Introducción

La importancia de saber cuál es la variación temporal del contenido de humedad

en un suelo agrícola, radica en poder realizar un riego eficiente con un programa
sistemático de manejo de agua a través de la predicción de la cantidad, momento
y duración de la lámina de agua de riego a aplicar. En esta práctica se medirá
dicho contenido de humedad mediante métodos directos e indirectos.
Dentro de los métodos directos esta el de gravimetría, el cual es el más exacto
para medir el contenido de humedad del suelo y resulta necesario para calibrar el
equipo utilizado en los demás métodos. Sin embargo, no puede usarse para
obtener un registro continuo de la humedad del suelo de un lugar determinado,
porque es necesario extraer muestras del suelo para su análisis en el laboratorio.
Otro método directo es el de la balanza de rayos infrarrojos, el cual se basa la
irradiación de calor que se emite hacia el interior de la muestra que está siendo
secada. Tal penetración de energía para evaporar la humedad de la muestra
puede acotar significativamente el tiempo de secado necesario hasta los 10‐25
minutos. Además la lámpara utilizada para suministrar calor a la muestra emite
energía en la banda comprendida entre 3000 y 3500 nanómetros, donde absorben
los enlaces de la molécula de agua.
Entre los métodos directos se encuentra el uso del tensiómetro, el cual mide la
intensidad de la fuerza con la que el suelo retiene el agua. La mayoría de los
tensiómetros tienen una punta de cerámica o porosa conectada a una columna de
agua. Los tensiómetros pueden ser instalados a la profundidad deseada. A medida
que el suelo se seca, comienza a jalar agua de la columna de agua a través del
bulbo de cerámica, provocando succión en la columna de agua. Esta fuerza se
mide entonces con un indicador de succión. También está el método eléctrico a
través del uso de bloques, en este método se utilizan bloques de yeso, arcilla y
wáter mark que utilizan la resistencia eléctrica para medir la humedad del suelo. El
principio físico de estos dispositivos es que el contenido de humedad se puede
determinar por la resistencia al paso de corriente eléctrica entre dos electrodos en
contacto con el suelo. Entre más agua haya en la tierra, más baja es la resistencia.
Y de igual forma se emplea el método a través del uso del TDR, estos
instrumentos funcionan bajo el principio de que la presencia de agua en el suelo
afecta la velocidad de propagación de una onda electromagnética (la hace más
lenta). El TDR envía una onda electromagnética a través de una guía
(generalmente un par de puntas paralelas de metal) colocada en el suelo a la
profundidad deseada. El TDR entonces mide el tiempo que le toma a la onda
viajar por la guía hacia el suelo y regresar. Este aparato registra el tiempo y lo
convierte a una lectura de la humedad del suelo. Entre más mojado esté el suelo,
más tiempo le toma a la onda magnética viajar por el suelo y regresar por la guía.
 5. Mencione una condición limitante de operación de los bloques de
resistencia eléctrica para estimar el contenido de humedad de los suelos.
Discuta los fundamentos de su respuesta.

Su uso práctico es limitado puesto que operan muy bien en la parte alta del rango
de humedad disponible en el suelo, pero su precisión disminuye en la parte baja
de este rango. Ya que cuando la humedad del suelo baja, las lecturas de la
resistencia suelen ser confusas además de que pueden errar ya que en ciertas
partes del suelo puede haber agua “atascada” que se haya quedado ahí durante
su infiltración y el dispositivo interpretara que la resistencia es baja en toda la zona
cuando no lo es así y solo lo es en esa pequeña parte.

Humedad gravimétrica y volumétrica. Recuperado el día 25 de enero de 2023 de

https://www.studocu.com/pe/document/universidad-nacional-san-luis-gonzaga/
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Universidad Zaragoza. (2017). Practica 1: Determinación de humedad en
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Martin E. & Munoz C. (2020). Métodos para medir la humedad del suelo para la
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