Química orgánica e inorgánica

La química orgánica estudia las estructuras y reacciones de los compuestos basados en el carbono

y la química inorgánica estudia las propiedades de todo el resto de los elementos. En general, la
química es el estudio de la composición, estructura y propiedades de las sustancias y de los
cambios que estas experimentan durante las reacciones químicas.

Esta distinción inicial surge a mediados del siglo XVIII, cuando las sustancias procedentes de las
plantas y de los animales eran clasificadas como "orgánicas", mientras que las sustancias derivadas
de las piedras y de otros minerales se clasificaban como "inorgánicas".

Química orgánica Química inorgánica

Definición Rama de la química que se dedica al Rama de la química que se dedica

estudio de los compuestos del carbono a estudiar las propiedades de los
u orgánicos. elementos.

Registro inicial Johns Kabok Berzellius (1807) Johns Kabok Berzellius (1807)

Complejidad de los Mayor a doce átomos, estando siempre De dos a ocho átomos.
compuestos presente el carbono.

Tipos de moléculas Proteínas, grasas, carbohidratos, Sales y minerales

hidrocarburos, polímeros sintéticos.

Aplicaciones Petroquímica, plásticos y fibras, Metalurgia, fotografía, electrónica.

productos farmacéuticos.

¿Qué es química orgánica?

La química orgánica o química del carbono designa el estudio de los compuestos de origen
orgánico, es decir, aquellos compuestos provenientes de seres vivos, o de aquellos otros que
contienen carbono y pueden ser sintetizados en el laboratorio.

El término "química orgánica" fue empleado por primera vez en 1807 por el químico John Kabol
Berzelius (1779-1848), al referirse a los compuestos provenientes de "organismos".

El símbolo químico del carbono es C. Tiene el número atómico 6, lo que significa que posee en su
núcleo 6 protones rodeado por 6 electrones en la nube electrónica. De estos seis
electrones, cuatro son electrones de valencia, es decir, electrones que pueden ser compartidos
con otros elementos para formar compuestos.

La capacidad del carbono para formar compuestos es asombrosa. Este puede combinarse con una
variedad de elementos, como el hidrógeno, el oxígeno, el azufre, los halógenos y algunos metales.
También se une a otros carbonos, formando cadenas de enlaces fuertes y estables entre carbonos,
como por ejemplo en los ácidos grasos y los hidrocarburos.
Ejemplos de compuestos orgánicos los tenemos en las proteínas, los azúcares, el ácido acético en
el vinagre, el alcohol, la gasolina procedente del petróleo, los jabones y muchos más.

Cabe resaltar que el dióxido de carbono CO2 y el carbonato de calcio CaCO3, a pesar de ser
compuestos con carbono, no son compuestos orgánicos.

Aplicaciones de la química orgánica

Dado que existen compuestos orgánicos en cantidades masivas, la química orgánica se aplica en
variedad de aspectos de la sociedad. Algunos ejemplos a continuación.

Petroquímica

La petroquímica se dedica al estudio de los productos orgánicos derivados del petróleo y de sus
sistemas de producción. El petróleo es un combustible fósil que se originó a partir de la materia
orgánica, y que está constituido por una variedad de hidrocarburos.

Industria farmacéutica

Las drogas son, en su gran mayoría, compuestos orgánicos con algún efecto en vías metabólicas de
los organismos. La elaboración y obtención de nuevos medicamentos, la modificación de
moléculas para cambiar o mejorar sus propiedades y las reacciones químicas que se producen en
las drogas son aspectos que aborda la química orgánica.

Plásticos

Los plásticos están constituidos por moléculas orgánicas de elevado peso molecular.
Estructuralmente consisten de monómeros o cadenas cortas, que se unen entre sí formando
polímeros. Aunque actualmente existe un desprecio generalizado por los plásticos, en su
momento, su aparición constituyó una revolución, ya que vino a sustituir a la madera, el vidrio y el
papel en muchas de las actividades humanas.

¿Qué es la química inorgánica?

La química inorgánica representa la rama de la química que estudia los elementos que no tienen
origen biológico. En esta clasificación encontramos a las sales, los metales y los minerales que los
contienen.

Un elemento químico es una sustancia que no puede ser subdividida en sustancias más simples
mediante reacciones químicas. Los compuestos inorgánicos en este sentido son mucho más
simples que los compuestos orgánicos, contando entre dos y ocho átomos en su composición.

Aplicaciones de la química inorgánica

La química inorgánica también forma parte de la cotidianidad. Veamos unos cuantos ejemplos.

Metalurgia

La metalurgia comprende una extensa gama de teorías científicas y de tecnologías que permiten
extraer los minerales de los yacimientos y elaborarlos para obtener el metal acabado, listo para
trabajarlo.
Los metales se emplean en diversa áreas del quehacer: cocina, construcción, electricidad,
herramientas, entre otras. Una de las características de los metales es su capacidad para ceder
electrones, lo que lo hace propenso a combinarse con otros elementos no metálicos, como el
oxígeno y el azufre.

Para poder utilizar los metales, primero deben recuperarse y luego transformarlos para el uso
deseado. Aquí aparecen las aleaciones como el acero, que es una mezcla de hierro con una cierta
cantidad de carbono, con unas características de dureza y resistencia que le hacen excelente para
estructuras.

Electrónica

Debido a que la electrónica se basa principalmente en metales y silicio, la química inorgánica se

aplica en la elaboración de microchips y circuitos integrados.

Nanotecnología

Con la invención del microscopio de efecto túnel STM (por sus siglas en inglés scanning tunneling
microscopy) se abrió un nuevo campo: la nanotecnología. Visualizando las partículas a niveles
atómicos (por debajo de los 100 nanómetros=una millonésima de milímetro) la nanotecnología
tiene aplicaciones en medicina, materiales y ambiente.

Diagnóstico y terapia

La aplicación de radioisótopos de elementos inorgánicos en medicina nuclear, tanto para

diagnostico como para tratamientos, se ha hecho efectivamente desde el descubrimiento de la
radioactividad.