CURVAS CARACTERÍSTICAS EXTERNAS DE VELOCIDAD DE UN MOTOR DE

COMBUSTIÓN INTERNA

Se denominan curvas características de un motor de combustión interna las que

expresan gráficamente la potencia, el par motor y el consumo específico en
función de la velocidad de rotación del cigüeñal. Dichas curvas se trazan
señalando en un diagrama los valores de la potencia (caballos de vapor), del par
(kilográmetros) y del consumo (gramos de carburante por caballo de vapor en una
hora), que el motor proporciona a cada variación de su régimen de rotación. El
motor se coloca en un banco de pruebas y se le hace funcionar en condiciones de
alimentación máxima, es decir, con la mariposa del carburador abierta por
completo o con la bomba de inyección (motores Diesel o de inyección de gasolina)
al caudal máximo. En algunos casos se trazan las curvas o cargas parciales, o
sea, con un grado de alimentación inferior al máximo. Las curvas están incluidas
entre un límite mínimo de revoluciones (por debajo del cual el funcionamiento del
motor resulta irregular) y un máximo (por encima del cual quedaría perjudicada la
duración de los órganos mecánicos). Estos 2 extremos determinan el campo de
utilización del motor.
La curva de potencia crece en progresión casi constante hasta un valor
determinado, que indica el régimen de potencia máxima. Luego decrece
rápidamente hasta el límite máximo de utilización. El descenso de potencia más
allá de dicho valor es debido a la disminución del rendimiento volumétrico del
motor. El punto de potencia máxima corresponde, por tanto, a un régimen de
revoluciones del cigüeñal inferior al máximo permitido. En general, cuanto menor
curvatura tiene el trozo de línea comprendido entre el límite mínimo de utilización y
el régimen de potencia máxima, tanto más elástico es el funcionamiento del motor.

Por lo común, la curva del par motor tiene un trazado mucho más llano que la de la
potencia. También crece al aumentar las revoluciones del motor, pero su
progresión es mucho menor. Además, el punto de par motor máximo corresponde
a un régimen de rotación muy inferior al de potencia máxima. Una vez alcanzado
su límite más alto la curvatura decrece, pero menos rápidamente que la de
potencia. Puede decirse que un motor es tanto más elástico cuanto más amplio es
el intervalo entre el régimen de par máximo y el de potencia máxima.
Un desarrollo aproximadamente inverso al de la curva del par es el de la curva del
consumo específico. Al aumentar las revoluciones del motor dicha curva decrece,
con lentitud, desde el régimen de utilización mínima hasta un cierto límite, que
corresponde al punto de consumo mínimo. En general, este límite está
comprendido en el intervalo que separa el régimen de par máximo del de la
potencia máxima. La curva vuelve luego a subir gradualmente hasta el valor de
utilización máxima del motor.