Escherichia coli

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�E. coli� redirige aqu�. Para el protozoario con la misma abreviatura, v�ase
Entamoeba coli.
Symbol question.svg Escherichia coli
E.coli-colony-growth.gif
Crecimiento de una colonia de Escherichia coli
Taxonom�a
Dominio: Bacteria
Filo: Proteobacteria
Clase: Gammaproteobacteria
Orden: Enterobacterales
Familia: Enterobacteriaceae
G�nero: Escherichia
Especie: E. coli
(Escherich, 1885)1?
Sinonimia
Bacterium coli commune Escherich 18852?

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Escherichia coli (pronunciado /eske'rikia 'koli/) es una bacteria miembro de la
familia de las enterobacterias y forma parte de la microbiota del tracto
gastrointestinal de animales homeotermos, como por ejemplo el ser humano.3? Es un
bacilo gramnegativo, no exigente, oxidasa negativo, catalasa positivo, anaerobio
facultativo, cuya temperatura de crecimiento preferente es a 37 �C (mes�filo),
fimbriado y com�nmente es m�vil por flagelos per�tricos.4? 5?

E. coli es la bacteria anaerobia facultativa comensal m�s abundante de la

microbiota del tracto gastrointestinal en donde junto con otros microorganismos es
esencial para el funcionamiento correcto del proceso digestivo,[cita requerida] E.
coli adem�s participa en la producci�n de las vitaminas B y K6?. Sin embargo, se
han descrito diferentes clonas que por procesos de patoadaptaci�n, han adquirido
elementos gen�ticos o mutaciones que funcionan como factores de virulencia y
aptitud, estos determinan la patogenicidad y virulencia de las cepas en diferentes
tipo de enfermedades.7? Las cepas asociadas a las infecciones gastrointestinales,
son denominadas E. coli Diarreog�nicas o Intestinales, mientras que las asociadas a
infecciones en otros aparatos y sistemas, como por ejemplo, el tracto urinario,
sangu�neo y nervioso, son denominadas E. coli Patog�nicas Extraintestinales
(ExPEC). La alta morbilidad, as� como la variedad en s�ndromes y cuadros cl�nicos
asociados a las infecciones por E. coli, hacen de esta bacteria uno de pat�genos
m�s vers�tiles y de gran relevancia para el ser humano.

Escherichia coli es un organismo modelo utilizado frecuentemente en el laboratorio

por su velocidad de crecimiento, pocos requerimientos nutricionales y a su amplia
bibliograf�a. Adem�s, E. coli es usada en experimentos de gen�tica y biolog�a
molecular debido a que la estructura de su genoma es altamente flexible,
permitiendo la movilidad de material gen�tico por medio de transposones, secuencias
de inserci�n, bacteri�fagos y pl�smidos.4?8?

Fue descrita por primera vez en 1885 por Theodore von Escherich, bacteri�logo
alem�n, quien la denomin� Bacterium coli commune. Posteriormente la taxonom�a le
adjudic� el nombre de Escherichia coli, en honor a su descubridor.3?4?9?

A pesar de que ambas compartan abreviatura, no se debe confundir la bacteria

Escherichia coli con la ameba Entamoeba coli (E. coli).

�ndice
1 Historia
2 Microbiolog�a
2.1 Clasificaci�n
2.2 Clasificaci�n serol�gica
2.3 Fagotipificaci�n
2.4 Genotipificaci�n
2.5 Clasificaci�n por patotipos
3 Escherichia coli diarrog�nicas (DEC)
3.1 Escherichia coli enteropatog�nica (ECEP)
3.1.1 Adherencia inicial
3.1.2 Inyecci�n de factores y transducci�n de se�ales
3.1.3 Contacto �ntimo
3.2 Escherichia coli enterotoxig�nica (ECET)
3.3 Escherichia coli enteroinvasiva (ECEI)
3.4 Escherichia coli enterohemorr�gica o verotoxig�nica (ECEH)
3.5 Escherichia coli enteroagregativa o enteroadherente (ECEA)
3.6 Escherichia coli de adherencia difusa (ECAD)
3.7 Escherichia coli O157:H7
4 Epidemiolog�a
4.1 Brotes epid�micos
4.1.1 Brote epid�mico en Alemania 2011
5 Patogenia
5.1 Virulencia
5.2 Infecciones urinarias
6 Tratamiento
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Historia
Theodore von Escherich, pediatra y microbi�logo alem�n, estudi� en el a�o 1884 los
microbios que se encontraban en el intestino infantil, a partir de sus heces, para
establecer su rol en la digesti�n y la enfermedad. En el a�o 1885 public� los
resultados de su estudio, en cuyo reporte describe el aislamiento y caracterizaci�n
de bacterias de r�pido crecimiento con forma de varas cortas y delgadas que llam�
Bacterium coli commune. Aunque posteriormente el microorganismo fue descrito por
varios otros investigadores con m�ltiples sin�nimos, Escherich fue reconocido como
el primero estableci�ndose el nombre definitivo del microbio como Escherichia coli
en 1954.1?4?10?

En 1933, Alfred Adam mostr� que ciertos serotipos de �dyspepsie koli� (como le
llamaba a las cepas de E. coli diarreog�nicas) estaban implicados en epidemias de
diarrea pedi�trica. En 1944, Kauffman propuso un esquema de clasificaci�n que a�n
se usa con el fin de diferenciar los tipos comensales de los pat�genos y
subclasificarlos.11?12?13?

Microbiolog�a
Escherichia coli, en su h�bitat natural, vive en los intestinos de la mayor parte
de los mam�feros sanos. Es el principal organismo anaerobio facultativo del sistema
digestivo. En individuos sanos, es decir, si la bacteria no adquiere elementos
gen�ticos que codifican factores virulentos, la bacteria act�a como un comensal
formando parte de la microbiota intestinal y ayudando as� a la absorci�n de
nutrientes. En humanos, Escherichia coli coloniza el tracto gastrointestinal de un
neonato adhiri�ndose a las mucosidades del intestino grueso dentro de pocas horas
de nacido. Desde entonces permanece en una relaci�n de mutuo beneficio. No
obstante, estas cepas comensales pueden producir infecciones en el paciente
inmunodeprimido. Las cepas pat�genas de E. coli, por el contrario, en cuanto
colonizan un hu�sped sano, pueden producir infecciones de diversa severidad en el
intestino, las v�as urinarias, meningitis, sepsis, entre otras infecciones.11?

E. coli se puede aislar e identificar a partir de una muestra si se siembra en

medios selectivos bajo condiciones de esterilidad aer�bicas. Los medios selectivos
de elecci�n son, por ejemplo, el agar MacConkey, en donde forman colonias rosas
(lactosa positivas), opacas, circulares, de 2 a 4 mm de di�metro, convexas, de
bordes enteros y suaves, y el agar eosina azul de metileno (EMB) donde forma
colonias negras verde met�lico, opacas, brillantes, con un halo de precipitado de
bilis, las colonias aisladas oxidasa negativas, catalasa positivas deben ser
evaluadas por pruebas bioqu�micas.

En un frotis te�ido por la t�cnica de Gram, E. coli se presenta como bacilos

gramnegativos, con la tinci�n de verde de malaquita se observa que no forma
esporas, es un anareobio facultativo, que fermenta la glucosa y la lactosa, con la
producci�n de �cido y gas a las 24 horas, reduce los nitratos a nitritos,
descarboxila la L-ornitina y su prueba de IMViC es ++--.5?

En el mundo microbiano se puede establecer una relaci�n de depredaci�n similar a la

que observamos en el mundo animal. Recientemente, se ha observado que E. coli es
presa de m�ltiples depredadores generalistas, como puede ser Myxococcus xanthus. En
esta relaci�n depredador-presa se observa una evoluci�n paralela de ambas especies
mediante modificaciones gen�micas y fenot�picas, en el caso de E. coli dichas
modificaciones se producen en dos rasgos implicados en su virulencia como son la
producci�n de mucoid�a (excesiva producci�n del exopolosic�rido alginato) y la
supresi�n del gen OmpT, produciendo en las sucesivas generaciones una mejor
adaptaci�n de una de las especies que es contrarrestada por la evoluci�n de la
otra, siguiendo un modelo co-evolutivo denominado hip�tesis de la Reina Roja.14?

Clasificaci�n

Micrograf�a electr�nica, de baja temperatura, de un c�mulo de bacterias E. coli

ampliado 10 000 veces. Cada cilindro redondeado es un individuo.
Clasificaci�n serol�gica
La clasificaci�n de las cepas de E. coli, se realizaba com�nmente mediante la
identificaci�n serol�gica seg�n el esquema de Kauffman, basada en el uso de
anticuerpos, que determinan las variaciones naturales en la composici�n de los
ant�genos som�tico "O" determinado por el lipopolisac�rido, LPS, el flagelar "H"
determinado por las prote�na fliC del flagelo y capsular "K" determinado por la
envoltura y la c�psula, termoestables y termol�biles de la bacteria. Alrededor de
186 tipos diferentes de ant�geno O y 53 ant�genos H han sido reconocidos. La
presencia de ant�genos capsulares "K" se demuestra en las cepas que no se aglutinan
por el antisuero O solo hasta que se calientan. Posterior a Kauffman, se precis� la
definici�n de ant�genos K solo para los polisac�ridos ac�dicos, dejando fuera los
ant�genos proteicos de las fimbrias, que se denominan ant�genos F. Los serotipos de
E. coli son determinados por combinaciones espec�ficas de los ant�genos O y H.13?
11?15?

Fagotipificaci�n
La fagotipificaci�n, con l�neas de bacteri�fagos espec�ficos era utilizada como una
metodolog�a complementaria a la serotipificaci�n y tuvieron un papel relevante en
la epidemiolog�a y la clasificaci�n de las clonas pat�genas de E. coli.

Genotipificaci�n
Los avances y el uso generalizado actual de las t�cnicas de la biolog�a molecular,
han permitido el desarrollo de nuevas aproximaciones a la tipificaci�n. Clermont y
colaboradores en el a�o 200016? propusieron una metodolog�a para la clasificaci�n
de E. coli mediante ensayos de PCR m�ltiple para la amplificaci�n de secuencias
espec�ficas utilizando utilizando oligonucle�tidos alelo espec�ficos, siendo una
metodolog�a ampliamente utilizada en estudios epidemiol�gicos. En esta
clasificaci�n se propone la divisi�n de las cepas de E. coli en siete filogrupos A,
B1, B2, C, D, E y F, que interesantemente, parecen estar relacionados con su estilo
de vida y a su tipo de hospedero. Los genes arpA, chuA y yjA, y el fragmento
cr�ptico TSPE4.C2 son amplificados, esto permite determinar los filogrupos A, B1,
B2 y F. Se requieren la amplificaci�n adicional de las secuencias Gp.E y Gp.C, para
determinar los filogrupos E y C respectivamente y siendo complementaria para la
determinaci�n del filogrupo D17?..

Las t�cnicas para la secuenciaci�n del genoma completo han permitido que se
encuentren disponibles genomas de E. coli de diferentes filogrupos y patotipos,
permitiendo establecer un genoma n�cleo (core en ingl�s) de E. coli. Esto permiti�
comparar los genomas de cepas pat�genas contra el de las comensales, encontrando
que en promedio, el genoma de las cepas pat�genas contiene un mill�n m�s de pares
de bases m�s, dentro de estas regiones se han localizado las secuencias asociadas a
factores de virulencia, resistencia y aptitud que contribuyen a la patogenicidad de
E. coli.

Clasificaci�n por patotipos

Las cepas patog�nicas de E. coli productoras de diarrea en el hombre se han
clasificado seg�n el factor gen�tico que define su virulencia y que contribuye al
cuadro cl�nico asociado, definiendo a diferentes tipos patog�nicos, conocidos como
patotipos o virotipos; de esta forma se han definido al menos siete tipos de
patotipos intestinales son: E. coli enteropatog�nica (EPEC), E. coli
enterotoxig�nica (ETEC), E. coli enteroinvasiva (EIEC), E. coli enteroagregativa
(EAEC), E. coli productora de toxina Shiga (STEC), E. coli de adherencia difusa
(ADEC) y E. coli enterohemorr�gica (EHEC). El patotipo EIEC se ha asociado con la
enfermedad de Crohn, mientras que el patotipo DAEC se asocia con colitis
ulcerativa.18? Hay tipos h�bridos, como la E. coli enteroagregativa hemorr�gica
(ECEAH) que lleva genes de virulencia de la EAEC y la ECST. Las cepas de E. coli
son altamente heterog�neas y continuaran adapt�ndose.15?3?

La cepa capaz de provocar enfermedad fuera del tracto intestinal, se denomina E.

coli pat�gena extraintestinal (ExPEC), son responsables de una variedad de
enfermedades, la m�s com�n es la infecci�n de v�as urinarias, causadas por cepas de
E. coli uropatog�nica (UPEC), pero pueden colonizar el tracto respiratorio, el
sistema nervioso central (E. coli asociada a meningitis neonatal, NMEC) y otras
infecciones ya sea generalizadas en bacteriemias, o en diversas ubicaciones
(articulaciones, globos oculares, gl�ndulas, peritoneo, h�gado, hueso, cerebro,
coraz�n, pr�stata, venas y otros). Estas cepas pueden ser portadas por animales,
tales como las aves de crianza, cerdos, ganado vacuno, animales de compa��a, de tal
forma que la enfermedad extraintestinal puede ser adquirida por el contacto con
estos animales o sus subproductos. Una cepa en particular, produce brotes de
enfermedad relevantes en la industria de las aves y se denomina E. coli pat�gena
aviar (APEC). Todas estos tipos, comparten diversos factores de virulencia que les
permiten adherirse a las c�lulas infectadas (p. ej., fimbrias tipo 1 y fimbrias
tipo P), factores que les permiten evitar o sobrevivir a los sistemas de defensa
del hu�sped (como c�psulas y lipopolisac�ridos), mecanismos de adquisici�n de
nutrientes (sider�foros), proteasas, invasinas y toxinas (hemolisina y factor
citot�xico necrosante).15?19?20?

Escherichia coli diarrog�nicas (DEC)

Escherichia coli enteropatog�nica (ECEP)
La E. coli enteropatog�nica, ECEP, se caracteriza por adherirse a la mucosa del
intestino, produciendo lesiones distintivas en dicho epitelio. El t�rmino se us�
por primera vez en 1955 en relaci�n con una serie de brotes de diarrea infantil en
los a�os 1940 y 1950, para diferenciarla de la E. coli comensal.4?21?

Esta cepa causa diarrea en humanos, monos, conejos, perros y ovejas, al igual que
la enterotoxig�nica, pero la etiolog�a y los mecanismos moleculares de colonizaci�n
son diferentes. No produce las toxinas termoestables (ST) ni termol�biles (LT),
pero utilizan la prote�na intimina, una adhesina, para adherirse a las c�lulas
intestinales. Produce una lesi�n caracter�stica denominada �adhesi�n y
eliminaci�n�, destruyendo las microvellosidades intestinales en el lugar donde la
bacteria se adhiere al epitelio intestinal, el cual toma la forma de "pedestales"
para las colonias.4?11?

La ECEP se subclasifica en t�pica y at�pica, seg�n la presencia o no del pl�smido

del factor de adherencia de E. coli (FAE). Este pl�smido codifica la formaci�n de
fimbrias tipo IV conocidas como �pelos formadores de penachos� (en ingl�s: "bundle-
forming pilus" o BFP).4?22?

Las fases del proceso patog�nico de la ECEP son: adherencia inicial, inyecci�n de
factores y transducci�n de se�ales, y contacto �ntimo.

Adherencia inicial
La adherencia de la ECEP comienza con una adherencia entre las mismas bacterias,
seguido por una adherencia al epitelio intestinal. Para que este fen�meno se lleve
a cabo, es necesaria la presencia de dos factores de virulencia: los pelos
formadores de penachos y el flagelo. Los pelos permiten a las ECEP unirse entre s�
formando una microcolonia. El flagelo permite estrechar el contacto entre las
bacterias y los enterocitos.11?21?

Inyecci�n de factores y transducci�n de se�ales

Completada la fase anterior, la ECEP inyecta al enterocito una serie de prote�nas
mediante el sistema de secreci�n tipo III (SSTT). Este sistema funciona como una
"jeringa molecular" y se conoce como �inyectisoma� o �complejo aguja�. Por este
sistema se inyectan en el enterocito las prote�nas efectoras que producir�n los
efectos necesarios para continuar con la infecci�n. La mayor parte de estas
prote�nas est� codificada en el �locus de la eliminaci�n del enterocito� o LEE del
cromosoma de la ECEP.21?23?24?

Contacto �ntimo
En esta etapa se estructuran los pedestales en el epitelio intestinal, por debajo
de las bacterias. Las microvellosidades se destuyen y la funci�n normal del
enterocito cesa. Estos pedestales contienen altas concentraciones de actina
filamentosa polimerizada o actina F, adem�s de actinina alfa, talina, ezrina y
cadenas livianas de miosina.21?11?

La consecuencia principal de la infecci�n por la NBA es la diarrea secundaria a la

alteraci�n en la absorci�n y secreci�n de iones y solutos a lo largo del epitelio
intestinal, que son acompa�adas de movimiento de agua. La p�rdida de las
microvellosidades disminuye al �rea de intercambio contribuyendo a la diarrea.
Adem�s se suma el aumento de permeabilidad y la inflamaci�n.23?

Escherichia coli enterotoxig�nica (ECET)

Art�culo principal: Escherichia coli enterotoxig�nica
La ECET se caracteriza por producir al menos una de dos toxinas: la enterotoxina
resistente al calor o ST y la enterotoxina termol�bil o LT. Se descubri� primero en
cerdos donde la infecci�n sigue siendo letal en los reci�n nacidos.11?

La toxina LT se parece mucho, tanto en estructura como en funci�n, a la

enterotoxina producida por el Vibrio cholerae. Se adhiere a los enterocitos, siendo
endocitada y traslocada al interior de la c�lula. Produce una activaci�n permanente
de la adenilil ciclasa, aumentando la concentraci�n de AMP c�clico intracelular lo
cual activa a la prote�na quinasa dependiente de cAMP (PKA) generando una
fosforilaci�n por sobre lo normal de los canales de calcio ubicados en la cara
apical de los enterocitos. El resultado de esto es el aumento de secreci�n de
calcio por las c�lulas criptales y la inhibici�n de la reabsorci�n de cloruro de
sodio por las microvellosidades. El aumento neto de iones en el intestino genera un
arrastre pasivo de agua.11?
La toxina ST que produce la ECET es la misma ST producida en las infecciones por
Yersinia enterocol�tica y Vibrio cholerae no O1. En la cara apical de los
enterocitos existe un receptor para esta toxina, llamado guanilil ciclasa C (GC-C).
Su activaci�n genera un aumento en el GMP c�clico lo que produce un aumento en la
secreci�n de cloro y una inhibici�n en la absorci�n de cloruro de sodio,
contribuyendo de esta forma a la producci�n de diarrea. Otro tipo de ST presente en
algunas ECET, produce da�o directo a los enterocitos y aumentando la secreci�n de
bicarbonato.11?

La ECET se adhiere y coloniza la mucosa del intestino delgado gracias a fimbrias o

pili de distinto tipo, que le permiten adherirse a los enterocitos, y luego
secretar las toxinas descritas.11?

El cuadro cl�nico en humanos puede ser una diarrea infantil o la diarrea del
viajero, especialmente en temporada c�lida y h�meda. Comienza de forma abrupta tras
un corto per�odo de incubaci�n (14 a 50 horas). Produce diarrea acuosa no
sanguinolenta en ni�os y adultos, sobre todo en pa�ses en v�as de desarrollo,
aunque los desarrollados tambi�n se ven afectados. Generalmente es leve y
autolimitada, pero puede llegar a ser letal en ni�os peque�os, si la hidrataci�n no
compensa las grandes p�rdidas h�dricas que puede producir la ECET.11?

Escherichia coli enteroinvasiva (ECEI)

Es inm�vil, no fermenta la lactosa. Invade el epitelio intestinal causando diarrea
sanguinolenta en ni�os y adultos. Libera el calcio en grandes cantidades impidiendo
la solidificaci�n �sea, produciendo artritis y en algunos casos arterioesclerosis.
Es una de las E. coli que causa m�s da�o debido a la invasi�n que produce en el
epitelio intestinal.

Escherichia coli enterohemorr�gica o verotoxig�nica (ECEH)

Art�culo principal: Escherichia coli enterohemorr�gica
La convenci�n internacional de nomenclatura de pat�genos ha recomendado el uso de
STEC (Shiga Toxin Escherichia coli) para este grupo, debido a que estas bacterias
producen una toxina citot�xica para c�lulas Vero de cultivo de similitud
estructural a la toxina producida por Shigella dysenteriae.

Este virotipo posee una serie de factores de virulencia que son similares a los que
se encuentran en Shigella, como la toxina shiga.25?26?

Las STEC producen verotoxinas que act�an en el colon. Sus s�ntomas son: primero
colitis hemorr�gica, luego s�ndrome ur�mico hemol�tico (lo anterior m�s afecci�n
del ri��n, posible entrada en coma y muerte), y por �ltimo, p�rpura
trombocitop�nica tromb�tica (lo de antes m�s afecci�n del sistema nervioso
central). Esta cepa no fermenta el sorbitol y posee un fago, donde se encuentran
codificadas las verotoxinas, tambi�n llamadas �Toxinas Shiga�, no posee una fimbria
formadora de mechones, en vez de esto posee una fimbria polar larga que usa para
adherencia.

V�ase tambi�n: Toxina Shiga

Escherichia coli enteroagregativa o enteroadherente (ECEA)
Solo encontrada en humanos. Son llamadas enteroagregativas porque tienen fimbrias
con las que aglutinan c�lulas en los cultivos de tejidos. Se unen a la mucosa
intestinal causando diarrea acuosa sin fiebre. No son invasivas. Producen
hemolisina y una enterotoxina ST similar a la de las enterotoxig�nicas. se le
asocian dos toxinas:

toxina termoestable enteroagregante (EAST)

toxina codificada por plasmidos (PET)
Escherichia coli de adherencia difusa (ECAD)
Se adhiere a la totalidad de la superficie de las c�lulas epiteliales y
habitualmente causa enfermedad en ni�os inmunol�gicamente no desarrollados o
malnutridos. No se ha demostrado que pueda causar diarrea en ni�os mayores de un
a�o de edad, ni en adultos y ancianos.

Escherichia coli O157:H7

Art�culo principal: Escherichia coli O157:H7
La Escherichia coli O157:H7 es una de las cientos de cepas de Escherichia coli.
Aunque la mayor�a de las cepas son inocuas y viven en los intestinos de los seres
humanos y animales saludables, esta cepa produce una potente toxina y puede
ocasionar enfermedades graves como el s�ndrome ur�mico hemol�tico.

Escherichia coli O157:H7 fue reconocida inicialmente como causa de enfermedad en

1982 durante un brote de diarrea aguda con sangre en Estados Unidos Se determin�
que el brote se deb�a a hamburguesas contaminadas. Desde entonces, la mayor�a de
las infecciones han provenido de comer carne de vacuno picada insuficientemente
cocinada. El escritor Robin Cook escribi� una novela sobre el tema titulada Toxina.

En 1996, cerca de Seattle se produjo un brote a causa de esta bacteria, que se

encontr� en botellas de zumo de manzana de la marca Odwalla Inc.. Muchas personas,
entre ellas beb�s y ni�os, murieron despu�s de tomar este zumo. La bacteria entr�
en las botellas porque las manzanas que se exprimieron conten�an excrementos de
venados de la zona y no hubo ning�n tipo de pasteurizaci�n.

Se diferencia de las otras Escherichia coli en que no fermenta el sorbitol, no

crece a 44 �C y no produce �-glucoronidasa.

Epidemiolog�a
La diarrea producida por cepas patog�nicas de E. coli es una causa importante de
muerte en ni�os menores de 5 a�os, especialmente en las regiones de �frica
subsahariana y Asia del Sur donde es una de las cuatro causas m�s importantes de
diarrea moderada y severa, potencialmente letales. Un incremento en la fatalidad se
asocia con las cepas enteropatog�nica, ECEP, y enterotoxig�nica, ECET.4?

Brotes epid�micos
Brote epid�mico en Alemania 2011
Art�culo principal: Escherichia coli enterohemorr�gica
Art�culo principal: Brote del s�ndrome ur�mico hemol�tico de 2011
En Alemania en el a�o 2011 se inform� de un gran brote epid�mico producido por el
serotipo enterohemorr�gico Escherichia coli O104:H4.27?28? Se trata de cerca de
3255 casos, seg�n la OMS, con 33 fallecidos.29? Se encontraron indicios de que
pudiera haber surgido en una explotaci�n alemana de brotes de soja, pero se
descart� como foco de la intoxicaci�n.30? Sin embargo el gobierno alem�n se�al� en
principio a Espa�a como origen de los productos vegetales implicados en la
intoxicaci�n alimentaria, dando dos fuentes de producci�n en M�laga y Almer�a.
Pa�ses Bajos es otro pa�s se�alado. Tras el an�lisis de las heces de los pacientes,
se descart� el origen espa�ol.31? Pero se desconoce el origen de la bacteria en
toda la cadena hasta el consumidor, desde la producci�n, el transporte y la
distribuci�n, por lo que no se puede descartar la manipulaci�n de productos en
Alemania, que fue se�alada como el pa�s de origen de la intoxicaci�n ocurrida en
viajeros que tocaron suelo alem�n. No se ha descrito jam�s ning�n caso en Espa�a de
una infecci�n por la bacteria implicada en el brote alem�n. En Espa�a existe un
posible caso de infecci�n por el consumo de verduras frescas en Alemania.32?33?La
cepa de la bacteria E. coli aparecida en Alemania es resistente a ocho tipos
distintos de antibi�tico, seg�n un equipo de investigadores chinos, que lograron
secuenciar el genoma del organismo. Los investigadores del Instituto de Gen�mica de
Pek�n (BGI) descartaron antibi�ticos como la penicilina, las sulfamidas, la
cefalotina o la estreptomicina como posible soluci�n a la enfermedad debido a los
genes que la hacen resistente.34?
Patogenia
Escherichia coli puede causar infecciones intestinales y extra intestinales
generalmente graves, tales como infecciones del aparato excretor, v�as urinarias,
cistitis, Uretritis, meningitis, peritonitis, mastitis, septicemia y neumon�a Gram-
negativa.

Virulencia
Escherichia coli est� dividida por sus propiedades virulentas, pudiendo causar
diarrea en humanos y otros animales. Otras cepas causan diarreas hemorr�gicas por
virtud de su agresividad, patogenicidad y toxicidad. En muchos pa�ses ya hubo casos
de muerte por esta bacteria. Generalmente le pasa a ni�os entre 1 a�o y 8 a�os.
Causado generalmente por la contaminaci�n de alimentos, y posterior mala cocci�n de
los mismos, es decir, a temperaturas internas y externas menores de 70 �C.

Infecciones urinarias
Art�culo principal: Infecci�n urinaria
Son m�s comunes en mujeres por la corta longitud de la uretra (25 a 50 mm), en
comparaci�n con los hombres (unos 15 cm). Entre los ancianos, las infecciones
urinarias tienden a ser de la misma proporci�n entre hombres y mujeres. Debido a
que la bacteria invariablemente entra al tracto urinario por la uretra (una
infecci�n ascendente), los malos h�bitos sanitarios pueden predisponer a una
infecci�n, sin embargo, otros factores cobran importancia, como el embarazo,
hipertrofia benigna o maligna de pr�stata, y en muchos casos el evento iniciante de
la infecci�n es desconocido. Aunque las infecciones ascendentes son las causantes
de infecciones del tracto urinario bajo y cistitis, no es necesariamente esta la
causa de infecciones superiores como la pielonefritis, que puede tener origen
hemat�geno.

Tratamiento
El uso de antibi�ticos es poco eficaz y casi no se prescribe. Para la diarrea se
sugiere el consumo de abundante l�quido y evitar la deshidrataci�n. Cuando una
persona presenta diarrea no debe ir a trabajar o asistir a lugares p�blicos para
evitar el contagio masivo.

En algunas patolog�as como la pielonefritis hay que considerar el uso de alguna

cefalosporina endovenosa.

V�ase tambi�n
Entamoeba coli
Venganza de Moctezuma
Referencias
Escherich, T. (1885) �Die darmbakterien des neugeboren und s�uglings�.
Fortschritte der Medizin, 3: 515-522,547-554
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Rosenberg, E.; Schleifer, K.-H. y Stackebrandt, E. (eds.) The Prokaryotes. Volume
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