1.4 El problema de la escasez.

La base del «problema económico» radica en que los seres humanos tienen una serie de
necesidades y disponen de unos recursos escasos para satisfacerlas.
• Los recursos son escasos
Para obtener bienes y servicios es preciso disponer de recursos con los que producirlos. Por
ejemplo, para satisfacer la necesidad de alimentarnos se requiere tierra, maquinaria y
agricultores para cultivar el trigo, que a su vez se transformará en harina, y que finalmente
servirá para producir la pizza que satisface nuestra necesidad.
El problema es que estos recursos son escasos, es decir, su cantidad no es suficiente para
satisfacer todas las necesidades de una sociedad. Seguramente recuerdas situaciones
personales en las que el presupuesto no daba para todo. Lo que te ocurre a ti o a tu familia
sucede también en el conjunto de la sociedad. La sociedad tiene necesidades colectivas
como vivienda, transporte, educación, sanidad, etc., pero hay más necesidades que
recursos o medios para satisfacerlas.
• La necesidad de elegir
La economía estudia el modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos para lograr
El bienestar material de sus miembros.
La actividad económica surge precisamente para superar el problema de la escasez de
recursos. La imposibilidad de obtener todo lo que deseamos nos obliga a elegir qué bienes
y servicios se van a producir y en qué cantidades, es decir, debemos decidir a qué
necesidades vamos a dedicar nuestros recursos y cuáles vamos a dejar insatisfechas. Los
responsables de elegir son los agentes económicos, es decir, los protagonistas de la
economía en sus decisiones diarias:
a. Las familias y los individuos. Con unos ingresos limitados, tendrán que elegir, por ejemplo,
entre disfrutar de más vacaciones o reformar la vivienda, entre un nuevo ordenador o una
bicicleta, si dedicar más tiempo al trabajo o al ocio, etc.
b. Las empresas. Deciden qué producir, y cuántos trabajadores y equipos utilizar para ello,
teniendo en cuenta que disponen de un capital limitado.
c. El Estado, las comunidades autónomas y los ayuntamientos. Con el presupuesto de que
disponen, deberán decidir si lo emplean en más hospitales o más carreteras, más becas o
una mejora en las pensiones, etc.
Tomar una decisión, por tanto, es elegir entre varias alternativas. Por ello, para valorar estas
decisiones, se deben tener presentes las prioridades o fines y valores que la sociedad trata
de alcanzar. Entre estos valores destacan la eficiencia en el uso de los recursos y la equidad
en la distribución de los ingresos.
LAS NECESIDADES HUMANAS:

Necesidades: es algo que nos hace falta (fisiológicas, sentimentales, racionales, espirituales). Las
necesidades no pueden satisfacerse totalmente, debido a que los bienes y los servicios son escasos
en relación con las necesidades que pueden satisfacer. ... Las necesidades son infinitas y los recursos
escasos. O las necesidades son ilimitadas y los recursos limitados. La economía busca satisfacer las
necesidades cuyos satisfactores pueden ser objeto de intercambio. Para la economía es irrelevante
si es un deseo o una necesidad ya que no es su objeto explorar el subconsciente de los hombres.
Por lo tanto, es imposible conocer donde terminan las necesidades y comienzan los deseos.

1.5 Pensamiento económico.

La historia del pensamiento económico es la parte de la ciencia económica que estudia la evolución
de las ideas y teorías que han desarrollado los economistas a lo largo de los años desde el nacimiento
de la economía.

La historia del pensamiento económico comienza su estudio allá por los siglos XVI y XVII con el
nacimiento del mercantilismo. Si bien es cierto, todo sea dicho, que en el sentido más puro, la
economía se comenzó a desarrollar allá por el siglo VI antes de cristo hasta la Edad Media. En este
periodo proliferaron los primeros negocios y con ellos los primeros debates referentes al mundo
económico. Las ideas relativas a teorías económicas fueron muy escasas. Así pues, los debates se
centraron en la diferencia entre ricos y pobres, y la moralidad o ética de enriquecerse y obtener un
beneficio del comercio.

El nacimiento de la ciencia económica

El nacimiento de la economía como campo de estudio, cómo hemos dicho anteriormente, surgiría
a partir del siglo XVI. Comenzando con el mercantilismo y terminando en nuestros días con el
neoclasicismo. Actualmente, han surgido nuevas teorías desde el punto de vista de la
microeconomía y la macroeconomía. Cronológicamente podríamos ordenar los periodos de forma
simplificada como sigue:

Origen de la economía (VI a.c. – XVI) : Grecia, Roma y Edad Media

Mercantilismo (XVI – XVII)
Fisiócratas (XVIII)
Clásicos (XVIII – XIX)
Marxistas (XIX – XXI)
Neoclásicos (XIX-XXI)
Keynesianos (XX -XXI)
Liberalismo (XX-XXI)

Es importante entender que algunas de estas corrientes de pensamiento coexistieron y coexisten.

La economía no es una ciencia exacta. Y dado que no es una ciencia exacta existen muchas filosofías
distintas respecto a cómo es o debería ser la economía. Estudiar historia del pensamiento
económico es importante ya que ayuda a desarrollar una actitud crítica ante diferentes
planteamientos económicos. Además, mejora la comprensión sobre las teorías económicas
actuales.

Una duda razonable que debemos abordar es la diferencia entre estos dos campos de estudio. La
historia económica y la historia del pensamiento económico son disciplinas parecidas e incluso
complementarias, pero no iguales. La historia económica trata de describir cómo sucedieron los
hechos. Por su parte, la historia del pensamiento económico relata cómo han evolucionado las ideas
de los distintos economistas a lo largo de la historia. De manera que la historia económica puede
ayudarnos a entender por qué surgieron algunas corrientes de pensamiento. Y al revés, la historia
del pensamiento económico puede facilitarnos el entendimiento del desarrollo de los
acontecimientos económicos.

(José Francisco López,31 diciembre, 2017,Historia del pensamiento económico, economipedia.com)