TIFUS DE LAS MALEZAS

El tifus de las malezas se relaciona con rickettsiosis.

La O. tsutsugamushi es transmitida por larvas de ácaros trombicúlidos, que se
alimentan de roedores de campo y de los bosques, como ratas, topillos y ratones de
campo. La infección en los seres humanos también se produce tras la picadura de una
nigua. Los ácaros son tanto el vector como el reservorio natural de O. tsutsugamushi.

El tifus de los matorrales es endémico en un área de la región del Pacífico Asiático,

limitada por Japón, Corea, China, India y el norte de Australia.

Signos y síntomas

Después de un período de incubación de entre 6 y 21 días (media, entre 10 y 12 días),

el paciente experimenta fiebre, escalofríos, cefalea y adenopatías generalizadas en
forma súbita. Al aparecer la fiebre, suele desarrollarse una escara en el sitio de la
picadura de la nigua. La lesión típica del tifus de los matorrales, que es frecuente en
individuos blancos pero inusual en asiáticos, comienza como una lesión eritematosa
indurada de alrededor de 1 cm de diámetro que a continuación se convierte en una
vesícula, se rompe y se cubre con una costra de color negro. Los ganglios linfáticos
regionales aumentan de tamaño.

La temperatura corporal permanece elevada durante la primera semana, a menudo

hasta 40 a 40,5°C. La cefalea es frecuente y grave, así como también la inyección
conjuntival. También se desarrolla un exantema macular en el tronco durante el quinto
al octavo día de evolución de la fiebre, que a menudo se extiende a los brazos y las
piernas. Este exantema puede desaparecer rápidamente o convertirse en
maculopapular con un color intenso. Durante la primera semana de fiebre, el paciente
presenta tos y durante la segunda semana puede producirse una neumonitis.

En los casos graves, la frecuencia del pulso aumenta, la tensión arterial disminuye y
aparecen delirio, estupor y fasciculaciones musculares. Puede hallarse una
esplenomegalia y la miocarditis intersticial es más frecuente que en otras rickettsiosis.
En los pacientes no tratados, la fiebre elevada puede persistir ≥ 2 semanas, para luego
descender gradualmente durante varios días. Con el tratamiento, la reducción gradual
de la fiebre suele comenzar dentro de las siguientes 36 horas. La recuperación es
rápida y no produce consecuencias.
Diagnóstico

Características clínicas

 Biopsia del eritema con tinción con anticuerpos fluorescentes para detectar
microorganismos
 Pruebas serológicas en las etapas aguda y de convalescencia (las pruebas
serológicas no son útiles en la fase aguda)
 PCR

Tratamiento

 Doxiciclina

El tratamiento principal consiste en 200 mg de doxiciclina por vía oral en 1 sola dosis,
seguidos de 100 mg 2 veces al día hasta que el paciente mejore, haya permanecido
afebril durante 48 horas y haya recibido tratamiento durante al menos 7 días.

El tratamiento de segunda línea consiste en la administración oral o intravenosa de 500

mg de cloranfenicol 4 veces al día durante 7 días.

El cepillado y la pulverización de las áreas infestadas con insecticidas residuales

eliminan o disminuyen las poblaciones de ácaros. Deben utilizarse repelentes de
insectos (p. ej., dietiltoluamida [DEET]) siempre que la exposición sea probable.