Análisis de Facundo o Civilización y Barbarie  

de Domingo
Faustino Sarmiento

Facundo comenzó a publicarse, en forma de folletín, el 5 de mayo de

1845 en el periódico "El Progreso", de Santiago de Chile, con el
nombre de Civilización y barbarie: vida de Juan Facundo
Quiroga. Dicho título plantea la antítesis, adecuada al gusto de los
románticos, del pensamiento de su autor en su lucha contra los
caudillos. 
En la cuarta edición, aparecida en París en 1874, Sarmiento propone
un nuevo título: Facundo o civilización y barbarie, el cual revela una
inversión de los temas que habían motivado el anterior. Ello se debe
a que, entonces, el libro comienza a ser leído fuera de su contexto
momentáneo, y la biografía del personaje romántico, Facundo,
adquiere mayor importancia que la antítesis planteada en las tres
primeras ediciones. 

La publicación del libro obedeció a dos motivos principales: uno,

desprestigiar a la embajada diplomática enviada por Rosas al país
trasandino, cuya misión era pedir al gobierno chileno la supresión del
asilo concedido a Sarmiento, quien desde las páginas de los diarios
realizaba una apasionada crítica contra la política rosista. El otro
motivo era fundamentar en el terreno sociológico, político e histórico
la causa de los emigrados argentinos perseguidos por el gobierno de
Rosas. 

En Facundo, Sarmiento desarrolla tres conceptos que se

yuxtaponen: 

Un programa ideológico asentado en la antítesis civilización y

barbarie. 
La biografía de Juan Facundo Quiroga. 
Un estudio del proceso histórico, argentino. 

Dichos temas, separables por su carácter diverso, están

estructurados de la siguiente manera: 

El aspecto físico general de la República Argentina en la perspectiva

campo-ciudad y la sociedad engendrada en ese ambiente. El paisaje,
en consecuencia, está concebido como "el teatro sobre el que va a
representarse la escena" (capítulos I a IV). 

Vida de Juan Facundo Quiroga (capítulos v a XIII). 

Esquema de las doctrinas políticas de la Asociación de Mayo

enunciadas por los emigrados (capítulos XIV y xv). 
El pensamiento romántico del siglo XIX ofrece una nueva concepción
de lahistoria basada en el "iluminismo", el cual clarifica -a
través de la razón- elcamino de la libertad frente al despotismo. De esta
manera, Sarmientoinserta en el terreno político de las luchas
civiles de los caudillos laconcepción de un proceso de oposiciones: la
civilización es el camino de lalibertad y se conseguirá modificando al
hombre por medio de la cultura; labarbarie, por su parte, es la regresión a
estados primitivos de pueblospastores alejados del progreso, sujetos
a la fanatización del caudillismo. 

Las ideas del determinismo, que concibe una relación directa entre el medio

y el hombre, conducen a Sarmiento a exaltar la grandeza mítica de
Quirogacomo producto de la naturaleza; Rosas, a su vez, es la
institucionalización deun sistema despótico. Quiroga es "instinto,
iniciación" y tendencia de "la naturaleza campestre, colonial y bárbara";
Rosas es el espíritu calculador que "organiza el despotismo con toda la
inteligencia de un Maquiavelo". 

Facundo es una obra literaria en la cual la

prosa romántica abre, por primeravez, sus cauces a un lenguaje
nacional. La fuerza combativa del libro se canaliza como lengua hablada en
donde los elementos de la afectividad, de laenergía creadora, de la
exclamación o del diálogo revelan la urgencia de la
expresión. La abundancia de conjunciones reúne series que
se abren ybifurcan en el discurso; los neologismos nacen con el vocabulario
de las teorías políticas para designar situaciones conflictivas del momento;
la adjetivación enfática otorga dimensión

Argumento

Es posible comprender la realidad argentina a través de la biografía

del caudillo riojano Facundo Quiroga, genuino representante de una
de las tendencias ideológicas de esa sociedad. La República Argentina
comprende una extensión muy vasta que incluye zonas boscosas —al
norte y al centro— y una pampa infinita al sur. Buenos Aires, la más
importante ciudad portuaria del Río de la Plata, centraliza toda la
actividad comercial en detrimento de las provincias. Existe también
una gran contradicción entre la vida de la ciudad y la del campo: la
primera, culta y civilizada, se opone a la segunda, inculta, bárbara y
supersticiosa que recuerda la vida primitiva de otras comunidades.
Entre los tipos americanos de la campaña se destacan el rastreador,
el baqueano, el gaucho malo y el cantor. Los gauchos se reúnen en
las pulperías y hacen de la pelea a cuchillo una riña de destreza en la
que triunfa el más fuerte o el más hábil. Dentro de este contexto se
administra una justicia arbitraria. Surgen así los caudillos que con sus
"montoneras" han ayudado al proceso "barbarizador" de la República.
Facundo Quiroga emerge como líder apuntalado por el terror que
inspira a sus semejantes; es —según Sarmiento— desertor, jugador,
ignorante, primitivo, individualista, ambicioso. Rosas utiliza los
mismos procedimientos del caudillo riojano pero en forma más sutil y,
por ello, Buenos Aires se convierte en otra víctima más de la
barbarie.
Organización del contenido

Se puede dividir en tres partes de acuerdo con su contenido:

Nota: La confección de este modelo se ha hecho sobre la base de los

seis primeros capítulos de la obra

• Introducción.
• Revisión del marco geográfico, histórico, cultural y social de la
República Argentina (Capítulos I al IV).
• Vida de Facundo Quiroga hasta que llega a imponerse como caudillo
(Capítulos IV al VI).
.

Facundo emerge como una figura reveladora y simbólica a través de

ella —según Sarmiento— podrá develarse el misterio esencial de la
realidad argentina. Por ello, la introducción del libro comienza con
unaexclamación: "¡Sombra terrible de Facundo, voy a evocarte, para
que, sacudiendo el ensangrentado polvo que cubre tus cenizas, te
levantes a explicarnos la vida secreta y las convulsiones internas que
desgarran las entrañas de un noble pueblo! Tú posees el secreto:
¡revélanoslo!"
Esta obra, en su primera edición —aparecida en Chile en 1845— se
titulaba Civilización y barbarie o vida de Facundo Quiroga.
Posteriormente se adopta el de Facundo o civilización y barbarie en
las pampas argentinas, pues la figura del caudillo es la que se impone
al lector con su personalidad trágica y seductora.
La biografía del caudillo es el punto de partida que le permite a
Sarmiento proyectar su personal interpretación de la realidad
nacional; por ello la obra trasciende la mera biografía para constituir
un verdadero ensayo :"Ensayo y revelación para mí mismo de mis
ideas", afirma el mismo Sarmiento cuando se refiere a este libro.

Temas

Principal. Oposición entre civilización y barbarie, que comprende

otros pares antagónicos: ciudad-campaña pastora; Buenos Aires-
interior; unitarios-federales; jefes militares-caudillos.]La pugna entre
estos elementos contrapuestos constituye para Sarmiento el
problema esencial que desgarra al país, en tanto que le sirve como
recurso de análisis histórico. Su postura, no obstante, no es
esquemática: si bien Buenos Aires, por su cultura, es civilizada, Rosas
la ha conducido a la barbarie; si bien Quiroga es un caudillo, es
superado en barbarie por Rosas que es culto.
Secundarios

Determinismo mesológico: concepción que postula la influencia del

medio sobre los tipos humanos que emergen de él.
• Concepción dinámica de la historia como acción, como drama que
surge del conflicto de oposiciones.
• Costumbres, normas de conducta, música, poesía, lugares de
reunión típicos del gaucho en el siglo XIX.
• Los personajes de la historia como la expresión singular de un
pueblo.
• Lecturas de un hombre culto del siglo XIX.

• El ocio y el trabajo: Las razas americanas viven en la ociosidad y

se muestran incapaces, aun por medio de la compulsión, para
dedicarse a un trabajo duro y seguido.
• Miseria: La villa nacional...: niños sucios y cubiertos de harapos,
viven con una jauría de perros...
• Juego: ...porque en Facundo, era el juego una pasión feroz,
ardiente, que le resecaba las entrañas.
• Venganza: Estas venganzas sobre el primer objeto que se
presentaba, son frecuentes en su vida.
• Terror: (Facundo) ponía el terror como expediente para suplir el
patriotismo y la abnegación.
• Muerte: Esta inseguridad de la vida... imprime... en el carácter
argentino, cierta resignación para la muerte violenta.

Personajes

Surge como personaje principal Facundo Quiroga y comienza a

esbozarse la figura de Rosas a quien, en realidad, Sarmiento critica
en su obra. Facundo Quiroga es la síntesis del gaucho de la campaña:
inculto, ocioso, supersticioso, rebelde, individualista, instintivo,
jugador e indomable. Pertenece a una familia honesta y humilde. Por
su capacidad de líder, su ambición y el uso del terror como arma
persuasiva, representa el símbolo del caudillo americano. La
imaginación popular lo convierte en mito y llega a crear un halo
misterioso en torno a su figura.

"Quiroga entonces asoma la cabeza, y hace, por el momento, vacilar

a aquella turba. Pregunta por el comandante de la partida, le manda
acercarse, y a la cuestión de Quiroga "¿Qué significa esto?", recibe
por toda contestación un balazo en un ojo, que le deja muerto"
(Barranca Yaco, capítulo XIII del Facundo).

 Secundarios
• Juan Manuel de Rosas: es el caudillo que aventaja a Quiroga en
sutileza, habilidad y cálculo. No aparece en el fragmento claramente
delineado.
• El gaucho: es descripto en todas sus facetas; los hay
individualistas, rebeldes e indómitos. Poseen un especial código  de
honor y no matan sino por necesidad.

Marcos referenciales
Geográfico. Sarmiento señala la ubicación de la República Argentina
dentro del continente americano, haciendo hincapié en su vasta
extensión y en la influencia que ejerce en ella la pampa. Según él,
existe una correspondencia directa entre la naturaleza y la
personalidad de los hombres que la habitan; por ello, la pampa, con
su soledad y extensión infinita, modela los caracteres argentinos.

Histórico. Sarmiento reconstruye las alternativas de la historia

nacional desde 1810, año en el que tanto Buenos Aires como el
interior se unen—por diferentes motivos—en una lucha contra los
realistas. A partir de aquí el autor saca sus propias conclusiones
acerca del proceso de barbarización de las provincias: los ciudadanos
más brillantes emigran, la educación pública decae, la pobreza cunde.
Lo mismo sucede en la ciudad de Buenos Aires
entre 1810 y 1840: "desde 1835 hasta 1840,casi toda la población de
Buenos Aires ha pasado por las cárceles", escribe Sarmiento para
demostrar la arbitrariedad con que ejerce el poder Juan Manuel de
Rosas.

Social. aparecen claramente identificados aquellos sectores sociales

que Sarmiento considera marginales:

Gaucho: es un grupo "asocial", aunque algunos de sus

representantes (baqueanos, rastreadores, etc.), han sido muy útiles
en la lucha por la independencia.

• los negros —junto con zambos y mulatos—: viven en las ciudades

y se caracterizan por su ociosidad y su ineptitud para el trabajo
industrial.

• los caudillos: son aquellos que se erigen en líderes por su innata

capacidad de mando. Pueden tener un origen humilde (por ejemplo,
Quiroga) o culto (Rosas). Necesitan comunicar terror para dominar a
sus víctimas.

• los indios: la presencia del salvaje se hace sentir en los límites de

la entonces República como un peligro siempre presente.
El clima se torna violento en la reconstrucción de la vida de Facundo
(Capítulos V y VI): injusticia, las muertes inútiles, la venganza y el
odio configuran un ambiente de terror, inseguridad y angustia.

Idea central que surge de la obra

Necesidad de adquirir conciencia nacional, a través de la comprensión

profunda de los problemas que han llevado al país a padecer el
despotismo y la demagogia.
La personalidad de Facundo es tomada por el autor como eje para
interpretar este proceso y su testimonio vital le permite —a partir de
un caso individual— efectuar un análisis más general y vasto de la
realidad argentina.

Aspectos formales
Tipo de prosa. La prosa de Facundo presenta dos manifestaciones
diferentes: una lenta, cadenciosa, llena de alusiones literarias e
históricas; la otra, apasionada, palpitante, se asemeja al tono
exaltado del orador de tribuna que trata de convencer y movilizar a
su auditorio. Al respecto, el crítico argentino Ricardo Rojas
escribe: "Sus palabras parecen salidas de una boca, no de una
pluma".

Lengua
La lengua que utiliza Sarmiento es simple, llana, sin rebuscamientos.
Se impone sobre todas las cosas su actitud docente—la de enseñar—
y su actitud convincente —la de convencer a la tribuna—. Para
enseñar aclara, en muchas oportunidades, la significación de los
términos ("se llama cebado —al tigre— cuando se ha dado a este
nuevo género de caza, la caza de los hombres"); para convencer
recurre a la frase exclamativa o interrogativa que obliga al lector a un
compromiso implícito ("¡No!, no se renuncia a un porvenir tan
inmenso, a una misión tan elevada, por ese cúmulo de
contradicciones y dificultades: ¡las dificultades se vencen, las
contradicciones se acaban a fuerza de contradecirlas!").

Recursos lingüísticos:
• Uso de galicismos: romancista por novelista.
• Uso de anglicismos: plantaciones por colonias.
• Citas en otros idiomas: La pleine lune a l'Orient...
• Laísmo: Daría cuenta por darle cuenta.
• Diminutivos con connotación emocional: tiranuelos subalternos,
algarrobillo.
• Términos de la campaña: parejero pangaré.
• Remedo del habla gauchesca: ¡Dónde te mi as dir!
• Uso de americanismos: tajadas (chilenismo).

Estilo
La literatura representaba para Sarmiento su arma de combate a
través de la cual atacaba, se defendía, criticaba o enseñaba. Todo ello
se muestra en su estilo desmañado, incisivo, vigoroso, desordenado,
demoledor. Las constantes interjecciones, preguntas retóricas,
apostrofes, exclamaciones, confieren a Facundo esa apasionada
vitalidad que es propia de su estilo. El autor compromete al lector
mediante el uso del "nosotros", aunque muchas veces irrumpe un
"yo" denostador y violento. Su exposición abunda en retratos precisos
y numerosas descripciones. El uso del discurso directo transmite gran
vitalidad a la narración.

Recursos estilísticos
• Imágenes visuales: Con ojos enrojecidos por la sed de sangre.
• Imágenes auditivas: Los bramidos se sucedían con más frecuencia,
y el último era más distinto, más vibrante que el que le precedía.
• Imágenes de movimiento: El desparramo de la montura les reveló
el lugar de la escena, y el volar a él, desenrollar sus lazos, echarlos
sobre el tigre, empacado
y ciego de furor, fue la obra de un segundo.
• Adjetivación precisa: Montes adustos y erizados; gaucho grave y
reservado.
• Exclamaciones afectivas: ¡Cuántas iniquidades comprobadas y de
todos sabidas callo!
• Preguntas retóricas. ¿Qué impresiones ha de dejar en el habitante
de la República Argentina, el simple acto de clavar los ojos en el
horizonte, y ver... no ver nada...?
• Comparaciones: Quiroga poseía esas cualidades naturales que
hicieron del estudiante de Brienne (Napoleón Bonaparte),e/ genio de
la Francia (comparación histórica); ...haciendo con el peso
balancearse el algarrobillo, cual la frágil caña cuando las aves se
posan en sus puntas (comparación visual).
• Metáforas: llama a los caudillos filibusteros de la pampa.

Tres tipos de fuentes convergen en el Facundo:

• Literarias. Para la reconstrucción de la pampa, el autor utiliza los
datos proporcionados por distintos viajeros ingleses como Head,
Humboldt y Malte-Brun, que escribieron sobre el tema; para la
descripción de los tipos regionales se sirve de la Histórica relación del
Reino de Chile, escrita en 1646 por el jesuíta chileno Alonso de
Ovalle.
• Ideológicas. Sarmiento sintetiza, de manera personal, las ideas
predominantes en su época derivadas del Iluminismo, el
Romanticismo y el Positivismo. Filósofos europeos como Herder,
Hegel y Guizot influyen en su particular concepción del mundo y de la
vida.
• Vitales. La propia experiencia del autor es, quizá, el punto de
partida más importante de su obra; su preocupación por la realidad lo
impulsa a tratar de interpretarla.
Influencias literarias y extraliterarias

Sarmiento expone su propia teoría acerca del hombre argentino y de

la historia nacional, la cual concitó enseguida adeptos y detractores.
Juan Bautista Alberdi, en su época, refutó apasionadamente esa tesis.
En el campo de la literatura, la posición sarmientina influyó en toda la
poesía gauchesca, principalmente en el Martín Fierro, con el que se
pueden efectuar interesantes comparaciones. El folklorista Ismael
Moya ha demostrado que Facundo integra el material folklórico
argentino, ya que existen romances populares anónimos que han
versificado el capítulo XIII de la obra —Barranca Yaco— en el cual se
reviven los acontecimientos que culminan con el asesinato de
Quiroga.

Breve biografía de Sarmiento

Domingo Faustino Sarmiento. Nace en San Juan el 15 de febrero de

1811. Pertenece a una familia humilde. Cursa sus estudios primarios
en su provincia natal. Al no poder ingresar en una escuela oficial
Autor recibe educación privada de nivel secundario bajo la tutela de
su tío, el padre José de Oro. Con él funda una escuela rural en la
provincia de San Luis. Se emplea luego en un almacén y abraza las
ideas unitarias interviniendo en las luchas políticas de la época. Por
esa causa, se ve obligado a emigrar a Chile. Retoma enfermo a San
Juan, donde funda una sociedad literaria y edita el periódico El Zonda
,(1839) hasta que el gobierno prohíbe la publicación. 
Entonces emigra a Chile, donde vive once años dedicado al
periodismo y a la literatura. En 1852 se alista en el ejército de
Urquiza y participa —como boletinero militar— en la batalla de
Caseros (1852). Producida la caída de Rosas, se enemista con
Urquiza y se exilia en Río de Janeiro y en Chile. Al regresar al país, en
1855, ocupa diversos cargos públicos: diputado, ministro, gobernador
de San Juan (1862-64), ministro plenipotenciario de la Argentina en
Estados Unidos (1865-68) y presidente de la Nación (1868-1874).
Muere en Asunción del Paraguay el 11 de setiembre de 1888.
Obras principales. Facundo (1845); Recuerdos de provincia (1850);
Campaña del Ejército Grande (1852); Educación popular (1853); Vida
de Dominguito (1886).