LA ÉPOCA COLONIAL

LA ÉPOCA COLONIAL.
Colonización es la acción por la cual un país domina a otro país o territorio,
que luego se llama “colonia”. Actualmente, se utiliza este término cuando
un grupo de personas ocupa un territorio hasta entonces desocupado, para
desarrollar en él cultivos diversos y fijar allí su residencia.
La "colonización de las tierras americanas ignoró el hecho de que no
estaban desocupadas, sino que allí vivían pueblos nativos o indígenas que
tenían culturas muy desarrolladas.
Consecuencias de la conquista y colonización.-
PARA LOS INDÍGENAS:
1. Una consecuencia para los indígenas fue el cambio de religión.
2. Los cambios en la economía y el comercio fueron sumamente
importantes para la vida de los indígenas.
3. Los indígenas también obtuvieron un nuevo idioma, el español, que hoy
en día sigue siendo un gran vínculo de unión entre Europa y América,
aunque también hay que decir, que debido a la colonización de los
españoles, ingleses y portugueses, algunas lenguas nativas se perdieron o
fueron consideradas como menos importantes.
4. Muchas razas del Nuevo Mundo se conservaron y aumentaron su
población aunque otras desaparecieron debido en ocasiones a
enfermedades llevadas por los europeos, que no existían antes en los
territorios colonizados.
5. Fueron numerosos los graves abusos cometidos contra los indígenas,
quienes acabaron ocupando el último lugar en la sociedad de entonces.
6. Los indígenas conocieron algunas novedades como los cereales, los
caballos o la rueda.
7. Existió un mestizaje (mezcla) de razas, pero también de expresiones
culturales y artísticas, particularmente en el campo de la religión, de la
vestimenta de la música y la danza.
PARA LOS ESPAÑOLES:
1. La principal consecuencia para los españoles es que encontraron en América
una gran fuente de riqueza que hizo de España el Imperio más grande de la
historia.
2. También obtuvieron productos agrícolas hasta entonces desconocidos como
el tabaco, el tomate, el maíz, la papa, el chocolate, etc.
3. Lograron desviar hacia el Nuevo Mundo el exceso de población que en
aquella época existía en España.
4. Se consiguió un notable incremento del comercio internacional.
5. Los productos fabricados en España fueron muy demandados en las colonias.
6. La Corona se hizo sumamente rica lo que le permitió mantener a un gran
ejército.
7. España también se benefició de la mezcla que se produjo entre las dos
culturas, tanto a nivel racial, cultural o artístico, y así, por ejemplo, el lenguaje
español se vio enriquecido con nuevos términos procedentes de América.
LA SOCIEDAD EN LA ÉPOCA COLONIAL.
Con tanto territorio nuevo y tantas personas que someter y gobernar, los
españoles debieron crear nuevas formas de administrar su "Nuevo Mundo",
así surgen las siguientes instituciones:
ÓRGANOS ADMINISTRATIVOS EN ESPAÑA:
El Consejo de Indias:
Fue instituido por Carlos V.
El Consejo de Indias estaba
constituido por un presidente,
un canciller, ocho consejeros,
un fiscal y dos secretarios, y
tenía además varios funcionarios,
cronista mayor un cosmógrafo y
un profesor de matemáticas. El
Consejo gobernaba y rendía justicia de manera absoluta en todos los
territorios de Indias.
Para no gobernar a ciegas, el Consejo debía conocer la historia y la
geografía de las Indias. Así, el cosmógrafo debía dibujar las cartas
geográficas más exactas, y el cronista debía reunir noticias de los asuntos
eclesiásticos y civiles para escribir la historia general.
La Casa de Contratación de Sevilla. Fue creciendo en importancia, a
medida que se ampliaban los dominios de
las Indias y se intensificaba el comercio.
Se encontraba en Sevilla y fue creada para
controlar y organizar la aventura americana.
Se convierte en el gran almacén de
mercancías para América, así como del
control de las que de allí llegaban a
España. Se encarga de conceder los
permisos de la actividad económica. De ella depende un centro de
investigación geográfica y la escuela de pilotos.
ÓRGANOS ADMINISTRATIVOS EN EL CONTINENTE AMERICANO:
Los virreyes, capitanes generales y gobernadores: El gobierno del Nuevo
Mundo se confió a los virreyes, capitanes generales y gobernadores y las
Audiencias.
Los virreyes, elegidos entre la alta nobleza, gozaban de grandes privilegios
y su autoridad era tan amplia que podían resolver problemas y tomar
decisiones como el rey en persona, en todos los asuntos, excepto cosas
que tuvieran prohibición especial. La duración del cargo era de seis años;
menos cuando era un virreinato nuevo. Los virreinatos en un principio eran
los de Nueva España y el del Perú; y ya en el siglo XVIII el de Nueva
Granada y del Río de la Plata.
Los Capitanes Generales o gobernadores eran los más altos funcionarios
de las grandes regiones donde no había virreinato, con autoridad y
funciones análogas a las de los virreyes y en las ciudades cabezas de
provincia. En el Perú se les llamaba corregidores, y en México alcaldes
mayores.
Este esquema muestra el orden de las jerarquías políticas en América y
también de las instituciones que se encontraban en España, pero que
atendían los asuntos de las colonias americanas.
Las Audiencias: eran a la vez instrumentos de gobierno y altos tribunales
de justicia Su autoridad era mayor que la
del virrey, hasta la decisión del Consejo
de Indias.
Además de los tribunales ordinarios,
existían tribunales especiales. Así, la
Iglesia tenía los suyos, aunque sujetos
también a la jurisdicción de la Audiencia.
Los cabildos o Municipios: constituían
el Cabildo los alcaldes ordinarios,
regidores, alcaldes, alféreces,
procuradores, alguaciles y otros
funcionarios. Las formas de elegir a los
miembros del Cabildo fueron cambiando
con el tiempo. En casos graves, los
Cabildos convocaban, para tomar las
decisiones más adecuadamente, a las principales personas de la ciudad;
tales sesiones se llamaban Cabildos Abiertos.
LA SOCIEDAD.
Una de las peculiaridades más sobresalientes de la actuación española,
que la diferenciara de otras colonizaciones europeas, fue la rápida mezcla
entre los españoles y los indígenas (matrimonios legítimos, autorizados por
una cédula de Fernando el Católico en el año 1514 a poco de descubrir el
Nuevo Mundo), dando origen al mestizaje. Así, al lado de los criollos, que
eran hijos de europeos pero nacidos en América, estaban los mestizos
cuyos padres eran de razas diferentes.
La nueva sociedad se encontraba bastante jerarquizada, situándose en la
cima los españoles y sus descendientes, seguidos de los criollos y
mestizos, y en último lugar los indios.
La sociedad en América fue cambiando con el tiempo. Al inicio, cuando
Hernán Cortés conquistó México, o Francisco Pizarro a los quechuas no
era mal visto ser indígena, de hecho, tanto Cortés como Pizarro se casaron
con mujeres indígenas que les sirvieron de traductoras. Los españoles no
habían traído mujeres a América, y no pudieron hacerlo por casi 50 años.
Los primeros mestizos, hijos de hombres españoles y mujeres indígenas
nacieron de matrimonios aprobados y aceptados socialmente en América,
incluso en España.
Cuando las mujeres europeas llegaron al continente, todo cambió, se
permitieron los matrimonios entre europeos e indígenas. Incluso los hijos
mestizos de españoles dejaron de heredar riquezas, porque eran
considerados inferiores.
Los indígenas estaban obligados a trabajar para los españoles, pagar
impuestos absurdos a la corona española, sin gozar ningún derecho.
Aunque oficialmente los indígenas eran considerados "humanos" eran
maltratados y abusados.
El mestizo tenía mejor suerte, pues al menos le daban la opción de alejarse
del duro trabajo de campo para ir a las ciudades y ser artesano,
comerciante, etc.
Cuando los indígenas empezaron a morir y su población a disminuir,
primero en las Islas del Caribe, luego en el continente, los españoles
trajeron a los negros de África, como esclavos.
Fueron utilizados en gran número en Norteamérica, luego en el Caribe y en
menor número en Centro y Suramérica.
SISTEMA SOCIAL EN LA COLONIA.
En el virreinato del Perú, el sistema
social se basaba principalmente en la
discriminación racial: se suponía que
sólo los nacidos en España tenían
derecho a dirigir el aparato estatal y
tener las mejores condiciones de
vida en la colonia, mientras que los
indígenas al ser considerados en las leyes españolas como menores de
edad, tenían la obligación de trabajar gratuitamente para un encomendero y
los negros podían ser vendidos como mercancías.
Los blancos españoles: Los blancos españoles tenían los mayores
privilegios tenían acceso a los cargos más
importantes en el sistema económico, social y
político español.
El español debía mantener la pureza racial e
inclusive para acceder a ciertos cargos debería
demostrar el "linaje" de su sangre, que no
hubiera estado "manchada" por moros, judías o
indios.
El español debía obediencia absoluta al Rey de España y a la Iglesia
Católica, estando controlados por la Santa Inquisición, que juzgaba y
castigaba a los que no obedecían las leyes y no fueran buenos ciudadanos
o buenos cristianos (según sus normas).
Los Criollos: Se entiende por criollo a los hijos de los españoles que
nacieron en América y con el tiempo empezaron a diferenciarse de
españoles de España.
Estos criollos a pesar de sus rasgos europeos y padres españoles,
empezaron a ser discriminados por los nacidos en España.
Algunos criollos tuvieron grandes propiedades y altos niveles cultural pero
nació en ellos un sentimiento patriótico de amor por estas tierras y un
sentido de pertenencia.
Los mestizos: Nadie más desubicado al principio de la colonia que el
hombre mestizo, salvo muy pocas excepciones,
como el Inca Garcilaso de la Vega, pues era
rechazado tanto por el español como por la
sociedad indígena.

Inca Garcilaso de la Vega

Es que el mestizo era la mezcla de ambas naciones,
como la niña Francisca Pizarro, hija del gran
conquistador español y de la hermana de mismo
Atahuallpa. Francisca Pizarro
Los españoles fácilmente tuvieron descendencia con las mujeres
indígenas.
El mestizo buscaba acercarse cada vez más al rango del criollo, algunas
veces inclusive rechazaba su herencia indígena pues en la época colonial,
la clase india era la más marginada y explotada.
Los indígenas: Para las leyes españolas el indígena
tenía las siguientes características:
Se suponía que era un hombre libre, por lo cual no
podía ser ni vendido, ni comprado.
Por su nivel del conocimiento de Dios, un menor de
edad, era como un ser que todavía no llegaba por
completo a conocer al verdadero Dios de los
cristianos, por lo tanto era deber de los españoles enseñarles la fe
verdadera y el camino correcto.
No podían ser juzgados por la Santa Inquisición, ya que los indígenas
estaban todavía en proceso de ser cristianizados. No existe ningún caso de
un indígena llevado a la Santa Inquisición.
Tenían ciertas obligaciones de trabajo y monetario como:
Trabajar bajo el sistema de la mita. Algunas veces la mita consistía en ir a
trabajar a las minas donde recibían un salario mínimo que no alcanzaba ni
para pagar la comida. Las minas se encontraban en los lugares más altos,
a más de 4 mil metros de altura y allí debían trabajar, en medio de la
humedad y el frio, lo que a menudo provocaba una enfermedad gripal que
luego se convertía en una bronco pulmonía y terminaba con la vida del
hombre andino.
A parte del trabajo casi gratuito, los indígenas tenían la obligación de pagar
un impuesto a la corona española, conocido como el tributo indígena, dos
veces al año.
Los negros: Durante mucho tiempo se ha considerado al negro como la
escala más baja en el sistema social colonial.
Fueron traídos de África cuando los indígenas
empezaron a desaparecer, los trabajadores en
el campo y la ciudad, especialmente en las
Islas del Caribe.
El negro era visto como una mercancía y el
español lo compraba con el fin de obtener
ganancias a través de su trabajo. En las
ciudades el negro era un símbolo de riqueza de una familia pudiente, era
bien visto que los mozos o conductores de carretas fueran esclavos negros:
era una señal de estatus social. El negro era una inversión y como tal había
que cuidarlo, es de que tenía que estar en buenas condiciones físicas, para
trabajar bien y poder ser vendido a buen precio.
Si comparamos la situación del indígena y el negro, podríamos decir que a
pesar de su falta de libertad, el hombre negro gozó de una mayor atención
médica por parte de su amo como una forma de proteger su inversión.
LA ECONOMÍA DURANTE LA COLONIA
LA ORGANIZACIÓN ECONÓMICA DE AMÉRICA.
La principal forma de colonización que se llevó a cabo fue la de la
encomienda: así se llamaba la tierra que la Corona española
cedía a un español (encomendero), junto con los indios que en
ella vivían. El encomendero podía recibir el fruto del trabajo de los
indios y los tributos que éstos le pagaban. A cambio el
encomendero se encargaba de la evangelización e instrucción de
los indios encomendados.
Las tierras se otorgaban en propiedad, mientras que respecto al
indio sólo se le concedía al encomendero el derecho a percibir el
tributo o trabajo, y nunca la propiedad sobre la persona.
Encomienda: A un español se le "encomendaba" (encargaba) el cuidado,
manutención y evangelización de un grupo
de indígenas a los cuales les enseñaría
a trabajar. Los encomenderos abusaron
y utilizaron el trabajo indígena para su
propio beneficio.
Yanaconazgo: Por este sistema se organizaba
el trabajo de los indígenas nómadas que al no
tener un lugar fijo donde vivir, fueron entregados
a los españoles en "perpetuidad" (para siempre)
y así poderlos controlar mejor. Para evitar los
abusos que este sistema pudiera ocasionar,
se publicaron en 1512 las Leyes de Indias en las
que se afirmaba que los indios eran "vasallos libres, y dignos de
protección". En todo momento, quedó prohibido el maltrato y abuso a los
indios.
 La mita:
En las minas, el principal sistema se explotación era
la mita, sistema de origen incaico, por el que se
obligaba a los habitantes varones de los poblados a
trabajar en las minas a cambio de un bajo salario.

Plantaciones: Se desarrollaron en
zonas tropicales y se especializaban
en producir un producto cada una, ya
sea cacao, algodón, frutas tropicales,
azúcar, tabaco, café, etc.
Ganaderia: Desde Europa llevaron animales que en América no existían,
como el caballo, la vaca, el burro, el cerdo y la oveja. De ellos extraían
cueros, lana, cebo, crines y carne.
Los españoles controlaron toda la actividad económica y no dejaron que los
americanos pudieran hacer comercio por su cuenta con otros países por
dos razones: A) Para que las colonias no se desarrollen económicamente y
así poder dominarlas mejor. B) Para evitar que se enriquezcan otros países
europeos, que eran enemigos y competidores de los españoles. España
quería todo para ella. Cuando la economía es dominada por uno sólo, el
sistema económico se conoce con el nombre de Monopolio.
El comercio colonial se caracterizó por el monopolio de España en puertos,
rutas, comercio exterior y buques de transporte entre colonias. Sin embargo
no pudo mantener por mucho tiempo ese monopolio, frente a otras
naciones que también tenían comercio con América.
MONOPOLIO COMERCIAL
Las colonias producían y mandaban a España únicamente los productos
que ésta necesitaba y, por otra parte, los productos españoles eran
vendidos en las colonias a altos precios. España impedía que la actividad
manufacturera en América se desarrollara, no quería competencia.
Por otro lado controló la venta de productos de Europa, África y Asia hacia
América, cobrando impuestos por los más requeridos, como: el mercurio
(fundamental en la minería de la plata), la sal, la pimienta, los naipes, el
papel sellado, la pólvora y el siniestro tráfico de esclavos africanos.
Ante esta competencia desleal surgen los piratas, enviados y protegidos
por otros países, estos piratas atacaban las flotas españolas, llenas de
productos, tanto los barcos que salían de América como los que llegaban.
LA RELIGIÓN
La Iglesia Católica fue la encargada de
transmitir la cultura española a los
indígenas, enseñando el idioma y
costumbres; lentamente fue unificada
bajo el castellano y la fe católica una
gran parte de la población indígena, a
pesar de sus diversas lenguas y creencias.
La evangelización fue realizada en un
comienzo por los Franciscanos, los Agustinos y los Domínicos. Después del
Concilio de Trento, llegaron los Jesuitas, quienes educaron a las tribus,
pues deseaban alcanzar el desarrollo de las comunidades indígenas y, a
diferencia de los demás, no usaron la fuerza para dominarlos. Además el
trabajo se hacía colectivamente, y esto produjo gran rendimiento y calidad.
"La labor de los jesuitas se convirtió en el primer intento americano de
capacitar a los aborígenes para que pudieran competir y estar en igualdad
de condiciones con los europeos.
"La santa inquisición":
Esta institución europea fue creada por la
Iglesia Católica, para asegurar la pureza
de la religión católica, sus métodos eran
despiadados, injustos y crueles. Desde
el inicio fue manipulada como método
para conseguir riquezas para la Iglesia,
y también como un método coercitivo.
No se sabe con seguridad la cantidad de
muertos que dejó la inquisición hasta el momento de su disolución en
España, en el año 1834, pero se calcula que fueron varios millones en todo
el mundo.
Sincretismo religioso: Es el término que se utiliza cuando una nueva
religión toma algunas o muchas
características de una religión o creencia
anterior para ser aceptada por los nuevos
creyentes.
Entre las culturas andinas fue bastante
rápida la evangelización porque su religión
era inclusiva, es decir no tenían problemas
en añadir más dioses nuevos a los que ya
tenían; por eso adaptaron muy bien sus
costumbres y ritos a los ya existentes: la
Pachamama fue identificada con la virgen
María, el festejo del Inti Raymi con el "Corpus Christi, etc.
En América hay ejemplos de sincretismo religioso, como el vudú haitiano, la
macumba y el candomblé brasileños. La iglesia de Santo Tomás de
Chichicastenango (Guatemala) es una de las pocas Iglesias Católicas del
mundo en cuyo interior y exterior están permitidos los ritos de otra religión:
la maya.
Por otro lado entre las culturas de
tierras bajas toda la evangelización
fue más violenta, pues sus habitantes
no aceptaron las creencias ni las
Costumbres españolas. Sólo los
jesuitas lograron acercarlos a Dios
por medio de la música, el arte, la
pintura y escultura.
Los indios "salvajes resultaron ser músicos extraordinarios y muchos
viajaron hasta las cortes europeas para darle conciertos al rey. También
edificaron en medio de la selva amazónica, o en los helados Andes (Cusco,
Lima, La Paz, Santa Cruz, Asunción, etc.) hermosísimas iglesias en madera
o piedra con tallados magníficos, creando el barroco mestizo.
ORGANIZACIÓN DE LA JERARQUÍA RELIGIOSA EN
AMÉRICA.
En América, la Iglesia tenía la siguiente estructura:
- Arzobispados: máxima autoridad de los virreinatos, estaba
establecidos en capitales importantes.
- Obispados: estaban establecidos en otras ciudades
importantes.
- Parroquias: en los pueblos o los barrios.
- Doctrinas: estaban en los barrios de indios.
- Reducciones / Misiones: estaban solamente en lugares donde
no existían pueblos, en la selva o el monte, y donde se trataba
de evangelizar a una población hostil y a veces peligrosa.
LA EDUCACIÓN
Sistema Educativo: Durante los primeros siglos
de la época virreinal, los estudios no tenían
divisiones fijas y dependían por lo general del
ritmo de cada estudiante. Además de que la
educación no era ningún requisito para conseguir
cargos, tampoco era obligatoria y mucho menos
un derecho. Estudiaba el que tenía dinero y poder.
Las primeras letras: Aprendizaje de la lectura y la escritura podía
realizarse bajo la supervisión de un tutor particular, en alguna escuela
municipal o en una escuela conventual. Una vez concluida esta etapa, el
estudiante podía comenzar sus estudios menores.
Los estudios menores: Estos estudios, para alumnos mayores de 15
años, consistían en el aprendizaje del latín, lengua en la que se transmitían
los conocimientos.
Estudios mayores: Concluidos sus estudios latinos, los estudiantes
pasaban a los Estudios Mayores, que se
iniciaban con los estudios de artes y
filosofía. El promedio de duración de
estos cursos era de tres años. Sin
embargo, los estudiantes mejor dotados
podían hacerlos en menos tiempo. Una
vez obtenido el grado de bachiller en
artes, los estudiantes podían estudiar
Teología o seguir cursos en la Facultad
de Leyes y Cánones. La carrera de medicina recién se crea en Europa
cerca al año 1600.