Funciones

Los ácidos nucleicos, a su manera respectiva y Cada nucleótido se compone de tres partes: una
específica, sirven para el almacenamiento, lectura estructura anular que contiene nitrógeno llamada
y transcripción del material genético contenido en base nitrogenada, un azúcar de cinco carbonos, y
la célula. al menos un grupo fosfato. La molécula de azúcar
tiene una posición central en el nucleótido, la base
En consecuencia, intervienen en los procesos de
se conecta a uno de sus carbonos y el grupo (o
construcción (síntesis) de proteínas en el interior
grupos) fosfato, a otro. Vamos a ver cada parte de
de la célula. Este proceso ocurre siempre que la
un nucleótido a su vez.
célula fabrica enzimas, hormonas y otros péptidos
indispensables para el mantenimiento del cuerpo.
Por otro lado, los ácidos nucleicos también
participan en la replicación celular, o sea, la
generación de nuevas células en el cuerpo, y en la
reproducción del individuo completo, ya que las
células sexuales poseen la mitad del genoma
(ADN) completo de cada progenitor.
El ADN codifica la totalidad de la información
genética del organismo a través de su secuencia
de nucleótidos. En ese sentido, podemos decir que
el ADN opera como un molde de nucleótidos.
Estructura de los ácidos nucleicos
En cambio, el ARN sirve como operador a partir de
dicho código, porque lo copia (lo transcribe) y lo La estructura espacial del ADN consiste en un par
lleva a los ribosomas celulares, donde se procede de cadenas de nucleótidos, enrolladas en espiral y
al ensamblaje de las proteínas. Es un proceso unidas una a otra por enlaces que se establecen
complejo que no podría darse sin estos entre las bases que quedan enfrentadas dando
compuestos fundamentales para la vida. lugar a una estructura de doble hélice.

El ADN se organiza estructuralmente en Los nucleótidos se enlazan unos a otros por el

cromosomas. A nivel funcional se organiza en
genes, que son piezas de ADN que generan
características físicas específicas. Estas
características no vienen directamente del propio
ADN, sino de una molécula llamada ARN, formada
a partir del ADN, y codifica una proteína. Esto es lo
que se llama el dogma central de la biología
molecular: en el ADN hay genes que generan
ARNs mensajeros, y estos generan proteínas. Y
esto es lo que da las diferentes características
físicas que observamos en individuos, como el
color de ojos, o la altura.
Nucleótidos
El ADN y el ARN son polímeros (en el caso del
ADN, suelen ser polímeros muy largos) y se
componen de monómeros conocidos como
nucleótidos. Cuando estos monómeros se
combinan, la cadena resultante se llama
polinucleótido (poli- = "muchos").
grupo fosfato formando larguísimas cadenas. Las
moléculas de fosfato y azúcar recorren el exterior
de la hélice, mientras que las bases se sitúan en el
interior formando un ángulo recto con el eje de la
hélice.
Así las bases de ambas hélices, de ambas
cadenas, quedan enfrentadas, estableciéndose,
enlaces entre las bases de las dos cadenas.
La unión de las bases de las dos cadenas por
enlaces débiles (puentes de hidrógeno) está
condicionada química y estructuralmente de forma
que la adenina se une solo con la timina y la
guanina solo con la citosina. La unión entre las
bases de las dos cadenas se llama apareamiento y
las bases que aparean entre sí se denominan
complementarias
Cada molécula de ácido nucleico se compone de la
repetición de un tipo de nucleótidos, compuestos
cada uno por:
Una pentosa (azúcar). 5 carbones que componen
el nucleótido es la D-ribosa para el ARN y la D-
desoxirribosa en el caso del ADN. Los nucleótidos
que contienen ribosa se denominan
ribonucleótidos, mientras que los que contienen
desoxirribosa, desoxirribonucleótidos. La diferencia
entre la ribosa y la desoxirribosa es que la primera
posee un grupo OH en el carbono dos, mientras
que la segunda carece de dicho grupo funcional y
sólo cuenta con un hidrógeno.

Una base nitrogenada. Las bases nitrogenadas
son moléculas formadas de átomos de carbono y
nitrógeno que crean anillos heterocíclicos. Se
conocen dos tipos de bases nitrogenadas: las
purinas y las pirimidinas. Las purinas se componen
de dos anillos condensados, mientras que las
pirimidinas están formadas por un solo anillo. Las
purinas características de los ácidos nucleicos son
adenina (A) y guanina (G), ambas presentes en los
nucleótidos del ADN y del ARN. Las pirimidinas
características de los ácidos nucleicos son la
citosina (C), la timina (T) y el uracilo (U). La C está
presente en los nucleótidos que componen tanto al
ADN como al ARN, mientras que la T sólo forma
los nucleótidos que componen al ADN y el U,
únicamente los nucleótidos que componen al ARN.
Enlace N-glucosidíco covalente a la pentosa
Un grupo fosfato. ácido fosfórico.
La composición estructural de cada molécula,
además, se da en forma helicoidal de cadena doble
(ADN) o de cadena simple (ARN), aunque en el
caso de los organismos procariotas, es común
hallar moléculas de ADN circular llamadas
plásmidos.
Estructura del ADN
Está formado por la unión de muchos
desoxirribonucleótidos. La mayoría de las
moléculas de ADN poseen dos cadenas
antiparalelas ( una 5´-3´y la otra 3´-5´) unidas entre
sí mediante las bases nitrogenadas, por medio de
puentes de hidrógeno.

Enlace ester al grupo fosfato
La adenina enlaza con la timina, mediante dos
puentes de hidrógeno, mientras que la citosina
enlaza con la guanina, mediante tres puentes de
hidrógeno.
Se trata de la secuencia de desoxirribonucleótidos
de una de las cadenas. La información genética
está contenida en el orden exacto de los
nucleótidos.
La equivalencia de bases de Chargaff,que dice que
la suma de adeninas más guaninas es igual a la
suma de timinas más citosinas.