Sistemas de almacenamiento: ¿cuál necesito para mi

almacén?
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18 marzo 2021

Existen distintos métodos para almacenar los productos, desde apilar las tarimas directamente en el suelo hasta
colocarlos en sistemas de almacenamiento. Esto último es lo más habitual y eficiente, ya que al depositar la
mercancía sobre racks se optimiza el espacio del almacén y, al mismo tiempo, se maximiza la productividad de
las operativas.

En un almacén donde se gestionan múltiples productos, lo ideal es almacenar cada uno de ellos en el sistema
adecuado. Así que, llegados a este punto, es inevitable cuestionarse: ¿qué sistema de almacenaje hay que
instalar? Su elección dependerá de variables como las características de la mercancía, sus dimensiones y
rotación.

En este artículo veremos los distintos sistemas de almacenaje para carga paletizada que suelen encontrarse en
los almacenes y cuáles son sus ventajas y aplicaciones. En caso de manipular mercancía mediante cajas o
contenedores, deberíamos optar por anaqueles o almacenes automáticos para cajas, que trataremos al final de
este artículo.

¿Qué es un sistema de almacenamiento?

Antes de nada, empecemos por la definición de lo que es un sistema de almacenamiento: es el conjunto de
estructuras físicas destinadas a almacenar mercancía de manera óptima privilegiando el aprovechamiento del
espacio, la facilidad de acceso y la organización de los productos según ciertos criterios.

Lo normal es emplear racks industriales: estructuras que se fijan al suelo del almacén y que están compuestas
por ubicaciones donde se deposita la mercancía. Podemos distinguir dos categorías de racks: con acceso directo
o por compactación. La primera, como su nombre indica, proporciona una accesibilidad total a la mercancía, lo
que favorece las tareas de almacenaje y preparación de pedidos. La segunda, en cambio, optimiza el espacio con
el fin de dar cabida a un mayor número de productos.

Elegir entre un sistema con acceso directo o uno compacto dependerá de factores como el número de
referencias, la cantidad de unidades de cada una de ellas y los criterios de consumo. En base a las necesidades
de la empresa, es probable que la balanza se incline más hacia un lado u otro.

Las técnicas de almacenamiento son las formas en las que se organiza la mercancía en un almacén. En función
de sus particularidades y nivel de demanda, los artículos pueden colocarse en el suelo o en estanterías. Una
vez elegido el lugar en el que se almacenan los productos, las empresas definen un criterio para organizarlos:
por ejemplo, agrupar los productos similares en un mismo espacio o destinar los niveles inferiores de las
estanterías a los productos pesados.

Elegir la técnica de almacenamiento adecuada es una decisión vital para cada instalación logística, porque la
opción escogida tendrá un impacto directo en el desarrollo de las operativas en el almacén. Para valorar qué
método se ajusta más a las necesidades del negocio es indispensable analizar variables como el espacio
disponible, el tipo y cantidad de artículos almacenados, los embalajes usados y el flujo de trabajo.

En este artículo veremos las técnicas de almacenamiento más habituales en instalaciones logísticas:
Almacenamiento en el suelo
El almacenamiento en el suelo, también conocido como almacenamiento en bloque, es una técnica de
almacenamiento que consiste en colocar la mercancía directamente en el suelo. Los artículos que se
almacenan en el suelo y tienen una gran rotación suelen agruparse en una zona específica del almacén para
facilitar su localización para la preparación de pedidos.

Una de las ventajas del almacenamiento en el suelo es el ahorro de costos. Es el método de almacenaje más
económico de todos, ya que no requiere de estanterías. Sin embargo, esta opción suele descartarse por algunos
de sus importantes inconvenientes: obliga a recorrer largas distancias a la hora de localizar cualquier
referencia para preparar los pedidos o para reponer la mercancía, desaprovecha la superficie disponible y
tiene un riesgo elevado de que se produzcan desplomes.

A continuación, veremos las particularidades y las soluciones de almacenaje que engloban estos dos grupos.

Racks con acceso directo

Las soluciones de acceso directo se caracterizan porque la mercancía es directamente accesible desde los
pasillos de trabajo. De esta forma, se consigue una gran rapidez a la hora de extraer productos, a costa de
perder capacidad de almacenaje. Esta categoría incluye:

Racks selectivos (simple y doble profundidad)

Los racks selectivos son frecuentes en instalaciones donde se gestionan muchas referencias y pocas tarimas
por cada una de ellas, así como en almacenes con un gran movimiento de mercancía. Se recomiendan en
almacenes pequeños o medianos y en instalaciones en las que se almacenan productos voluminosos.

Una de las particularidades de estos racks es su adaptabilidad a cualquier tipo de carga, peso y volumen. Por
ello, los operadores logísticos suelen recurrir a ellas para alojar productos muy diversos y tarimas de distintos
tamaños y características. Además, se puede hacer picking directamente en el primer nivel de tarimas.

Casos prácticos:
 

 Los racks de Côté Table en Francia ofrecen una capacidad de almacenaje para 19.600 tarimas.
 El almacén de Unilever en Brasil con racks de simple y doble profundidad.
Los racks selectivos sobresalen por su versatilidad, bajo costo y fácil implantación

Racks sobre bases móviles

Se trata de racks colocados sobre bases móviles que se desplazan lateralmente de forma autónoma sobre
raíles. Incorporan motores y dispositivos de control para que su movimiento sea suave y seguro.

Los racks móviles minimizan el número de pasillos para dar cabida a un mayor número de tarimas en un
espacio concreto y limitado, sin perder acceso directo a los productos.

Aunque son aptas para almacenes que operen a cualquier temperatura, son particularmente convenientes en
cámaras de congelación o almacenes frigoríficos, de ahí que suelan instalarlas empresas de alimentación.

Casos prácticos:

 La empresa cárnica Trazcarnes ha equipado su cámara de congelación en Portugal con racks Movirack.
 Saccheria F.lli Franceschetti ha apostado por los racks móviles Movirack de Mecalux para almacenar
más de 1.500  tarimas en su centro de producción en Italia.
Los racks sobre bases móviles Movirack de Mecalux cumplen los requisitos de seguridad y protección exigidos
por la Unión Europea

Racks cantilever

Los racks cantilever están destinados al almacenaje de unidades de carga de gran longitud como, por
ejemplo, perfiles metálicos, tubos, molduras, tableros de madera, planchas metálicas o de plástico, etc.

Están formadas por columnas sobre las que se adhieren unos brazos en voladizo donde se deposita la carga. Una
de sus peculiaridades es que los brazos son fácilmente encajables, por lo que su posición puede modificarse en
base a las dimensiones de la mercancía.

Destacan por ofrecer acceso directo a la mercancía y por su versatilidad para almacenar cualquier tipo de unidad
de carga, independientemente de sus dimensiones. En consecuencia, las hallamos en almacenes de empresas
que gestionan productos de gran longitud (automoción y recambios, decoración y hogar o maquinaria y
componentes, por ejemplo).

Caso práctico:

 Renfe, la principal operadora ferroviaria de España, dispone de racks cantilever Mecalux en su almacén
para gestionar piezas voluminosas.
Una gestión eficaz de productos de gran longitud en racks cantilever

Racks por compactación

A diferencia de las de acceso directo, con los racks compactos se consigue una mayor ocupación de la
superficie y, por tanto, una mayor capacidad de almacenaje. Veamos qué sistemas de almacenaje entran
dentro de este grupo:

Racks drive-in/drive-through

Destinadas a productos homogéneos, con una gran cantidad de tarimas por referencia, los racks drive-in están
constituidos por racks que forman calles en su interior, dotadas de carriles de apoyo a ambos lados sobre los que
se depositan las cargas. Las carretillas penetran en el interior de dichas calles con la carga elevada por encima
del nivel en el que va a ser depositada.

Suelen convivir con otros sistemas de almacenaje (con racks selectivos, por ejemplo). Tan solo se utilizan como
sistema único en instalaciones de fabricantes u operadores logísticos de materias primas o productos de gran
consumo, así como en cámaras frigoríficas.

Casos prácticos:

 Mecalux ha suministrado a Alifrut –productor chileno de frutas y verduras congeladas– cuatro bloques
de racks de paletización compacta drive-in en su cámara de congelación.
 La productora y distribuidora de productos derivados del huevo Eggs Product ha equipado tres de sus
cámaras de incubación con racks drive-in.
Los racks aprovechan el espacio disponible al máximo, tanto en superficie como en altura

Racks push-back

Dentro de los sistemas por compactación, los racks push-back (junto con los dinámicos) confieren una mayor
agilidad en la gestión de la mercancía, a la vez que una mejor accesibilidad a los productos.

Los canales de almacenaje están montados con un ligero desnivel para que las tarimas se introduzcan por
empuje. La parte delantera, de menor altura, permite que, al retirar un tarimas, los posteriores avancen por
gravedad hasta la primera posición de salida.

Son una muy buena opción para productos con pocas tarimas por referencia, destinándose a los productos de
mayor demanda.

Casos prácticos:

 Desert Depot, empresa de productos químicos agrícolas, ha equipado su almacén en Arizona (Estados
Unidos) con racks push-back con capacidad para 16.000 tarimas.
 El fabricante de tapones de corcho Belbo Sugheri ha instalado racks push-back de Mecalux en su
almacén ubicado en Calamandrana (Italia).
Los racks push-back gestionan la carga según el criterio LIFO (last in, first out)

Racks con sistema Pallet Shuttle

Esta solución incorpora un carro motorizado encargado de realizar la carga y descarga de tarimas, lo que
incrementa la productividad de los sistemas de almacenamiento por compactación.

El sistema Pallet Shuttle es idóneo en almacenes por compactación de productos homogéneos, en cámaras
frigoríficas, en búferes de almacenaje temporal o para pedidos ya preparados.

Casos prácticos:

 Mecalux ha equipado el almacén de la empresa de servicios industriales WISAG en Alemania con dos
bloques de racks con el sistema pallet Shuttle que ofrecen capacidad para 16.000 tarimas.
 La farmacéutica Medifarma cuenta con un almacén en Lima (Perú) autoportante formado por racks con
el sistema Pallet Shuttle para respaldar su crecimiento continuo.
El Pallet Shuttle es idóneo para artículos que requieren una entrada y salida masiva

Racks dinámicos

Están formadas por canales de rodillos con una ligera inclinación que facilita el desplazamiento de las tarimas
de forma automática por gravedad y a una velocidad controlada.

A diferencia de las push-back, en estos racks, las tarimas se introducen por la parte más alta de los canales y se
desplazan hasta el extremo contrario, quedando dispuestos para su extracción. La ventaja de esta solución es
que elimina interferencias entre los procesos de carga y descarga y, al mismo tiempo, facilita la gestión de la
carga mediante el criterio FIFO (first in, first out).

Los racks dinámicos son apropiadas para almacenes de productos perecederos y pueden situarse entre dos
zonas de trabajo, para agilizar las expediciones o como zona de espera o búfer (de pedidos preparados, por
ejemplo).

Casos prácticos:

 La compañía de alimentos y accesorios para mascotas Pet Supermarket gestiona todos sus productos en
Florida (Estados Unidos) gracias a los racks dinámicos con capacidad para 2.048 tarimas.
 En España, la empresa de aperitivos y patatas fritas Tostados y Fritos, SA (Tosfrit) posee un almacén
con racks dinámicos que ofrecen una capacidad de almacenaje para 1.350 tarimas.
Los racks dinámicos facilitan la gestión de la mercancía según el criterio FIFO

Sistemas de almacenamiento automatizados

Con la automatización del almacén se logra un aumento de la productividad, una mayor agilidad y seguridad
en la instalación, además de una reducción de los costos.

Los racks selectivos, los racks dinámicos y el sistema Pallet Shuttle pueden automatizarse mediante el uso de
transelevadores que introduzcan y extraigan las tarimas de sus ubicaciones. En sistema Pallet Shuttle en
concreto también puede incorporar lanzaderas en cada nivel para alcanzar un mayor flujo de movimientos de
mercancía.

Los transelevadores requieren un pasillo de trabajo más estrecho que las carretillas tradicionales, por lo que
puede destinarse así más espacio al almacenaje de mercancía. Asimismo, aseguran la entrada y salida continua
de productos. Por todo ello, la automatización resulta una solución muy conveniente para gestionar productos
de alta rotación.

¿Y si mi almacén es de cajas o de productos pequeños?

Las compañías que manipulan artículos de pequeñas dimensiones y cajas suelen colocar anaqueles para
picking  y rack picking para cargas pesadas. La principal ventaja es su flexibilidad y versatilidad, es decir, las
ubicaciones pueden adaptarse sin problema a las dimensiones de la mercancía.
Ahora bien, para una gestión mucho más ágil y eficiente de este tipo de productos, la mejor  opción pasa por
instalar un almacén automatizado de cajas. Se trata de racks diseñados específicamente para depositar cajas y
que cuentan con un transelevador miniload que introduce y extrae los productos de sus ubicaciones de modo
automático.

En un mismo almacén, racks para tarimas y un almacén automatizado de cajas (cajas de color azul)

Almacenaje de productos especiales o voluminosos

Los productos especiales o de mayores dimensiones —como neumáticos, tubos de gran tamaño, perfiles o
bobinas— requieren de técnicas de almacenamiento particulares. Para estos casos, las empresas suelen recurrir a
dos tipos de estanterías:

 Estanterías cantilever. Son estanterías que se componen de columnas sobre las que se adhieren unos
brazos en voladizo. En los brazos se coloca mercancía voluminosa y con un largo variable como tubos o
perfiles. Una de las particularidades de estas estanterías es que ofrecen acceso directo para manipular la
mercancía con facilidad.
 Estanterías para bobinas. Estanterías diseñadas para almacenar y facilitar la manipulación de
productos enrollados en bobinas como cables, hilos eléctricos o alambres. Son estanterías que pueden
adaptarse fácilmente a las características de la mercancía, sus dimensiones y uso.

Los productos voluminosos requieren de técnicas de almacenamiento especiales para facilitar su gestión
Para elegir la técnica de almacenamiento idónea, las empresas deben analizar las particularidades de sus
artículos, el espacio de que disponen y los flujos del almacén. Con todos estos datos, las compañías proveedoras
de sistemas de almacenaje asesorarán sobre si los sistemas con acceso directo, por compactación o para
productos especiales o voluminosos son los más adecuados.

Gestión óptima de las ubicaciones

Además de aplicar la técnica de almacenamiento correcta en cuanto al sistema de almacenaje, otra necesidad
habitual en los almacenes es determinar la forma adecuada de ubicar la mercancía en función de los huecos
disponibles.

Una correcta gestión de los artículos y trabajos del almacén incrementa la capacidad física de almacenaje y
mejora la productividad. Para ello, muchas compañías recurren a un software de gestión de bodegas (como Easy
WMS de Mecalux), que automáticamente asigna la ubicación óptima para cada mercancía en función de
distintas variables como el tipo de artículo, la referencia y la rotación.

Movimiento automático de mercancías

Otra técnica de almacenamiento a la que recurren cada vez más empresas es la de los almacenes automatizados.
Consiste en dotar al almacén de equipos de manutención automáticos como, por ejemplo, transelevadores para
estibas o transportadores para estibas, encargados de mover la mercancía con total autonomía.

La automatización es muy útil para obtener una mayor velocidad en las entradas y salidas de la mercancía.
Además, limita sobrecostos en el almacén, como aquellos producidos por errores en las tareas de almacenaje y
preparación de pedidos.

La automatización es una técnica de almacenamiento que aporta un gran rendimiento a la gestión de la

mercancía

Técnicas de almacenamiento para un almacén bien organizado

El orden es primordial en cualquier almacén. Por ese motivo, las empresas buscan las técnicas de
almacenamiento idóneas para dar cabida a todos sus productos y facilitar las operativas, desde las recepciones,
hasta la preparación y expedición de los pedidos. Elegir un sistema de almacenaje es una decisión de vital
importancia para cualquier negocio, porque tiene un impacto directo en el rendimiento del almacén. Por ello, es
recomendable contar con el asesoramiento de una empresa experta en soluciones de almacenaje.

Criterios para elegir un sistema de almacenaje

El mejor sistema de almacenaje es aquel que responde a las necesidades y condicionantes de cada instalación
de la forma más rentable posible. A la hora de elegir uno, se deben considerar múltiples factores como la
capacidad de almacenaje esperada, el número de referencias y de tarimas por cada una de ellas, el espacio
disponible, los equipos de manutención o el presupuesto que se quiera dedicar a ello.

Mecalux es una de las empresas líderes en la fabricación de sistemas de almacenaje. Compañías de todos los
sectores gestionan sus productos en nuestros racks. Contacta con nosotros para que te ayudemos a diseñar el
mejor almacén para tus operativas logísticas.

Créditos:
https://www.mecalux.com.mx/blog/sistemas-de-almacenamiento