation: Consideraciones metodológicas en la investigación transcultural. C hild
Development. 2007; 78:1255-1264. [PubMed: 17650137]
Pinker, S. La materia del pensamiento. New Y ork: V iking; 2007.
Quinn, N.; Holland, D. C ultura y cognición. En: Holland, D.; Quinn, N., editores. C ultural models in
language and thought. New Y ork: C ambridge University; 1987. p. 1-40.
Sroufe, L A .; Fleeson, J. A ttachment and the construction of relationships. En: Hartup, W.; R ubin, Z .,
editores. Relaciones y desarrollo. Hillsdale, NJ: Erlbaum; 1986. p. 51-71.
Tamis-L emonda, C S.; McFadden, K E . Los Estados Unidos de América. En: Bornstein, MH., editor.
Manual de ciencias del desarrollo cultural. New Y ork: Psychology Press; 2010. p. 299-322.
Telzer EH, Masten C L , Berkman ET, L ieberman MD, Fuligni A J. Gaining while giving: A n fMRI
study of the rewards of family assistance among White and L atino youth. Social Neuroscience.
Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
2010; 5:508-518. [PubMed: 20401808].

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.
 Bornstein
Página 10

V andenberg RJ, L ance C H. A review and synthesis of the measurement invariance literature:
Sugerencias, prácticas y ecomendaciones para la investigación organizativa. Métodos de
investigación organizativa. 2000; 3:4-69.
autor
NIH-PA Manuscrito de

van de V ijver, F.; L eung, K . Métodos y análisis de datos para la investigación transcultural.
Thousand Oaks, C A : SA GE; 1997.
Whiting, BB., editor. Seis culturas: Studies of child rearing. Nueva York, NY : Wiley; 1963.
autor
NIH-PA Manuscrito de
autor
NIH-PA Manuscrito de

Parent Sci Pract. A uthor manuscript; available in PMC 2013 January 01.