El líquido cefalorraquídeo es un liquido estéril e incoloro que se encuentra en el espacio
subaracnoideo en el cerebro y la médula espinal (entre las meninges aracnoides y la piamadre). Su función principal es la de amortiguador, aunque tambien tiene otras funciones como la de nutricion y desintoxicacion. El LCR se forma en los plexos coroideos, que no es mas que una estructura vascularizada con forma de coliflor, en la cual se va a producir un ultrafiltrado del plasma dando como resultado el LCR. La circulacion del LCR suele ser unidireccional, y empieza desde su formacion en los plexos coroideos que tienden encontrarse en los ventriculos laterales del encefalo, el LCR pasan por los agujeros de Monro y desembocan en el 3er ventriculo, luego pasa por el acueducto de Silvio al 4to ventriculo y de ahí sale por 3 agujeros dos laterales o de Lushka y uno medial o de Magendie para luego distribuirse por todo el espacio subaracnoideo, y finalmente el LCR se reabsorbe en las vellosidades aracnoideas donde pasan a los senos venosos y asi cumplir con otro nuevo ciclo de circulacion. La cantidad normal de LCR en encefalo y medula espinal es de 150 ml, y la velocidad y el ritmo de produccion a la que circula es de 0,2 ml por minuto. Y por ultimo La presion del LCR es de 5-15 mmHg. La hidrocefalia que es la acumulación de cantidades excesivas de líquido cefalorraquídeo puede deberse a diferentes condiciones como tumores que pueden obstruir en cualquier lugar del sistema de conduccion, puede estar dada tambien por el aumento de la produccion o por una alteracion en la reabsorcion del LCR. Por lo general, la hidrocefalia se clasifica en obstructivas o no comunicantes que como se menciono suele estar causada por tumores; y en no obstructivas o comunicates como cuando hay una falla en la reabsorsion del LCR dada por las vellosidades aracnoideas. El LCR tiene deferentes características como son: El aspecto que es cristalina; celulas o globulos blancos que por lo general son menos de 5 celulas por microlitro; proteinas menos de 45 mg/dl; glucosa menos del 30 % del plasma con un valor normal de 50-100 mg/100ml; el Na que es igual al de la sangre; Cl mas del 15%; y K menos del 40% en relacion a la sangre. La punción lumbar para obtener LCR suele estar indicada en diferentes condiciones clínicas, puesto que, puede ser se ayuda al momento de diagnosticar infecciones graves u otros trastornos del sistema nervioso central, como por ejemplo si encontramos una glucosa de LCR disminuida que en términos generales seria una hipoglucorraquia pensaríamos en una meningitis; o si encontráramos un aumento de proteínas en LCR que en términos generales seria una hiperproteinorraquia pensaríamos en infecciones ya que suele ser característico de estas. La punción lumbar esta contraindicado en: Infección del sitio de punción, cuagulopatias con tendencia a hemorragia e Hipertensión intracraneal grave.