Unidad 1 - Clase 1: El mundo precolombino

Hola a todos y todas. Les presento la unidad 1 de Itinerario por la literatura

latinoamericana 2. Los textos de lectura de esta unidad son los siguientes (la
bibliografía obligatoria se las iré adjuntando en las diferentes clases)

La poesía precolombina

Popol Vuh

Leyendas de Guatemala – Miguel Ángel Asturias.

Chac Mol – Por boca de los dioses- Carlos Fuentes.

Economía del Tahuantinsuyu – Ernesto Cardenal.

Coyote – Juan Villoro.

Boletín y Elegía de las Mitas –César Dávila Andrade

En esta unidad, nos aproximaremos al mundo precolombino, a aquellas expresiones

que sobrevivieron siglos y siglos de transformaciones y reescrituras. En primer
lugar, les daré algunas características de las principales civilizaciones
precolombinas (maya, azteca, inca) de algunos sitios. Es sólo a modo de ilustración,
nada más, para "meterse" un poco en esto. Todo es muy complejo y extenso y de a
poco tienen que ir leyendo y buscando información. Roza con la historia y con la
historia del arte, que es lo que más nos interesa. También, les ofrezco algunos
materiales audiovisuales que los ayudarán a imaginar estos mundos ya perdidos, ya
destruidos pero que aún tienen mucho que decirnos. Seguramente se van a
sorprender por la magnificencia, la exactitud, la perfección, lo misterioso....

Los aztecas
A mediados del siglo XIII d.C., hizo su aparición en el valle de México un grupo de
nómades venidos del norte: los aztecas o mexicas, sin otra posesión que una
voluntad indomable que, en menos de tres siglos, los iba a convertir en amos
supremos de México antiguo. A pesar de haber sido precedidos por otros pueblos,
la llegada de los aztecas, “el pueblo cuyo rostro nadie conocía” (en el sentido de que
nadie sabía exactamente quiénes eran o de dónde venían) iba a modificar por
completo la fisonomía política, no ya sólo de la región lacustre, sino de toda la zona
central y meridional de México.

En 1519, cuando los conquistadores españoles llegaron a sus tierras, los aztecas
dominaban ampliamente sobre la mayor parte de México. Su lengua y religión se
imponían desde el océano Atlántico hasta el Pacífico, y de las estepas del norte
hasta Guatemala. El nombre de su rey, Moctezuma, era adorado o temido de un
extremo a otro del reino.

Sus comerciantes recorrían el país con sus caravanas, en todas las direcciones.
Sus funcionarios recibían el impuesto en todos los lugares. En las fronteras, sus
milicias mantenían controladas a las poblaciones rebeldes. Y en Tenochtitlán
(México), su capital, la arquitectura y escultura habían alcanzado niveles
extraordinarios, desarrollando el lujo en el vestir, la orfebrería, hasta en la
mesa a la hora de alimentarse.

Sin embargo, sus comienzos habían sido oscuros y difíciles. Llegados tardíamente,
durante el siglo XIII, a México central, las demás tribus de esa zona los consideraron
como unos intrusos, semibárbaros, pobres y sin tierras.

Al arribo de los aztecas, unos 28 estados se repartían la altiplanicie central de

México. Pese al gran desarrollo cultural de la región, el equilibrio político era
precario, siendo continuamente alterado por la violencia o la intriga.

Enfrentados a este universo, refinado y brutal a la vez, los aztecas padecieron

numerosas adversidades. Finalmente, se refugiaron en los islotes de una zona
pantanosa al oeste de la gran laguna de Texcoco, en lo que es hoy ciudad de
México, al centro sur del país. Según la tradición, en 1325 su dios Huitzilopochtli
habló al gran sacerdote Quauhcoatl (serpiente-águila). Le dijo que su templo y
su ciudad deberían ser construidos “en medio de los juncos, entre los
cañaverales”, sobre una isla rocosa donde vieran “un águila que devoraba a
una serpiente”. Luego de buscar, Quauhcoatl y sus sacerdotes encontraron
un águila que sostenía en su pico a una serpiente. Sobre el montículo donde
se había posado el ave edificaron una sencilla choza de cañas, primer
santuario de Huitzilopochtli y núcleo de la futura ciudad de Tenochtitlán.

La triple alianza

Tras sucesivas aflicciones, en que fueron dominados por otros pueblos, surge la
figura de Itzcoatl, el cuarto rey azteca. Este se alió con el heredero legítimo de
Texcoco (otra tribu importante de la región), el príncipe Netzahualcoyotl. Luego,
estos dos soberanos se unieron con la ciudad de Tlacopán. De ese modo se creó la
triple alianza de Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopán. Pronto, el papel militar pasó a
los aztecas, mientras que Texcoco, bajo el prudente gobierno del rey-poeta
Netzahualcoyotl, se transformó en una metrópoli de las artes, la literatura y del
derecho. La triple alianza se convirtió, de hecho, en el imperio azteca.

Finalmente, los aztecas se refugiaron e instalaron en unos islotes de lago Texcoco.

Aquí, habrían encontrado su destino final, a través del signo sagrado de
Huitzilopochtli: el águila sobre el nopal que estaba en un islote en medio de la
cuenca lacustre. En este lugar, que ofrecía óptimas condiciones para el
asentamiento (buena provisión de agua y alimento), se fundaría su nueva
capital, Tenochtitlán (1325). Esta es una reconstrucción de lo que fue esta
capital del imperio....

Y esto es lo que queda hoy, de todo eso, en Distrito Federal México ( no sé si

lo pueden ver, pero son ruinas que hoy se pueden ver en el Zócalo de México):

En 1502, asumió Moctezuma II, quien siguió con la política imperialista de sus
predecesores y el fortalecimiento del poder monárquico de Tenochtitlán. Sin
embargo, esta consolidación azteca se mantuvo hasta 1519, cuando llegaron los
españoles -encabezados por Hernán Cortés-, quienes aprovechando el descontento
que tenían los pueblos sometidos por los aztecas (entre ellos, los tlaxcaltecas)
comenzaron a debilitar su poder.

https://www.youtube.com/watch?v=0BNEZMIfLLU

museo del templo mayor

https://www.youtube.com/watch?v=WHwHVbughf8
En el panteón azteca se encuentran: Quetzalcóatl, héroe legendario, Tezcatlipoca,
dios de la noche, Tlaloc, dios de la germinación y Hultzilopchtli, dios de la guerra.

La literatura náhuatl azteca consigna la genealogía divina, los hechos de sus héroes
y los ritos religiosos en una gran variedad de muestras literarias. Como en todas las
literaturas, la náhuatl comienza también con la épica. Los héroes épicos prueban su
valor y su fuerza en medio de aconteceres triunfales donde demuestran inteligencia
y bondad sobrenaturales. Los mitos constituyen la primera manifestación espiritual
de los náhuatl y en especial de los aztecas.

Entre sus principales obras épicas se encuentran: la peregrinación de los aztecas, la

formación de los soles y el poema de Quetzacóatl.

mito de quetzatcoatl

https://www.youtube.com/watch?v=My_O_GqGz7E

Esto es Teotihuacan (un pueblo anterior al azteca). Es una ciudad ceremonial y se

encuentran las imponentes pirámides del Sol y de la Luna. (a unos 50 km de Distrito
Federal) Aquí llegaron a vivir 100 mil personas....algo que pueden ver
https://www.youtube.com/watch?v=z_XmlVjkXrY

Los mayas

Los mayas fueron una civilización, asentada en Centroamérica, que perduró

desde el siglo XX a. C. hasta el siglo XV d. C., cuando llegó a su fin durante la
conquista de América. Esta cultura introdujo grandes avances en matemáticas,
escritura, arquitectura y astronomía, y poseía su propia organización social,
política y religiosa, la cual influyó sobre el desarrollo de culturas posteriores.

Ubicación de la civilización maya

Los mayas ocupaban la zona de la península de Yucatán (México) y sus
alrededores. Allí levantaron pirámides, monumentos y templos de gran tamaño. En
la actualidad ocuparían el territorio de varios países de Centroamérica, tales como
una parte de México, Belice, Guatemala y parte de El Salvador y Honduras.
Esta área geográfica tiene una topografía variable, volcanes, montañas y áreas
selváticas con algunas zonas costeras semi-desérticas.
Hoy en día existen ruinas de las principales ciudades mayas: Yaxchilán, Tulum,
Cuello, Coba, Copán, Palenque y Chichén Itzá.

https://www.youtube.com/watch?v=Jo_4gNiFofQ

Esta es Chichen Itzá, pero en Guatemala existe otro

campo arqueológico en Tikal, en el medio de la selva
(los arqueólogos aseguran que lo que se ha
descubierto es sólo el 20 % de lo que fue este centro
ceremonial, fíjense que está en medio de la selva)
(Miren un fragmento nada más...si no tiempo, pero
mírenlo....12000 edificaciones hay, y muchas debajo de
la tierra....)

https://www.youtube.com/watch?v=clyO5uVbNQU

Entre las principales características que definen la cultura maya podemos destacar
las siguientes. Fueron una de las civilizaciones más importantes en América e
influyeron en el surgimiento y las costumbres de las nuevas culturas. Se
encontraban en la zona central de América, precisamente en la península de
Yucatán y sus alrededores. Eran politeístas, es decir, creían en varios dioses y los
relacionaban con la naturaleza. Su economía se basaba en la agricultura, la cual se
realizaba por campesinos en las afueras de las ciudades-estado. Desarrollaron
grandes conocimientos de matemática, astrología y escritura. Construyeron grandes
pirámides como centros sociales y templos de veneración a sus dioses. La
interpretación de sus deidades estaba ligada al calendario y a la astronomía.
Estos dioses principales fueron Hunab Ku e Itzamná, pero también tenían dioses
de la lluvia, el viento, el sol, la agricultura, la muerte, la guerra, entre otros.
 Existen algunas similitudes religiosas entre los mayas y los aztecas,
probablemente debido a las conexiones cercanas que pudieron tener en sus
orígenes.

Los principales responsables de la religión eran los sacerdotes, quienes se

dedicaban al culto, los actos adivinatorios y sacrificios rituales. Para la adoración de
los dioses, los mayas construían pirámides como templos de adoración.

Las creencias religiosas de los mayas quedaron plasmadas en su famoso libro

Popol Vuh.

La economía de los mayas se basaba en la agricultura y producía principalmente

maíz, frijoles y algunos tubérculos, tales como el poroto y la batata. A través de sus
cultivos producían medicinas, tejidos y materiales de construcción. Su
agricultura fue muy desarrollada gracias a sus técnicas avanzadas de irrigación de
los suelos, a través de sistemas de canales que proporcionaban agua en la estación
seca y mantenían los cultivos durante todo el año.

Los principales conocimientos que se destacan de la cultura maya son los

siguientes:

Gran conocimiento de matemáticas avanzadas, con el uso de decimales y el cero.

Escritura jeroglífica avanzada para la época.

Técnicas de riego y agricultura avanzadas que les permitían cultivar durante todo
el año, a pesar de las épocas de sequía.

Eran expertos en astronomía y utilizaban este conocimiento para el beneficio de la

agricultura.

Desarrollaron el calendario civil de 365 días por año, tal como el que usamos en
la actualidad. Además, crearon otros calendarios complejos, como un calendario
religioso de 260 días.

Teorías acerca de su desaparición. (Cuando los conquistadores llegan a América no

encuentran estas ciudades capitales - están tapadas por la selva. Estas ciudades se
descubren recién en el SXIX con los viajes de los exploradores). Una de las teorías
establece que debido al gran crecimiento demográfico y al aumentar las
necesidades de alimentación, se agotaron los recursos naturales y, sumado a
largos periodos de sequía, la civilización maya fue debilitándose. Por otro lado,
una teoría distinta propone que las tribus invasoras procedentes del norte fueron
debilitando a los mayas, y que las culturas españolas, con la conquista de América,
fueron las que terminaron por destruir la cultura maya, que ya se encontraba en
declive.

LOS INCAS
La inca fueron una civilización que se desarrolló en Sudamérica desde el siglo XIII
hasta el siglo XVI aproximadamente.

Según la narración mítica de su origen, sus ancestros llegaron al valle de Cuzco

desde la región del lago Titicaca y ahí fundaron la ciudad Cuzco, que era
considerada el centro del mundo. Desde ahí, los incas se extendieron a través de un
amplio territorio hacia el norte y hacia el sur. El imperio llegó a 10 millones de
habitantes de distintas etnias. (para mirar, aunque sólo un fragmento
https://www.youtube.com/watch?v=0PL-avRUyNg
El imperio Inca fue conquistado por los españoles al mando de Francisco
Pizarro en 1532, cuando el emperador Atahualpa fue tomado prisionero. Aunque
algunos focos de resistencia permanecieron hasta 1572, no constituyeron una
amenaza para el nuevo orden colonial.

En su momento de máxima expansión, el Imperio inca abarcó los actuales

Ecuador, Perú, Bolivia, el sur de la actual Colombia, y parte del norte de
Argentina y Chile.

Algunas características de la civilización inca fueron:

El imperio estaba dividido en 4 regiones llamado suyos: el Antisuyo al este; el
Collasuyo, al sur; el Chinchasuyo, al norte y el Cuntisuyo, al oeste. Cada uno tenía
un gobernador que cumplía funciones políticas y militares.

Usaban diversos métodos de control de los territorios que conquistaban. Entre

ellos, el traslado de poblaciones completas a territorios alejados de su lugar de
origen. Estos grupos eran llamados mitimaes. Aunque esta palabra también designa
a aquellos que eran trasladados como distinción por sus servicios o talentos.

Los súbditos estaban obligados a cumplir con la mita, un tributo que debían entregar
al Inca en forma de trabajo para el Estado durante un determinado período, todos
los años. Algunas comunidades, especializadas en la producción de bienes muy
valorados, como ciertas cerámicas o textiles, entregaban su tributo en productos.

El exceso de producción se almacenaba y se distribuía entre la población en

épocas de escasez.

El Imperio estaba recorrido por una red de caminos que permitían la rápida
comunicación entre todas las regiones. Los mensajeros, llamados chasquis los
recorrían llevando comunicaciones entre distintos puntos. Estos caminos tenían
postas, llamadas tambos, donde los viajeros podían descansar y alimentarse.

Si bien no tuvieron una escritura alfabética, tuvieron diversos métodos de registro

y comunicación visual de información. Entre ellos los quipus, serie de cuerdas de
distintos colores con nudos, permitían llevar la contabilidad y mantener la memoria
de algunas narraciones.

El Imperio Inca se organizaba políticamente de la

siguiente manera:
● La máxima autoridad era el rey o Inca, considerado hijo del Sol, quien
gobernaba por derecho divino.
 ● Los cargos más altos en la administración del Imperio eran ocupados por los
parientes del Inca. Estos formaban una nobleza que se ocupaba de la
compleja organización del Estado.
● Un ejército poderoso, a cargo de generales provenientes de la familia real,
se ocupaba de la expansión, la conquista y el control de los territorios
conquistados.
En la organización social y económica inca eran importantes los conceptos
de reciprocidad y redistribución. La reciprocidad implicaba una relación de
colaboración, tanto en el intercambio de trabajos, como de bienes, con la
obligación de la retribución. La redistribución es la acumulación de
excedentes para distribuir entre las personas que los necesitaban,
como enfermos, huérfanos, etcétera o en las regiones que sufrían
dificultades. Estos conceptos funcionaban tanto a escala local, entre los
miembros de cada ayllu, como a escala general, entre el Inca y sus
súbditos.
La economía Inca se basaba en la producción agrícola. Las tierras
pertenecían al Estado que las repartía: una tercera parte se dedicaba a
producir para el Inca, otra para los sacerdotes y la tercera para los ayllus.
Aprovechando la diversidad de ecosistemas del territorio, se obtenía una
importante variedad de productos, por ejemplo, papas, maíz, porotos,
zapallos, quinua, yuca, algodón, cacahuetes, tabaco, coca y frijoles.
Asimismo, desarrollaron la ganadería de camélidos, tales como la llama y la
alpaca.

Religión y creencias de los incas

Los incas tenían una relación de sacralización del medio que los rodeaba.
Consideraban sagrados a numerosos elementos de la naturaleza, personas,
objetos, etc. a los que llamaban huaca. Respetaban las creencias de los pueblos
que conquistaban, pero impusieron el culto al Sol, su principal divinidad. Veneraban
también a la Pachamama (la madre tierra); Viracocha, el creador del mundo; e
Illapa, el dios de los truenos y la tormenta.

Consideren que esto fue un pantallazo para introducirnos en estas

civilizaciones tan antiguas, tan ricas, tan esplendorosas. Civilizaciones que no
han desaparecido en su totalidad. Queda el idioma (el maya se habla aún en
Centroamérica y hay más de 500 dialectos, el quechua, el azteca que pervive
en ciertas regiones...) quedan aquellas expresiones artísticas que aún - a
pesar de tanta destrucción- siguen vivas....Quedan aún (y eso lo pueden
investigar), mucho que no se ha descubierto hasta el momento. Quedan
preguntas y misterios, también...

Les dejo para leer en esta primera clase, tres textos de pensamiento
latinoamericano....Me gustaría que a partir de esta clase y de lo que los textos
teóricos plantean, escriban un texto para introducirnos en la materia (no más
de dos carillas). No dejen de ver los videos que seleccioné especialmente. (Si
viviésemos en otra Latinoamérica, deberíamos organizar un viaje ….)
Entonces, para el 4 de mayo:

León Portilla, Miguel (1992): “Retrato de un continente”, en Revista de la

Unesco.
Walter D. Mignolo (2007): “América: la expansión cristiana y la creación
moderna/colonial del racismo La idea de América Latina. La herida colonial y
la opción decolonial. Barcelona: Gedisa, 241 pp.

Martínez, José Luis (1992): “Viaje a través de la América precolombina”, en

Revista de la Unesco.