Hoy en clase hemos visto en el apartado 1 la teoría de la deriva continental de A.Wegener (1912).

Según Wegener, hace unos 300 millones de años, todos los continentes estaban unidos formando un
supercontinente llamado Pangea. Esta masa continental comenzó a romperse hace unos 200
millones de años y los fragmentos viajaron a la deriva hasta alcanzar la posición actual. La
comunidad científica en su momento fueron reacios a admitir esta teoría, que fue la precursora de la
teoría de la tectónica de placas. Para Wegener los continentes se desplazaban sobre el fondo
oceánico, y la principal objeción a su teoría fue que no podía precisar qué fuerzas eran las que
hacían moverse las masas continentales.
Hemos visto las pruebas que avalan la teoría de la deriva continental:

• Pruebas geográficas. Coincidencia en la forma de la costa de continentes alejados a nivel de

la plataforma continental.
• Pruebas paleontológicas.
• Pruebas paleoclimáticas.
• Continuidad en las cadenas montañosas en continentes muy alejados. Ej: Apalaches y
cordillera escandinava.
• Similitud de formaciones rocosas en continentes hoy separados.E
En el apartado 2 hemos visto los métodos de estudio para descifrar la estructura y composición de la
Tierra. Los métodos de estudio pueden ser:
-Directos. Nos ofrecen un conocimiento muy limitado ya que por ejemplo con los sondeos sólo
podemos acceder unos pocos kilómetros (10-12 km) frente al radio terrestre que es de unos 6.371
km. Otros métodos directos son el estudio de materiales volcánicos.
-Indirectos. El estudio de las ondas sísmicas de los terremotos es lo que más ha ayudado a descifrar
cómo es el interior terrestre. Los terremotos son fenómenos naturales en los que se libera
repentinamente una gran cantidad de energía que se propaga en forma de ondas sísmicas que se
reflejan y se refractan en el interior cuando atraviesan capas de diferente composición o estado
físico.
Hay dos tipos de ondas sísmicas:
• Ondas P (primarias o longitudinales). Son las que se registran primero en los sismógrafos y son
más veloces. Viajan por medios sólidos y líquidos.
• Ondas S (secundarias o transversales). Llegan en segundo lugar, más lentas y en los medios
líquidos dejan de propagarse.
Existe un tercer tipo de ondas que son las superficiales, responsables de los efectos desbastadores de
los terremotos (ondas Rayleigh y Love).
Las zonas en donde baja la velocidad de propagación de las ondas P y S se denominan
discontinuidades sísmicas y se interpretan como una separación entre distintas capas.
Como resultado de la información que nos aportan los métodos de estudio establecemos una
estructura interna de la Tierra en capas concéntricas y podemos establecer dos modelos atendiendo
a la composición y al estado físico.

Modelo geoquímico (capas composicionales):

-Corteza
(Discontinuidad de Mohorovicic) a unos 30-70 km de profundidad para la corteza continental y
unos 10 Km para la oceánica.
-Manto
(Discontinuidad de Gutemberg) a unos 2.900 km de profundidad. Las ondas S dejan de propagarse
lo que se interpreta como que el núcleo externo está fundido.
-Núcleo.
Hay dos discontinuidades de segundo orden: la discontinuidad de Repetti que separa un manto
superior de uno inferior a unos 700 km de profundidad.
Si nos fijamos en la gráfica de la página 8 la velocidad de las ondas P cambia en una zona que se
corresponde con una discontinuidad de segundo orden Wiechert-Lehmann que separa el núcleo
externo fundido de un núcleo interno sólido a unos 5.100 km.
Modelo geodinámico:
-Litosfera (corteza y una porción del manto superior, que tiene un comportamiento rígido frente a
los esfuerzos)
-Astenosfera
-Mesosfera
-Endosfera (se corresponde con el núcleo terrestre.
ACTIVIDADES:
He propuesto de la página 8 para HACER EN EL CUADERNO las actividades 13, 14 y 15.