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abril de 2021.
INTRODUCCIÓN
El cólera es una enfermedad diarreica de deshidratación rápida causada por una bacteria
productora de toxinas, Vibrio cholerae.
Las infecciones debidas a otras cepas de V. cholerae que no causan cólera epidémico
también se analizan en otra parte. (Consulte "Infecciones debidas a Vibrio cholerae no
O1/O139" .)
MICROBIOLOGÍA
Agente etiológico : V. cholerae es un bacilo gramnegativo distintivo con forma de coma.
Los organismos son muy móviles y poseen un solo flagelo polar. V. cholerae es tolerante a
la sal, requiere NaCl para crecer (halofílico) y existe naturalmente en ambientes acuáticos.
Mientras que en ambientes acuáticos, V. cholerae puede entrar en una forma viable pero
no cultivable [ 1 ]. Sin embargo, V. cholerae crece fácilmente a partir de muestras clínicas,
incluidas heces y exudados rectales, y puede identificarse en laboratorios de microbiología
utilizando medios selectivos y pruebas bioquímicas. (Consulte "Cólera: características
clínicas, diagnóstico, tratamiento y prevención", sección sobre 'Diagnóstico' ).
Sólo las cepas de V. cholerae productoras de toxina del cólera (toxigénicas) están asociadas
con el cólera. Mientras que algunos V. cholerae ambientales son toxigénicos y capaces de
causar cólera, la mayoría de los aislamientos ambientales de V. cholerae no son toxigénicos.
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Las cepas toxigénicas albergan un bacteriófago filamentoso (CTXΦ) que codifica la toxina
del cólera [ 2 ]. (Consulte 'Características genómicas' a continuación).
V. cholerae O1 también se divide en dos biotipos, El Tor y clásico, que se diferencian por
distinciones bioquímicas y susceptibilidad a bacteriófagos específicos. Las pandemias
anteriores de V. cholerae fueron causadas por el biotipo clásico, pero ahora se cree que se
ha extinguido. En las pruebas microbiológicas convencionales, las cepas clásicas de V.
cholerae O1 son sensibles a la polimixina B , tienen una prueba de Voges-Proskauer
negativa (que detecta el producto metabólico acetoína) y no aglutinan los glóbulos rojos de
pollo.
Serogrupo O139 : V. cholerae O139 surgió en 1992 y fue una causa importante de cólera
epidémico durante una década, pero ya no es una causa importante de cólera. La cepa
epidémica O139 surgió a través de la adquisición de una única isla genómica, la región rfb,
que incluía los genes necesarios para la síntesis del antígeno O139 pero, por lo demás, el
organismo era idéntico a las cepas O1 de V. cholerae que circulaban previamente [ 5,6 ].
● CTXΦ: las cepas de V. cholerae que producen toxinas contienen el bacteriófago CTXΦ.
(Un bacteriófago lisogénico es un virus que infecta bacterias e inserta su material
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● VPI: la isla de patogenicidad de Vibrio (VPI) [ 8 ] contiene los genes que codifican la
toxina corregulated pilus (TCP), una estructura bacteriana especializada en cepas
patógenas que permite la colonización del intestino humano [ 9 ]. La producción de
TCP se coordina con la producción de la toxina del cólera [ 10 ]. TCP es también el
receptor del bacteriófago CTXΦ [ 2 ].
● Se produjo una segunda ola cuando las cepas pandémicas originales de V. cholerae
O1 El Tor fueron reemplazadas por cepas aisladas de V. cholerae O1 que contenían el
elemento de resistencia al antibiótico SXT/R391. Las cepas de V. cholerae O139
surgieron y están incluidas en esta segunda ola.
● La tercera ola, en la que se estima que el clon ancestral común más reciente se
originó en 1988, se asoció con la adquisición de una variante de la toxina del cólera
que compartía características de una secuencia de la toxina del cólera observada
previamente en el biotipo clásico ahora extinto.
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PATOGÉNESIS
V. cholerae puede causar una infección asintomática o leve. Sin embargo, V. cholerae
también puede causar una diarrea secretora excepcionalmente grave que puede ser
mortal en menos de 12 horas [ 16 ]. Se cree que la dosis infecciosa de V. cholerae requerida
para causar cólera es relativamente alta; un inóculo de 10 8 V. cholerae o superior
generalmente da como resultado una infección grave en voluntarios sanos de América del
Norte [ 17,18 ].
Para que ocurra la infección, V. cholerae debe sobrevivir al ambiente ácido del estómago y
luego formar colonias de bacterias en la superficie del intestino delgado. Los organismos
adheridos al intestino delgado producen la toxina del cólera (CT), que es responsable de la
profunda diarrea secretora que es el sello distintivo del cólera. Tan solo 5 microgramos de
CT ingeridos pueden simular una enfermedad similar al cólera [ 19 ]. (Consulte
'Colonización' a continuación y 'La toxina del cólera y la patogenia de la diarrea secretora' a
continuación).
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La toxina del cólera y la patogenia de la diarrea secretora : la toxina del cólera (CT) es
el principal factor de virulencia de las cepas patógenas de V. cholerae y es la causa principal
de la diarrea acuosa profusa característica del cólera. CT es una toxina de proteína AB 5
que consta de una única subunidad A (CtxA) unida de forma no covalente a un anillo en
forma de rosquilla de cinco subunidades B (CtxB). Una vez que coloniza la superficie
epitelial, V. cholerae secreta CT. La modificación postraduccional por una proteasa corta la
subunidad CtxA, produciendo dos porciones de CtxA que permanecen conectadas por un
solo enlace disulfuro [ 22 ].]. El pentámero CtxB se adhiere con alta afinidad a la superficie
apical de las células epiteliales del intestino delgado a través del receptor
monosialogangliósido GM 1 [ 23 ]. Toda la CT luego sufre endocitosis a través de una vía de
transporte retrógrada y viaja al retículo endoplásmico, donde la CtxA se escinde en dos
cadenas polipeptídicas mediante la reducción de un enlace disulfuro para producir los
péptidos CtxA 1 y CtxA 2 [ 24 ]. La CtxA 1 enzimáticamente activa se transloca al citosol,
donde activa la adenilil ciclasa regulada por proteína G [ 25 ].]. Esto aumenta las
concentraciones de AMP cíclico intracelular, lo que da como resultado la secreción de
cloruro a través de los canales reguladores de la conductancia transmembrana de la
fibrosis quística apical (CFTR) y la inhibición de la absorción de cloruro de sodio [ 26 ]. El
resultado final es la secreción masiva de líquido en el intestino delgado, lo que resulta en
grandes pérdidas de líquido con altas concentraciones de sodio, cloruro, bicarbonato y
potasio [ 27 ].
Hiperinfecciosidad : V. cholerae excretada por humanos con cólera es más de cien veces
más infecciosa en ratones en comparación con los organismos cultivados in vitro [ 32,33 ].
Esta hiperinfecciosidad es transitoria y se pierde en menos de 24 horas después de que la
bacteria se excreta en el medio ambiente [ 34 ]. Sin embargo, los modelos epidemiológicos
sugieren que la propagación de persona a persona por V. cholerae hiperinfecciosa
contribuye a la naturaleza explosiva [ 35 ] de las epidemias de cólera. Los estudios de V.
cholerae excretados en las heces humanas sugieren que la regulación a la baja de los
genes de quimiotaxis puede contribuir a este fenotipo hiperinfeccioso [ 36 ].
Susceptibilidad del huésped : la mayoría de los factores de riesgo del cólera reflejan el
modo subyacente de transmisión a través de alimentos y agua contaminados. Sin
embargo, se han identificado una serie de factores específicos del huésped asociados con
un mayor riesgo de infección por V. cholerae y cólera que reflejan la interacción biológica
entre el huésped y el patógeno.
Las personas con el grupo sanguíneo O tienen más probabilidades de desarrollar cólera
grave que las personas con otros grupos sanguíneos [ 40,41 ]. El mecanismo para esto es
incierto. En un estudio de cohorte de Bangladesh, el grupo sanguíneo O se asoció en
realidad con un menor riesgo de infección por V. cholerae en general a pesar del riesgo de
una mayor gravedad de la enfermedad una vez infectado, lo que sugiere una
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susceptibilidad a los efectos de la toxina del cólera en lugar de una mayor susceptibilidad a
la colonización. [ 41,42 ].
Otros factores del huésped también modulan la susceptibilidad a la infección. Las bacterias
ingeridas deben sobrevivir a la barrera de ácido gástrico del estómago para llegar al
intestino delgado. V. cholerae es sensible al ácido gástrico y la hipoclorhidria reduce la dosis
infecciosa necesaria para causar la infección [ 45 ]. Entre los factores nutricionales, la
deficiencia de retinol se asocia con un mayor riesgo de cólera, y se ha demostrado
sistemáticamente que la lactancia materna protege contra el cólera [ 46,47 ].
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Bacteriófagos líticos : los bacteriófagos líticos son virus que matan bacterias. Se han
identificado una serie de fagos líticos que atacan a V. cholerae toxigénica [ 53 ]. La evidencia
de los estudios ambientales sugiere que el aumento de las cantidades de fagos líticos en el
medio ambiente puede coincidir con la terminación de las epidemias de cólera [ 54,55 ].
Además, se ha demostrado que la ingestión simultánea de V. cholerae toxigénico y fago lítico
ejerce una fuerte presión selectiva para que la bacteria desarrolle mutaciones que pueden
hacerla menos virulenta para resistir la destrucción por el bacteriófago [ 56 ].
RESUMEN
● Para que ocurra la infección, V. cholerae debe sobrevivir al ambiente ácido del
estómago, colonizar el intestino delgado y producir la toxina del cólera, una toxina
bacteriana AB 5 que es la causa principal de la diarrea acuosa profusa característica del cólera. (Ver
'Patogénesis' arriba.)
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