Tratamiento de Residuos

La gestión de residuos de este tipo de materiales como son las baterías y pilas, tiene un objetivo
específico, el cual es la reducción de la acumulación de estos en ambientes o áreas no
adecuadas. Las baterías y baterías llegan a tener diversos procesos de tratamiento o reciclaje.
Dentro de este se puede encontrar al pretratamiento o tratamiento mecánico, en el cual se
realiza una clasificación automatizada y mecánica, con la diferenciación de un tipo de pilas con
otro. (INTI, 2016, p. 31)

Para lograr un proceso de recuperación del contenido de una pila o batería, se tienen dos
principales formas de tratamiento, mediante técnicas hidrometalúrgicas o Pirometalúrgicas, las
cuales son las más conocidas. Para el primer caso se tiene que en la recuperación
Hidrometalúrgica se produce una disolución parcial o completa de los metales en agua con la
ayuda de ácidos o bases fuertes, lo obtenido puede luego ser extraído selectivamente para un
uso como materia prima en la industria de los metales, el proceso comprende varias etapas. La
molienda es el primer punto en el proceso, previa a una clasificación y limpieza adecuada, a
continuación se separa mediante magnetismo los materiales ferromagnéticos como la carcasa
de hierro de los demás materiales. Se produce una lixiviación a fin de que en la fracción de polvos
finos se separen los metales con el uso de ácido para luego neutralizar. En el enriquecimiento
se concentra las soluciones pobres por extracción liquido-liquido con el uso de disolventes
orgánicos y una purificación alcalina, a continuación en la purificación se logra la separación de
sustancias acompañantes e impurezas mediante extracción sólido-líquido. Finalmente se logra
la obtención con separación electrolítica del metal con ánodos insolubles y en la refinación se la
realiza con ánodos solubles. El proceso puede observarse en la Figura 6. (Gómez, 2010, pp. 10-
11)

Figura 6. Proceso de Recuperación Hidrometalúrgica de metales en baterías

Un ejemplo a este proceso se puede tener con respecto a las baterías Plomo-Acido, que su
esquema de recuperación se muestra en la Figura 7. En el proceso se llegan a generar tres
corrientes de residuos, el electrolito acido, las placas de plomo y plásticos. Para el montaje de
tratamientos de estos productos muy contaminantes, llega a tener un gran precio por el alto
costo de inversión, además de que se omiten procesos como recolección y clasificación.
(Martínez, 2005, p. 33)
 Figura 7. Recuperación de metales de baterías plomo-acido

(Martínez, 2005, p. 33)

Por otro lado se tiene la recuperación Pirometalúrgica consiste en que para la transformación y
separación de los componentes es necesario un tratamiento térmico del residuo en medio
reductor, esto se lo realiza con combustión del coque, por lo que se logra la separación de
metales volátiles, con esto en mente se determina que el gasto energético es alto a comparación
de procesos hidrometalúrgicos. El proceso inicia con la calcinación que es una desulfuración
parcial o completa, del material que se alimenta. A continuación se quema el azufre con aire, en
este punto se produce la transformación de los sulfuros en óxidos metálicos y gas SO2, después
con la rotación del horno se enriquece el óxido metálico mediante la volatilización controlada
(Zn). La fusión a continuación se realiza con el fin de la obtención de sulfuros metálicos de alto
valor por combustión parcial del contenido de azufre, o también la reducción de óxidos
metálicos, en el soplado se transforma el sulfuro metálico en metal dentro de un convertidor.
Finalmente con la refinación Pirometalúrgica y el empobrecimiento de escorias se logra obtener
más componentes metálicos de los que ya se obtuvieron en etapas pasadas. El proceso se
resume en su correspondiente diagrama de flujo mostrado en la Figura 8. (Gómez, 2010, p. 11)

Para otros tipos de baterías y pilas, también se determinaron la forma de recuperación con la
que se logra determinar la recuperación de los minerales en cada tipo de pila. Todo esto se
aprecia en la Tabla 1. (Gómez, 2010, p. 13)

Tabla 1.Recuperacion de metales en las pilas

(Gómez, 2010, p. 13)

Bibliografía

INTI (2016) Gestión de pilas y baterías eléctricas en Argentina: Tratamiento de pilas y baterías
agotadas. (1era. ed.). San Martin, Argentina: INTI

Gómez, M. (2010) Posibilidades de tratamiento de residuos de pilas y baterías. (1era. ed.).

Murcia, España: Conamaç

Martínez, J. (2005) Guía para la Gestión Integral de Residuos Peligrosos: Baterías Plomo-Acido
(2da. ed.). Montevideo, Uruguay: Red de Centros