Antártida Argentina

Ubicación geográfica y historia de la exploración de la Antártida

La Antártida es el continente más meridional de la Tierra, ubicado al sur de la latitud 60°S, cerca del Polo Sur.​

Es una tierra que comenzó a emerger hace aproximadamente 30 millones de años durante el período Eoceno. Debido a
su clima extremadamente hostil y su cubierta de hielo permanente, esta región no ha sido habitada por humanos. El término
“Antártida” se refiere al otro extremo del Ártico y fue propuesto por el geógrafo, cartógrafo y matemático griego “Marinus of
Tyre” (“Marinos de Tiro”) aproximadamente del año 70 al 130 d.C.​

En los siglos XV y XVI, los humanos lograron circunnavegar el Cabo de Buena Esperanza y el Cabo de Hornos. Estos
viajes demostraron que, si realmente existía un “continente desconocido del sur”, debía ser una masa de tierra independiente.
En 1773, James Cook y su tripulación cruzaron por primera vez el Círculo Antártico en la historia, pero sólo encontraron
algunas islas cerca del continente antártico. Se cree que habían llegado a una distancia de sólo 241,4 km del continente
antártico.​

En 1570, el mapa dibujado por Abraham Ortelius mostró una conexión imaginaria entre la Antártida y América del Sur.
También incluyó un continente imaginario en la región del Ártico.

Características de la Antártida​
● Es el continente que presenta las temperaturas más bajas del planeta que pueden alcanzar aproximadamente a los
-60°C hasta -80°C.​

● Esta región se reconoce como el Círculo Antártico y es uno de los lugares más fríos, secos y ventosos del mundo. ​

● Rodeado a la Antártida se encuentra el Océano Antártico, que circunda todo el continente y se conecta con los
glaciares antárticos.​

● La inmensa capa de hielo que cubre la mayor parte de su superficie convirtiéndola en una de las mayores reservas
de agua dulce del mundo.​

Era Heroica de la Exploración de la Antártida​

A finales del siglo XIX y principios del siglo XX se considera como la “Era Heroica de la Exploración de la Antártida”​.

Algunos exploradores destacados en este contexto fueron el geólogo sueco Otto Nordenskjöld y el oficial militar argentino
José María Sobral.​

Ellos fueron parte del mismo equipo de exploración que llevó a cabo extensas investigaciones científicas en la Costa Este de
la Antártida desde 1901 hasta 1903.​

En 1911, el noruego Roald Amundsen y el británico Robert Falcon Scott compitieron por ser los primeros en llegar al Polo
Sur. Amundsen llegó primero y plantó la bandera noruega, dejando a Scott y su equipo decepcionados.​

Trágicamente, Scott y sus compañeros murieron en el viaje de regreso, siendo encontrados congelados en su tienda casi un
año después, a 17 kilómetros del punto de reabastecimiento. Esta competencia histórica capturó la atención mundial.​

Importancia e impacto de la Antártida​

En primer lugar, la magnitud de la capa de hielo antártica desempeña un papel crucial en la estabilidad del nivel del mar en
todo el planeta.​

Además, los movimientos de los glaciares y los cambios en la capa de hielo de la Antártida también tiene un efecto en el clima
global, liberando o absorbiendo grandes cantidades de calor y alterando las temperaturas y los patrones de circulación
atmosférica.​

La Antártida es una parte esencial del ecosistema global. En este continente, habita una variedad de animales únicos,
incluyen: Pingüinos, Focas, Ballenas y Aves Marinas, que han adaptados características fisiológicas y comportamientos únicos
para sobrevivir en el frío extremo y las duras condiciones del Polo Sur.​

Sin embargo, el derretimiento de los hielos ha reducido los hábitats y ha afectado la cadena alimentaria marina al disminuir los
organismos planctónicos, alterando la estabilidad de todo el ecosistema.​

“La Antártida perdió un pedazo de hielo del tamaño de la Argentina y está en su nivel más bajo en 45 años.”

En las últimas horas de 30/07/2023, científicos descubrieron que la Antártida perdió un pedazo de hielo del tamaño de la
Argentina (se trata de una superficie de aproximadamente 2,6 millones de kilómetros cuadrados), y hay preocupación
por ello. Es que a pesar de la reconstrucción habitual que ocurre durante el invierno, en esta oportunidad el continente austral
dejó ver una importante falta de superficie.​
Principios del siglo XX hasta la formación del Tratado Antártico:​

● 1920-1940: Entre las dos guerras mundiales, la Antártida se convirtió en un foco de exploración para varios países,
como Noruega, Reino Unido, Argentina, Francia, Etc.​

● 1943: Durante la Segunda Guerra Mundial, Argentina comenzó a participar activamente en expediciones a la
Antártida y declaró la posesión de territorios antárticos. En el mismo año, para establecer bases permanentes en la
Antártida, Reino Unido lanzó una pequeña expedición secreta denominada “Operación Tabarín”.​

● 1957-1961: La comunidad internacional expresó preocupación sobre el futuro de la Antártida. Se firmó el Tratado
Antártico el 1 de diciembre de 1959, el cual entró en vigor el 23 de junio de 1961.

Reclamaciones Antárticas
​Los países que reclaman partes de la Antártida:​

● Argentina (1943)​

● Australia (1933)​

● Chile (1940)​

● Francia (1924)​

● Noruega (1929)​

● Nueva Zelanda (1923)​

● Reino Unido (1908)​

● Alemania (1939-1945)​

● Sudáfrica (Planteado en 1963 y retirado en 1994)​

Antártida Argentina​
La Antártida Argentina (conocida también como Sector Antártico Argentino hasta 2017) es la zona entre los meridianos
74° O y 25° O, el paralelo 60° S y el Polo Sur. Argentina la reivindica como parte integral de su territorio, aunque no tiene
soberanía efectiva según el Tratado Antártico.​

La Antártida Argentina se superpone parcialmente entre el Polo Sur y la Península Antártica. Chile y el Reino Unido también
reclaman sectores de esta área.​

La superficie estimada de la Antártida Argentina es de 1,461,597 km², con aproximadamente 965,314 km² de tierra
firme y una capa de hielo promedio de 2 km. Las temperaturas oscilan entre 0°C en verano y -60°C en invierno,
llegando a -82°C en algunos puntos.​

Argentina cuenta con 7 bases antárticas permanentes y 6 bases de verano (temporales), haciendo un total de 13
instalaciones en la región antártica.​

​Incidente de la Bahía Esperanza

El Incidente de la Bahía Esperanza​ocurrió el 1 de febrero de 1952 y se convirtió en el primer incidente bélico en la
Antártida. ​

Ocurrió cuando un equipo de costa de Argentina luego de realizar una advertencia, disparó ráfagas de ametralladora sobre un
equipo civil del Falkland Islands Dependencies Survey del Reino Unido que descargaba materiales del barco John Biscoe
con la intención de restablecer allí la base británica “D” (incendiada en 1948) y lo obligó a reembarcar.​

Bases de Investigación en la Antártida​

Varios países han establecido bases de investigación en la Antártida para los estudios científicos. Los campos de estudio en
estos sitios incluyen:​

● Cambio climático​

● Biodiversidad​

● Geología​

● Oceanografía​

● Astronomía​
Base Orcadas
La Base Orcadas fue la primera estación científica inaugurada en la Isla Laurie, Archipiélago de las Orcadas del Sur, el
22 de febrero de 1904 (Día de la Antártida Argentina) y desde entonces, nuestro país tiene presencia permanente e
ininterrumpida en la Antártida, siendo la presencia continua más antigua en dicho continente.​

Se encuentra a 1501 km al sudeste de la ciudad de Ushuaia, capital de la provincia de Tierra del Fuego Antártida e Islas
del Atlántico Sur, a la que pertenece la Antártida Argentina. Las actividades científicas en la base están reunidas en el
LABORC (Laboratorio Antártico Multidisciplinario en Base Orcadas).​

Antecedentes Históricos:​

La Expedición Antártica Nacional Escocesa encabezada por el oceanógrafo británico William Speirs Bruce, navegó al mar
Antártico a principios de 1903 a bordo del Scotia, ha enfrentado dificultades en el hielo antes de establecer la Base Omond
para investigaciones científicas. Posteriormente, el barco dirigió a Buenos Aires para reabastecerse y vendió instalaciones,
instrumentos y equipos de observación al gobierno argentino por 5000 pesos.​

El presidente Julio Argentino Roca, por decreto n.º 3073 del 2 de enero de 1904, aceptó el ofrecimiento de las instalaciones
y autorizó a la Oficina Meteorológica Argentina para mantener la estación. En 1952 pasó a depender del Servicio de
Hidrografía Naval de la Armada Argentina, se llamó Destacamento Naval Orcadas hasta que en la década de 1990 su
nombre fue modificado a Base Orcadas.​

Tratado Antártico
El Tratado Antártico y otros acuerdos relacionados, colectivamente denominados como Sistema del Tratado Antártico,
actualizan las relaciones internacionales con respecto a la Antártida.​

Fue firmado en Washington D. C., Estados Unidos, el 1 de diciembre de 1959 y entró en vigor el 23 de junio de 1961.​Tiene
vigencia indefinida y no ha sufrido enmiendas.

Los firmantes originales fueron: Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Estados Unidos, Francia, Japón, Noruega, Nueva
Zelanda, el Reino Unido, Sudáfrica, y la Unión Soviética.​

Hasta septiembre de 2023, el Tratado Antártico cuenta con 56 países signatarios, y 29 países son “Partes Consultivas”
formando un grupo compuesto por los países signatarios originales y los adherentes consultivos; todos los miembros de este
grupo son consultivos, teniendo derecho a voz y voto en las reuniones consultivas del tratado.

A cada uno de los restantes 27 países que ha adherido al tratado se lo considera “Parte no Consultiva”, se lo invita a asistir
a las reuniones pero no participa en la toma de decisiones al tener solo voz, pero podrá llegar a ser consultivo si construye una
base antártica o realiza “investigaciones científicas importantes” en la región. Los firmantes originales no pierden su
carácter consultivo si no realizan investigaciones científicas.

El Tratado Antártico fue creado para asegurar que la Antártida permanezca como un territorio dedicado a la
investigación científica, la paz y la cooperación internacional. Este tratado tiene como objetivo evitar que la Antártida se
convierta en un campo de conflicto militar o en un sitio de pruebas nucleares.​

Los puntos principales son:​

1. Uso pacífico de la Antártida: Establece que la Antártida es utilizada únicamente con fines pacíficos, prohibiendo
se uso con propósitos militares.​

2. Libertad y cooperación científica: Garantiza la libertad para que todos los Estados partes realicen investigaciones
científicas en la Antártida. Estas investigaciones deben llevarse a cabo en cooperación y los resultados deben ser
compartidos libremente.​

3. Suspensión de reclamaciones territoriales: Los Estados firmantes acuerdan posponer temporalmente sus
reclamaciones territoriales y no establecer nuevas. Además, se comprometen a no interferir con las reclamaciones
existentes de otros países.​

4. Inspecciones y supervisiones internacionales: Se establece la obligación de que los países miembros permitan
inspecciones recíprocas y supervisión internacional para garantizar el cumplimiento del tratado.​

5. Prohibición de pruebas nucleares y armas nucleares: Se prohíben las pruebas nucleares y el despliegue de
armas nucleares en la Antártida.​

6. Prohibición de nuevas bases militares y actividades militares: Prohíbe el establecimiento de nuevas bases
militares y actividades militares en la Antártida.​

7. Principio de conservación ambiental: Establece principios de conservación para garantizar del medio ambiente
en la Antártida y su uso sostenible.​

Además del Tratado Antártico, existen otros acuerdos y convenios internacionales relacionados con la protección y gestión de
la Antártida y su ecosistema. Algunos de ellos son:​
 1. Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección del Medio Ambiente (también conocido como Protocolo de
Madrid): Es un instrumento jurídico complementario al Tratado Antártico suscrito en Madrid, España, el 4 de octubre
de 1991 y que entró en vigor el 14 de enero de 1998. El Protocolo de Madrid complementa y refuerza al Tratado
Antártico con el objeto de incrementar la protección del medio ambiente antártico y de los ecosistemas
dependientes y asociados.​

2. Convención para la Conservación de Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA): Es un acuerdo

internacional celebrado en Canberra, Australia, el 1 de agosto de 1980 y que entró en vigor el 7 de abril de 1982
como parte del Sistema del Tratado Antártico. Tiene como objetivo la conservación de los Recursos Marinos
Vivos Antárticos.​

3. Medidas acordadas para la conservación de la flora y fauna de la Antártida: Son un conjunto de medidas
acordadas en la tercera Reunión Consultiva del Tratado Antártico en Bruselas, Bélgica, el 2 de junio de 1964 y que
entró en vigor el 1 de noviembre de 1982 como recomendación número VIII. Es parte del Sistema del Tratado
Antártico, pero fue designado como “no actual” en 2011. Su objetivo es fomentar la colaboración internacional
en el marco del Tratado Antártico para promover y lograr los objetivos de protección, estudio científico y uso
racional de esta fauna y flora.

Organizaciones de administración de la Antártida​

La “administración” de la Antártida, que en realidad no existe en absoluto debido a la situación legal internacional, es
esencialmente absorbida por dos organizaciones:​

1. El Comité Científico para la Investigación en la Antártida (SCAR): Que une a todas las instituciones científicas
del mundo con interés en la Antártida y coordina la investigación científica. El SCAR fue establecido durante el Año
Geofísico Internacional y continúa implementando los acuerdos que se hicieron en ese momento.​

2. El Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP): Que coordina las actividades
de las autoridades responsables de los programas antárticos nacionales.​

El Sistema del Tratado Antártico no tuvo una institución permanente hasta el 1 de septiembre de 2004 cuando la Reunión
Consultiva del Tratado Antártico (RCTA) de Ciudad del Cabo (capital del Sudáfrica) creó la Secretaría del Tratado
Antártico con sede en Buenos Aires, Argentina.​

La misión de la Secretaría es asistir a la RCTA y al Comité para la Protección del Medio Ambiente (CPA) en el desempeño
de sus funciones, con el objetivo de fortalecer el Sistema del Tratado Antártico y de asegurar que todas las actividades
desarrolladas en la Antártida sean congruentes con los propósitos y principios del Tratado Antártico y de su
Protocolo sobre Protección del Medio Ambiente.​

Otras organizaciones internacionales

1. La Coalición para la Antártida y el Océano austral (ASOC): Fue fundada en 1978 por organizaciones
ambientales internacionales, con el objetivo de proteger los ambientes y la fauna y flora de la Antártida y el
Océano Austral. ​

2. La Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (IAATO): Es una organización fundada en

1991 con la finalidad de promover y regular la actividad turística responsable en la Antártida realizando una
serie de procedimientos y pautas que aseguren que los viajes al continente Antártico sean apropiados, seguros y
ecológicamente racionales.​
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