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soberanía en la
Antárti da?
El tratado Antártico fue firmado originalmente por estos siete países que reclaman soberanía,
más otros cinco: Bélgica, Estados Unidos, Japón, Sudáfrica y Rusia. Se acordó en el contexto de
la Guerra Fría, para evitar una escala militar. Desde su entrada en vigor en 1961 otras 42
naciones se fueron sumando al tratado. En total son 54 los países adheridos hoy en día, pero
solo 29 de ellos, que son los que realizan actividades de investigación sustanciales, tienen
poder de voto y pueden tomar decisiones sobre el presente y futuro de la Antártida. Hasta
ahora todos los miembros acordaron seguir prohibiendo cualquier actividad que no sea
científica. Pero ya ha habido denuncias de que algunos países le están dando a sus bases
antárticas un doble uso: el de la investigación científica que es útil para fines militares. Y es que
parece que una ventaja poco conocida de la Antártida tiene que ver con sus cielos, que son
particularmente claros y libres de interferencias de radio. Y esto lo hace ideales para la
investigación del espacio profundo y el seguimiento satelital. Pero también para el
establecimiento de redes de vigilancia y el control remoto de sistemas de armas de Ataque.
Pero esta no es la única característica que despierta el interés internacional. También lo que
yace potencialmente bajo el hielo.
Los expertos estiman que bajo el suelo antártico yacen las reservas de petróleo más grandes
del mundo después de las Venezuela y Arabia Saudita. Hoy no es viable explorar esos recursos,
porque además de que esta estresantemente prohibido el costo de extracción sería demasiado
alto.
Pero según le dijo un analista a la BBC, “Es imposible predecir en qué estado estará la
economía mundial en 2048, cuando sea el momento de renovar el protocolo que prohíbe la
prospección antártica”. Además de petróleo y gas, el contienente es rico en minerales y las
aguas que lo rodean tienen grandes poblaciones de kril y peces.
Pero hay otro recurso abundante que podría ser clave en el futuro: El agua dulce.
Allí se concentra el 90% de todo el hielo del mundo, y esto supone el 70% de toda el agua
dulce del planeta.
Así que la Antártida tiene, de lejos, las mayores reservas de un recurso esencial escaso que
algún día podría valer más que el oro.