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C28-17-009
Ichii Watanabe, experto japonés en finanzas internacionales del Instituto del Fondo
Monetario Internacional (FMI) se sorprendió al descubrir en agosto de 2007, que su tema
de investigación sobre una moneda común para los países asiáticos suscitó un gran interés
en toda la región Asia Pacífico. Durante los diez años anteriores, dicha zona se había
convertido en un actor de mayor importancia en los negocios internacionales, en particular
respecto a la mano de obra barata en algunos de los países que la conforman y en otros por
el crecimiento de las economías arriba del 6 % anual (Von Furstenberg, 2002).
Para defender sus intereses y promover aun más sus economías, el concepto de una moneda
común empezó siendo atractivo, pero las alianzas entre países de la zona eran muy
complejas, como lo evaluó Watanabe, por cuestiones de antagonismo religioso (India -
Pakistán), resistencia histórica (China - Japón - Corea del Sur) o porque algunos países
todavía no jugaban un rol desarrollado en el comercio mundial (Indonesia - Vietnam -
Filipinas).
Según Watanabe los problemas serían ¿Por dónde empezar? ¿Entre cuales países? ¿Las
organizaciones de cooperación podrían jugar un rol clave? ¿Éstas conocían a fondo las
economías de todos los países asiáticos? y en una fase de transición ¿podían contribuir a la
base de todo un sistema financiero? Ichii Watanabe tenía que entregar en septiembre del
2007, un informe detallado que contuviera la evaluación, discusión y propuestas al FMI que
se encontraba interesado en las posibles alianzas que dieran certidumbre a la región.
a) En el plano político, la mayoría de los países del Este Asiático han tenido gobiernos
que no se podrían considerarse demócratas de acuerdo a los estándares del
Este caso fue escrito por el Profesor Jean Pierre Brossard con el propósito de servir como material de
discusión en clases, no pretende ilustrar buenas o malas prácticas administrativas.
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Corona No. 2514 Col. Nvo. México, Zapopan, Jalisco 45140, México. El ITESM prohíbe cualquier forma de
reproducción, almacenaje o transmisión de la totalidad o parte de esta obra, sin autorización por escrito.
Occidente, la gran parte de ellos tenían un solo partido, un solo líder, o un régimen
militar en el gobierno por muchos años. El autoritarismo dominaba y había
violación a los derechos humanos como la libertad de prensa, con excepción de
Japón.
El Estado tenía un rol importante de promotor o como participante activo en ciertas ramas
de la economía y por un cierto periodo de tiempo. El Estado oriento la economía hacia el
sector exportador y buscó productos para destinar al mercado externo.
Watanabe inició sus investigaciones con éste tema y aclaró que en 1997 fue la fecha de la
crisis catastrófica en la economía de los países asiáticos con la excepción de Singapur,
Hong Kong y Taiwán (ver Anexo 1). Inició en Tailandia, cuando el gobierno anunció que
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acabaría con un cambio fijo de 25 Baht/$ y que la divisa nacional flotaría lo que provocó el
hundimiento del bath hasta devaluarse en 60% respecto al dólar (ver Tabla 1).
Otros países siguieron el mismo camino, el ringgit de Malasia bajó de 2.50 por dólar hasta
3.40. Otras monedas asiáticas (ver Anexo 2) se devaluaron de la misma forma como la
rupia de Indonesia y el peso de Filipinas; sin embargo, las monedas más fuertes como el
dólar taiwanes y el won de Corea se quedaron igual. El gobierno Tailandés anunció que
pediría el apoyo financiero del FMI para pagar intereses, deudas externas y pagar las
importaciones en divisas. Al mismo tiempo reveló que gastó todas las reservas en divisas
extranjeras para apoyar el curso del bath.
El sistema bancario de Tailandia se fue a la quiebra junto con sus operaciones, préstamos y
especulaciones, al mismo tiempo se hablaba del “gran milagro asiático”: India y China
tenían un crecimiento entre el 8 y 10 por ciento al año, una población ahorrando e
invirtiendo del 35 al 40 por ciento de su salario, y el capital extranjero atraído por intereses
del 5 al 7 por ciento (A. Lorenz, 2007).
Mientras tanto, las medidas financieras tomadas por los diversos países en crisis provocaron
graves problemas sociales en Corea. Malasia rechazó el apoyo del FMI por las condiciones
drásticas y por considerar que pudieran provocar desempleo y disturbios sociales. Al
contrario, Indonesia, que siguió las medidas del FMI, conoció una situación dramática
provocando millones de desempleados y salarios muy bajos de 55 centavos al día en las
ciudades y 40 centavos en el campo. En Tailandia, el gobierno bajó los salarios de los
funcionarios y los impuestos.
Los periódicos financieros asiáticos comentaron que la recuperación fue lenta y el costo
social elevado, los desempleados eran personas con bajos niveles de formación,
trabajadores y obreros de las empresas y fábricas del mundo moderno.
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Sin embargo, Ichii Watanabe vio posibles ventajas en una moneda común:
• Facilidades para negocios, viajes y desarrollo del turismo.
• Estabilidad de los precios y menor movimiento de la divisa.
• Simplificación en comparaciones y estadísticas regionales y mundiales.
• Estabilidad política en general.
Por una parte, I. Watanabe veía una disminución de la inflación y por otra parte una
influencia negativa sobre la política económica. Además, que Asia era una zona con un
potencial de crecimiento y de inflación mayor que Europa (en 2006 el promedio de
crecimiento europeo fue de 2%, en Asia de más de 5%) (CIA Factbook).
A esto se debe que el comercio bilateral de Asia Pacifico fue mucho más importante que las
predicciones de los modelos económicos ortodoxos. Según el director del FMI, R. Rato
existían muchos tratados e iniciativas que promovían una integración mayor y posible sin
una unión monetaria (2007).
El libre intercambio que la unión monetaria implicaba no correspondía con los intereses
financieros de diversas naciones. Era imposible tener al mismo tiempo una tasa fija de
intercambio, una política monetaria independiente y una libre circulación del capital. Sin
embargo, en caso de que un país cediera el control de su política monetaria a una
institución descentralizada supra nacional (por ejemplo ADB, Asiatic Development Bank)
para la realización de la moneda común, el respectivo país debería tener ventajas, para
compensar una posible pérdida de soberanía.
I. Watanabe menciona que un país con una moneda débil y no convertible haría que la
moneda común diera un paso cualitativo importante para la economía del país y de los
ciudadanos. Ninguno de los mercados emergentes con un sector financiero débil debería de
ser forzado a liberalizar el flujo de capital, pero tampoco a escoger sus propios términos de
tiempo para implementar los cambios. Japón tenía el sistema financiero internacional más
maduro de toda la región asiática. Para este nivel de liberalización Japón se tardó 30 años.
No obstante, las naciones asiáticas emergentes no tardarían tanto, probablemente en una
década pasarían de la libre circulación del capital a una unificación monetaria final (2007).
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Opción No. 1
En China la evolución de la economía durante los últimos treinta años se encauzó al sector
privado. En 1978, la producción de mercancía y su distribución estaba 100% en manos de
empresas del estado. En 2000, el 86 % estaba en empresas privadas y a partir de entonces
cada año la economía siguió creciendo de uno a dos por ciento. Otra etapa del crecimiento
económico fueron los cambios y reformas en el sector financiero. A pesar de que tenían
salarios muy bajos, los chinos ahorraban hasta 25% de su salario y lo depositaban en los
bancos, pero en los últimos cuatro años los invirtieron en acciones de grandes empresas que
cotizaban en la Bolsa de Valores de Shanghai.
Otro elemento importante, la moneda nacional de China fue una de las más estables de Asia
los últimos cinco años y el Banco del Estado revaluó varias veces el yuan, bajo presión de
sus socios comerciales importantes (EU, Japón y la UE) para bajar el déficit comercial
entre ellos (Yin Wong Cheung, 2004).
China era el país asiático más grande por su tamaño geográfico, con un gobierno comunista
que le daría ventajas (toma de decisiones rápidas) y desventajas (influencia política que
pudiera impedir las inversiones extranjeras) (ver Anexo 3).
Hong-Kong (antigua colonia británica) y Macao (antigua colonia portuguesa) son dos
territorios que se reincorporaron a la República Popular de China (RPC). Los dos territorios
tenían una economía independiente, con una Bolsa de Valores en el caso de Hong-Kong,
donde se cotizaban valores de compañías del estado de China y las posibilidades de
inversiones extranjeras en Macao, que tenían casinos proyectados para que rebasaran a Las
Vegas en 2007 (Shirono, 2007).
Para una zona monetaria ligada con acuerdos bilaterales o multilaterales China fundó en
2001 la " Organización de Shanghái " para la cooperación cuyos miembros eran Rusia,
China, Tayikistán, Kirguistán, y sobre todo, las repúblicas de Kazajstán y Uzbekistán, ricas
en recursos energéticos.
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Taiwán o República de China (RC), ocupaba unas islas frente de la China comunista
(llamada mainland China “madre patria”). Aquí se refugiaron en 1948, los que huyeron del
líder Mao Tse Tung. Las islas y sus 28 millones de habitantes se han considerado como
país aliado para EU, que apoyó militarmente a Taiwán y al mismo tiempo era el primer
cliente de la economía China comunista.
Opción No. 2
Japón y Corea fueron dos países enemigos por mucho tiempo, Japón consideraba a Corea
territorio suyo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. La economía japonesa creció
convirtiéndose en una potencia económica mundial, gracias al trabajo de los japoneses,
llamados “los alemanes del oriente” y a una gran estabilidad de la moneda nacional, el yen.
Las inversiones japonesas empezaron a crecer desde 1970, en muchos países asiáticos pero
especialmente en Corea y en China (Shirono, 2007).
Corea siguió teniendo resentimiento en contra de los japoneses. Sin embargo, sostuvo
pláticas sobre una posible moneda común entre los dos países, dado que ambos tenían una
economía estable y un desarrollo tecnológico importante. A corto plazo serían los actores
posibles de una moneda común adoptando el yen japonés (ver Anexo 5).
China no podría unirse a esta formula por el rechazo histórico, pero las ofertas hechas a la
India durante la visita del primer ministro japonés en el sub-continente permitirían evaluar
otras posibilidades.
Opción No. 3
Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia, los primeros tres países eran ex-comunistas, tienen
una economía con 60 % de la población dedicándose a la agricultura. Por sus salarios bajos,
Vietnam tiene inversiones extranjeras importantes y zonas económicas capitalistas en
donde empresas como Adidas, Nike, Puma, fabrican ropa deportiva y zapatos. Las empresas
de Vietnam tienen sucursales en Laos y Camboya en donde la mano de obra es aun más
barata. Para todos estos intercambios e interdependencia, una moneda común entre los tres
países parecería viable.
Una alternativa sería incluir a Tailandia, que se convertiría en el líder de la región por tener
la moneda más fuerte. Parecería que después de la adopción de una nueva constitución en
agosto de 2007, los militares en el poder en Tailandia iban a dejar nuevamente que
gobernaran los civiles. Esta alternativa convendría al gobierno de Mynayar/Burma,
rechazado por la comunidad internacional por tener una dictadura militar en el poder. Sin
embargo, los militares no tienen ninguna intención de dejar el poder a pesar de las
presiones internacionales y de una lucha diaria de la sociedad civil birmanés.
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Opción No. 4
India, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Bután, Las Maldivas; el liderazgo político económico
de la India podría ser el más importante y sin duda, las autoridades de la India coordinarían
y dirigirían esta zona de Asia, con la población más grande del mundo, una economía y una
moneda fuerte, con muchas fallas en la infraestructura, pero con una nueva perspectiva que
surgió el mes de agosto de 2007 con la visita del Primer Ministro de Japón, Shinzo Abe, a
India (Times of India, 2007).
Opción No. 5
El rublo era la moneda de negociación en las antiguas repúblicas asiáticas de la URSS:
Azerbaiyán, Turkmenistán, Tayikistán, Uzbekistán, Kazakstán, Kyrgystán. El estudio de la
evolución política y monetaria en los países asiáticos de la ex URSS, mostró el desorden
político después del desmembramiento del emporio soviético y la desaparición de un medio
de intercambio común que provocó el regreso al trueque para muchas transacciones en los
mercados y en las zonas fronterizas puesto que el rublo fue la única moneda que se usaban
entre ellos y la URSS.
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obstante poco a poco se recuperaban y la economía iba desarrollándose a menos escala, con
una gran influencia e importancia de Rusia. La utilización del rublo se convirtió en la
mejor solución por lo que muchos de estos países regresaron paulatinamente a su
utilización.
El gran problema durante los años 1991-2005 fue la inestabilidad del rublo ruso ligado a la
inestabilidad de la economía, pero los últimos dos años 2006-2007, la economía rusa se
recuperó gracias a la subida del petróleo y el gas. La URSS vendía a precios bajos (el
cuarto del precio mundial) a sus antiguos países hermanos: República Checa, Polonia, los
países bálticos y Georgia (Grachev, 2006).
Al mismo tiempo, Rusia regresó todos sus préstamos al Club de Paris, con años de anticipo.
En estas condiciones, el gobierno ruso, bajo la conducción del presidente Putin, hizo llegar
el rublo a un nivel internacional, con reservas monetarias crecientes, un país estable, y el
deseo de que el rublo se volviera a corto plazo moneda convertible.
Rusia podría llegar a ser miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Estos
argumentos hablaban en favor del proyecto del rublo como moneda común de Rusia y las
mencionadas repúblicas asiáticas, en la cual Mongolia sería otro potencial miembro. La
convertibilidad del rublo entró en vigor en julio de 2007 (Buckley, 2006).
A parte de las negociaciones oficiales de negocios, hubo acuerdos secretos descubiertos por
I. Watanabe ligados a los siguientes hechos: China estuvo de acuerdo en reconocer las
fronteras de Sikkim una región fronteriza en disputa mientras que la India declaró que el
Tíbet es " tierra china".
En un reciente estudio del profesor chino Feng Zhaokui del Instituto de Investigación de la
Academia de Ciencias Sociales de Beijing, proponía una cooperación estratégica entre
China, India y Japón puesto que tal cooperación sería un elemento importante para la
estabilidad y la prosperidad regional (2006).
Tomando en cuenta que según los pronósticos las tres economías llegarían a un tercio del
PIB mundial en el 2007, y también que los intercambios comerciales en esta zona eran
enormes para el espacio que ocupaban, constituían el mercado más grande del mundo (ver
Tabla 3), pronosticando que llegarían las compañías más fuertes de diversos sectores:
• Supermercados : Carrefour, Wallmart, Metro
• Telefonía : Nokia, Motorola, Sony, Erikson
• Coches : G.M., Renault, Honda, Suzuki, Toyota
• Hoteles : Hilton, Accor
• Transportes : Airbus, Boeing, Alsthom, Bombardier
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Durante un debate del think-tank, un grupo de reflexión, de la Network of East Asian Think-
Tank (NEAT) creado en Beijín en septiembre de 2003, el tema de la cooperación comercial
y financiera fue considerado como objetivo de investigación prioritario en la región
ASEAN + 3 (China, Japón y Corea del Sur). (Sitio oficial de la ASEAN, 2006)
El tema de la moneda común fue también retomado durante la ultima reunión del Banco
Asiático para el Desarrollo (BAD) en Hyderabad, India en junio de 2006, después de casi
diez años sin mencionarlo. El concepto de una Unidad Monetaria Asiática (UMA) se pensó
basado sobre un basket compuesto de las 10 monedas de los miembros de la ASEAN+3
(Sitio ofical de la ASEAN, 2006) (ver Anexo 7).
Watanabe reflexiona acerca de considerar a largo plazo el tema de los estados pequeños y
aumentar la influencia hegemónica de potencias más importantes como China y Japón.
Existían enormes discrepancias entre el concepto de Asia definido solamente según el
espacio geográfico, tomando en cuenta el crecimiento y el nivel de desarrollo de las
diversas regiones, con la imposibilidad de comparar Camboya y Laos que tenían una gran
parte de su población debajo de la línea de pobreza con los tigres asiáticos.
En los reportes e informes del BAD, se constató que la experiencia del euro tenía un
proceso de aprendizaje muy interesante, pero que para Asia era necesario pasar por un
índice de moneda asiática como la serpiente monetaria europea que consistió en mantener
las altas y bajas de cada una de sus monedas, para llegar a una estabilidad individual que les
permitió a mediano plazo entrar en el sistema monetario nuevo, etapa necesaria para llegar
a una moneda única, el euro. (Ocampo, 2004).
Otro elemento favorable para los intercambios comerciales fue que aumentaron de manera
importante en Asia del Este, mucho más que en el pasado en Europa. El volumen del
comercio aumentó entre países de la ASEAN+3, pero aumentó más entre China y ASEAN,
para proyectar más de 200 billones en 2010.
Mientras que los intercambios entre China y la India se multiplicaron, Watanabe comprobó
que la gran mayoría estuvieron a favor de una moneda común de parte de ASEAN+3 y la
primera decisión al respecto fue la introducción de una moneda virtual el Asiatic Currency
Unit (ACU) en 2006 (ver Anexo 6).
El Banco Asiático para el Desarrollo (BAD) dio una importancia mayor al rol de gestión de
la fluctuación de las 13 divisas de los países participantes. No obstante, quedó pendiente la
propuesta que hizo Miyazawa del grupo 21 de Asia Pacific Economic Cooperation (APEC), de
crear una moneda común independiente de Japón llevando otro nombre: el yan.(Reporte
APEC 2004)
Los europeos tardaron 20 años desde el primer proyecto de Hans Werner, el padre del
European Currency Unit (ECU), hasta la introducción del euro como moneda virtual
primero en 1999, seguida de la moneda de papel en 2000 en 12 países europeos (Ocampo,
2004).
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que no permitió tocar el tema para no afectar al dólar americano como moneda de mayor
influencia en Asia (Informe de la reunión APEC en Bangkok 2003).
Otra resistencia fue la entrada de Rusia en la organización en 1998, siendo su motivo real
promover su entrada a la OMC y también mejorar la posición de su moneda, el rublo y su
promoción. (Pravda Moscú, 1998)
Las opciones más viables y las más factibles a corto plazo (2012–2015) serían la India y sus
países vecinos que según las estadísticas tenían una gran dependencia económica hacia el
segundo país más poblado del mundo. Un elemento político podría acelerar el proceso de
integración por las elecciones adelantadas del 2008 y el partido de R. Gandhi debería ganar
para seguir modernizando el país gracias a inversiones extranjeras (entre otras japonesas y
americanas). Además, las compañías de la India invirtieron y ofrecieron apoyo económico
y tecnológico a sus vecinos. Todos estos elementos contribuyeron a la implementación de
una moneda común, gracias a la rupia de la India que se volvió una de las monedas más
estables en Asia (Japan, 2007).
Otra opción sería Japón y el yen, la moneda más estable y fuerte de Asia en los últimos
cincuenta años. Ciertos países con conflictos históricos con el imperio nipón, tenían
rechazo, pero este país era muy atractivo por su estabilidad política y su dinamismo
económico y tecnológico.
En aspectos de finanzas, Japón tenía muchas inversiones en Corea del Sur y también en
China continental, el monto elevado de estas inversiones podía influir en la toma de
decisiones de los políticos sobre la economía. Pero esta alternativa sería una opción a
mediano plazo (2015-2020) por la importancia y el volumen de los negocios
internacionales de Japón y China acumulado que representaba más del 25% del comercio
mundial (ver Anexo 8).
El informe de Ichii Watanabe tendría que estar listo a finales de septiembre de 2007, era la
fecha límite que el FMI le marcó para su entrega, ya que tenía interés en conocer una
evaluación precisa de las posibilidades de introducir una moneda común en Asia a los diez
años del mayor terremoto financiero en la región. Expertos financieros asiáticos tenían una
visión parcial del asunto, el FMI quería una información equilibrada, por tal razón pidió el
estudio a una de las personas mas destacada del mundo de las finanzas asiáticas, Ichii
Watanabe. Esperando además una propuesta con opciones a corto plazo.
El tema económico jugaba un rol importante, “que opciones que parecían impensables, se
podrían concretizar antes de lo esperado” reflexionó Ichii Watanabe. Después de revisar las
diversas opciones llegó a la conclusión que la clave de una futura moneda asiática se podía
encontrar en las organizaciones de cooperación y cada una tenía su especificidad.
Glosario de Abreviaturas
Nombre de las asociaciones y organizaciones
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Bibliografía
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Fuente. http://maps.mygeo.info/cont/ref_mapas/2007/asia.jpg
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Fuente: http://www.sitiosargentina.com.ar/2/monedas/asia.htm
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Anexo 3. Apertura Comercial de Importaciones y Exportaciones
Fuente. http://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2004/02/index.htm
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Anexo 4. Directorio de las Economías Comerciales al Este de Asia, 2004
Fuente. http://www.imfstatistics.org/DOT/
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Anexo 5. Exportaciones e Importaciones dentro de Asia
Fuente. www.eclac.org/badestat/anuario_2004/fuentes_sources.pdf
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Anexo 6. Crecimiento Comercial atribuible a las Sub-Regiones del Resto del Mundo
Fuente. http://www.imfstatistics.org/DOT/
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Anexo 7. Comercio interno en ASEAN
Fuente: http://www.imfstatistics.org/DOT/
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Anexo 8. Importancia bilateral de los socios comerciales, 2004
Fuente. http://www.imfstatistics.org/DOT/
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