VIBRIO CHOLERAE

Los vibriones se encuentran entre las bacterias más comunes de aguas poco profundas en el
mundo. Son bacilos aerobios curvos, moviles por medio de un flagelo polar. Los serotipos O1 y
O139 causan cólera en el ser humano, en tanto otros causan septicemia o enteritis.

VIBRIO CHOLERAE

En los aislamientos iniciales el Vibrio cholerae es un bacilo

curvo en forma de coma de 2 a 4 µm de longitud,
gramnegativo, aerobio facultativo. Presentan movilidad
por medio de un flagelo polar. En cultivos prolongados los
vibriones pueden convertirse en bacilos rectos parecidos
a los bacilos entéricos.

COLONIAS

El V. cholerae produce colonias convexas, lisas,

redondas, opacas y granulares. Crecen bien a 37°C.
V. cholerae se desarrolla en agar tiosulfato-citrato-bilis-
sacarosa(TCBS), producen colonias amarillas sobre un
fondo verde oscuro.
Son oxidasa positivos, crecen muy bien en pH alto (8,5-
9,5).

Por lo general el Vibrio cholerae fermenta la sacarosa y la manosa, pero no la arabinosa. Una
prueba de oxidasa positiva es clave en la identificación preliminar de Vibrio cholerae.

PATOGENIA

Muchos vibriones comparten un solo antígeno flagelar H termolábil, tal vez los anticuerpos no
participan en la protección de hospederos susceptibles.

Contiene un antígeno somático O que le confiere especificidad antigénica. Las cepas de los
grupos O1 y O139 causan cólera en el ser humano. Los anticuerpos a los antígenos O tienden a
proteger animales de laboratorio contra infecciones por V. cholerae.

El antígeno al serotipo O1 de V. cholerae poseen determinantes que permite hacer una

tipificación adicional, los principales serotipos son Ogawa e Inaba. Se han definidos dos
biotipos del cólera epidémico: el clásico y el Tor. Este último (El Tor) produce hemolisina, es
positivo a la prueba Vogues Proskauer. La tipificación se realiza en laboratorios de referencia.
 El Vibrio O139 es muy parecido al V. cholerae O1 biotipo el Tor. El Vibrio cholerae O139 no
produce LPS O1 .
El Vibrio cholerae O139 elabora un antígeno capsular como otras cepas no O1, en tanto el
serotipo O1 no produce cápsula.

EL Vibrio cholerae produce una enterotoxina termolábil con un peso de 84.000 que consta
desubunidades A (PM 28.000) y B.

El gangliósido de la mucosa sirve como receptor de la subunidad B que favorece la entrada de

la subunidad A a la célula. La activación de la subunidad A incrementa la concentración de
AMPc intracelular y produce hipersecreción de agua y electrolitos. Hay secreción de cloro
dependiente de sodio y se inhibe la absorción de sodio y cloro. Aparece una diarrea profusa
30 L/d con deshidratación, shock, acidosis y muerte.

Los genes para la enterotoxina de Vibrio cholerae se encuentra en el cromosoma

bacteriano.
No está clara la función de los anticuerpos antitóxicos y antibacterianos en la protección
frente al cólera.

En condiciones naturales el V. cholerae es patógeno para el ser humano. Una persona con una
acidez gástrica normal puede necesitar la ingestión alta de V. cholerae para infectarse cuando
el vehículo es el agua o líquidos ya que son susceptible al acido.

Cuando el vehículo es un alimento se necesitan menos cantidad de bacterias 10³ son

suficientes para producir la infección. Cualquier condición que disminuya la acidez gástrica
confiere una mayor susceptibilidad al cólera.

No es una infección invasora, los microorganismos no alcanzan el torrente sanguíneo. Los

microorganismos permanecen en el intestino, unidos a las microvellosidades del borde de
cepillo de las células epiteliales. Allí se multiplican y liberan toxinas y quizás mucinasas y
endotoxina.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Alrededor de un 60% de las infecciones por V. cholerae clásicas son asintomáticas, así como el
75% de las infecciones causadas por el biotipo Tor. El periodo de incubación es de 1 a 4 días
para aquellas personas que presentan síntomas. Después de la incubación se produce de
manera súbita nauseas, vómitos, y diarrea profusa con cólicos, las evacuaciones parecidas a
“agua de arroz “, contiene moco, células epiteliales y gran cantidad de vibriones. Hay perdida
rápida de agua y electrolitos que conduce a una deshidratación profunda, colapso circulatorio
y anuria.

El Tor tiende a causar una enfermedad más leve que el biotipo clásico.

El ácido gástrico suministra cierta protección contra el Vibrio cholerae. Un ataque de cólera va seguido a
la reinfección, pero se desconocen la duración y el grado de inmunidad.

DIAGNÓSTICO

La muestra se toma del moco de las heces.

Frotis: el aspecto microscópico de las heces no es definitivo. El examen de campo oscuro o
microscopia de contraste puede mostrar vibriones móviles.
Realizar cultivo en agar (TCBS).
El V. cholerae puede identificarse además de pruebas de aglutinación que utilizan
antisuero anti-O1 y por patrones de reacción bioquímicas.

TRATAMIENTO

Lo más importante en el tratamiento es restituir el agua y los electrolitos para corregir la

deshidratación. La tetraciclina por vía oral tiende a reducir la cantidad de materia fecal
expulsada y acorta el periodo de excreción de vibriones. En zonas endémicas han aparecidos
cepas resistentes a la tetraciclina mediada por plásmidios.

El Vibrio cholerae ha registrado varias pandemias entre 1817 y 1923 al parecer causada
probablemente por Vibrio cholerae O1 del biotipo clásico.

El cólera es endémico de la India y sudeste asiático, a partir de estos centros se propaga por
las vías de comercio y migración de personas.
Vacunas anticoléricas orales

Actualmente se dispone de tres vacunas anticoléricas orales precalificadas por la OMS:

Dukoral®.
Shancho lTM.
Euvichol®.

Las tres requieren dos dosis para lograr una protección plena.

Dukoral® se administra con una solución tamponada que, en el adulto, necesita 150 ml de agua
salubre. Como el acceso al agua salubre suele tener limitaciones en zonas con epidemias de
cólera, Dukoral® se utiliza sobre todo para los viajeros. Esta vacuna proporciona una
protección anticolérica del 65%, aproximadamente, durante 2 años.

Las personas vacunadas con Shanchol TM o Euvichol® tienen una protección contra el cólera
de aproximadamente un 65% durante un periodo de hasta 5 años tras la vacunación en zonas
endémicas. La reducción de la circulación de V. cholerae en la población debido a la
disminución del número de personas con cólera reduce aún más el cólera en la población (la
llamada protección colectiva).

En 2013 la OMS estableció una reserva de 2 millones de dosis para uso en el control de los
brotes y las emergencias, que es gestionada con Grupo Internacional de Coordinación,
integrado por la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja,
Médicos sin Fronteras, la OMS y el UNICEF.

SITUACIÓN EN CHILE

Chile se mantiene libre de cólera a través de la ejecución de acciones de prevención, control y

vigilancia epidemiológica de laboratorio en personas y ambiente; lo que se ha mantenido
desde el brote de cólera que afectó al país en 1991. Los últimos casos autóctonos registrados
en Chile correspondieron al brote de San Pedro de Atacama (Región de Antofagasta) ocurrido
a fines de 1997 y principios de 1998, con 23 casos. Entre 1999 y 2010 no se notificaron casos,
pero en 2011 hubo un caso importado de República Dominicana y en 2013 otros dos, también
importados.

PREVENCIÓN

Lavar bien las frutas y verduras antes de comerlas.

Usar y consumir sólo agua potable. En caso de no disponer de ella, se debe hervir.
Evitar la contaminación cruzada separando los alimentos crudos de los cocidos.
Mantener limpios los utensilios y superificies.
Comprar y consumir alimentos sólo en lugares autorizados.
Comer huevos, carnes, pescados y mariscos bien cocidos.
Evitar el consumo de mayonesa casera.

Estas indicaciones ayudan a prevenir el cólera, hepatitis A, hepatitis E y diarreas.