Nuestro Virreinato

El virreinato del Perú, es el periodo durante el cual nuestro

territorio fue gobernado por los virreyes, los cuales eran
representantes del rey de España en el Perú. Se extiende desde
1542 hasta 1824. Para poder administrar sus territorios, la
Corona española tuvo la necesidad de crear instituciones políticas
en España (Metrópoli) y en América. De acuerdo con el lugar
donde se establecieron las instituciones, las dividían en
metropolitanas y locales.

AUTORIDADES METROPOLITANAS

1. REY.
Era la máxima autoridad de España, gobernaba por “derecho divino”. Su poder era absoluto. Las leyes que
dictaba el rey de España recibían el nombre de reales cédulas. Los reyes que gobernaron España durante
el virreinato pertenecieron a dos dinastías: Habsburgo y Borbónica.
a. Dinastía Habsburgo (Austria)
Los reyes que pertenecieron a esta dinastía, durante el virreinato, tenemos los siguientes:
• Carlos I: Fue hijo de Juana la Loca con Felipe de Austria y nieto de los reyes católicos. Fue apodado «el
Hermoso». Convirtió a España en una potencia mundial.
• Felipe II
• Felipe III
• Felipe IV
• Carlos II: Fue el último rey de la dinastía de los Habsburgo, era débil y enfermizo. Fue llamado «el
hechizado» y murió sin dejar descendientes.
• Fernando VII: Llamado «el Deseado» por el pueblo español. Durante su gobierno, nuestro país logra su
independencia.
b. Dinastía borbónica (Francia)

Reyes pertenecientes a la dinastía Borbón:

• Felipe V: Fue el primer rey español de la familia Borbón. Aplicó una serie de medidas, llamadas reformas
borbónicas, para modernizar España.

• Fernando VI • Carlos III • Carlos IV 2.

CONSEJO DE INDIAS

Encargado de velar y dirigir los intereses de España en América. El consejo elaboraba las leyes que se iban
aplicar en el virreinato, como ordenanzas y reales cédulas. También, realizaban el juicio de residencia,
mediante el cual una determinada autoridad rendía cuenta de sus actos.
AUTORIDADES LOCALES

1. Virrey

El virrey era la máxima autoridad en el Perú y representaba al Rey. Cuando un virrey llegaba al virreinato
traía consigo el pliego de mortaja que era un documento en el que venía el nombre del sucesor en caso de
que falleciera. Las leyes dictadas por el virrey se llamaban «ordenanzas». Al término de su mandato eran
sometidos al llamado «juicio de residencia», sobre su labor desarrollada ante la audiencia de Lima. A
continuación, los virreyes más representativos del Perú:

• Blasco Núñez de Vela: Fue el primer virrey del Perú. Murió asesinado durante la Rebelión de los
Encomenderos.

• Francisco de Toledo: Fue el quinto virrey del Perú, fue organizador de la minería colonial. Es considerado
como el virrey más importante. Logró consolidar la organización social, política y económica del virreinato.

• Manuel Amat y Juniet: Fue el virrey 31o. Durante su gobierno se embelleció Lima (s. XVIII)

• José de la Serna • Fue el virrey 40o. Último virrey del Perú, durante su gobierno se alcanzamos nuestra
independencia.

2. Real audiencia

Se encargaba de administrar justicia en América. Hubo varias audiencias en el virreinato, pero la más
importante fue la Real Audiencia de Lima. Los miembros de la audiencia fueron llamados oidores (jueces).
La Real Audiencia de Lima asumía el gobierno de todo el virreinato ante la falta momentánea del virrey.

3. Los Cabildos

Se les llamaba también ayuntamientos. Tenían como función velar por la belleza de las ciudades. Estaban a
cargo del alcalde y sus regidores. El día de hoy se les conoce como municipios.

4. Los Corregimientos

Eran unidades administrativas menores que se encargaban del gobierno de las provincias (corregimientos).
Estaban a cargo de un corregidor español. Tenía como función defender a los indígenas de los abusos que
cometían los españoles y se encargaba de cobrar el tributo indígena. Los corregidores casi nunca
cumplieron sus funciones, y por eso fueron la autoridad más odiada del virreinato.

LAS DOS REPÚBLICAS

La sociedad del virreinato fue organizada en dos grupos, llamadas repúblicas. Ello, debido a que cada de
uno de los grupos tenía sus propias leyes. Es así que tenemos a la República de españoles y a la República
de indios. Fue el virrey Francisco de Toledo quien dividió la sociedad por los siguientes motivos: Mejorar el
cobro de tributos, facilitar el control de la población (por ello vivieron en reducciones) y facilitar la
evangelización.

República de indios

Durante el virreinato, la población indígena fue la más numerosa y, también, la más explotada. Para la
Corona española, los indígenas eran considerados libres y vasallos del rey, por lo que no podían ser
sometidos a la condición de esclavos. Sin embargo, desde el punto de vista legal, eran considerados
menores de edad y no podían ser juzgados ni tomados en cuenta como testigos.
República de españoles

1. Características

La república de españoles, tal y como su nombre los indica, estuvo conformada por los peninsulares o
chapetones que habían nacido en España, y por sus descendientes directos nacidos en tierras americanas:
los criollos, también llamados españoles americanos.

ECONOMÍA EN EL VIRREINATO

La economía en el virreinato estaba organizada en función de los intereses de España. La principal

actividad económica fue la minería pero también hubo otros tipos de actividades como la agricultura,
ganadería y la producción textil.

1. LA MINERÍA

Fue la actividad económica más importante durante la colonia, especialmente en los siglos XVI y XVII.
Decayó en el siglo XVIII. Se orientó fundamentalmente a la extracción de plata, debido a la gran demanda
de esos metales en Europa.

2. LA AGRICULTURA

Los españoles encontraron en el Perú una de las culturas agrícolas más desarrolladas del mundo, la cultura
Inca. Los españoles incluyeron diversos cambios en la agricultura; uno de ellos fue la introducción de
nuevos cultivos traídos desde Europa: trigo, caña de azúcar, vid y olivo. Los productos nativos como la papa
y el maíz fueron cultivados en pequeña escala para consumo único de los indígenas, pues los españoles no
estaban acostumbrados a ellas.

3. LA GANADERÍA

La ganadería no alcanzó mucho desarrollo. Continuaron con la crianza de los animales propios del lugar,
como los auquénidos, que estaban al cuidado de los indígenas. Los españoles introdujeron el ganado vacuno,
lanar, caballar y porcino, que rápidamente se aclimataron a nuestro territorio.

4. PRODUCCIÓN TEXTIL

Los españoles eran los dueños de los talleres de producción textil y la mano de obra la conformaban los
indígenas y sus niños. Trabajaban entre 12 y 16 horas diarias y eran vigilados por un español. A cambio de
su trabajo, recibían un miserable jornal. Estos talleres eran conocidos con los nombres de obrajes y
chorrillos.

INSTITUCIONES ECONÓMICAS

La actividad comercial estaba controlada y vigilada por dos instituciones: la casa de contratación y el
tribunal del consulado de Lima.

• La casa de contratación de Sevilla: Fue creada por los reyes Católicos en 1503. Su sede estaba en España
y se encargaba de vigilar el monopolio comercial entre España y sus colonias, así como de controlar la
migración de personas entre España y América.

• Tribunal del consulado de Lima: Fue creada en 1613 por el rey Felipe II. Estaba conformado por los
comerciantes criollos más importantes del virreinato, siendo los de Lima los que tenían mayor dominio.
Entre sus diversas funciones también se encargaban del cobro de impuestos.