Contexto del surgimiento de la Psicología de la Gestalt

La Psicología de la Gestalt, nace a principios del siglo XX, en reacción a la psicología

Del siglo XIX, que se había asignado como tarea el análisis de los hechos de la conciencia,
Psicología experimental de Wilhelm Wundt.
Y también surge en oposición a otra psicología que le es contemporánea, el
Conductismo de John Watson, quien desde una perspectiva empirista y organicista,
toma como objeto de estudio a la conducta.
La psicología que se proponía el análisis de los hechos de la conciencia, la psicología
asociacionista de Wundt tenía como objetivo aislar elementos y descubrir las leyes
de sus combinaciones. Este método analítico era el imperante en el contexto científico del siglo
XIX.
La física y la química aislaban átomos y moléculas, la fisiología aislaba órganos y los
disociaba en tejidos y células. La psicología para ser científica deberá regirse por los mismos
principios.
Por otro lado en el siglo XIX el auge del positivismo determina que el marco de
referencia que precisa aquello que desea ser considerado científico tendrá que apoyarse en el
modelo de las ciencias físico-naturales, hecho que impacta en el pensamiento filosófico de la época, el cual
sostenía que el espíritu jamás podría ser investigado por métodos científicos.
Sus producciones entonces, no podrán limitarse a una pura descripción del fenómeno
sino que tendrán que extraer las "leyes generales" que rigen al mismo a partir de distintas
experiencias, para así quedar incluida en el estatuto de la ciencia.
En Alemania, cuna de la psicología de laboratorio, reinaba esta concepción: las
sensaciones deben sumarse para dar cuenta de los contenidos de la conciencia, sean éstos
percepciones, sentimientos o pensamientos.
Es en este contexto científico y cultural donde hace su aparición en Alemania, la Gestalt.
El dilema entre filosofía y ciencia
ocupo el pensamiento de Max
Wertheimer, quien no tomo
ninguna de estas posturas y trato
de encontrar una solución creando
su propia escuela a la cual llamo
Gestalt.
Wertheimer nació el 15 de abril
de 1880 en Praga y falleció el 12
de octubre de 1943 en New York.
Realizo investigaciones en varios
laboratorios de Praga, Berlín y
Viena, interesándose
particularmente en como
percibimos el movimiento
aparente. A partir de estas
observaciones desarrollo un
conjunto de ideas que conforman
la base de la psicología de la
Gestalt.
La Gestalt sostiene que los adultos
no percibimos elementos aislados
sino que los estímulos del exterior
se perciben como configuración u
organización total de los objetos
que nos rodean.
La Gestalt estudia la organización
de estas experiencias unitarias,
como se producen, de que factores
dependen y como se producen sus
cambios.
Los psicólogos de la Gestalt no solo
han estudiado la percepción sino
que han incursionado en otros
campos como el aprendizaje en
animales y han hechos numerosos
experimentos. Quien realizo varios
experimentos sobre el problema del
aprendizaje fue Wolfgang Köller,
quien nació el 18 de marzo de
1886 en Berlín y dejo de existir el
22 de noviembre de 1941 en
Massachussets.
La cuestión de si al aprender
respondemos a estímulos
específicos de lo que nos rodea
(vínculos estímulos-respuesta) o a
las relaciones que guardan entre si
dichos estímulos es de índole tanto
practica como teórica, es lo que ha
tratado de solucionar Köller. Su
aporte a la Gestal fue el aprendizaje
por discernimiento mediante
experimentos con gallinas y monos.
Primero realizo una
experiencia con gallinas.
Adiestro a dos gallinas para que
solo esperaran recibir alimento del
papel más oscuro que iba
acompañado de otro claro, pegados
juntos en una tabla. Descubrió que
estas aprendían a escoger el
El último en realizar aportes a la
teoría de la Gestalt fue Kurt
Koffka, quien nació el 21 de
enero de 1887 en Estonia y
murió el 11 de junio de 1967 en
New Hampshire.
Este psicólogo colaboro y sirvió
como sujeto de los experimentos
iníciales sobre la percepción que
realizo Wertheimer. Sus estudios
estuvieron dirigidos
específicamente a la conducta.
Trabajo diferenciando dos tipos
de conducta, la conducta de
masa y como fenómeno
molecular.
Define la conducta de masa
como todos aquellos episodios
de nuestro mundo cotidiano
como por ejemplo la atención de
un alumno en clase, la
pronunciación de un discurso, la
excitación de los espectadores en
un partido de futbol. La
conducta masiva siempre
implica contracciones
musculares que a su vez
ponen en movimiento los
miembros y son activados por
impulsos nerviosos. Esta
conducta masiva es el último
Uno de los primeros estudios que
realizo Wertheimer fue el de la
percepción visual.
Observo un fenómeno que llamo
Phi y consiste en que el cerebro
crea una totalidad del movimiento
aunque reciba solo partes del
mismo, es decir hace que veamos
un movimiento continuo, no una
serie de placas separadas y
distintas. Este fenómeno es el que
se experimenta cuando se percibe,
por ejemplo, una proyección
cinematográfica o una serie de
dibujos animados. Se percibe el
movimiento en los personajes
cuando en realidad lo que se
reproduce es una proyección de
imágenes fijas a determinada
velocidad.
Los psicólogos de la Gestalt
sostiene que el valor de este
fenómeno radica en que nuestra
percepción del movimiento es una
experiencia única, que no se
corresponde con estímulos fijos y
que se, organizan en
configuraciones coherentes y no
en imágenes y sensaciones
elementales.
Otras leyes de organización
perceptual que planteo
Wertheimer son:
 Relaciones figura-fondo.
En una imagen hay dos partes
diferenciadas, a una de ellas la
vemos con más
claridad, figura, y la que
acompaña es el fondo.
Dependiendo del que observa,
estimulo positivo después de repetir
entre 400 y 600 veces las pruebas.
Luego sustituyo el estimulo
negativo por otro mas oscuro que el
papel del cual recibían la comida.
Las gallinas eligieron el nuevo
estimulo. La conclusión a la cual
arribo es que en la naturaleza
existen organizaciones sencillas de
las diferencias de brillantez, las
cuales son indudablemente en
extremo primitivas, pero
fundamentales.
Luego repitió este experimento con
monos y con un niño de 3 años. El
niño aprendió por ensayo y error
que la caja mas clara contenía el
caramelo. En 45 pruebas ya no
cometía errores. Köller concluyo
que los seres humanos reacciona
ante las situaciones como si estas
fueran todos relacionados y no
trozos o partes de lo que los rodea.
También realizo experimentos con
chimpancés. En uno de los
experimentos se ato la comida al
techo de la jaula y se arrojo al azar
una caja sobre el suelo de la misma.
Estaba a cierta distancia de donde
colgaba la fruta. El animal jamás
había utilizado la caja como
instrumento para alcanzar su
alimento. El mono tardo muchas
horas tratando de alcanzar su
comida sin éxito.
Por último el experimentador
arrastró la caja y la puso debajo de
la frutase subió y así la pudo tocar.
Luego bajo y volvió a colocar la
caja acierta distancia.
De inmediato el animal arrastro la
caja debajo de la fruta, salto a ella y
resultado, observable
externamente, de un gran
numero de procesos fisiológicos.
Este tipo de conducta siempre se
da en un ámbito externo. Cuando
los alumnos toman una clase
esta tiene lugar en el aula donde
expone el profesor.
Desde otro punto de vista habla
de conducta molecular como el
proceso que se inicia con una
excitación de la superficie
sensoria de un animal, se
continúa por las fibras nerviosas
hasta los centros nerviosos, es
enviado a nuevos nervios
eferentes y termina en una
contracción muscular o en una
secreción glandular. Ejemplo de
esto serian las contracciones
musculares, movimientos
intestinales, secreciones, ritmo
respiratorio o cardiaco. Esta
conducta siempre tiene lugar
dentro de un organismo y se
inicia por estímulos del medio.
Koffka sostiene que toda
conducta se da tanto en un
ámbito geográfico como en un
ámbito de la conducta. La
conducta esta regulada por el
medio, pero cual de los dos
medios es el regulador: el
geográfico o la conducta?
Tomemos como ejemplo dos
monos que son colocados por
separado en una jaula de cuyo
techo pende una banana. La
jaula esta vacía y solo hay una
caja alejada del lugar donde esta
colgada la fruta. Después de un
tiempo uno de los animales
se puede destacar más el
fondo y este pasa a formar una
nueva figura. Diseños
ambiguos en los que la figura
y el fondo son intercambiables
sirven para definir más
claramente estos dos factores.
 Ley de cierre.
Perceptivamente,
tendemos a completar la
figura, esta es vista como
una totalidad y no a
pedazos. Mientras
tratamos de solucionar el
problema, cerrar la figura,
se siente incomodidad
pues se produce una
tensión. Cuando una
situación externe nos es
confusa o incompleta, nos
esforzamos en completarla
y no quedamos contentos
hasta lograrlo.
 Formas cerradas y
contornos “buenos”.
Determinadas
configuraciones cerradas
se perciben como forma
antes que otras. Figuras
como círculos o los
cuadrados se ven como
unidades.
 Ley de Similitud.
Se tiende a agrupar a los
elementos de igual clase o
semejantes, de modo que
lo idéntico o parecido
tiende a asociarse.
 Ley de proximidad.
Las cosas y objetos que
están muy cerca unos de
otros en el espacio o
tiempo tienden a agruparse
pudo alcanzar la comida. usara la caja como medio para
Para Köller este experimento alcanzar la comida. El otro
muestra que para aprender es simio, menos inteligente, luego
necesario formarse una idea de la de varios intentos sin resultado,
situación que la tarea envuelve usar la caja para sentarse. Para
como un todo o en su integridad. ambos el estimulo es el mismo,
Una vez que el animal entendió la sin embargo se comportan de
relación la caja dejo de ser una caja manera distinta aunque la
y se convirtió en un medio para conducta estaba regulada por el
ob99741-/ ambiente. Por tanto el ambiente
tener comida. En otro experimento, geográfico o la situación de
Köller trato de averiguar si el estimulo no puede ser la causa
chimpancé podía unir dos varas de comportamientos diferentes.
para hacer un instrumento útil. Para Podemos decir entonces que la
esto se coloco al animal en una caja conducta tiene lugar en un
en la que había dos varas y se ámbito conductual por el cual es
pusieron varias frutas fuera de los regulado. El ámbito conductual
barrotes a una distancia que depende de dos series de
puedan ser alcanzadas por una sola condiciones: unas inherentes al
vara. medio geográfico, otras al
En un primer momento el animal organismo. Las consecuencias
trato de alcanzar la fruta con una de la conducta animal dependen
vara, luego con la otra. Como esto no solo de su ámbito conductual
no resulto empujo una de las varas sino también del geográfico,
lo más lejos posible y luego con la aparte de la dependencia del
otra la empujo hasta tocar la fruta. primero con respecto del último.
Esto le produjo gran satisfacción
aunque no le proporciono la fruta.
Como el mono no lograba alcanzar
su comida el experimentador le dio
una idea metiendo un dedo en la
abertura de la vara mas larga,
delante de sus ojos. Esto igual no le
sirvió de ayuda pues después de un
tiempo, el chimpancé, abandono la
tarea. Sin embargo continuo
jugando con las dos varas y en un
momento, por accidente, logró
unirlas.
Este experimento muestra como
elementos desconectados al
principio pasan a formar parte de
un todo organizado. Hasta que el
mono no percibió que las dos varas
como unidades.
Se considera que estas leyes
tienen validez general,
independientemente de las
experiencias del perceptor.
se podían unir y formar una unidad
para poder alcanzar la fruta, no
apareció Gestalt alguna.
Par los psicólogos de la Gestal la
esencia del asunto es que, para
poder ser utilizados como
instrumentos la caja o el palo deben
existir un campo visual organizado,
la relación de cuyas se perciba. El
aprendizaje, de acuerdo con esta
opinión, no es un atado de
estímulos-respuestas
específicamente adquiridas.
Cuando las relaciones se perciben
rápidamente, es decir, cuando el
animal casi de inmediato se da
cuenta de todas las posibles
conexiones y relaciones mutuas,
como por ejemplo saltar-a-la-caja-
para-obtener-frutase dice que tiene
discernimiento.
Cuando un hombre o un animal
captan plenamente los principios
envueltos en una tarea o ven de
inmediato las relaciones adecuadas
se dice que tiene discernimiento.
Cuando se enfrentan a tares
difíciles o poco comprendidas,
tanto hombres como animales
recurren al aprendizaje "a la buena
de Dios " hasta que por casualidad
se realiza el acto o movimiento que
tiene éxito. Cuando se enfrentan a
problemas más sencillos, a menudo,
se reduce la actividad fortuita y a
veces la aparición repentina del
discernimiento.
 Conclusión.

El todo es más que la suma de sus partes. Esto, a mi entender quiere decir que esta
escuela interpreta los fenómenos como unidades organizadas y estructuradas. No
estudia por un lado la percepción, por el otro el aprendizaje o la memoria, sino que
todos juntos forman parte de una estructura la cual tendemos a percibir como una
totalidad.