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Tema 4
1. LA ACTIVIDAD AGRARIA
- Los espacios rurales ocupan la mayor parte del ecúmene y acogen casi la mitad de la
población mundial.
Agricultura comercializada o de
mercado: producción agraria para su venta
en el mercado nacional o internacional, con
precios regulados por el mercado y técnicas
de cultivo complejas (abonos químicos,
maquinaria, etc.).
Cultivos anuales: tardan en crecer unos meses, caso de los herbáceos (cereales,
hortalizas, forrajes, etc.).
Cultivos plurianuales: tardan en dar fruto unos años, durando décadas o siglos, como
los árboles y arbustos (cacao, café, etc.).
Sistema agrario, es el conjunto de técnicas empleadas en una explotación para sacar alimentos o
ganancias: utilización del suelo, teniendo en cuenta las condiciones climáticas estacionales, mediante una
combinación de cultivos y de ganadería más o menos diversificados; medios de producción técnicos (abonos,
maquinaria, herramientas) y humanos (mano de obra). Yves Lacoste (1983).
Sistemas ganaderos con el objetivo de paliar las necesidades de agua o pastos de los
ganados.
Combinación de agricultura y
ganadería, mediante la rotación de cultivos
con praderas o forrajes para la ganadería,
dos economías complementarias, facilitando
el abonado natural del suelo y la
desaparición de las malas hierbas. Es propia
de zonas húmedas, así como de áreas de
regadío en zonas secas.
Esta agricultura mixta o ley farming se
extiende por el NE de EEUU y sudeste de
Canadá, el NW de Europa y el SE de
Australia.
Plantas cultivadas con un ciclo vegetativo de varios años, con ventajas e inconvenientes.
Engloba dos grandes tipos: explotaciones arbóreas y arbustivas específicamente agrarias (vid, olivo,
etc.), y plantaciones arbóreas y arbustivas (caña de azúcar, cafetales, etc.), con un proceso de
transformación posterior de los productos recolectados.
- Zona mediterránea: con vid y olivo en los secanos, formando junto con el trigo la
trilogía mediterránea. Dominan extensas zonas en forma de monocultivo, sobre la base de
cooperativas para su elaboración y comercialización.
Su desarrollo es debido a las condiciones del medio natural (temperaturas...), los avances
técnicos del regadío, y las mejoras de los medios de transporte, cada vez más rápidos y con
sistemas de conservación en frío para los productos perecederos, que permiten su
comercialización en áreas urbanas alejadas, con elevado nivel de vida y una gran demanda de
frutales que hacen posible la expansión de estas regiones agrarias.
Los árboles, arbustos y frutales mediterráneos se extienden por las áreas europeas y
norteafricanas de clima mediterráneo, California y otras (Chile, Sudáfrica, Australia).
Zona intertropical: con plátano, piña, té, cacao, caña de azúcar, palmera aceitera,
etc., gracias a las condiciones naturales (temperaturas, precipitaciones, etc.) y la creciente
demanda por parte de los países desarrollados de la zona templada tanto para alimentación
como para uso industrial.
Se trata de la agricultura de plantación, caracterizada por el predominio de la gran
explotación (salvo algunas zonas de explotaciones familiares de cacao en África), la
transformación de los cultivos (caucho), de ahí el monopolio por parte de las grandes
compañías, y su localización exclusiva en la zona tropical (caña de azúcar, cacao, café, té...).
Según Von Thünen los agricultores practicaban una agricultura menos intensiva a
mayor distancia de sus explotaciones respecto al centro de consumo o mercado, pues el
aumento de los gastos de transporte obligaría a reducir las inversiones en la explotación
agrícola para mantener los mismos rendimientos.
Río navegable
Huertos y
cinturón lechero
Producción de leña y
madera
Cultivo intensivo
(cereales sin barbecho)
Cultivo extensivo
(cereales con barbecho)
Ganadería extensiva
y pastos
El modelo de Von Thünen se puede utilizar como punto de partida para el análisis de
otros factores de localización, o incluso para analizar las variaciones del propio modelo
derivadas de los avances en el sistema de transportes.
3. LA ACTIVIDAD PESQUERA.
Los avances técnicos (congelación en alta mar, mejora de los transportes, etc.) han
convertido a la pesca en una actividad económica de peso en el mercado internacional, y el
pescado, además de alimento directo, es utilizado como materia prima de la industria
(conservera, harinas para piensos, etc.).
- Profundidad del agua, que permite distinguir entre especies de aguas poco profundas,
especies adaptadas a grandes profundidades (mayor presión), y especies que pueden cambiar
de profundidad sin problemas.
- Presencia de alimento, caso del microplancton y de los peces pequeños para especies
carnívoras, abundante en algunos mares, más propicios para la pesca (mar del Norte, aguas de
Terranova, mar del Japón, costas de África Occidental, costas de Perú, etc.).
- Pesca de alta mar, pesca de altura (salidas desde unos días a unas semanas) o pesca
lejos (salidas de varios meses), con barcos tradicionales o arpón (pesca de la ballena).
Pesca industrial: pesca en alta mar, en navíos de distinto tamaño, desde barcos
tradicionales a barcos-frigorífico, con fuertes inversiones de sociedades industriales y
armadores pesqueros con personal asalariado (mal pagados) durante largos periodos, y
complejos métodos de comercialización. Se distingue entre:
- Pesca costera industrial, pesca artesanal modernizada, con mayores barcos y redes
más profundas, propiedad de armadores o sociedades, incluyendo cultivos marinos de
crustáceos y de moluscos.
- Pesca en alta mar, con redes sintéticas de fondo de gran arrastre, barcos frigorífico e
incluso barcos-factoría para el tratamiento y congelado del pescado recién capturado,
practicada en aguas muy lejanas, resultando empobrecidas dichas áreas por sobreexplotación.
Cultivos marinos y acuáticos: intervención directa del hombre para la cría de especies
de peces marinos (salmón, trucha marina, dorada), crustáceos (gambas y langostinos),
moluscos (ostras), especies de agua dulce (acuicultura), y recolección de sal (salinas) y flora
marina (algas), transformadas en alimentos o para enriquecer los suelos.
China: 19%
Perú, EEUU, Indonesia y Japón: 20%
India, Rusia, Tailandia, Noruega y Filipinas, junto con los anteriores: 50% del total.
España: 1% de la pesca mundial (0'9 millones de Tm).
Nuevos países pesqueros a finales del XX: fachada atlántica de África (desde
Sudáfrica hasta el Golfo de Guinea).
Japón y Rusia, casi el 10% de las capturas mundiales, con una gran flota y los mayores
avances técnicos en congelación, refrigeración y capacidad de desplazamiento.
Japón: mayor crecimiento de sus capturas, y aparición de trust financieros y grupos
especializados con el control del mercado pesquero.
EEUU: especialización en pescado de gran valor y grandes importaciones de pescado
para su creciente industria conservera.
4. LA ACTIVIDAD MINERA.
Actividad económica muy antigua, prehistórica, dada la utilización de herramientas
de sílex o piedra (hachas, puntas, piedras) en el Paleolítico y de metal en el Neolítico.
Corteza terrestre compuesta en un 99% de ocho elementos: oxígeno (47%), silicio (29%),
aluminio (8%) y hierro (4%), seguidos en menor medida de calcio, sodio, magnesio y potasio
(11% en total), mientras que el 1% restante corresponde a 90 elementos.
Otra clasificación:
Metales comunes procedentes de minerales con alta proporción del metal en cuestión
(alta ley), caso del hierro (hasta un 67% del mineral), frente al oro y otros metales preciosos,
cuyo contenido es tan bajo que se mide en gramos/tonelada.
- Minerales energéticos: recursos que permiten obtener energía útil de forma directa o
indirecta mediante un proceso de transformación, destacando carbón, petróleo, gas natural y
uranio, a pesar de los problemas de contaminación y degradación medioambiental.