TEMA 6.

2: CONQUISTA DE AMÉRICA
Tras los primeros viajes se continuó con la explotación, conquista y colonización de las nuevas tierras. Este proceso fue
muy rápido debido a el espíritu de la reconquista que había en Castilla, la superioridad técnica y armamentística (la
polvora, el hierro o el caballo), la guerra civil entre los diferentes estados indígenas Incas vs Mayas) y leyendas
indígenas que anunciaban la llegada de un dios por el oeste. La conquista no concluyó hasta el s. XVIII.

1. FASES DE LA CONQUISTA AMERICANA

Se pueden distinguir tres fases en la conquista americana:

1ª FASE.15021519 Se llevan a cabo las conquistas antillanas o tempranas y se somete a las islas de la Española y
Cuba. Después los españoles decidieron adentrarse en el continente para buscar fuentes de riqueza y esclavos indios.
Diego Ponce de León exploró la costa de Florida y Vasco Núñez de Balboa atravesó el Istmo 1513 de Panama,
descubriendo el Pacifico, confirmando así que se trataba de un nuevo continente.

Entre el 1519 y el 1521 Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano, llevaron a cabo la primera vuelta al mundo
probando de esta manera la esfericidad de la tierra.

2ª FASE.15201549 Se conquistan las zona continentales intermedias. En esta fase destacan dos grandes
conquistadores:

 Hernán Cortés entre 1519 y 1521 se adentró en la meseta central mejicana y la península de Yucatán. En el
territorio Mejicano fundó la ciudad de Veracruz, y se adentró en los dominios del Imperio Azteca, apoderándose
de sus riquezas y convirtiendo al emperador Moctezuma en su rehén en el 1519. En la batalla de Otumba 1520
Cortés vence definitivamente al I. Azteca y nombra a ese territorio Nueva España. En 1522 también se hace con la
península de Yucatan.

 Francisco Pizarro a partir de 1531 avanzó hacia las contas de Ecuador para iniciar la conquista del Imperio Inca,
que abarcaba el actual Perú, Ecuador y parte de Bolivia. Pizarro consigue imponerse sobre este Imperio y en 1532
ajusticia a su líder Atahualpa. Un año después conquista la capital del imperio, Cuzco.

En esta segunda fase se sometieron los dos grandes imperios de América, cuya población ejerció escasa resistencia a
la conquista.

3ª FASE. 1550-s.XVIII. En esta etapa se conquista la zona continental interior, completando así la conquista
americana. Destacan Cabeza de Vaca que exploró Texas y California, Orellana que recorrió el amazonas, Almagro y
Valdivia que conquistaron Chile y Garai y Mendoza que fundaron Buenos Aires 1580T

En Asia Legazpi conquistó las Islas Filipinas y fundó Manila. Además descubrió la forma de ir de Filipinas a América por el
Pacífico, lo que facilitó el comerció con Asia.

2. EXPLOTACIÓN DE LOS RECURSOS AMERICANOS

Tras la conquista de los nuevos territorios comenzó un proceso de colonización y explotación de los recursos.
Las tierras descubiertas se repartieron entre los colonizadores, estos eran principalmente:

Clérigos y segundones de familias nobles

De origen extremeño, andaluz, gallego o vasco.

Hombres jóvenes y solteros, lo que explica el gran mestizaje de los primeros tiempos de la colonización.

Los judíos y musulmanes no tenían permitida la emigración.

Los españoles empezaron a explotar la agricultura en las nuevas tierras, pero lo que más interés despertó fue la minería
que se empezó a practicar en América a partir del 1530. Destacan las minas de Zacatecas y Guanajuato en México y la de
Potosí en Perú.
Tanto las tierras como las minas eran trabajadas por mano de obra indígena, los indios eran económicamente muy
rentables y aunque legalmente no eran esclavos, en la practica eran tratados como estos. En el 1512 en las Leyes de
Burgos se prohibió oficialmente la esclavitud de los indios. También se empezaron a llevar esclavos de África.

TEMA 6.2 CONQUISTA DE AMÉRICA 1

 TIPOS DE EXPLOTACIÓN
El requerimiento: creado en las Leyes de Burgos 1512 autorizaba y anunciaba la conquista violenta de aquellos
indígenas que se negasen a ser evangelizados. Fue la forma más temprana de esclavización.

El repartimiento: consistía en repartir los indígenas entre los colonizadores, a cambio de su trabajo, los indígenas
recibían un salario, sin embargo, no evito los abusos hacia los indios.

La encomienda: los colonos españoles (encomenderos) recibían un grupo de indios ( encomendados), a cambio de
pagar un impuesto anual a la Corona por cada indio entregado. El encomendero debía instruirlos en la religión
cristiana y a cambio los indígenas debían pagarle en dinero, especie o trabajo personal.
Este sistema dio lugar a grandes abusos que fueron denunciados por ciertos sectores de la iglesia, destaca la figura
de Fray Bartolomé de las Casas, que consiguió que los reyes aprobaran las Leyes Nuevas o Leyes de Indias 1542,
que suprimían las encomiendas e introducían reformas para evitar los abusos.

La mita o régimen de tandas: era un sistema creado por los incas, a través del cual los Españoles exigieron de las
comunidades rurales un número determinado de mitayos (obreros) para trabajar las minas durante 10 meses. Las
condiciones eran nefastas y los abusos fueron constantes. La mita es abolida definitivamente en las cortes de Cádiz.

El porteo, consistía en utilizar a los indios como porteadores de carga en las expediciones.

Las naborías, consistía en utilizar a los indios como criados domésticos en situación de dependencia.

3. GOBIERNO Y ADMINISTRACIÓN DE AMÉRICA

Las indias no fueron consideradas territorios coloniales sino que se eran provincias de la Corona Castellana y sus
habitantes súbditos de pleno derecho. Por tanto la organización de estas nuevas tierras se va a inspirar en las leyes he
instituciones castellanas. Este sistema de gobierno se llevo a cabo a partir del reinado de Carlos I 15171555 y la
eficiencia administrativa de Felipe II terminó por consolidarlo.
El gobierno estaba formado por dos tipos de instituciones: unas situadas en la Península y otras en América.
En la península:

Se crea la Casa de Contratación de Sevilla en el 1530, institución que era aduana, controlaba el tráfico de
mercancías y de personas, recaudaba el quinto real, también actuaba como escuela de navegantes, centro
cartográfico y archivo de toda la documentación de los viajes americanos.

El consejo de las Indias se separa en 1524 del consejo de Aragón. Esta institución estaba formada por
funcionarios y se encargaba de organizar las instituciones del gobierno colonial, controlar la Hacienda y los
impuestos y crear leyes como las leyes de Burgos 1512 y las Leyes Nuevas 1524. Además de estas funciones
administrativas, también tenía un carácter consultivo asesorando al Rey en la toma de decisiones.

En América:

Los territorios americanos se dividieron en virreinatos gobernados por un virrey (normalmente nobles castellanos)
representante del rey, que constituía la máxima autoridad militar y judicial. En un primer momento hubo 2 el de Nueva
España, con capital en México, y el de Perú, con capital en Lima. En el s. XVIII se crearon los virreinatos de Nueva
Granada ( norte de Sudamérica) y el del Río de la Planta (sur de Sudamérica)

Gobernaciones, eran las diferentes provincias en las que se dividían los virreinatos . Las que eran fronterizas o
peligrosas se denominaban capitanías generales. . Al frente había un gobernador con funciones administrativas,
judiciales y militares.

Corregimientos, eran los diferentes municipios de las gobernaciones. Estaban controlados por corregidores o
alcaldes que presidían los cabildos o ayuntamientos y solían estar controlados por las oligarquías locales de
españoles y sus descendientes.

Las audiencias eran tribunales de justicia. En ausencia del virrey ejercían funciones gubernativas.

4. CONSECUENCIAS DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

El descubrimiento de América tuvo un fuerte impacto social, económico, político, religioso y cultural en América y
Europa.

TEMA 6.2 CONQUISTA DE AMÉRICA 2

 IMPACTO DE LA COLONIZACIÓN EN AMÉRICA

 Consecuencias demográficas: el número de indígenas disminuyó debido las epidemias llevadas por los europeos, a
las guerras y a la explotación a la que fueron sometidos. Fue tal el descenso demográfico que en el 1501 se autorizo
la importación de esclavos de África.
Por otro lado se dio un mestizaje que fue configurando una sociedad multirracial formada por criollos, mestizos,
mulatos, zambos...
A pesar de este mestizaje la sociedad americana es profundamente desigual donde los conquistadores y después los
criollos acaparaban toda la riqueza y los cargos de la administración.

 Consecuencias culturales y religiosas: las culturas indígenas desaparecieron o se degradaron pues fueron
consideradas por los colonizadores culturas inferiores. Se impuso la lengua castellana y la iglesia, especialmente
misioneros dominicos, franciscanos y jesuitas, desarrolló una labor de cristianización, enseñanza y educación.

 Consecuencias económicas: llegaron a América nuevos cultivos (trigo, vid, olivo, arroz...), nuevas técnicas agrícolas
y especies desconocidas allí (caballo, oveja, vaca, cerdo)

IMPACTO DEL DESCUBRIMIENTO EN ESPAÑA Y EUROPA

 Consecuencias políticas: se crearon dos inmensos imperios coloniales, Portugal y España, lo que les permitió ejercer
la hegemonía mundial.

 Consecuencias sociales: la emigración a América junto a las guerras por la hegemonía europea dieron lugar a en
enorme impacto demográfico, durante el s XVII la población desciende en la península.

 Consecuencias culturales: revolución de la ciencia geográfica, de las rutas comerciales y de los conceptos "hombre"
y "mundo". Este cambio de pensamiento pone fin a la Edad Media

 Consecuencias económicas: el descubrimiento de América inicio en Europa un periodo de expansión y crecimiento

económico.

Desde el punto de vista agrícola se introdujeron en España y Europa nuevos productos como la patata y el maíz que
redujeron las hambrunas. Por otro lado el mercado americano va a demandar todo tipo de productos, como ganado,
cereales, vino, aceite.. lo que da lugar a un aumento de la producción agrícola sobre todo en Castilla, que ejercerá un
monopolio en el comercio con América.

En cuanto a la industria, también se registró un aumento de la demanda de todo tipo de manufacturas: tejidos,
herramientas, armas... debido a la falta de desarrollo industrial en América. Los talleres castellanos crecieron, pero no
invirtieron sus beneficios en en mejorar a nivel técnico por lo que en el s. XVII dejaron de ser competitivos frente a los
talleres europeos.

Lo que tuvo un mayor impacto en la economía fueron los metales preciosos (oro y plata). Los intercambios
comerciales se multiplicaron en toda Europa, al igual que la circulación de la moneda, dando lugar a "la revolución de
los precios", es decir, un rápido aumento de las precios y salarios, en consecuencia, de el aumento en la cantidad de
metal en circulación y de la demanda. Esta demanda beneficio a Gran Bretaña, Holanda y Francia que veían como sus
economías crecían , sin embargo en Castilla, no se desarrolló la economía ni se crearon nuevas fuentes de riqueza, lo
que da lugar a una inflación de los precios que acabará por arruinarla artesanía y agricultura castellana.

Otra parte de los metales americanos se usaron para financiar la política exterior de la Corona Española: primero la
expansión y luego el mantenimiento del imperio. Esta parte de los metales era el quinto real y era un quinto del total.

En cuanto el comercio la hegemonía comercial se trasladó del Mediterráneo al Atlántico, sin embargo, la creciente
inseguridad en el Atlántico obligó a adoptar un sistema de convoyes a partir del s. XVI. Salían dos flotas cada año,
una a Nueva España y otra hacia Portobelo, en el Istmo de Panamá.

A esta expansión le sucederá una fuerte crisis general en el s XVII, que sumirá a Europa en la decadencia,

TEMA 6.2 CONQUISTA DE AMÉRICA 3