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  CASO  5

Una  niña  de  12  años  es  llevada  a  urgencias  con  dificultad  para  respirar
En  g.  En  el  examen  se  encuentra  que  tiene  disnea  con  sibilancias  audibles  y
es  diagnosticado  con  asma.  El  paciente  recibe  un  medicamento  inhalado.
(albuterol),  que  proporciona  un  alivio  inmediato  de  la  constricción  bronquial
síntomas.

•  ¿ Qué  receptor  del  sistema  nervioso  autónomo  (SNA)  hace  esto?
objetivo  de  la  medicación?

•  ¿ Cuál  es  el  mecanismo  de  acción  cuando  estos  receptores  están
estimulado?

•  ¿ Qué  neurotransmisor  normalmente  activa  estos  receptores?
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48 EXPEDIENTES:  FISIOLOGÍA

RESPUESTAS  AL  CASO  5:  SISTEMA  NERVIOSO  AUTÓNOMO

Resumen:  A  una  niña  de  12  años  con  una  exacerbación  aguda  de  asma  se  le  administra  
albuterol,  un  agente  simpaticomimético  agonista  β.  

•  Receptor  diana  del  SNA:  receptores  β2 .  •  

Mecanismo  de  acción:  activación  de  la  adenilil  ciclasa,  aumento  del  monofosfato  de  
adenosina  cíclico  (cAMP)  y  relajación  del  músculo  liso  bronquial,  lo  que  produce  
broncodilatación.

•  Neurotransmisor:  Noradrenalina  (NE).

CORRELACIÓN  CLÍNICA  Una  buena  
comprensión  del  sistema  nervioso  autónomo  es  imperativa  en  el  tratamiento  de  muchas  
condiciones  médicas,  como  el  asma.  Diferentes  células  en  todo  el  cuerpo  tienen  
diferentes  receptores  del  SNA  con  diferentes  propiedades  agonistas  y  antagonistas,  y  
los  medicamentos  dirigidos  a  receptores  específicos  pueden  aliviar  selectivamente  los  
síntomas  en  órganos  particulares  mientras  minimizan  los  efectos  secundarios  que  
estarían  mediados  por  otros  receptores.  El  albuterol,  agonista  del  receptor  β2  simpático ,  
produce  selectivamente  dilatación  bronquial  y,  por  lo  tanto,  alivia  los  trastornos  
bronquiales  constrictivos  como  el  asma.  Sin  embargo,  con  algunos  receptores  no  es  
posible  lograr  un  direccionamiento  selectivo  porque  el  mismo  receptor  se  encuentra  en  
diversos  órganos  y  muchos  fármacos  de  uso  común  actúan  sobre  más  de  un  receptor.
Por  ejemplo,  el  propranolol,  que  se  usa  para  tratar  varios  problemas  cardíacos  y  
cardiovasculares,  bloquea  los  receptores  β1  y  β2 .  Estaría  contraindicado  en  pacientes  
con  asma  porque  al  bloquear  los  receptores  β2  provocaría  constricción  bronquial  y  
empeoramiento  del  asma  del  paciente.  Muchos  medicamentos  tienen  efectos  
secundarios  relacionados  con  el  SNA,  pero  estos  efectos  se  pueden  predecir  si  se  
conocen  las  distribuciones  de  los  diferentes  receptores  autonómicos  en  el  cuerpo.

APROXIMACIÓN  AL  SISTEMA  NERVIOSO  AUTÓNOMO

Objetivos
1.  Conocer  la  organización  del  sistema  nervioso  autónomo  (SNA).
2.  Enumere  los  principales  neurotransmisores  del  SNA.
3.  Conocer  los  tipos  de  receptores  en  el  SNA.

Definiciones

Sistema  nervioso  parasimpático:  División  del  sistema  nervioso  autónomo  asociado  
con  funciones  viscerales  en  reposo  (p.  ej.,  digestión),  definido  anatómicamente  
por  axones  preganglionares  eferentes  que  salen  del  SNC  a  través  de  los  nervios  
craneales  y  los  nervios  espinales  sacros  S2  a  S4 .
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CASOS  CLÍNICOS 49

Sistema  nervioso  simpático:  División  del  sistema  nervioso  autónomo  asociado  
con  respuestas  fisiológicas  al  estrés,  definido  anatómicamente  por  axones  
preganglionares  eferentes  que  salen  del  SNC  a  través  de  los  nervios  
espinales  torácicos  y  lumbares  T1  a  L3 .
Sistema  nervioso  entérico:  división  del  sistema  nervioso  autónomo  asociada  
con  el  control  directo  de  las  funciones  gastrointestinales,  definida  
anatómicamente  por  la  incrustación  dentro  del  tracto  gastrointestinal.

DISCUSIÓN

El  músculo  liso  bronquial,  como  la  mayoría  de  los  músculos  lisos,  el  músculo  
cardíaco  y  las  glándulas,  está  inervado  por  el  SNA.  El  ANS  media  importantes  
funciones  homeostáticas  y  de  emergencia  de  manera  en  gran  parte  involuntaria.  
Tiene  tres  divisiones  principales:  los  sistemas  nerviosos  simpático,  parasimpático  
y  entérico .  Las  divisiones  simpática  y  parasimpática  tienen  sistemas  eferentes  (de  
salida)  que  provocan  o  modulan  respuestas  contráctiles,  secretoras  y  metabólicas  
en  todo  el  cuerpo.  La  división  entérica  es  un  sistema  nervioso  relativamente  
independiente  incrustado  en  el  tracto  gastrointestinal  (GI)  y  contiene  neuronas  
sensoriales,  interneuronas  y  neuronas  motoras.  Aunque  el  sistema  entérico  puede  
funcionar  de  forma  autónoma,  su  actividad  suele  estar  modulada  por  los  sistemas  
simpático  y  parasimpático.  El  SNA  también  tiene  componentes  integradores  
centrales  en  el  hipotálamo  y  los  núcleos  autónomos  del  tronco  encefálico  que  
reciben  información  de  aferentes  viscerales  y  somáticos,  así  como  de  regiones  
cerebrales  más  rostrales.
En  los  sistemas  simpático  y  parasimpático,  la  vía  eferente  final  consta  de  
neuronas  preganglionares  centrales,  que  hacen  sinapsis  con  neuronas  
posganglionares  periféricas,  que  luego  hacen  sinapsis  con  células  efectoras  en  
órganos  diana.  En  el  sistema  simpático ,  los  cuerpos  celulares  preganglionares  se  
encuentran  en  la  columna  intermediolateral  de  la  médula  espinal  entre  los  niveles  
T1  y  L3  (toracolumbar).  Los  cuerpos  celulares  posganglionares  se  encuentran  en  
los  ganglios  paravertebrales  cercanos  o  en  los  ganglios  prevertebrales  más  
distantes.  Cada  fibra  simpática  preganglionar  hace  sinapsis  con  muchas  neuronas  
posganglionares  a  través  de  varios  ganglios,  lo  que  a  menudo  produce  efectos  
generalizados.  Las  neuronas  posganglionares  simpáticas  suelen  enviar  axones  muy  
largos  a  los  objetivos  efectores.  En  el  sistema  parasimpático ,  los  cuerpos  celulares  
preganglionares  residen  en  los  núcleos  del  bulbo  raquídeo,  la  protuberancia,  el  
mesencéfalo  y  los  segmentos  espinales  S2  a  S4  (craneosacro)  y  envían  axones  
largos  para  hacer  sinapsis  con  relativamente  pocas  neuronas  posganglionares  en  
los  ganglios  terminales,  que  están  cerca  o  incrustados  en  las  paredes  de  sus  
órganos  diana.  Los  sistemas  simpático  y  parasimpático  suelen  tener  efectos  
opuestos  sobre  los  objetivos  viscerales.  La  activación  masiva  del  sistema  simpático  
mejora  la  capacidad  para  la  actividad  física  inmediata  (p.  ej.,  ejercicio  y  respuestas  
de  lucha  o  huida )  y  permite  respuestas  adaptativas  a  emergencias  fisiológicas  
como  hemorragia,  mientras  que  una  activación  más  localizada  media  en  reflejos  
homeostáticos  discretos.  La  actividad  parasimpática  mejora  las  funciones  de  los  órganos  activ
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50 EXPEDIENTES:  FISIOLOGÍA

( funciones  de  reposo  y  digestión)  y,  a  menudo,  media  acciones  opuestas  a  las  del  sistema  
simpático  en  los  reflejos  homeostáticos  (p.  ej.,  reflejo  barorreceptor,  reflejo  pupilar).

Todas  las  fibras  preganglionares  (simpáticas  y  parasimpáticas)  liberan  acetilcolina  (ACh)  
en  las  sinapsis  de  los  ganglios  autónomos;  la  ACh  se  une  a  los  receptores  nicotínicos  y  excita  
las  neuronas  posganglionares.  Casi  todas  las  neuronas  simpáticas  posgangliónicas  liberan  
NE  sobre  objetivos  efectores.  Las  principales  excepciones  son  las

Tabla  5­1
ACCIONES  MEDIADAS  POR  RECEPTORES  AUTÓNOMOS  EN  SELECCIONADOS
SISTEMAS  EFECTORES*

SIMPÁTICO PARASIMPÁTICO
ACTIVIDAD ACTIVIDAD

EFECTO ACCIÓN ACCIÓN  DEL  RECEPTOR RECEPTOR

Corazón

Nódulo  sinoauricular Taquicardia  β1 ,  β2  β1 ,  β2 Bradicardia  M

Contractilidad Aumentar Disminuir  M
(aurículas)

Vasos  sanguineos

piel,  vísceras Constricción  α1 ,  α2  β2
Músculo  esquelético Dilatación

Glándulas  sudoríparas Secreción,  M  general

Secreción,   α1

palmas

músculo  bronquial Relajación β2 Contracción  M

Ojo
Músculo  radial,  iris Contracción  α1
esfínter,  iris Contracción  M

Tracto  gastrointestinal
Motilidad Disminuir α2,  β2   Aumentar METRO

Secreción Disminuir β2 Aumentar METRO

vejiga  urinaria
detrusor Relajación β2 Contracción  M
trígono,  esfínter Contracción  α1 Relajación  M

órganos  sexuales  masculinos Eyaculación α1 Erección  M

*Para  una  lista  más  completa  ver  Katzung  (2004).
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CASOS  CLÍNICOS 51

las  fibras  simpáticas  que  inervan  la  mayoría  de  las  glándulas  sudoríparas,  que  liberan  ACh  
(que  se  une  a  los  receptores  muscarínicos),  y  las  células  de  la  médula  suprarrenal,  que  son  
homólogas  a  las  neuronas  posganglionares  simpáticas  pero  liberan  epinefrina  y  algo  de  NA  en  
el  torrente  sanguíneo.  Las  principales  clases  de  receptores  para  NE  y  epinefrina  son  α1  
(importante  en  los  vasos  sanguíneos),  α2  (a  menudo  en  las  terminales  presinápticas  de  los  
axones  posganglionares  simpáticos),  β1  (importante  en  el  corazón)  y  β2  (concentrado  en  el  
músculo  liso  bronquial).  Todas  las  neuronas  posganglionares  parasimpáticas  liberan  ACh,  
que  se  une  a  los  receptores  muscarínicos  de  las  células  efectoras.  Los  efectos  autonómicos  
suelen  ser  moduladores  y  están  mediados  por  segundos  mensajeros.  Tanto  los  receptores  
muscarínicos  como  los  receptores  adrenérgicos  son  receptores  metabotrópicos  que  a  menudo  
están  ligados  positiva  o  negativamente  por  las  proteínas  G  a  la  adenilil  ciclasa  o  la  fosfolipasa  
C,  que  alteran  los  niveles  de  AMPc  o  Ca2+  en  las  células  diana.  La  tabla  5­1  enumera  algunos  
de  los  efectores  autónomos  importantes  y  las  acciones  fisiológicas  de  cada  tipo  de  receptor  
autónomo  que  se  encuentra  en  ellos.

PREGUNTAS  DE  COMPRENSIÓN

[5.1]  ¿Cuál  de  los  siguientes  es  promovido  por  la  actividad  parasimpática?

A.  Constricción  de  las  vías  
respiratorias  B.  
Eyaculación  C.  Dilatación  
pupilar  D.  Respuesta  vasoconstrictora  a  la  hemorragia  
E.  Secreción  de  sudor

[5.2]  ¿Qué  tipo  de  receptor  ubicado  en  las  células  del  nódulo  sinoauricular  (SA)  media  un  
aumento  en  la  frecuencia  cardíaca?

A.  α  
B.  β  
C.  Muscarínico  D.  
Nicotínico

[5.3]  ¿Cuál  de  las  siguientes  fibras  libera  NE?

A.  Fibras  preganglionares  que  inervan  la  médula  suprarrenal  B.  
Fibras  posganglionares  que  provocan  bradicardia  C.  
Fibras  posganglionares  que  provocan  constricción  del  iris  D.  Fibras  
posganglionares  que  provocan  constricción  arteriolar  E.  Fibras  
simpáticas  que  inervan  glándulas  sudoríparas  ecrinas

respuestas

[5.1]  A.  Las  fibras  parasimpáticas  liberan  ACh  en  los  receptores  muscarínicos  que  provocan  la  
contracción  del  músculo  liso  bronquiolar.  Todos  los  demás  efectos  enumerados  se  
producen  por  activación  simpática.

[5.2]  B.  Las  fibras  simpáticas  liberan  NE  en  los  receptores  β1  y  β2 ,  que  activan  la  adenilil  
ciclasa,  aumentando  las  corrientes  que  generan  el  marcapasos.
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52 EXPEDIENTES:  FISIOLOGÍA

potencial.  Los  otros  receptores  enumerados  no  están  presentes  en  el  nódulo  SA  ni  
disminuyen  la  frecuencia  cardíaca  (receptores  muscarínicos).

[5.3]  D.  Las  fibras  simpáticas  liberan  NE  en  los  receptores  α1  de  las  arteriolas,  que
contraen  estos  vasos  de  resistencia.  Todas  las  demás  fibras  enumeradas  liberan  ACh,  
incluidas  las  fibras  simpáticas  que  inervan  las  glándulas  sudoríparas  ecrinas.

PERLAS  DE  FISIOLOGIA
  Los  sistemas  nerviosos  simpático  y  parasimpático  son  sistemas  neurales  controlados  por  
regiones  integradoras  en  el  cerebro,  mientras  que  el  sistema  nervioso  entérico  
tiene  componentes  aferentes,  integradores  y  eferentes  que  le  permiten  funcionar  
de  manera  autónoma  (el  término  autónomo  proviene  de  palabras  griegas  que  
significan  “autogobierno” ) .  ”).     La  activación  masiva  del  sistema  nervioso  
simpático  es  vital  para  prepararse  y  responder  a  emergencias  fisiológicas  como  situaciones  de  
lucha  o  huida  y  hemorragia.     La  activación  de  partes  más  restringidas  del  sistema  
nervioso  simpático  media  en  reflejos  autonómicos  
discretos  como  el  reflejo  barorreceptor  y  la  eyaculación.

  El  sistema  nervioso  parasimpático  ejerce  un  control  más  localizado  sobre  funciones  
viscerales  como  la  digestión,  la  micción  y  muchas  respuestas  sexuales.     La  ACh  
es  liberada  por  todas  
las  fibras  preganglionares  (simpáticas  o  parasimpáticas)  y  se  une  a  los  receptores  nicotínicos  
ganglionares  que  despolarizan  rápidamente  las  células  posganglionares.     La  
ACh  es  liberada  por  las  fibras  
posganglionares  parasimpáticas  y  se  une  a  los  receptores  muscarínicos  en  las  células  
efectoras,  que  a  menudo  se  acoplan  mediante  proteínas  G  a  la  fosfolipasa  C  
(positivamente)  o  a  la  adenilil  ciclasa  (negativa).     La  NE  generalmente  es  liberada  
por  las  fibras  
posganglionares  simpáticas  y  puede  unirse  a  los  receptores  β1  o  β2  que  están  acoplados  
positivamente  a  la  adenilato  ciclasa.  La  NE  también  puede  unirse  a  los  receptores  
α1 ,  que  están  acoplados  a  la  fosfolipasa  C,  oa  los  receptores  α2 ,  que  están  
acoplados  negativamente  a  la  adenililciclasa.

REFERENCIAS

Katzung  BG.  Introducción  a  la  farmacología  autonómica.  En:  Katzung  BG.  básico  y
Farmacología  Clínica.  Nueva  York:  McGraw­Hill;  2004:  75­92.
Richerson  GB.  El  sistema  nervioso  autónomo.  En:  Boron  WF,  Boulpaep  EL.
Fisiología  Médica.  Filadelfia,  PA:  Elsevier  Science;  2003:  378­398.
Weisbrodt  NO.  Sistema  nervioso  autónomo.  En:  Johnson  LR.  Fisiología  Médica  Esencial.  San  Diego,  
CA:  Elsevier  Academic  Press;  2003:  145­154.