TABLA DE CONTENIDO

Capítulo 1. El Regreso a Casa de Granzell

Capítulo 2. La Vida en la Capital
Capítulo 3. La Búsqueda de Garrus, Retomada
Capítulo 4. La Sombra del Marqués
Capítulo 5. Legión de Fanáticos
Capítulo 6. La Mansión del Marqués
Epílogo
Historia Extra. Cocina del Otro Mundo
 CONTENIDO
CAPITULO 1
El Regreso a Casa
de Granzell

CAPITULO 2
La Vida en la Capital

CAPITULO 3
La Búsqueda de Garrus,
Retomada

CAPITULO 4
La Sombra del Marqués

CAPITULO 5
Legión de Fanáticos

CAPITULO 6
La Mansión del Marqués

Epílogo

HISTORIA ADICIONAL
Cocina del Otro Mundo
 Capítulo 1
El Regreso a Casa de Granzell

OCTUBRE 3587

“Así que esta es la espada excavada de las ruinas …Parece rota,

pero—”
Je, je, je…
“¿Qué? ¿Quién está ahí?”
¡Muaa, ja , ja! ¡Somos nosotros!
“¡Arghhhhh! ¡M-mi cabeza…! ¡¿Quiénes son ustedes?! ¡Muéstrense…!”
Vaya, sí que eres lento. Estoy aquí, amigo. ¡Estamos justo en tus
manos!
“¿L-la espada…? ¡Aaargh! ¡Deténganse! ¡¿Quién eres tú?!”
¿Yo? ¿nosotros? Buena pregunta…Esperaba que ‘tú’ pudieras
decirnos quiénes somos.
“No lo sé…! ¡Denteeeeeente!”
Maldita sea, ¿todavía estás despierto? Nos hemos vuelto más
débiles…Supongo que eso pasaría después de ser destruidas, después de
todo. Demasiado para ser una poderosa Espada Divina.
“¿Una espada divina …?”
¡Así es! Nuestro nombre es…¿Eh? ¿Cuál era? Lo último que recuerdo
es que le dimos una paliza a la Orden Sagrada…
“¡¿Por qué no puedo soltarla?!”
¡Ja, ja, ja! ¡Eso es porque no voy a dejarte ir! ¡Vamos a confiscar este
cuerpo tuyo!
“¡Gaaaaah!”

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 ¡Je, je, je! ¡Oye, este tipo es un noble! ¿Y un marqués, de hecho? ¡Esto
es genial!
“…”
Primero, tendremos que reparar nuestro cuerpo roto.
“Reparar”.
¡Así es! Necesitaremos alimentarnos de otras Espadas Divinas para
lograrlo, ¡lo que significa que necesitamos esas Espadas Divinas!
“Otras Espadas Divinas”.
¡Ja, ja, ja! Apenas pareces humano en este momento. Tendremos que
adaptarnos a este cuerpo antes de que tu gente se dé cuenta. ¡Si no, tendré
que modificarlo!
“Modificarlo”.
Cállate ya.
“…”
¡Todo lo que tienes que hacer es sentarte y disfrutar del viaje! Somos
los muchos hechos uno. El uno hecho muchos. ¡Ahora, tú eres parte de
nosotros! No te preocupes, ¡haré buen uso de tu autoridad como marqués!
¡Muaa jajajaja!

***

Nuestro regreso de Chrome transcurrió sin incidentes. No teníamos

mucho que hacer en el barco porque nos trataban como invitados, e íbamos
tan rápido que nos manteníamos a salvo de los monstruos. Unos días de
relajación y estaríamos de vuelta en Jillbird.
Me preguntaba por qué todos sus barcos no podían ir así de rápido, y
básicamente se reducía al coste. Esta nave estaba equipada con el último
Manatec de propulsión, y su funcionamiento requería más de diez magicitas
de alto rango cada día. (Nota Traductor: Magicita se refiere a lo que antes
se conocía como Núcleos de los monstruos).
Todo el sistema también ocupaba más de la mitad de la masa del barco,
dejándolo con solo una quinta parte de la capacidad de carga de un barco

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normal. Era muy útil para transportar objetos y personas muy importantes,
pero comercialmente no era viable.
Aterrizamos en Bulbola sin mucha dificultad. Era extraño, teniendo en
cuenta los problemas que Fran parecía atraer cada vez que se subía a un
barco. Habíamos sido atacados por piratas, por un Midgardsormr e incluso
por un Leviatán. Me mantuve en guardia durante todo el viaje por si acaso,
pero mis preocupaciones fueron en vano. Supongo que tuvimos mala suerte
las últimas veces.
“¿Necesitas algo más?”
“Hm. Gracias por el viaje”.
“Llámanos si alguna vez dejas de ser una aventurera. Tendremos un
asiento listo para ti en la asociación comercial”.
No creo que el capitán sólo estuviera tratando de conversar. Realmente
le caímos muy bien después de que capturáramos un pescado monstruoso en
el camino para alimentar a todos, pero creo que el núcleo de nuestro atractivo
era nuestro Bolsillo Dimensional. Era la habilidad soñada por todos los
comerciantes, teniendo en cuenta su capacidad para resolver los problemas
de almacenamiento de forma definitiva. Había un límite en la cantidad de
objetos que se podía almacenar en una bolsa, y su precio dependía de su
capacidad.
Supongo que Fran se conformaba con la seguridad laboral. Sin
embargo, no podía imaginarla como comerciante. ¿Fran haciendo
contabilidad? No lo creo. Seguramente también resolvería sus negociaciones
golpeando físicamente a sus clientes.
Bajamos del barco y caminamos por las conocidas calles de Bulbola.
Entonces, ¿a dónde vamos primero? Creo que deberíamos
registrarnos en el Gremio de Aventureros.
“Hm. Ellos podrían saber dónde está Garrus”.
Buen punto. También podríamos pasar por el Gremio de Herreros
mientras estamos en ello.
“Y luego el orfanato”.
Teníamos bastantes amigos en Bulbola. Uno de ellos era el antiguo
aventurero de Rango A y dueño del restaurante Cabeza de Dragón, el usuario
de hilos, Phelms. También estaban Colbert y las tres chicas que nos ayudaron

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a atender nuestro puesto de comida. Pensé que debíamos saludarlos si los
veíamos en el gremio, a menos que estuvieran en una misión en ese
momento.
También deberíamos conseguir algunas especias en la Asociación
Comercial de Lucille.
“Hm. Muy importante.”
“¡Woof!”
Fran y Jet estaban de acuerdo. El curry era como el combustible para
ellos, y era un ingrediente para su éxito en las batallas. No estoy bromeando.
Si nos quedáramos sin ello, la motivación de Fran y Jet se iría al suelo y los
dejaría a la mitad de su capacidad de lucha. Definitivamente necesitábamos
recargar nuestras reservas de especias.
¿Y la Cabeza de Dragón?
“Iremos allí después de registrarnos”.
Por supuesto.
Fran no iba a desperdiciar la oportunidad de una deliciosa comida.
Puso rumbo al Gremio de Aventureros y comenzamos a caminar por
las calles de Bulbola. No nos quedamos mucho tiempo, pero ver las ruinas
no pudo evitar recordarme las cosas que sucedieron aquí. Supongo que
volver a una ciudad en la que no has estado en mucho tiempo puede poner a
cualquiera nostálgico.
Me di cuenta de que la gente miraba fijamente a Fran, lo cual era
extraño teniendo en cuenta que eran civiles y no aventureros. ¿Era porque
finalmente veían lo hermosa que era? ¿Acaso la cicatriz en el ojo de Jet tenía
un atractivo amenazante? ¿Acaso yo estaba rezumando el aura poderosa de
una Espada Divina descartada?
La respuesta a estas tres preguntas fue un rotundo no.
“Oh, ¿eres la chica de la Cola Negra?”
“¿Hm?”
“¡Lo sabía! ¡Ese pan de curry que vendiste estaba tan delicioso que
todavía sueño con el!
Había oído hablar de cómo el amor por el curry se estaba extendiendo
por todo Bulbola. Parecía haberse convertido en una auténtica obsesión.

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Nuestro pan de curry había ganado el concurso de cocina, y la noticia se
extendió rápidamente después de que vendiéramos la receta a la Asociación
Comercial de Lucille. La gente empezó a comprar la receta, y los que no
pudieron comprarla recrearon el plato degustándolo. Los cocineros de la
ciudad consiguieron crear un curry que podía rivalizar con el original.
Todo esto sirvió para popularizar el curry, y ahora se podía comer en
casi cualquier sitio. El creador de la receta—el “Maestro del Curry”—se
convirtió en la conversación de la ciudad.
“Maestro del Curry”…Espera, ¡ese soy yo!
Colbert fue definitivamente el culpable del apodo. La gente también
empezó a hablar del Discípulo del Curry y de la Belleza de la Cola Negra—
Fran. Mucha gente aún la recordaba por el concurso.
Nunca me imaginé que el curry pudiera causar tanta conmoción. Pero
no percibí ninguna malicia en sus miradas; si acaso, estaban llenas de respeto
y gratitud. Fran también fue lo suficientemente magnánima como para ver
que su popularidad no le causaba ningún daño, por lo que reanudó su paseo
por la ciudad. Lo único que ella le decía a cualquier admirador al azar era
“El Maestro del Curry es el mejor”.
Te adoran, Maestro.
Les encanta el curry, de hecho. Quiero decir, mira todo esto.
Las banderas del curry ondeaban sobre cada puesto de comida que
pasábamos. Filas enteras de puestos de comida vendían alimentos con sabor
a curry y nada más. Todo me recordaba a los locales de comida al aire libre
que teníamos en la Tierra.
Sinceramente, estaba un poco preocupado. Me pareció que se estaban
concentrando demasiado en un solo alimento.
¿No se aburrirá la gente de esta tendencia…?
¡Esto es un sueño hecho realidad!
¡Woof!
Supongo que para ti lo sería.
No íbamos a llegar al gremio pronto.
Veo algunas brochetas de curry por allí.
¡Huele bien!

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 ¡Arf!
Fran compró inmediatamente cinco brochetas (para empezar). La
carne parecía pollo tandoori con polvo de curry amarillo esparcido.
“Yum, yum”.
“Ñam, ñam”.
¿Qué tal está?
“Está…bien.”
“…Ruff.”
Lo que significa que no estaba muy bueno. Era básicamente una
brocheta a la parrilla con salsa de pescado y curry en polvo. No había ninguna
novedad en la receta. Sólo un salto rápido en el carro de curry.
En Bulbola había muchos chef de renombre, pero la ciudad portuaria
también albergaba a los que se dedicaban a crear tendencias para ganar
dinero rápidamente. El coste de las especias en general también era mucho
más alto debido a la explosión del curry. Yo también había visto este lado
oscuro de las tendencias en la Tierra. La gente pagaba una prima por los
artículos de gran demanda, lo que provocaba un colapso cuando los precios
eran demasiado elevados. Entonces pasaban a la siguiente gran moda,
dejando la antigua en el pasado.
Estaría muy bien que la gente de este mundo pudiera desarrollar sus
propias versiones del curry…Pero entonces, ¿sufriría el curry el mismo
destino?
“Dame tres”.
“¡Ahora mismo!”
¿Cómo está la sopa?
“…Hm.”
“…Woof.”
Y otro fracaso. Sus ánimos empezaban a decaer, pero no pudieron
evitar sentirse atraídos por el poderoso aroma del curry. Fran siguió hasta el
siguiente puesto y compró otra porción, esta vez solo una porción.
“Una”.
“¡Claro que sí!”

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 “…”
“…Arf.”
No dijeron ni una sola palabra. Fran nunca perdió su espíritu durante
sus días como esclava, pero ahora tenía los ojos llorosos de un pez muerto.
Jet se había hecho un ovillo, sin esperar nada del siguiente puesto de al lado.
“Uno”.
“Aquí tienes”.
“…!”
El último puesto vendía bollos de carne al vapor con relleno de curry.
Fran lo abrió, pero no era como los bollos de curry que yo había visto en la
Tierra. Los de la Tierra estaban rellenos principalmente de carne picada. La
carne de este bollo estaba en trozos. Parecía que había sido espolvoreada con
polvo de curry antes de ser cubierta por la masa de forma desordenada. No
era exactamente un bollo de curry…era un bollo de carne inspirado en el
curry.
La expresión desesperada de Fran cambió después de un solo bocado.
La luz volvió a sus ojos mientras devoraba el bollo en tres bocados. Luego
procedió a pedir más, como si se desquitara de las mediocres comidas con
curry que había tenido que comer antes de ésta.
“¡Tomaré treinta!”
“Uhh…¿treinta? ¿Un tres y un cero?
“¡Hm!”
La chica del puesto de comida se sorprendió al principio, pero
procedió a cocinar treinta bollos al vapor después de que Fran se los pagara.
Apiló uno sobre otro en un plato antes de crear finalmente una montaña de
bollos de curry.
“Yum”.
Fran estaba profundamente satisfecha con los bollos.
¡Maestro, tienes que aprender a hacer esto!
¡Arf, arf, arf!
Le gustaron tanto que me pidió que me aprendiera la receta. Tomé nota
para experimentar más adelante.

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 Una vez que Fran se alejó del puesto, la gente se acercó
inmediatamente a él. Ese era su premio por haber sido aprobado por la gran
evangelizadora del curry. El curry nunca moriría mientras hubiera puestos
como éste que elaboraran platos deliciosos. Les deseé a los honestos chefs
de Bulbola la mejor de las suertes.
Bien, tenemos que ir al gremio.
“¡Ñam, ñam, ñam!”
“¡Yum, yum, yum!”
Fran estaba de buen humor cuando llegamos al gremio. Lo cual era
bueno, ya que de lo contrario podría haber habido un baño de sangre si
alguien buscaba pelea. Ella era mucho más famosa ahora, y había menos
idiotas que la molestaban deliberadamente, pero todavía había algunos
individuos más desventurados.
Afortunadamente, no había que preocuparse por los adversarios
ignorantes. La Princesa del Rayo Negro era ahora famosa por haber
derrotado fácilmente a un aventurero de Rango A. La Discípula del Curry
también era famosa por haber acogido a Colbert como aprendiz, y cualquiera
que la ofendiera sería expulsado de todas las casas de curry de Bulbola.
Eso era lo que decía el rumor. Un rumor que tal vez fue exagerado con
el pasar del tiempo, pero que de todos modos ayudó a nuestro caso. No iba a
esforzarme en desmentirlo, eso es seguro.
Nos acercamos a Gammod, el Maestro del Gremio que luchó contra
Linford con nosotros.
“Ha pasado un tiempo”.
“Hm”.
“Entonces, ¿cómo has estado?”
“Hice un nuevo amigo.”
“¿De verdad?”
“Sí. Se llama Mea…”
Hablamos con él durante un rato antes de entrar en el meollo del asunto
de por qué habíamos venido aquí. Esperaba que el Maestro del Gremio
supiera dónde estaba Garrus, teniendo en cuenta su influencia.

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 “Hemos estado tratando de obtener información sobre su paradero
desde que te fuiste. Desafortunadamente, no ha resultado muy bien”.
“Oh…” Entonces, la red de enanos no sabía dónde estaba.
Entonces buscamos al aventurero/informante Reggs para comparar
informes, pero incluso él se quedó sin pistas.
“Al menos, sabemos que no ha regresado a Bulbola”.
No se podía subestimar la vasta red de contactos de Reggs. Si él decía
que Garrus no había vuelto a Bulbola, entonces era verdad.
Fuimos al Gremio de Herreros, pero no encontramos nada. Sin
embargo, hubo una información que despertó nuestro interés.
“El Marqués Aschtner ha estado comprando materiales de herrería
últimamente. Es el que sospechamos que se llevó a Garrus”.
Al parecer, el marqués comenzó a recolectar metales de herrería poco
después de la desaparición de Garrus. Eso ciertamente levantó sospechas.
“Él puede mantenerlo en secreto todo lo que quiera, usar todos los
nombres falsos e intermediarios…Pero eso no será suficiente para
engañarnos”.
Era vital que asistiéramos a la subasta en la capital en este momento.
Con suerte, podríamos encontrarnos con Garrus allí. De lo contrario, el
Marqués Aschtner podría estar reteniéndolo como prisionero.
Es una pena que no podamos averiguar nada sobre Garrus. Vayamos
al orfanato para cambiar de tema.
“Hm.”
La sugerencia animó a Fran. Había pasado mucho tiempo desde la
última vez que vimos a los huérfanos, y probablemente la echaban de menos
a ella y a Jet tanto como nosotros a ellos.
El orfanato ahora tenía una puerta apropiada en la entrada. El lugar se
veía mucho mejor desde que quedó bajo el cuidado de Amanda. La puerta
estaba custodiada por un antiguo aventurero, y parecía que este hombre
bestia conocía a Fran. La dejó entrar con gusto, y los niños le dieron una
cálida bienvenida.
“¡Hey, es Fran!”
“¡Fran ha vuelto!”

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 “¡Y Jet también está con ella!”
Inmediatamente se abalanzaron sobre nosotros, acariciando el pelaje
de Jet a pesar de la nueva cicatriz en su cara. Creció a su tamaño original, se
tumbó y movió su mullida cola. A los niños les encantaba lo cariñoso que
era el lobo feroz. Fue un buen cambio de ritmo para él, ya que la gente suele
tener demasiado miedo como para acercársele, por lo que estaba muy
contento de hacer el papel de adorable canino gigante. Yo temía que algunos
de los niños se asustaran por su gran tamaño, pero todos estaban muy
sonrientes. Los niños de este mundo estaban hechos de forma diferente, eso
es seguro.
El alboroto pronto atrajo a los adultos del orfanato. Se temieron lo peor
cuando salieron, con armas en la mano. Io era una cocinera increíble, famosa
por su exquisita Sopa de Basura. Charlotte era una aventurera que utilizaba
una danza especial en la batalla. Ella jugó un papel importante en la lucha
contra Linford.
“Fran, ¿eres tú? ¡Y Jet! ¡Ha pasado mucho tiempo!”
“¡Woof!”
Charlotte había regresado al orfanato después de haber perdido en el
torneo de Ulmutt. Amanda se puso en contacto con ella después de que Fran
le contara el lamentable estado en que se encontraba el orfanato. Io y ella no
podían estar lo suficientemente agradecidas por ello.
Charlotte respiró entonces aliviada. “Me alegro de que hayas sido tú”.
“¿Por qué?”
“Bueno, verás…”
La preocupación de Charlotte no era sin razón aparente. Hace dos días,
un hombre buscado había aparecido en su puerta.
“Llevaba un disfraz, pero sabía que era él. Era alto, con cicatrices por
todo el cuerpo. Además, lo vi de cerca cuando luchamos contra ese demonio
gigante. Nunca olvidaré su mirada”.
¿Un hombre corpulento con cicatrices en su cuerpo que luchó contra
Linford con nosotros? Sólo una persona encaja en esa lista.
“¿Theraclede…?”
“Sí.”

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 “¿Por qué vino aquí?”
Theraclede había traído un niño de tres años con él, sin duda para
dejarlo. El hombre seguía siendo intimidante, pero no era tan amenazante
como la recompensa por su cabeza lo hacía parecer.
“Dijo que un conocido le había confiado a ese niño, pero que él no
estaba preparado para criarlo. Dijo que no soportaba a los niños. Incluso
estaba dispuesto a pagarnos para que le quitáramos al niño…”
“El niño se veía muy cansado. Deben haber tenido un viaje difícil”.
“¿Cómo se llamaba?”
“Creo que era Romeo”.
¡Lo sabía! ¿Pero por qué Theraclede cumpliría el último deseo de
Murelia? ¿Especialmente después de haberla traicionado?
“¿Dónde está él ahora?”
“No lo terminamos acogiendo”.
“¿Por qué no?”
Theraclede había llegado cuando Charlotte no estaba, y fue recibido
por uno de los directores del orfanato. Cuando Theraclede le entregó a
Romeo, el niño se puso a llorar inmediatamente. Se lo dieron a Io, pero el
niño no dejó de llorar hasta que ella se lo devolvió a Theraclede. Entonces,
el llanto de Romeo se convirtió en sonrisas y risas.
Theraclede intentó escabullirse, pero el niño seguía llorando. El
director le sugirió que bien podría intentar cuidarlo un poco más, ya que
escabullirse no iba a funcionar. Si las cosas no funcionaban, podía sentirse
libre de dejar a Romeo a su cuidado.
Habiendo fallado en dejar al niño, Theraclede partió con Romeo en
sus brazos. Charlotte se encontró con ellos cuando regresaba al orfanato.
“No era para nada como lo recordaba. Está vez lucia mucho más
tranquilo”.
“¿Theraclede?”
“Sí.”
Era una historia increíble. Theraclede, el hombre cuya vida estaba
basada en la violencia, había salvado a un niño de tres años después de
haberlo rescatado supuestamente de sus captores. Llevó a Romeo al orfanato

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de Bulbola, planeando dejarlo bajo sus cuidados. Pero lo más sorprendente
de todo fue que el niño de tres años parecía disfrutar estar bajo el cuidado de
Theraclede.
“No podíamos dejarlo solo, por supuesto…”
Ellos habían reportado a Theraclede, pero él se las arregló para
escapar. Yo dudaba que los guardias regulares pudieran siquiera tocarlo.
Cualquier conflicto con él sólo provocaría bajas de su lado.
“¿Qué está tramando?”
Tal vez sólo quiere cumplir los últimos deseos de Murelia después de
traicionarla.
Es imposible que arrastre a ese niño sin motivo. ¿Y si quiere
sacrificarlo?
Pensé que se había encariñado con el niño después de haberlo tenido
cerca durante un tiempo. El niño ciertamente estaba apegado a él, al menos.
Miré a Fran y recordé nuestro primer encuentro. ¿Y si Theraclede y
Romeo tuvieron una situación similar? Tal vez por eso Romeo se negó a que
lo dejaran en el orfanato.
Pero eso era pura especulación de mi parte. Tal vez deberíamos
investigar también el paradero de Theraclede. Fran era mi máxima prioridad,
pero que un niño muriera por negligencia tampoco me sentaría bien.
¿Dónde podría estar…?
El estado de ánimo sombrío no duró mucho. El tenue aroma a curry
llamó la atención de Fran y Jet, que inmediatamente giraron la cabeza hacia
la cocina. Io se dio cuenta de que sus invitados estaban babeando.
“Tendremos la comida lista en un minuto”.
“¡Hm!”
“¡Woof!”
Los dos asintieron vigorosamente. El curry estaba en el menú de hoy,
y los niños se pusieron en fila para conseguir su ración. Se sentaron y
esperaron a que el resto de sus amigos se unieran a ellos en la mesa. Incluso
Fran sabía que era de buena educación esperar a todos antes de empezar a
comer, y todos pasaron unos cinco minutos hablando y riendo entre ellos.
“Por favor, sírvanse ustedes mismos”.

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 Fran tomó una cucharada de curry antes de que Io pudiera terminar su
frase.
“Yum, yum. Delicioso.”
“¡Woof!”

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 Ella sonrió al instante. “El aroma es rico y ligeramente dulce. El arroz
y el roux se convierten en uno para ofrecer un plato exquisito”. (NT: El roux
es una masa cocida de harina y mantequilla que sirve como base y espesante
en la elaboración de distintas salsas.)
El curry de Io era tan delicioso que hizo que Fran hablara como un
crítico gastronómico. ¡Y eso que ella únicamente había utilizado dos
especias! ¿Cómo lo había hecho? Si Io desarrollaba más su receta, podría ser
una buena contrincante. ¡No podía quedarme atrás!
“Gracias a ti, ahora tenemos tanto que comer que podemos repetir.
¿Quieres un poco?”
“¡Sí!”
“¡Woof!”
“¡Oye, no es justo!”
“¡Yo también quiero repetir!”
El resto de los niños siguieron su ejemplo. Se reían y decían: “¡Más!”.
El hecho de que no tuvieran miedo de pedir más significaba que siempre
había repeticiones para los que querían.
Antes de dejar el orfanato, les regalamos los ingredientes que
habíamos recogido en el camino.
Todos se veían muy felices.
“¡Hm!”
Fran también sonreía, y ahora había suficiente entusiasmo en su
caminar para hacerla saltar de vez en cuando. Como huérfana que era, estaba
muy feliz de ver cómo estaban los niños. Yo le había dado a Io diez especias
más para que cocinara. Puede que acabara eclipsando mi curry, pero eso
significaba que Fran iba a poder disfrutar de una deliciosa comida la próxima
vez que los visitáramos.
Próxima parada, el Cabeza de Dragón.
“No puedo esperar”.
Pronto llegamos al restaurante y parecía más o menos igual que la
última vez. El viejo caballero nos dio la bienvenida al entrar. Digo “viejo”,
pero realmente no aparentaba su edad. El aventurero convertido en chef

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seguía siendo lo suficientemente elegante como para hacer que las damas se
desmayaran.
“Hola, Fran. Ha pasado mucho tiempo”.
“Hm. ¿Cómo estás?”
Phelms salió de la cocina y las damas que estaban comiendo soltaron
gritos de admiración. El viejo todavía tenía el toque. Su cocina no era lo
único que atraía a los comensales a su establecimiento.
“¿Vas a comer hoy?”
“¡Hm!”
Phelms se rió entre dientes. “Permíteme cocinar para ti, para
compensar la última vez que viniste cuando yo no estaba. ¿Está tu familiar
contigo?”
“Está en la sombra”.
“Puedes llamarlo si quieres. Todos luchamos juntos contra ese
demonio”.
“¡Arf!”
“Sí, sí, ha pasado un tiempo”.
Fran ni siquiera tuvo la oportunidad de convocar a Jet. Él había
perdido la oportunidad de comer en el Cabeza de Dragón la última vez que
vinimos aquí, y él no iba a dejar que eso sucediera de nuevo.
“Entonces, ¿qué vas a pedir?”
“Uno de todo”.
“Ja, ja, ja. Muy bien”.
Phelms conocía el voraz apetito de Fran y volvió a la cocina sin decir
nada. Su aprendiz cocinó para nosotros la última vez, pero hoy íbamos a
probar el manjar del maestro.
La camarera de la última vez nos sirvió el plato estrella del Cabeza de
Dragón, la sopa de huesos de dragón. Sin embargo, esta vez el caldo tenía un
tinte amarillo.
Fran lo olió. “Huele bien”.
“Esta es la sopa de hueso de dragón al curry. Nuestro último plato”.

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 “Wow.”
Phelms había incorporado el curry en su cocina. ¡El viejo ya estaba
explorando las posibilidades de la especia! Debe de tener confianza en su
receta si estaba dispuesto a incorporarla al plato estrella del Cabeza de
Dragón.
¿Cómo está?
“Ñam, ñam, ñam”.
Muy bueno, por lo visto.
“¿Qué opinas?”
“Es genial. La acidez le da un buen toque”.
“¡Woof, woof!”
“Ya veo. ¡Bueno, me alegra mucho saber que te gusta!”
El curry de Phelms era más Tailandés que Indio. Me sorprendió que
pudiera llegar a hacer curry Tailandés únicamente utilizando mi curry Indio
como base. ¡Era un cocinero tan formidable como lo era como aventurero!
Fran estuvo muy animada hasta el décimo plato; era la carne de
monstruo que había probado antes. Le dio un mordisco, asintió y luego
inclinó la cabeza.
¿Qué ocurre?
Está bueno, pero no tanto como el de Phelms.
Algo estaba mal con el sabor. Siguió masticando con la cabeza
inclinada.
¿Y tú qué opinas, Jet?
“¿Urf?”
Jet sintió lo mismo. Él no pudo evitar la sensación de que algo era
diferente en este plato.
“Umm…¿es de tu agrado?” Preguntó el aprendiz de Phelms. Él había
cocinado este plato. Yo no podía dejar de admirar los paladares de Fran y Jet
por ser capaces de notar la diferencia.
“Me gustaría escuchar tu opinión sincera, si es posible”.
“De acuerdo.”

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 Fran se lo hizo saber, como me temía. Mencionó cómo su cocina había
mejorado desde su última visita, pero también señaló todo lo que impedía
que su plato supiera como el de Phelms. Fran era una chica directa, y si le
preguntabas lo que pensaba sobre algo, no se guardaba nada. Aun así, el
hombre tomaba notas con diligencia mientras reprimía sus lágrimas. Él tenía
lo necesario para ser un chef.
Salimos del restaurante después de la gran comida.
“Eso estuvo genial”.
¿Puedes moverte? Pareces llena.
“Estaré bien.”
“Woof.”
Jet se había escondido en las sombras, con su estómago hinchado el
cual restringía su movimiento. Fran todavía podía caminar, pero no estaba
seguro de que pudiera correr. Afortunadamente, no teníamos prisa por llegar
a nuestro destino final: la Asociación Comercial de Lucille.
La Asociación Comercial dejó pasar inmediatamente a Fran por la
puerta. Probablemente ella era lo suficientemente importante como para ser
reconocida. Además, no era la primera vez que veníamos de visita. La
recepcionista inclinó la cabeza para saludarla.
“Hola, señorita Fran. ¿Cómo podemos ayudarte hoy?”
“¿Está Rengill aquí?”
“Déjanos comprobarlo por ti. Por favor, espera”, dijo la recepcionista,
y el chico mensajero detrás de ella se fue inmediatamente, presumiblemente
para informarle a Rengill de la visita de Fran.
“Por aquí”.
La recepcionista nos llevó a un sofá en el centro del vestíbulo, donde
una criada nos trajo té y pasteles. Trabajaron rápido. ¡Fran solo había estado
en el edificio durante unos minutos!
Tampoco eran refrigerios comunes y corrientes. El té estaba servido
en una taza de té real apoyada en un platillo, y el pastel tenía decoraciones
raras. Había otros comerciantes sentados en la sala, y sus tazas de té eran
mucho más sencillas. La asociación realmente le tendió la alfombra roja a
Fran.

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 Por muy extravagantes que fueran, el té y los pasteles eran una
bienvenida familiar después de nuestro viaje a la Nación de los Hombres
Bestia. Simplemente no logré entender el bistec como merienda…
¿Todavía tienes espacio, Fran? Has comido mucho hoy.
¿Hm? Por supuesto.
Fran introdujo felizmente el pastel en su boca. Y aquí estaba yo, a
punto de guardarlo en el Bolsillo Dimensional para consumirlo más tarde.
No tienes que forzarte.
Siempre hay lugar para el postre.
Al menos, lo estaba disfrutando. Estaba un poco preocupado por lo
mucho que Fran se había deleitado últimamente, pero toda ese ejercicio evitó
que engordara. Si no, tendría que intervenir.
Nuestra guía se acercó a nosotros mientras Fran disfrutaba del
delicioso pastel, y nos condujo al despacho de Rengill tan pronto como dio
su último bocado.
“Ah, veo que estás de vuelta en Bulbola”.
“Hm. Sólo he venido a saludar ya que tengo que irme pronto. Además,
quiero comprar algunas especias”.
Los precios de las especias podrían estar inflados en este momento,
pero éramos asquerosamente ricos. Podíamos comprar lo que quisiéramos
después de ese premio de la Nación de los Hombres Bestia.
“Te entregaremos la mercancía a la salida”.
“Hm.”
El capitán Rengill conocía el Bolsillo Dimensional de Fran, así que él
no tenía por qué preocuparse del transporte. Acabamos preguntándole por
Garrus y Theraclede, pero no parecía conocer el paradero de ninguno de
ellos.
Lo que sí sabía Rengill era la situación actual de un tal Marqués
Aschtner.
“He escuchado que el marqués está pasando por una situación difícil”.
“¿Y eso por qué?”
“¿Te suena el nombre de Seldio Lesseps?”

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 “Un poco”.
“Bueno. Seldio era el bastardo de Aschtner, en el sentido técnico de la
palabra, y el Gremio de Aventureros emitió una advertencia contra él. Había
rumores de que estaba involucrado en algunas actividades turbias— rumores
que se confirmaron tras la muerte del hombre”.
Nosotros fuimos los que matamos a Seldio en Ulmutt. Al hijo
ilegítimo del marqués Aschtner se le había encomendado la búsqueda de
Espadas Divinas, y Fran se vio obligada a acabar con él después de que
enloqueciera en una mazmorra. El episodio fue desencadenado por una droga
que le fue suministrada a él y a su grupo…por su propio padre.
La droga, si se puede llamar así, se administró a través de una espada
clavada en sus espaldas. El guardia sugirió que el arma era un estoc. Tanto
Seldio como Solus se habían vuelto locos por ello. No sabía cómo es que eso
hacía que se volvieran locos, pero estaba bastante seguro de que era la causa
de su locura. Sólo esperaba que no volviéramos a encontrarnos con ello. Aun
así, temía que hubiera más de esas espadas si había suficientes para Seldio y
su grupo.
El viejo Dias realmente hizo su trabajo. Debió de ser él quien denunció
las actividades de Seldio y puso al descubierto los turbios negocios de
Aschtner tras acabar con los partidarios de Seldio.
“¿Acaso eso no empeoraría las relaciones entre el gremio y el
marqués?”
“Y así ha sido. Sin embargo, el Estado se ha puesto del lado del gremio
en este asunto, y el marqués ahora tiene que hacer devoluciones”.
El Estado definitivamente quería evitar agriar su relación con el
gremio, así que optó por echar toda la culpa a Seldio. Además, estaba el
testimonio ocular de un aventurero de Rango A de confianza y las pruebas
contundentes de las drogas.
El ayudante de Seldio también había admitido que el Marqués
Aschtner le había asignado la búsqueda de las Espadas Divinas. Esto ya no
era un asunto de escándalo privado, sino una ofensa lo suficientemente grave
como para justificar una investigación por parte del Estado.
“Sus finanzas no han marchado bien últimamente. Tenemos algunos
acuerdos, y todos sus pagos están bastante retrasados”.
“Ya veo.”

27
 Indagamos más, pero Rengill no parecía saber que Fran era la causa
inmediata de la muerte de Seldio. Dias realmente mantenía un estricto
control sobre el flujo de información. Aun así, la gente iba a hablar, y era
difícil mantener su implicación completamente en secreto. Tal vez el
Marqués Aschtner ya lo sabía. Teníamos la corazonada de que era el
responsable de la desaparición de Garrus, pero también podríamos estar
tratando con un hombre que odiaba a Fran. Tendríamos que tener cuidado.
Nuestra siguiente parada era Ulmutt. Probablemente podríamos
averiguar más sobre Seldio allí. Ahora que lo pienso, nuestro viaje a la
Nación de los Hombres Bestia fue organizado por el Maestro del Gremio de
Ulmutt, Dias. Debíamos investigar los detalles de una Gata Negra aventurera
desaparecida, Kiara.
Ese fue el pretexto, al menos, pero en realidad habíamos logrado
encontrarla. Lo menos que podíamos hacer era informarle de su
fallecimiento.
Haremos que Dias nos ponga al corriente de los detalles.
Hm.
Recogimos nuestra compra de especias en la Asociación Comercial de
Lucille, y nos apresuramos hacia la ciudad de Ulmutt.

***
Nos están mirando fijamente.
Hm.
Llegamos a Ulmutt a tiempo gracias a los esfuerzos de Jet, por lo que
nos dirigimos hacia el Gremio de Aventureros cuando nos dimos cuenta de
que Fran se había convertido en el centro de atención. La gente se detenía a
verla mientras caminaba. La mayoría eran aventureros. Al parecer, aún
recordaban su actuación en el torneo.
Sin embargo, nuevos aventureros habían llegado a la ciudad desde
entonces.
“¿Por qué todo el mundo está mirando a esa chica?”
“¿Qué? ¿acaso no lo sabes?”
“Uhh, ¿saber qué?”

28
 “Esa de ahí es la Princesa del Rayo Negro”.
“¡¿Qué?! ¿E-en serio? ¡Pero si ella es una simple chica bestia normal
y corriente!”
“Este es el problema con ustedes, malditos novatos…”
Escuché varios intercambios como ese. A los aventureros novatos les
costaba creer que Fran era todo lo que se decía que era, dado que ellos no
eran lo suficientemente fuertes como para calibrar su poder.
Al llegar al gremio, nos encontramos con una escena nostálgica.
“Es una muy buena espada la que tienes ahí, chica”.
“Ven aquí por un segundo”.
Los aventureros delincuentes esperaban fuera del gremio para asaltar
a los novatos desprevenidos. Sinceramente, parecían más bandidos que
aventureros. Uno de ellos tenía la cabeza rapada y los otros dos tenían
crestas. Todos llevaban chalecos de piel. ¿Por qué llevarían pieles? ¿Para
protegerse del frío? ¿Con este clima? En cualquier caso, ellos
definitivamente no iban a ofrecer un consejo amistoso.
Rondaban los cuarenta años, y eran muy débiles, a pesar de su edad.
Probablemente habían pasado la mayor parte de sus años en misiones de
recolección y pequeñas misiones de exterminio para ganarse la vida. Si eran
aventureros, no eran del tipo aventurero.
No había nada malo en ganarse la vida con misiones simples como
aventurero, por supuesto. Había mucha gente buena y decente que hacía
precisamente eso. Desafortunadamente, estos tres no eran ni buenos ni
decentes.
“Estamos hablando contigo. Por aquí.”
“¡Ven ahora!”
Los hombres rodearon a Fran para guiarla hacia un callejón al costado
del gremio. Parecía que sabían lo que hacían. Así debe haber sido cómo los
hombres corpulentos intimidaban a los novatos para que cumplieran sus
órdenes.
“Je, je. Ulmutt está lleno de niños hoy en día”.
“Ni que lo digas. Oye, ¿qué haces ahí parado?”
“¡Andando!”

29
 Las mazmorras de Ulmutt estaban mucho más débiles después de que
la maestra de la mazmorra, Lumina, hiciera uso de sus recursos para ayudar
a Fran a evolucionar. Sus monstruos eran más débiles ahora y terminaban
siendo materiales de menor calidad. Los ingresos del gremio habían bajado,
pero habían creado un centro de entrenamiento de novatos para compensar
sus pérdidas.
Y con los novatos llegaron matones estúpidos que estaban demasiado
ansiosos por aprovecharse de ellos.
“¡¿Qué eres, sorda?! ¡Dame-eerkgh!”
“¡Qué diablos estás—¡aaagh!”
“ ¡Pero qu—Blargh!”
Afortunadamente, Fran estaba de buen humor después del almuerzo,
por lo que los liquidó de un solo golpe a cada uno. Ella en definitiva me
habría sacado si estuviera molesta. Sin embargo, todos estaban tosiendo
sangre en el suelo.
Creo que calculaste mal la potencia de tu habilidad un poco.
Hm. Eso fue demasiado fuerte.
Fran tenía la intención de dejarlos con sólo unos pocos huesos rotos a
lo sumo, pero tenían al menos cinco costillas rotas y estaban sufriendo una
hemorragia interna. Su acoso les había hecho perder la concentración.
Aun así, el tercer matón estaba un poco mejor en comparación con los
dos primeros, por lo que Fran debió haber conseguido controlar el uso de sus
habilidades para entonces. El primer hombre estaba muerto en un ochenta
por ciento, mientras que el tercero sólo lo estaba en un setenta por ciento.
Aun así, el hecho era que todos estaban gravemente heridos cuando todo lo
que ella había querido hacer era noquearlos. Pero yo creía en el poder del
refuerzo positivo.
Creo que hiciste un buen trabajo con el tercero.
Hm. Me estoy acostumbrando a esto.
Era mucho más importante celebrar los logros de Fran que criticar sus
fracasos. Cien encuentros más de este tipo y se convertiría en una profesional
noqueando idiotas. Esperaba que nos encontráramos con más de ellos para
que pudiera practicar. Probablemente no ocurriría pronto—al menos no en

30
Ulmutt. Había varios testigos, y los rumores tienden a propagarse más rápido
que la luz.
Finalmente, los gemidos de los hombres atrajeron a alguien del interior
del gremio.
“¿Qué es todo este alboroto?”
“¿Elza?”
“¿Frannie? ¡Has vuelto! ¡Ha pasado una eternidad!”
La musculosa aventurera lucía su característico afro rojo y un grueso
maquillaje. Su ropa era tan llamativa como siempre. Se trataba de la
aventurera de Rango B Bardische—Elza, debería decir.
Se retorcía y contoneaba como una mujer, pero su fuerza era otra cosa.
Si los de Rango A eran tan poderosos como los héroes de antaño, los de
Rango B eran la flor y nata de los aventureros promedio.
Por muy fuera de lo normal que pudiera ser su comportamiento, Elza
era en realidad una buena persona en el fondo. Era una drag queen
masoquista lasciva que etiquetaría cualquier cosa que se moviera, pero cuidó
muy bien de Fran cuando vino a Ulmutt por primera vez. Dicho esto, no
confiaba en ella para que la cuidara ni un solo día.
“¡Estoy tan feliz de verte de nuevo!”
“Hm. Mucho tiempo sin verte. ¿Está Dias?”
“Oh, claro que está. Por cierto, ¿eres tú la que le dio una paliza a estos
chicos?”
“Hm.”
“Ugh, esto es lo que pasa cuando no puedes medir la fuerza de
alguien…¡Bueno, se cosecha lo que se siembra! ¡Eric! ¡Cain!”
“¡Señora!”
“¿Que necesitas?”
“¿Podrías llevar a estos chicos a la enfermería por mí? Haz que
algunos de los otros te ayuden. Necesito hablar con Fran”.
“¡De inmediato!”
“¡Cuenta con ello!”

31
 Elza imponía respeto a los aventureros de la ciudad. Sabían que no
podían resistirse a ella. Los aventureros se agruparon para llevarse a los
idiotas.
“En fin. ¿Dijiste que querías reunirte con el Maestro del Gremio?”
“Hm.”
“Me temo que está en una reunión con el Viejo Aurel en este momento.
¿Te importaría esperar?”
“Eso es perfecto, de hecho. También quiero verlo a él”.
“Oh, eso es genial. Iré a decirles que estás aquí”.
“Gracias.”
“¡Oh, lo que sea por ti, cariño!”
Elza guiñó un ojo mientras se alejaba. Pude sentir el frío acero de mi
hoja temblar en respuesta.
¿Qué pasa, Maestro?
N-nada. ¿Estás bien después de eso?
¿Después de qué?
…Olvida lo que dije.
…?
Luché contra el impulso de sacudir mi funda durante los siguientes
cinco minutos. No podía soportar la gran presencia de Elza.
Nos llevaron al despacho del Maestro del Gremio, donde dos ancianos
estaban tomando el té. Uno de ellos parecía un viejo noble con el pelo blanco
peinado hacia atrás. Tenía muchos años encima, pero aún se preocupaba por
su aspecto, como demostraba su barba bien recortada.
El otro hombre también estaba coronado de cabello blanco, pero tenía
mejor constitución que su amigo. Se notaba que bajo su abrigo se escondía
un cuerpo musculoso. Sus ojos eran tan agudos como los de un mafioso.
“Ha pasado mucho tiempo, Fran”, sonrió Dias.
“Es bueno verte de vuelta en Ulmutt, Fran”, se rió Aurel .

32
 El humano y Perro Blanco habían conocido a Kiara cuando todos eran
aventureros en Ulmutt. Ellos dos habían enviado a Fran en una misión para
localizar a su amiga desaparecida en la Nación de los Hombres Bestia.
Sin embargo, no eran los únicos en la habitación.
“¡Fran! ¡Has vuelto!”
“¿Acaba de hablar la muñeca?”
Sobre la mesa en la que estaban sentados los dos hombres había una
estatuilla. Estaba bien detallada y tenía una altura de veinte centímetros.
Reconocí la voz que salía de ella.
“¿Es esa Lumina?”
“Efectivamente. Ella está poseyendo la muñeca en este momento”.
Lumina era la maestra de la mazmorra de Ulmutt. Los maestros de
mazmorras no podían salir de sus mazmorras, pero aparentemente había una
laguna legal que podía ser aprovechada. Mirándolo ahora, la muñeca también
se parecía mucho a Lumina.
“¿Que hacen chicos?”
“Oh, solo estábamos hablando de cómo administrar la mazmorra en el
futuro”.
Dias, Aurel y Lumina eran las tres cabezas de este pueblo, y estaban
todos reunidos aquí hoy. Eso era estupendo para nosotros. No necesitábamos
hablarles de Kiara por separado.
La figura de Lumina se acercó a nosotros.
“¿Y cómo has estado?”
“Hm. Estoy aquí para informar de los resultados de mi Misión
Personal”.
Dias inmediatamente se puso rígido. Ya se había dado cuenta de que
algo había sucedido mientras Fran estaba en la Nación de los Hombres
Bestia.
“Entonces, ¿tienes información?”
“Hm. Conocí a Kiara”.
“¡¿Qué?!”
“¡¿E-en serio?!”

33
 “C-continúa”.
Todo el mundo estaba al borde en sus asientos, con una gran
expectación en sus rostros. Lo tomé como una señal de que Fran podría hacer
su informe completo a Aurel y Lumina, ya que Dias no había hecho que se
fueran.
“Ella se encontraba en la Nación de los Hombres Bestia”.
“Como esperábamos.”
“Específicamente, ella estaba en la capital…”
Fran les contó a los tres sobre su encuentro con Kiara y la batalla que
se produjo. Dias, Aurel y Lumina se convirtieron en una audiencia
maravillosa. Aplaudieron cuando Fran contó cómo conoció a Kiara,
apretaron los puños con expectación ante la llegada del ejército de
monstruos, y volvieron a aplaudir cuando Kiara vino a salvar a Fran.
Fran no les contó todo, por supuesto. Guardó silencio sobre mi
existencia y el encuentro con Aristea, solo por nombrar un par.
Probablemente Dias y los demás se dieron cuenta de que ocultaba algo. Sin
embargo, ninguno de ellos la presionó sobre el asunto porque ella les estaba
diciendo la verdad. (NT: bueno, recuerdo que Lumina y Días si saben sobre
la existencia del Maestro, pero bueno, sigamos…)
Fran se puso más sombría al llegar al final del arco de la mazmorra.
Fue suficiente para decirle a su público que algo malo había sucedido. Les
habló de la muerte de Kiara, y cada uno se sintió de manera diferente al
respecto.
“Kiara…”
Dias estaba inquieto. Se puso de pie, se sentó. Finalmente, se hundió
en su silla y suspiró profundamente mientras miraba hacia la nada. Siguió
cruzando las manos, pero las apretaba con tanta fuerza que sus nudillos se
volvieron blancos.
“Ya veo…Ella no cambió ni un poco…Incluso hasta el final”.
Aurel parecía igualmente derrumbado. Resopló y se limpió las
lágrimas de los ojos. Pero parecía más satisfecho en comparación con Dias.
Como hombre bestia compañero, sabía que Kiara había terminado como ella
había querido.

34
 Lumina apretó los dientes, pero seguía pareciendo feliz de alguna
manera. “Así que se las arregló para evolucionar…Y en un Tigre Negro
Celestial, además”.
Ella era la que más comprendía a Kiara. Aunque ella había perdido a
su amiga, al final se alegró de que Kiara hubiera pasado la mayor parte de
sus años en paz antes de evolucionar finalmente.
El silencio reinó en la habitación hasta que Aurel levantó la vista y lo
rompió.
“Dijiste que…Kiara sonrió al final de su vida”.
“Hm”.
“¿Crees que esa sonrisa fue real?”.
Fran asintió. “Sí.”
“Eso es suficiente para mí”.
Era difícil para cualquiera aceptar que su amigo largamente
desaparecido había sido finalmente encontrado, sólo para morir en una tierra
lejana. Pero Aurel se limitó a asentir como si repitiera para sí mismo su
última afirmación.
“Theraclede…” murmuró Dias. Estaba lleno de rabia a pesar de su
expresión tranquila.
“Basta, Dias. Kiara dijo que no te vengaras por ella”.
“Tienes razón. Sé que es una estupidez, y he sido Maestro del Gremio
el tiempo suficiente para ver morir a aventureros a lo largo de los años. Sé
cómo le gusta actuar a la gente como tú”.
Él sabía que no todos querían una muerte pacífica. Kiara y Aurel
vivían para la emoción de la lucha, y su muerte ideal era una en el campo de
batalla.
“Pero yo…no soy una buena persona. Soy superficial, deshonesto,
resentido y definitivamente guardo rencor…”, dijo Dias con impotencia. Sin
embargo, había una fuerza oscura detrás de sus ojos que no pude evitar notar.
No sabía lo que estaba planeando, pero no iba a olvidarse de Theraclede
pronto. Aun así, forzó sus labios en una sonrisa, principalmente porque no
quería preocupar a Fran.

35
 “De todos modos, pensé que Kiara había vivido todo un infierno en la
Nación de los Hombres Bestia. El hecho de que estuvo cómoda durante
muchos años es suficiente consuelo para mí”.
No necesitaba usar mis habilidades para saber que él no quería decir
literalmente lo que dijo, pero nadie dijo nada al respecto. Fran sabía que nada
de lo que ella dijera podría animarlo.
“Me hubiera gustado verla por última vez…Pero a mi edad, uno
empieza a acostumbrarse a ver morir a todos sus amigos”.
“¡Ja, ja, ja! ¡Tú lo has dicho! Aparte de eso, tú estuviste con ella en sus
últimos momentos cuando nosotros no pudimos estar. Gracias por eso”.
“Él tiene razón. También lograste difundir los requisitos para la
evolución de los Gatos Negros. Gracias”.
Los tres instaron a Fran a hablar más sobre su tiempo con Kiara, y ella
estuvo más que feliz de complacerlos. Había querido y respetado a la antigua
Gata Negra, y estaba rodeada de personas que escucharían lo que tenía que
decir sobre ella. Siguió hablando durante un buen rato, incluso gesticulando
con las manos en su excitación.
Finalmente, Aurel y Lumina se fueron, dejando a Fran a solas con
Dias. Ella tenía algunas preguntas para él.
“Háblame de ese hombre llamado Seldio”.
“Suenas como si no recordaras haberlo conocido”.
Ella realmente no lo recordaba. Su único recuerdo de él era la lucha
contra alguien desagradable en la mazmorra. Su nombre y su cara estaban
completamente olvidados. Seldio no era digno de ser recordado por Fran.
“¿Alguna vez has conocido a Aschtner?”
“No.”
Pero iremos a la capital después de que dejemos Ulmutt. Para la
subasta.
“Hm.”
Le preguntamos a Dias qué pensaba sobre la desaparición de Garrus.
El herrero había desaparecido poco después de aceptar un encargo
ultrasecreto del Marqués Aschtner.

36
 “No creí que hubiera desaparecido. Lo último que supe es que se
dirigía a Bulbola”.
Al parecer, el marqués está reuniendo material de herrería.
“¿Lo está haciendo ahora? ¿Y dices que puso a Garrus a trabajar?
Vaya, eso es sospechoso”.
El Marqués Aschtner estaba recolectando metales raros, buscando
Espadas Divinas, y le había encargado a Garrus…algo. Tenía que estar
relacionado de alguna manera. Todavía no sabíamos qué hacer con la espada
en el cuello de Seldio, así que la situación era bastante preocupante.
Prometimos reunirnos con Garrus en la capital. No sé si eso será
posible ahora, pero probablemente nos encontraremos con el marqués tarde
o temprano. Si tú sabes algo de Seldio que pueda ayudar, nos encantaría
escucharlo.
“Ya veo”.
Dias había terminado de interrogar a la ayudante de Seldio. Seguro
que ella sabía algo que nosotros no sabíamos.
“Oh, ella fue muy cooperativa. Nos dijo todo lo que queríamos que
dijera”.
Esa era una manera espantosa de decirlo. Fran no entendía lo que
quería decir, pero yo tenía la sensación de que Dias era un experto en guiar
a los sospechosos durante los interrogatorios. Debe haber usado su
testimonio para denunciar a Seldio.
“Las cosas no habrían funcionado tan bien en el pasado”.
“¿Por qué no?”
“Hay un tal Conde Olmes que forma parte de la facción del marqués.
Su hijo era un detector de mentiras viviente, y lo utilizó cada vez que pudo”.
¿Una habilidad que podía ver a través de las mentiras? Eso me
resultaba familiar.
“Su nombre es Barón Allsand y tenía su base en Alessa. Tú viniste de
allí. ¿Alguna vez has oído hablar de él?”
¡Así que era ese barón idiota! ¡Fue a él a quien le robamos la Esencia
de Mentira! El Conde Olmes era el padre de August Allsand, si mal no
recuerdo.

37
 “Tenía una habilidad que podía detectar las mentiras el cien por ciento
de las veces. ¿Qué crees que pasaría si abusara de tal habilidad?”
Sería libre de cometer perjurio cuando quisiera.
“Correcto. Si él escuchara el verdadero testimonio de la ayudante de
Seldio y lo declarara como una mentira, todo el mundo creería en su palabra”.
August había utilizado el mismo truco para atrapar a Fran una vez.
“Pero un día, el barón perdió esa habilidad que poseía. Sin ella no era
más que un mocoso malcriado, por lo que el conde Olmes no le dejó ver la
luz del día desde entonces. Sin el barón, ya no tiene forma de desestimar los
testimonios en su contra”.
Yo sólo pensaba en proteger a Fran cuando robé la Esencia de Mentira
del Barón Allsand. No pensé que saldría a relucir ahora.
“Combinado con las evidencias contundentes de las drogas que usó en
Seldio, no tiene a dónde huir. Seldio tenía el título de barón, así que la Casa
Lesseps tendrá que soportar el peso de sus crímenes”.
La Casa Lesseps era una rama de la familia Aschtner. Su caída
afectaría gravemente el poder del marqués.
“Aunque no podemos culpar al marqués de todo lo que hizo Seldio,
sin duda suscitará sospechas. Sus conspiradores del gremio son un asunto
diferente. Digamos que serán expulsados si cooperan con Seldio”.
En este punto, Dias se pasó el pulgar por el cuello. Definitivamente
estaba usando la frase en sentido literal. El hombre podía parecer un viejo
donjuán cualquiera, pero llevaba años dirigiendo el gremio. Sabía cómo ser
despiadado cuando la política del gremio se le iba de las manos.
“Hicimos todo lo posible para ocultar tu participación en su muerte.
Elza se aseguró de decirle a todos los presentes que tú no lo habías hecho.
Dicho esto, es difícil mantener este tipo de cosas en secreto durante mucho
tiempo”.
“No se puede evitar”.
“Por eso empezamos a difundir rumores”.
¿Qué tipo de rumores?
“Que el asesino de Seldio es en realidad un hombre humano. O de que
fui yo quien hizo que lo asesinaran. O que Forlund fue quien lo mató. Y así

38
sucesivamente. Por supuesto, sembramos el rumor obvio de que la Princesa
del Rayo Negro estaba involucrada en su muerte de alguna manera, pero tú
eres una celebridad por estos lares. La gente cuenta historias sobre las
celebridades, y esas historias son sólo eso”.
Dias estaba encondiendo un árbol en medio del bosque.
“La investigación y el interrogatorio posteriores acapararon más
atención que la muerte de Seldio, probablemente porque Forlund y yo
estuvimos directamente involucrados en ello”.
¿Estarán bien ustedes dos?
“Ja, ja, ja. Estaremos bien. Somos de Rango A, ¿recuerdas? Tenemos
suficiente influencia con los aventureros y los gobiernos. Meterse con
nosotros significa buscar una pelea con todo el gremio. El marqués no es tan
estúpido como para hacer eso”.
Espero que tengas razón…
“En cualquier caso, es difícil mantener la participación de Fran
completamente en secreto, así que ten cuidado cuando te encuentres con
Aschtner”.
“Hm. Entendido.”
Dejamos a Dias y nos dirigimos a nuestra última parada en Ulmutt: La
mazmorra de Lumina. Afortunadamente, podíamos teletransportarnos hasta
ella para ahorrar tiempo. Le habíamos informado de nuestra inminente visita
antes de que ella abandonara el despacho de Dias, así que estaba preparada
para recibirnos.
Nuestro primer tema fue los detalles del incidente de Murelia. Ya le
habíamos contado todo lo que podíamos sobre Kiara, y supusimos que
querría saber nuestro encuentro con la otra Gata Negra.
La reacción de Lumina fue más discreta de lo que esperábamos—
parecía nostálgica y llena de remordimientos mientras le contábamos la
historia. Ella esperaba que Murelia hubiera muerto hace mucho tiempo.
Quinientos años no eran nada de lo que burlarse. También era consciente de
que su antiguo maestro se había vuelto loco por el Maligno.
“Oh, Señorita Murelia…”
Lumina derramó lágrimas silenciosas mientras un torbellino
emocional la atravesaba. Una vez que recuperó la compostura, dejamos a

39
Fran y a Jet con su filete y su té para que pudiéramos hablar en privado. Me
coloqué encima de la mesa ya que no podía sentarme.
Lo siento, pero hay algo que quería preguntarte.
“¿Algo que no pudiste compartir con Fran?”
No exactamente…
Le hablé sobre mi conversación con Murelia sobre la mazmorra. Al
parecer, no me afectó el sello que le puso el amo de la mazmorra porque yo
era un siervo de la Diosa del Caos.
¿Recuerdas que no pudiste contarle a Fran los requisitos de
evolución? Tal vez eres libre de hablar si soy el único presente.
“Ya veo.”
Es posible que puedas compartir información si Fran no está presente.
¿Te importa si hago algunas preguntas?
“Muy bien. Adelante”.
¿Qué significa ser un siervo de la Diosa del Caos?
Así me llamaron la diosa y Murelia, y aún no sabía qué significaba.
Todo lo que sabía era que ahora yo estaba involucrado con la Diosa del Caos
de alguna manera.
“Bueno…un siervo de los dioses es una criatura que los dioses crean
y a la que luego le imbuyen su poder”.
¿Te suena eso a mí
“No lo sé…Pero si eres un siervo de este tipo, entonces es muy
probable que estés involucrado con la mazmorra de alguna manera”.
¿Eso crees?
“A diferencia de los otros dioses, la Diosa del Caos sólo está
involucrada con este mundo a través de las mazmorras. Los maestros de las
mazmorras poseen Magia del Caos para manejarlas, pero no creo haber oído
nunca que la Diosa del Caos haya creado nada por su cuenta. Por lo que sé,
sus siervos son los maestros de las mazmorras, junto con todas las criaturas
bajo su mando”.
Así que, o bien era un maestro de mazmorra o algo creado con el poder
de una mazmorra. Definitivamente no era lo primero. Tal vez el alma
misteriosa dentro de mí era un siervo de la Diosa del Caos.

40
 Así que volvemos al punto de partida…
Estaba seguro de que aprendería algo de Lumina, pero la maestra de
la mazmorra tampoco lo sabía.
¿No habrá nadie más a quien pueda preguntarle sobre la diosa…?
Sería genial preguntarle en persona, pero no creo que se pueda invocar
a los dioses para una simple charla.

41
 Capítulo 2
La Vida en la Capital

Han pasado dos días desde que dejamos Ulmutt.

“¿Es esa la capital?”
Debería serlo. Parece lo suficientemente grande como para que lo
sea.
“Es enorme.”
“¡Woof!”
La capital se desplegaba bajo nosotros mientras Jet corría por el cielo
de la mañana. Pensaba que Bulbola era grande, pero esta ciudad era
francamente gigantesca. La capital de Granzell poseía una cierta dignidad de
la que carecía la ciudad portuaria.
La capital también era más grande que la capital de la Nación de los
Hombres Bestia, cuyo nombre era Bestia. Sus murallas tenían una escala
diferente. Empequeñecían los árboles que la rodeaban, y calculé que
probablemente tenían más de cincuenta metros de altura. Perfecta para un
mundo lleno de monstruos.
Las murallas no sólo eran formidables—estaban decoradas con
elaboradas torres y tejados. La combinación de belleza y fuerza era perfecta
para la capital del reino.
La ciudad estaba ubicada un poco al este del centro de Granzell, al
sureste de Alessa y al norte de Ulmutt. Este solía ser el centro del reino
cuando se fundó Granzell, pero la historia había hecho que el centro se
desplazara ligeramente hacia el este.
Hace doscientos años, se habló de trasladar la capital más cerca del
mar. La idea se esfumó cuando se dieron cuenta de la cantidad de dinero que
se necesitaría para construir una nueva ciudad a la escala de la antigua.
Llévanos abajo, muchacho.

42
 “Woof”.
“Hm.”
Como siempre, aterrizamos cerca de la ciudad antes de dirigirnos a las
puertas a pie.
Había una larga y serpenteante fila para entrar en la capital. A juzgar
por lo que habíamos visto desde el aire, era incluso más larga que la fila para
entrar en Ulmutt. Dias nos había advertido sobre las aglomeraciones de la
temporada de subastas, pero había mucha más gente de la que había previsto.
La fila estaba formada lo más cerca posible de las murallas, ya que una línea
recta se extendería demasiado lejos de la ciudad para que fuera segura. Se
colocaron guardias a lo largo de la línea para mantener el orden.
Pongámonos en la fila. Nos aguarda una larga espera.
“Hm.”
Vimos el final de la fila y aterrizamos en un sitio cercano. La parte
delantera de la línea desapareció en el momento en que aterrizamos.
Al igual que en Ulmutt, la gente le vendía sus productos a los que
esperaban en la cola, pero la capital hacía las cosas a un nivel mayor. En este
lugar había suficientes tiendas como para crear el mercado de un pueblo.
Quiero decir, tenían verdaderos establecimientos comerciales en lugar de
tiendas temporales. Es cierto que no parecían tan permanentes como las
tiendas de la ciudad, pero al menos tenían un escaparate. Me pregunté si se
habían instalado específicamente para la temporada de subastas. La gente de
la fila tenía tiempo suficiente para mirar sus productos, ya que la fila
avanzaba lentamente. Además, podían hacerle una señal a un comerciante si
veían algo que querían comprar desde lejos. La mayoría de los escaparates
me recordaban a las tiendas de las estaciones de tren japonesas, perfectas
para comprar cosas sobre el camino. Las mercancías diferían de una tienda
a otra, y eran lo suficientemente variadas como para entretenernos por el
momento.
“Puedo ver el final de la fila”.
Eso tomó un tiempo.
Un rápido recuento sugirió que el número de personas en la fila se
acercaba a los tres mil—sin incluir a los residentes, los nobles y los visitantes
registrados. Ellos tenían su propia puerta, y cuando los incluí en los cálculos
simplemente me estremecí.

43
 La gente que estaba en nuestra línea era la que venía por primera vez
o los que eran visitantes anuales. Sólo estaban aquí para la subasta. Mirando
a la multitud, me preocupaba si podríamos encontrar a Garrus. Después de
todo, era un enano solitario en una ciudad enorme. Pero decidí guardar mi
ansiedad para después de pasar por las puertas.
No hay nada que hacer ahora más que esperar.
“Hm.”
“Woof”.
Jet estaba con nosotros en este momento. Pensé en dejarlo en las
sombras, pero había una buena cantidad de personas que tenían sus
monstruos junto a ellos en la multitud. Había lobos feroces como Jet, y un
caballo gigantesco que medía unos asombrosos tres metros tirando de un
carruaje apropiadamente grande, entre otras cosas. La forma gigante de Jet
provocaría un pánico masivo, pero su forma de perro grande parecía
absolutamente normal en comparación con los otros monstruos de la fila.
También me aseguré de que su collar familiar fuera lo más visible posible.
La misión actual de Jet era servir como sofá de piel móvil de Fran.
Nadie sería tan estúpido como para meterse con la chica en un lobo gigante.
Juguemos a la asociación de palabras.
Claro, ha pasado un tiempo.
¡Hm!
Ella todavía recordaba el juego que jugamos en la fila de Ulmutt. Debe
haberlo disfrutado mucho.
El tema de hoy: nombres de alimentos.
¿Oh? ¿Te atreves a desafiarme en el tema de la comida? ¡Te
arrepentirás!
Voy a ganar.
¡Muy bien, aquí vamos!
¡Hm!

***

44
 Habían pasado dos horas desde entonces y seguíamos en la línea.
Después de dos…enteras…horas.
Después de cansarse de la asociación de palabras, Fran y Jet estaban
jugando a Otelo. Le compramos el tablero a un comerciante de juegos de
mesa que estaba en la fila. Ellos tenían un gran conocimiento de la psicología
humana.
Fran y Jet habían jugado antes al “tres en raya”, pero se adaptaron
rápidamente y se aburrieron después de cien empates seguidos. No sólo
jugaban a juegos de mesa, por supuesto. Comieron, bebieron y hablaron con
los comerciantes que nos rodeaban. (NT: Tres en raya: conocido como tic
tac toe, equis cero, triqui, Ta-te-ti, gato, la vieja, tres en línea etc.
Dependiendo del país, tiene diferentes formas de llamarlo)
El comerciante que nos precedía se llamaba Rev (de treinta y un años).
Se ganaba la vida vendiendo frutos secos, y Fran se hizo amiga de él después
de comprarle unas pasas y chips de manzana.
Detrás de nosotros estaba Menan (cuarenta y un años), el vendedor de
incienso. A diferencia de Rev, venía en un pequeño carro tirado por un burro.
También vendía trozos de madera aromática, y Fran estaba muy interesada
en saber cómo se podían utilizar para ahumar carnes.
Los dos comerciantes trataron de engañar a Fran y a Jet, pero se
mostraron lo suficientemente amistosos como para permitirles pasar por alto
su juego.
“Whoa, Alto ahí, Fran. Esa no es la jugada que deberías hacer.
Deberías colocar tu pieza aquí en su lugar”.
“Pero luego tomará esta pieza”.
“Tienes que pensar varios pasos adelante. Deja que él tome eso, para
que tú puedas tomar esto”.
“Ya veo.”
Así como Rev entrenó a Fran, Menan entrenó a Jet.
“Ponlo aquí, Jet”.
“¿Arf?”
“Claro, tomará un atajo. Pero eso no importará si sigues jugando hasta
el final”.

45
 “Woof…”
Aquí estaba un hombre de mediana edad diciéndole a un lobo dónde
colocar sus piezas de Otelo, ¡y el lobo lo estaba tomando en serio! Era un
espectáculo extraño, pero no desconocido para Menan. Al parecer, había
muchos monstruos que podían entender a las personas.
“Oooh…”
“Lo sabía…”
Mientras tanto, Fran recibía algunas miradas extrañas de la gente que
la rodeaba. No la molestaban, pero tampoco ocultaban sus miradas. Ella se
estaba ganando la atención de los hombres bestia de la fila. La noticia de la
Princesa del Rayo Negro se estaba extendiendo, y rápidamente.
Su habilidad de Evolución Sigilosa estaba destinada a ocultar este
hecho, pero los hombres bestia parecían conocerla igualmente.
Probablemente se había corrido la voz de la evolución de la Princesa del
Rayo Negro debido a lo ocurrido en el torneo, y con ello, la noticia de que
tenía una habilidad para ocultar dicha evolución.
También se había difundido una descripción de ella entre los hombres
bestia, junto con el hecho de que viajaba con un lobo feroz negro. Eso era
probablemente un indicio más que cualquier otra cosa. Tal vez algunos la
habían visto luchar en Ulmutt. Algunos de los hombres bestia que la miraban
parecían haberla visto alguna vez antes.
Todos le mostraron respeto, y algunos incluso juntaron las manos en
su dirección.
¿No te molesta?
¿El qué?
Fran ni siquiera parecía haberse dado cuenta. Ella estaba
acostumbrada a este tipo de atención después del trato que recibió en la
Nación de los Hombres Bestia. Decidí no hacer nada al respecto, ya que sus
admiradores eran observadores inofensivos.

***

46
 Cuatro horas después, por fin llegamos al interior de la capital. Fue
una espera larga pero tranquila, ya que ningún aventurero vino a pelearse con
nosotros—a diferencia de lo que ocurrió en Ulmutt y Bestia.
Nos separamos de nuestros amigos comerciantes y nos dirigimos al
Gremio de Aventureros. Gammod había sugerido que nos presentáramos en
el gremio de la capital antes de hacer cualquier otra cosa.
Hay muchos edificios antiguos aquí.
Hm.
Los edificios parecían tener más de mil años de antigüedad. Bien, tal
vez eso era una exageración, pero tenían al menos doscientos años de
antigüedad.
El pavimento de los callejones estaba ennegrecido debido al paso del
tiempo, en marcado contraste con la calle principal. Sus caminos giraban y
se desviaban, creando un laberinto dentro de la ciudad. Las casas de aquí se
construyeron probablemente antes de que se pensara en la planificación
urbana.
También era la razón por la que actualmente estábamos perdidos.
Deberíamos haber tomado la carretera principal en lugar de optar
por un atajo.
¿Debería subirme a los tejados?
No deberíamos llamar la atención en la capital, ¿hm?
Aquí también había muchas oficinas pública—oficinas que podríamos
atravesar accidentalmente si empezáramos a saltar por los tejados. Por el
momento era preferible caminar. De todos modos, no es que tuviéramos
prisa.
Buscaremos un camino de vuelta a la calle principal por ahora.
Bien.
Los distritos cercanos a las murallas de la ciudad estaban mejor
organizados. La zona en la que estábamos probablemente se desarrolló
durante un período de rápida expansión. Las ampliaciones y renovaciones se
llevaron a cabo con un descuido temerario para rellenar los huecos.
Las hileras de edificios de apartamentos se encontraban una al lado de
la otra, con callejones en medio. Los callejones estaban llenos de tiendas, y

47
podíamos escuchar el sonido de la gente haciendo trueques mientras
pasábamos. Pasamos por pasos subterráneos y caminos que atravesaban los
apartamentos. Estábamos tan perdidos como almas errantes, pero Fran y Jet
parecían estar divirtiéndose.
Creo que habríamos estado mucho más preocupados si el lugar fuera
tan tranquilo como una ciudad fantasma, pero la bulliciosa vida de la capital
nos tranquilizó. Bares, cafeterías y tiendas de dudosa reputación se
encontraban unos al lado del otro. Los borrachos yacían inconscientes en la
calzada, las mujeres libertinas seducían a los clientes potenciales, y los
hombres sospechosos se escabullían por los callejones oscuros. Sus voces se
unían para producir una sinfonía cacofónica de la calle. Era un lugar
peligroso, sin duda, pero definitivamente estaba vivo.
A Fran no le importaba en absoluto el ambiente. Saltaba con cierta
emoción y tarareaba mientras nos abríamos paso. La gente nos miraba
fijamente, pero los ignorábamos en su mayoría. Los débiles no eran lo
suficientemente fuertes como para ser una amenaza, y los fuertes sabían lo
suficiente como para dejar a Fran en paz. Había que ser un verdadero idiota
para insistir en seguirla.
No estamos haciendo ningún progreso.
Los edificios de apartamentos de cuatro y cinco pisos bloqueaban
nuestra vista de puntos de referencia como el palacio real y el templo. Fran
tenía habilidades de orientación, pero eran bastante inútiles en estos pasillos
infinitos, incluso si supiera a dónde ir.
Iré a preguntarle a alguien.
Hazlo.
¿Pero a quién le preguntamos? Supongo que podríamos empezar por
entrar en una tienda cercana. De repente, Fran se dio la vuelta y empezó a
caminar en dirección contraria.
¿Qué estás haciendo, Fran?
Voy a pedir indicaciones para salir de aquí.
No tuve la oportunidad de averiguar a quién planeaba preguntarle.
“Oye, ¿sabes dónde está el Gremio de Aventureros?”
“¡¿Qu—…cómo supiste que estaba aquí?!”
“¿Huh?”

48
 Fran estaba hablando con un joven que la había seguido durante los
últimos treinta minutos. Probablemente formaba parte de una banda que
controlaba este territorio. Él tipo se sorprendió cuando Fran lo descubrió,
pero en realidad, no era muy bueno siguiéndola. El hombre ni siquiera se
molestó en ocultar su presencia. Afortunadamente, Fran lo descartó como
alguien hostil por ello. Pero eso podría ser sólo un testimonio de su fuerza.
“Quiero ir al Gremio de Aventureros”.
“¿Qué? ¿El gremio?”, dijo el joven.
Su respuesta fue mucho más discreta. Esperaba más gritos y amenazas,
pero supongo que ser detectado por una chica con una espada en la espalda
y un lobo a su lado era suficiente señal. “Tu dinero o tu vida” no era la jugada
que había que hacer aquí. Una pequeña cantidad sería suficiente.
“Claro, te llevaré allí. Por el precio adecuado”, se burló.
“Déjate de tonterías”, dijo otro hombre.
Fran se giró hacia la voz y vio que pertenecía a un hombre mayor con
ojos afilados. Este hombre nos estuvo siguiendo más o menos el mismo
tiempo que el hombre más joven, pero era mucho mejor en el sigilo. Diría
que era mejor en el ocultamiento que la mayoría de los aventureros de clase
exploradora. Fran sabía que no podía bajar la guardia contra este tipo.
Sin embargo, el hombre mayor evitó el contacto visual con ella y, en
su lugar, miró fijamente al joven.
“¿Qué pasa, Calc?”
“No te metas con esa chica”.
“No iba a hacerlo. Sólo le estoy dando un precio justo por llevarla al
gremio”, se quejó el joven. Él pensó que Calc estaba tratando de robar su
presa. El hombre mayor dejó claro que no aceptaba un no por respuesta.
“Lárgate de aquí. Esto no te concierne”.
“No lo haré, no sin una explicación”.
“¡No es de tu maldita incumbencia!” gritó Calc. “¡Lárgate!”
“¡M-muy bien, de acuerdo!”
El joven retrocedió, pero no sin mirar a Fran para enviarle un mensaje.
Esa mirada le valió una patada en la espalda. Rodó por las calles y miró a
Calc con temerosa incredulidad.

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 “No me hagas repetirlo a no ser que tengas ganas de morir”.
“¡L-lo siento!”
Calc enfatizó su última amenaza usando Intimidación. El joven se
alejó corriendo de rodillas. Finalmente, Calc inclinó la cabeza hacia Fran.
“Lamento que hayas tenido que ver eso. El chico es demasiado tonto
para su propio bien. Realmente no tenía ninguna mala intención, lo
prometo”. Le dijo a Fran como si ella fuera mucho mayor que él.
“¿Hm?”
“B-bueno, es muy amable de tu parte no estar enojada. Entonces,
¿querías ir al Gremio de Aventureros?”
“Hm. ¿Puedes mostrarme el camino?”
“Por supuesto. Justo por aquí”. Calc le indicó que le siguiera.
“Sólo necesito indicaciones”.
“Permíteme que te lleve yo mismo, si quieres. Él no es el único idiota
por estos lugares que tratará de hacer ese tipo de cosas contra ti. Y que los
dioses nos ayuden si pierde los estribos aquí…”
Calc no pudo ocultar su escalofrío. Poseía una habilidad de visión
llamada Visión Limitada, que le permitía ver la diferencia de poder entre él
y un oponente. Para él, Fran debía parecer un monstruo, y podría quedar
atrapado en su furia si perdía los nervios en su distrito.
Dejando a un lado las intenciones, Calc no mentía al decir que quería
llevarnos al gremio. Además, conocía bien las calles, ya que probablemente
se había criado en ellas.
“Muy bien. Llévame allí”.
“De acuerdo”.
Unos minutos después estábamos de vuelta en la calle principal. Me
hizo sentir estúpido por haberme perdido en primer lugar.
Calc fue muy educado durante todo el camino. No hizo nada sucio
como llevar a Fran a una trampa. La llevó al gremio, se inclinó y se fue. Él
realmente estaba aterrado de ella—se estremecía cada vez que ella le
preguntaba sobre la ciudad.
Toma esta curva y deberíamos estar allí…

50
 “¿Es ese?”
Oh, sí. Incluso tiene la placa con el nombre.
No nos tomó mucho tiempo ver el salón del gremio.
Finalmente. Sabes, este lugar es más pequeño de lo que pensaba.
“Más pequeño que Bulbola”.
Pensé que la capital tendría un gran salón del gremio como
complemento. Éste era más grande que los de Alessa y Ulmutt, pero tenía la
mitad del tamaño del gremio de Bulbola. Tal vez el edificio se extendía hacia
abajo en lugar de hacia arriba.
Entremos.
“Hm.”
La falta de tamaño de la sala del gremio se compensaba con creces con
su ambiente. Un gigantesco tapiz adornaba sus paredes de piedra, y en su
centro estaba el emblema del Gremio de Aventureros. Una alfombra de color
rojo vino y un elegante mostrador de madera no hacían sino aumentar la
dignidad del gremio en la capital. La decoración hacía bien en resaltar la
historia del gremio. Si Bulbola era un complejo turístico caro, la capital era
un hotel histórico.
No tenían una recepción como la de Bulbola, pero los mostradores
estaban bien organizados en filas. Rápidamente vimos el mostrador para los
aventureros de Rango C y D y nos pusimos en la fila. Había un fornido
luchador delante de nosotros, y se giró al oír los pasos de Fran. La miró
durante unos segundos antes de preguntar: “¿Qué rango tiene usted,
señorita?”.
“¿Hm? C.”
“Genial”.
Fran le mostró su tarjeta del gremio y eso fue suficiente para el
hombre. No empezó a discutir si era real o falsa. Eso lo tenía que decidir la
recepcionista. Por su parte, sabía que Fran no era débil y que no estaba de
humor para problemas.
Por supuesto, algunas personas en la línea de Rango E se negaron a
aceptar ese hecho. No parecían muy contentos de que una niña estuviera en
la clase intermedia. Los recién graduados de Rango F estaban a punto de
lanzar puñetazos.

51
 La recepcionista que atendía a los aventureros de Rango A y B fue la
primera en darse cuenta. Era una mujer mayor, y tengo que decir que
probablemente no había sido muy atractiva en su juventud, lo que la
convertía en un caso raro entre las recepcionistas. Me di cuenta de por qué
la contrataron para el trabajo: Parecía fuerte. Lo suficientemente fuerte como
para darle una paliza a los de Rango F que se comportaban mal.
Probablemente consiguió el puesto de recepcionista porque era una antigua
aventurera; y una aventurera de alto rango, además.
La mujer le hizo señas a Fran y le preguntó: “Hey, tú. ¿Eres la Princesa
del Rayo Negro de la que hemos oído hablar?”
“Hm.” Fran asintió. Su apodo había llegado hasta la capital. En la sala
del gremio se escucharon gritos, algunos de incredulidad.
“Ya veo. Ven, cariño”.
“¿Estás segura?”
“Claro, estoy segura. Eres nuestra estrella en ascenso. La niña de doce
años de Rango C que venció a un Rango A y a un antiguo Rango A en el
torneo. A nadie le importará que te dé un trato preferencial. Y si alguien lo
hace, me aseguraré de darle una paliza”.
“Muy bien.”
La vieja recepcionista tenía influencia. No hubo quejas de nuestros
compañeros aventureros después de que ella dejara claro que Fran se había
ganado su aprobación. Algunos seguían sin creerlo, pero nadie era tan
estúpido como para expresar sus quejas.
“Encantada de conocerte.”
“Hm. Soy Fran. Aventurera de Rango C”.
“Y yo soy Stellia”.
“Hola, Stellia”.
Su nombre hizo que un escalofrío recorriera mi columna vertebral.
¿Qué pasa, maestro?
N-nada. Sólo pensé que sería muy buena horneando galletas por un
segundo.
“¿Hm?”

52
 Stellia le preguntó a Fran por qué estaba aquí, y ella respondió dándole
la carta de recomendación del Maestro del Gremio, Gammod.
“Estoy aquí por la subasta”.
“¿Lo estás? Muy bien, le echaré un vistazo”.
“Hm”.
Stellia abrió la carta y la leyó. Me imaginé que era el típico mensaje
pidiendo que cuidaran de Fran. La recepcionista estaba mucho más
interesada en la firma. Emanaba mana, y Stellia tocó con un cristal el sello.
“Todo está en orden. Debes ser muy especial para que Sir Gammod
haya escrito una carta en tu nombre”.
“¿Conoces a Gammod?”
“Disculpa, Fran…Ese sería Sir Gammod”.
“Lo conozco”.
“¡A mí no me suena! En mis tiempos, el Martillo de Dragón Gammod
formaba parte de un grupo legendario junto con el Cazador de Dragones
Phelms, el Dragón Torcedor Dias y el Dragón de Ataduras Eiworth”. explicó
Stellia. El grupo de Rango A de Gammod era su equipo de ensueño. Ella
habló de ellos con la rápida precisión de una idol otaku que habla de su
equipo favorito.
Gammod y su grupo viajaban por todas partes cazando dragones.
Habíamos visto luchar a Gammod y a Phelms de primera mano, y habíamos
usado Identificación sobre Dias cuando lo conocimos. Ellos serían más que
capaces de acabar con los dragones con un miembro adicional del equipo.
El grupo se disolvió cinco años después de su fundación. Primero,
Dias se retiró tras ser nombrado Maestro del Gremio de Ulmutt. Luego,
Eiworth, el mago del grupo, se separó de Gammod y Phelms por un
desacuerdo en la política del grupo. No fue una separación pacífica.
Eiworth…El nombre me resultaba familiar. Era el nombre del gremio
que intentó que Fran se uniera a ellos después del torneo. El Gremio de
Magos Eiworth parecía una turbia sociedad secreta. Probablemente este
Eiworth fue quien la fundó. Phelms parecía estar al tanto de sus actividades,
y Dias los conocía lo suficientemente bien como para mostrarse hostil con
ellos. Probablemente se debía a la discordia que tuvieron con su fundador
mientras él formaba parte del grupo.

53
 Eiworth era un mago que utilizaba Magia de Hielo y Magia de Veneno
Mortal. Esperaba que nunca nos encontráramos con él, pero debíamos estar
preparados para esos tipos de magia si lo hacíamos.
“Disculpa…me he exaltado un poco”.
Stellia se detuvo antes de seguir adelante. Fran respondió con su
característico “Hm”. Stellia estaba mucho más calmada después de haber
podido hablar de sus ídolos.
“De todos modos, el Maestro del Gremio tiene un invitado en este
momento. Puedes tomar asiento en las mesas de allí si no te importa esperar
un poco”.
Ella señaló unas mesas de aspecto elegante al lado de los mostradores.
Probablemente era donde el gremio hacía esperar a sus invitados.
“Hm. De acuerdo”.
No podíamos hacer nada si el Maestro del Gremio estaba ocupado.
Tampoco habíamos esperado verlo inmediatamente, de todos modos.
Todas las miradas estaban puestas en Fran cuando fue a sentarse. La
gente no estaba refunfuñando, pero ciertamente estaban susurrando sobre
ella. Sin embargo, nadie se acercó a ella, posiblemente debido a la buena
disposición de Stellia. Nadie quería ponerse en su contra después de ver a la
recepcionista ser tan amable con ella.
Fue entonces cuando un grupo de cinco personas se acercó a nosotros.
Los miembros parecían estar en sus cincuenta años y todos eran muy fuertes.
Tenían un buen aspecto y, desde luego, sabían comportarse como tal. Eran
un grupo veterano, y podrían haberle dado a Colbert una buena pelea en el
torneo de lucha.
El más fuerte era su líder. Era un hombre grande y corpulento con el
pelo corto y verde oscuro. Tenía una férrea cara de gorila…la de un viejo
gorila. Dicho esto, definitivamente no era un hombre bestia—sólo un hombre
que parecía una bestia. Con dos metros de altura, era lo suficientemente alto
como para intimidar con su estatura. Pero también llevaba una armadura de
placas completa, que ocultaba sus abultados músculos. Me sentí como si
estuviera viendo un golem de hierro.
El hombre y sus acompañantes eran tan imponentes como
intimidantes. Estaba claro que los otros cuatro miembros de su grupo eran
más fuertes que nosotros. En todo caso, su fuerza me recordaba a la de

54
Amanda y Forlund. Fue suficiente para que Fran se preparara para la batalla.
Ella no percibió ninguna hostilidad, pero no iba a bajar la guardia. Si se diera
el caso, ella me desenfundaría en un instante.
Los cinco miraron a Fran y sonrieron, mostrando su madurez. Se
acercaron al mostrador y charlaron amistosamente con Stellia. Eran muy
educados para ser un grupo de aventureros, y el hombre grande era el más
simpático de todos. Casi me sentí mal por pensar que era un gorila al
principio. Sin embargo, a los gorilas se les llama a menudo los sabios del
bosque, así que supongo que mi primera impresión de él no estaba muy lejos
de la realidad. En todo caso, era mucho mejor que las personas que parecían
humanas, pero que en realidad eran chimpancés por dentro. A los rufianes
les iría bien con sólo imitarlo.
El grupo estaba informando de los resultados de su misión mientras
yo pensaba cosas obscenamente groseras sobre su líder. Dicho líder entonces
lanzó una mirada casual a Fran.
“Stellia…¿Es ella?”
Él ya había oído hablar de Fran antes.
“Tienes buen ojo, campeón. Es ella”.
“Lo sabía…” Se acercó a ella y dijo: “¿Eres la Princesa del Rayo
Negro?”
“Hm.”
“Eres tan fuerte como dicen los rumores”.
“Tú también eres fuerte”.
“Hago ejercicio”.
No había ni una pizca de ironía o condescendencia en su voz. Le habló
a Fran como lo haría con un igual. Los demás aventureros de la sala
comenzaron a murmurar. Él debía ser lo suficientemente famoso como para
justificar la atención, y probablemente estaban sorprendidos de que alguien
tan fuerte como él hablara tan despreocupadamente con Fran.
“Odio importunar…”
“¿Hm?”
“Pero, ¿te importaría entrenar conmigo si tienes tiempo?”
“¿Entrenar contigo?”

55
 “Sí, nada demasiado intenso, por supuesto. Estoy tan intrigado por lo
fuerte que te has vuelto a una edad tan joven. Hay campos de entrenamiento
en la sala del gremio que podemos usar. ¿Eso estaría bien?
“Ya veo.”
Eso no me lo esperaba. Él no parecía el tipo de caballero sanguinario
que saludaría invitando a la gente a entrenar. En todo caso, su
comportamiento tranquilo daba la impresión de que solía ser la voz de la
cordura.
Pero seguía siendo un aventurero de primera clase, y los aventureros
de primera clase siempre estaban interesados en oponentes fuertes.
Qué hacemos…
¿Puedo?
Fran estaba ansiosa por ir. Ella se lanzaría aquí mismo si eso es lo que
el hombre quería. Ella definitivamente no iba a rechazarlo. El hombre pudo
percibir su espíritu de lucha y respondió de la misma manera. El aire se llenó
de tensión mientras los dos potenciales combatientes se miraban fijamente.
Nadie en la sala podría detenerlos si quisieran.
Por supuesto, siempre y cuando se trate de un combate dentro del
gremio.
Probablemente era un tipo decente, ya que Stellia no había
pronunciado ni una palabra contra él.
“Claro”.
“Tienes mi gratitud”.
El hombre inclinó la cabeza. Los murmullos aumentaron entre los
demás aventureros. Ahora teníamos la atención de todos en la sala del
gremio. Probablemente deberíamos contener las cosas llamativas con tanto
público.
Pero entonces el hombre se dirigió a Stellia, en voz alta para que todos
pudieran escuchar. “ Sería bueno que pudiéramos luchar en privado. Todo el
mundo aquí conoce mis trucos a estas alturas, pero no quiero hacer un
espectáculo de las habilidades de la joven”.
“No hay problema”, dijo Stellia. “Los mantendré fuera por ti, no te
preocupes”.

56
 “Gracias”.
Era un hombre grande que se preocupaba por las cosas pequeñas…¡No
está mal!
Ahora que lo pensaba, ni siquiera sabíamos el nombre del gran
hombre.
“Oye.”
“¿Sí?”
“Dime tu nombre.”
“Aah, ¿dónde están mis modales? Soy Zefield. La capital es mi base
de operaciones”.
“Soy Fran. No tengo una base de operaciones”.
Por la forma en que el grupo habló con Stellia, tuve la sensación de
que eran aventureros de la capital.
No puedo esperar a ver cómo lucha.
¡Hm!
Habiendo aprendido el nombre del hombre, Fran se dirigió
alegremente al campo de entrenamiento. Zefield y sus compañeros parecían
ligeramente confundidos, mientras que el resto de la sala estaba en un
silencio atónito.
“¿Qué ocurre?” preguntó Fran.
“N-nada. Supongo que se me subieron los humos a la cabeza allá
atrás”, dijo Zefield.
“¿Hm?”
“Fran, ¿me estás diciendo que no sabes quién es?” preguntó Stellia .
“Es Zefield. Me lo acaba de decir”.
“Ugh…” Stellia dejó escapar un profundo suspiro. Sabía por qué
estaba exasperada. Probablemente esperaba que Fran al menos se quedara
boquiabierta al reconocer a Zefield .
“Oh, no pasa nada. Sólo llevamos unos años trabajando en la capital.
No puedes esperar que nos conozca sólo por eso”, dijo Zefield en defensa de
Fran.

57
 “¡Sí que se puede!” dijo Stellia. “Al menos debería conocer a los
Rango A de su país”.
Stellia tenía razón. Los aventureros de Rango A eran demasiado
famosos como para no ser reconocidos. Fran era la extraña aquí, y se sentía
como si ahora estuviera ganando más atención de sus compañeros
aventureros por no saber quién era Zefield.
Stellia se frotó las sienes. Parecía que le gustaban mucho los
aventureros de alto rango. Ella podía perdonar un poco a Fran por no conocer
al grupo de Gammod, pero no reconocer a un Rango A activo era demasiado.
Golpeó la mesa con el puño, se inclinó hacia la cara de Fran y le dio un curso
intensivo sobre el grupo de Zefield.
“Ahora escucha. Son la Espada del Viento del Oeste—un grupo de
Rango A. Son el único grupo activo de Rango A en un país lleno de
aventureros. ¡Son un grupo de aventureros de élite famosos por su fiabilidad
y su tasa de éxito! ¡¿Y nunca has oído hablar de ellos?!”
“Hm.”
“¡Gaaah! Este es el problema con ustedes los caballeros sanguinarios.
¡Sólo quieren hacerse más fuertes!”
La vieja recepcionista sabía qué clase de aventurera era Fran con sólo
mirarla.
“¡El gran hombre aquí es Muralla del Cielo Zefield, aventurero de
Rango A! Es uno de los cinco—espera, mejor dicho, cuatro—aventureros de
Rango A de Granzell”.
Stellia nos puso rápidamente al tanto de la Espada del Viento del Oeste
en menos de tres minutos. El grupo estaba formado por aventureros de Rango
B—yo sabía que eran lo suficientemente fuertes como para enfrentarse a
Colbert—y eran el grupo más fiable del país, superando incluso a Forlund y
Amanda en popularidad.
“También es famoso por ser la única voz de la cordura entre los
Rangos A”.
“¿A qué te refieres?”
Ahora que Stellia lo decía, los Rango A tendían a ser un poco
desenfrenados. Zefield destacaba por ser el único hombre cuerdo en esa clase
de aventureros. Habiendo visto una buena cantidad de locos de Rango A, la
recepcionista tenía razón.

58
 “Amanda y Forlund son bastante raros, supongo”.
Eso era decir poco.
“Creo que tú estás en la misma categoría…”
“¿Hm?”
Fran inclinó la cabeza, pero estuve de acuerdo con lo que decía Stellia.
No era tan extraña como Forlund o Amanda, pero Fran definitivamente tenía
sus peculiaridades.
“Gracias por tus amables palabras, Stellia. Pero creo que deberíamos
ponernos en marcha ahora.”
“Oh, por supuesto”, dijo Stellia, con cara de disculpa. “Lo siento. Aquí
están las llaves. Hagan lo que quieran. Pero no se maten entre ustedes.
¿Entendido?”
“Entendido. Además, tenemos a Winn por si pasa algo malo”.
“Listo para curarlos”. Una hermosa mujer de figura esbelta y pelo
rubio nos saludó. Seguía siendo guapa a pesar de tener arrugas; en todo caso,
sus arrugas sólo aumentaban su belleza madura. Winn era la sanadora de la
Espada del Viento del Oeste, y era más dama que hechicera. Yo estaba
seguro de que ella había curado una buena cantidad de heridas horripilantes
como aventurera de Rango B.
“No tendrán que preocuparse por una pierna rota. ¡O dos!”.
Ella ciertamente confiaba en sus habilidades. Además, yo siempre
estaba cerca para hacer de sanador en caso de necesidad. Sería capaz de
manejar todo lo que no fuera una lesión fatal.
“Pongámonos en marcha, entonces. “
“¡Hm!”
Bajamos la escalera hacia el campo de entrenamiento subterráneo.
Zefield abrió la puerta para revelar una gran cúpula con paredes reforzadas
con mana. Aquí no tendríamos que preocuparnos por dañar nada.
Nada de Grandes Hechizos ni de usar la Forma del Dios de la Espada,
¿de acuerdo? Puedes usar tú Despertar, como mucho.
Lo sé. Me enfrentaré a él sola. Tú y Jet solo siéntense y observen.
De acuerdo.

59
 ¡Woof!
Fran quería comprobar su nivel frente a un Rango A.
Los dos combatientes se dirigieron al centro de la arena, pero Zefield
empezó a estirarse en lugar de empezar inmediatamente el combate. Era un
espectáculo bastante raro de contemplar. Los aventureros eran el tipo de
personas que se lanzaban de inmediato a la primera señal de batalla. Para
ellos, cada combate de entrenamiento era una pelea real, y por lo tanto no se
preocupaban de calentar mucho.
A diferencia de la mayoría de los aventureros, Zefield no era un adicto
a las batallas. “Tú también deberías entrar en calor, Princesa. Te ayuda a
moverte mejor”, dijo.
“Hm. Muy bien”.
“Parece que has hecho esto antes. ¿Era esto ya parte de tu régimen de
entrenamiento?”
“Hm. El maestro me enseñó cómo hacerlo”.
Le enseñé a Fran el procedimiento de calentamiento y enfriamiento
poco después de conocernos. Zefield estaba bastante interesado en ver lo
diferente que era su calentamiento del suyo.
“¿Vino contigo a la capital? Me encantaría aprender de él”.
“El maestro está en todas partes y en ninguna. Nunca se sabe dónde
estará”.
Los hombros del hombre gorila se desplomaron con auténtica
decepción.
“Yo te enseñaré en su lugar”, dijo Fran.
Zefield se sorprendió ante su propuesta. “¿Estás segura?”, dijo. “¿No
es necesario mantener ocultas esas técnicas secretas?”.
Sinceramente, era algo que recordaba de la educación física del
instituto. No teníamos ninguna razón para ocultarlo en este momento, puesto
que Fran ya había transmitido los conocimientos a otros aventureros. En todo
caso, esta era una oportunidad perfecta para ganar un favor de un Rango A.
Al final, Fran le enseñó a Zefield y a su grupo los secretos del
calentamiento durante los siguientes treinta minutos. Fran fue muy espartana
en su entrenamiento, diciendo cosas como “Así no”, “Ni siquiera cerca” y

60
“Absolutamente mal”, pero la Espada del Viento del Oeste demostró su
temple como grupo de Rango A. Aprendieron todo lo que pudieron de Fran,
tratándola como su instructora y no como una inferior.
Realmente eran buenas personas. Tanto que casi dudaba que fueran
altos rangos.
“Eso fue mucho para asimilar. Muchas gracias”.
“¡También fue bastante divertido!”
“Hm.”
Fran y la Espada del Viento del Oeste eran todo sonrisas después de
haber sudado mucho.
No obstante, los dos combatientes no habían olvidado la razón por la
que estaban en el campo de entrenamiento. El aventurero de Rango A se
enfrentaría a la chica que había vencido a otro aventurero de Rango A. La
Espada del Viento del Oeste observaba con calma cómo los dos combatientes
se colocaban en sus respectivas esquinas, sin embargo, los aventureros de
rango inferior que estaban por encima de nosotros probablemente se sentían
incomodos por la presión que desprendían Fran y Zefield.
“¿Deberíamos empezar?”
“¡Hm!”
El combate comenzó cuando los combatientes indicaron a los demás
que estaban listos. No necesitaron una campana para decírselos.
Fran consiguió el primer golpe.
“¡Tsk!”
Ella hizo un pequeño pique antes de lanzarse detrás de Zefield para un
ataque fuerte.
“¡Eso estuvo bien!”
“¡Tú también!”
Pero Zefield anticipó su movimiento y lo bloqueó sin mucho esfuerzo.
Se movía rápido para ser un luchador pesado. Era como si estuviera usando
una armadura ligera en lugar de una placa. Sin embargo, no contraatacó. Se
quitó el escudo de un metro de ancho de la espalda, lo golpeó y se echó a
reír. La desafiaba a encontrar una grieta en su defensa.
“¡Hm!”

61
 Fran sonrió. Aceptó el reto y lo intensificó. Comenzó a utilizar la
Magia de Viento y Salto Aéreo para rodearlo. A veces iba a por sus tobillos,
y otras veces golpeaba desde arriba. Sus movimientos eran rápidos,
complicados y difíciles de seguir.
Pero Zefield logró responder perfectamente a su ofensiva. Esquivó y
bloqueó sus ataques. Lo máximo que ella había conseguido era un impacto.
Zefield era sorprendente en muchos aspectos, pero definitivamente era un
tanque con escudo. Su defensa era impecable.
“¡Yaaaah!”
“¡Asombroso! ¡Puedes ir aún más rápido!”
“Tú también. Todavía no he logrado un golpe”.
Zefield bloqueó y esquivó cada uno de los rápidos y furiosos golpes
de Fran. Aunque sus estilos de lucha eran polos opuestos, estaban
disfrutando por igual de la pelea. Su diversión se perdería para el ojo
inexperto, ya que probablemente parecía que estaban tratando de matarse el
uno al otro en ese momento. Fran y Zefield habían cruzado la línea de un
combate ordinario a los pocos segundos de comenzar la pelea. El grupo de
Zefield miraba con rostros de piedra. Sabían que él tenía que darlo todo para
estar a su altura.
Pero esta no era la velocidad máxima de Fran.
“Puedo ir más rápido”.
“Por eso estamos aquí, ¿no? ¡Hazlo!”
“Despertar…!”
Zefield sonrió. Podía sentir el intenso mana que irradiaba el cuerpo de
Fran. “¡Ja, ja, ja! ¡Sin duda eres tan poderosa como dicen!”
“Prepárate”.
La velocidad de Fran estaba muy por encima del Rango C promedio.
En realidad, los de Rango B probablemente tendrían dificultades para
seguirle el ritmo. De hecho, los miembros del grupo de Zefield se esforzaban
por saber dónde estaba Fran. Los sonidos estridentes llenaron la arena
cuando yo rozaba el metal de su escudo.
Zefield siguió bloqueando. Podría parecer que Fran tenía ventaja
porque estaba a la ofensiva, pero ella apenas podía asestar un golpe sólido.

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El Rango A era digno de serlo. Podía leer nuestros movimientos como un
libro.
Fran tendría que ir más rápido para poder golpearlo, pero tendría que
usar Rayo Destellante en ese momento, un movimiento que era exagerado
en un combate de sparring. Tenía que haber otra forma de abrirlo.
“¡Jaaaa! ¡Rayo aturdidor!”.
“¡Y puedes lanzar hechizos a esta velocidad!”
Zefield sonó como si lo hubieran tomado por sorpresa, pero logró
bloquear el hechizo de Fran. Mientras que el hechizo Trueno normalmente
conmocionaría a nuestros oponentes a través de la armadura de metal,
Zefield utilizó la poderosa barrera que rodeaba su cuerpo para absorberlo.
Cubrió todos los posibles planes de ataque que Fran tenía para ofrecer.
“Hrm”.
“¡No había necesitado usar mi barrera durante el entrenamiento!”
“¡Entonces toma esto!”
Fran disparó un hechizo más fuerte con frustración. El rayo se estrelló
contra la barrera de Zefield y se desvaneció como antes. Pero ella no estaba
dispuesta a rendirse, y él la tomó en serio por primera vez desde que comenzó
la batalla.
“¡Tsk!”
Un agujero del tamaño perfecto para el pie de Zefield se abrió debajo
de él. El anterior hechizo de Trueno fue una distracción para que Fran
pudiera golpearlo con este hechizo Terrestre. Una vez atrapado, ella podría
fácilmente acabar con él. Pero no fue así. Zefield detectó el mana antes de
que el hechizo fuera invocado y giró su gigantesco cuerpo fuera de peligro.
Fran se anticipó a esto. Lo persiguió y me balanceó con un golpe
descendente. Su escudo era formidable, pero sería menos efectivo ya que no
podía sostenerse en el aire. Un Desenfunde Rápido Presurizado bien
colocado debería acabar con él.
“¡Raaah!”
“¡Buena ofensa, pero no lo suficientemente buena!”
Zefield empujó su escudo justo en mi filo, y una onda de choque me
atravesó como un terremoto. ¡La resonancia era inconcebible!

63
 ¡Gah!
“¡Ugh!”
Tampoco fui el único que se tambaleó por la sacudida. Hizo volar a
Fran a una buena distancia de Zefield, impidiéndole continuar su ofensiva.
Se miraron fijamente cuando aterrizaron.
“¿Se suponía que eso era un ataque…?”
“Correcto. ¿Nunca has luchado contra un escudero antes?”
“No.”
“Ya veo. Bueno, hoy aprenderás mucho sobre escudos. ¡Mi turno!”
“¡Adelante!”
Y así se invirtieron los papeles. Zefield cerró la brecha entre los dos
de un salto. Fran intentó esquivar el ataque, pero su movimiento la pilló por
sorpresa. Se acercó a ella en línea recta, y luego giró en un ángulo agudo
para perseguirla cuando ella se apartó de un salto. Zefield la atacó con su
escudo, pero Fran lo pateó, alejándose de él.
La maniobra desequilibró a Fran y Zefield volvió a alcanzarla. La
patada a su escudo sólo envió ondas de choque a su pie. Era el mismo
movimiento que utilizó contra el Desenfunde Rápido Presurizado.
“¡Un escudo no sólo sirve para bloquear! ¡También puede reflejar los
ataques del oponente!”.
Zefield detenía todos los ataques de Fran y contraatacaba justo
después. Era una táctica que sólo podía funcionar con alguien de su nivel de
habilidad. Fran curó sus pies y utilizó Salto Aéreo para alejarse de él, pero
Zefield no permitiría que ese movimiento quedara impune.
“¡Empuje Explosivo!”
“¡Urgh!”
Él sujetó su escudo con ambas manos y lo empujó hacia ella. Fran me
usó para bloquear el ataque, pero aun así envió ondas de choque por su brazo.
Zefield era una fuerza a tener en cuenta, incluso si sólo te aplastaba con un
trozo de metal.
“¡Buen bloqueo!”
“Tu escudo parece un martillo”.

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 “¡La defensa no es lo único para lo que sirve!”
Zefield se acercó para atacar con su escudo de nuevo. Fran se preparó
para bloquear, pero entonces se dio cuenta de que algo era diferente.
“¡Veamos cómo manejas esto!”
“¡¿Qué…?!”
Había unas pequeñas protuberancias en el borde del escudo de Zefield.
Al principio, pensé que estaban ahí para aumentar la potencia de sus golpes
con el escudo, pero después de que me inmovilizara con ellos, me di cuenta
de que los usaba como un rompe espadas. Ahora podía arrancarme
fácilmente de las manos de Fran.
“¡Buena respuesta! ¡Pero aún no he terminado!”
¡Cuidado, Fran!
Las alarmas de Sentido del Peligro se dispararon cuando vi a Zefield
agacharse. Lo que sucedió a continuación fue lo suficientemente peligroso
como para que me olvidara del hecho de que se trataba de un combate de
sparring. Si fuera una pelea de verdad, la habría teletransportado fuera de
allí.
“¡Jaaaaa! ¡Golpe en Espiral!”
El escudo de Zefield embistió a Fran como un ariete. Aun así, ella
logró anticiparse al ataque y me preparó para bloquearlo, teniendo en cuenta
el rompe espadas del escudo. Fran esperaba bloquearlo por completo, pero
yo sabía que fallaría en el instante en que yo tocara el escudo de Zefield.
Este era un ataque del que había que huir.
Fran se tambaleó mientras se aferraba a mí. El impacto fue demasiado
grande, y yo salí despedido hacia el otro lado de la arena.
¡Maestro!
¡Es la rotación del escudo!
El escudo de Zefield giró al golpearme. No sólo el escudo giraba
físicamente, sino que la barrera mágica que lo recubría también lo hacía,
aumentando su potencia. La fuerza de rotación fue suficiente para hacerme
tambalear inmediatamente tras el contacto. Zefield preparó su escudo para
un ataque posterior mientras Fran intentaba recuperar su equilibrio. El
combate se acercaba a su clímax.

65
 Fran podría haber evitado el ataque, pero decidió no hacerlo. Me
preparé para curarla mientras ella se preparaba para recibir el tercer golpe
con el escudo.
“¡Golpe en Espiral!”
“¡Aaaargh!”
El escudo giratorio envió a Fran volando a diez metros de distancia
como una hélice. Parecía que estaba patinando por el suelo antes de detenerse
rodando. Parecía que la había atropellado un camión. El grupo de Zefield
jadeó con preocupación; su líder había ido demasiado lejos. Si Fran hubiera
sido más débil, podría haberle causado un daño irreversible.
“Así que elegiste atacar en lugar de defender…Aterrador”. Dijo
Zefield, sujetando su brazo derecho. Fran había conseguido dar una potente
patada antes de ser golpeada. La patada cargada de mana y habilidad debería
haber destrozado todos los huesos del brazo de Zefield. En cambio, sólo le
rompió un hueso.
“Urgh…Ugh…¡Hurf…!”
Sus pulmones deben estar dañados. Fran jadeaba y tosía sangre y bilis.
Todo este daño por un hueso roto era un pésimo intercambio.
Maestro…Cúrame…
¡En ello! ¡Sólo resiste!
Hm…
Y con esa curación, Fran admitió su derrota. Estaba en medio de la
curación de sus entrañas cuando Winn llegó corriendo a su lado.
“¡Fran! ¿Puedes escucharme?”
“Guh…”
“¡Bien, eso es suficiente! ¡Lo tomaré como un sí!”.
El sanador del grupo de Rango A roció a Fran con pociones y
Curaciones Mayores. Sus heridas se cerraron inmediatamente.
“¿Cómo te sientes? ¿Todavía te duele?”
“Hm. Estoy bien ahora.”
“Siento mucho lo que hizo nuestro líder. ¿Escuchaste eso, Zefield?
¡Ven y discúlpate con ella!”.

66
 “Mis más profundas disculpas, Princesa del Rayo Negro”.
“Está bien. Estábamos entrenando. Y yo también aprendí mucho”.
A pesar de lo molesta que estaba por haber perdido, Fran disfrutó del
combate y agradeció la oportunidad de aprender. No todos los días se podía
luchar contra un escudero consumado y recibir un golpe de él.
“Tengo la sensación de que todavía tienes algunos ases bajo la manga.
No sé cómo habría resultado el combate si los hubieras utilizado”.
“Puedo decir lo mismo de ti, y aun así perdí con tus tácticas”.
“Ah, bueno. He sido un aventurero durante cuarenta años”.
“Hm. Lo entiendo”. Dijo Fran. “Muchísimas gracias”. Inclinó la
cabeza hacia él.
“Y a ti”, dijo Zefield, devolviendo la reverencia. “Tienes mi mayor
gratitud”.
“Entrenaré más y me haré más fuerte. Me haré tan fuerte que no tendré
que usar mi carta de triunfo para vencerte”.
“Lo estoy deseando”.
“Hm.”
Fran miró al gran hombre con ojos llenos de respeto. Realmente le
había tomado cariño, y el sentimiento parecía ser mutuo. Zefield le estrechó
la mano con la cara de un abuelo cariñoso. Puede que no hayan hablado
mucho, pero aun así mantuvieron una fructífera discusión durante su
combate. Eran como dos adolescentes del patio de la escuela que se
convirtieron en amigos inesperados después de darse una paliza el uno al
otro.
Fran regresó al vestíbulo después de que Zefield y su grupo se fueran.
“Parece que tuviste un buen combate con el viejo”.
“Hm. Me divertí”.
“Ustedes los caballeros sanguinarios son todos iguales”.
“¿Está listo el Maestro del Gremio?”
“Lo siento, no del todo.”
Las negociaciones estaban tomando más tiempo de lo esperado.

67
 Puedes tomar té mientras esperas.
“Hm.”
Fran se sentó de nuevo junto al mostrador y sacó el té y los aperitivos
de nuestro Bolsillo Dimensional.
Uhh, pensé que sólo ibas a tomar té.
Así es.
De hecho, había té en su vaso. Pero toda una variedad de comida
estaba apiñada en la estrecha mesa. Había panqueques y pasteles—los
panqueques eran los favoritos de Fran, junto con el curry. Las galletas eran
un elemento básico de la hora del té, así que eso estaba bien. Supongo que el
mitarashi dango y el daifuku podrían funcionar con el té de estilo occidental,
y el filete era un aperitivo tradicional de los hombres bestia. Todo esto estaba
dispuesto a aceptarlo como parte de la hora del té, pero ¿arroz frito y curry?
Eso era ir demasiado lejos.
“Delicioso.”
Bueno, supongo que se estaba muriendo de hambre después de ese
intenso combate.
Recuerda comer tus verduras, Fran.
“Hm. Lo tengo.”
Si ella iba a comer un festín, bien podría ser un festín bien equilibrado.
Pasaron diez minutos.
“Ñam, ñam”.
“Disculpa…no me di cuenta de que nuestro vestíbulo se convirtió en
una cafetería”.
“¿Ñam?”
Una mujer se acercó a Fran mientras comía su abundante merienda.
Era una hermosa mujer con el pelo azul recogido en un moño. Parecía
tranquila y serena, como si pudiera dirigir todo el gremio ella sola.
Parecía estar malhumorada cuando vio a Fran, observándola con los
ojos entrecerrados. Parecía tener unos veinte años, si fuera humana. Sus
escleras eran negras y sus pupilas verdes. Debe ser una bestia mitad insecto
como Eugenio, el alquimista que conocimos en Bulbola. Sin embargo,

68
carecía de antenas, así que probablemente no era un hombre bestia abeja
como él.
Los mestizos no parecían tan viejos como sus homólogos de sangre
pura. Eugene tenía sesenta años, creo, y sólo parecía tener cuarenta y tantos.
Por esa lógica, esta mujer probablemente tenía unos cuarenta años. Sin
embargo, era definitivamente una luchadora, y una fuerte. Aunque no era de
las que mostraban su hostilidad hacia alguien que estaba comiendo, Fran sólo
se dio cuenta de que estaba allí en el último segundo.
“¿Hm? ¿Quién eres tú?”
“Soy el Maestro del Gremio de aquí. Tú debes ser la Princesa del Rayo
Negro”.
La Maestra del Gremio se sentó frente a Fran. Ella alcanzó una galleta
y Fran no la detuvo. No obstante, la vigiló de cerca, y tal vez hubiera dicho
algo si la mujer hubiera elegido el curry y los panqueques. De hecho, podría
haber acabado usando Amenaza contra ella. Eso habría provocado un gran
incidente. Yo habría tenido que hacer todo lo posible para apaciguar a Fran
en ese momento.
“Shosh Jran”
“Más despacio”, dijo la Maestra del Gremio. “Trágate la comida
primero”.
“Hm.”
Ella era más agradable de lo que parecía. Supongo que su expresión
fría como la piedra era sólo la forma en que suele presentarse. Fran terminó
su bocado antes de presentarse.
“Soy Fran. Aventurera de Rango C.”
“Mi nombre es Erianthe. Soy la Maestra del Gremio de la capital”.
“Hm. Ñam, ñam.”
“He venido a buscarte para que podamos ir a mi oficina…”
Pensé que era algo muy considerado, pero entonces explicó que en ese
momento no tenían suficiente personal.
“La mayor parte del personal está ocupado preparando la subasta. Y
no puedo darme el lujo de sacar a Stellia del servicio de recepción—nadie
más puede ocuparse de los altos rangos”, murmuró. “Yo tampoco estoy

69
precisamente libre” continuó Erianthe, mirando el montón de comida de
Fran.
Lo siento mucho por esto.
“Limpiaremos en cuanto terminemos”, murmuró Fran entre bocados.
“Bueno, está bien. Tómate tu tiempo y termina tu comida”.
“Ñam, ñam”.
Erianthe era realmente más agradable de lo que parecía. Parecía tan
tensa como antes, pero se veía más relajada mientras mordisqueaba una
galleta.

***
“Entonces, dime de nuevo por qué estás aquí”.
Diez minutos después, estábamos en el despacho de Erianthe, donde
estaba desordenado por todas partes. La ropa se unía con los papeles en el
suelo. Ahí se esfumó mi idea de que era una trabajadora eficiente. La Maestra
del Gremio debía de tener mucho valor para mostrarle a los demás el
naufragio de su despacho. Eso, o estaba tan acostumbrada a ver el desorden
que ya estaba insensibilizada.
“Hm. Quiero participar en la subasta”.
“¿Comprando? ¿Vendiendo? ¿o Ambos?”
“Quiero ver las subastas de equipamiento”.
“Ya veo…Honestamente, no creo que encuentres nada mejor que lo
que ya estás usando, pero supongo que está bien. ¿Eso es todo?”
“También quiero comprar algo de magicita”.
“Eso también se puede arreglar. Nosotros somos los que dirigimos esa
subasta en particular. ¿Sabes cómo funcionan las subastas?”
Fran negó con la cabeza. “No”.
“Entonces permíteme que te lo explique”.
Había diferentes subastas que dependían de la categoría de los
artículos vendidos. Por ejemplo, el equipamiento sólo podía venderse en las
subastas de equipamiento y en ninguna otra. El equipo podía estar maldito o

70
ser increíblemente poderoso, lo que podía sumir a toda la capital en el caos
si caía en las manos equivocadas, de ahí la necesidad de comprobar los
antecedentes de compradores y vendedores.
Las únicas excepciones a esta regla eran los objetos traídos el día de
la subasta. Se venderían en la subasta de artículos llevados. El control en esta
subasta era más estricto que en el resto, y no se vendían artículos que fueran
mínimamente sospechosos. Los artículos demasiado difíciles de identificar
con Manatec avanzado se considerarían demasiado peligrosos para
venderlos.
“Tanto los compradores como los productos deben pasar por un
estricto procedimiento de selección”.
“¿Eso qué implica?”
“Comprobamos sus antecedentes, si tienen antecedentes penales, ese
tipo de cosas. El equipo y el Manatec se utilizan con frecuencia para cometer
delitos, ya ves. Sin embargo, es más fácil que los aventureros obtengan
licencias de subasta. No tendrás que preocuparte por la tuya. Te
conseguiremos una licencia para que puedas asistir a cualquier subasta que
quieras”.
“¿Estás segura?”
“Será la cabeza de Gammod si pasa algo malo”.
Será mejor que nos comportemos lo mejor posible, entonces.
“Pero incluso sin su recomendación”, dijo Erianthe. “Me gustaría estar
en tu lado bueno”. Sonrió con picardía, como una niña de cinco años con un
plan malvado.
“No hay muchas mujeres de alto rango, ya ves—ni siquiera a tu nivel,
de hecho. Los aventureros son un club de hombres viejos, y algunos fueron
lo suficientemente estúpidos como para quejarse cuando me nombraron
Maestra del Gremio de la capital. Pero al final logré que se callaran”.
“Las chicas tenemos que cuidarnos entre nosotras” era la idea
principal de lo que decía Erianthe. La mayoría de los aventureros de alto
rango eran hombres: Jean, Rigdith, Urslars, Forlund, Colbert. La regla se
aplicaba incluso a los Maestros del Gremio y a los aventureros retirados
como Klimt, Gammod, Dias y Phelms. Las únicas mujeres de alto rango con
las que nos habíamos topado hasta ahora eran Amanda y Erianthe. Mea y

71
Kiara no estaban del todo ahí, ¿y Elza? Bueno, ella estaba técnicamente en
el grupo masculino.
“Acabamos de perder algunas Maestras del Gremio por culpa de ese
idiota de Seldio, así que estoy más que feliz de apoyar tus negocios en la
capital”.
Seldio sedujo a algunas de las Maestras del Gremio, y Dias había
mencionado que las habían expulsado por ello. No sabía cuántas Maestras
del Gremio había antes, pero sin duda ahora había menos.
“Ponte en contacto conmigo si tienes algún problema”.
“Hm. Entendido”.
Aunque Erianthe era ciertamente calculadora y política, también era
genuina en su oferta de ayudar a Fran.
“Eres una de nuestras estrellas en ascenso, Fran, y odiaría ver tu
brillante futuro aplastado por un escándalo intrascendente. En la capital hay
todo tipo de nobles corruptos, especialmente el Marqués Aschtner y el Conde
Olmes. Lo que daría por desenmascararlos como los sinvergüenzas que son
y colocar sus cabezas en la plaza pública…”
Aquella era una imagen aterradora. Estaba claro que no se llevaban
bien con el Gremio de Aventureros. Esencia de Mentira no se disparó cuando
dijo que quería colgar sus cabezas en la plaza pública. Era una mujer muy
honesta.
“Si te encuentras con el más mínimo problema, vienes a mí.
¿Entendido?” reiteró Erianthe. Me pregunté si había oído los rumores de que
Fran causaba problemas dondequiera que iba. Definitivamente, nos
aprovecharíamos de su patrocinio mientras estuviéramos en la capital.
La Maestra del Gremio continuó su explicación sobre la subasta.
“¿Te interesa algo más que las subastas de equipo y magicita?”
“¿Qué más hay?”
“Para ti”, dijo Erianthe, “está la subasta de materiales de monstruos,
la subasta de cocina y la subasta de Manatec”.
“¿Subasta de cocina?”
Ella había logrado entender a Fran en el poco tiempo que llevaba
conociéndola. Dejó escapar una sonrisa irónica al ver la respuesta de Fran.

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“Sí. Son sobre todo ingredientes. Tienen carnes de monstruos, hierbas
espirituales y hierbas mágicas de todos los rincones del mundo. La mayoría
de ellos son lo suficientemente raros como para no encontrarlos en un
mercado ordinario”.
“Ya veo”.
“También hay recetas y manuales de técnicas culinarias”.
La subasta de cocina tenía todo lo que un chef podría querer o
necesitar. Tal vez podríamos pasarnos por allí si tenemos la oportunidad.
“Sin embargo, no encontrarás ningún plato real allí”.
“Está bien.”
“Oh, ¿puedes cocinar?”
“Hm”, asintió Fran.
“Y-ya veo…Y yo que pensaba que había encontrado un alma gemela”,
gimió Erianthe. Ella no sabía cocinar, y probablemente tampoco sabía
limpiar por sí misma por lo que parecía. Seguramente pensaba que Fran era
como ella, a juzgar por su aspecto descuidado.
Otras subastas incluían obras de arte, viviendas y ropa. Fran no estaba
interesada en ninguna de ellas. Hubo otra subasta a la que Fran reaccionó
fuertemente, aparte de la subasta de cocina.
“¡¿Subasta de esclavos?!”
“Sí. Aunque sólo saldrán a subasta esclavos de delitos capitales. ¿Estás
interesada?”
“¡No!”
“D-de acuerdo. ¿Qué te ocurre?”
“Nada”, Fran frunció el ceño.
Los esclavos eran un tema delicado para Fran. Ella había sido una
esclava ilegal, y ahora no tenía intención de poseer ni siquiera esclavos
legales.
Había diferentes tipos de esclavos en este mundo. Los esclavos legales
eran un mundo aparte de los ilegales. Había tres tipos que yo conocía: los
esclavos por deudas, los esclavos por delitos menores y los esclavos por
delitos capitales; cada uno de ellos recibía su nombre por la forma en que
terminaban en la esclavitud.

73
 Los esclavos por deudas eran aquellos que se vendían a sí mismos
como esclavos para pagar una deuda, o aquellos cuya vida era tan pobre que
preferían ser esclavos. Aparte del hechizo que los convertía en esclavos
mientras duraba su contrato, gozaban de algo más que los derechos humanos
básicos. Pagaban sus deudas, y había penalizaciones por maltratarlos o no
proporcionarles comida, ropa y refugio. También estaban estrictamente
prohibidas las exigencias sexuales y criminales. El hechizo del contrato
funcionaba tanto para el esclavo como para el amo, por lo que ninguna de
las partes podía romperlo. Se parecía mucho al Hello Work, que
proporcionaba las necesidades humanas básicas para compensar la
inexistente elección de trabajo. El tiempo más corto que se podía conseguir
siendo esclavo por deudas era un mes, y después se llevaría la vida de un
civil normal. Junto con el hecho de que se podían adquirir habilidades en el
lugar de trabajo, la gente trataba la esclavitud por deudas como una
oportunidad de aprendizaje. (NT: Hello Work es un lugar en donde los
empleados públicos del gobierno japonés le ayudan a buscar empleo a las
personas ya sean japonesas o extranjeros. Es como un Ministerio de trabajo
donde se hace un contrato bajo ciertos términos)
Los esclavos por delitos menores lo tenían mucho peor. La red de
seguridad de la esclavitud por endeudamiento había desaparecido; estas
personas eran esclavas como castigo. Seguían teniendo los derechos
humanos básicos, pero se les obligaba a realizar trabajos más peligrosos y
agotadores, como guardaespaldas y trabajos manuales. Aun así, al menos
podían salir en libertad una vez cumplida su condena.
Por último, estaban los miserables esclavos por delitos capitales. En
un principio eran criminales condenados a muerte, y se les obligaba a ser
esclavos para sacarles el máximo provecho antes de que murieran. Los
derechos humanos eran inexistentes para estas personas. Por lo que tengo
entendido, había diferentes tipos de esclavos por delitos capitales. Algunos
se convertían en esclavos sexuales, mientras que otros eran enviados al frente
para ser escudos de carne.
Pero eso era todo lo que yo sabía sobre el tema. A pesar de la
curiosidad que sentía por la esclavitud en este mundo, el humor de Fran se
agriaría si le preguntara al gremio sobre el tema.
Por supuesto, la esclavitud, tal y como yo la conocía, tenía la forma de
esclavitud ilegal—la misma que Fran había sufrido.
En este mundo, tanto los esclavos por deuda como los criminales
trabajaban en base a un acuerdo. El contrato de esclavitud no podía activarse

74
sin él. Incluso los esclavos por delitos capitales tenían la opción de aceptar
la pena de muerte si querían.
Pero los esclavos ilegales eran forzados a la esclavitud. Los collares
de esclavos ilegales registraban un contrato como vinculante en cuanto se
ponían en el cuello de alguien. Los esclavistas ilegales secuestraban,
amenazaban y torturaban para poner ese collar en el cuello de un hombre
libre. El contenido de su contrato carecía incluso del consentimiento de un
esclavo de delito capital, y sólo existía para asegurar que el esclavo estuviera
bajo el control absoluto del amo.
La esclavitud ilegal era un delito castigado con la muerte, pero no
mostraba signos de que fuera a desaparecer. Mientras los insensatos en el
poder y las organizaciones criminales demandaran esclavos ilegales, los
esclavistas siempre encontrarían compradores.
No se podía culpar a Fran por aborrecer el tema de la esclavitud.
Sintiendo la tensión en el aire, Erianthe cambió de tema.
“Entonces”, se aclaró la garganta. “He oído que tienes un lobo feroz.
Hay una subasta de familiares en la que se puede pujar por ellos. ¿Dónde
está tu lobo feroz? ¿No lo has traído contigo?”
“¿Hm? Jet”.
“¡Woof!”
“Oh, Dios mío”, dijo Erianthe. “¿Un Lobo de las Tinieblas con
Caminata de Sombras? Es el perfecto guardaespaldas. Y mira lo grande que
es…”
“Puede hacerse más pequeño”.
“¡Woof, woof!”
“Ustedes, los Únicos, pueden hacer cualquier cosa, ¿no es así?”
La Maestra del Gremio no había sido capaz de sentir a Jet
escondiéndose en las sombras. Estábamos acostumbrados a que entrara y
saliera de la vista, pero Erianthe tenía razón. El mejor guardaespaldas es el
que no se puede ver.
Estábamos esperando la licencia de la subasta cuando Erianthe dijo:
“¿Tienes algún lugar donde quedarte?”.
“Todavía no”.

75
 “Entonces tengo uno justo para ti. Es una posada para aventureros de
alto rango”.
Sin embargo, solo hay un problema.
“¿Aceptan familiares?”
“Por supuesto. No deberían tener problemas con Jet en ese tamaño”.
Necesitábamos un lugar para alojarnos cuando aún faltaban dos días
para la subasta del equipamiento. Ahora podríamos disfrutar de las
atracciones de la gran ciudad.
“Gracias, lo tomaré.”
“Te prepararé una recomendación”.

*
Habían pasado dos días desde que llegamos a la capital. Ahora nos
encontrábamos en el exterior de un gran edificio donde tendrían lugar las
subastas. Normalmente era la sede de las grandes compañías de teatro de la
capital. Erianthe nos había recomendado el teatro, diciendo que estaba entre
los diez mejores destinos turísticos de la capital, pero nos negamos
educadamente.
Fran no tenía capacidad de atención para las obras de teatro, y su
contenido era bastante BL (NT: BL significa Boys love, ósea yaoi, o amor
entre chicos). La obra se llamaba La Espada de la Rosa Púrpura, y en un
principio pensé que iba a ser un juego de espadas con muchas escenas de
acción. Erianthe procedió a dar el tiempo general de ejecución de la obra, así
como su resumen.
Ella comenzó diciendo que era el último romance. Una historia de
amor y odio que se enfrentan. Pero, ¿por qué todos los personajes eran
hombres? ¿Acaso la espada del título tiene que ver con…? ¡Oh, no!
Estuve a punto de interrumpir su explicación, pero parecía que Fran
no había entendido ni la mitad. Erianthe hablaba de la obra como una
conocedora apasionada del género. Al parecer, la mayoría de las mujeres de
la capital estaban de acuerdo con ella. La capital era un crisol de cultura, y
las artes que producía eran decididamente decadentes. Yo fui otaku una vez,
así que sabía de dónde venía Erianthe. Aun así, no era algo que debiera
recomendar a una chica de la edad de Fran.

76
 Afortunadamente, nos encontramos con Zefield ayer por la mañana
mientras estábamos en nuestro primer destino turístico, y nos advirtió al
respecto.

*
“¿Princesa del Rayo Negro?”
“Hola, Zefield. ¿Qué estás haciendo por aquí?”
“Sólo estaba dando un paseo. Nos estamos alojando en un lugar
cercano”.
“¿No tienes trabajo?”
Zefield se rió. “He recibido una invitación de un marqués, ya ves. No
podemos rechazarlo exactamente, así que no podemos hacer ninguna misión
que nos haga salir de la ciudad”.
“Ya veo.”
Los nobles harían cualquier cosa para conseguir un aventurero de
Rango A. Ellos querían estar en buenos términos con él, incluso si no podían
tenerlo en sus filas. El propio Zefield era demasiado razonable para rechazar
la invitación de un noble. No parecía nervioso, así que esto debía ocurrir muy
a menudo.
“Entonces”, dijo, “¿qué estás haciendo?”
“Turismo.”
Fran le mostró a Zefield la lista de atracciones turísticas recomendadas
en la capital. Él frunció las cejas.
“Hmm…La Maestra del Gremio está fomentando sus aficiones de
nuevo, por lo que veo”.
“¿Qué?”
“Cómo debería decir esto…La Maestra del Gremio recomienda las
cosas que más le gustan hacer a ella, pero dudo que las encuentres
entretenidas, Princesa”.
“¿Hm?”
La sutileza de Zefield pasó por encima de Fran, pero yo sabía
perfectamente cuál era el “pasatiempo” de Erianthe. Al parecer, cinco de los

77
diez lugares que recomendó estaban relacionados con sus obras favoritas.
Uno de ellos era el jardín del palacio que fue escenario de una de sus obras
favoritas. Otro era el cementerio de un gran duque cuyo linaje se rompió
porque una de las cabezas giró hacia el otro lado. Otro era el lugar de
nacimiento de un famoso escritor que escribió obras sobre el amor entre
hombres.
Zefield revisó la lista añadiendo sus propias atracciones turísticas a las
cinco de Erianthe. Nos divertimos mucho visitando el gran templo, y
paseamos por una colina que tenía una vista espectacular del palacio. De
todas ellas, la que más le gustó a Fran fue la rosaleda, porque era como
atravesar un laberinto. Zefield se lo recomendó.
El palacio también era exquisito. Era tan grande que me pareció que
se alzaba como un monumento contra el derecho a la luz del sol. Estaba
situado junto al distrito de la baja nobleza, y vivían—literalmente—a la
sombra del palacio durante la mayor parte del día. Estaba calificado como
uno de los peores lugares para vivir en la capital. Al menos, eso fue lo que
nos dijo un guardia cercano que se quejaba con mucho gusto de la nobleza.

*
Todo eso ocurrió ayer.
Entremos.
“Hm.”
Fran mostró su tarjeta de identificación de subasta emitida por el
gremio en la entrada. Era básicamente una placa de metal, pero tenía un sello
que demostraba su autenticidad. Fran obtuvo el segundo pase más alto de
cinco. Podía participar en todas las subastas y sentarse en los asientos
especiales reservados a los comerciantes y miembros importantes del
gremio.
Si bien no era el pase de los nobles, que permitía acceder a la sala VIP,
era el pase más alto posible para un civil. Los guardias le mostraron su
respeto.
La dejaron pasar por otra entrada, donde una sirvienta le dio la
bienvenida al lugar. Procedió a explicarle cómo funcionaba la casa de
subastas mientras le proporcionaba a Fran una bebida de bienvenida. De
hecho, Fran podía incluso servirse un ligero refrigerio si así lo deseaba.

78
 Las subastas de equipamiento se desarrollarán durante tres días: hoy,
mañana y pasado.
“Cuántas armas”.
Fran hojeó las páginas del catálogo que compró mientras hacía
turismo. Se distribuía una semana antes de las subastas, para que los postores
pudieran saber exactamente lo que querían, así como la hora de inicio de su
subasta. Cuando llegaba el día de la subasta, todo lo que se tenía que hacer
era entrar y pujar. Esperar el artículo que querían no era un buen uso de su
tiempo.
No queríamos ningún objeto en particular, ya que sólo utilizábamos la
subasta de equipamiento como pretexto para encontrar a Garrus. El catálogo
seguía siendo útil para nosotros, por supuesto. La carta de Garrus insinuaba
que había hecho una funda para vender en la subasta. Pensé que él podría
aparecer cuando la funda saliera a subasta, pero había varias fundas que
salían a subasta y todas en momentos diferentes. Después de no encontrar
ningún mensaje oculto en la inscripción o de los fabricantes de las fundas,
decidí que lo mejor sería acudir a las subastas de equipamiento con
antelación.
Bueno, podemos usar los asientos reservados…
“¿Deberíamos?”
Hmm…
Es posible que a Garrus no se le permita entrar en los asientos
reservados, así que probablemente tendríamos más posibilidades de
encontrarlo en los asientos normales. El único problema ahora era si Fran
podría permanecer quieta durante un período tan largo de tiempo.
¿Cómo te sientes? ¿Bien?
“¡Hm!”
Me pregunté cuánto duraría su buen humor…

*
Tres horas más tarde:
No te duermas, Fran. Parecerás sospechosa.
“…Hm”.

79
 Podrían echarnos.
“…Hm”.
Fran estaba medio dormida. La luz de sus ojos se estaba apagando.
Sabía cómo se sentía, pero en este punto sólo tendría que mantenerla erguida
usando Telequinesis.
Nos presentaron una pieza de equipo una tras otra durante lo que
pareció una eternidad. Y no eran equipos encantados, sino totalmente
ordinarios. Hubo un lote en el que se vendió un juego de cien espadas.
Y así aguantamos el aburrimiento hasta la tarde, cuando se realizó la
subasta de artículos especiales. El catálogo decía que estas subastas eran para
entradas de última hora; no estrictamente para artículos con características
especiales. El primer artículo que salió a subasta fue una espada larga
ordinaria con un grabado en la hoja que no afectaba a su resistencia. Aunque
podía parecer atractiva para la nobleza, prácticamente no tenía valor para los
aventureros.
Finalmente, uno de los artículos me llamó la atención.
Oye, no es ese…Fran. ¡Fran, despierta!
“…¿Eh?”
Sacudí a Fran para que se despertara después de ver el artículo que
debíamos comprar. La puja se podía hacer a través de un dispositivo especial
de Manatec en los asientos VIP, pero teníamos que hacerlo a la antigua. Fran
tendría que levantar la mano con el dedo índice.
“¡A continuación tenemos una funda para una espada larga! Fabricada
por expertos con materiales de primera calidad, ¡se advierte a los postores
que no se puede ajustar el tamaño!”, explicó el subastador mientras llevaban
la funda al podio. Todo el mundo murmuró al oír que el tamaño no era
ajustable. La posibilidad de ajustar el tamaño era una característica común—
y esperada—de las fundas en este mundo. Una funda podía tener todas las
características, pero no servía de nada si no cabía la espada.
Pero para nosotros no sería un problema. La funda subastada era una
réplica exacta de la que Garrus había hecho para mí. Tenía la misma forma,
y sabía con certeza que era del mismo tamaño.
El subastador volvió a hablar, haciendo que la sala de subastas quedara
en silencio. “¡El fabricante es anónimo! Su nombre es “Funda del Maestro”.
La puja comienza en diez mil gauld”. (NT: Gauld, no sé si la editorial de

80
inglés se le olvidó o si se equivocó, lo cual lo dudo, o el autor cambio de
parecer, pero antes las monedas eran Gold y ahora son Gauld, bueno, es lo
que hay…)
¡Fran, tenemos que conseguir esta!
“¡Hm!”
La puja terminó siendo mucho más fácil de lo que esperaba. La falta
de capacidad de ajuste de tamaño realmente puso un obstáculo en su
demanda. Creo que las personas que pujaron por ella sólo querían obtener
materiales, y se echaron atrás en cuanto les superamos en la puja.
El precio final de la funda fue de treinta mil gauld. No sabía cuál era
el precio habitual de las fundas, pero probablemente no pagamos un
sobreprecio por ella. De hecho, los materiales tampoco parecían muy caros.
Pero Fran definitivamente atrajo la atención hacia ella. Podía sentir
que la gente la miraba, preguntándose qué hacía una niña como ella en las
subastas. ¿Hemos metido la pata? Garrus tuvo que tomar esta forma indirecta
de contactar con nosotros, ya que probablemente estaba bajo la vigilancia del
Marqués Aschtner. Tal vez no con la suficiente vigilancia como para que no
pudiera vender una funda en las subastas, pero sí con la suficiente como para
que no pudiera andar por ahí. Sólo esperaba que Aschtner no pudiera
rastrearnos a través de esta compra. Dudo que le complazca saber que la
Princesa del Rayo Negro, de la que se rumorea que tiene algo que ver con la
muerte de Seldio, fue la que compró la funda de Garrus.
Hagamos una oferta por el siguiente artículo también.
¿Por qué?
Una cortina de humo.
Quería insinuar que Fran quería otra cosa de la subasta y que la funda
era una mera compra impulsiva. No es como si pensara que engañaría a
alguien en el saber.
Ofertamos por el siguiente artículo, el Brazalete Cortavientos.
Protegía a su usuario del viento mientras montaba a caballo, lo que debía ser
útil cuando Fran montaba a Jet. Este fue un artículo bastante popular, y
terminamos ofertando 470.000 gauld por él. Fue perfecto, ya que queríamos
demostrar que Fran estaba realmente interesada en el objeto, pero aún se
sintió como un desperdicio de dinero. Y eso que éramos ricos en este
momento.

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 Tomemos nuestros artículos y regresemos.
Nos dirigimos al mostrador de canje. Los artículos se podían canjear
en el momento si se tenía el dinero en efectivo para pagarlos. La mayoría de
la gente no lo hacía, ya que andar con tanto dinero era demasiado peligroso.
La seguridad era estricta en las subastas. Los aventureros estaban
apostados como guardias, e inmediatamente centraron su atención en Fran
cuando entró. Eran lo suficientemente fuertes como para reconocer su fuerza.
Los de Rango G a E no tenían ni idea de lo fuerte que era Fran; ellos
eran los que solían pelearse con ella. Los Rangos D y C no conocían el
verdadero alcance de su fuerza, pero sabían lo suficiente como para no
meterse con ella. Los de Rango B y superior sabían exactamente lo fuerte
que era, y los únicos que buscarían una pelea contra ella eran probablemente
los que amaban el combate tanto como ella.
Teniendo en cuenta esta clasificación, los guardias de este lugar
probablemente estaban alrededor del Rango C. Ellos sabían que lo pasarían
mal si Fran comenzaba un robo.
“Hey.”
Pude sentir su nerviosismo cuando Fran habló con la empleada. La
empleada, en cambio, pensó que Fran era una niña que se había perdido. La
saludó con una sonrisa, lo que irritó a los guardias.
“¿Sí? Éste es el mostrador de canje. ¿Te has separado de tus padres?”
“Estoy aquí para canjear mis artículos”.
“Oh, mis disculpas. ¿Puedo ver tu identificación?”
“Hm.”
Fran le entregó a la mujer su tarjeta y ella la escaneó con un cristal. Le
mostró toda la información que necesitaba. Las cosas se desarrollaron sin
problemas después de eso. La empleada no hizo más preguntas y los
aventureros que nos rodeaban suspiraron aliviados.
“Aquí está el dinero.”
Fran sacó un montón de dinero de nuestro Bolsillo Dimensional y lo
puso sobre el mostrador. La empleada no lo vio venir. La mayoría de la gente
no pagaba los artículos de gran valor en efectivo, y los postores solían pedir
que les entregaran la mercancía en su domicilio por motivos de seguridad.

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 “¿Puedo llevarme mis cosas ya?”
“¡Oh! ¡Sí! ¡Sí, por supuesto!”.
La empleada se apresuró a buscar los artículos de Fran mientras seguía
en estado de shock. Con la funda y el Manatec asegurados en nuestro Bolsillo
Dimensional, habíamos terminado por hoy.
Regresemos.
Hm.
No íbamos a encontrarnos con Garrus en la sala de subastas, eso era
seguro. Algo debió haberle pasado si tuvo que usar este método indirecto
para ponerse en contacto con nosotros.
Inmediatamente inspeccionamos la funda al regresar a nuestra
habitación.
No parece que haya ningún artilugio extraño en ella…
“Hm…”
Comparémosla con mi funda actual.
Puse la funda de la subasta al lado de la actual.
“…A mí me parecen iguales.”
Fran tenía razón. Las fundas eran idénticas en tamaño, forma y color.
“¿Woof?”
Jet la olfateó, pero incluso él no pudo distinguir ninguna diferencia.
¿Huele a Garrus?
“¡Woof!”
Sí, lo que significaba que la funda probablemente contenía algún
secreto. La inspeccioné con más cuidado. La levanté, la golpeé, percibí el
mana en su interior, y así sucesivamente.
…No lo entiendo.
“Hm”.
Miré dentro de la funda por casualidad y vi algo. La única diferencia
sutil entre las fundas, que por lo demás eran idénticas, estaba en el interior.
La cuerda utilizada para atar la funda en la funda de la subasta era roja en
lugar de blanca.

83
 Intentemos tirar de ella.
“Hm”.
Fran agarró la funda y tiró de la cuerda. Se negaba a soltarse, por lo
que tiró con más fuerza mientras se enfadaba visiblemente.
¡D-despacio…! ¡Aquí, déjame hacerlo!
“¿Hm? Está bien.”
Utilicé telequinesis para deshacer el nudo. Me llevó unos minutos,
pero conseguí quitar la cuerda en una sola pieza.
Ahora podemos mirar el interior de la funda.
“¿Qué hay dentro?”
“Arf.”
Vamos, dejen de empujar.
Jet y Fran asomaron sus cabezas por encima de mi empuñadura.
Esperaba encontrar una carta dentro, pero no había nada.
No hay compartimentos secretos…Pero espera, creo que hay algo
escrito en el interior.
“¿Qué dice?”
Veamos…”Que el Dios de la Sabiduría conceda que esta funda sea
utilizada por la espada definitiva”.
¿Era un código para algo?
“Supongo que quiere que la uses”.
¿Qué quieres decir?
“¡Tú eres la espada definitiva! Tiene que estar hablando de ti”.
Gracias, pero cálmate. Aquí dice “Dios de la Sabiduría”, no “Dios
de los Herreros”. ¿Está refiriéndose a Armas Inteligentes?
Fran tenía un punto. El mensaje sonaba como si quisiera que usara la
funda, pero tal vez había algo que no estábamos viendo. Tal vez era un
código para algo.
Fran me levantó mientras me perdía en mis pensamientos.
¿Fran?

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 “Dice que tienes que usarla”, dijo, poniéndome dentro de la funda. No
estaba convencido de que esto fuera lo que Garrus tenía en mente.
Además, el ajuste se sentía un poco fuera de lugar, ya que habíamos
desmontado una parte. Era como dormir bajo una manta demasiado corta
para cubrir los dedos de los pies. Sentí que un accesorio metálico rozaba la
base de mi hoja. Ahí era donde debía ir la cinta, y era ligeramente más grande
que la de la antigua funda. Supongo que incluso Garrus cometía errores de
vez en cuando.
¿O no? Considerando el hecho de que era un maestro herrero, la
diferencia de tamaño era probablemente deliberada.
Fran, echa un vistazo a la cinta.
“¡Hm!”
Había una sutil diferencia en la composición del metal en la parte
posterior del accesorio. Era de color amarillento y más suave en comparación
con la vieja funda. Había que fijarse bien para notarlo.
Retiré con cuidado el metal del accesorio. Detrás había palabras
escritas. Supongo que Garrus sabía que reconocería el mal ajuste una vez
dentro.
¿Qué dice…? ¿”La mansión en la que una valkiria es observada por
una mantícora”?
“¿Otro rompecabezas?”
Tampoco hay pistas.
Desmontamos la funda—disculpándonos con Garrus—y tratamos de
encontrar otra pista para descifrar el código. Saqué todo lo que parecía
desmontable, pero no pude encontrar más pistas. Tal vez el código
significaba que estaba encerrado en una mansión.
¿Alguna idea, Fran?
“¡Hm!”
Espera, ¿en serio?
“¡Sólo tenemos que buscar una mansión en la que una valkiria sea
observada por una mantícora! Jet puede olfatear a esos monstruos”.
Fran interpretó el texto en sentido literal, y no podía culparla, a decir
verdad, teniendo en cuenta el hecho de que habíamos luchado contra

85
mantícoras y valkirias hace poco. Aun así, no creía que monstruos tan
poderosos anduvieran por la capital. La ciudad ya habría entrado en pánico.
La frase tenía que ser un código para algo, pero ¿qué? Garrus no
dejaría este mensaje para nosotros si pensara que no podríamos entenderlo.
Tiene que haber una razón por la que está siendo ambiguo…
En realidad, podría habernos dado la dirección de la mansión donde
estaba siendo retenido. Un nombre habría funcionado igual de bien.
Pero, ¿y si estaba siendo literal? ¿Y si había una mantícora y una
valkiria en la capital? Quizá no vivas, pero sí una estatua o un cuadro. ¿El
emblema de una familia noble, tal vez? Si estaba encerrado, él tal vez pudo
ver a esta valkiria siendo observada por una mantícora en los alrededores.
Tal vez estaba encerrado en una mansión donde la familia era como una
manada de mantícoras. Si es así, el código podría no ser un código en
absoluto. Podría ser sólo una descripción de su paradero.
Por ahora, busquemos a la valkiria que está siendo observada por una
mantícora.
“¡Hm!”
Jet debería ser capaz de rastrear a Garrus si está cerca. Contamos
contigo.
“¡Woof!”
Esa noche, visitamos el Gremio de Aventureros para ver a la única
persona que conocíamos en la capital: La Maestra del Gremio Erianthe. Ella
debería ser capaz de darnos una pista sobre dónde buscar mantícoras.
Después de todo, esto era la capital y no Alessa. Sólo nos perderíamos si
caminamos sin rumbo.
“Bienvenidos. ¿Y en qué puedo ayudarles esta noche?” preguntó
Erianthe sin levantar la vista. Debía ser capaz de detectar la presencia de
Fran. Montañas de papeleo la rodeaban, y pesadas bolsas estaban bajo sus
ojos. No bromeaba con lo de estar ocupada en esta época del año.
“Necesito ayuda”.
“¿La necesitas?”
“Hm. Estoy buscando a una valkiria que está siendo observada por una
mantícora”.

86
 “¿Una qué?” Eso llamó su atención. Miró a Fran, totalmente
confundida. “Una valkiria…¿Puedes repetir eso?”
“Estoy buscando una mansión en la que una valquiria está siendo
observada por una mantícora. ¿Te suena?”
Erianthe ladeó la cabeza. La secuencia de palabras era difícil de
procesar sin contexto. Por mucho que yo quisiera ayudar a explicarlo, Fran
estaba sola. Dijo que estaba buscando a un amigo suyo sin nombre. Erianthe
se estaba irritando, pero consiguió escuchar a Fran hasta el final.
“Entonces estás preocupada por este amigo tuyo porque no puedes
contactarlo y esa es la única pista que dieron”.
“Hm”.
“Esa es una pista difícil de seguir”.
“¿No se te ocurre nada?”
“De momento, no. Te avisaré si se me ocurre algo”.
“Gracias”.
Supuse que tendríamos que hacer un buen trabajo de campo a la
antigua. Pero entonces recordé lo que Erianthe dijo sobre el Marqués
Aschtner. Si ella lo odiaba tanto, podríamos conseguir su ayuda.
“Entonces…¿odias al Marqués Aschtner?”
“Bueno, ese fue un cambio brusco del tema”, dijo Erianthe. “Pero sí.
Supongo que sí. De hecho, lo odio a morir”.
“¿Y si te dijera que hay una forma de derrumbarlo?”
“Si me dijeras eso, estaría encantada de participar en ello”.
Nada más que la verdad. Parecía que sus sentimientos hacia Aschtner
estaban más cerca del odio absoluto que del mero odio.
“Pero, ¿qué pasará si va tras de ti?”
“No habría ninguna diferencia. Nos hemos enfrentado mucho antes de
que llegaras a la ciudad. He perdido la cuenta de todas las veces que los
hombres del marqués irrumpieron aquí actuando como si fueran los dueños
del lugar”.
Su rencor era más profundo de lo que pensábamos. Aunque el gremio
estaba separado del Estado, todavía tenían que tratar con los gobernantes

87
locales. No podían permitirse ignorarlos en las ciudades donde los nobles
tenían mucho poder.
“Haría cualquier cosa para aplastar al marqués. Eso no
importa…¡Haría cualquier cosa para arruinarle el día!” Erianthe golpeó la
mesa, y montañas de papeles cayeron a su alrededor. “¡No! ¡No quise decir
eso! ¡Basta!”
¿Fue nuestra culpa? No, según mis cálculos. La Maestra del Gremio
estaba consumida por su propia rabia. De cualquier manera, creí que
habíamos encontrado un aliado de confianza.
“Estoy buscando a un herrero llamado Garrus”, dijo Fran.
“¿Garrus es amigo tuyo? ¿Garrus el maestro herrero?”
“Hm. Creo que el Marqués Aschtner lo secuestró”.
“¿Lo hizo?” Erianthe levantó las cejas. “Cuéntame más”.
Le contamos las circunstancias que rodeaban la desaparición de
Garrus y de sus posteriores mensajes. Erianthe sonrió con sus ojos negros,
una sonrisa que habría sido amenazante si no hubiese estado levantando sus
documentos en ese momento.
“Entonces, si resolvemos tu rompecabezas, podríamos darle un golpe
a Aschtner”.
“Hm.”
“Muy bien. Empezaremos a buscar cualquier lugar que pueda encajar.
Y no te preocupes, Fran—me aseguraré de que nadie rastree esto hasta ti”.
Deberíamos ser capaces de rastrear a Garrus más rápido con el gremio
apoyándonos. Erianthe procedió a informarnos sobre todas las mansiones
con las que estaba involucrado Aschtner. Era un buen punto de partida.
“Gracias.”
“No dejaré pasar la oportunidad de hacer sufrir a Aschtner”.
“Ya me voy”, dijo Fran.
“Oh, y una cosa más”, dijo Erianthe .
“¿Qué pasa?”

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 “Sólo una advertencia. La capital no es precisamente segura
últimamente. Hay muchos ladrones y carteristas que se aprovechan de las
multitudes durante la temporada de subastas. Ten cuidado”.
Las subastas eran siempre una concentración de gente rica. Estaban
destinadas a atraer a los ladrones.
“Entendido. Me aseguraré de golpear a cualquiera que encuentre”,
asintió Fran con entusiasmo.
“¡No!” gritó Erianthe. “Eso no es lo que estoy diciendo”.
“¿Hm?”
“Los transeúntes podrían resultar heridos si vas por ahí golpeando a
los carteristas. Sería mejor que los dejaras en paz”.
Erianthe tenía la misma preocupación que Calc. En todo caso, Erianthe
tenía más motivos para preocuparse, ya que sabía lo mucho que le gustaba
pelear a Fran.
“De acuerdo.”
“Siempre y cuando estemos de acuerdo”.
“Me aseguraré de golpearlos cuando no haya nadie cerca”.
“¡No tienes que golpearlos en absoluto! Estoy segura de que puedes
encontrar formas más pacíficas de lidiar con la situación”.
“De acuerdo”.
“¿Estás segura?” Dijo Erianthe con ojos de duda.
“Hm”.
“¿Estás realmente segura?”
“Hm.”
“Lo estoy preguntando amablemente ahora…”
Probablemente debería cuidar a Fran para que no cause ningún
problema. No me gustaría añadir más papeleo al plato de la agotada Erianthe.

89
 Capítulo 3
La Búsqueda de Garrus, Retomada

La Valkiria siendo observada por una mantícora…Parece que no hay

nada que coincida con esa descripción.
Hm.
Inspeccionamos el área alrededor del Gremio de Aventureros con el
pretexto de hacer turismo. Empezar en nuestra área inmediata era la mejor
manera de parecer natural. Nuestro objetivo estaba probablemente en el
distrito noble, pero destacaríamos demasiado si husmeábamos a plena luz
del día. La visibilidad no sería un problema por la noche, ya que podíamos
ver en la oscuridad.
Estatuas de piedra o bronce. Banderas. Pinturas. Esculturas. Podría
ser cualquier cosa.
“Hm.”
Haznos saber si has captado el olor de Garrus, muchacho. Él es el
que hizo la funda que compramos ayer.
“¡Woof, woof!”
Buscamos por todas partes, pero no pudimos encontrar nada que se
pareciera a la pista. Teniendo en cuenta el tamaño de la capital, encontrar
una mantícora y una valkiria era casi imposible.
Esto tomará algo de tiempo.
¿Por qué no le preguntamos a alguien que pueda saber?
Pero ya hablamos con Erianthe.
¿Qué hay de Calc?
Calc…Claro.
Calc era nuestro otro conocido en la capital, si se le puede llamar así.
Probablemente era el jefe de alguna banda urbana, así que conocía los

90
entresijos de la ciudad. Sin embargo, no era lo que se podría llamar digno de
confianza. Podría tenerle miedo a Fran, pero lo más probable es que
simplemente venda información sobre nosotros después de que hayamos
acabado con él. De hecho, era muy posible que nos vendiera al Marqués
Aschtner.
No sabía cómo Garrus había conseguido poner su funda en subasta,
pero el Marqués Aschtner podría saber ya que Fran era quien la había
comprado. ¿Y qué pasaría si descubriera que Fran estaba buscando una
valkiria que estaba siendo observada por una mantícora? Él podría ver
inmediatamente a través de la pista y averiguar que ella estaba buscando a
Garrus. Atraer ese tipo de atención del marqués era demasiado peligroso.
Aun así, un hombre como Calc estaba obligado a tener una red de
información útil.
He ideado un plan.
Básicamente, enviaría un poderoso clon de mí mismo para hablar con
él.
El clon se pondría en contacto con Calc por nosotros, permitiéndole a
Fran permanecer en el anonimato.
Muy bien. Eso debería servir.
Mi clon era un hombre de aspecto sórdido que no se vería fuera de
lugar husmeando en callejones en medio de la noche. No era tan fuerte como
Fran, pero con un promedio de estadísticas de 200 y un dominio avanzado
de la espada, era básicamente un aventurero intermedio.
“Muy bien. Vas a tener que buscar a Calc, Jet”.
“¡Woof!”
Eso no debería ser un problema para el olfato de Jet. El clon siguió a
Jet mientras lo guiaba por un callejón. Estábamos cerca.
Fran se ocultó mientras seguía al clon. Todavía podía hablar con ella
con Pensamiento Dividido.
No causes una escena, Fran.
Hm.
Eso anularía todo el propósito de tener un clon husmeando por
nosotros.

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 Arf.
¿Aquí?
El olfato de Jet nos llevó a un bar. Era una taberna en mal estado que,
de alguna manera, seguía funcionando. Los únicos signos de vida eran las
luces que se filtraban por las grietas de la pared. La taberna habría parecido
abandonada a la luz del día.
Atravesé las chirriantes puertas del local y entré. El interior estaba tan
mal iluminado que no se podría ver quién estaba sentado junto a ti. Menos
mal que tenía Visión Nocturna. Los clientes de la taberna se detuvieron y me
miraron fijamente. La entrada era el único lugar que estaba bien iluminado,
probablemente para que los comensales pudieran ver a cualquiera que
entrara. El contraste también dificultaba que los visitantes vieran a los
comensales.
Pude oír risas y miradas lascivas antes de que el bar reanudara su
murmullo. Mi clon tenía un aspecto descuidado, mediocre y sin
posibilidades—la trifecta ganadora. No era musculoso y no tenía nada que
indicara que podía usar magia. En una palabra, no era una amenaza. El único
hombre que mantenía la guardia alta era el que yo buscaba.
Atravesé el bar, evitando los pies que intentaban hacerme tropezar, y
me senté en una mesa cercana a Calc.
“Entonces, ¿tú eres Calc?”
Calc chasqueó la lengua. “Tenía el presentimiento de que tendrías
negocios conmigo”. Se dio la vuelta, pero no hizo ningún intento de irse.
“Relájate. Alguien me acaba de decir que eres el hombre con el que
debo hablar para esta cosa que necesito”.
“No sé quién te dijo eso”, frunció el ceño. “Pero no me gusta la
publicidad”.
Yo era mi propio consejero, por supuesto, pero sabía que eso le haría
estar alerta.
“Paren con eso”, dijo Calc. Me lo estaba diciendo tanto a mí como a
sus hombres detrás de él. Probablemente estaban a punto de eliminarme por
ser peligroso. Uno de ellos ya estaba de pie y tenía la mano en su daga.
Sin embargo, la Visión Limitada de Calc le indicó que sus
guardaespaldas no iban a ser lo suficientemente fuertes como para vencerme,

92
y mucho menos para detenerme. Su guardaespaldas se sorprendió de que su
jefe reconociera a este extraño, y de que este extraño fuera más fuerte que él.
Pero confiaba en Calc, así que volvió a sentarse.
“Podemos hablar en la sala de atrás”.
“Oh, no hay necesidad de eso”, dije. “Silencio”.
“Un mago, ¿eh?” Calc frunció el ceño. Me estaba convirtiendo en un
enigma más grande a cada momento. Sus guardias se levantaron de nuevo,
sorprendidos de que ya no pudieran escuchar a su jefe, pero Calc les indicó
que volvieran a sentarse.
“Ahora nadie podrá escucharnos”.
“¿Qué quieres?”
Bien. Estaba dispuesto a escucharme sin montar una escena.
“Estoy buscando una mansión. Una en la que una valkiria está siendo
observada por una mantícora. ¿Sabes dónde está?”
“¿Se supone que eso es un acertijo? No creo que nadie aquí sepa lo
que eso significa”.
“Me lo imaginé. Quiero que lo busques. Y que lo mantengas en
secreto”.
“Mira, no puedes simplemente—”
“Aquí está tu anticipo. Tendrás más cuando me consigas lo que quiero.
Tres veces más”.
“En serio…”
Puse cincuenta mil gauld sobre la mesa. Calc ahora estaba interesado.
Le gustó la forma en que saqué un fajo de billetes de la nada.
“¿Cuál es mi fecha límite?”
“Volveré mañana por la noche”.
“Eso no es mucho tiempo”.
“Es por eso que estás recibiendo un montón de dinero”.
“…Modera tus expectativas.”
“Espero lo mejor”, sonreí. “Nos vemos”. El clon desapareció en una
bocanada de humo.

93
 “¡¿Pero qué de—.?!”
Para Calc y el resto del bar, parecía que me había teletransportado.
Con suerte, este poco de teatralidad les convencería de tomarse en serio su
trabajo.
Y eso fue todo. Si las cosas salen bien, deberíamos tener el paradero
de Garrus para mañana por la noche.
“Hm.”
Dicho esto, deberíamos ver si podemos encontrar algo por nuestra
cuenta.
“Lo sé.”
“¡Arf!”
Desafortunadamente, no tuvimos tanta suerte. No sabíamos lo
suficiente sobre la capital para que nuestra búsqueda diera frutos. Revisamos
el distrito noble cuando llegó la noche y sólo encontramos estatuas de
dragones, bustos de ángeles y relieves de leones; ninguna mantícora o
valkiria que pudiéramos ver. Mientras tanto, Erianthe y el gremio tampoco
habían encontrado nada digno de mención. Dijo que seguía buscando y que
nos mantendría informados. Calc era nuestra última oportunidad de
encontrar información.
¿Crees que tendrá algo para nosotros?
Si no es así, Calc debería ser capaz de al menos reducir nuestra
búsqueda.
Calc conoce los distritos de entretenimiento y del centro como la
palma de su mano. Si no encuentra nada, podemos omitir esas dos áreas.
Voy a entrar.
“Hm.”
Hice otro clon y me dirigí de nuevo al bar. Jet me informó de que Calc
ya estaba dentro.
Abrí la puerta y entré. Todas las miradas estaban puestas en mí, pero
ya no se burlaban porque sabían que tenía negocios con Calc. Y, de hecho,
cualquiera que hubiera visto cómo desaparecí la noche anterior sabría lo
suficiente como para mantener la guardia alta. No hubo pies que me hicieran

94
tropezar ni risas burlonas En todo caso, los ocupantes de la taberna me
abrieron el camino. No querían involucrarse.
“Hey”, dije. “Ha pasado un tiempo”.
“Has vuelto”, dijo Calc. “¿Tienes el dinero?”
“Mientras tengas la información”.
“La tengo”.
Impresionante. La red de Calc nos consiguió la información que
queríamos mientras que el gremio no pudo ni siquiera encontrar una pista.
“Aquí tienes”.
“¿Pagando antes de que te ponga al corriente? ¿Estás seguro de que es
prudente?”
“La gente me llama un detector de mentiras humano. Además, no eres
tan estúpido como para tomar el dinero y dividirlo”.
Calc se burló. No le gustaba que lo engañaran cuando él estaba
acostumbrado a hacerlo.
“Silencio. ¿Puedes informarme ahora?
“Aquí.”
“¿Qué? ¿Me escribiste una carta?
“Son las indicaciones para llegar al lugar que buscas. Barrio noble.
Una villa perteneciente al Conde Olmes; justo al lado de la mansión del
Marqués Aschtner. Al otro lado de la calle hay una mansión que pertenece a
un tal Conde Bayreeds”.
“Olmes…”
“Solía pertenecer al Barón Lesseps, pero cambió de manos después de
su muerte. También hubo un gran escándalo. Era el hijo bastardo de
Aschtner, ya sabes”.
La antigua casa de Seldio estaba justo enfrente de la finca de Aschtner.
No me sorprendería que el actual propietario también estuviera relacionado
con el Marqués Aschtner.
“De todos modos, resulta que el Conde Bayreeds tiene una estatua de
una mantícora en su jardín delantero, y está mirando fijamente a la estatua

95
de una valkiria en el jardín del Conde Olmes. ¿Es lo suficientemente bueno
para ti?”
“Bastante”.
Eso debe ser de lo que Garrus estaba hablando. Habíamos revisado la
casa de Olmes, pero no su villa. Ni siquiera pensé que tuviera varias casas.
Supongo que eso es lo que hacían los nobles cuando tenían mucho dinero.
“De hecho, es perfecto. Gracias por la ayuda”.
“El trabajo es trabajo, incluso si te lo empujan por la garganta, y soy
un poco perfeccionista cuando se trata de mi trabajo”.
“Gracias de nuevo.”
Ahora podría tomar el trozo de papel, dárselo a Jet y desaparecer. Pero
entonces tuve una idea. Podríamos necesitar la experiencia de Calc de nuevo.
Sería mejor que dejara esta misión en suspenso, aunque no fuera lo más
agradable.
“Volveré si surge algo más”.
“Preferiría que no lo hicieras”.
“Seré amable”.
“¡Oye—!”
El clon sonrió y desapareció, dejando atrás a un Calc muy molesto.
¿Cómo te fue?
Muy bien. No esperaba eso.
Así que…
Ya sabemos dónde está la mansión, aunque nos falta la dirección
exacta.
Calc dijo que estaba cerca de la mansión de Aschtner, así que tenemos
un área general.
“¡Woof!”
Jet, has vuelto.
Jet salió de las sombras. Ambos habíamos leído las indicaciones de
Calc, pero no estábamos seguros de dónde estaba la dirección exacta.
Deberíamos preguntarle a Erianthe.

96
 Tiene razón. Seguro que ella sabe dónde vive el marqués.
Hm.
Nos dirigimos al Gremio de Aventureros. Sólo esperaba que ella
todavía estuviera en su oficina…
“Hola, Fran.”
No había razón para preocuparse. Erianthe, la cansada Maestra del
Gremio, saludó a Fran desde su avalancha de papeleo.
“Lo siento, pero todavía no tengo ninguna pista para ti”.
“Hm. Está bien. Tengo la información que necesito”.
“¿De verdad? ¿Todo por tu propia cuenta?”
“No. Acudí a un informante”.
“Yo también hice una búsqueda a los informantes del gremio. ¿Cómo
conseguiste la información antes que nosotros?” preguntó Erianthe. Se
sorprendió lo suficiente como para dejar de trabajar en sus papeles y
mirarnos.
“Hm. Me reuní con él en un bar”.
“¿Fue alguien del Gremio de Ladrones?” Erianthe entrecerró los ojos.
“¿Hm? ¿Gremio de ladrones?”
“¿Nunca has oído hablar de ellos? Son un gremio de la capital formado
por ladrones que intentan coordinarse entre sí”.
“Nunca he oído hablar de ellos”.
“Bien, ¿entonces cómo has dado con el bar? Dudo que puedas entrar
en cualquier bar y encontrar a un informante tan bien informado”.
A juzgar por el tono de voz de Erianthe, el Gremio de Aventureros y
el Gremio de Ladrones no estaban en los mejores términos. Decidimos
contarle la verdad: que Fran conoció a un hombre en un callejón que sabía
moverse por la capital y consiguió que Jet le siguiera la pista. Omitimos la
parte en la que envié a mi clon a hablar con él, por supuesto.
“Ya veo. No pensé que alguien en el distrito comercial lo supiera…”
“Hm.”

97
 “Muy bien, confío en ti en esto. Aun así, es mejor tener cuidado con
alguien como él”.
Le contamos a Erianthe sobre nuestra pista: La villa del Conde Olmes
cerca de la mansión del Marqués Aschtner. En los ojos de Erianthe brilló
cierto reconocimiento. Sacó un libro de una de sus estanterías—un tomo que
contenía los planos de la ciudad del distrito noble. Aunque no estaba
actualizado en cuanto a la propiedad de cada casa, contenía un mapa y las
direcciones de las calles.
“Veamos”, dijo Erianthe , hojeando las páginas. “Lo encontré. Este es
el lugar.”
“Gracias.”
“Para que quede claro…No debes infiltrarte en la mansión por tu
propia cuenta. Todavía te estás enfrentando a la nobleza”.
“De acuerdo.”
Incluso con nuestros antecedentes, no íbamos a ir a husmear en la casa
del conde.
“Solo encuentra la casa correcta y luego regresa, ¿entendido?” dijo
Erianthe .
“Hm.”
“De alguna manera, no estoy convencida…”
Tal vez deberíamos preguntar qué historias había oído Erianthe sobre
Fran. Sonaba como si estuviera preocupada de que Fran pudiera irrumpir a
través de la puerta y empezar a destrozar la villa.
“No te preocupes”, dijo Fran. “No haré nada estúpido”.
“Más vale que no”, dijo Erianthe. Fran era una niña problemática a sus
ojos, aunque tampoco era como si ella buscara activamente los problemas.
La mayoría de las veces, era arrastrada a ellos.
Nos despedimos de Stellia al salir del gremio y nos dirigimos a la villa
del Conde Olmes. Ocultando nuestra presencia, observamos el lugar desde
lejos.
Ese.
Oooh, así que esa es la mantícora.

98
 Fran señaló las puertas de la exquisita mansión del Conde Bayreeds.
Por lo que parece, le estaba yendo de maravilla. Sólo las puertas tenían diez
metros de altura, y una mantícora de piedra estaba colocada encima de cada
pilar. Deben ser los guardianes de la casa. Rastreé su línea de visión y
definitivamente estaban mirando hacia el jardín de la mansión de enfrente—
la villa del Conde Olmes. Ahora sólo faltaba una valkiria al final de su
mirada.
Una valla alta protegía la villa de Olmes de los curiosos. Pensé en
colarme, pero eso era demasiado peligroso. Una poderosa barrera también
protegía la villa. El mana aquí era incluso más poderoso que en la mansión
de Aschtner .
Fran estuvo a punto de hacer realidad las peores pesadillas de Erianthe
al entrar de frente, pero la detuve antes de que pudiera hacer algo.
Voy a elevarme para tener una vista aérea. No te muevas, ¿de
acuerdo?
Hm.
Afortunadamente, estaba trabajando al amparo de la noche. Me
teletransporté hacia arriba; no tropezaría con la barrera si tenía suficiente
altura. Me moví con cuidado para no perturbar la barrera que protegía el
lugar. Luego utilicé mis habilidades para acercarme al jardín.
Y ahí estaba.
¡La estatua de la valkiria!
Una mujer de piedra vestida con armadura estaba de pie en el centro
de una fuente. Era la valkiria de la mantícora.
Regresé al suelo para informar de mis hallazgos.
Ya estoy de vuelta.
¿Come te fue?
Es aquí. Este es definitivamente el lugar.
Ya veo.
No pude ver el interior de la mansión, por supuesto. Todavía no
sabíamos dónde estaba Garrus.
No lo parece desde el exterior, pero hay mucha gente ahí dentro.
Hm.

99
 La mayoría eran guardias apostados tanto fuera como dentro. Era
como si estuvieran tratando de mantener a alguien dentro.
¿Percibes algún olor, chico?
Woof…
Supongo que no.
Ruff.
Había una barrera de viento sobre la mansión para evitar que los ruidos
y los olores se escaparan.
¿Qué hacemos?
Me gustaría saber si Garrus está ahí dentro.
Recorrimos el perímetro de la finca para ver si encontrábamos alguna
pista. Lo único que pudimos percibir fue un verdadero ejército de guardias
dentro de la finca. Seguimos caminando hasta que Jet comenzó a olfatear el
aire.
¿Hueles a Garrus?
Woof.
Negó con la cabeza. No.
¡Woof!
Jet nos dijo que lo siguiéramos, no sin antes ocultarse con un hechizo
de Sombra. Seguimos su ejemplo y utilizamos todas las habilidades y
hechizos que teníamos para ocultarnos. Un civil no podría vernos aunque nos
acercáramos a ellos.
Jet nos guió silenciosamente lejos de la villa Olmes.
¿Aquí?
Arf.
Estábamos en el camino correcto. Jet se metió en un callejón, que
conducía a la carretera fuera de la mansión Aschtner.
Ruff.
Se detuvo antes de la salida. Jet apuntó su hocico, y lentamente
miramos el camino para ver lo que había encontrado.
¿Ese tipo vagabundo?

100
 ¡Woof!
Jet estaba señalando el callejón de enfrente, cerca de la mansión de
Aschtner. Un hombre vestido con harapos estaba sentado en el suelo. Los
indigentes no eran una visión rara en la capital. Nos cruzamos con bastantes
indigentes durante nuestra estancia aquí. Sin embargo, supongo que él
parecía estar fuera de lugar en el distrito noble, y los guardias probablemente
lo ignoraban porque estaba ocupando un punto ciego.
Pero entonces noté algo extraño en el vagabundo. No podía percibir
su presencia.
Hm. Su mana también es extraño.
¿Se está ocultando con habilidades?
¡Woof!
Este hombre no era un vagabundo ordinario. Podía esconderse como
un explorador de Rango D, y me resultaba difícil de creer que un hombre así
estuviera fuera de casa y de su hogar, y mucho menos sin dinero. Un hombre
tan fuerte como él podría ganarse la vida decentemente matando monstruos
débiles fuera de la ciudad.
Considerando dónde está…podría estar vigilando a los Aschtner.
No pudimos ver su rostro, pero definitivamente estaba frente a la
mansión Aschtner. Me sorprendió que Jet lo percibiera, de hecho. Tal vez le
pareció peculiar la ausencia de presencia del vagabundo.
El vagabundo se dio la vuelta y avanzó sigilosamente en la oscuridad.
¿Nos había detectado?
Nos mantuvimos ocultos y lo seguimos de lejos, metiéndonos en el
callejón contiguo al suyo para mantenernos escondidos. Si lo perdíamos, Jet
siempre podría captar su olor. No quería sobrepasarnos aquí. Sin embargo,
no parecía que se hubiera percatado de nuestra presencia, así que algo más
debió haber hecho que se moviera.
Seguimos caminando por los callejones del barrio noble durante unos
minutos. Finalmente, el vagabundo se quitó la túnica, convencido de que no
había nadie cerca para verlo. Me sorprendió ver que debajo de sus harapos
tenía una buena constitución. Su cuerpo estaba perfeccionado por el
entrenamiento y el combate real, y su aura de batalla regresó en cuanto se
quitó el disfraz.

101
 Anteriormente lo había comparado con un explorador de Rango D,
pero me equivoqué. Era claramente alguien que se ganaba la vida en el frente.
Es más, reconocí su cara.
¿Colbert?
¿Qué estaba haciendo aquí?
Definitivamente es él.
¡Woof!
Colbert era el aventurero de Rango B que nos ayudó durante el
concurso de cocina de Bulbola, y con el que luchamos en el torneo de lucha.
También luchó contra Linford con el resto de nosotros, por lo que Jet
reconoció su olor.
¿Deberíamos hablar con él?
Hmm…no lo sé.
Nos conocíamos, pero no estaba seguro de que fuéramos aliados en
este momento. Los aventureros debían tener cuidado entre ellos en el campo
porque nunca sabían para quién trabajaba la otra persona. De todos modos,
dudaba que estuviera explorando la finca de los Aschtner sin una pista. Pero,
¿para quién podría estar trabajando?
Colbert dejó atrás su capa y continuó por los oscuros callejones.
Seguía siendo cauteloso, pero sus pasos eran firmes. Sabía a dónde iba.
Continuamos siguiéndolo en silencio. Si se dirigía a algún lugar vinculado a
la nobleza, podríamos preguntarle a Erianthe o a Calc mañana. Pero si sólo
se dirigía a una posada, entonces tomaríamos nota del lugar y organizaríamos
una reunión repentina. Con suerte, podríamos obtener buena información de
él.
¿A dónde va?
¿Al distrito noble?
Ciertamente eso parece…
Colbert se dirigió a la parte norte del distrito noble, donde el sol estaba
bloqueado por el palacio. Allí vivían los nobles inferiores. Entró en un
parque repleto de árboles, claramente hermoso, como sólo los parques del
distrito noble podían serlo. A diferencia de los parques de los distritos
comunes, la recreación era una idea tardía. Éste estaba hecho
específicamente para tener un buen aspecto, incluso de lejos. Sin embargo,

102
la falta de luz solar en el distrito era evidente por la falta de flores y los
árboles sombríos que se cernían sobre el parque. Por la noche, uno casi
podría imaginar que esas ramas cobraban vida para atrapar a los visitantes.
Uno podría confundir fácilmente este lugar con un cementerio.
¿Qué está haciendo él aquí?
Tal vez ha quedado de verse con alguien.
Fran tenía razón. El parque no conducía a ninguna parte, así que no lo
atravesaría si tuviera prisa. Si tuviera una reunión con alguien aquí,
podríamos ver para quién trabajaba Colbert. Si no hay nada más, Jet podría
recordar su olor para que lo sigamos más tarde.
Seguimos a Colbert dentro del parque. Caminó en línea recta durante
un rato, y de repente se detuvo y miró a su alrededor. Nosotros también nos
detuvimos, observándolo desde lejos.
¡Ah!
Hrm.
¡Woof!
Colbert luego comenzó a correr a toda velocidad. ¿Nos había visto?
Antes de que tuviera tiempo de considerar la pregunta, otra presencia había
entrado en el parque. Había varias personas, y lanzaron algo en nuestra
dirección desde donde estaban escondidos. No sabía lo que era, pero me
teletransporté con Desplazamiento Dimensional y equipé Inmunidad Física.
¡SSSSSSH!
Un humo de color verde llenó el parque veinte metros por debajo de
nosotros. Nuestros invitados debían de haber lanzado una bomba llena de
gas venenoso, y ahora estaban entrando en pánico tras vernos desaparecer.
Eran lo suficientemente hábiles como para hacerse invisibles, pero me di
cuenta de que carecían de experiencia en el combate real. Su ocultación se
desvanecía cada vez que se movían.
Aun así, no quería que los matáramos. Podrían ser conocidos de
Colbert.
Golpéalos con el hechizo Trueno, y luego Teletranspórtate para
atacar.
Muy bien.

103
 Jet, estás en modo de espera.
¡Woof!
Y no los mates, ¿de acuerdo?
Hm.
Fran y yo disparamos una ráfaga de Rayo Aturdidor al árbol en el que
se escondían. Cargas azules de electricidad iluminaron la noche, y una
pequeña figura salió de la oscuridad. Parecían heridos, pero aún podían
moverse un poco. Todavía estaban asustados por el hechizo Trueno cuando
nos teletransportamos detrás de ellos.
¡Los tenemos!
¡Hm!
Fran había tomado una gran bocanada de aire antes de atacar, lo que
se sumó a la barrera de viento y a nuestra fuerte Resistencia de Estado
Anormal. Tomamos todas las precauciones contra el gas venenoso, y yo
estaba preparado para curar los ojos y la piel de Fran si era necesario.
Con la boca inflada como una ardilla, Fran me balanceó hacia su
objetivo, aún enfundado. Ella se apartó antes de que yo pudiera hacer
contacto.
“Fallaste”.
No se pudo evitar. Lanzas negras como el carbón habían volado en
dirección a Fran. Magia de Sombras. Este debe ser nuestro segundo invitado,
y eran mucho más fuertes que su compañero. Apenas podía sentir su
presencia a pesar de estar tan cerca. Deben tener una poderosa colección de
habilidades de sigilo y hechizos para ocultar su aura tan bien.
“Gr-gracias”, dijo la figura al Mago de Sombras que estaba detrás de
ella. Sonaba joven, y la identificación reveló que era una chica de diecisiete
años. Llevaba el pelo azul marino recogido en una cola de caballo y parecía
tener un carácter fuerte para su edad. Llevaba una armadura de cuero negro
con detalles en azul oscuro. Su aspecto me recordaba a la idea americana de
los ninjas japoneses. También podría ser una asesina. En cualquier caso,
venía vestida para trabajar en la oscuridad.
Su equipo tenía habilidades que la ayudaban a desvanecerse en la
noche. Nos miraba fijamente, con un cuchillo en cada mano. Un pañuelo azul
oscuro le cubría la boca, pero yo sabía que tenía los dientes apretados.

104
105
 Ella era bastante fuerte y debía estar bien versada en venenos, así como
en la explotación de puntos débiles. Sin embargo, su sigilo dejaba mucho
que desear. Su nombre era Velmeria Bayreeds. Al menos reconocí su
apellido. ¿Era pariente del Conde Bayreeds?
El Mago de Sombras se llamaba Frederick. Sólo tenía treinta y cinco
años, pero hasta el momento se había comportado como alguien mucho
mayor. Era un hombre apuesto con el pelo negro peinado hacia atrás, y
llevaba una armadura de cuero negro que también le hacía parecer un ninja.
Tenía una serie de poderosas habilidades: Dominio Avanzado de la Espada,
Magia de Sombras, Resistencia Mental 8, Resistencia a las Llamas 5 y
Resistencia a las Tormentas 4. Tenía otras habilidades que nunca había visto
antes, pero su habilidad de clase—Invitación Maliciosa—era la que más
destacaba.
Sus estadísticas eran extrañamente bajas en comparación con sus
habilidades. Había visto el caso contrario, en el que las habilidades de un
noble quedaban muy por detrás de sus estadísticas debido a las drogas de
nivelación de poder. La combinación de habilidades poderosas con
estadísticas débiles era algo nuevo para mí. Frederick tenía las habilidades
de un Rango B con las estadísticas de un Rango D.
Sus razas también despertaron mi interés. Velmeria era una mestiza
draco de agua. Eso era bastante normal. En este mundo había una raza
llamada dracos, y ella era medio draco. No había ningún problema.
Frederick, por otro lado, era un mestizo draco demonio. No percibí ninguna
malicia en él, pero la palabra “demonio” definitivamente puso mis nervios
de punta. Ambos parecían bastante humanos, aunque tenían cuernos cortos
que sobresalían por encima de las orejas para indicar su raza. También tenían
escamas de color aguamarina en el dorso de las manos, aunque eran más
difíciles de ver.
Entre los dos, Frederick parecía poseer la herencia más extraña. Tenía
escamas negras en las sienes y largos colmillos. Sus pupilas eran rendijas
verticales de reptil, y escamas negras cubrían la longitud de su brazo derecho.
Tenía lo que parecía un guantelete de metal en el brazo izquierdo, que al
examinarlo más de cerca resultó ser una prótesis metálica de Manatec.
Los dos mestizos dracos nos miraron fijamente mientras hablaban
entre ellos.
“Ten cuidado. Esta chica es más fuerte de lo que parece”.

106
 “Ya lo sé. Consiguió escapar del gas venenoso y atacarme. ¿Cómo lo
hizo?”
“La teletransportación es lo único que se me ocurre”.
“Entonces, estamos tratando con un teletransportador…Muy
peligroso”.
Podría decir lo mismo de ti. Incluso con sus débiles estadísticas, la
experiencia y la perspicacia de Frederick seguían siendo una gran amenaza.
Se las arregló para adivinar que teníamos Magia Espacio-Tiempo después de
un solo ataque. Prefiero enfrentarme a un idiota con fuertes estadísticas.
Tenemos que terminar esto rápido, Fran. Cuanto más tiempo
tengamos que lidiar con la astucia de Frederick, peor será para nosotros.
“¡Hm!”
Disparamos más hechizos de Trueno hacia Velmeria y Frederick.
Podrían llamarnos un par de ponis de un solo truco, pero la Magia de Trueno
era la mejor manera de incapacitar a los oponentes sin matarlos.
“¡Haaa!”
¡Cómete esto!
Cadena de Truenos creaba enlaces de electricidad que paralizaban al
enemigo. No tenía una amplia área de efecto, pero una ráfaga de ellos seguro
que acabaría con nuestros oponentes. Fran podía ahora lanzar dos hechizos
intermedios al mismo tiempo, mientras que yo podía hacer tres. Juntos, eso
hacía cinco Cadenas de Trueno.
“¡Aaargh!”
“¡Ugh!”
Los enlaces eléctricos golpearon a Velmeria y Frederick como una
serpiente. Los relámpagos eran difíciles de evitar, sin importar lo fuerte que
fueras. Velmeria cayó al suelo después de que la cadena de rayos la
impactara, pero Frederick estaba preparado. Desenvainó su espada
encantada y cortó la cadena. El mana que rodeaba su espada debió de
dispersar la electricidad, ya que Frederick no pareció inmutarse lo más
mínimo.
Bastante bien. ¡Veamos cómo maneja esto!
“¡Hm!”

107
 “¡Ah!”
“ ¡¿Encantamiento Instantáneo…?! ¡Y tantos hechizos a la vez!”
Él se las arregló con siete, pero veamos cómo se las arregla con diez,
pensé para mis adentros. Diez Cadenas de Trueno se enrollaron alrededor del
cuerpo de Frederick, y se desmayó. El uso principal del hechizo era paralizar
al oponente. Aunque no era fuerte, se necesitaba mucha Resistencia a la
Parálisis para resistir una ráfaga entera de él.
Con Velmeria y Frederick en el suelo, les lanzamos un hechizo
Terrestre para mantenerlos allí. El suelo envolvió sus brazos y piernas como
si fueran lianas. Aun así, no me sentía completamente a salvo. Frederick
tenía Magia de Sombras, lo que significaba que podía usar la Caminata de
Sombras para escapar.
Jet, mantente atento a cualquier hechizo de Sombras.
Woof.
Afortunadamente, Jet también podría usar Caminata de Sombras.
Debería poder interceptar a Frederick si intentara escabullirse.
Es hora de hacer algunas preguntas.
“Hm”.
Usé Telequinesis para separar a los dos. Decidí que debíamos empezar
por Velmeria. Frederick no parecía del tipo que rompe fácilmente su silencio.
Normalmente, Fran empezaba la interrogación con unas cuantas
patadas en las entrañas para despertar a la otra persona. Esta noche, se limitó
a arrodillarse junto a Velmeria y a darle unas ligeras bofetadas en las mejillas
para despertarla. Con suavidad y delicadeza. Aunque estuviera paralizada, la
gente tendía a luchar como ratas acorraladas cuando se daban cuenta de que
su vida estaba en juego. Además, podría ser una conocida de Colbert y
definitivamente era la hija de un conde. No podíamos ser demasiado duros
con ella.
“Uhh…”
“¿Estás despierta?”
“Ungh…¿Qu…?”

108
 La confusión inundó inmediatamente los ojos de Velmeria. Estaba
atada y ahora había un Gato Negro frente a ella. Pero entonces recordó lo
que había pasado y miró a Fran. “¡¿Qué me hiciste?!”
“Yo haré las preguntas aquí”.
“Mi sirviente…¡¿Está bien?!”
“Deja de hablar y responde a mi pregunta”.
Fran usó Amenaza para romper la voluntad de Velmeria. Ella se
estremeció, y el miedo apareció en su rostro.
“Urgh…no lo haré…”
Velmeria apretó los dientes y se negó. Aceptó la posibilidad de lo que
podría ocurrirle ahora. Ella podría ser inexperta, pero tenía toda la dignidad
de una guerrera.
¿Sientes eso, Fran?
“Hm”.
Un aura familiar se había hecho presente y se acercaba a nosotros. Era
cautelosa, pero no hostil.
“Ha pasado un tiempo, Fran. Supongo que no te importará soltar a la
chica, ¿verdad?”
Colbert. Pensé que todo era demasiado conveniente. Realmente estaba
trabajando con nuestros asaltantes. Se acercó lentamente a nosotros, con las
manos en alto para demostrar que no tenía planes de enfrentarse a nosotros.
“¡Señor Colbert! ¿Usted la conoce?” Dijo Velmeria .
“Nos conocemos, sí”.
“¿Entonces ella no está trabajando para el Marqués Aschtner?”
“¿Quién? ¿Fran?” Dijo Colbert. “Imposible”.
“¿Cómo puedes estar tan seguro?”
“Porque ella es la Princesa del Rayo Negro. Estoy seguro de que
puedes conectar los puntos”.
Los ojos de Velmeria se abrieron de par en par. “¿E-en serio? ¡Pero la
Princesa del Rayo Negro es sospechosa de haber matado a Seldio Lesseps!”.
Sin duda, ella había estado al tanto de las noticias.

109
 “Siento mucho esto, Fran”, dijo Colbert. “Me dijeron que alguien me
estaba siguiendo y que ellos se encargarían de ellos…No pensé que ese
alguien fueras tú”.
Colbert y los demás habían hablado entre sí a través de un Manatec
del tamaño de una joya. Utilizaba el aire para enviar sus voces entre sí. Era
un elemento consumible, y el de Colbert estaba destruido indicando que
había sido utilizado.
“¿Por qué lo estabas siguiendo si es tu amigo?” Velmeria gritó.
“Porque estaba actuando de forma sospechosa”.
Velmeria gimió y frunció el ceño. Ella no podía negar las actividades
sospechosas de Colbert. Fran tampoco mentía. De lo contrario, ella no habría
necesitado acecharlo.
“¿Quiénes son estas personas?” preguntó Fran.
“Uhh, son una especie de trabajadores de mis empleadores”, dijo
Colbert. “Estoy viviendo con ellos en este momento”.
A juzgar por el apellido de Velmeria, el empleador de Colbert era
probablemente el Conde Bayreeds.
“De todos modos, no esperaba verte en la capital”, dijo. “Gammod me
dijo que estabas en la Nación de los Hombres Bestia. ¿Estás aquí para la
subasta?”
“Entre otras cosas.”
“Sí, me lo imaginaba. Pero parece que te has hecho aún más fuerte,
¿eh?”
“Hm.”
“Sip, no creo que pueda vencerte en este momento”.
“¡¿Qué?!” Velmeria estaba sorprendida. Ella no podía creer que
alguien tan fuerte como Colbert admitiera la derrota sin luchar.
“De todos modos, ¿podrías dejarlos ir? Te prometo que no están aquí
para matarte”.
“Entonces, ¿por qué me atacaron? Estabas vigilando la mansión
Aschtner antes. ¿Tienen algo que ver con eso?”
Colbert suspiró. “Te diste cuenta de eso, ¿eh? Bueno, no tiene sentido
ocultarlo ahora, supongo”.

110
 Él sabía que Fran tenía la ventaja en esta situación. Ella tenía rehenes,
y Jet estaba listo para atacarlos desde las sombras. Si tuvieran que
derribarlos, Fran lo vencería en una pelea. Colbert se había hecho más fuerte
desde el torneo, pero nosotros éramos mucho más poderosos. Él sabía que su
mejor opción era decirnos tranquilamente la verdad.
“Sí, estaba vigilando la casa del marqués. Quería atraer a uno de sus
espías, ya ves”.
Él estaba siendo deliberadamente sospechoso con la esperanza de
atraer a uno de los informantes del marqués. Velmeria y Frederick atraparían
entonces a quienquiera que le siguiera desde la mansión. Desgraciadamente,
el plan acabó siendo un cebo para Fran. Todo fue una comedia de errores.
“¿Así que estás trabajando contra los Aschtner?”
“Así es.”
No hay mentiras aquí. Espera…Eso significaba que Colbert podría
saber algo sobre Garrus.
Decidimos hacerle saber sobre nuestras circunstancias.
“Creo que un amigo mío es rehén del Marqués Aschtner”, dijo Fran.
“He venido a la capital a buscarlo”.
“¿Qué? ¿Es por eso que estabas en el distrito?”
“Hm. Te vi por casualidad”.
“De todos los lugares…” dijo Colbert. Se quedó pensando un rato.
“¿Sabes algo sobre algún rehén?”
“Aunque lo supiera”, dijo. “Tenemos que salir de aquí. Seguro que
alguien vendrá aquí después del espectáculo de fuegos artificiales que acabas
de realizar. También quiero escuchar tu versión de la historia”.
“De acuerdo.”
Colbert tenía razón. Dejamos ir a Velmeria y a Frederick. Frederick
seguía inconsciente, pero Velmeria debería poder cuidar de él.
“¿Adónde vamos ahora?”
“Bueno”, comenzó Colbert. “¿Te gustaría conocer a mi empleador,
Fran?”
“¿Tu empleador?”

111
 “Sí. Él podría tener información que te gustaría saber. No hay nada
malo en verlo”.
Fran lo pensó un poco. ¿Qué hacemos?
Un enemigo de Aschtner probablemente no es un enemigo nuestro.
No iría tan lejos como para decir que era nuestro amigo, pero
probablemente estábamos en el mismo bando. Decidimos seguir con Colbert.
Cualquier información potencial era buena, pero también me interesaba ver
de quién se trataba.
Estábamos a una buena distancia del parque antes de que
empezáramos a hablar de nuevo.
“Entonces, ¿para quién trabajas?” Dijo Fran.
“Trabajo para un hombre llamado Conde Bayreeds. Es el comandante
de la Guardia Oeste, uno de los cuatro caballeros comandantes de la capital”.
Al parecer, Bayreeds era más poderoso de lo que había pensado.
Además, Colbert trabajaba directamente bajo su mando en lugar de hacerlo
a través de un intermediario. Según Colbert, el Conde Bayreeds era un tipo
raro de noble: el tipo en el que se podía confiar.
Velmeria se burló mientras escuchaba su conversación. Se volvió para
mirar a Fran de vez en cuando mientras caminábamos hacia nuestro destino.
Seguía sin confiar en ella, pero no estaba dispuesta a anular el juicio de
Colbert al respecto.
Frederick caminaba a su lado, y a diferencia de Velmeria, yo no podía
saber lo que estaba pensando. Llevaba una perfecta cara de póquer.
Caminamos por el distrito noble con nuestras habilidades de sigilo
activadas y Frederick cubriéndonos con un hechizo de Sombra. No había un
alma alrededor que pudiera detectarnos ahora. Diez minutos después,
llegamos a una mansión anodina que parecía pertenecer a la baja nobleza. Ni
siquiera había guardias en las puertas.
“¿Es este el lugar?”
“Sí”, dijo Velmeria. “Por aquí”. Ignoró la puerta principal y se dirigió
directamente a la puerta trasera. Tuve la impresión de que la puerta principal
solo estaba allí con fines decorativos.
Había guardias apostados en el interior de la mansión, y uno de ellos
inclinó la cabeza ante Velmeria cuando ésta pasó. También era fuerte. No

112
sabía mucho sobre los guardias, pero sin duda era más fuerte que los guardias
corruptos empleados en Alessa por el antiguo teniente de los caballeros, el
Barón Allsand. Hizo que me preguntara por qué este tipo no era un caballero.
¿Fue porque era un plebeyo de nacimiento?
Nos cruzamos con más guardias en el camino, y eran tan fuertes como
los primeros. No pude evitar usar Identificación sobre ellos y descubrí que
todos dominaban las habilidades con armas y tenían estadísticas bastante
altas. Estos guardias eran mucho más poderosos que los propios guardias de
la capital.
Fran los miró, habiéndose dado cuenta también de su fuerza.
“¿Pasa algo, Fran?”
“Estos guardias son fuertes”.
“Las cosas son diferentes en esta casa. Todo el mundo sabe cómo
luchar”.
Tal vez tener un comandante de los caballeros como maestro
significaba que todos recibían entrenamiento básico, incluso el soldado de
menor rango.
Velmeria subió las escaleras y condujo a Fran y a los demás a una sala
de espera. La sala estaba decorada con buen gusto, aunque no era nada
elegante.
“Esperen aquí”.
“Hm.”
Una sirvienta no tardó en llegar con algo de té. Velmeria era cautelosa
con nosotros, pero seguíamos siendo sus invitados.
Supongo que estamos siendo observados.
Uno en el techo, otro en la habitación de al lado.
No hagas ninguna locura. Todavía estamos en la casa de un noble.
Hm.
Woof.
Percibimos la energía en la habitación usando técnicas, hechizos y la
nariz de Jet. Teníamos que tener cuidado con eso, por supuesto. No
queríamos que Frederick se diera cuenta de que estábamos analizando la

113
habitación. Aun así, tendría que ser un Rango S para darse cuenta de que
estábamos husmeando.
Mientras tanto, Fran siguió bebiendo té. Le impedí sacar el curry de
nuestro Bolsillo Dimensional. Eso habría sido demasiado. En su lugar, se
ocupó de las brochetas. ¿Realmente crees que podría evitar que comiera? Es
un pensamiento iluso, querido lector.
Diez minutos después, con el olor de las brochetas flotando en la
habitación, Velmeria regresó. Un hombre que parecía tener unos cincuenta
años estaba con ella. Iba vestido con una elegante túnica, pero no disimulaba
su musculatura. Su constitución era más joven que su edad. Era tan
musculoso que parecía avergonzar a los fisicoculturistas profesionales.
Llevaba un sable en el cinturón que emanaba un poderoso mana. Habría
pensado que era un aventurero de alto rango, si no fuera por su vestimenta
noble.
Entre este hombre y Espada del Viento del Oeste, me pregunté si todos
en la capital parecían más jóvenes de lo que eran.
“Me alegro de que te sientas como en casa”, dijo el hombre. Su voz
era un barítono aterciopelado. En la Tierra habría triunfado como actor de
doblaje.
“¿Hm? ¿Quién eres tú?”
“¡Muestra algo de respeto!” gritó Velmeria. “Este hombre es—”
“Está bien”, dijo. “Debemos respetar a los fuertes. Aunque no me
imaginé que te encontraría de esta forma”.
Este hombre probablemente era quien yo pensaba que era.
“Soy el Conde Sydle Bayreeds. El empleador de Colbert”, luego
señaló a Velmeria y Frederick, “y su amo”.
Él sonrió y estrechó la mano de Fran. No es de extrañar que el Conde
Bayreeds fuera un caballero comandante de la capital. Sin duda era lo
suficientemente fuerte como para ostentar el cargo. Sin embargo, no había
presentado a Velmeria como su hija. Me preguntaba por qué.
“Aventurera Fran”.
“Estoy al tanto. Siempre he querido hablar con la Princesa del Rayo
Negro”.
“¿Has oído hablar de mí?”

114
 “¿Cómo no iba a hacerlo? Tus enfrentamientos en el torneo fueron
intensos. Vi cómo venciste a Colbert, ¡pero luego fuiste y derrotaste al
Cazador de Dragones Phelms por el tercer puesto!” Se rió. “Fue todo tan
maravilloso. Tus proezas hicieron bien a un viejo”.
Así que Bayreeds había asistido al torneo. Hablaba de las batallas de
Fran como un niño emocionado que cuenta su historia de aventuras favorita.
“Nunca podría olvidarte después de eso. Además, escuché que el Rey
Bestia te ha tomado cariño”.
“¿Conoces al Rey Bestia?”
“Sí, lo conozco. Él y yo solíamos luchar juntos, de hecho. Era mi
subordinado, aunque por aquel entonces todavía era de Rango B”.
“¿Estuvo aquí?”
“Viajó por el mundo cuando era un joven aventurero. Entró a mi
servicio durante una escaramuza entre Granzell y Raydoss. Dijo que era una
buena forma de ganar dinero para el camino”.
Que el Rey Bestia se uniera a las guerras por el bien del presupuesto
para sus viajes era lo más propio de ese Rey Bestia.
“Raydoss había establecido un bloqueo naval alrededor de la Nación
de los Hombres Bestia en ese momento, así que tal vez el dinero no era lo
único que quería. Yo estaba a cargo del batallón de mercenarios, y el Rey
Bestia estaba en mi unidad”.
El Conde Bayreeds se rió, dejando de lado todas las formalidades. El
Rey Bestia había ocultado su linaje real y el conde pensaba que era un joven
aventurero de sangre caliente más. Congeniaron a pesar de su diferencia de
rango y edad, y su relación continuó hasta hoy. El Rey Bestia siempre se
preocupaba de visitar al Conde Bayreeds cada vez que estaba en Granzell.
Se habían vuelto a encontrar en el torneo de lucha, y el Rey Bestia le
pidió a Bayreeds que cuidara de Fran en caso de que alguna vez visitara la
capital.
“No puedo decirle que no a Su Alteza Real”, dijo Bayreeds. “Aunque
nunca esperé que nos encontraríamos así…”
Todo era verdad. No había mentido ni una sola vez, a pesar de ser un
noble. ¿No fue entrenado en el arte de dar primeras impresiones? Tal vez

115
Fran ya se había ganado su confianza. De cualquier manera, el conde parecía
bastante amigable.
“Nos llevaremos bien”.
“¡Ciertamente lo haremos! Siento haber perdido tanto tiempo en
charlas triviales. Estaba emocionado de finalmente conocerte en persona. Por
favor siéntate.”
“Hm.”
Fran se sentó de nuevo en el sofá. El conde estaba frente a ella, y a su
derecha estaba Colbert. A la izquierda del conde estaban Velmeria y
Frederick.
“Ahora, sé que todos empezamos con el pie izquierdo, pero no tengo
la intención de hacer una montaña de un grano de arena”.
Es bueno saberlo. Acabamos de golpear a la hija del conde con más de
un hechizo de trueno. Habría sido un lío si hubiera presentado cargos.
“Pero actualmente estamos llevando a cabo una investigación sobre la
Casa Aschtner. Con lo delicada que es la situación, un paso en falso podría
destruir todo nuestro duro trabajo. Teniendo eso en cuenta, ¿te importaría
decirnos cuál es tu objetivo?”
El Estado le había encargado a Bayreeds que investigara al Marqués
Aschtner por traición. El marqués era actualmente sospechoso de la
adquisición e investigación privada de Espadas Divinas, así como de la
producción de narcóticos.
“Nada de esto habría sido posible si no hubieras sacado a la luz los
crímenes de Seldio Lesseps, Fran”, dijo Bayreeds.
El Marqués Aschtner había hecho un buen trabajo manteniendo todo
en secreto, pero sus secretos empezaron a salir a la luz tras la muerte de
Seldio y la captura de sus cómplices.
“Se salió con la suya demasiadas veces”, se rió Bayreeds. “Tuvo lo
que se merecía”. No sentía ningún afecto por los Aschtner.
“Colbert me dijo que tú sospechas que un amigo tuyo es rehén del
marqués”.
“Hm.”
“¿Puedo saber su nombre?”

116
 ¿Y bien?
Podríamos obtener más información sobre Garrus con la ayuda del
conde. Además, definitivamente no querríamos interrumpir una
investigación patrocinada por el gobierno. Fran podría llevarse la peor parte
por obstruir accidentalmente la justicia.
Creo que deberías hablarle de Garrus.
Hm. De acuerdo.
No es que necesitáramos encontrar a Garrus por nuestra propia cuenta.
Fran podría haber querido salvar a Garrus ella sola, pero a mí no me
importaba recibir ayuda del Conde Bayreeds.
“Estoy buscando a Garrus el herrero”.
“Garrus…¿el maestro herrero de Granzell, Garrus?”
“Ese, el.”
“Sí, creo recordar que fue contratado por el Marqués Aschtner para
trabajar en un proyecto”, dijo Bayreeds. “¿Frederick?”
“Señor. Nuestros informes dicen que Garrus fue contratado para
reparar la gran barrera del Marqués Aschtner”.
La gran barrera era un tipo de Manatec que producía una barrera lo
suficientemente grande como para cubrir todo un distrito. La barrera todavía
estaba siendo sometida a pruebas de campo. También era una de las razones
por las que Aschtner era sospechoso de traición. El dispositivo podía ser
utilizado como una carta de triunfo si alguna vez intentaba un golpe de
estado. El Estado seguía sospechando de la gran barrera incluso después de
que el proyecto fuera aprobado oficialmente.
“Debido a que el marqués está llevando a cabo el proyecto en secreto,
no sabemos dónde está la gran barrera ni cuánto tiempo tardará en
terminarse”.
“¿Pero las reparaciones ya están completadas?”
“Sí. Garrus ya debería haber sido liberado”.
Sonaba como si Garrus estuviera siendo retenido, tal vez en contra de
su voluntad.
“Hay una gran probabilidad de que esté siendo retenido en la mansión
del Conde Olmes”, dijo Fran.

117
 “¿Oh? ¿Estás segura de eso?” dijo Bayreeds.
“Hm. Garrus está retenido en una mansión en la que una valkiria está
siendo observada por una mantícora”, dijo Fran, contándole al Conde
Bayreeds sobre el mensaje que Garrus le dejó.
“Ya veo. Ciertamente coincide con el mensaje”, dijo Bayreeds,
reconociendo su propia mansión en el mensaje. “¿Y cómo te encontraste con
esta información?”
“Me lo dijo Garrus”.
Les contamos cómo Garrus había escrito un mensaje dentro de una
funda que había puesto a la venta en las subastas. Bayreeds nos creyó
después de mostrarle la funda.
“Ya veo”, dijo. “Lo investigaremos. ¿Puedes darnos un día?”
“¿Sólo un día?”
“Tenemos espías apostados alrededor de la finca de los Aschtner. Sus
esfuerzos combinados nos darán la información que necesitamos”.
El Conde Bayreeds había estado vigilando a Aschtner durante mucho
tiempo. No quería que Fran hiciera algo que pudiera entorpecer su trabajo.
“Mantener como rehén a alguien que es importante para el estado—
como el Maestro Herrero Garrus—definitivamente cuenta como traición”.
¿Y ahora qué, Maestro?
Él tiene un punto. No sería bueno para nosotros ir de cabeza sin un
plan.
Para empezar, no sabíamos en qué lugar de la mansión se encontraba
Garrus. Por no hablar de las penalizaciones que conlleva el allanamiento de
la morada de un noble. Dejar que el Conde Bayreeds lo investigara era más
seguro para todos.
“El marqués probablemente está investigando las Espadas Divinas si
mantiene a Garrus encerrado. Necesitará materiales de herrería para hacerlo.
Empezaremos por ahí”, dijo Bayreeds con seguridad.
“De acuerdo. Esperaré”.
“Gracias. Enviaré a alguien por ti mañana por la noche”.
“Hm.”

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 Pero, ¿qué debemos hacer el resto del día de mañana?
“¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?”
“El espionaje tiende a complicarse si se involucran personas sin
experiencia. Sería mejor si no hicieras nada, o para ser más precisos, que
continuaras con tu día normalmente”.
“¿Normalmente?”
“En efecto. No sabemos si Aschtner sabe lo de la funda. En el peor de
los casos, puede que ya tenga los ojos puestos en ti”, dijo Bayreeds. “Estás a
salvo mientras estés aquí, por supuesto, ya que la villa está bajo mi mando.
Pero nunca se sabe quién te vigila en la ciudad”.
“Ya veo.”
“Sugiero hacer algo de turismo para despistarlos. Tal vez participar en
otro día de subasta”.
Afortunadamente, no tuve ninguna objeción al plan del conde. Mañana
era la subasta de magicita, y me preocupaba si debíamos participar en ella
dadas las circunstancias actuales. El plan del conde Bayreeds me tranquilizó.
“Hm. Entonces me ocuparé de mis asuntos mañana”.
“Excelente. Además, te pondré mis espías cuando te vayas. Por favor,
no los mates”.
“¿Quieres espiarme?”
“Son contraespías, para ser exactos. Comprobarán si Aschtner te está
vigilando. Si lo está, podemos sacar más información de sus espías
siguiéndolos”.
Quería usar a Fran como señuelo. No me importaba, ya que no
teníamos que hacer nada diferente. Sin embargo, tendría que decirle a Fran
que sólo me hablara en su mente. No quería que pareciera una chica solitaria
que tenía que hablar consigo misma en público para hacerse compañía.

***
“Ñam, ñam”.
“Yum, yum.”

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 Salimos de la casa de seguridad de Bayreeds y ahora estábamos
caminando de vuelta a nuestra posada. La capital tenía una animada vida
nocturna, incluso más animada que su vida diurna. Por suerte, ya estábamos
lo suficientemente familiarizados con sus calles como para no perdernos
como cuando llegamos por primera vez.
El distrito de ocio estaba plagado de puestos de comida que se
lucraban vendiendo bocadillos excesivamente caros a borrachos
desprevenidos. Aun así, su comida era lo suficientemente buena como para
que Fran y Jet la disfrutaran. El único problema era la falta de variedad de
sabores. Al contrario que en Bulbola, las especias eran más caras en la
región. Incluso los condimentos básicos como la sal y la pimienta se veían
afectados por los costos de transporte. Los habitantes de la capital recurrieron
a un grano que se asemeja al miso para dar sabor a la mayor parte de su
cocina. Pero su enfoque en la pasta de miso logró producir una gran variedad
de sabores que no aburriría aunque se comiera todos los días. Ciertamente,
se ganó la aprobación de Fran y Jet, que principalmente consiguieron
alimentos con sabor a miso.
Fran había activado sus habilidades de sigilo, ya que una niña
caminando sola por la noche llamaría la atención. Ahora no tendríamos que
preocuparnos de que nos abordaran los matones. Me acordé de Calc, y no
quería que provocáramos la destrucción del distrito de ocio, que tanto él
temía. Dicho esto, me disculpé en silencio por adelantado si las cosas
resultaban así.
Pero no debería haber motivo de preocupación. Sólo había que
atravesar un paso subterráneo y llegaríamos a nuestra posada. Fran bajó la
fácil pendiente hacia el paso subterráneo, dejando atrás los puestos de
comida y el ruido del distrito de ocio. El silencio tenía una cualidad
inquietante para un paso subterráneo ordinario.
Maestro…
¿Qué pasa?
Fran aminoró el paso.
Solo sentí algo raro.
¿Raro?
¡Hm!
Raro. No sentí nada. ¿Raro cómo? ¿Puedes ser más específica?

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 Sólo es raro.
Uhh…¿es un tipo de raro malo?
¡Hm! ¡Sentí que se me erizaba la piel!
¿Fue Fran la única que sintió esa extraña sensación? ¿Era mana?
¿Hm…?
Fran lo pensó. Me dijo que no sabía muy bien qué era esa sensación.
¿Pero cómo es que yo no siento nada…?
Por lo general, no mantengo mis habilidades de detección en todo
momento, pero sabía que debería haber sentido una alteración en el mana si
realmente estaba alterado.
¿Qué hay de ti, Jet?
¡Woof! respondió Jet desde las sombras. Él también sintió algo.
…Salgamos de aquí.
Todavía no sabía lo que Fran y Jet habían sentido, pero no pensaba
quedarme para averiguarlo. Para mí, el testimonio de sus sentidos era prueba
suficiente. Pero llegué demasiado tarde.
“Maestro…”
De acuerdo, sentí eso.
Un hombre apareció frente a nosotros, irradiando intenciones asesinas
mientras se acercaba a Fran.
Cuidado. Es bastante fuerte.
Dominio Avanzado de la Espada 4 y Artes Avanzadas de la Espada 2.
No sólo eso, sino que además tenía Intimidación, Sigilo y Magia de Llamas.
Probablemente un aventurero; definitivamente más fuerte que el Rango C.
Su nombre era Hummels. Nunca nos habíamos visto antes, y no podía
entender por qué era tan hostil hacia nosotros. Llevaba una espada encantada
en la mano. ¿Quería probar su nueva espada en un objetivo vivo? ¿Quería
matar a Fran para aumentar su reputación?
Habría empezado a sudar frío si todavía tuviera cuerpo. Era como
mirar a un monstruo enfadado que podía destrozarte si te descuidabas. El
arma tenía un aspecto tan extraño como su firma de mana. Estaba medio rota
y una profunda grieta recorría lo que quedaba de su hoja. Tenía una guarda

121
en la empuñadura, como la de un sable, y la espada parecía haberse partido
desde su base.
Use Identificación sobre Hummels, y su estado mostraba ‘Fanático’.
Esa fue la misma condición que sufrieron los hombres de Aschtner—Seldio
y su grupo—en Ulmutt.
¡Fran, creo que está trabajando para el marqués!
¿Estás seguro?
No puedo demostrarlo, pero deberíamos intentar capturarlo vivo.
“¡Hm!”
Hummels era fuerte, pero aun así no era rival para Fran. Yo estaba
realmente interesado en su espada; emitía un tremendo mana a pesar de estar
rota. Intenté usar Identificación, pero fallé. Nada me preocupaba tanto como
los objetos no identificables.
Ten cuidado, Fran. No puedo identificar esa espada suya.
Muy bien.
Jet, quédate en las sombras y prepárate.
¡Woof!
El simple hecho de mirar a Hummels estaba trayendo sensaciones
desagradables dentro de mí. Sentía como si mi corazón cayera hasta mi
estómago a pesar de mi falta de órganos. Mirarle me recordaba lo que sentí
cuando vi la espada que tenían Seldio y los demás, y esa sensación era de
asco.
¿Mirarlo te da asco, Fran?
No. Solo quiero saber qué tan fuerte es.
¿Jet?
Arf.
Este sentimiento parecía ser uno que sólo yo sentía. Fran se preparó
para desenfundarme y se dirigió a Hummels. “¿Quién eres tú?”
Silencio. Hummels la ignoró y siguió adelante. Ahora había menos de
diez metros entre ellos.
“Acércate más y asumiré que eres hostil”.

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 De nuevo silencio, y el hombre siguió adelante. Agitó su espada para
dar a conocer sus intenciones. Fran lo tomó como una señal para avanzar.
Ella se tiró al suelo, casi como si se deslizara sobre él, y apuntó a sus piernas.
Iba a incapacitarlo, eliminándolas.
Fran aceleró demasiado rápido para que Hummels pudiera reaccionar,
pero ella se mantuvo en guardia. Dirigió sus ojos a su cuello, tratando de
hacerle creer que iba a por su cabeza. Hummels levantó su espada para
defenderse. Cuando se dio cuenta de lo que Fran estaba tramando en realidad,
ya era demasiado tarde.
O eso pensé.
¡CLANG!
“Hrm.”
Hummels bajó su espada para bloquear el golpe en el tobillo. No
consiguió reaccionar a tiempo, más bien parecía que su brazo derecho tenía
mente propia. ¿Se había reforzado con hechizos defensivos? Tal vez era tan
bueno con su espada que se movía como una parte de su cuerpo.
En cualquier caso, su espada no era una espada encantada cualquiera.
Yo había utilizado 500 de mana para potenciarme para ese ataque de hace un
momento. Habría atravesado cualquier espada fabricada en serie cuando iba
a cortarle las piernas. En cambio, la espada me había desviado.
Ahora sabía que mi anterior sensación de repugnancia no era
puramente psicológica. Sentí la piel de gallina cuando mi hoja entró en
contacto con la suya. Algo sobre el mana y el aura de la espada se
sentía…mal.
Hmm…
¿Qué pasa, maestro?
Nada. Su espada me está irritando de alguna manera.
¿Es algún enemigo tuyo?
No lo sé…aunque sé que lo odio.
De acuerdo. ¡Cualquier enemigo tuyo es un enemigo mío!
Sin darme cuenta había encendido a Fran, pero no tenía planes de
detenerla. La espada me daba asco, y probablemente me habría puesto la cara
verde si aún tuviera una. Teníamos que destruirlo.

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 ¡Vamos a darle una paliza, entonces!
“¡Hm!”
Hummels probablemente no iba a darnos explicaciones, y eso
significaba que esta pelea era inevitable. Pero eso estaba bien. Yo ya no
quería arriesgarme con este peón del marqués ni con su repulsiva espada.
La espada era más fuerte en comparación con la última vez que nos
enfrentamos a ella en Ulmutt. Concentré mi energía y utilicé todas mis
habilidades. Puede que acabe siendo excesivo, pero lo único que quería ahora
era borrar esa espada de la faz de la tierra.
“¡Haaaa!”
El agudo chirrido del metal colisionando sonó por todo el paso
subterráneo. Era el único ruido, ya que tanto Fran como Hummels eran
guerreros de pocas palabras. Nosotros teníamos la ventaja, pero Hummels
esquivaba los ataques de Fran con una precisión antinatural. En realidad, era
su espada la que esquivaba.
“¡Tsk!”
Creé una imagen de mí mismo para provocar a Hummels para que
atacara. Cayó en la trampa y clavó su espada. Fran se desvió detrás de él para
asestar el golpe final cuando la ilusión se destruyó. Hummels no podía verla;
estaba casi muerto.
Pero la espada tiró de su brazo por encima del hombro para bloquear
el ataque entrante. Sucedió tan rápido que fue como una autodefensa
automática, sin embargo, no creo haber visto nada parecido cuando usé
Identificación sobre él. Debe haber sido el poder de la espada.
El mismo Hummels permaneció en silencio como siempre.
“Jabalina de Fuego”.
Habló una vez, pero sólo para lanzar un hechizo. Era espeluznante ver
cómo sus labios se movían rápidamente mientras el resto de su rostro
permanecía inmóvil como la piedra. Reanudó su ofensiva después de lanzar
el hechizo. Empezaba a dudar de que estuviera consciente. ¿Estaba siendo
controlado por alguien más?
Hummels se movió de repente mientras avanzaba hacia nosotros. Su
mana estaba aumentando. Sus ojos y su boca se abrieron en un grito
silencioso. Sus músculos empezaron a expandirse y sus estadísticas

124
aumentaron. Se parecía mucho a los tipos demonificados contra los que
luchamos en Bulbola, sólo que no percibí ninguna Malicia en él. Mi asco por
él aumentó al mismo tiempo. Probablemente esa era también una de las
habilidades de la espada.
La espada de Hummels también había cambiado. El mana que la
rodeaba era ahora tan grueso que era visible, y estaba tan afilada como era
posible.
“¡Haa!”
Fran no perdió el tiempo esperando a que terminara su transformación
y cargó contra él. Su espada lo defendió incluso mientras seguía
potenciándose. Definitivamente tenía algún tipo de función de autodefensa.
Fran mantuvo la calma y retrocedió. Me bajó a su lado y se preparó.
La mejor manera de hacer frente a este tipo de defensa era apuntar a una
parte del cuerpo que fuera físicamente difícil de defender. Hummels tenía la
espada en la mano derecha, por lo que su pie izquierdo sería un buen
objetivo.
Fran lanzó un Desenfunde Rápido Presurizado. La espada reaccionó a
ello, pero no pudo bloquearlo a tiempo debido a su hoja rota. Le arranqué el
pie a Hummels limpiamente del cuerpo. Se derrumbó en el suelo y se
retorció, poniendo sus ojos en blanco.
De repente, ocurrió algo aún más extraño. La herida de Hummels
burbujeó y empezó a regenerarse ante nuestros ojos. Dos segundos después,
un nuevo pie había sustituido al anterior. Volví a usar Identificación y
descubrí que ahora poseía Regeneración, Hipertrofia Muscular y Dominio
Marcial. Sus nuevas habilidades no me sorprendieron. Fran adquiría nuevas
habilidades cada vez que usaba su Despertar, y los Humanos Corrompidos
habían alcanzado la Demonomancia. Lo que resultaba extraño era el hecho
de que su raza siguiera siendo humana a pesar de sus habilidades adicionales.
Al mirar su hoja de estadísticas, descubrí que Hummels tenía un nuevo
estado: Liberación de Potencial. A cambio de sus estadísticas, que habían
aumentado considerablemente, su vida se estaba agotando. Fanático y
Liberación de Potencial lo colocaban en el mismo barco que Seldio y los
demás. ¿Estaba relacionado con ellos de alguna manera? ¿Necesitaba estar
en Fanático para usar Liberación de Potencial? En cualquier caso, ahora era
mucho más peligroso.
¡Está bajo Liberación de Potencial, Fran! ¡Ten cuidado!

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 “¡Hm!”
Hummels se puso de pie, usando sólo los músculos de su columna
vertebral para hacerlo, y se abalanzó sobre Fran. La golpeó con un ataque
tras otro. Estaba claro que quería que esta pelea terminara rápidamente.
Pero había evidentes brechas en su ofensiva. No sólo eso, sino que el
bombardeo torcía su cuerpo, dejándolo abierto a los contraataques. Al tener
experiencia en la lucha contra humanoides, Fran no perdió tiempo en
explotar esta debilidad. Aportó un golpe tras otro, pero las heridas de
Hummels se curaron demasiado rápido como para que tuvieran importancia.
La Liberación de Potencial también potenciaba su capacidad de
regeneración.
La mejor manera de enfrentarse a este tipo de oponente era mantener
la distancia y golpearlo con hechizos. Pero eso era difícil de hacer en un
estrecho paso subterráneo, por no hablar de una ciudad densamente poblada.
Lo último que yo quería era que Fran fuera acusada de destrucción de la
propiedad pública.
“Puedo ir aún más rápido”.
Afortunadamente, Fran parecía estar disfrutando de esta lucha poco
convencional. Aceleró y saltó de las paredes al techo, atacando a Hummels
desde todo tipo de ángulos. Sus heridas se cerraban antes de que pudiera
desangrarse. De hecho, atacaba sin tener en cuenta su propia seguridad. Era
un estilo de lucha que aprovechaba al máximo su regeneración, pero era un
estilo extraño, de todos modos.
“¡Urgh!”
¡Yaaaah!
El brazo de Hummels nos atacó desde un ángulo imposible. De hecho,
oí el crujido de sus huesos cuando su cuerpo se vio forzado a adoptar la curva
antinatural. Sabía que podía curarse de la fractura, pero esto era demasiado.
Desvié el ataque con Telequinesis, y apenas rozó a Fran.
Hummels continuó su ofensiva clavándose la espada en el estómago.
La hoja de mana atravesó su espalda para desviar la puñalada trasera de Fran.
La sangre brotó por todas partes mientras Hummels se convertía en una
fuente humana. El ataque fue salvajemente imprudente, incluso con la
regeneración. Parecía haber perdido la cabeza, y me costaba creer que
hubiera ideado una estrategia así sólo para tomar a Fran por sorpresa. La

126
herida en su pecho se cerró, y tenía una mirada completamente desprovista
de razón y emoción en su rostro.
Algo andaba mal aquí.
Ya había visto combatientes con cara de piedra. Inmediatamente me
vino a la mente Cien Espadas Forlund. Fran también era de ese tipo, por
supuesto, pero que a Fran le costara expresar sus emociones no significaba
que careciera de ellas. Podías ver su tensión si se prestaba mucha atención a
su rostro en la batalla.
Hummels era diferente. Nada de lo que hacíamos le perturbaba.
Parecía sin emociones porque carecía de ellas. ¿Podría una criatura así
llamarse realmente humano?
Hummels continuó atacándonos mientras yo me desconcertaba. Su
ataque era tan feroz como antes, pero empezaba a quedarse sin fuerzas. La
Liberación de Potencial le estaba pasando factura, y Fran se estaba
acostumbrando a sus ataques antinaturales. Aun así, él siguió con su ofensiva
sin ni siquiera un jadeo o un gruñido de agotamiento.
Algo pasa con esa espada.
Hm.
Estuvimos intentando separar a Hummels de la espada durante todo el
combate, pero nuestros intentos se vieron frustrados cada vez. Intentamos
usar Desenfunde Rápido Presurizado amplificado con Hoja Elemental de
Fuego y Colmillo Vibratorio, pero Hummels se lanzó al peligro para proteger
la espada. Utilizamos un hechizo de Trueno para paralizarlo, pero se negó a
soltar la espada a pesar de caer al suelo.
Asimismo, la espada se negó a abandonar su mano.
Alguien tenía que estar controlando a Hummels; de lo contrario, el
descerebrado no podría seguir el ritmo de Fran. ¿Pero cómo? ¿Era un
hechizo? ¿Una especie de Manatec?
Tal vez era la espada.
Tal vez la espada era como yo. No creía que fuera un Arma Inteligente,
pero tenía la sensación de que controlaba a Hummels de alguna manera.
Sentí una especie de inteligencia vaga cuando le vi proteger la espada con su
cuerpo—una inteligencia que no procedía de Hummels. Es más, percibí algo
parecido al miedo y la ira que provenía de la espada. Hummels retrocedió,
pero me pareció que la espada era más cautelosa ahora que sabía que le

127
estábamos apuntando. Las Armas Inteligentes eran cosa de leyendas, pero
siempre existía la posibilidad de que hubiera otras.
En cualquier caso, todavía teníamos una lucha en nuestras manos,
aunque Hummels se estaba quedando sin vida. La espada aún no había salido
volando de la mano de Hummels para atacarnos, así que dudaba que pudiera
moverse sola. Espada autónoma o no, lo tendría difícil para luchar si su
portador estaba muerto.
La espada sabía que su anfitrión estaba en las últimas y lanzó su ataque
final. Un inmenso mana se reunió alrededor de la espada, alargando su hoja
mágica. Hummels bajó la espada y ésta se abalanzó sobre nosotros como una
serpiente.
“¡Hrm!”
Fran evitó el ataque inicial, pero la espada se deslizó tras ella. Sin
embargo, esto fue una ventaja para nosotros. Ya sea por miedo o por pánico,
el enemigo sólo tenía los ojos puestos en Fran.
¡A por ellos, Jet!
“¡GROOOAR!”
Jet saltó de las sombras y mordió la mano de la espada de Hummels.
Intentó apartar al lobo feroz, pero Jet apretó sus mandíbulas con fuerza
alrededor de su puño. Oí el sonido del hueso crujiendo cuando la mano de
Hummels se hizo añicos. Ahora tendría que soltar la espada.
La hoja de mana de la espada vaciló al perder su soporte. Lo mejor
que pudo hacer fue dejar un agujero en el techo del paso subterráneo. Fingí
no darme cuenta.
Fran me reacomodó a su lado y gritó: “¡Maestro!”.
¡Listo!
Nos teletransporté cerca de Hummels y Fran soltó un Desenfunde
Rápido Presurizado completamente cargado. ¡No íbamos a dejar que esta
oportunidad se desperdiciara!
“¡Haaaa!”
Un sonido estridente salió cuando choqué con la espada.
“¡Hngh!”
¡Esta cosa es dura!

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 Habíamos cargado completamente nuestro ataque con mana y lo
habíamos llenado de habilidad sobre habilidad. Pero la espada rota se negó
a ceder. Sea lo que sea esta cosa, ¡no era una espada ordinaria!
“¡Urgh!”
Fran hizo una mueca y se alejó de un salto. La espada se dio a conocer
de repente.
¡kmu--/.qn7a@!
El grito de unos sonidos que no eran palabras resonó en el paso
subterráneo.
¡Aagh! ¡¿Qué es eso?!
“¡Tan ruidoso!”
“¡Woof!”
El grito no era un simple grito físico. Reverberó en nuestros cerebros
con algo parecido a la Telepatía. Fran se sujetó la cabeza y se estremeció, y
Jet gimió mientras se retiraba a las sombras.
Sin duda, la espada era su origen. ¿Gritaba de dolor porque le
habíamos hecho daño? ¿Era esta cosa realmente algo como yo?
De cualquier forma, parecía que estos serían los últimos momentos de
Hummels y la espada. El maltrecho cuerpo de Hummels cayó al suelo,
muerto. Parecía una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos. La falta
de agonía hizo que la pelea que acabábamos de tener pareciera irreal.
“…¿Está muerto?” preguntó Fran.
Sí.
No necesité usar Identificación para darme cuenta de que su vida
estaba en cero. Su corazón había dejado de latir, y sus músculos se estaban
reduciendo a su tamaño original. Era un espectáculo lamentable.
Recogimos el cuerpo de Hummels y lo guardamos en nuestro Bolsillo
Dimensional. Podría ser útil más tarde.
Todo lo que queda es la espada.
Usé Identificación de nuevo, esperando que todo ese daño rompiera su
protección de identidad.
Dame un nombre, al menos…

129
 Nombre: c%s :・hj /np

Todo lo que vi fue un nombre ilegible y nada más. Podríamos haber

localizado dónde se había fabricado si hubiéramos sabido cómo se llamaba.
Pero entonces me di cuenta de algo. Los objetivos no identificables
solían ser eso: no identificables. Nunca había visto un nombre ilegible, ni
siquiera entre las Espadas Divinas. Normalmente, el nombre se mostraba
bien, mientras que los sujetos no identificables no se mostraban en absoluto.
Pensé que el nombre ilegible podría ser una forma de protección, pero
¿y si en realidad era el nombre de la espada? ¿O si tenía un nombre, pero lo
había perdido tras recibir un gran daño?
“¿Maestro?”
No es nada. No te preocupes por eso.
No importaba ahora. De cualquier manera, necesitábamos destruir esta
cosa.
¿Estás lista para explotarla?
“Hm.”
Fran concentró su energía y yo la mía. Este ataque probablemente iba
a dañar nuestro entorno, pero decidí que valdría la pena.
Entonces…
¡¿Qué?!
“¡Hrm!”
La espada comenzó a brillar. No para cegarnos, sino para destruirnos.
¡Tsk!
Lancé una barrera sobre nosotros justo a tiempo, pero pude sentir un
estruendo a través del paso subterráneo. Cuando el mana se disipó, la espada
había desaparecido. Pude ver cómo se alejaba a toda velocidad. Había
utilizado Propulsor de Mana para atacar y escapar al mismo tiempo.
“¿Puede volar?”
¡Tras ella!

130
 La espada voló por el aire a la velocidad de una de mis catapultas
telequinéticas, sin disminuir la velocidad. La teletransportación sería
demasiado lenta—el arma ya habría desaparecido cuando nos
transportáramos junto a ella. Pensé en lanzarle poderosos hechizos, pero
decidí no hacerlo tras considerar el daño que sufriría nuestro entorno. Lo
mejor que podía darle eran veinte Jabalinas de Fuego.
Pero la espada las esquivó todas con maniobras agudas. Giró en el aire,
dando vueltas como un barril mientras mantenía su velocidad. Luego salió
disparada del túnel.
¡Vamos!
“¡Hm!”
Una escena terrible nos esperaba al otro lado del paso subterráneo.
“¡Waaaah!”
“¡Duele! ¡Duele!”
“A-ayúdame…”
“¡E-estoy sangrando…!”
La gente estaba tendida ante nosotros, algunos con heridas graves e
incluso mortales. Pude ver un brazo torcido aquí y un hombre moribundo por
allá.
Ese bastardo…¡Cortó a esta gente para escapar!
Se escucharon gritos en la distancia. La espada lunática dejó un rastro
de gente herida para cubrir su huida.
“¡Tenemos que ayudarlos!”
¡Sí! ¡Jet, ve tras la espada!
¡Woof!
Nos vimos obligados a quedarnos atrás para curar a las víctimas de la
espada. Ahora estaba seguro de que la cosa tenía una mente propia. Su plan
requería una inteligencia perversa para llevar esto a cabo. La espada podría
ser de mi clase.
“Odio esa espada”.
Yo también.
“¡La próxima vez la partiremos por la mitad!”

131
 Sí. Espero que la próxima vez que nos encontremos sea la última.
“¡Hm! ¡No dejaremos que se nos escape!”
Maldita sea, sí.
Cuando se escapó, la espada se movió como si usara Catapulta
Telequinética, aunque había algunas diferencias. La Catapulta Telequinética
era una explosión de velocidad inicial que se ralentizaba cuanto más
avanzaba. En cambio, la espada debía estar utilizando Propulsor de Mana
para impulsarse y mantener la velocidad durante todo su vuelo. En lugar de
una catapulta, la espada se movía como si tuviera un motor a reacción. El
Propulsor de Mana era probablemente el responsable de todos los
movimientos antinaturales de Hummels. Literalmente, doblaba el cuerpo de
su anfitrión para poder luchar.
La Chinche del Desastre contra la que luchamos en las mazmorras de
Ulmutt utilizaba su Propulsor de Mana para facilitar las paradas repentinas y
la aceleración, pero el principio era el mismo. Entendí entonces por qué sólo
utilizaba toda la fuerza de su Propulsor de Mana cuando necesitaba
escapar—la habilidad consumía demasiado mana. La espada no podía
mantener su impulso durante mucho tiempo, y cualquier cambio de dirección
requería un nuevo uso del Propulsor de Mana. Contra un oponente rápido
como Fran, se quedaría sin mana antes de poder rozarla. Peor aún, si uno de
sus ataques fallaba, tanto la espada como Hummels quedarían indefensos.
Era una gran debilidad de esta poderosa espada.
Terminamos de curar a todos y regresamos al paso subterráneo.
“Eh”, dijo Fran de repente.
¿Qué sucede?
“Ese mal presentimiento de antes se ha ido”.
¿Lo que sentiste cuando llegamos al paso subterráneo?
“Hm.”
No podía asegurarlo, pero tenía la corazonada de que esa mala
sensación estaba relacionada con la espada. Me pregunto qué era.
“Hm.”
También me preocupaba lo que deberíamos hacer con el cuerpo de
Hummels. ¿Deberíamos dejarlo en alguna estación de policía?

132
Probablemente no nos arrestarían por asesinato, pero definitivamente iban a
hacer preguntas.
Mientras pensaba en nuestro siguiente paso, la gente entró en el paso
subterráneo desde ambas entradas. Un hombre. Una mujer. Civiles comunes
y corrientes.
Me di cuenta de lo extraño que había sido que la feroz batalla no
atrajera a ningún espectador, especialmente en un barrio tan concurrido
como el del ocio. ¿Había una barrera para evitar que la gente equivocada se
acercara al paso subterráneo? Eso explicaría el malestar de Fran y Jet. El
hechizo probablemente sólo funcionaba con formas orgánicas, y yo—
estrictamente hablando—era un objeto inanimado.
Ahora había gente que reconocíamos viniendo del otro lado de la ruta
de escape de la espada.
“Fran, ¿estás bien?”
“¿Estás herida, Princesa del Rayo Negro?”
“Velmeria. Frederick”.
Los dos se acercaron a Fran con caras de preocupación. Nos habíamos
separado de ellos antes, pero claramente el conde les había asignado la tarea
de observar a Fran.
“Lo siento. Se suponía que debíamos vigilarte por si alguien intentaba
atacarte”, dijo Velmeria.
“No pensé que lo harían en un lugar como este”, dijo Frederick. “Mis
más sinceras disculpas”.
Así que realmente había una barrera que mantenía a la gente fuera.
Según Frederick, la barrera sólo permitía entrar a la gente si sus estadísticas
estaban por encima de un determinado valor. Ese valor era lo suficientemente
alto como para que Frederick y Velmeria no pudieran entrar. Se llevaron un
buen susto cuando perdieron de vista no sólo a Fran, sino el paso subterráneo
por el que entró.
Parecían decepcionados consigo mismos. No habían conseguido
proteger a Fran ni identificar a su enemigo.
“¿Qué sucedió?” preguntó Velmeria .
“Me atacaron”, dijo Fran.

133
 “¿Atacada? ¿Fue una especie de asesino? No lo veo por ningún lado.
¿Se escapó?”
“Lo vencí. Está en mi almacén ahora mismo”.
“Correcto, puedes usar Magia Espacio-Tiempo. ¿Está muerto?”
“Hm”, asintió Fran.
Velmeria pensó un rato y dijo: “No creo que un asesino común pueda
poner una barrera tan poderosa”.
“Ciertamente es extraño”, dijo Frederick, sin saberlo, describiendo
toda la situación con Hummels y la espada.
“Tenía una espada extraña con él”.
“¿Una espada?”
“Hm. Encantada”.
Fran les contó sobre la espada que estaba usando Hummels—cómo la
espada parecía estar manejando a su portador, cómo aumentaba
enormemente su poder y cómo se había escapado por su propia cuenta. Fran
también les mencionó que Hummels estaba en modo Fanático y en
Liberación de Potencial. Aunque los dos no sabían lo que hacía Fanático, los
puso en que pensar después de que Fran les contara cómo Seldio y su grupo
tenían el mismo estado.
“¿Crees que está relacionado con Aschtner?” Preguntó Velmeria.
“Hm”.
“Tendremos que investigar sobre la espada”, dijo Frederick. “Pero
nunca había oído hablar de ese estado de Fanático”.
“¿Y una espada que controla a las personas? ¿Es eso posible?”
“No es imposible…Ha habido casos de Espadas No Muertas que han
poseído a personas en el pasado”.
“¿Espadas No Muertas?”
“Una espada poseída por un espíritu no muerto”, explicó Frederick.
Un fantasma que ocuparía un arma y luego poseería a cualquiera lo
suficientemente desafortunado como para equiparla. En algunos casos, el
fantasma potenciaba los poderes de su usuario. Sonaba como nuestra espada,

134
si no fuera por el hecho de que la Espada No Muerta era técnicamente un
monstruo y no un objeto.
“Además, las Espadas No Muertas no son criaturas poderosas. Son
amenazas de Rango F, y la mayoría de ellas no son lo suficientemente fuertes
como para controlar a una persona humana.”
“¿Hm? La que yo combatí era realmente fuerte”.
“Ahí está el problema. Nunca he oído hablar de una Espada No Muerta
tan fuerte como para considerarla como tal. Mi mejor suposición es que es
un Único o un Élite”, dijo Frederick, no sonando muy seguro de su teoría.
Un monstruo débil no debería ser tan fuerte aunque fuera un Único. Tendría
que haber evolucionado muchas veces para alcanzar esa clase de poder.
“Esto requiere más investigación—informaré al señor conde.
¿Podemos ver el cuerpo de su atacante? Podríamos saber quién es”.
“Claro”.
“Tenemos una casa de seguridad cerca”, dijo Velmeria. “Nos
dirigiremos allí. No queremos que las autoridades se involucren en esto. Lo
último que queremos es que arresten a alguno de nosotros”.
Los dos nos llevaron a un pequeño apartamento en el centro del ocio.
Allí podríamos mostrarles con seguridad el cadáver de Hummels.

***
“¿Qué?” Velmeria jadeó. “¡Hummels!”
“Es él”, confirmó Frederick.
Habían conocido a Hummels cuando estaba vivo. Velmeria se acercó
a Fran y le dijo: “¿Qué significa esto?”
“Me atacó”, dijo Fran. “Murió por sí solo después de que la espada lo
potenciara más allá de sus límites”.
Frederick inspeccionó el cuerpo. “Es verdad. No hay heridas
externas”.
Él mantuvo la calma por ambas partes. Lo último que quería ahora era
una pelea a puñetazos con nuestros guardaespaldas. La calma del

135
subordinado de Velmeria la tranquilizó y se dio cuenta de que estaba
exagerando.
“Lo siento”, dijo. “Esto no es culpa tuya”.
“¿Lo conoces?”
“¡Era uno de los nuestros! Desapareció durante una misión para espiar
al Marqués Aschtner”.
Eso no sonaba bien. ¿Aschtner hizo la Espada de los No Muertos?
¿Estaba de alguna manera conectado a la investigación de las Espadas
Divinas?
“En cualquier caso, ahora sabemos que no era una espada ordinaria”,
dijo Frederick. “Una Espada No Muerta no debería ser capaz de controlar a
un luchador tan fuerte como Hummels”.
“Hummels”, suspiró Velmeria. “¿Qué pasó?”
Ella puso su mano sobre su cara para cerrar sus ojos y dejar que
descansara en paz. Pero entonces, su mano se detuvo.
“Qué es esto…?”
“¿Qué pasa, Velmeria ?”
“Frederick, míralo a los ojos”.
Velmeria y Frederick inspeccionaron el cuerpo de su compañero
muerto. Notaron algo extraño al respecto, y eso fue suficiente para posponer
su dolor. Los dos empezaron a inspeccionar su cuerpo como médicos
forenses profesionales. Le abrieron los ojos, revisaron sus dientes y olieron
su aliento. Finalmente, le sacaron sangre del cuerpo, pidiéndole disculpas de
antemano.
“¿Qué ocurre?” preguntó Fran.
“El cuerpo de Hummels”, dijo Velmeria , “se parece al cadáver de un
drogadicto”.
“Está bastante destrozado”, añadió Frederick. “Como si alguien le
hubiera inyectado grandes dosis en poco tiempo”.
La mención de las drogas me recordó a Seldio. Él también había
inyectado a los miembros de su grupo con drogas para hacerles perder la
cabeza. Todos ellos trabajaban para el Marqués Aschtner.

136
 El Marqués Aschtner probablemente había capturado a Hummels
durante una de sus misiones y le había dado la droga para que se convirtiera
en huésped de una Espada No Muerta. Incluso un luchador poderoso estaría
indefenso ante una Espada No Muerta si hubiera perdido la cabeza.
El problema con esa teoría era que Hummels no tenía ningún título
relacionado con la droga. El propio Seldio tenía el de Usuario de Drogas.
Quizás había una distinción entre “usuario” y “adicto”. Supongo que los
adictos no tienen títulos.
¿El estado Fanático tenía algo que ver con la adicción a las drogas?
Seldio y su grupo lo tenían…Pero la conexión entre adicción y fanatismo era
vaga, en el mejor de los casos.
La razón detrás del ataque de esta noche era aún más importante.
¿Cuánto sabía el Marqués Aschtner sobre Fran? ¿Sabía que ella estaba
buscando a Garrus? ¿El ataque fue para advertirla o para eliminarla? ¿Fue
porque sospechaba que ella trabajaba para los Bayreeds? Si él sabía que
estábamos buscando a Garrus, sólo podía temer por la seguridad de Garrus.
“¿Estás herida, Fran?” preguntó Velmeria.
“¿Hm? No”.
“Hummels era un gran luchador, incluso si estaba siendo controlado.
Para que hayas salido ilesa…Realmente eres fuerte”.
Aunque Velmeria la felicitó, no estaba muy entusiasmada al respecto.
No estaba culpando a Fran por la muerte de su camarada. En cambio, se
estaba culpando a sí misma por su propia debilidad.
“Si yo fuera tan fuerte como tú, entonces Padre…”
“¿Hm?”
“No es nada”, Velmeria sacudió la cabeza. “Olvídalo”.
Frederick lanzó una mirada de preocupación a su compañera, pero
mantuvo la calma. La hija del conde debía tener sus propios problemas.
“¡Woof!”
“Jet”, dijo Fran. “Estás de vuelta. ¿Come te fue?”
“Arf.”

137
 Jet gimió y sus orejas se movieron con decepción. Mantener el rastro
era difícil cuando tú objetivo volaba por el aire para dispersarlo. La
persecución había terminado en un fracaso.
La espada sobresalía como un pulgar dolorido, pero actualmente yo
sólo podía imaginar dónde estaba ahora.

138
 Capítulo 4
La Sombra del Marqués

El día después de que Hummels nos atacara, asistimos a las subastas

como estaba previsto, sobre todo después de que Velmeria nos pidiera que
reanudáramos nuestras actividades habituales. Sea cual sea el plan de
Aschtner, Bayreeds decidió que mantener un perfil bajo era la mejor manera
de despistarle.
Además, teníamos magicitas por las que pujar.
La primera es una magicita de un Rey Goblin.
“Hm.”
A los participantes se les dieron los nombres de las magicitas que
saldrían a la venta, pero sus habilidades seguían siendo un misterio. Las
habilidades eran bastante inútiles para el comprador ordinario, y eran
difíciles de entender. Incluso con Vista Celestial, yo sólo podía ver de qué
tipo de monstruo procedía la magicita. Quizá había una habilidad que a su
vez permitía ver qué habilidades tenía una magicita, pero nunca había oído
hablar de ella. Sin embargo, sería muy útil si nos encontráramos con ella.
Nuestro objetivo eran las magicitas de Amenaza C, de monstruos
humanoides en particular. Los humanoides eran hábiles con sus manos y
poseían muchas habilidades, gracias a su capacidad de poder entrenar. Por
lo que había visto, los goblins, los orcos, los demonios y otros humanoides
de este tipo se encontraban entre ellos. Su forma humanoide también
facilitaba que Fran pudiera utilizarlos. Realmente quería la magicita de
demonio, el último artículo de la jornada de la tarde. Sin embargo, el número
de compradores potenciales que atraía garantizaba una guerra de ofertas.
No es que estuviéramos faltos de dinero después de que la Nación de
los Hombres Bestia nos otorgara veinte millones de gauld. Aun así, no
queríamos pagar diez veces el precio inicial por él. Podríamos librarnos de
que nos miraran mal nuestros compañeros de puja, pero una oferta
astronómica podría levantar las sospechas del Marqués Aschtner.

139
 “¿Vamos?”
“Hm.”
Escucha todo lo que dice Kodart, ¿de acuerdo, Fran?
Lo haré.
Hoy no estábamos solos. Un representante del Gremio de Aventureros
estaba con nosotros para que Fran no destacara. La gente estaba obligada a
investigar los antecedentes de una niña que compraba toda la magicita ella
sola. Para evitarlo, Erianthe sugirió contratar a un aventurero que conociera
la casa de subastas.
Kodart era un aventurero de Rango E que tenía Identificación y que
había sido subastador en su profesión anterior. Durante mucho tiempo había
admirado a los aventureros, así que cuando por fin tuvo suficiente dinero
para comprarse una armadura que no le hiciera morir en el campo, se
inscribió en el gremio y nunca más miró atrás. Tenía treinta y cinco años—
no era un jovenzuelo, pero resultaba bastante impresionante si se tenía en
cuenta que había llegado al Rango E a su edad. Había florecido tarde, pero
lo había hecho. La mayoría de las veces se encargaba de pequeñas misiones
de exterminio y de trabajos ocasionales en la capital, y se divertía mucho
realizándolas. No tenía más que respeto por Fran, a quien consideraba una
poderosa aventurera a pesar de su edad.
Con un respaldo tan entusiasta de Erianthe , no tuvimos más remedio
que aceptar su contratación.
“¿Esto será todo lo que quieres pujar?” preguntó Kodart.
“Sí”, dijo Fran.
Aunque se sentaron uno al lado del otro, Kodart se encargaría de la
puja. Hicimos una lista de todas las magicitas por las que queríamos pujar.
Kodart nos recomendó el precio más alto para pujar por cada artículo, así
que lo único que teníamos que hacer era seguir sus indicaciones. En caso de
que el precio superara el límite, Fran utilizaría un hechizo de Viento para
susurrarle a Kodart un nuevo límite de precio si realmente quería el artículo.
Si queríamos algo más, pujaríamos nosotros mismos. Sería raro no
pujar por nada durante una subasta. Según el catálogo, en una subasta había
magicitas cuyas habilidades eran inidentificables incluso para los expertos.
Eso era lo que yo buscaba.
“¿Te sentarás en los asientos VIP?”

140
 “Hm.”
En los asientos VIP se permitía comer y beber, lo que seguramente
disminuiría el aburrimiento de Fran. Kodart también tomó su asiento VIP.
Por lo general, a un agente de subastas se le paga la diferencia
porcentual entre la oferta máxima y la oferta ganadora, pero Kodart nos
ofreció sus servicios por poco dinero. A cambio, le pidió a Fran que
practicara con él. Tuvimos nuestra sesión de entrenamiento juntos a primera
hora de la mañana.
Para ser sinceros, la treintena no era el mejor momento para empezar
una carrera de aventurero. Pero Kodart tenía más que suficientes agallas y
perseverancia para compensarlo. Hoy, Fran le enseñó a practicar las artes de
las armas y la forma correcta de utilizarlas. La mayor parte del tiempo, ella
se limitó a hacerle bloquear sus ataques, pero eso fue suficiente para hacerle
feliz. Se sintió profundamente conmovido por el hecho de que un aventurero
de tan alto nivel se tomara el tiempo de entrenarlo. Fran lo bloqueó y lo
tumbó de espaldas muchas veces, pero él se levantó cada vez con una enorme
sonrisa en la cara. La práctica llevaría a este tardío aventurero muy lejos.
“Muy bien, entonces”, dijo Kodart. “Deja el resto en mis manos”.
“Hm.”

***
Pasó una hora.
“Hemos ofertado con éxito por la magicita del Rey Goblin”.
“Ñam, ñam”.
“El siguiente en la lista es la magicita del demonio. Es el último
artículo de la sesión de la tarde”.
“Ñam, ñam”.
Fran tenía un onigiri en cada mano mientras escuchaba a Kodart.
Estaba relleno de mayonesa de atún rompe barcos y adornado con algas
parecidas a algas marinas. Le dije que en la casa de subastas no podía tomar
nada que tuviera un aroma demasiado intenso; eso dejaba los onigiri y los
sándwiches.

141
 De todos modos, no pensé que la magicita del Rey Goblin acabara
costando tanto. El subastador había comenzado la subasta diciendo:
“Magicita procedente de un Rey Goblin. Este rey de los goblins poseía
Magia Vital, ¡y sus capacidades regenerativas hicieron pasar un mal rato a
los aventureros!” La magicita me convenció de inmediato y le dije a Kodart
que podía usar los fondos que teníamos para conseguirla. La puja final se
redujo a dos millones de gauld—más de cuatro veces la oferta inicial.
Teníamos que agradecer a los coleccionistas de magicita la inflación
del precio. Los coleccionistas existían, incluso en este mundo. Buscaban
magicitas raras para añadirlas a su colección—cuanto más bonitas mejor.
La magicita se presentaba en todas las formas y tamaños,
generalmente irregulares. Aunque existían magicitas que parecían gemas
bellamente talladas, éstas eran las excepciones a la regla. No se podían
cortar—no si se quería conservar toda la fuerza de su mana. Y la magicita no
tenía ningún valor si no tenía mana.
Las magicitas hermosas eran escasas. Las magicitas hermosas y
poderosas eran aún más escasas. Y con la escasez vino la inflación de los
precios.
Uno podría pensar que el poder no les importaría a los coleccionistas
que sólo iban a ponerlas en exhibición de todos modos, sin embargo, ese
sería un error. El poder tenía su propio atractivo, y la gente pagaba mucho
dinero por un poder hermoso. La magicita del Rey Goblin era una de esas
bellezas poderosas.
Kodart explicó que, debido al funcionamiento de las subastas, el
precio final de la magicita no podía determinarse únicamente por el rango.
No era raro que la magicita de Amenaza E se vendiera a un precio más alto
que la de Amenaza D, por ejemplo. Todo esto me recordó lo difíciles que
pueden llegar a ser las subastas.
Me pregunto en cuánto terminará la magicita de demonio.
En este punto, sólo podía preocuparme y rezar.
Además, no era como si la magicita del demonio fuera lo único que
quería. Todavía quedaba la parte final de las subastas de la mañana, la de los
llevados en el momento y la de los no identificables. Seguro que había
magicita interesante aquí.

142
 “¡A continuación, tenemos una misteriosa magicita que desafía la
identificación! El vendedor es un aventurero que la recuperó del escondite
de un bandido. ¡No tienen ni idea de qué monstruo proviene!”.
La magicita era pequeña, pero lo suficientemente uniforme como para
pasar por una piedra preciosa. Su precio estaba garantizado a inflarse.
“¡La puja inicial es de diez mil!”, declaró el subastador. La sala de
subastas se volvió loca de inmediato al subir una carta de puja tras otra. Los
postores ni siquiera sabían por qué estaban pujando, pero pujaban por si
acaso. Yo, en cambio, sabía exactamente lo que era y sabía que tenía que
ponerle las manos encima.
¡Fran! ¡Ese! ¡Lo necesito! ¡Tenemos que conseguirlo!
Hm.
Le pedí a Fran que hiciera su oferta. Me pareció ver que entrecerraba
los ojos, pero probablemente fue mi imaginación. De todos modos,
¡teníamos que mantener los ojos en la magicita!
La guerra de ofertas continuó durante tres minutos hasta que ganamos
la misteriosa magicita a un precio de 120.000 gauld.
Lo tengo.
¡Oh, muchas gracias, Fran! ¡Je, je, je! ¡Era un General Goblin
Corrompido lo que acabamos de conseguir!
Hm…
Me pregunto qué habilidades tiene. ¿Qué te parece? ¡No puedo
esperar a sumergirme en él!.
Mmm…
La magicita era de un goblin de élite. Un Goblin Corrompido. Un
General Goblin Corrompido, además. Supongo que la malicia era demasiado
poderosa para poder ser identificado. Nadie podría haber adivinado lo que
era. Menos mal que tenía Vista Celestial. La magicita demoníaca no iba a
hacer mucho para alimentar el alma misteriosa que llevaba dentro, pero la
perspectiva de las habilidades de un General Goblin era demasiado buena
para dejarla pasar.
Kodart pujó con éxito por siete de las ocho magicitas que queríamos.
No conseguimos la magicita de Gato Hada. Era un monstruo hada de
Amenaza C y su magicita era hermosa y colorida, además de poseer

143
habilidades únicas. Las ofertas superaron diez veces la oferta inicial en pocos
minutos.
Nos gastamos más de diez millones de gauld, pero al final
conseguimos nuestra magicita de demonio y le estuvimos muy agradecidos
a Kodart.
Salimos de la casa de subastas y nos dirigimos a la posada.
¡Vamos, tenemos que volver a la posada para poder empezar a abrir
un poco de magicita!
“Hm”.
¡Yahoo!
Yo estaba emocionado. Aparte de la magicita de demonio,
conseguimos tres Amenazas C, siendo nuestra compra más barata una
Amenaza D. La magicita de demonio era de un demonio de Amenaza B; el
mismo tipo que derrotamos en Alessa.
¡No podía esperar a absorber a estos bebés!
¡Vamos, Fran! ¡Más rápido!
De acuerdo.
¡Ma-gi-ci-ta! ¡Ma-gi-ci-ta!
Te estás divirtiendo mucho, Maestro.
De repente, sentí que una presencia se acercaba a nosotros por detrás.
Inmediatamente cambié de marcha, pero luego me relajé. Quienquiera que
fuera no era una amenaza. No se molestaron en ocultar su aura y cualquiera
podía percibirlo. El más débil de los aventureros al menos haría un intento
simbólico. Tenían que ser civiles.
“¡Espera!”, le dijo un hombre de mediana edad a Fran. Iba vestido a la
moda, aunque su barriga se movía mientras corría. El hombre
definitivamente podría hacer más ejercicio.
“¿M-me permites un minuto de tu tiempo? ¡Haré que valga la pena!”
“¿Hm?” Fran se señaló a sí misma e inclinó la cabeza.
“¡Sí, tú!”, dijo el hombre, sonriendo. “¡Estoy aquí para hacerte una
oferta que no podrás rechazar!”
¿Maestro?

144
 Bueno, supongo que podemos escucharlo.
¡Aunque me encantaría teletransportarme a la posada ahora mismo!
“Tienes un minuto”.
“¡Maravilloso!” dijo el hombre. “Entra directamente”. Le indicó que
se acercara a un carruaje. Estaba bien preparado para alguien que era
claramente un idiota. Debió pensar que Fran era una simple niña. Alguien no
investigó sus antecedentes. ¿Qué podía querer? ¿Hacer que valga la pena
para ella? ¿Una oferta que ella no podría rechazar? Esto era definitivamente
una estafa.
Usé Identificación sobre él tipo, y no parecía ser una mala persona por
sus estadísticas, pero era un noble. Un barón, para ser exactos.
“¿Cuál es tu nombre?”
“¿Eh? Oh, ¿dónde están mis modales? Mi nombre es Beckelt.” El
hombre se inclinó. Omitió su apellido, lo que lo hizo aún más sospechoso.
“¿Qué quieres?”
“Puede tomar algo de tiempo explicar…”
“Mejor empecemos, entonces”. Fran no estaba dispuesta a subirse a
un carruaje con un extraño.
“Pero, verás…”
“Te di un minuto”, dijo Fran, dándose la vuelta. “Y se te acabó el
tiempo”.
“¡E-espera! ¡Te arrepentirás si te vas!”
“…¿Me estás amenazando?”
“N-no, ¡nunca lo haría! ¡Solo necesito hablar contigo! ¡Oye, salgan de
aquí! el hombre gritó a la gente dentro del carruaje. Dos hombres salieron y
rodearon a Fran. Claramente habían estado esperando en el carruaje para
amenazar a Fran, tal vez incluso atacarla si se daba el caso.
Se colocaron alrededor de ella, mostrando las espadas en sus caderas
con caras furiosas. Estaba tan bien coreografiado que pensé que debían hacer
esto para ganarse la vida. Sin duda, habría asustado a los civiles normales.
Pero bajo las miradas malvadas, los cuerpos fornidos y el armamento
amenazante se escondían habilidades de actuación que eran mayores que sus

145
habilidades con las armas. Un guardia promedio de Bayreeds podría haberlos
llevado a ambos a prisión.
Obviamente, Fran no se dejó intimidar por estos falsos aventureros.
“¿Y bien? ¿Qué pasa?”
“¿Eh? Umm…” Beckelt estaba confundido por el fracaso de su
intimidación. También recordó su razón para llamar a Fran en primer lugar.
“Verás, mi señor quiere tener la espada en tu espalda”.
“¿Tu señor? ¿Cuál es su nombre?”
“No puedo decirlo”, dijo Beckelt. “Pero está dispuesto a pagar
cincuenta millones de gauld por tu espada”.
“¿Te refieres a esta espada?”
“Es un gran trato, ¿no? ¿Ahora puedo tenerla, por favor?” Beckelt
extendió su mano, la idea de negarse nunca cruzó su mente. Cincuenta
millones era mucho dinero. Era dinero suficiente para que el hombre común
viviera el resto de su vida. El único problema era que no creía que el hombre
común fuera tan estúpido como para esperar cincuenta millones de gauld de
un fraude tan evidente.
A estas alturas estaba haciendo el ridículo. ¿De verdad ella parecía tan
arruinada? Aun así, cincuenta millones de gauld era un buen dinero. Pero no
creía que Fran fuera a venderme.
Quiero decir, ella no lo haría, ¿verdad?
“La espada no está a la venta”, dijo Fran.
¡Ves! ¡Te lo dije!
“¿Qué fue eso?”
“He dicho que no está en venta”.
Beckelt se rió, “¡Oh, bromeas!”
“No estoy bromeando.”
“Cincuenta millones de gauld”, dijo Beckelt conmocionado. “¿No
crees que es un intercambio más que justo? No tendrás que trabajar ni un día
más en tu vida. ¡Puedes dejar de ser un aventurero!”.
Realmente no sabía quién era Fran. Podría haber manejado esto mucho
mejor si tuviera un mínimo conocimiento sobre la princesa del Rayo Negro.

146
 Fran perdió todo interés en Beckelt y comenzó a alejarse. Ella sabía
que no valía la pena hablar con él.
Pero, por supuesto, los dos brutos de antes se interpusieron en su
camino.
“Alto ahí”.
“Estás siendo un poco grosera, ¿no crees?”
Sonrieron mientras intentaban meter a Fran a la fuerza en el carruaje.
“¡Gah…!”
“¡Hurk…!”
Su intento fracasó. Les estrangulé el cuello con Telequinesis y los
levanté del suelo. La imagen fue bastante espectacular. Dos hombres
corpulentos siendo sostenidos por una fuerza invisible era el material del que
estaban hechas las películas. Sus pies se agitaban en el suelo mientras
estaban indefensos ante mi Telequinesis. No duraron mucho. Pronto
perdieron el conocimiento.
“¡¿Q-qué les hiciste?!” gritó Beckelt.
“Yo no hice nada”, dijo Fran. Ella lo miró con una mirada que decía
Tú eres el siguiente .
“¡B-bien!” Beckelt estaba sudando ahora. “¡Sesenta millones! ¡Eso
debería ser suficiente!”
“No la vendería por nada en el mundo”.
“¡Cien millones! ¡¿Qué dices?!”
Esencia de Mentira me notificó que estaba mintiendo. En realidad,
incluso sesenta millones habían sido una mentira.
Pensé en dejar que Fran me vendiera para poder identificar a su amo,
pero lo pensé mejor. Esa espada demoníaca seguía suelta. Además, podrían
tener herramientas especiales para sellar mis poderes. Yo tenía Inmunidad al
Sello, pero eso no significaba que la Inmunidad al Sello fuera impenetrable
por sí misma. La apuesta era demasiado peligrosa.
“¿Estás sordo?” dijo Fran. “He dicho que no está en venta. Por ninguna
cantidad de dinero”.
“¡E-espera!”

147
 Fran se alejó, pero Beckelt la persiguió. Su actitud parecía haberlo
ofendido más que cualquier otra cosa.
“P-pequeña enana…¡He dicho que estoy dispuesto a quitarte ese
pedazo de chatarra! ¡Ustedes, los plebeyos deberían aceptar alegremente
cualquier dinero que se les dé! ¡Ahora dame esa espada antes de que te la
quite por la fuerza!”.
Rápidamente mostró sus verdaderas intenciones. Muy desafortunado.
“Oye.”
Beckelt gritó. “¡Q-qué estás haciendo…!”
“¿Llamaste al Maestro un pedazo de chatarra?”
“¡Eeeeek!”
“¿Me lo quitaras por la fuerza? ¿Tú?”
Las amenazas de Beckelt tocaron un punto muy sensible. Fran me
amaba, aunque yo no lo mereciera. Fue aquí cuando Beckelt vio que sus
posibilidades de llevarme a su amo en una pieza se reducían a cero.
“¿Estás aquí para robar al Maestro?” dijo Fran, activando Amenaza.
Ahora ella estaba decidida a romper su espíritu, y su profunda rabia le
permitió centrar su ira en Beckelt.
Creo que era la primera vez que ella tenía control total de la habilidad.
Pensé que su exceso de rabia se extendería como un infierno, pero en su lugar
se concentró como un soplete.
“Aaa…Aaah…”
Una mancha oscura comenzó a extenderse en los pantalones de
Beckelt. Debió haberse mojado. Fran se acercó a él, pero podía pisar un
charco de orina si no tenía cuidado.
“Hmph”.
“¡Yaaaagh!”
Ella extendió su mano como si fuera a ayudarlo a levantarse. Fran no
esperó a Beckelt . Ella agarró su mano y se la estrechó. Pero yo sabía que no
era un apretón de manos ordinario.
“¡Aaaaaaaah!”

148
 Fran le apretó la mano con toda su fuerza, y la mano de Beckelt se
arrugó bajo la fuerza como un guante de goma. Gritó, y su boca empezó a
echar espuma. No podía procesar un dolor tan inmenso y el miedo al mismo
tiempo.
Ella lo soltó y le permitió caer de espaldas. Le curó la mano rota para
borrar toda evidencia. Lo único que quedaba ahora era un noble gordo de
mediana edad que gritaba como un bebé cuando una niña le daba la mano.
Ya se había atraído a una multitud de curiosos, y todos los que lo vieron
pusieron cara de asco ante el presunto pervertido.
La mayoría de los curiosos eran comerciantes y nobles. Probablemente
su vida social había terminado.
¿Qué hacemos con él? le pregunté a Fran.
Preguntarle para quién trabaja.
¿Y cómo piensas hacerlo?
Dándole una paliza, por supuesto.
Me imaginé que diría eso. Aun así, pensé que era mejor que no lo
maltratáramos más. Beckelt seguía siendo noble, y lidiar con las
repercusiones sería un dolor de cabeza. Pensé que debíamos dejarlo
tranquilo, pero entonces…
¡Ugh, esto era tan molesto! ¡Sólo quería volver a nuestra posada en
paz!
Alguien más se acercó a nosotros mientras considerábamos el destino
de Beckelt. Su aura era tan débil que tuvo que anunciarse ante nosotros.
“Princesa del Rayo Negro, deje que nos encarguemos de este hombre”,
dijo Frederick.
“Pero…”
Fran dudó. Estaba dispuesta a sacarle literalmente la información a
Beckelt, pero tampoco quería perder el tiempo con él. Probablemente
Frederick y los demás eran buenos para interrogar a la gente. De hecho,
momentos como éste eran precisamente la razón por la que el conde nos
asignó a nuestros observadores-pleca-guardaespaldas.
No, Fran. Definitivamente deberías dejar que Frederick se encargue
de esto.

149
 ¿En serio?
¡Sí!
“Está bien”, dijo Fran. “Él es todo tuyo.”
“Tenga la seguridad”, respondió Frederick. “Que averiguaremos para
quién trabaja”.
Beckelt estaba en buenas manos. Frederick no podía haber llegado en
mejor momento.
Bueno, ahora que eso está resuelto. ¡Volvamos a la posada!
Maestro.
¿Qué?
¿Se lo entregaste a Frederick porque querías llegar antes a la
posada?
Uhh. No. No, por supuesto que no.
…Regresemos.
¡Así es! ¡Nuestra magicita espera! ¡Yee-haw!
Me pareció ver el fantasma de la exasperación en la cara de Fran. Me
pareció verlo varias veces hoy, pero debo estar imaginando cosas.
Al final, pudimos volver a la posada sin problemas.
Muy bien…¿Sabes qué hora es? ¡Sí, por supuesto lo sabes!.
“Sip.”
Pues bien, Fran. ¿Podrías alinear la magicita para mí, por favor?
“…Hm”.
Fran me miró fijamente. Juzgativamente, debería añadir. Aun así, ella
alineó la magicita de todos modos.
¡Hora de comer!
“…”
¡Ja, ja, ja! Oooh, ¡siento el mana viniendo! Se siente increíble. ¡No
puedo tener suficiente! ¡Aaaaah…! Esto es felicidad.
“…Seguro que lo está disfrutando, Maestro.”

150
“…Woof.”
Jet también me miraba de forma juzgadora. ¿Pero por qué?
¡Oooooh!
“…Hm”.
“…Woof.”
¡Yipii!
Habían pasado diez minutos desde que empecé a romper la magicita.
Uhh…Realmente lo siento mucho.
“¿Por qué lo sientes? No has hecho nada malo”.
“Arf.”
¡¿Entonces por qué me miras como si lo hubiera hecho?!

151
152
 “Por nada…”
“Ruff…”
Está bien. Tal vez me sobreexcité un poco, ¡pero no hay razón para
que me miren así!.
Puede que haya perdido algo de mi dignidad como figura paterna, pero
lo he compensado con un montón de habilidades y puntos de magicita.
Conseguí 1.420 puntos en total con once habilidades, dos de ellas Únicas.
No es que alguna de ellas fuera suficiente para frenar las miradas
juzgadoras de Fran y Jet.
Aun así, hubo algunas habilidades interesantes entre el nuevo lote. A
la cabeza de la lista estaba la Magia Vital. Junto con las magias de Trueno,
Arena, Acero, Madera y Hielo, ahora teníamos los seis elementos
compuestos. Como era de esperar, Fran obtuvo un nuevo título para ello:
Maestro Elemental. El título se consideraba imprescindible para los magos.
Aumentaba la capacidad del portador para controlar el mana y procesar
hechizos. Yo no podría aprovechar la mejora, pero el título sería una gran
ayuda para Fran siempre que usara magia. También desbloqueó la clase Alto
Mago, que deduje que era la forma de élite de Mago.
Otras habilidades eran Canto, Baile, Carpintería y Artesanía. Estas
habilidades de artesanía eran útiles, pero no para nosotros. En el lado más
útil de las habilidades regulares estaba Inmunidad a la Descomposición,
Inflación de Peso, Exorcismo de No Muertos y Zoología. En cuanto a las
Únicas, estaban Depredador y Canibalizar.
Como su nombre lo indica, la Inmunidad a la Descomposición hace
que uno sea inmune a los ataques que inducen a la descomposición. Los
objetos orgánicos eran inmunes a la descomposición, mientras que los
inanimados lo eran a la corrosión. Era una habilidad muy útil tanto para mí
como para Fran. Inflación de Peso era la forma avanzada de Aumentar Peso.
Podía aumentar el peso del propio cuerpo, junto con el equipo que llevara.
Eso debería permitir algunos ataques fuertes. Exorcismo de No Muertos
mataba a los no muertos débiles y debilitaba a los más fuertes. Era algo así
como un hechizo de limpieza. Zoología era exactamente lo que su nombre
sugería. Supongo que no hubo pérdida.
Depredador era la habilidad que más me interesaba. Permitía ganar
EXP comiendo. Jet la tenía, y la hacía parecer bastante útil hasta el momento.
Era una de esas habilidades simples pero útiles.

153
 Y luego estaba Canibalizar, la habilidad característica de Theraclede.
Tenía sentimientos encontrados respecto a ella. Si matabas a un miembro de
la misma raza, ganabas una parte de su poder. Theraclede debía su tremendo
aumento de fuerza a esta habilidad. Se volvía más fuerte con cada Demonio
que mataba.
Pero, ¿cómo se aplicaría eso a mí? ¿Tenía que matar Espadas Divinas
y Armas Inteligentes? ¿Cómo se matan las armas, de todos modos? ¿Cuenta
simplemente con romperlas? Fran tampoco iba a salir a matar Gatos Negros,
así que esta habilidad probablemente no se usaría mucho. De todos modos,
la dejé equipada. Tal vez tenga suerte con alguna activación.
Por capricho, probamos Canibalizar con algunas armas encantadas
corrientes. Las compramos en una tienda cercana y las destruimos. Todo lo
que tuvimos como recompensa por nuestro experimento fue un montón de
chatarra cara y una cartera más ligera.
Adquirí varias habilidades más, pero todas acabaron siendo fusionadas
en sus formas avanzadas. Al final acabé con menos habilidades, pero eso era
mejor para mi capacidad de procesamiento. Todavía me estaba
acostumbrando a apostar por la calidad frente a la cantidad.
Probamos nuestras nuevas habilidades en el jardín de la posada. No
tardó en caer la noche. El Conde Bayreeds había dicho que encontraría a
Garrus en un día. Tenía ganas de ver si cumplía su trato.
“Maestro.”
Parece que están aquí.
Sentimos que auras familiares entraban en el recinto. Sus auras eran
evidentes para nosotros, como si anunciaran su llegada. Se escabulleron por
la posada y llegaron al jardín. Fran puso un hechizo de Viento alrededor del
lugar donde estaba sentada para insonorizarlo, e hizo un gesto para que
Velmeria y Frederick se sentaran.
“Lanzas hechizos como si fuera algo natural”, dijo Velmeria,
impresionada. “Por no mencionar el hecho de que necesitas una referencia
incluso para alojarte en esta posada”.
“Hm”, asintió Fran. “Erianthe lo arregló para mí”.
“¿La Maestra del Gremio? ¿Eres cercano a ella?”
“Nos llevamos bien, supongo”.

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 “O-oh, ya veo”.
Velmeria se mostró tan formal como siempre. Tal vez no estaba
acostumbrada a hablar con Fran, que tendía a decir las cosas más
descabelladas con poca o ninguna expresión.
Velmeria se aclaró la garganta. “Vayamos al grano. Tengo varias
cosas que informar”.
“Hm”.
“En primer lugar, hemos investigado la espada mágica que viste”.
Velmeria y los demás se lanzaron a la caza de la espada mágica.
Después de todo, controló y mató a uno de los suyos. Supongo que pasaron
todo el día investigando después de que nos separáramos anoche.
“La gente a la que ayudaste la vio, por supuesto”.
“Hm.”
Si fueras atacado por una espada voladora, no lo olvidarías fácilmente.
“Por desgracia, no sabemos su paradero actual. Los testigos dicen que
sobrevoló el distrito residencial y desapareció”. Velmeria suspiró. “Fue
demasiado rápida para poder rastrearla”.
Y yo que pensaba que una espada volando por el cielo con propulsión
de mana sería bastante fácil de localizar.
Ella continuó. “Como es probable que la espada sea una Espada No
Muerta, buscamos aventureros que pudieran usar una. Por desgracia, no hay
ninguno”.
“Qué lástima”, dijo Fran.
“Decidimos buscar información sobre la propia espada, pero esto
también resultó difícil. Sabemos que el Marqués Aschtner lleva años
coleccionando espadas encantadas, así que pensamos que podríamos
encontrar algo si buscábamos en su historial de compras…pero no pudimos
encontrar ninguna conexión con la espada”.
Parecía que no tenían ninguna pista.
“Ahora, con respecto al hombre que se acercó a ti hoy. Su nombre es
Beckelt Guus. Trabaja para Aschtner”.
Aschtner seguía apareciendo. ¿Utilizó el hecho de querer comprarme
como un pretexto para llegar a Fran?

155
 “Aparentemente, el marqués le ordenó conseguir tu espada por
cualquier medio. Le dijo que la espada tenía el escudo de un lobo y que
pertenecía a un Gato Negro espadachín…”
No, él estaba tras la espada—yo.
Sin embargo, la orden era muy ambigua. Si las noticias sobre Fran
buscando a Garrus hubieran llegado a los oídos del marqués, habría sido más
específico. Le habría dicho a Beckelt que robara la espada de Fran la
aventurera para que no pudiera luchar.
“No sabemos si el marqués sabe quién eres. Existe la posibilidad de
que sólo te conozca en la medida en que simplemente eres la persona que
tiene la espada que él quiere”.
Parecía que el Marqués Aschtner había dado esa orden como
coleccionista, más que como secuestrador de Garrus.
“Todavía seguimos investigando el asunto, y te informaremos de
cualquier novedad”, dijo Velmeria.
“De acuerdo”.
Estaba empezando a pensar que Aschtner estaba detrás de todos los
acontecimientos.
Velmeria continuó: “Finalmente, tenemos informes sobre el paradero
de Garrus”.
“¡Hm!”
“Hemos seguido la pista que nos diste. Garrus fue, de hecho, visto por
última vez en la villa del Conde Olmes”.
Velmeria enarcó las cejas. Tenía la sensación de que eso era todo lo
que había averiguado.
“Uno de nuestros agentes lo vio, así que el informe es sólido. Sin
embargo…”
“¿Sin embargo?”
“Uno de nuestros espías se infiltró en la villa disfrazado de jardinero,
pero Garrus no estaba en ninguna parte de la finca. No sabemos si fue
trasladado a una nueva ubicación”.

156
 Había una buena posibilidad de que estuviera encerrado en una
habitación oculta o en algún sótano subterráneo. El agente de Bayreeds vio
a Garrus en el primer piso del salón de la villa.
“Fue visto por última vez ayer”.
“Bien”, asintió Fran.
Velmeria continuó, con un toque de pánico en su voz. “El Conde
Bayreeds está haciendo todo lo posible para investigar la villa del Conde
Olmes. Por favor, ¡abstente de hacer algo drástico!”
Ella podía sentir que el espíritu de batalla de Fran aumentaba y estaba
definitivamente preocupada de que pudiera cargar a través de la puerta
principal de Olmes. Velmeria tenía razón en preocuparse, porque eso era
exactamente lo que Fran quería hacer. Yo la habría detenido, por supuesto.
Todavía nos enfrentábamos a la nobleza, y tenían suficiente poder para
tacharnos de criminales por mera sospecha. La única forma en que podíamos
evitar eso era enviando a Garrus a otro continente, y no teníamos intención
de hacerlo. Todavía teníamos que averiguar cómo salvarle.
“No podremos conseguir una orden para investigar la propiedad del
Marqués Aschtner, pero el Conde Olmes es un asunto diferente. Te prometo
que lo investigaremos en los próximos días. Mientras tanto, te pedimos
paciencia”, suplicó Velmeria.
Hagamos lo que ella dice, Fran. Será más fácil ayudar a Garrus si
averiguan su ubicación exacta.
“Hm. De acuerdo”.
“Gracias”, suspiró Velmeria .
Fran no parecía completamente satisfecha con el acuerdo, pero ser
paciente era nuestra mejor opción en este momento. Aun así, su espíritu de
batalla no era algo que pudiera apagar, y se volvió lo suficientemente intenso
como para que Frederick lo notara.
“Velmeria, ¿puedo sugerir una sesión de entrenamiento con la
princesa del Rayo Negro?”, preguntó.
“¿Eh? ¿De qué estás hablando?”
“Hay mucho que puedes aprender haciendo sparring con alguien más
fuerte. Tú deberías saberlo; has hecho de sparring con Garra de Acero. Y

157
además, estoy seguro de que a la princesa le encantaría un poco de actividad
física”.
“¡Hm!” Fran asintió. Se levantó del banco y me desenfundó. Ella
estaba de acuerdo con la sugerencia de Frederick. Inmediatamente se giró
hacia Velmeria en su excitación y dijo: “Vamos, Velmeria”.
“…Muy bien”, asintió Velmeria. Captó lo que Frederick intentaba
decirle. Sería mejor para ellos si ella ayudaba a liberar la válvula de presión
del espíritu de batalla de Fran en este momento.
Ella no se opuso a ello. De hecho, parecía que lo estaba deseando.
Supongo que era una de esas personas que no diría que no a una pelea.
Dejaron de sonreír y caminaron hacia el centro del jardín.
“¿No quieres preparar tu arma?” preguntó Fran.
“No”, dijo Velmeria . “Esta es mi postura lista”.
“Muy bien”.
A primera vista, parecía que Velmeria iba a luchar contra Fran con las
manos desnudas como un artista marcial. Aunque tenía Dominio de Artes
Marciales, sus niveles de Dominio de Daga, Dominio de Armas Ocultas y
Lanzamiento eran mucho más altos. Combinado con Quietud y Ocultación
de la Presencia, tenía el equipamiento perfecto para una asesina. Tenía la
sensación de que hoy iba a luchar contra Fran con sus armas ocultas.
No le dije a Fran nada de esto, por supuesto. No quería arruinar su
diversión, y sería una gran experiencia de aprendizaje. ¿Qué tan rápido
podría Fran adaptarse al estilo de combate de Velmeria?
Frederick cubrió la arena con oscuridad, ocultando a las dos
combatientes del mundo exterior. El combate podía comenzar ahora.
Velmeria hizo el primer movimiento, y tuvo razón al hacerlo. Era
ligera de pies y no tenía motivos para esperar a que Fran iniciara el combate.
Probablemente podría derribar a alguien mucho más fuerte que ella con su
primer golpe, si asestaba un golpe mortal con sus armas ocultas.
Yo no tenía la habilidad de Dominio de Armas Ocultas, pero pude ver
el arma elegida por Velmeria: la punta de una flecha arrojadiza escondida en
su manga. Hizo un buen trabajo reprimiendo su intención asesina, y no hubo
ninguna advertencia cuando llegó la punta de flecha.

158
 Pero sus movimientos se sintieron un poco apresurados. Velmeria
estaba demasiado preocupada de que Fran le sacara ventaja. Mientras que
esta táctica habría desorientado a un Rango C promedio, Fran no se dejó
intimidar por ella. A esta distancia, reaccionó fácilmente al arma. Inclinó la
cabeza y la flecha pasó zumbando a su lado. Ella corrió hacia Velmeria y le
dio una patada en el plexo solar.
“Tsk”.
“¡Hurk…!”
“Wow.”
Oooh.
Velmeria logró reducir el impacto de la patada de Fran saltando hacia
atrás. La patada aún la rozó, pero no fue suficiente para incapacitarla.
Velmeria conocía los fundamentos del combate. Llegaría lejos con más
experiencia. También era mentalmente fuerte. Puede que Fran se contuviera,
pero la patada habría sido suficiente para hacer ceder a un luchador más
débil.
Velmeria sacó sus dagas. “¡No voy a caer tan fácilmente!”
“¡Hrm!”
Ella lanzó una cortina de humo y una red sobre Fran antes de cargar
de nuevo. Ahora iba en serio. Fran hizo desaparecer el humo y la red con un
hechizo de Viento, pero Velmeria ya estaba a su lado cuando el humo se
disipó. Antes la consideré una asesina de un solo golpe, pero en realidad era
bastante hábil con sus dagas. Era un tipo de luchadora difícil, que utilizaba
su peso ligero para compensar su falta de daño. Giró como un trompo, dagas
en mano, para atacar a Fran en su punto débil.
Ya veo. Ella puede cambiar el rumbo de la batalla con un solo golpe,
siempre y cuando pueda darlo.
El estilo de Velmeria le permitía ganar contra oponentes más fuertes.
La retirada era la opción preferida, pero terminar rápidamente la batalla era
la segunda mejor opción.
Sin embargo, aún le faltaba experiencia, y eso se notaba. Su ataque fue
demasiado obvio, y Fran leyó rápidamente la trayectoria de su giro. Desvió
el ataque de las dagas con mi hoja, y las arrancó de Velmeria con una patada
y un puñetazo.

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 Eso no disuadió a Velmeria de volver a atacar. Bajo su enredada cola
de caballo azul, sus ojos ardían con el deseo de ganar. Su mente estaba
definitivamente entrenada tan bien como su cuerpo.
Frederick observaba en silencio a la chica con ojos amables. Yo tenía
la sensación de que era su maestro. Se quedó allí como un hermano o un
padre cariñoso. Siguió observándola hasta que Velmeria no pudo seguir de
pie y el combate terminó. Cuando las dos volvieron a su lado, la expresión
de su cara de piedra regresó.
“Necesitas más entrenamiento”.
“Tienes razón”, dijo Velmeria. “No pensé que ella sería capaz de
defenderse de todas mis armas ocultas”.
No sabía exactamente cómo estaban las cosas entre estos dos.
Frederick no tenía reparos en criticar a la hija del Conde Bayreeds, a pesar
de ser su subordinado. Ambos eran mestizos dracos, así que supuse que debía
haber algo entre ellos. No iba a meterme en el turbio mundo de los nobles y
sus familias, pero Fran no entendió el matiz de la situación.
“¿Pasa algo entre ustedes dos? Los dos son mestizos dracos”.
Fran formuló la pregunta como si estuviera hablando del clima
mientras sorbía su jugo. Pero Velmeria le dio una respuesta. Supongo que no
era un secreto tan grande como temía.
“Es difícil de explicar, pero la forma más sencilla de decirlo es que
Frederick es mi guardaespaldas. Solía ser el guardaespaldas de mi madre,
pero cuando Padre me separó, él vino con nosotros a este país”.
“¿Tu madre no está aquí entonces?”
“No. Conociste a mi padre el otro día—el Conde Bayreeds. Él conoció
a mi madre cuando fue enviado a Goldicia”.
Goldicia era el continente que fue arrasado por un monstruo
gigantesco. Creo que los dracos también tenían un imperio allí.
“Mi madre fue su asistente mientras él estuvo allí”.
El Conde Bayreeds tuvo relaciones con la madre de Velmeria, y así
fue como ella nació. Pero el viaje del conde pronto llegó a su fin, y se llevó
a Velmeria con él a Granzell. Él ya era un hombre con familia, pero
incidentes como éste no tenían importancia para la nobleza.
“¿Así que ella todavía está en Goldicia?”

160
 “Sí. Los deberes de mi madre le impiden marcharse”.
“¿La extrañas?”
“No estoy segura. Realmente no la recuerdo, así que no puedo decir
que la eche mucho de menos”. Ella se encogió de hombros. “Pero me
gustaría volver a verla, si alguna vez tuviera la oportunidad”.
Ella no pensaba demasiado en el hecho de haber sido separada de su
madre a una edad tan temprana. Frederick, por su parte, se alejó para ocultar
su tristeza ante la chica que no conocía a su propia madre.

***
Cayó la noche del día en que Fran se enfrentó a Velmeria.
“¡Maestro!”
“¡Woof!”
Fran y Jet saltaron de su lujosa cama de hotel.
¡Tsk! ¡Fran, barrera!
“¡Hm!”
Fran lanzó una barrera a su alrededor, y Jet se escondió en las sombras
mientras yo me preparaba para teletransportarnos lejos de allí.
¡KABOOM!
Estábamos a más de diez metros por encima del jardín, viendo como
la posada en la que nos alojábamos explotaba. Parecía que había sido
causado por un hechizo de Llamas. El hechizo era lo suficientemente
poderoso como para engullirnos con su calor si no hubiéramos estado
protegidos por una barrera.
¡Esto es una locura! ¡Hay gente dentro!
“¡Maestro, puedo sentirlo!”
¡Lo sé! Yo también puedo sentirlo. ¡Es esa maldita espada!
El causante de la explosión estaba de pie en el centro del jardín. La
expresión del hombre era inerte, y en su mano derecha estaba la espada rota.
La visión era demasiado familiar, y la sensación de asco regresó. El aura de
odio sólo podía pertenecer a la espada demoníaca.

161
 ¿Estarán bien Velmeria y Frederick…?
“No lo sé”.
Velmeria y Frederick estaban en la habitación contigua a la nuestra,
pero no podíamos sentir sus auras. No sabía si se estaban ocultando del
enemigo o si estaban muertos. Sólo podía esperar que fuera lo primero.
¡Jet, ve a ver si están bien!
“¡Woof!”
Mientras tanto, mantendríamos ocupados a nuestros asaltantes.
Nuestros aliados y la posada serían destruidos si los dejábamos seguir
lanzando sus hechizos.
El hombre nos miró fijamente con sus ojos sin vida.
“¡Esta vez destruiremos esa espada!”
Deberíamos hacer algo para evitar que esa cosa se escape de nuevo…
La espada podría salir volando si necesitaba huir. Gran Muralla
parecía una buena opción, pero el jardín era demasiado pequeño para
albergarla. Crear una cúpula alrededor de la arena nos dejaría con tan poco
espacio que no podríamos luchar contra la espada, y ésta atravesaría
fácilmente la Gran Muralla si la hiciera demasiado fina. Pensé en rodear toda
la posada con el hechizo, pero entonces la gente de dentro no podría escapar.
Sólo tendríamos que evitar que la espada escapara.
¡No dejes que se escape, Fran!
“¡Hm! ¡Lo sé!”
Fran descendió sobre la espada demoníaca y su anfitrión. Ellos
dispararon un hechizo de Llama, y nosotros respondimos con un hechizo de
Llama propio.
“¡Despertar!”
Fran aceleró en el aire y me hizo caer sobre la espada demoníaca.
Cualquier espada normal se habría roto por el impacto, pero el hombre
resistió el ataque. ¡Era como si fuera tan resistente como la espada!
Usé Identificación sobre él, y su Dominio Avanzado de la Espada era
de 5—mucho más alto que el de Hummels. Tenía una serie de habilidades
de alto nivel, así como otras muy poderosas, como Fuerza Bruta, Fuerza

162
Mejorada y Regeneración Rápida. Al igual que Hummels, estaba bajo los
estados de Fanático y Liberación de Potencial.
Me di cuenta de algunas pequeñas diferencias. Hummels tenía
Regeneración, Hipertrofia Muscular y Dominio de Artes Marciales cuando
estaba bajo los efectos de Liberación de Potencial. Mientras tanto, el hombre
que teníamos delante—Gordon—no lo tenía. Puede que Regeneración se
haya combinado para hacer Regeneración Rápida, pero no tenía las otras dos.
¿Acaso la espada no era la responsable de esas tres habilidades? Tal vez
Liberación de Potencial sólo despertó las habilidades latentes de Hummels.
De cualquier manera, destruir la espada seguía siendo nuestro
principal objetivo.
Tenemos que intentar capturar a Gordon con vida, si es posible.
“Hm.”
Si pudiéramos despertarlo de su trance, podríamos preguntarle si fue
enviado por el Marqués Aschtner.
El debería ser capaz de aguantar una paliza con Regeneración
Rápida, pero…
Tenía un temporizador mientras estaba bajo Liberación de Potencial.
Su fuerza vital se estaba consumiendo mientras hablábamos. Teníamos que
destruir la espada y hacer que volviera a la normalidad.
“¡Haaa!”
Gordon se quedó en silencio mientras Fran apuntaba a sus muñecas.
El plan era separarlo de la espada y hacerla estallar hasta la muerte. Gordon
atacó imprudentemente, ayudado por la Regeneración Rápida, pero Fran
demostró ser mejor espadachín. Ella redujo la velocidad, y luego lo
sorprendió con un ataque más rápido. Gordon no pudo seguir su ritmo y poco
a poco fue perdiendo sus defensas. Fran pasó por encima de la espada
demoníaca y golpeó su muñeca, pero Gordon logró reaccionar a tiempo.
Sin embargo, en lugar de evitar su ataque, se lanzó al peligro para
proteger la espada.
“¡Urk!”
Me clavé profundamente en el vientre de Gordon. Él soltó la espada y
agarró mi empuñadura con ambas manos. La fuerza bruta y la fuerza
mejorada lo convertían en un gran contrincante. Intenté zafarme de él, pero

163
Gordon me sujetaba con tanta fuerza que no podía escapar. Podía abrirme
paso, pero entonces me arriesgaría a matarlo.
“¡Quita tus sucias manos del Maestro!”
Gordon permaneció en silencio mientras Fran lo pateaba en las
costillas. Podía escuchar el crujir de sus huesos, pero él permaneció en
silencio e implacable. Mientras tanto, la espada demoníaca activó su
Propulsor de Mana para alejar a Fran de mí.
¡Fran!
Ella jadeó, “¡Maestro!”
Bien, todavía estaba entera. Pero ahora Gordon estaba haciendo algo
que no esperábamos. Se dio la vuelta para emprender su huida.
¡Este tipo estuvo detrás de mí todo este tiempo…!
“¡Alto!”
Fran lo persiguió, pero vi que la espada demoníaca se alzaba detrás de
ella. ¡Iba a cortarla por la mitad!
¡Ni lo sueñes!
Usé Telequinesis para enredar las piernas de Gordon. Ahora que
estaba arrodillado, le arranqué la otra pierna con un hechizo de Viento. Podía
teletransportarme fácilmente fuera de él, pero no quería arriesgarme a que se
escapara y perdiera nuestra única pista. Contemplé la posibilidad de dejar
que Fran manejara la espada demoníaca por sí misma mientras yo bloqueaba
a Gordon.
Pero no creo que ella pueda enfrentarse a esa cosa con las manos
desnudas…
Mientras dudaba, la espada aceleró hacia Fran a una velocidad
vertiginosa. Ella sólo consiguió desviarla concentrando su barrera en un
punto. Un ataque tan obvio no funcionaría contra Fran, por muy rápida que
fuera. Sus manos estaban heridas, pero consiguió desviar la trayectoria de la
espada.
Entonces llegó un ruido estridente.
¡Obedéceme!
Era una voz. Era artificial, como si hubiera sido sintetizada con una
máquina, y sonaba con fuerza en nuestras cabezas. Una de las habilidades de

164
resistencia de Fran se activó. Anteriormente, no había pensado mucho en la
activación de mis habilidades, pero después de entrenar para sentir el flujo
de mana, ahora entendía cuál de ellas se había activado: Resistencia al Estado
Mental e Insubordinación.
Fran, ¡¿estás bien?!
“¿Hm? ¿Qué era esa voz?”
Ella parecía estar bien. Un rápido escaneo mostró que ella no estaba
bajo ninguna condición de estado. La espada había intentado tomar el control
de nosotros hace un momento. A juzgar por Hummels y Gordon,
definitivamente tenía la capacidad de controlar a la gente. Era muy probable
que fuera más eficaz si lograba cortar a su objetivo. Logré escuchar la voz
gracias a mi conexión con Fran.
¡Obedéceme!
“Cállate”.
¡Fran, no dejes que te corte! ¡Creo que tiene el poder de controlar a
la gente!
“Muy bien”.
La espada se agitó en el suelo. Para mí, parecía que estaba sorprendida
por no haber podido controlar a Fran. De cualquier manera, tenía que volver
al lado de Fran, y rápido. Su habilidad de resistencia la había salvado esta
vez, pero no quería confiar en la suerte de nuevo.
Lancé un poderoso hechizo Terrestre sobre Gordon, y unas lianas
hechas de roca lo ataron al suelo. No sería capaz de salir de esta. Satisfecho
con los resultados, me teletransporté a Fran.
Ya estoy de vuelta.
“¡Maestro!”
¿Estás bien?
“¡Hm!”
Fran me abrazó cuando volví con ella. Los pocos segundos que me
separaron de ella debieron dolerle en lo más profundo.
“¡Vas a pagar por eso…!”, ella gruñó. Hacía tiempo que no la veía tan
enfadada.

165
 La espada parecía estar dudando. No sabía si luchar o huir. Fran dirigió
su intención asesina a la espada, y podría jurar que tenía miedo de ella.
“¡Rayo Destellante!”
Me hizo caer sobre la espada a la velocidad del rayo, pero la espada
salió volando.
¡Está intentando escapar!
Pero no del todo. Estaba disparando hechizos en este momento, pero
no a Fran. Estaba tratando de liberar a Gordon de su prisión de piedra.
Disparó aparentemente al azar, pero bastaría para debilitar las ataduras de
Gordon. La espada se dirigió hacia él. La espada demoníaca probablemente
necesitaba un anfitrión para luchar, y no podía continuar la batalla por su
cuenta por mucho tiempo.
¡Oh, no, no lo harás!
“¡Haaa!”
Hicimos tropezar a Gordon con un hechizo de Viento, y luego nos
teletransportamos para atacar a la espada una vez más. Iba a sellar sus
movimientos con Telequinesis para que Fran pudiera acabar con ella con un
Arte del Rey de la Espada. Pero entonces…
¡Leyó nuestra teletransportación!
La espada aceleró y ya no estaba a nuestro alcance. Debe tener una
capacidad de detección extraordinaria. Ahora Gordon cargó contra nosotros,
sin armas. ¿Qué estaba haciendo? No tenía Dominio de Artes Marciales ni
Dominio de Golpes. Lo mejor que podía esperar era golpear a Fran con
fuerza bruta. Todavía era bastante rápido, así que el daño que podría hacer
sería significativo.
Mientras tanto, Fran y yo dudábamos. No queríamos atacarlo,
especialmente cuando sólo le quedaba una pizca de vida. Si lo matábamos,
perderíamos nuestra mejor pista hasta el momento. Fran saltó hacia atrás, y
Gordon saltó tras ella.
Entonces, un sonido sordo salió del cuerpo de Gordon antes de que
explotara desde el interior. La espada demoníaca se había movido detrás de
Gordon y lo había atravesado. La hoja de mana de la espada tenía ahora
forma de martillo y se estrelló contra el cuerpo de Gordon. La Regeneración
Rápida no podría ayudarlo ahora que su cuerpo estaba hecho pedazos. La
visión me enfureció.

166
 ¡¿Qué clase de espada es esta?! ¡Esta cosa mató a su propio usuario!
Lo que hizo la espada había manchado el orgullo y la dignidad de las
espadas de todo el mundo, y yo estaba indignado.
La espada nos atacó a través de la cortina de humo de la sangre y las
tripas de Gordon. Su hoja de mana se había transformado en hojas más
pequeñas y divididas para atacar a Fran. Desconfiando de su capacidad de
control mental, nos mantuvimos a distancia de ella. Ninguno de sus ataques
tuvo éxito. De hecho, era como si la espada esperara que nos retiráramos.
Aprovechó la oportunidad para pasar volando junto a nosotros y alejarse de
la posada.
¡Le hemos seguido el juego!
“¿Está huyendo?”
¡No!
La espada se dirigía hacia Velmeria y Frederick.
“¡Corran!”
“¡Urgh!”
“¡Velmeria!”
Jet había logrado salvarlos a ambos. Estaban observando nuestra
pelea, conteniendo la respiración para ocultar su presencia. Pero la espada
logró olfatearlos. Velmeria logró escuchar la advertencia de Fran, pero no
pudo reaccionar a tiempo. Frederick tuvo que empujarla fuera del camino de
la espada en el último segundo. La espada le hizo un profundo corte en el
brazo.
“¡Gaaah!”
“¡Frederick!” gritó Velmeria. “¡¿Estás bien?!”
“¡E-estoy bien!”, dijo. “Pero esta horrible voz…¡Si quieres que te
obedezca, oblígame!”
La espada buscaba un nuevo huésped. Afortunadamente, la
Resistencia del Estado Mental de Frederick impidió milagrosamente que
fuera controlado mentalmente. Pero Velmeria no tenía tal habilidad, y
necesitábamos terminar esta pelea antes de que la atacara.
¡Vamos a hacerlo!
“¡Hm!”

167
 Fran cerró los ojos para concentrar su energía mientras yo me
teletransportaba frente a la espada demoníaca. La espada reaccionó
disparándole a Fran con Propulsor de Mana, pero yo ya sabía que nos iba a
ver venir. Utilicé Cambio Dimensional para que el ataque fallara. La espada
pareció sorprendida al ver que su ataque atravesaba a Fran, pero ella mantuvo
la calma. Sabía que yo me encargaría de ella, dejándola libre para
concentrarse en sus movimientos.
Ella abrió los ojos, y me balanceó desde arriba.
“Artes del Rey de la Espada…¡Cortacielos!”
¡YAAAAAAAAGH!
La espada demoníaca soltó un grito estridente cuando Fran consiguió
arrancar un trozo de su hoja rota. Definitivamente conseguimos herirla, pero
la oleada de mana repugnante permaneció. Y también el núcleo de la
espada…
Estuve a punto de gritar “¡De nuevo!” pero algo detuvo mi voz.
¡Urgh…!
“¿Maestro?”
¡Aaaaah!
Sólo pude gritar mientras un torrente de poder fluía a través de mí.
Cortar la espada había activado Canibalizar. El poder era tan grande que sentí
que me abrumaría o me haría perder el control. El mana de la espada
demoníaca entró en mí, y mi repulsión fue tan intensa que no pude pensar en
nada más. Era como tener una mezcla de aguas residuales, pescado podrido
y pus recorriendo tu cuerpo. Si todavía tuviera cuerpo, estaría rodando por el
suelo intentando no vomitar.
¡Uuuuuurgh!
“¡Maestro!”
La espada vio que Fran ya no la atacaba, y tomó eso como una señal
para escapar.
“¡Jet, tras eso!”
“¡Woof!”
¡Urrgh!

168
 ***
Tres minutos después…
Lo siento por eso, Fran…Estoy bien ahora.
¿Estás seguro?
Sí.
La espada demoníaca escapó mientras yo me retorcía de dolor. Sólo
podíamos esperar que Jet pudiera rastrear a dónde se dirigía.
No sabía por qué se había activado Canibalizar. Creía que sólo se
activaba cuando matabas a un miembro de tu propia raza. Como objeto
inanimado, yo no estaba vivo. ¿Acaso eso significaba que se activaba
inmediatamente cuando lo que estaba consumiendo ya no tenía vida para
empezar? ¿Fue porque logramos romper un fragmento de la espada? ¿Y
cómo es que la espada seguía moviéndose después de que la golpeara con
Canibalizar? ¿No se suponía que estaba muerta? Tenía muchas preguntas.
En todo caso, iba a tener que desequipar Canibalizar antes de nuestro
próximo encuentro. Podría resultar fatal la próxima vez. No quería que me
asaltara esa sensación de nuevo. Aun así, me hice más fuerte, y la espada se
debilitó cuando drené su poder. Tal vez debería seguir usando Canibalizar y
aguantar la repulsión. Decisiones, decisiones…
“¿Estás bien, Fran?” Preguntó Velmeria.
“¿Hm?”
“De repente dejaste de luchar hace un momento…”
“Esa espada tiene la capacidad de controlar las mentes”, dijo
Frederick. “¿Te afectó?”
Los dos parecían bastante preocupados por Fran. Hace un momento,
Velmeria le había administrado una poción curativa a Frederick, pero éste
seguía haciendo gestos de dolor. Incluso con Resistencia de Estado Mental,
él sabía que apenas había logrado evitar ser víctima de la habilidad de Mando
de la espada demoníaca. También sabía que él y Velmeria no tendrían
ninguna posibilidad de enfrentarse a Fran si esa cosa tomaba el control de
ella. Observó a Fran con ojos cautelosos, preparado para lanzarse sobre
Velmeria para protegerla.
“Estoy bien. Tengo habilidades de resistencia”.

169
 “Ya veo”, suspiró Frederick.
“Me alegra escuchar eso”, dijo Velmeria. Su alivio era palpable.
Nos quitamos el polvo y fuimos a socorrer a los que quedaban en la
posada. El fuego provocado por la explosión seguía extendiéndose y
teníamos que hacer algo antes de que fuera peor. Dejamos la tarea de apagar
el fuego a Velmeria por su afinidad con la Magia de Agua. Mientras tanto,
los demás fuimos a buscar a los que habían quedado atrás.
Sorprendentemente, no había muchos heridos o incapacitados. Esta
era una posada de cinco estrellas, y para empezar no tenía muchos huéspedes.
En cuanto a los huéspedes, la mayoría de ellos eran aventureros de Rango C,
y habían huido a la primera señal de problemas, o fueron asesinados por la
explosión.
Había algunos civiles ricos, claro, pero eran lo suficientemente ricos
como para contratar guardaespaldas que pudieran escoltarlos de forma
segura fuera del local. Al final, la única persona que necesitó ayuda fue uno
de los empleados que no había conseguido salir a tiempo. Curamos las
heridas del joven y lo escoltamos fuera del edificio en llamas.
Deberíamos volver al jardín.
“Hm.”
Era sólo cuestión de tiempo para que la guardia de la ciudad llegara al
lugar. El estado del cuerpo de Gordon era lo suficientemente extraño como
para justificar una investigación más profunda, y podríamos acabar siendo
sospechosos de asesinato.
Tenemos que recuperar el cuerpo de Gordon antes de que eso ocurra.
“Hm.”
Frederick ya estaba inspeccionando el cadáver cuando llegamos al
jardín. La cabeza de Gordon seguía intacta a pesar de su cuerpo destrozado.
No podíamos realizar una inspección exhaustiva aquí, pero su cabeza podría
ser suficiente pista.
“¿Descubriste algo?” Preguntó Fran.
“Más o menos”, dijo Frederick.
“Más o menos” no era genial, pero era mucho mejor que nada.
Frederick sólo había estado mirando el cuerpo durante unos minutos
también.

170
 Fran lo presionó. “Continúa”.
“Primero, la identidad del hombre. Este es Gordon, uno de los
hombres del Conde Bayreeds”.
“¿Igual que Hummels?”
“Sí. Y desapareció mientras estaba en una misión de espionaje, igual
que Hummels”.
Frederick reconoció a su colega y se compadeció de él. Pero una
mirada de sospecha se dibujó en su rostro.
“Sin embargo…” comenzó.
“¿Sin embargo?”
“A diferencia de Hummels, Gordon no formaba parte de una unidad
de combate. Hacía sobre todo misiones de observación. Aun así, fue
entrenado como el resto de nosotros, pero no debería haber sido tan fuerte.
Me parece increíble que haya podido enfrentarse cara a cara contigo en tan
poco tiempo”.
“La espada lo puso bajo Liberación de Potencial”.
“Ya veo. Eso responde la pregunta”, reflexionó Frederick. La
Liberación de Potencial aumentó las bajas estadísticas de Gordon. Sin
embargo, algo le seguía preocupando. “Luchó con una espada, ¿no?”
“Hm.”
“La cuestión es”, dijo Frederick, “que Gordon era un usuario de
lanzas. Su destreza con la espada era muy baja”.
La Liberación de Potencial maximizaba las habilidades latentes de una
persona. Regeneración e Hipertrofia Muscular podrían contar como formas
más avanzadas de habilidades de mejora física. En el caso de Hummels,
Liberación de Potencial sólo despertó esas habilidades latentes.
¿Pero cómo pudo haber mejorado específicamente el Dominio de la
Espada de Gordon? Para empezar, su dominio no era tan alto, pero el hecho
de que se convirtiera en un Dominio Avanzado de la Espada era
desconcertante. Mientras tanto, su Dominio de la Lanza (la habilidad más
poderosa de las dos) había permanecido igual.

171
 “Lo mismo podría decirse de su Magia de Llamas. Gordon era un
novato en Magia de Tierra. Nunca había lanzado un hechizo de Fuego en su
vida”.
“Pero utilizó Magia de Llamas”.
“Sí, eso puede ver”
El Dominio Avanzado de la Espada y la Magia de Llamas no eran
habilidades que se pudieran conseguir gratis. No a menos que tuvieras
poderes como yo, claro.
“¿La espada de nuevo?”
“No lo sé. Una espada que controla a su usuario y le da habilidades
totalmente nuevas…” Frederick hizo una pausa. “¿Acaso existe? La Espada
de los No Muertos es lo más parecido que conozco que pueda hacer este tipo
de cosas”.
Pero Frederick sabía que la espada no era una Espada No Muerta. El
hecho de que haya podido usar Canibalizar en ella sólo aclaraba las cosas.
Era muy probable que estuviéramos tratando con algún tipo de Arma
Inteligente. De lo contrario, Canibalizar no se habría activado.
“Escuché una voz cuando me cortó”, dijo Fran.
“Yo también. 'Obedéceme', ¿verdad?
“Hm. Esa espada tiene mente propia”.
Los ojos de Frederick se abrieron de par en par. “¡¿Estás sugiriendo
que es un Arma Inteligente?! Eso explicaría la voz…”
Las Armas Inteligentes eran cosa de leyendas, y Fran estaba
sugiriendo que una leyenda se había convertido en realidad y había quemado
la posada esta noche. Frederick estaba comprensiblemente sorprendido.
“No pensé que existieran fuera de Goldicia…”
“¿Qué quieres decir?”
“Hay una Espada Inteligente en Goldicia”.
Frederick explicó que se decía que la espada perteneciente a
Trismegistus, héroe de la Tragedia de Goldicia, poseía voluntad propia. Fue
un proceso minucioso, pero el genial alquimista consiguió fabricar el arma
tras combinar todos sus conocimientos. Los dioses lo maldijeron a caminar

172
por la tierra sin más compañía que su espada, incapaz de morir hasta que
destruyera su propia creación, el Devorador de Abismos.
¿Podría Trismegistus haberme creado? No era un Herrero Divino, pero
tal vez hizo su espada inteligente a partir de una Espada Divina descartada.
Después de todo, fue el genio alquimista que casi provocó el fin del mundo.
Goldicia…
Una tierra de ruinas gobernada por monstruos. ¿Tendríamos que ir allí
algún día?
Fran y Frederick continuaron su investigación mientras yo
reflexionaba.
“Encontré algo más que podría ayudar”, dijo Fran. “Un trozo de la
espada”.
Fran le presentó a Frederick un fragmento de la hoja de la espada
demoníaca. El aura enfermiza que lo rodeaba se había debilitado
considerablemente desde que dejó de estar unido a la espada. Debería ayudar
a revelar su identidad.
Este material…se parece al material del que estoy hecho.
Gracias a mi habilidad de Herrero, pude saber de qué estaba hecho.
Por lo menos, sabía que no era de hierro común. No sabía exactamente de
qué metal estaba hecha, pero el material parecía parecerse al de mi propia
espada: Oricalco, un metal que sólo podían utilizar los Herreros Divinos. La
habilidad estándar de Herrero no podía decir lo que era—incluso Garrus no
sabía de qué estaba hecho yo cuando me examinó—pero detecté muchas
similitudes entre la hoja y la mía.
Y ahora las cosas se complicaban.
Existía la posibilidad de que la espada demoníaca fuera realmente una
Espada Divina. Era mucho más débil comparada con Gaia—La Espada
Divina de Urslars—pero tal vez era una Espada Divina sin terminar. No es
de extrañar que Canibalizar se haya activado. Es probable que la espada sea
un Arma Inteligente fabricada por un Herrero Divino. Las posibilidades de
que Trismegistus la haya fabricado eran escasas.
“¿Te importaría que me lo quedara por un tiempo para poder investigar
más a fondo?”
¿Maestro?

173
 “Me aseguraré de devolvértelo cuando hayamos terminado, Fran”,
sonrió Frederick. “Después de todo, tú ganaste esto limpiamente”.
No me importaba. No era que fuéramos a tener mucha suerte
investigando por nuestra cuenta.
Adelante.
“Hm. Está bien”.
Jet regresó mientras Fran y Frederick continuaban hablando sobre el
cuerpo de Gordon.
“¡Woof!”
“Jet”, dijo Fran, dándole la bienvenida. “¿Alguna novedad?”
“¡Arf!” Ladró Jet con confianza. Debe haber logrado rastrear la espada
hasta su escondite.
“Déjame adivinar”, dijo Fran. “¿La finca Aschtner?”
“¡Woof!”
Jet asintió con entusiasmo. Fran había lanzado el nombre del marqués
por impulso, pero había acertado.
“¿Estás seguro?”
“¡Woof!”
Jet se esforzaba por convencerla de que decía la verdad. La espada
debe haber escapado realmente a la mansión del Marqués Aschtner. La
espada cubrió sus huellas la última vez ocultando su presencia en el distrito
residencial, pero aparentemente se fue directamente a casa esta noche. Tal
vez el daño que sufrió con el Arte del Rey de la Espada de Fran fue
demasiado grande. Especialmente después de que yo utilizará Canibalizar
sobre él y tomara parte de su poder también.
Hablando de eso, obtuve cincuenta puntos de durabilidad y mana de
Canibalizar. No era mucho, pero podía volverme realmente fuerte si lograba
absorber toda la energía de esa espada. Si podía resistir las ganas de vomitar
cada vez, claro.
“¿El lobo logró rastrear la espada?”
“Hm. Está en la mansión del Marqués Aschtner”.
“¿Estás segura de eso?”

174
 “Hm. Podemos confiar en Jet”.
“¡Grrrr!”
Jet le estaba gruñendo a Frederick. Le había gemido dulcemente a Fran
antes como diciendo “Por favor, tienes que creerme”, pero su tono con
Frederick era más cercano a “¿Qué? ¿Me estás llamando mentiroso?” Parecía
intimidante a pesar de tener el tamaño de un perro, pero Frederick no se
inmutó.
“Deja de mirarlo mal”, dijo Fran, golpeando la cabeza de Jet. Jet gimió
como si dijera “¡Pero si él empezó!”. Ella lo ignoró y continuó la
conversación. “Me dirigiré a la Mansión Aschtner”.
“Espera, detente un momento”.
Jet volvió a gemir.
“Tenemos que ser cuidadosos. Sin pruebas contundentes, entrar en la
morada del marqués solo provocará que se cierre el caso contra él. Podrían
pasar años antes de que tengamos otra oportunidad”.
“Hrm…”
“¡Arf!”
Jet le gruñó a Frederick, como si dijera “¿Acabas de decir que la Jefa
tuvo una mala idea?”.
“Jet”.
“¡Ruff!”
Fran le dio otra palmada en la cabeza. Jet quitó los ojos de Frederick,
como si dijera “Tuviste suerte. Ganas esta ronda”. No sabía por qué se
comportaba como un delincuente callejero de poca monta esta noche.
En cualquier caso, teníamos que movernos—podía producirse otro
ataque en cualquier momento. Decidimos dirigirnos a la guarida del Conde
Bayreeds en el distrito noble. Esperamos a que Velmeria terminara de apagar
el fuego antes de partir. La pusimos al corriente de la situación actual—la
última vez que se vio la espada desapareció en la Mansión Aschtner.
Velmeria asintió. “Sabía que estaría relacionado con todo esto. Una
razón más para investigar al marqués”.
Frederick la detuvo. “Eso suponiendo que el lobo feroz no se equivoca.
Todavía necesitamos pruebas contundentes”.

175
 “¡Grrr!”
Jet le volvió a gruñir a Frederick—No sabía qué le había pasado esta
noche. Por lo general, era amigable, pero Frederick parecía restregarle que
no confiaba en él del todo.
¿Era porque eran muy parecidos? Tenían habilidades y capacidades
similares, y me preguntaba si Jet consideraba a Frederick su rival. Era un
lobo, después de todo, y no vería con buenos ojos a alguien que amenazara
su posición en la manada.
La similitud genera desprecio…
¿Era está la razón por la que sentía repulsión por la espada demoníaca?
Era una poderosa arma encantada que podía funcionar por su propia
voluntad. Le entregaba una parte de sus poderes a su usuario, aumentando
exponencialmente su fuerza. Ninguna de estas afirmaciones estaba grabada
en piedra, pero por lo que parecía, era muy probable que nos estuviésemos
enfrentando a un Arma Inteligente como yo.
Éramos muy parecidos. Asquerosamente.
Estaba enfadado por lo que hizo la espada. Hummels murió por una
exposición prolongada a Liberación de Potencial. Y eso era algo que bien
podía pasarnos a mí y a Fran. Yo era como esa espada, en la medida en que
ambos teníamos el potencial de matar a nuestros usuarios. Era una píldora
difícil de tragar, pero el parecido estaba ahí.
Hmm.
¿Qué pasa?
Estaba pensando…Me parezco mucho a esa espada demoníaca.
No, no te pareces.
No se trata de nuestra apariencia, dije. Tenemos poderes similares.
Para bien o para mal, nos parecemos mucho.
Fran estuvo muy en desacuerdo conmigo en eso. ¡No, no eres igual!
¡Esa cosa mató a su usuario!
Claro que mató a Gordon, pero tú podrías acabar igual si te quedas
en Liberación de Potencial demasiado tiempo. Es una cuestión de detenerse
en el momento adecuado.

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 ¡Y por eso no eres igual! Esa cosa no hizo nada para evitar que su
usuario muriera. Tú nunca dejarías que eso me pasara a mí.
…¿Lo dices en serio?
¡Hm! Esa espada es una desgracia. Tú eres una buena espada.
No creí que hubiera mucha diferencia entre la espada demoníaca y yo.
Pero yo me preocupaba por el bienestar de mi usuario. Eso significaba
mucho para Fran, y si ella decía que éramos diferentes, entonces éramos
diferentes. Sus palabras aclararon mis dudas. Yo era bastante fácil de
complacer.
Gracias, Fran.
“¡Hm!”

177
 Capítulo 5
Legión de Fanáticos

Regresamos a la casa de seguridad del Conde Bayreeds en el distrito

noble después del ataque a nuestra posada. Este era el lugar donde habíamos
conocido al conde por primera vez. Teníamos mucho que contarle, y también
debíamos reunirnos con Frederick y los demás para discutir nuestros
próximos pasos.
Fran, tienes que despertar.
“Hnnh …”
Tenemos que hablar con el conde sobre nuestros próximos pasos,
¿recuerdas?
“Urrrgh”.
El Conde Bayreeds había ido personalmente a la casa de seguridad
anoche para evaluar la situación, pero Fran estaba dormida.
Afortunadamente, el conde era un hombre magnánimo y le hizo gracia. Aun
así, no podíamos hacerle esperar hoy.
Vamos, despierta.
“Hrm…”
Muy bien, ahora voy a limpiarte la cara.
“Hmmmh.”
Quédate quieta para que pueda arreglarte el cabello.
Fran bostezó. Esto continuó durante unos quince minutos.
“Buenos días, Maestro”.
Buenos días Fran.
Ya despierta, Fran se frotó la barriga con una mirada triste. “Tengo
hambre”.

178
 Muy bien. Toma, sólo cómete esto por ahora.
Le di algunos onigiri y sándwiches para empezar. Se había ido a la
cama con el estómago vacío después de haber luchado por su vida. Estaba
destinada a terminar hambrienta por la mañana. La casa de seguridad podría
haber preparado el desayuno, pero no quería cargarlos con la tarea de llenar
el estómago de Fran.
Tú también tendrás un poco, Jet.
“¡Woof!”
“Ñam, ñam”.
Esto continuó durante otros quince minutos.
“¡Woof, woof!”
“Yum, yum.”
Ahora Fran y Jet estaban en la cafetería de Bayreeds para tomar una
segunda ronda de desayuno.
“¡¿De qué estás hablando?!”
“…”
“¡No puedes sacarme de esta misión!”
“…”
Escuché una fuerte y enojada voz proveniente del segundo piso.
Esa es Velmeria .
“Hm.”
No pude escuchar con quién estaba hablando, pero definitivamente
estaba enojada con alguien.
“¡Si me disculpan!”
Velmeria abrió la puerta de golpe y salió furiosa de la habitación. La
escuché bajar las escaleras y entrar en la cafetería. Tenía los ojos rojos e
hinchados.
Fran siguió masticando. “¿Velmeria?”
“Fran”, Velmeria se detuvo.
“¿Qué pasa?”

179
 “No es nada”. Se aclaró la garganta. “Disculpa.” Se dio la vuelta y
salió rápidamente de la habitación.
Estaba llorando.
Sí.
¿Qué fue lo que pasó allá arriba? Velmeria parecía a punto de
derrumbarse en el suelo con los ojos hinchados y los dientes apretados.
Parecía tan débil que Fran incluso dejó de comer y consideró ir tras ella, pero
alguien más entró en la cafetería antes de que ella pudiera salir.
“Princesa del Rayo Negro”, dijo Frederick. “El Señor Sydle te recibirá
ahora”.
“¿Qué le ocurre a Velmeria ?”
Hizo una pausa. “No te preocupes por ella”.
“Pero no puedo evitarlo”.
“No me corresponde a mí decirlo”, dijo Frederick. Teniendo en cuenta
lo reservado que era, no iba a decirnos qué había pasado con Velmeria.
Fran, ve a ver al conde por ahora. No conseguirás que Frederick te
diga nada discutiendo con él.
“…De acuerdo.”
Frederick suspiró y acompañó a Fran a la sala de reuniones. El Conde
Bayreeds estaba sentado en un sofá, con una expresión de cansancio en su
rostro. Estaba decaído y me sorprendió su aspecto totalmente indefenso. Su
intercambio con Velmeria debió haberle causado un grave daño psicológico.
Pero el conde sabía que no podía hacer esperar a su invitado, por lo
que le dedicó a Fran una incómoda sonrisa.
“Buenos días, Princesa del Rayo Negro. Me gustaría empezar a
discutir nuestra estrategia de cara al futuro, si te parece bien”.
“Hm.”
“En primer lugar, me gustaría agradecerte toda la información que has
reunido para nosotros. Hemos conseguido una orden para investigar la villa
del Conde Olmes. Incluso el marqués está indefenso ante una orden real”.
La villa de Olmes podía pertenecer al Marqués Aschtner, pero no
podía rechazar una orden de registro. Puede que se haya salido con la suya
en el pasado, pero los repetidos fracasos habían disminuido la cantidad de

180
influencia que ejercía. Ahora menos personas querían asociarse con él, y no
podría mover los hilos entre bastidores durante mucho tiempo. El marqués
también aplazó su visita al castillo, alegando una enfermedad. Las otras
facciones empezaban a pensar que no era más que un cobarde.
“No podemos conseguir una orden para registrar la mansión del
marqués, pero eso podría arreglarse si encontramos algo sustancial en la
villa”.
“Hm. ¿Y qué se supone que debo hacer?”
“Vamos a realizar una redada en la villa Olmes esta noche. Me
encantaría tenerte allí. ¿Qué dices?”
Fran parecía tan sorprendida como yo. “¿Esta noche? Eso es rápido”.
“Podrían estar sobre nosotros si no somos lo suficientemente rápidos.
¿Tienes otros planes?”
“No, esta noche está bien”.
“Muy bien. Estarás bajo las órdenes de Colbert, ya que ambos son
subcontratados. ¿Está bien?”
“Hm”, Fran asintió.
“Gracias.”
El conde parecía aliviado al ver que Fran aceptaba trabajar con él tan
fácilmente. ¿Le preocupaba que ella se lanzara sola a la villa?
“Eres fuerte. Muy fuerte. Pero Colbert sabe cómo hacer negocios aquí,
ya ves”, dijo Bayreeds. Supe entonces que él había observado personalmente
la pelea entre los dos. Le preocupaba que Fran no pudiera aceptar órdenes de
alguien más débil que ella.
Llamaron a la puerta.
“¿Quién es?”
“Colbert”.
Hablando del diablo. Colbert entró en la habitación, con aspecto de
estar molesto por algo.
“Lo siento, vi por casualidad a Velmeria cuando estaba en camino
hacia aquí”, dijo tímidamente. “¿Pasó algo?”
Maldición, ¡Colbert sabía cómo hacer una pregunta difícil!

181
 El conde hizo una pausa. “Se podría decir que sí. Ella no estuvo de
acuerdo cuando la saqué de la investigación”.
“¿La sacaste del caso?” Preguntó Colbert. “¿Por qué? Creo que es
bastante fuerte. Por lo menos, ella es mucho mejor que yo como
exploradora”.
“La sobrestimas. Puede que sea competente, pero no tiene experiencia.
No es ni de lejos tan fuerte como vosotros dos”.
El conde tenía un buen punto allí. Velmeria no era una luchadora
fuerte. Pero Colbert tenía mejor argumento, ya que ella era una excelente
exploradora. Ella era muy adecuada para infiltrarse en la mansión. ¿Cómo
puede el conde no entender eso? ¿Había otra razón por la que la sacó?
“Velmeria estaba llorando”, dijo Fran.
El Conde Bayreeds gimió.
“¿Seguro que no podemos llevarla? Ella sería muy útil”.
“Lo sé”, suspiró. “Pero aún le falta experiencia, y esta no es una
investigación que vaya a ser favorable para ella”.
El conde hizo un argumento débil y estaba claro que estaba mintiendo.
Por lo que parece, incluso Colbert lo sabía. Sus agudos ojos escanearon el
rostro del conde.
“Conde Bayreeds”, comenzó. “Sé que quiere a su hija, pero ya es
adulta. No puede protegerla para siempre”.
Bayreeds gruñó y frunció los labios. Colbert había dado en el blanco.
El conde estaba siendo sobreprotector con su hija. Podía ser un gran guerrero,
pero seguía siendo un padre preocupado.
“Además”, continuó Colbert. “Creo que ha aprendido mucho después
de permanecer tanto tiempo con Frederick”.
“¡E-en todo caso, Velmeria no se unirá a la investigación esta noche!”
El conde levantó la voz y sacudió la cabeza. “¡Y eso es definitivo!”
Frederick suspiró decepcionado.
“¿No podemos hacer nada al respecto?” preguntó Fran.
“¡No!”
La discusión llegó a su fin y nos retiramos.

182
 Colbert suspiró. “Frederick, ¿estás seguro de que no necesitas ver
cómo está Velmeria?”
“No”, dijo Frederick. “Está en su habitación, y probablemente quiera
que la dejen sola en este momento. No me hablaría ni aunque fuera a verla”.
“Hablas como un verdadero maestro. Conoces bien a tu alumna”.
Así que Frederick era el maestro de Velmeria además de su
guardaespaldas. No es de extrañar que se conocieran tan bien.
Su posición también me hizo darme cuenta de que el Conde Bayreeds
era un hombre que se preocupaba. Pero, ¿por qué criar a Velmeria para que
fuera una guerrera y una espía si era tan sobreprotector con ella? Podría
haberle dado una educación típica de un noble. Debía haber muchas mujeres
nobles que no sabían luchar y vivían con sirvientes que las atendían de pies
a cabeza. Tal vez era diferente para ella porque era la hija de su amante.
Fran hizo la pregunta por mí, y Frederick y Colbert se movieron
incómodos.
“Es complicado”, dijo Frederick.
“Y no es algo que podamos discutir aquí”, continuó Colbert. “Si
quieres, podemos bajar, tomar un té y charlar sobre ello”.
Me pareció una buena idea, así que nos dirigimos a la cafetería para
discutir la relación entre el Conde Bayreeds y Velmeria.
Primera pregunta: ¿Por qué Velmeria fue criada como luchadora? La
respuesta resultó ser una simple cuestión de tradición.
“La casa Bayreeds es una casa de guerreros. Todos sus hijos son
entrenados como luchadores sin importar el género, y todos deben servir en
el ejército. Incluso el hijo de una amante”, explicó Frederick.
“¿No es porque es la hija de una amante?” señaló Colbert. “Si recibiera
un trato especial, la esposa del conde podría pensar que él quiere más a su
amante que a ella”.
“Correcto. Al final, Velmeria acabaría siendo la más perjudicada. El
Señor Sydle la entrenó después de endurecer su determinación”.
“Yo mismo no soy un gran fan de la esposa del conde. La he visto un
par de veces, pero eso me basta para decir que es desagradable. Es una de
esas nobles que piensa que los aventureros son lo mismo que los ladrones.
Por la forma en que me miró, uno pensaría que acababa de ver una cucaracha.

183
Al menos es guapa, eso se lo reconozco. Pero es una nobleza común y
corriente”.
El Conde Bayreeds sabía que tenía que mantener las cosas civilizadas
entre su esposa y Velmeria, ya que su madre estaba en otro continente.
“Por eso Velmeria no es vista como una amenaza. Tener amantes es
un hecho en la vida de los nobles, así que la esposa no tendrá problemas con
ella mientras el conde la haga cumplir las reglas”.
Era la forma en que el conde dejaba que Velmeria ganara su honor.
Mientras el conde no le diera un trato preferente sobre los hijos de su esposa,
no tendrían ningún problema.
Lo que nos llevó a la siguiente pregunta.
“¿Por qué Velmeria no es un caballero?” se preguntó Fran.
La Casa Bayreeds era una casa de caballeros, y sin embargo Velmeria
fue entrenada como espía. Yo pensaría que incluso la hija bastarda del conde
podría ser candidata a caballero.
Al parecer, la ilegitimidad de Velmeria no provenía de su condición
de bastarda, sino de su raza.
“¿Su raza? ¿Es porque es una mestiza draco?”
“Así es”, dijo Frederick. “Granzell no concede cargos especiales a los
dracos en general, ni a los mestizos. Eso incluye todos los cargos públicos,
así como la gloria de la caballería”.
“¿Cómo así?”
“Dicen que los dracos son una raza detestable”.
“¿Los odian?”
“Podría decirse que sí”. Frederick se rió ante las inocentes preguntas
de Fran. Aun así, siguió contándole cómo se trataba a los dracos en todo el
mundo, probablemente porque ella misma procedía de una raza despreciada.
“Trismegistus, el instigador de la Tragedia de Goldicia, era un draco.
Esa es la razón principal”.
“Pero eso no hace que todos los dracos sean malas personas”.
“No exactamente. Puede que Trismegistus haya sido señalado como
víctima de un castigo divino, pero los dracos apoyaron plenamente a su rey.
Le había prometido a la gente que conquistaría el mundo y lo pondría bajo

184
el control de los dracos”. Frederick sacudió la cabeza. “Una visión
insensata”.
La culpa no era sólo de Trismegistus. Los dracos compartían sus
crímenes al alentar sus ambiciones e investigaciones.
“La ambición y la insensatez de los dracos casi llevaron a la
destrucción del mundo entero. Todavía perseguidos por sus sueños de
conquista, las otras naciones no tardaron en destruir a los dracos bajo el
pretexto de un castigo divino”.
El castigo divino como excusa para deshacerse de los indeseables.
Entendí el patrón.
“Afirmaban ser agentes de la justicia divina, pero en realidad, tenían
miedo de la raza ambiciosa y tribal de los dracos”.
“Los dracos son muy fuertes, después de todo”, dijo Colbert. “Y los
humanoides desconfían de las razas que son más fuertes que la nuestra. Los
insectoides y los altos elfos siguen siendo temidos hasta el día de hoy”.
Podía entender por qué los dracos eran fuertes; después de todo, tenían
sangre de dragón. ¿Pero qué era eso de los insectoides y los altos elfos? ¿Eran
tan fuertes como los dracos? Fran ladeó la cabeza; tampoco parecía saberlo.
“¿Nunca has oído el refrán? El draco terrible, el insectoide lunático, el
alto elfo poderoso…Siempre son agrupados”.
Los dracos poseían suficiente fuerza militar para gobernar un
continente entero, además de ser fuertes individualmente. Se les consideraba
temibles porque traían la miseria a sí mismos y a todos los que les rodeaban.
Los insectoides tenían roles designados al nacer. Por ejemplo, la clase
guerrera nacía increíblemente fuerte; el más débil de ellos era tan poderoso
como un aventurero de Rango C. También eran ferozmente leales al Estado,
y parecían poseer valores diferentes a los de los humanoides. Sus valores los
hacían parecer locos para el ciudadano promedio, por lo que los insectoides
se adjudicaban la corona de lunáticos.
“He conocido a mestizos insectoides antes”, dijo Fran. “Parecen
personas normales”.
Erianthe era una mestiza insectoide, pero no había nada extraño en sus
valores. Tal vez fuera porque su sangre humana superaba sus rasgos de
insecto.

185
 “En cuanto a los mestizos no hay problema, pero los de sangre pura…”
Colbert se estremeció. “Y espera a oír hablar de las élites”.
Los insectoides vivían en una sociedad compuesta por cuatro clases.
Estaba la clase noble, que actuaba como líder; la clase guerrera, los que
luchaban; la clase dirigente, que se encargaba de la administración; y el resto
eran civiles comunes. El hijo de un noble insectoide no tenía garantizado ser
un noble. Su clase era completamente aleatoria al nacer. Había casos en los
que padres comunes daban a luz a hijos nobles.
Ya sean nobles, guerreros, dirigentes o civiles comunes, todos los
insectoides poseían una gran lealtad a la corona y se identificaban mucho
con su especie. Su lealtad estaba en un nivel diferente al de las otras especies,
y era difícil para el resto de nosotros comprenderla por completo.
“Sin embargo, la mayoría de los ciudadanos comunes son bastante
normales”.
“Tanto en apariencia como en poder”.
Interesante. Me pregunté si las élites se parecían a mis antiguos héroes
jinetes. Esperaba que algún día tuviéramos la oportunidad de visitar la tierra
de los insectoides…Siempre que poner un pie en ella no fuera suficiente para
que nos mataran, claro.
Por último, estaban los altos elfos. Los elfos regulares poseían una
larga vida y una actitud relajada. Su comportamiento apacible se acentuaba
a medida que envejecían, y se decía que un elfo de trescientos años no hacía
otra cosa que pasar sus días durmiendo. Pero a veces había elfos que poseían
una gran curiosidad y una poderosa voluntad que la acompañaba. Cuanto
más envejecían, más fuertes se hacían. Si se le da a ese elfo un par de cientos
de años, acabará convirtiéndose en un alto elfo. Sólo había unos pocos en el
mundo, pero todos ellos eran conocidos por su fuerza de Rango S. Los elfos
ya poseían un talento natural para la magia. Sus habilidades mágicas,
perfeccionadas en el transcurso de algunos siglos, no tenían rival.
“Pero estamos divagando”, dijo Colbert. “De todos modos, no puedes
ser un caballero en Granzell si tienes sangre de dracos”.
“Y siendo de sangre Bayreeds, Velmeria debe ser entrenada para el
combate. Al final, fue entrenada como espía”, continuó Frederick.
“En todo caso, ella podría entrenar a los hijos de la primera esposa
cuando sean mayores”.

186
 Eso haría que Velmeria fuera útil para la esposa de Bayreeds mientras
seguía ocupando la posición de espía, una posición que se consideraba
inferior a la de un caballero.
“Aun así, también es la única hija del Conde”, dijo Colbert. “No puede
decírselo a su esposa, pero por supuesto que ama a Velmeria”.
“¿Y por eso la sacó de la misión?”
“Sí”, dijo Frederick. “Es probable que ese sea el caso”.
“Sin embargo, a Velmeria no le hizo mucha gracia. Normalmente son
los hijos los que son desconsiderados con los sentimientos de sus padres,
pero yo diría que en este caso es lo contrario.”
“Sin embargo, puedo entender por qué lo hizo”, suspiró Frederick.

***
Habían pasado treinta minutos desde que Frederick nos habló de la
compleja situación familiar del Conde Bayreeds. Estábamos tomando un té
mientras esperábamos que Velmeria se calmara.
De repente percibimos algo, y Fran fue la primera en mencionarlo.
“¿Amigo tuyo, Colbert?”
“No creas que conozco a la gente que se escabulle mientras da a
conocer sus intenciones asesinas”. Dijo Colbert. “¿Y tú, Frederick? ¿Tal vez
sea uno de los hombres del conde?”
“No”, Frederick negó con la cabeza. “Iré a ver cómo está Velmeria.
Espero que estén listos para luchar. Y capturen a algunos de ellos sí pueden”.
Misteriosas auras, cada una tan asesina como la anterior, rodeaban la
mansión. Era una emboscada, y si tuviera que adivinar a quién nos
enfrentábamos…
Fran, creo que es la espada.
¿Estás seguro?
Puedo sentir ese mana repulsivo proveniente de quien nos está
emboscando.
No había duda de esa repulsión, incluso a esta distancia. Era el mismo
tipo de energía que emitía la espada demoníaca.

187
 Muy bien.
Pero…
¿Pero?
Había un problema. Había múltiples fuentes del mana repulsivo.
Podríamos enfrentarnos a más de una espada demoníaca.
…Entonces los destruiremos a todos, dijo Fran. Sentí que mi cuerpo
se aflojaba, en el buen sentido.
Tienes razón. Lucharemos contra esa cosa con toda la fuerza si la
vemos.
Entendido.
Lo siento, Erianthe. Puede que haya destrucción de la propiedad,
pública o no. La espada demoníaca es demasiado peligrosa para dejarla
suelta.
Frederick percibió el ardiente deseo de Fran de luchar. “Escucha”,
comenzó. “Aunque sea en defensa propia, no es motivo para montar un
ataque a gran escala. Tienes que entenderlo”.
Íbamos a estar a la defensiva, en primer lugar. Tuvo que recordárselo
a Fran como uno de los hombres del conde.
La mansión estaba en alerta total. Los guardias de Bayreeds, dentro y
fuera, intuían la emboscada que se avecinaba. Pero ninguno de ellos pudo
anticipar el movimiento inicial del enemigo.
¡BOOOOM!
“¡Están usando magia explosiva!”
La mansión fue bombardeada con una ráfaga de hechizos. Todavía
estábamos a salvo en el interior, pero lenguas de fuego abrasadoras ardían
fuera de la ventana. Uno de ellos debía saber cómo usar Ráfaga Infernal.
Otros continuaron con hechizos de Viento y Tierra para hacer un túnel dentro
de la mansión. Colbert estaba sorprendido.
“¡No puedo creer que ataquen descaradamente el distrito noble!”
“¿Qué quieres decir?”
“¡Estamos en la capital! ¡Este es más o menos el patio trasero del rey!”

188
 Los nobles vivían aquí, y el palacio estaba cerca. Esto no era como el
ataque a la posada en el distrito comercial.
“No me importa que seas un marqués; ¡atacar un lugar lleno de nobles
es un boleto directo a la horca!”
Colbert había previsto asesinos e infiltrados que, silenciosamente,
irían eliminando uno a uno a los hombres del conde. No esperaba un ataque
que toda la ciudad pudiera ver.
Percibí vacilación en las auras de la mansión. El enemigo no era un
frente unido. ¿Estaban teniendo dudas después de darse cuenta de que el
Marqués Aschtner había tirado todo y que ya no había marcha atrás?
“Fran, dividámonos”, dijo Colbert. “Yo me encargaré de la entrada; tú
de la puerta trasera. ¿Te parece bien?”
“Hm.”
“Pongámonos en marcha”.
Queríamos dirigirnos inmediatamente a la espada demoníaca, pero no
podíamos determinar su ubicación. Estábamos sintiendo múltiples firmas de
mana que parecían versiones más pequeñas de la espada.
Consigamos un panorama general por el momento.
“¡Hm!”
Jet, busca individuos sospechosos en la mansión.
“¡Woof!”
Cuando Fran llegó a la puerta trasera, el enemigo ya estaba dentro.
Dos hombres que parecían aventureros estaban ante nosotros. Incluso en
medio de esta caótica situación, sus apariencias nos impactaron.
Estos tipos…
“Tienen espadas…en sus espaldas”.
¡Igual que Seldio y su grupo!
Un espeluznante estoc estaba alojado en sus espaldas. Una cara que
parecía un hombre gritando en agonía estaba tallada en su guarda.

189
190
 Las espadas y la condición de sus anfitriones eran horriblemente
similares a Seldio. Con estas espadas sí se podía utilizar Identificación, y
aunque sólo se revelaban sus nombres, eran nombres que no podían ser
ignorados.
¿Réplica de la Espada de la Fe Loca?
“¿Espada de la Fe Loca? Eso me suena familiar.”.
Espada Fanática de la Fe Loca…¡Es una de las Espadas Divinas del
pergamino que Lumina nos mostró en Ulmutt!
“¿Así que es una Espada Divina?”
Sólo es una réplica. No es la verdadera. Probablemente no será tan
fuerte, pero no bajes la guardia.
Nos enfrentábamos a réplicas, pero seguían siendo réplicas de una
Espada Divina. No me gustaba nada cómo se veía esto. Los anfitriones de
las réplicas comenzaron a moverse.
¡Aquí vienen!
Los hombres actuaban como Hummels y Gordon, lo que significaba
que sus mentes estaban siendo controladas. Su condición de Fanático por fin
tenía sentido; procedía de la réplica de la Espada Fanática. También estaban
bajo Liberación de Potencial, lo que significaba que tenían estadísticas y
habilidades increíbles—suficientes para dar problemas a los guardias de
Bayreeds.
“¡Despertar! ¡Rayo Destellante!”
Pero aun así no eran rivales para Fran con toda su fuerza. Con
Hummels y Gordon, nos enfocamos completamente en la observación y la
captura. Tampoco queríamos causar ningún daño a nuestros alrededores.
Esta vez, para bien o para mal, Fran podía soltarse. No iba a correr ningún
riesgo ahora que sabía que nos enfrentábamos a una Espada Divina.
Fran saltó hacia el hombre de la derecha con la velocidad de un rayo
y lo cortó con Desenfunde Rápido Presurizado. Ninguno de nuestros
oponentes tuvo tiempo de reaccionar. Hizo un corte diagonal en el cuerpo
del hombre.
Tsk.
“¿Qué sucede, Maestro?”

191
 Nada. Es sólo Canibalizar.
El hombre se desplomó en el suelo partido en dos, al igual que la
réplica de la Espada Fanática en su espalda. Canibalizar se activó, enviando
una ráfaga de repulsión a través de mi sistema. Por suerte, la réplica no tenía
suficiente mana como para que fuera dolorosa, y la descarga desapareció tan
rápido como llegó. El aumento de mis estadísticas tampoco fue muy grande.
Esta vez sólo obtuve un mísero punto de durabilidad y mana, ni de lejos se
acercaba a lo que obtuve de la espada que controlaba a Hummels y Gordon.
Falta uno más.
“¡Hm! ¡Haaa!”
El otro hombre comenzó a blandir su espada después de darse cuenta
de que su amigo estaba muerto, pero Fran ya estaba lista para él. Esquivó el
golpe descendente y le arrancó las dos piernas de cuajo con otro Desenfunde
Rápido Presurizado.
¡Vete a dormir!
Usé Telequinesis para acabar con él.
¿Qué?
La réplica de Fanática brilló de repente como si quisiera drenar el
mana de su anfitrión. Y entonces mi Telequinesis desapareció.
No…¡Esta cosa también puede sellar la magia!
Lancé un hechizo Terrestre para sujetarlo, pero la espada lo disipó.
¡Es como lo que pasó en Ulmutt!
La réplica de Fanática utilizaba el mana de su usuario—o mejor dicho,
de su anfitrión—para anular habilidades y hechizos. Todavía podía utilizar
Transformación de Forma y Dominio de Espada, pero cualquier habilidad
que tuviera una manifestación física estaba bloqueada.
Mientras tanto, los pies del hombre se regeneraban rápidamente, y sólo
tardó unos segundos en aparecer un nuevo par. Estábamos en problemas. Era
prácticamente inmortal con Regeneración Anormal y Perturbación del
Dolor, y la espada podía bloquear nuestros ataques siempre que su anfitrión
tuviera el mana suficiente para ello.
Estábamos en una situación peor que la de Ulmutt, pero la espada y su
anfitrión no eran una amenaza para nosotros como lo éramos ahora. Incluso

192
sin hechizos ni habilidades, Fran seguía siendo una formidable espadachina
conmigo en su mano, y yo le bastaba para luchar.
“¡Haaa!”
La batalla terminó en un instante. Fran fue por sus brazos y piernas,
sabiendo muy bien que la regeneración y la resistencia al dolor no hacían
invencible a su oponente. Tardaría unos buenos diez segundos en regenerar
completamente sus extremidades, y eso era todo lo que queríamos.
¡Ahora!
“¡Hm!”
Nuestro objetivo era la réplica de Fanática. Fran agarró la empuñadura
y trató de sacarla de la espalda del hombre.
“¡Hrrrrgh!”
¡Vamos!
Normalmente, la ayudaría con Telequinesis, pero la espada seguía
bloqueándola. Intentamos guardarla en nuestro Bolsillo Dimensional, pero
eso tampoco funcionó, ya que la réplica seguía equipada a su anfitrión.
“¡Haaaaa!”
¡Lo lograste!
Tres agotadores segundos después, Fran sacó la réplica de Fanática del
hombre. Volví a utilizar el Bolsillo Dimensional en él y entró tranquilamente
en el almacén. Esta sería nuestra pista significativa, pero no vino gratis. El
hombre murió en cuanto se le quitó la espada. No podríamos llevar a nuestros
intrusos para interrogarlos.
Supongo que eso simplifica las cosas.
“Cortarlos a todos”.
¡Sí!
Parecía que nuestros atacantes iban a morir de una forma u otra. Si la
eliminación de la espada no los mataba, estar en Liberación de Potencial
durante demasiado tiempo lo haría. Al menos ahora no teníamos que
preocuparnos por capturarlos vivos.
Empecemos por derribar a los intrusos de la mansión.
“¡Hm!”

193
 Fran siguió sus sentidos y corrió por la mansión. Derribó una puerta al
final de un pasillo y encontró a unos hombres que acababan de entrar por una
ventana. Ella se apresuró a entrar sin detenerse y los derribó. Era fácil
identificar a nuestros enemigos. Todo lo que teníamos que hacer era buscar
la espada que sobresalía de sus columnas vertebrales.
“¡Haaah!”
Urgh.
La batalla había terminado antes de empezar. Fran abatió a los
hombres, junto con todas las réplicas de Fanática. Sentí que el mana entraba
en mí, Canibalizar hacía su trabajo. Había elaborado un montón de teorías
sobre Canibalizar, pero ahora sabía por qué se activaba. Estábamos tratando
con imitaciones de la Espada Divina, Fanática. Yo mismo era una
pseudoespada divina, quizá incluso una Espada Divina descartada, pero era
lo suficientemente Espada Divina como para que Canibalizar se activara.
Quizás fue porque ambos fuimos hechos por un Herrero Divino. Eso podría
ser suficiente para desencadenar Canibalizar…Aunque yo dudaba que
tuviera la fuerza para destruir tales superarmas.
¿Estás bien, Maestro?
Estoy bien.
Tal vez deberías desactivar Canibalizar.
No…Puede que no parezca gran cosa, pero aprovecharé cualquier
oportunidad de hacerme más fuerte sin depender de los PE que pueda
conseguir.
Fran hizo una pausa. Muy bien. A nuestro siguiente objetivo.
Bien.
Pero no te esfuerces demasiado.
Lo sé.
¡BOOM! ¡KABLAM!
Las explosiones venían ahora del interior de la mansión, y los gritos
de las personas no tardaron en llegar. Nuestros intrusos probablemente eran
incapaces de hacer sonidos aparte de lanzar hechizos, así que esos gritos
definitivamente habían venido de los hombres de Bayreeds.
“¡Tsch!”

194
 ¡Estos tipos son fuertes!
Nos encontramos con más intrusos por el camino, y todos eran tan
fuertes como el primero. La mayoría de ellos tenían Dominio Avanzado de
la Espada además de estar en Liberación de Potencial; todos eran capaces de
suprimir habilidades y magia. Fran no podía aprovechar al máximo su
velocidad en los estrechos pasillos de la mansión, así que no podíamos
matarlos a todos de un solo golpe. Lanzarles hechizos a distancia habría sido
la mejor manera de acabar con ellos, pero no era una opción debido a la
capacidad de bloqueo de hechizos de las espadas. Una mujer poseída por la
espada lanzó un hechizo, como para demostrar que no se veía afectada por
el efecto de bloqueo.
“Cuchilla de Viento”.
“¡Haaa!”
Fran atravesó el hechizo de Viento y se abalanzó sobre ella. La intrusa
reaccionó a pesar de que Fran golpeó en su punto ciego, pero no era una
espadachina lo suficientemente capaz como para responder a tiempo. Unos
cuantos cortes después, cayó como el resto.
Parece que todos pueden regenerarse.
“Hm. Molesto.”
Lo que era una molestia menor para Fran era una gran amenaza para
los guardias. Los hombres de Bayreeds eran luchadores de élite, pero nada
en su entrenamiento podía prepararlos para esto.
“¡Gaaah!”
¡Fran!
“¡Hm!”
Un guardia salió volando de una puerta cercana, ensangrentado y
golpeado. Fran trató inmediatamente de curarlo, pero el hechizo se negó a
ser lanzado.
¡No servirá de nada! ¡Primero tenemos que destruir la réplica de
Fanática!
“¡De acuerdo!”
El atacante del guardia se lanzó fuera de la habitación para terminar el
trabajo, pero Fran agarró su espada y le dio una patada en la mandíbula,

195
rompiéndola. Cayó al suelo y Fran le clavó la espada en el corazón para
matarlo. Por último, cortó la espada demoníaca en su espalda para destruirla.
Resistí el impulso de vomitar y curé al guardia.
Muy bien. Podemos usar magia mientras esas réplicas de Fanática no
estén cerca.
Las heridas del guardia se cerraron. Fran le dio unos golpecitos en la
mejilla para despertarlo. “¿Estás bien?”
Jadeó para respirar. “Tú eres…”
“Te acabo de curar. ¿Te duele alguna parte?”
“No…Y gracias. Pero los otros en la cafetería…”
“Me encargaré de ello”.
El guardia no podía moverse después de haber perdido tanta sangre.
Fran lo dejó atrás y entró en la habitación de la que había salido volando.
Esta era la cafetería para los sirvientes y los guardias. Dentro de la gran
habitación, varias sirvientas y guardias estaban tirados en el suelo. Al
principio, pensé que la habitación tenía una alfombra de color rojo intenso,
pero luego miré más de cerca y me di cuenta de que era gris. El rojo provenía
de una capa fresca de sangre.
“¡Hrm!”
Fran estaba lista para arremeter contra el intruso, pero se detuvo
cuando éste presionó su espada contra una de las sirvientas en el suelo. Pensé
que la espada había despojado a su anfitrión de su inteligencia, pero fue lo
suficientemente inteligente como para tomar a la mujer como rehén. No
había ningún brillo de conciencia en sus ojos, pero quienquiera que
controlara a esta gente podría estar pensando por ellos. Tal vez era la réplica
de Fanática que llevaban en la espalda. O quizá era la propia Espada Fanática
de la Fe Loca.
El intruso se quedó quieto, con la espada aún presionada contra la
espalda de la sirvienta. Estaba ganando tiempo, esperando que llegaran los
refuerzos.
Yo me encargo de esto, Fran.
De acuerdo.

196
 Fran asintió y apuntó con el filo de su espada al intruso. Él tipo se
preparó para un ataque, pero ya era demasiado tarde.
¡Toma esto!
Era una cafetería grande, y estábamos a una buena distancia el uno del
otro. Gracias a eso, estábamos justo fuera del rango de supresión de magia
de la espada. Lancé una Catapulta Telequinética contra la espada demoníaca
y la hice volar en pedazos a ella y a la cabeza de su anfitrión. No pudo
reaccionar a mi ataque a tiempo, ni siquiera bajo Liberación de Potencial.
Aunque podía suprimir mis habilidades y hechizos cuando estaba a su
alcance, no podía hacer nada para detener mi inercia.
No sé lo que pretenden, ¡pero tenemos que llegar al Conde Bayreeds!
“Entendido”.
Terminamos de curar a la sirvienta, que aún respiraba, y la dejamos al
cuidado del guardia de afuera antes de dirigirnos al segundo piso, donde
estaba el conde. El conde era un guerrero formidable, pero estos eran
enemigos formidables—lo suficiente como para poner su vida en peligro.
Nos encontramos con más intrusos por el camino y utilizamos las
paredes y los techos para maniobrar tridimensionalmente alrededor de ellos.
Fran los eliminó a todos ellos sin que pudieran reaccionar. Finalmente
llegamos al despacho de Bayreeds y lo encontramos de rodillas con el cuerpo
lleno de heridas. La sangre manaba del brazo de su espada y apenas podía
agarrar su arma. Estaba rodeado de intrusos, y parecía que estaban a punto
de terminar el trabajo. El conde estaba a un pelo de la muerte.
¡Vamos! ¡Tenemos que salvarlo!
“¡Hm! ¡Haaa!”
Fran comenzó con el hombre más cercano a Bayreeds. Hizo un corte
diagonal desde su hombro derecho hasta la izquierda de su cadera. Procedió
en sentido contrario a las agujas del reloj, e hizo un golpe horizontal al
hombre de la izquierda para cortarlo.
¿Cómo evitó eso? ¡Estábamos atacando por la espalda!
¿Habría sido mejor una aproximación en el sentido de las agujas del
reloj? No lo sé. Habría sido más rápido, pero el enemigo habría podido
vernos venir. Aun así, conseguimos cortar la espalda del intruso, y eso fue
suficiente para hacerle perder el equilibrio. Su cuerpo se retorció al caer al
suelo.

197
 Había cinco personas allí—quedaban cuatro—y todas eran
excepcionalmente poderosas. Tenían un Dominio Avanzado de la Espada 5
potente. También tenían estadísticas decentes.
“¡Princesa del Rayo Negro, lo lograste!”
“¡Ponte detrás de mí!”
El Conde Bayreeds chasqueó la lengua. “¡Todavía puedo luchar si
consigo que estas malditas pociones funcionen!” Miró la mancha empapada
en la alfombra y los frascos vacíos de pociones que yacían a su lado.
Intentaba curar sus heridas, pero la supresión de la magia había hecho que
las pociones fueran poco más efectivas que el agua.
Todos tienen magia, Fran. ¡No podremos luchar mucho tiempo si
tenemos que proteger al conde mientras estamos en ello!
“¡Hm! ¡Terminaré esto rápido!”
Fran saltó frente al conde y concentró su mana.
“¡Forma del Dios de la Espada!”
Sentí que un inmenso poder surgía dentro de mí. Al mismo tiempo,
sentí que mi espada crujía y se agrietaba. La cuenta atrás había comenzado.
Este no era un movimiento que debíamos utilizar contra un enemigo cuyo
número y habilidades desconocíamos. Pero ahora no era el momento para
tales consideraciones.
Sólo podíamos estar en Forma del Dios de la Espada durante poco
tiempo, pero el aumento de poder era más que suficiente para compensar eso.
La habilidad de sellado de hechizos de la réplica de Fanática era inútil contra
la Forma del Dios de la Espada. Fran tenía la ventaja absoluta. Dio un paso
adelante, con el mana ondeando a su alrededor. Su poder absoluto tenía un
costo de dolor absoluto.
Y, sin embargo, Fran mantuvo la calma.
No sabía si los intrusos podían sentir dolor, pero entendían el peligro
que ella representaba. La vieron moverse, y ese único movimiento acabó con
los cuatro asaltantes restantes. La batalla había terminado antes de empezar,
pero la victoria se sentía vacía. Nuestros oponentes tenían un Dominio
Avanzado de la Espada, carecían por completo de miedo a la muerte y
estaban dispuestos a jugarse la vida por sus aliados, pero se deshicieron de
ellos con cuatro rápidos tajos de la espada. La Forma del Dios de la Espada

198
imbuía a su usuario con el elemento divino, pero incluso eso era innecesario.
Esos cortes individuales estaban al nivel del Arte del Rey de la Espada.
En nuestra experiencia, el Arte del Rey de la Espada era la cúspide de
la esgrima. Representaban el corte perfecto. Un ataque ordinario en la Forma
del Dios de la Espada estaba a la par con tal perfección. ¿O tal vez lo estaba
viendo al revés? Tal vez la Forma del Dios de la Espada era la perfección de
la esgrima, y las Artes del Rey de la Espada sólo te permitían reproducir
ciertos casos de ella. Puede que el Dios de la Espada no haya poseído el
cuerpo de Fran en el sentido literal, pero aun así, esto estaba ciertamente más
allá de la Maestría del nivel de Rey de la Espada. Este era el reino de lo
divino. Y ésa era precisamente la razón por la que el precio que nos costaba
era tan grande. Estábamos tratando con poderes mucho más grandes que los
nuestros.
Desactivamos la Forma del Dios de la Espada y dejamos escapar un
gran suspiro. Fran estaba tan agotada que no pudo evitar que se le notara.
¿Estás bien, Maestro?
De alguna manera…pensé que estaba perdido con la durabilidad que
tomaron esos cortes. ¿Y tú?
Cansada.
La durabilidad que había perdido no se había recuperado del todo, y el
agotamiento de Fran tampoco se podía descartar. Todo eso después de unos
pocos segundos de poder. No era una habilidad fácil de usar.
Fran suspiró. “¿Estás bien, Conde?”
Ella se acercó a curarlo. El Conde Bayreeds seguía de rodillas,
respirando con dificultad. El conde estaba en silencio, mirándonos fijamente
con cara de tonto. Personalmente, pensé que estaba en shock.
“Por los dioses”, comenzó. “¡¿Qué fue eso?!”
“¿Hm?”
Él recuperó sus sentidos y se acercó a Fran. Al parecer, el Conde
Bayreeds estaba asombrado después de ver a Fran eliminar a los intrusos en
un abrir y cerrar de ojos. La realidad de la situación solo lo golpeó en este
momento.
“¡Nunca antes se me había puesto la piel de gallina al ver a un
espadachín!”

199
 La mirada del conde decía que no iba a insistir en el tema. Estaba lleno
de genuina sorpresa y admiración.
“Bueno”, continuó el conde, “sea lo que sea que hayas hecho, ¡fue
extraordinario!”.
Afortunadamente, el Conde Bayreeds no sabía que habíamos utilizado
la Forma del Dios de la Espada. Sus heridas hicieron que perdiera el
conocimiento antes de que lo curáramos.
“Puedo ver por qué el Rey Bestia se interesó en ti”. Habría continuado,
pero se recompuso y dijo: “Pero hay asuntos más urgentes que—”.
“¡Hrm!”
Fran lo interrumpió y me preparó.
“¡¿Hay más?!”
Las peleas estallaron por toda la mansión. Podíamos oír los sonidos de
las ventanas que se rompían y los hechizos explosivos. Uno de los intrusos
permaneció en silencio en la entrada.
“Ponte detrás de mí, conde.”
“Puedo luchar”, protestó Bayreeds. “¡Espero que los demás estén
bien!”

***
Pasaron diez minutos. Tras derrotar a la segunda oleada de intrusos,
Fran y Bayreeds se dedicaron a buscar supervivientes. Estábamos agotados
de usar la Forma del Dios de la Espada, pero aún podíamos manejar uno o
dos anfitriones de Fanática.
“¡Aquí!”
“Hm.”
Se detuvieron en la habitación de Velmeria. Había más combates
dentro, pero tampoco podíamos percibir a Velmeria ni a los demás.
“¡¿Estás bien?!”
Fran jadeó. “¡Frederick!

200
 La habitación estaba desordenada. La cama estaba destrozada y la
estantería rota. El techo y las paredes tenían profundos cortes. Dos de los
intrusos yacían muertos en el suelo. Frederick estaba en un charco de su
propia sangre. Tenía una espada clavada en el costado, lo que impidió que se
ahogara en su propia sangre.
¡Está inconsciente, pero aún respira! ¡Curación Superior!
“Aguanta”, le dijo Fran mientras lo curaba. Frederick todavía estaba
lo suficientemente sano como para que el hechizo de curación funcionara.
Ella se acercó para extraerle la espada. Por suerte, era una espada normal y
no una réplica de Fanática.
Frederick gritó cuando le sacaron la espada, pero era la única forma
de curarlo por completo. Le pedí disculpas en voz baja porque Fran le
arrancó la espada con mucha fuerza. Con sus heridas curadas, Frederick se
arrastró hasta la ventana como si fuera a saltar desde ella. Su falta de sangre
le impidió hacer algo temerario.
“No”, dijo Fran. “Tienes que descansar”.
“Velmeria”, jadeó Frederick. “¡Se llevaron a Velmeria!”
“¡¿Qué?!” Gritó Bayreeds. “¡¿Qué fue lo que sucedió?!”
“Perdóneme, mi señor. Debería haberlo hecho mejor”.
Uno de los intrusos había dejado inconsciente a Velmeria antes de
escapar con ella por la ventana. Pensé que estaban aquí para asesinar a los
Bayreeds. ¿Cambiaron sus planes después de fracasar? En cualquier caso,
habían pasado diez minutos desde que secuestraron a Velmeria. Alcanzarlos
sería difícil.
Si Jet estuviera aquí…No, él podría haber notado que se la llevaron.
Tendremos que esperar por él.
“…Hm”.
No seríamos capaces de alcanzarlos si simplemente elegimos una
dirección y corremos. Por no hablar de que la casa seguía bajo ataque.
El conde guardó silencio durante un rato y dijo: “Primero,
eliminaremos a los enemigos de la mansión”.
“¡Mi señor!” Fredrick protestó.

201
 “¡No dejaré que mis hombres sean asesinados por el bien de mi hija!”,
dijo el conde entre dientes apretados. “¡Maldita sea! ¡Si tan solo fuera tan
fuerte como antes…!”

***
Habían pasado treinta minutos desde que salvamos a Frederick. Las
fuerzas del Conde Bayreeds sufrieron grandes bajas, pero de alguna manera
logramos repeler a los intrusos. Eran quince en total. Mientras tanto, el conde
perdió más de cuarenta hombres y mujeres, incluyendo a los sirvientes.
Quince resultaron heridos. El puesto de guardia junto a la mansión fue
alcanzado por la explosión inicial y también sufrió bajas. Nadie en el lugar
de los hechos salió ileso.
Colbert estaba entre los heridos, después de haber estado a punto de
morir. Si hubiéramos llegado más tarde, podría haber sido demasiado tarde
para él.
“Tal vez debería intentar aprender a usar armas convencionales”, se
quejó mientras recibía tratamiento. Sus artes marciales habían sido selladas
por la réplica de Fanática, y se vio obligado a enfrentarse a tres de los intrusos
al mismo tiempo. En mi opinión, hizo un buen trabajo, pero Colbert parecía
decepcionado consigo mismo. Su frustración no hizo más que aumentar
cuando miró a los otros que no lograron salir de la pelea. Apretó los dientes
y dijo: “¿Qué lunático pudo haber hecho esto…?”.
“Tengo algunas ideas”, murmuró Frederick.
Fran y yo supimos con certeza que Aschtner estaba involucrado en
cuanto vimos las espadas clavadas en sus espaldas. Pero la palabra de un
aventurero no era suficiente para detener a un marqués. Podíamos relacionar
las espadas con Seldio, pero ese tipo de evidencia sería circunstancial en el
mejor de los casos. Pensé que teníamos un caso lo suficientemente bueno,
pero la capital exigía pruebas que estuvieran más allá de la duda razonable
antes de empezar a movilizar las tropas. Si no, cualquier noble podría dar un
golpe de estado cuando quisiera.
Frederick y Colbert inspeccionaron los cuerpos de nuestros intrusos—
todos habían sido drogados hasta la médula, como Hummels y Gordon. Las
drogas perturbaban las facultades mentales, pero también hacían a los
individuos más susceptibles a la sugestión mágica, y eran herramientas
eficaces para el lavado de cerebro.

202
 “Esto es…”
Colbert se detuvo ante el decimoquinto cadáver e inclinó la cabeza.
Miró más de cerca la cara del muerto. Este fue el primero de los intrusos que
Fran derrotó.
“¿Encontraste algo?” Preguntó Fran.
“¿Te resulta familiar, Fran?”
“Hm. Yo lo maté”.
“No me refería a eso”, Colbert negó con la cabeza. “Por
supuesto…¡Este tipo es un aventurero!”
Aparentemente, el hombre era un Rango C La espada estaba
controlando a los aventureros de élite. Colbert reconoció a algunos de los
otros intrusos. La mayoría de ellos eran de Rango C, con algunos de Rango
B esparcidos entre ellos. Miró las misteriosas espadas que tenían clavadas en
sus espaldas.
“¿Qué clase de espada es ésta?”, reflexionó. “Fran, dijiste que Seldio
y su grupo tenían espadas similares en sus espaldas”.
“Hm. Las mismas espadas, de hecho. Incluso suprimían la magia como
estas”.
Frederick frunció el ceño. “Tenía el mismo tipo de mana que la espada
que nos atacó anoche”. Le contó a Colbert sobre el ataque en el hotel y cómo
Gordon había sido controlado por una espada similar.
“Entonces, ¿crees que nos estamos enfrentando a una espada
inteligente que controlaba a nuestros atacantes hoy?”
“Es probable…La espada con la que luchamos en el hotel estaba
medio rota, y parecía más bien una espada larga. Sin embargo, no estaba
alojada en la espalda de Gordon. Gordon la manejaba como cualquier otra
espada, pero definitivamente se movía sola”.
“¿Una espada que puede moverse por sí misma? No he visto ninguna
espada volando hoy”.
“No son precisamente lo mismo, supongo. El mana que sale de estas
espadas es mucho más débil”.

203
 Sentí que Jet regresaba a la mansión mientras Colbert y Frederick
continuaban su conversación. Deberíamos ser capaces de localizar a
Velmeria ahora.
“Jet ha vuelto”.
“¡Excelente!” Frederick—no el Conde Bayreeds—exclamó
inmediatamente. Sonaba feliz de escuchar que el lobo feroz había regresado.
Pero las cosas no eran tan simples. Jet había regresado, pero estaba
ensangrentado y golpeado.
“¿Estás bien, Jet?” preguntó Fran.
Jet gimió débilmente. Su regeneración estaba haciendo efecto, pero las
heridas parecían profundas. Debió toparse con los asaltantes en el exterior.
Tal vez le habían bloqueado el paso cuando Velmeria fue secuestrada.
El estilo de lucha de Jet utilizaba una variedad de habilidades y
hechizos para despistar a sus oponentes. Con la Magia Oscura y sus
habilidades de sigilo selladas por la réplica de Fanática, luchaba con una gran
desventaja. Sin Acecho de Sombras y Caminata de Sombras para ayudar a
su evasión, sus capacidades de combate estaban efectivamente neutralizadas.
Lo peor de todo es que el ataque había ocurrido en plena luz del día.
Jet era el familiar de Fran, y cualquier problema que causara sería un castigo
para ella. Le dijimos una y otra vez que no se volviera loco en las calles, que
no volviera a su tamaño original…y Jet cumplió su promesa. Luchó contra
los asaltantes en su forma encogida. Se redujo a una batalla de desgaste
mientras esperaba que la Liberación de Potencial consumiera a los intrusos
por él. Podría haber ganado la batalla fácilmente si hubiese vuelto a su
tamaño original y, de paso, podría haber salvado a Velmeria. Pero eso habría
causado problemas a Fran, y eso era lo último que Jet quería para su amo. Al
final, se las arregló para ganar y averiguar a dónde fue llevada Velmeria.
¡Buen trabajo, Jet!
“¡Woof!”
Sé que estás cansado, pero todavía te necesitamos un poco más.
¿Estás preparado para ello?
“¿Puedes localizar a Velmeria, muchacho?”
Jet ladró y señaló la réplica de Fanática con su nariz.
¿Estás diciendo que está en el lugar al que voló la espada?

204
 “¡Arf!”
“¿La mansión del Marqués Aschtner?”
Jet ladró y asintió. Fran estaba ahora encendida y lista para partir.
“¡La recuperaremos!”
Pero Jet gimió y le mordió la manga para detenerla. Él no quería que
se fuera.
“¿Qué ocurre?”
Volvió a señalar la Réplica de la Espada de la Fe Loca.
¿Has sentido más réplicas de Fanática dentro de la mansión?
“¡Woof!”
Jet asintió. Había suficientes réplicas en la mansión de Aschtner como
para hacer que Fran no entrara. El Conde Bayreeds había observado el
intercambio, y le preguntó a Jet: “¿Dices que hay un ejército de estas extrañas
espadas en la mansión del Marqués Aschtner?”
“¡Woof!”
“Por los dioses…”
Colbert no comprendió la gravedad de la situación y dijo: “Bueno,
¿qué estamos esperando? Sabemos dónde está, ¡así que vamos a por ella!”
Él tenía razón, pero el Conde Bayreeds negó con la cabeza. “Nos falta
potencia de fuego”.
“¿Qué estás diciendo?” gritó Colbert. “Todos nuestros asaltantes han
sido drogados—no pueden controlarlos de otra manera. Piensa en lo que
podrían estar haciendo para—”
“¡¿Crees que no lo sé?!”, le gritó el conde.
“¡Mira, puedes reutilizar el escuadrón que iba a hacer la redada contra
Olmes!”
“Están en medio de la toma de posiciones para la incursión. No puedo
suspenderlos”.
“¡Bien, entonces déjanos ir a buscarla!”
“No. ¡No lo permitiré!”

205
 El Conde Bayreeds simpatizaba con Colbert. Debe estar
desgarrándolo por dentro ir en contra de todos sus instintos paternales.
“¿Puedo preguntar por qué?” Dijo Colbert.
“Nuestro encuentro con el enemigo me dio una idea de su poder. No
hay que tomarlos a la ligera”.
“¿Qué quieres decir?”
“El descubrimiento de nuestra casa de seguridad era solo cuestión de
tiempo. Deben haber extraído información de nuestros agentes de alguna
manera. Pero piénsalo. ¿Realmente necesitaban todo este poder solo para
eliminarme? ¿ Para secuestrar a Velmeria ? Esta fuerza es lo suficientemente
fuerte como para convertir la capital en un mar de llamas—ya debes haberte
dado cuenta de eso. ¿Qué podrían ganar con el asesinato de un conde?”
Me pregunté si no podríamos posponer el asalto esta noche, pero el
escuadrón del marqués estaba formado por hombres capaces y leales que
harían lo que su señor les ordenara, aunque él estuviera muerto.
“En todo caso, su deseo de vengarse de mí los abrumaría. La cadena
de mando tampoco se rompería, ya que tengo hombres con títulos de la corte
sirviendo bajo mi mando”.
Aunque pospusieran el asalto, las sospechas contra el Marqués
Aschtner se harían más fuertes. Eventualmente, la corona organizaría
personalmente una investigación de su casa.
“Lo mejor que pueden hacer nuestros militares es ganar tiempo”, dijo
el conde. “Pero eso sería lo más cercano…”
“Muy bien”. Dijo Colbert. “Pero seguro que una lucha reñida sigue
mereciendo la pena”.
“Así es. ¿Pero has considerado la otra posibilidad?”
“¿Qué?”
“Que la diferencia de poder no es ni siquiera cercana”.
Colbert y Frederick parecían sorprendidos. Inmediatamente supieron
a qué se refería el conde.
“¿Quieres decir que tienen fuerzas de sobra en la mansión del
marqués?”

206
 “Sí. ¿Qué otra cosa podría haber asustado al familiar de la Princesa del
Rayo Negro? No se puede jugar con ellos”.
“¡Maldita sea!” Colbert maldijo en voz baja.
¿Cuántas réplicas de la Espada Fanática de la Fe Loca tenían? Si
Aschtner había descubierto una forma de producir en masa Espadas Divinas,
podríamos estar ante docenas, si no cientos.
“Espadachines expertos que no temen a la muerte y tienen el poder de
suprimir la magia…A eso nos enfrentamos”.
De nuestro lado, teníamos a Fran, Colbert, Frederick, el Conde
Bayreeds y los sobrevivientes del ataque a la mansión. Podríamos conseguir
unas docenas de caballeros extra, en el mejor de los casos. Mientras tanto,
una sola réplica de Fanática era suficiente para suprimir nuestras habilidades
y magia mientras dejábamos que el enemigo hiciera lo que quisiera. Una
“Batalla reñida” ni siquiera empezaba a describir nuestra situación.
Me pregunté si la réplica de Fanática estaba involucrada en la captura
de los hombres de Bayreeds. Estaban merodeando cuando sus habilidades de
Sigilo y Ocultación dejaron de funcionar de repente. Pensándolo así,
tampoco podríamos infiltrarnos para recuperar a Velmeria.
“¡¿Qué demonios son estas espadas?!” Gritó Colbert.
“Son réplicas de la Espada de la Fe Loca”, dijo Fran en voz baja.
Llamó la atención de todos los presentes.
“¿Sabes algo sobre esto?” Preguntó el Conde Bayreeds. Él intentaba
no presionarla, pero su voz sonaba impaciente.
“Acabo de usar Identificación sobre ellas. El nombre fue lo único que
apareció”.
“Réplica…¿qué?”
“Réplica de la Espada de la Fe Loca”.
“¿Son falsificaciones de esta Espada de la Fe Loca?”
“Hm. La Espada de la Fe Loca era una Espada Divina que fue
destruida en el pasado. La Espada Fanática de la Fe Loca”.
Fran les contó todo lo que había aprendido sobre la espada gracias a
Aristea, su amiga genio que estaba metida en este tipo de cosas. No
conocíamos los detalles, pero sabíamos que la espada había sido considerada

207
peligrosa por el Herrero Divino, una de esas armas fabricadas sólo para ser
desechadas inmediatamente. El público escuchaba absorto, con la boca
abierta. Se dieron cuenta de que habían luchado contra falsificaciones de una
Espada Divina desaparecida hace mucho tiempo.
“Réplicas de Espadas Divinas…No puedo creer que Aschtner…”
“Maldición, parece que estamos metidos en un lío”.
“¿Es posible que el marqués tenga la verdadera Espada Divina en sus
manos?”
Las Espadas Divinas eran superarmas míticas. Las historias decían que
eran armas que mataban a miles de soldados, arrasaban ciudades y dividían
montañas. El mito había resultado ser un hecho, y un hecho muy peligroso.
El horror en sus rostros era reconocible.
Sobre todo, aprecié el hecho de que creyeran que Fran decía la verdad.
Por desgracia, era una de esas verdades que resultaban totalmente
deprimentes.
“Por lo que escuché, se supone que Fanática ha sido destruida”.
“Así que existe la posibilidad de que haya encontrado una manera de
reproducirla…”
“Olvídate de eso; ¡Existe la posibilidad de que tenga una mansión
entera llena de esas cosas!” gritó Colbert.
Todos sentimos que alguien se acercaba a la mansión en ese momento.
Sin embargo, quienquiera que fuera no parecía hostil. Ni siquiera se molestó
en ocultar su presencia.
“¡D-disculpen! ¿Hay alguien ahí?”
“E-esto es horrible…”
“¡Anúnciate!” Bramó el Conde Bayreeds. Los hombres se anunciaron
como guardias—técnicamente caballeros—que estaban haciendo la ronda.
Llegaban muy tarde a la fiesta, teniendo en cuenta que este era el distrito
noble de la capital. Al parecer, no éramos los únicos que habían sufrido una
emboscada. El puesto de guardia cercano también había sido atacado, junto
con varias otras mansiones y casas plebeyas. El número de bajas iba en
aumento.

208
 El comandante de los guardias de aquí había muerto en el ataque, y
tenían que esperar hasta que se estableciera un nuevo comandante antes de
poder reanudar su trabajo. Los guardias dieron entonces el golpe de gracia.
“¡Vimos lo que parecían hombres del Marqués Aschtner atacando el
distrito noble!”
“¡¿Qué?!”
Uno de los guardias exclamó: “Tenían unas espadas extrañas en sus
espaldas, y eran absurdamente fuertes”.
“¡Ya comenzó!” gritó Bayreeds con frustración. El Marqués Aschtner
había iniciado el asalto antes de que los caballeros de la ciudad pudieran
movilizarse. ¿Acaso se dio cuenta de que se había quedado sin opciones tras
fracasar en su intento de asesinar a Bayreeds?
Los guardias nos informaron de los daños cuando escuchamos una
nueva explosión. Mejor dicho, muchas explosiones. El ataque aún
continuaba.
“¿Crees que son esos soldados fanáticos de nuevo?” preguntó
Bayreeds.
“Con toda probabilidad, sí”, asintió Colbert.
Sus rostros se tensaron al imaginar las muertes que se estaban
produciendo en el exterior. Frederick, en cambio, mantuvo la calma. Estaba
pensando en otra cosa.
“Parece que el Marqués Aschtner se está sobrepasando. Si
movilizamos a los caballeros en este momento, tal vez podamos rescatar a
Velmeria”, dijo Frederick. Todavía estaba enfocado en la seguridad de
Velmeria, pero su propuesta tenía sentido. Si las tropas que debían estar
apostadas en la mansión Aschtner se movilizaban para causar estragos en la
ciudad, la mansión sería mucho más fácil de penetrar.
La mirada preocupada del conde se mantuvo mientras negaba con la
cabeza. “No podemos hacer eso”.
“¡¿Por qué?!”
“Porque es precisamente en estas situaciones cuando debo actuar
como comandante de los caballeros. ¡No puedo movilizar a los caballeros
únicamente para salvar a mi hija!”, gritó el conde temblando. Lo único que
quería hacer como padre era rescatar a su amada hija, pero él era un

209
comandante de caballería antes que un padre, y cargaba con todas las
responsabilidades del título.
“No puedo permitirlo…”
Cerró la mano en un puño y la apretó con fuerza hasta hacer brotar
sangre de su propia palma. Nadie podía culparle por tener ese aspecto. Los
caballeros no eran su ejército privado. Eran espadas y escudos que protegían
al pueblo, y ahora mismo, el pueblo necesitaba ser defendido.
Aun así, Frederick no estaba satisfecho con el veredicto. Me vi
reflejado en él. Él era el tipo de persona que abandonaría toda una ciudad
para salvar a una persona que realmente le importaba. Yo tenía a Fran, él
tenía a Velmeria. Frederick no iba a quedarse de brazos cruzados sin hacer
nada, aunque luego eso pudiera pasarle factura. Pero Bayreeds conocía bien
a su hombre.
“No puedo despachar a los caballeros. Entre mi gente, tú y Colbert son
los únicos que me quedan”.
Frederick hizo una pausa. “Di la palabra y rescataré a Velmeria.
Cueste lo que cueste”.
“Espera”, dijo el conde. “No puedo movilizar a los caballeros, pero
hay otras formas de reforzar nuestras fuerzas”.
Ahora que había impedido que Frederick se abalanzara
precipitadamente sobre territorio enemigo, el conde dirigió su atención a
Colbert.
“Colbert, quiero que te pongas en contacto con el Gremio de
Aventureros. Dile a Erianthe que estoy contratando combatientes. El precio
no será un problema—dame una cifra y la pagaré”.
“Ya veo”, dijo Colbert. “Así que estás recurriendo a los aventureros
en busca de ayuda”.
“Así es. Aceptaré a cualquiera siempre que sea lo suficientemente
fuerte para luchar. No hay límite de contratación. Tampoco me importa pagar
el doble o el triple del precio de mercado. Algunos de ellos irán contigo a la
mansión. El resto ayudará a los caballeros a derrotar a los soldados fanáticos
de la ciudad”.
El doble o el triple del precio de mercado, dijo. Estaba bastante seguro
de que no le habría importado pagar el cuádruple del precio si eso era lo que
habían presupuestado. La cifra era tan generosa que incluso Colbert estaba

210
impresionado. La información podría filtrarse por lo habladores que eran los
aventureros, pero el Conde Bayreeds estaba más preocupado por conseguir
los mejores luchadores posibles en este momento.
“Espera, ¿no hay límite de contratación? ¿Qué pasa si varios cientos
de personas se inscriben para el trabajo?”
“Entonces varios cientos de personas serán contratadas hoy. No es que
se vayan a quedar sentados sin hacer nada. Cuanta más potencia de fuego
tengamos, mejor”, dijo Bayreeds. “Además, será un pequeño precio a pagar
para garantizar la seguridad de mi hija”.
“Está bien”, dijo Colbert. “Nos dirigiremos al gremio”.
“Frederick, adelántate a nosotros y examina la situación en la finca de
los Aschtner”.
“¡Señor!”
“La patrulla de la ciudad ya debería estar rodeándola si ha ocurrido
algo. Puedes usar mi nombre para tomar el mando de ellos”.
“Muy bien.”
Finalmente, el conde nos miró. “Y Fran…” comenzó. El noble estaba
dispuesto a rogar.
“Ayudaré a Frederick y a los demás. No te preocupes.”
“Gracias”. El conde inclinó la cabeza. Era lo único que podía hacer en
ese momento. La ironía de su cargo como comandante de los caballeros era
que no podía organizar una operación de rescate para su propia hija. Fran y
los demás eran su última esperanza.
“Primero, el Gremio de Aventureros”, dijo Fran.
“¡Vamos a ello!”
Fran y Colbert se dirigieron al gremio después de que Frederick saliera
corriendo hacia la finca. Las calles resonaban con gritos de dolor y angustia.
Cada centímetro del barrio noble estaba acosado por las llamas. Por el
camino, nos cruzamos con los soldados lunáticos con espadas en la espalda.
No nos dieron muchos problemas, pero eran muchos. Sentíamos la presencia
de la espada demoníaca a nuestro alrededor, y no teníamos tiempo para
derrotarlos a todos. Fran entendió este hecho, pero dejar que la gente muriera
le causó una gran angustia. Su rostro se puso rígido y su estado de ánimo
empeoró. Se sintió mal por no hacer nada cuando sabía que podía hacerlo.

211
 “Tardaremos demasiado si derrotamos a todos los enemigos que
veamos”, dijo Colbert.
Fran se quedó en silencio y luego dijo: “Lo sé”.
Colbert percibió la creciente nube de estrés que se cernía sobre Fran,
y comenzó a hablarle para ayudar a aliviar su estado de ánimo.
“Entonces”, comenzó. “¿Qué hiciste después del torneo?”.
“Visité Chrome”, dijo ella. “La Nación de los Hombres Bestia”.
“¿En serio? ¿Te subiste a un barco como fuerza de seguridad náutica?
Yo lo hice un par de veces”.
A los guardias de seguridad náutica no se les permitía salir del puerto,
y debían partir en la embarcación que custodiaban tan pronto como ésta
volviera a desembarcar.
“Realmente no sé mucho sobre el lugar debido a eso”.
“Fui a la aldea de los Gatos Negros cuando estuve allí”.
“Ooh, ¿también visitaste la capital?”
“Hm.”
“¡Wow! ¿Cómo fue? ¿Era buena la comida? ¿Y los lugares de
interés?”
“Pasaron muchas cosas cuando estuve allí”.
Fran procedió a contarle a Colbert las atracciones y los placeres de la
Nación de los Hombres Bestia; después de todo, él había parecido interesado.
Había muchas cosas que ella omitió, pero afortunadamente Colbert se limitó
a una conversación superficial. Le gustaba cocinar, y estaba muy interesado
en los platos de la Nación de los Hombres Bestia. Fran le dio unas cuantas
recetas de los hombres bestia y le encantó. Colbert también se sintió
conmovido por los paisajes que Fran vio mientras estaba sobre la espalda de
Jet.
“Eso es increíble”, dijo. “Comida estupenda, paisajes increíbles. Me
encantaría hacer un viaje a la Nación de los Hombres Bestia algún día. ¡Tiene
viajes y aventuras escritas por todas partes!”.
“¡Hm!”
Fran y Colbert se habían conocido en Bulbola, y los dos se llevaban
mejor de lo que la mayoría de la gente pensaría. Estaban en la misma longitud

212
de onda, eran muy cercanos en términos de edad mental, y se emocionaban
por las mismas cosas.
Concluidas las historias de su viaje a la Nación de los Hombres Bestia,
le tocó a Fran hacerle preguntas a Colbert. Yo tenía una muy buena que
quería preguntarle, pero no estaba seguro de si sería apropiada. Era un asunto
muy delicado.
“Entonces, ¿te expulsaron?” preguntó Fran, con la franqueza de una
buena amiga.
Colbert gimió. Sabía que la pregunta se avecinaba, y sabía que Fran
no tendría pelos en la lengua al respecto. Colbert había pertenecido a una
escuela llamada Escuela de Combate Dimitris. Para convertirse en un usuario
legítimo de Combate Dimitris, los estudiantes tenían que pasar por un ritual
de iniciación en el que alcanzaban el estatus de aventurero de Rango A
mientras llevaban un Manatec especial para suprimir sus poderes. No
conocía los detalles, pero parecía difícil. Llegar a ser de Rango A no era una
hazaña fácil, y básicamente había que conseguirlo con una mano atada a la
espalda.
Había cláusulas para momentos de emergencia en los que tenías que
salvar otra vida o la tuya propia, pero deshacer el sello Manatec por puro
beneficio personal era motivo de expulsión. Colbert había roto el sello
durante un torneo de lucha para vencer a Fran. Si eso no cuenta como
beneficio personal, no sé lo que sería.
“¿Entonces?”
Colbert murmuró algo en voz baja.
“¿Hm?”
“Me echaron, ¡¿de acuerdo?!”
Confirmó nuestras sospechas. Su estado de ánimo alegre
inmediatamente dio paso a la tristeza mientras sus hombros se desplomaban.
También me pareció ver una lágrima en su ojo.
“Estaba preparado para ello”, empezó. “Pero todavía no puedo creer
que me hayan expulsado…”
“¿Y qué pasa cuando te expulsan?”
“Bueno, ya no puedo usar las Artes de Combate Dimitris”.
Fran parecía desconcertada: “¿Cómo funciona eso?”.

213
 Seguramente la expulsión no podría anular todo tu entrenamiento.
Aunque no fueras un usuario legítimo de Combate Dimitris, deberías seguir
teniendo las habilidades asociadas a él. ¿No podía Colbert simplemente
aumentar los niveles de sus habilidades a la antigua?
Pero entonces, lancé Identificación sobre él, y las Artes de Combate
Dimitris ya no estaban en su lista de habilidades. ¿Había sido sellada de
alguna manera? Tal vez el maestro de Colbert lo obligó a usar un Manatec
que sellaría la habilidad.
“Como la primera escuela de combate reconocida por los dioses, existe
una habilidad especial que se transmite sólo a los maestros de la Escuela
Dimitris. Se llama Tradición Perdida. Sólo un puñado de personas en el
mundo puede utilizarla”.
“¿Tradición Perdida? ¿Qué hace?”
“La habilidad sólo tiene un efecto: borra las habilidades de combate
de un estudiante que pertenece a esa escuela en particular. Tradición Perdida
de la Escuela Dimitris borraría todas las habilidades relacionadas con la
Escuela Dimitris”.
“¿Y usaron eso contra ti?”
“Por supuesto. Me expulsaron, después de todo”.
Supongo que la expulsión en este otro mundo revoca literalmente tus
habilidades.
“¿Así que ahora eres más débil?”
“Sí. Mis estadísticas son más altas que antes, ya que no tengo el sello,
pero mis habilidades…”
La razón por la que Colbert no pudo usar las Artes de Combate
Dimitris cuando luchó contra los fanáticos no fue porque suprimieron su
mana. Ya no tenía las habilidades para hacerlo.
“No tengo ninguna intención de unirme a las otras escuelas, así que
tendré que hacerme más fuerte perfeccionando el Dominio Avanzado del
Puño y las Artes”.
“Animo, puedes hacerlo”.
“Gracias.”

214
 Colbert sonrió ante el intento de Fran de animarle. Por un momento,
pensé que estaría resentido con ella. Él seguía siendo el culpable de haber
roto el sello indebidamente durante su duelo con Fran. Era algo humano de
su parte trasladar la culpa, pero era divino por aceptarla. No le guardaba el
más mínimo rencor a Fran; su sonrisa vino del corazón.
“Sólo espera. Algún día me haré lo suficientemente fuerte como para
vencerte”.
“Hm. No puedo esperar”.
Colbert se rió. “Yo tampoco”.
Llegamos al gremio al final de la conversación. Los aventureros
estaban por todas partes cuando entramos en el edificio. Estaban tratando de
reunir la información que podían sobre los disturbios que se estaban
produciendo fuera. Fran y Colbert se abrieron paso entre la multitud para
llegar al mostrador. A veces les gritaban, pero estas protestas eran ignoradas.
Cualquiera que intentara agarrarlos o golpearlos era inmediatamente
silenciado con una potente dosis de intención asesina. Algunos habrían caído
al suelo si Colbert no los hubiera enderezado.
Llegamos al mostrador donde Stellia estaba alejando a los aventureros.
El gremio aún no se había dado cuenta de lo que estaba pasando.
Fran la saludó. “Stellia”.
“Vaya, si son Rayo Negro y Garra de Acero”, dijo Stellia. “Algo debe
estar pasando si los dos están juntos”.
“Tenemos que hablar con la Maestra del Gremio. ¿Está disponible? Es
una emergencia”, dijo Colbert.
“Oh, está dentro. Ahora, si ella realmente va a hablar con ustedes es
una historia diferente”, dijo Stellia, lanzando su mirada a Fran. “Está en su
despacho. Sabes dónde está, ¿verdad?”
“¿Podemos simplemente entrar allí sin anunciarnos?” dijo Colbert.
“No; ella te rechazaría si supiera sobre tu llegada. Pero has dicho que
es una emergencia, ¿no?”
“Hm.”
“Entonces deberías ir directamente a verla. Pero ella está más que un
poco irritable en este momento, así que trata de ser suave con ella”.

215
 “¿Irritable? ¿Por lo que está pasando afuera?”
“¡Por supuesto, idiota! Bien, mira—si la haces enojar, se desquitará
contigo y con el resto del gremio. Sé que es difícil para ti, pero por una vez
en tu vida, tendrás que jugar de forma inteligente, ¿entendido?”
“Entendido”, tartamudeó Colbert.
Erianthe no estaba de humor para ver a nadie por el exceso de papeleo.
No creí que la montaña de documentos que tenía la última vez que la
visitamos pudiera ser mayor, pero parece que sí. Stellia nos dejó pasar al
despacho de la Maestra del Gremio y vimos a Erianthe gimiendo, rodeada
de papeles. La luz había desaparecido de sus ojos.
Verla así me recordó mis días como esclavo de oficina. Una vez hice
horas extras y perdí el último tren a casa, trabajando en documentos que creía
que eran del presente año fiscal. No lo eran. Los documentos en los que había
estado trabajando eran del año fiscal anterior, y en mi desesperación de
entonces me veía igual que Erianthe ahora: con los ojos muertos como un
pez eviscerado.
“¿Eh?” Erianthe se agitó. “¿Quién está ahí?”
“¿Maestra del Gremio?” Dijo Colbert. “¿Te sientes bien?”
“¿Colbert? ¿Qué quieres? No tengo tiempo para charlar, como puedes
ver”.
Nunca pensé que unos ojos tan apagados pudieran ser tan intimidantes.
Tuve recuerdos de la isla del cielo, de las cuencas oculares huecas del liche.
“Nosotros, eh, tenemos que hablar contigo de algo”, Colbert se movió.
“¡Y Fran te lo va a contar todo! ¿No es así, Fran?”
¡Y el cobarde le pasó la pelota a Fran!
“¿Fran…?”
“Hm”.
Erianthe miró a Fran. Su expresión cambió en un instante. Sus ojos se
abrieron de par en par y se levantó de la silla como un rayo.
“¡Fran…! ¡Fraaaaaan! ¡Te pedí específicamente que no causaras
problemas!” gritó Erianthe, golpeando las manos sobre la mesa. Tenía los
ojos inyectados en sangre. Yo estaba aterrorizado.
Pero Fran no sabía de qué estaba hablando. “¿Hm?”

216
 “¡Mira todo esto! ¡La ciudad es un desastre!” Erianthe cayó de rodillas
y sollozó. Definitivamente no estaba en una situación estable en este
momento. Sin embargo, me compadecí de ella. Yo también había pasado por
eso una vez. Si tan sólo las lágrimas pudieran hacer desaparecer el papeleo.
Fran sólo inclinó la cabeza. Seguía sin saber por qué gritaba la Maestra
del Gremio. “Pero yo no he causado ningún problema”, protestó.
Así es, bueno, técnicamente no.
Nos vimos involucrados en los problemas, pero no fuimos la causa.
Erianthe sólo sabía que Fran estaba en la escena del problema.
“¡En primer lugar, está el paso subterráneo! ¡Sé que algo pasó allí!
¡Hay muchos heridos!”.
“Hm”, asintió Fran. “Me atacaron en el paso subterráneo”.
“¡Ves! ¡Sabía que estabas involucrada! Muy bien, ¿y qué paso con la
posada en la que te alojabas? ¡Hubo una explosión y se incendió! ¿Qué pasó
ahí?”
“También me atacaron ahí. Por la misma gente que me atacó en el paso
subterráneo”.
“¡Ja!” Erianthe señaló con el dedo a Fran. “¡Lo sabía! ¡Tú también
estuviste involucrada en ese lugar!”.
Fran sí estuvo involucrada, pero ella fue la víctima y no el perpetrador.
No era como si ella quisiera ser atacada.
“¿Y qué pasó en el parque del barrio noble? Un montón de árboles
fueron arrancados y destrozados. ¿Estuviste allí también?”
“Hm. Me atacaron”.
“¡Cada! ¡vez! ¡¿Por qué te siguen atacando?! ¡Esos tres casos han
cuadruplicado mi carga de trabajo!”
Bueno, eso no era justo. Fran no podía decirle a Erianthe por qué tenía
la costumbre de ser atacada, aunque quisiera. Pero la Maestra del Gremio no
estaba en un estado mental en el que pudiera hacer conexiones racionales.
La gente que está atrapada en el atolladero de papeles del trabajo de oficina
rara vez puede hacerlo. En este momento, sólo estaba descargando su ira
contra cualquiera que estuviera presente.

217
 “Han aparecido un montón de misiones de emergencia. También las
acusaciones infundadas contra los aventureros y el gremio. ¿Por qué nos
vemos envueltos en este lío cuando no tenemos nada que ver con él? ¿Y qué
si hay disturbios en las calles? Denuncien eso a la brigada de caballeros; ¡es
su trabajo!”.
Erianthe se sujetó la cabeza con las manos, habiéndose recuperado un
poco de su arrebato. A pesar de todas sus quejas contra nosotros, realmente
sentí pena por ella.
“Erianthe …”
Erianthe se tapó los oídos y empezó a cantar: “¡Yo! ¡No! ¡Estoy!
¡Escuchando!”
“Pero tienes que escucharme”.
“¡Bien! Si la Princesa del Rayo Negro, el imán de las travesuras
andantes, tiene algo que decir, ¡dilo!”
“Me atacaron en el distrito noble”.
“¡Otra vez!” se burló Erianthe. “¡Sigues siendo atacada! ¡¿Por qué?!”
Las lágrimas caían ahora de sus ojos. La idea del futuro papeleo la
había destrozado. Estaba preocupado de que sus lágrimas pudieran manchar
sus papeles.
Colbert tomó la palabra, intuyendo que la conversación no iba a
ninguna parte. “Sí, tenemos muchas bajas por eso. El tipo para el que trabajo
está buscando contratar aventureros para reforzar sus números”.
“¿Fue tan grave?”
“Sí. Verás…”
Colbert le dio a Erianthe los detalles de lo sucedido. Ella se estabilizó
inmediatamente y escuchó atentamente. La Maestra del Gremio salió de su
crisis nerviosa tan rápido como había entrado en ella.
“Entonces”, dijo ella, “Aschtner atacó la villa del Conde Bayreeds y
secuestró a su hija, ¿y ahora quiere recuperarla?”
“Ese es el plan. Sin embargo, vamos a necesitar refuerzos si queremos
asaltar la mansión del marqués.”
Colbert recurrió a Erianthe y le habló del precio que el conde estaba
dispuesto a pagar.

218
 “Sé que le guardas rencor al Marqués Aschtner. Es un auténtico
bastardo que no se lo piensa dos veces a la hora de utilizar a los aventureros
como meras herramientas. A mí también me estafó una vez”.
“¡Por supuesto que sí! Hemos perdido a tantos buenos aventureros por
su culpa…Pero ahora que Seldio Lesseps tiene fama de estar podrido hasta
la médula, parece que el tiempo de Aschtner ha llegado por fin”.
Erianthe esbozó una sonrisa oscura. Podría estar fantaseando con todas
las cosas que le haría al marqués una vez que estuviera detenido.
“Tienes toda la razón” dijo Colbert. “Aquí está el boletín de la misión
del conde. ¿Qué te parece?”
“No me importa”, reflexionó Erianthe. “¿Pero cuántos crees que se
apuntarán a esto? Puedes ofrecerle a los aventureros todo el dinero del
mundo, pero no valdrá mucho si terminan muertos. Va a ser difícil conseguir
que la gente se suba a bordo cuando saben que van a enfrentarse a un
enemigo peligroso”.
“Eso lo sé. Yo también soy un aventurero. Por eso el precio es tan
alto”. Colbert hizo una pausa y señaló a Fran. “Fran, ¿si gustas?”
“Hm.”
Fran sacó los cuerpos de los espadachines del ataque en la villa del
conde. Estas eran las personas que sospechábamos que eran aventureros.
Erianthe los reconoció a primera vista.
“¡Los aventureros desaparecidos!”
“Estaban con los intrusos”.
“Aschtner ha descubierto una forma de lavarle el cerebro a la gente.
Los hombres del Conde Bayreeds también estaban entre los que nos
atacaron”.
“Cuéntamelo todo”. Erianthe coloco sus manos bajo su barbilla.
“Sobre estas espadas, y a qué nos enfrentamos”.
La Maestra del Gremio finalmente estaba escuchando. Anteriormente,
Colbert había acordado presentar los cuerpos de los aventureros muertos. Él
sabía que el gremio no se quedaría de brazos cruzados después de ver a
algunos de los suyos capturados y esclavizados. Algunos podrían tomar la
búsqueda para vengar a sus amigos caídos.

219
 Erianthe parecía furiosa cuando Colbert terminó de informarle. “Muy
bien entonces”, dijo. “¡Le mostraremos a Aschtner con quién se está
metiendo!”
Ardió de pasión y se levantó de la silla.
“Nos vemos en el vestíbulo—¡aaaaaaah!”
Su entusiasmo se convirtió en su perdición cuando el Monte Papeles
se derrumbó a su alrededor.
“¡Vamos!”, se quejó. Mi primera impresión de que era una Maestra
del Gremio tranquila y sosegada había desaparecido por completo en ese
momento.

220
 Capítulo 6
La Mansión del Marqués

Después de pedirle ayuda al gremio, nos dirigimos a la finca de

Aschtner con un grupo de aventureros. Erianthe nos guiaba a la batalla,
alimentada por su odio hacia el marqués. Veinte aventureros se alistaron para
la batalla, todos ellos de Rango D, pero Fran, Erianthe y Colbert formaban
el núcleo de nuestro equipo de combate.
Durante el camino, Erianthe les informó a los aventureros sobre los
soldados con las réplicas de Fanática en la espalda. Ella los llamaba
“fanáticos” para abreviar. Nuestra experiencia con Seldio en Ulmutt fue muy
útil, ya que estos fanáticos se comportaban de forma muy parecida. Sus
estadísticas aumentaban enormemente gracias a la Liberación de Potencial,
y poseían una mayor capacidad de regeneración gracias a ella. La espada
también proporcionaba a su portador una serie de poderosas habilidades. La
más importante era la capacidad de la espada para suprimir el mana. Los
aventureros no podrían lanzar magia, y las pociones y habilidades también
quedarían sin efecto. Sin embargo, el enemigo podría utilizar todos los
hechizos que quisiera.
Llegamos a la finca Aschtner en medio de nuestra explicación.
Nuestro equipo de aventureros intermedios podía moverse con bastante
rapidez. La puerta principal ya estaba abierta de par en par cuando llegamos,
y una violenta batalla tenía lugar justo fuera de sus muros. Vi a Frederick en
el lugar, y había reunido a un escuadrón de guardias que casualmente estaba
cerca. Cuando nos vio, entró inmediatamente. No hubo tiempo para
cumplidos.
Jet bloqueó su camino y le ladró, como si le estuviera diciendo que se
calmara.
“¿Q-qué?” dijo Frederick, sin entenderle. Fran y yo tuvimos que
traducir para él.
¿Velmeria ya no está aquí?

221
 Jet volvió a ladrar en señal de asentimiento. Su nariz era tan confiable
como siempre.
“¿Dónde está Velmeria ahora?”
“Woof.”
Jet señaló con su hocico lejos de la finca del marqués, en dirección al
olor de Velmeria. Fran le dijo a Frederick lo que Jet había dicho, y él
inmediatamente confió en el lobo feroz ya que sabía de lo que era capaz.
“Así que ya ha sido reubicada”, murmuró Frederick. Él estaba
decidiendo si ir tras Velmeria inmediatamente, o después de atacar la
mansión. En cuanto a lo que sabían los aventureros y los guardias, debían
atacar la mansión, y él no podía darles nuevas órdenes ahora. Y menos
cuando estábamos aquí para arrestar al marqués, el presunto instigador de
esta insurrección.
Pero para cuando lo hiciéramos, podría ser demasiado tarde para
Velmeria.
No se puede evitar. Tendremos que dividirnos.
“Hm. Jet, tú ve con Frederick y localiza a Velmeria”.
Jet ladró suavemente. Estaba preocupado por Fran, y podía sentir que
la criatura emanaba un mana terrible en su interior.
Fran negó con la cabeza. “Por favor, Jet. Eres el único que puede hacer
esto”.
Jet asintió, y le dio un silencioso pero renuente ladrido.
Frederick inclinó dócilmente la cabeza ante el lobo feroz. “Por favor.
Eres el único que puede encontrar a Velmeria”.
“¡Woof!”
El gesto conmovió el corazón de Jet. Ladró para asegurar a Frederick
que la encontraría.
“Tendremos que separarnos ahora. El resto está en tus manos”.
“¡Woof!”
Frederick dejó a Erianthe a cargo de sus guardias y se alejó
rápidamente.
Esos dos se encargarán de Velmeria.

222
 “Hm.”
Mientras tanto, teníamos una mansión que asaltar. Erianthe estaba
dando órdenes a los guardias y aventureros por igual. Ya había una batalla
en el interior. Teníamos que movernos rápidamente.
“Fran, Colbert, tomen la delantera. No podemos usar magia dentro, así
que golpéenlos con lo que tengan”.
“¡Hm!”
“¡Entendido!”
Erianthe dividió el grupo en unidades más pequeñas, y pude sentir la
tensión en el aire.
“Voy a entrar.”
“¡Primero, el patio! ¡Es hora de hacer un poco de jardinería!”
“¡Sí!” Los aventureros y los guardias soltaron sus gritos de guerra, y
entraron juntos en la propiedad. Vieron a los fanáticos agitándose, rodeados
por los cuerpos destrozados de los guardias. Probablemente fueron los
primeros en llegar, y los aventureros se ahogaron al ver la carnicería frente a
sus ojos.
“¡No se queden ahí parados! ¡Acaben con ellos!”. ordenó Erianthe.
“P-pero…”
“¡También salvaremos a los guardias, así que demuéstrenles de qué
estamos hechos los aventureros!”
“¡D-de acuerdo!”
Los aventureros comenzaron a moverse de nuevo después de que
Erianthe los regañara, pero estaban pálidos. Las grotescas formas de los
fanáticos les habían afectado. Parecía que tendríamos que hacer algo para
sacarlos de ahí.
Fran, párate justo fuera de su rango de supresión de mana. ¡Les
vamos a enviar un regalito!
“¡Hm!”
Fran sacó una lanza de nuestro Bolsillo Dimensional. Probablemente
la obtuvimos de un goblin o de uno de los muertos vivientes de la isla del
cielo. En cualquier caso, había estado guardada durante mucho tiempo. La
levantó y la lanzó. Le aplicamos los hechizos de Viento y Fuego, además de

223
Telequinesis, para hacer el arma arrojadiza definitiva. La lanza voló a la
velocidad de una catapulta telequinética. Su objetivo era uno de los fanáticos,
que convenientemente nos había dado la espalda. La lanza voló sin que la
supresión de mana la frenara. Las espadas podían anular las habilidades y la
magia, pero no tenían forma de anular la física fundamental. Habíamos
utilizado esta táctica con gran efecto en Ulmutt. Dahlum, ese enorme trozo
de músculo de Seldio, había caído ante una catapulta telequinética.
El fanático no pudo responder a tiempo. Cuando se dio cuenta de la
lanza, ésta ya le había atravesado la espalda. Su rostro era una máscara
inexpresiva, como de costumbre, pero parecía ligeramente sorprendido. El
fanático se miró el lado izquierdo del pecho y luego desvió su mirada hacia
nosotros antes de desplomarse en el suelo. Toda la escena se desarrolló con
un ritmo cómico perfecto.
¡Qué bien! ¡Podemos matarlos atacando sus corazones!
Dahlum había seguido regenerándose incluso con el corazón y la
cabeza arrancados, pero estos fanáticos aún no habían alcanzado ese nivel de
inhumanidad. Tal vez era porque eran producidos en masa. Tal vez Dahlum
era un espécimen excepcional. De cualquier manera, estos luchadores no
serían tan duros como sus predecesores.
¡Hagámoslo, Fran!
¡Hm!
¡Vamos!
Animé a Fran mientras lanzaba una lanza tras otra. Los aventureros
terminaron con todo aquel que no murió de un solo golpe.
“¡Acabad con ellos!” gritó Erianthe, y los hombres marcharon a la
batalla. No les quedaba ninguna duda. Ver cómo Fran mataba al enemigo
había aliviado sus temores. Se unieron a los guardias supervivientes y
atacaron juntos a los fanáticos. Colbert fue la estrella del espectáculo. Sus
patadas y puñetazos seguían siendo formidables, incluso sin magia. Aplastó
a los fanáticos a pesar de su fuerza física superior. Finalmente, no quedó ni
un solo fanático en pie.
Pero Fran aún no había bajado la guardia. Había una razón por la que
quería eliminar a los fanáticos lo antes posible.
Maestro, ¿hay algo en el interior?
¡Sí!

224
 Un aura extraña provenía del interior de la mansión, y era lo
suficientemente intensa como para extenderse hasta el exterior.
Curiosamente, Erianthe y los demás no la habían percibido—ni siquiera
Fran. Yo era el único que lo percibía. Probablemente por esa repulsión que
se había convertido en la carta de presentación del aura.
Erianthe y los demás no tardaron en darse cuenta de lo que se
avecinaba. La cosa desató su mana desde el interior de la mansión, y fue tan
intenso que Fran se estremeció. Incluso los aventureros y los guardias sabían
que había algo dentro.
¡BOOM!
Una fuerte explosión fue seguida por una figura que salía disparada
del agujero recién hecho en la pared.
“¡Argh…!”
Era un hombre, destrozado y golpeado. Tenía una mandíbula
masculina y su cabello verde se asomaba por las grietas de su casco. Su
armadura dorada estaba deformada donde se había fundido y deformado. La
sangre brotaba de los agujeros. Colbert y Erianthe se sorprendieron al verlo.
“¡Zefield!”
“¡¿Qué estás haciendo aquí?!”
La figura medio muerta que gemía en el suelo era Zefield, el
aventurero de Rango A. El hombre que llevaba el apodo de Muralla del Cielo
había sufrido heridas inimaginables. Una vez se enfrentó a Fran, y demostró
que su Rango A no era sólo para mostrar. Y ahora el gran guerrero estaba
casi muerto. ¿Con qué demonios había estado luchando?
“¿Maestra…del…Gremio…?” Zefield balbuceó.
“¡Curación Superior!”
Fran no perdió tiempo en curarlo. Le cerró todas las heridas con unas
cuantas Curaciones Superiores, pero ya no estaba en condiciones de luchar.
Su armadura estaba hecha jirones; no serviría de mucho en una pelea aunque
quisiera unirse a ella. Me pregunté qué podría haberle dado tantos problemas
al gran tanque.
Zefield había llevado una aburrida armadura de metal negro cuando se
enfrentó a Fran, pero ahora su armadura era brillante y dorada.
Probablemente era su mejor equipamiento—el que usaba en una pelea real.

225
Y ahora estaba hecha jirones. Estaba golpeada en algunos lugares, perforada
en otros.
Fran y los demás observaron con ojos de preocupación cómo Zefield
luchaba por incorporarse.
“Esa cosa es un monstruo”, murmuró.
“¿Esa cosa?”
“¡Todos están muertos!”
Fue entonces cuando me di cuenta de que Zefield estaba solo. Su grupo
no estaba con él, y tampoco podía sentir sus auras. Eran cuatro, y todos
habían desaparecido…
“¡Ya viene!”
Zefield se protegió la cara y empezó a gritar. Tal vez por la frustración,
o incluso por el miedo o la desesperación. En cualquier caso, no se adivinaría
que el hombre era de Rango A por los sonidos que emitía.
“¡Es el Marqués Aschtner!”
Una figura se encontraba ahora en el umbral del agujero por el que
salió volando Zefield. Era un anciano calvo y tan delgado que se podían
contar las vértebras de su cuello. Era el Marqués Aschtner. Llevaba una
magnífica armadura hecha de oricalco y lucía una reluciente capa dorada. Su
armadura era tan gruesa que se podría haber construido una pequeña
fortaleza con ella.
Pero el marqués no parecía pertenecer al mundo de los vivos. No es
que pareciera muerto, sino que parecía artificial. Su piel casi había perdido
la humedad y tenía grietas como la corteza de un árbol antiguo. Tenía los
ojos hundidos en el cráneo y unas bolsas tan gruesas que parecían pintadas
con tinta. Sólo le quedaban unos pocos mechones de pelo en la cabeza, y su
cara estaba demasiado seca para lucir barba. Todo ello aumentaba el efecto
inhumano.
A pesar de su aparente falta de alma, el marqués enderezó la espalda
y emitió un aura amenazante que fue percibida por todos los presentes.
Parecía una momia poseída por un espíritu vengativo, y encajaría
perfectamente en una película de Hollywood de la Tierra ambientada en una
tumba egipcia.
Erianthe y Colbert se quedaron mirando al anciano.

226
 “¿R-realmente es el Marqués Aschtner?” tartamudeó Colbert. “No se
parece en nada a sus retratos”.
“No estoy segura de que sea la misma persona”, murmuró Erianthe.
“¿Qué quieres decir?”
“Lo conocí hace unos años, y estaba mucho más gordo en aquel
entonces”.
“No puede ser él”.
El marqués había sufrido una transformación, pero no se limitaba a su
aspecto externo.
“No con este tipo de mana. De ninguna manera.”
“¿Hm?”
“Es uno de esos nobles cultos. Del tipo que nunca ha estado en una
zona de batalla…Pero esta presión y mana…”
El Aschtner que conocía Erianthe no era ni de lejos tan fuerte como
este. Lo comprobé con Identificación y vi que no era el hombre que solía ser.

Nombre: Wenalia Gale Aschtner

Edad: 66 años
Raza: Humano
Clase: Espada Santa
Estado: Fanático, Superhumano
Nivel: 36
PV: 911 PM: 1208
Fuerza: 541, Vida: 320, Agilidad: 520, Magia: 778
Habilidades: Intimidación 10, Actuación 2, Magia de Llamas 7,
Canto 3, Barrera Absoluta 6, Sentido del Peligro 8, Equitación 3, Revelar
Debilidad 6, Etiqueta Real 7, Frenesí 10, Sentido de la Presencia 9, Artes
Avanzadas de la Espada 7, Dominio Avanzado de la Espada 10,
Negociación 5, Fortaleza Bruta 7, Poesía 5, Habilidades Sociales 3,
Regeneración Instantánea 7, Paso Relámpago 6, Resistencia al Estado
Anormal 7, Robo de Vida 4, Hoja Elemental 8, Magia Terrestre 4,

227
Resistencia al Veneno 7, Venomología 6, Vigor 7, Danza 3, Resistencia
Mágica 8, Sentido de Mana 9, Robo de Mana 6, Magia de Acero 8,
Intimidación Mejorada, Rompe Encantamientos, Regeneración Mejorada,
Mejoramiento Físico, Sentido del Equilibrio, Control de Mana, Visión
Nocturna
Habilidad Única: Regulación Espiritual
Habilidad Extra: Superhumano
Títulos: Voluntad Débil, Marqués, Despilfarrador

El Marqués Aschtner estaba más allá del Rango A. Podía hacer sudar
al Rey Bestia. En todos nuestros viajes, nunca había visto a nadie con
Dominio Avanzado de la Espada 10. Sus estadísticas aumentadas se debían
probablemente a su Habilidad Extra Superhumano. La composición de sus
habilidades era extraña. El marqués tenía habilidades avanzadas como
Dominio Avanzado de la Espada, Magia de Llamas y Robo de Mana, pero
las formas básicas de esas habilidades estaban ausentes. Era como si se
hubiera despertado un día y le hubieran regalado esas habilidades. Al igual
que Hummels y Gordon.
Como yo y Fran.
Mientras nos quedamos asombrados de su poder, el marqués abrió la
boca. “Je, je, je. Miren a todos estos tontos…”
Su rostro seguía siendo una máscara de piedra, pero sus palabras
tenían el timbre de un matón callejero. A diferencia de los otros anfitriones,
éste podía hablar. El Marqués Aschtner no tenía una réplica de Fanática en
su espalda, pero tampoco estaba blandiendo la espada demoníaca rota. Sin
embargo, no cabe duda de que estaba siendo manipulado, dada su condición
de Fanático.
“¿Eres realmente Aschtner?” dijo Erianthe.
“¿Quién podría decirlo?” Algo dentro de Aschtner respondió con la
boca. Definitivamente, el marqués no estaba solo ahí dentro. Por mucho que
quisiéramos sacarle información, nuestro enemigo no nos dio la oportunidad.
“¿Cómo te gustaría morir el día de ahora?”
Aschtner concentró el mana a su alrededor.
“¡Todos, reúnanse!”

228
 “¡Ja, ja, ja! ¡Geiser Volcánico!”
Erianthe ordenó a los aventureros que se reunieran a su alrededor, pero
llegó un momento tarde. El suelo bajo la mansión se abrió, y un líquido
anaranjado y brillante brotó de él en todas direcciones como una fuente. La
lava caliente se precipitó por el jardín como un tsunami, ahogando a la gente
en sus olas ardientes. Estábamos protegidos por una barrera de Viento, pero
no todos lograron refugiarse. Los aventureros y los guardias gritaron cuando
la lava ardiente los abrumó, y luego se callaron. Cuando el hechizo terminó,
la lava había desaparecido como un mal sueño. Tampoco había rastro de sus
víctimas. La lava los había reducido a cenizas, y las cenizas volaron. La única
prueba de su existencia era su equipo encantado, que se había negado a arder.
“Esto es malo. ¡Nos eliminará si vuelve a lanzar uno de esos hechizos!
¡Todos los Rango C e inferiores, excepto Fran, retrocedan! ¡Evacuen a los
residentes! ¡Vayan!” ordenó Erianthe.
Ella sabía que los aventureros más débiles sólo serían un peso muerto
en esta lucha. Pero el marqués no iba a dejarlos ir tan fácilmente.
“¡Oh, no lo harán! ¡Tus peces gordos de Rango A murieron luchando
antes! ¡Deberían seguir su ejemplo!”, gritó el marqués mientras se preparaba
para perseguir a los aventureros.
¡Fran, tenemos que ayudar a los demás a escapar con seguridad! ¡Un
acercamiento pasivo sólo conseguirá que nos maten! ¡Tenemos que ir a por
todas desde el principio!
“¡Hm! ¡Despertar! ¡Rayo Destellante!”
Aschtner notó la oleada de energía del despertar de Fran. Dejó de ir
tras los aventureros y la miró, pero ya habíamos terminado con nuestra
preparación cuando se dio cuenta.
Puede que seas superhumano, ¡pero no hay forma de que puedas
ignorar esto!
“¡Martillo de Thor!”
Nuestra magia no estaba siendo suprimida. ¿Esa habilidad era
exclusiva de los estocs? De todos modos, esta era una verdadera pelea ahora
que nuestros hechizos estaban disponibles. Lancé Kanna Kamuy y Fran
utilizó Martillo de Thor, y la fuerza combinada de ambos hechizos se
abalanzó sobre el Marqués Aschtner. Incluso el luchador más fuerte tendría

229
problemas para reaccionar ante la velocidad del rayo. La precisión y la
velocidad eran los principales puntos fuertes de la Magia de Trueno.
“¡Aaaaaaagh!”
Una columna de rayos blancos alcanzó al marqués, pero éste consiguió
sacar una espada encantada de la bolsa de objetos que llevaba en la cintura
para absorber parte del daño. Resistió el torrente de electricidad durante unos
segundos antes de ceder. Sin embargo, el hecho de que pudiera resistirlo
ponía de manifiesto que era un oponente poderoso.
¡Vamos, Fran!
“¡Hm!”
El marqués seguía en pie. Vi que una barrera se levantó antes de que
el rayo lo abrumara, así que su resistencia mágica tampoco podía ser objeto
de burla. Fran cargó a través de los vientos generados por la explosión y se
dirigió al epicentro de Kanna Kamuy.
¡Puedo sentirlo! ¡Aschtner sigue vivo!
“¡Hm! ¡Haaa!”
Fran lo atacó con un Desenfunde Rápido Presurizado, pero Aschtner
lo bloqueó con su espada. Un estruendo metálico resonó por todo el patio
cuando choqué contra él.
¡Maldita sea! ¡Su espada es tan poderosa como él!
Esperaba atravesar su espada, pero la cosa era dura. Era claramente
una réplica de la Espada de la Fe Loca, pero ésta tenía la forma de un sable
largo. La grotesca guarda del estoc era la misma, pero la hoja era más
parecida a la espada rota demoníaca. Era lo que la espada rota habría sido si
estuviera entera.
“¡Je, je, je! ¡Eso sí que dolió!”, se rió, a pesar del rayo negro que lo
recorría. ¡Incluso su defensa era enormemente poderosa! Sentí el impacto de
su Dominio Avanzado de la Espada. El manejo de la espada del marqués
estaba a la par con el de Fran. Además, las heridas que recibió de Kanna
Kamuy casi habían terminado de curarse gracias a la Regeneración
Instantánea. Por si fuera poco, sus ataques llevaban consigo la fuerza de una
habilidad amenazante.
“Me siento…más débil…”
¡Está usando Robo de Vida y Robo de Mana!

230
 Teníamos las mismas habilidades equipadas, pero no podíamos
recuperar la vida y el mana perdidos porque sus habilidades eran más
poderosas que las nuestras. Una batalla de desgaste terminaría en derrota.
“¡Haaa!”
El marqués se rió de nuevo. “¡Eres bastante buena, niña! ¡No he
sentido este tipo de dolor en siglos!”.
Aschtner chocó espadas con Fran, con el patio humeante como telón
de fondo. Su risa malvada resonaba a pesar de su máscara de piedra.
Había dicho, siglos. Sea lo que sea esta cosa, definitivamente no era el
Marqués Aschtner.
“¿Qué eres?”
“¿No te gustaría saberlo? ¿No nos gustaría saberlo? ¿Qué somos?”
Las personas que respondían a este tipo de preguntas normalmente las
evadían, pero esta criatura no mentía. Realmente no sabía la respuesta.
“¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿Cien años? ¿Quinientos? ¿Mil? No lo
sabemos. Lo último que recordamos es haber sido destruidos por la Orden
Sagrada”.
¿La Orden Sagrada? ¡Esa fue una de las Espadas Divinas de las que
habló Aristea!
La Espada Espiritual Orden Sagrada—la Espada Divina creada para
derrotar a la Espada Fanática de la Fe Loca. Eso resolvía la pregunta de la
mente maestra detrás de todo esto. Pero también planteaba otra pregunta. La
espada que empuñaba el marqués era claramente una imitación, así que
¿cómo podía estar Fanática residiendo en ella? ¿La verdadera estaba en otro
lugar? O tal vez Fanática era un Arma Inteligente como yo…
Si era así, la posibilidad de que Fanática moviera los hilos del marqués
era aún más probable.
“¡Haaa!”
“¡Eeegh!”
La acelerada batalla continuó. Erianthe y Colbert sólo pudieron
observar cómo la lucha de espadas continuaba.

231
232
 El Marqués Aschtner, con su Dominio Avanzado de la Espada 10;
contra Fran, que aún no dominaba el Dominio del Rey de la Espada. Los dos
terminaron en igualdad de condiciones.
“¿Eres Fanática?”
“¿Fanática”, reflexionó el marqués. “Supongo que alguna vez tuvimos
un nombre. Oye ¿Somos Fanática?”
“Soy yo quien te lo pregunta”.
Aschtner se rió. “¡Ah, por supuesto! ¡Lo habíamos olvidado!”.
¿‘Nosotros’? ¿No ‘yo’?
“¿Nosotros…?”
“Sí, nosotros”, dijo. “Somos muchos en uno. Todos en uno. Somos
todos, ¡y eso es todo lo que somos! ¡Oye, tú también nos tienes en tu espada!
¡Nos reconocemos cuando lo sentimos!”.
¿Qué? ¿Dentro de mí?
“¿Qué quieres decir?”
“¡Nuestros fragmentos no son conscientes como nosotros, pero siguen
siendo nosotros, sin duda! Apostamos a que tu espada puede absorber mana”.
¿Acaso se refería a la energía de la réplica de Fanática que absorbí con
Canibalizar? Las réplicas podrían estar imbuidas con el mana de la verdadera
Fanática, y esa había sido la energía que consumí cuando use Canibalizar
sobre ella. Fanática podía asimilar en sí mismo los poderes de quien cortara.
Tener múltiples egos no estaba fuera de cuestión. Pero…
¿Voy a estar bien?
“Lo que me recuerda”, dijo el marqués. “¡Dame esa espada, niña! Esa
cosa está hecha de oricalco, ¿no? ¡Eso es lo único que nos puede arreglar!”
“¡Nunca!”
“¡Ja, ja, ja! ¡No se puede decir que no lo intentamos! Aunque buen
trabajo resistiendo; ¡te lo reconocemos!”.
Volvió a cambiar de tema. Entre toda su charlatanería y su estado
maníaco, el marqués era realmente molesto. Apenas podía mantener una
conversación, y estaba claro que había perdido la cabeza.
“¡Sabes, nunca esperé que este cuerpo aguantara tanto tiempo!”

233
 “¿Qué quieres decir?” Fran logró colar la pregunta entre sus golpes.
El marqués mantuvo la calma en el ojo del duelo.
“Hemos estado entrenando este cuerpo durante cuarenta años, ves. Es
diferente a todos los demás”.
“¿Cuarenta años? ¿Entrenando?”
“Así es. Se necesita mucho tiempo y drogas para transferir nuestros
poderes a un cuerpo, ¡pero lo hicimos! Sin embargo, ¡fue molesto! ¡Antes
podíamos crear ejércitos enteros de especímenes poderosos en un solo día!
Pero ahora, sólo podemos transferir dos o tres de nuestras habilidades, ¡y eso
si tienen la aptitud para ello! La Liberación de Potencial les permite obtener
más habilidades, ¡pero luego mueren en cuanto se agotan! Es exasperante.
Ni siquiera se puede ver a través de sus ojos. ¡Tuvimos miles de posibilidades
en nuestra época de gloria!”.
Fanática no sólo asimilaba poderes, sino que también podía
distribuirlos. ¡De ahí sacaron los fanáticos esas extrañas habilidades!
Algunas de las habilidades habían surgido del uso de Liberación de
Potencial, pero el resto había surgido de la Espada Divina. Fanática estaba
vinculada a las mentes de todas sus víctimas, lo que significaba que la
verdadera Fanática podía tomar todas las habilidades que poseían sus
víctimas.
Curiosamente, no parecía saber mucho sobre nosotros. Quizás no
podía procesar toda la información de las mentes de sus víctimas, a pesar de
haberlas poseído. O tal vez el vínculo no era lo suficientemente fuerte. En
cualquier caso, podría crear soldados terriblemente poderosos si todos ellos
tuvieran acceso a las habilidades y la experiencia de la mente de la colmena.
Aparentemente, esa era la forma en que Fanática solía operar. Si las fuerzas
del Marqués Aschtner estaban perfectamente coordinadas bajo el mando de
Fanática, podía crear el ejército perfecto siempre que hubiera gente a la que
infectar. Esta Espada Divina realmente era una espada demoníaca.
“¡Y de hecho, lo intentamos! Lo intentamos con su hijo, con el hijo de
su vasallo, ¡y con cualquier viejo imbécil de la capital que tuviera la
desgracia de estar solo!”
Su hijo…¿Seldio? Y el hijo del vasallo del que habla es…¿August?
August Allsand fue un noble que rápidamente se convirtió en enemigo
de Fran en Alessa. Era el anterior dueño de Esencia de Mentira, y el primer

234
sujeto de prueba de nuestra habilidad ‘Robo de Habilidad’. Creo que era el
hijo del Conde Olmes, que trabajaba para el propio Marqués Aschtner.
“¿Estás hablando de Seldio y August?”
“Oh, ¿conoces a esos dos? ¡Al final no pude quitarles el control mental
y las habilidades Únicas! Las habilidades con las armas y la magia son muy
comunes, ¡pero esos dos imbéciles tenían las mejores habilidades de nuestro
grupo! ¡Encontrar las habilidades adecuadas es tan difícil como encontrar el
cuerpo adecuado!”.
Fanática fue quien les dio a Seldio y August sus habilidades, y debido
a que habían muerto mientras les prestaban dichas habilidades, Fanática no
pudo recuperarlas.
“¡Cuarenta años hemos pasado en este cuerpo! Hemos tardado
cuarenta malditos años en poner en marcha la Transferencia de Habilidades,
¡pero lo hemos conseguido!”, se rió el marqués. Era un auténtico hablador,
y me pregunté si no podría librar una batalla sin abrir la boca. Le sacamos
mucha información, pero eso lo hacía difícil de leer. La batalla podía parecer
igualada, pero entre el Rayo Destellante y las poderosas habilidades de
drenaje del marqués, Fran estaba en desventaja.
Había que terminar esta batalla, y rápido. Pero el marqués hizo el
primer movimiento. Tal vez sabía que estaba luchando en una batalla pareja,
o tal vez simplemente se cansó de hablar. Se alejó de un salto, distanciándose
de Fran.
“¡Incluso puedo hacer cosas como esta! ¡Muro de Magma! ¡Disparo
de Tierra! ¡Espada Sónica!”
El marqués invocó un muro de magma y disparó rocas a través de él.
Una tormenta de rocas fundidas llovió sobre Fran. Lo siguió con una onda
de choque de su espada. Aunque consiguiera esquivar las rocas y Espada
Sónica, seguiría teniendo que enfrentarse a las ardientes gotas de lluvia.
Bloquearlas con una barrera la haría más lenta, por lo que el siguiente ataque
sería más difícil de evitar. Ese era el movimiento que Aschtner había estado
planeando.
Pero también íbamos por una apertura que este ataque había
producido.
“¡Muro de Tierra!”
Usamos un hechizo de Tierra para crear una pantalla.

235
 “¡Haaa!”
“¡Je, je, je! ¡Teletransportación!”
“¡Tsk!”
Sus habilidades de detección eran asombrosas. Paró un ataque que
venía por detrás, ¡pero esto seguía siendo parte de nuestro plan!
¡Fran, estoy listo para hacerlo!
“¡Hm! ¡Haaa!”
Fran atacó de nuevo, atrapando al marqués en su sitio. No pareció
importarle, ya que sabía que una batalla de desgaste estaría a su favor. Esta
era exactamente la apertura que queríamos.
“¿Quieres chocar espadas un poco más? ¡Claro!”
“No.”
¡Cómete esto!
Lo golpeé con otro Kanna Kamuy. Este estaba completamente cargado
para causar el máximo daño.
“¡¿Qué dem—?! ¡Pero quedarás atrapada en la explosión!”
“¡Ven aquí!”
“¡Mierda!”
Él no podía defenderse del hechizo y luchar contra Fran al mismo
tiempo. Fran estaría bien gracias a su Inmunidad al Trueno, mientras que yo
podría simplemente usar Desplazamiento Dimensional para ponerme a
salvo.
“¡Haaaa!”
“¡Pequeña zorra!”
El marqués gritó mientras el rayo caía sobre él. Fran también fue
engullida por la columna de rayos, y el trueno que produjo hizo temblar el
cielo y la tierra. La fuerza del impacto partió el suelo, y pude ver a Fran flotar
durante una fracción de segundo. Cuando el polvo se disipó, el marqués
estaba arrodillado en el centro de un cráter de cinco metros de ancho. Fran y
su equipo estaban protegidos por su inmunidad, pero la armadura de oricalco
del marqués estaba medio derretida mientras salía humo de su cuerpo.

236
 El cráter era más pequeño de lo que esperaba, y eso sólo se debió a
que el marqués consiguió crear un muro de magma para absorber parte del
impacto. Fran consiguió arrancarle el brazo izquierdo gracias a ello. Pero la
mitad del miembro perdido ya se estaba regenerando.
“Grrrrrgh…”
El marqués sabía que era vulnerable con una rodilla en el suelo.
Observó a Fran con sus ojos demoníacos, preparándose para lo que viniera
después. Ella estaba a una buena distancia de él para evitar su muro de
magma.
Aun así, Fran finalmente tuvo la ventaja. Saltó hacia él, dejando una
estela de rayos negros tras de sí. La distancia entre ellos se cerró de
inmediato, y Fran descendió su espada sobre el Marqués Aschtner.
“¡Estás acabado!”
“¡Aaaaargh!”
Impacté con la réplica de Fanática, rozando contra ella, y lanzando una
lluvia de chispas a nuestro alrededor. Aschtner era mucho más fuerte que
Fran, pero el hecho de estar de rodillas lo ponía en desventaja. Fran había
utilizado su velocidad superior para aumentar la fuerza de su corte
descendente. Ambos combatientes estaban ahora inmovilizados mientras
luchaban por la supremacía. Pero esta era exactamente la situación que Fran
buscaba.
No había necesidad de una señal, ni de una mirada. Fran había
atrapado al marqués en su sitio, y Erianthe y los demás sabían que esta era
su oportunidad para atacarlo.
“¡Muere, bastardo!”
“¡Golpe Sónico!”
“¡Golpe en Espiral!”
No podrían haber ayudado a Fran aunque quisieran por la rapidez con
la que intercambiaba golpes con el marqués. Fran les había dado esta
oportunidad, y la iban a aprovechar al máximo. Erianthe blandió
furiosamente su gran espada desde arriba mientras Colbert y Zefield
atacaban los costados. El golpe de Erianthe tenía la fuerza de una lanza
rápida a presión totalmente cargada.

237
 Pero el Marqués—y sus secuaces—eran muy fuertes. Tenía un físico
superhumano y unas habilidades increíbles que lo acompañaban. Esas
habilidades eran perfectas para la batalla. Su Dominio Avanzado de la
Espada era capaz de enfrentarse al Dominio del Rey de la Espada.
Pero el marqués empezaba a romperse a medida que avanzaba el
combate. Aschtner había vivido la vida de un noble refinado, y su cuerpo era
débil por ello. No tenía el cuerpo de combate ideal que Fanática deseaba. Los
dos eran lo suficientemente poderosos como para abrumar al oponente en
una batalla directa, pero el cuerpo del marqués carecía de la memoria
muscular para anticiparse a los ataques.
Probablemente, el grupo de Zefield fue aniquilado porque se enfrentó
a Aschtner de frente. Además, Zefield era el aventurero con mayor poder
defensivo de los alrededores, y probablemente ninguno de ellos esperaba
luchar contra un oponente que fuera capaz de penetrar sus defensas.
Aprovechar su experiencia en el combate para atrapar a Fanática con
la guardia baja era el mejor enfoque. Fanática era poderosa, pero tenía la
arrogancia que conlleva tal poder. Nos miraba con desprecio, hasta el punto
de que había ignorado por completo a Erianthe y a los demás. Francamente,
era como un luchador novato en ese sentido. El grupo de Zefield no habría
tenido problemas para explotar esta debilidad, pero al parecer habían sido
convocados a la mansión por el Marqués Aschtner. Aunque sabían que
estaban tratando con un noble corrupto, no esperaban que el noble corrupto
acabara con ellos.
“¡Esto es por mis amigos!” Zefield gritó con agonía mientras clavaba
su escudo en la cara del marqués. Me pareció escuchar ramas rompiéndose,
pero sólo era el sonido de huesos crujiendo.
“¡Gyaaah!”
El golpe hizo volar al Marqués Aschtner, pero aun así consiguió
defenderse de la espada de Erianthe.
“Urgh…¡Ustedes, insectos, se creen la gran mierda!”, gritó el marqués
desde su cabeza colgando. Su columna cervical rota le había provocado una
molesta desviación, y aun así se negó a adoptar una posición defensiva. En
su lugar, miró a sus agresores con ojos llenos de asesinato y odio.
“¡Los mataré a todos!”
Sorprendentemente, Fanática no parecía tener mucha experiencia en
combate. Si tenía tiempo para amenazarnos con palabras, debería haber

238
aprovechado ese tiempo para empezar a matarnos de verdad. Fran, en
cambio, era una profesional.
“Inundaré todo este lugar con magm—”
El odio de Fanática hacia Erianthe y los demás había hecho que se
olvidara de Fran durante una fracción de segundo.
Pero esa fracción de segundo fue todo lo que necesitamos.
Utilizando sus reflejos superhumanos, Fran se puso manos a la obra
para aprovechar ese momento y comenzó a cargar un Arte del Rey Espada.
No habíamos llegado al punto en el que podíamos usar Artes del Rey de la
Espada a voluntad. Necesitábamos estar en la posición adecuada para
empezar y terminar los movimientos. También necesitábamos tiempo para
verter la cantidad adecuada de mana en el Arte.
Todo este trabajo de preparación requería unos pocos segundos, y eso
habría sido suficiente si nos enfrentáramos a enemigos más débiles. Contra
enemigos más fuertes, o incluso iguales a Fran, esos pocos segundos podrían
haber sido la diferencia entre la vida y la muerte.
¡Maestro!
¡En ello!
Fran indicó que estaba preparada, y yo la teletransporté para lanzar el
Arte del Rey de la Espada. Aparte de las explosivas demostraciones que eran
la Forma del Dios de la Espada y la Liberación de Potencial, este era nuestro
ataque más poderoso.
“Cortacielos”.
“¡Hurg…!”
El marqués aún pudo reaccionar. Su avanzado Sentido del Peligro hizo
sonar sus alarmas, el Dominio Avanzado de la Espada le dijo que se acercaba
un poderoso ataque, y el Sentido de la Presencia le informó de la
teletransportación de Fran.
Pero estábamos preparados para esto. Contando con ello, de hecho. El
marqués blandió la réplica de Fanática para desviar el ataque entrante, pero
lo único que hizo fue permitirme atacarle a él y a su espada al mismo tiempo.
Fran atravesó la réplica de Fanática y el hombro derecho del Marqués
Aschtner hasta su lado izquierdo. Se sentía como si estuviera cortando a
través de una masa de aire. No hubo resistencia.

239
 El filo de la réplica de Fanática cayó un segundo después, como si por
fin se hubiera dado cuenta de que estaba rota. El cuerpo del Marqués
Aschtner también se desmoronó, y la sangre negra empezó a brotar de él
como una fuente grotesca.
“Pequeña zorra”, gruñó el marqués a pesar de su torso partido. Estaba
tumbado en un charco de su propia sangre, la réplica de Fanática yacía a su
lado, tan destrozada como su cuerpo.
Me preparé para el disparo de Canibalizar, pero las náuseas no
llegaron. Fanática, el parásito que vivía dentro de Aschtner, seguía vivo. Me
pregunté si sería porque nos enfrentábamos a una réplica, pero entonces me
di cuenta de que el marqués seguía respirando.
Fran, ¡todavía está vivo!
“¡Hm! ¡Haaa!”
Fran se recuperó del Arte del Rey de la Espada y saltó a la acción una
vez más. Preparó un Desenfunde Rápido Presurizado y apuntó a la cabeza
del marqués. La mitad inferior de su cuerpo ya se estaba regenerando gracias
a la Regeneración Instantánea, pero su ataque resultó ser más rápido.
“¡AAAAAAAARGH!”
“¡Ugh!”
¡Maldita sea!
Todavía estaba dando pelea. El Marqués Aschtner levantó una barrera
concentrada para detener el ataque de Fran. No fue suficiente para detener el
ataque por completo, pero absorbió una buena parte del impacto. Mi espada
debió haber atravesado el cráneo del marqués, pero me detuve a mitad de
camino.
“¡Oooogh!”
Tener una espada en el cerebro sería una sentencia de muerte para la
mayoría, pero la regeneración potenciada del marqués lo mantuvo en la
pelea. Sentí que su barrera se había vuelto más poderosa que antes. Usé
Identificación sobre él, y encontré el trasfondo detrás de su barrera mejorada.
Liberación de Potencial. La habilidad Superhumana del marqués con
la cual se vio reforzado, le proporcionó estadísticas de Rango S. Le habría
quitado Superhumano, pero Robo de Habilidad aún estaba en enfriamiento
después de que lo usáramos en la Forma de Ogro Loco de Urslars.

240
 “¡Vamos a matarte…! ¡Y luego te quitaremos esa espada!”, gritó el
marqués mientras se levantaba. Sus heridas se estaban curando rápidamente.
“¡Este cuerpo morirá, pero todo valdrá la pena cuando tengamos la espada
de la chica!”.
La réplica de Fanática no quería perder el anfitrión que había
perfeccionado durante cuarenta años. Por mucho que estuviera
acostumbrado a utilizar Liberación de Potencial, no tenía una buena forma
de detenerla.
¡No dejes que se recupere!
“¡Haaa!”
Disparé algunos hechizos de Trueno contra el marqués para detenerlo,
pero no tuvieron efecto. Su resistencia mágica era demasiado fuerte ahora.
¡Maldita sea! ¡Los ataques más débiles son inútiles ahora!
“¡Hm!”
El marqués estaba ahora concentrando su barrera en respuesta al
ataque de Fran. Mi espada chocó con el dorso de su mano. Este ataque habría
funcionado antes, pero Aschtner era demasiado fuerte ahora. Me apartó,
enviando a Fran por los aires, y clavó la réplica de Fanática en ella. La hoja
era más corta ahora, pero el mana latía a través de ella para compensar su
falta de longitud.
“¡Muere!”
“¡Aaargh…!”
Fran había girado su cuerpo, evitando a duras penas un golpe mortal
en el corazón, pero la réplica de Fanática igualmente la atravesó. Entonces
supe con certeza que no se podía jugar con Aschtner. Presa del pánico, nos
teletransporté rápidamente.
“¡Toma esto!”
Lo hice justo a tiempo. Aschtner blandió su espada violentamente en
un intento de atravesar el corazón de Fran. La réplica de Fanática no cortó
más que el aire.
¡Te curaré ahora!
“¡Hm…!”
“¡Ja, ja, ja!”

241
 “¡¿Eh?!”
Aschtner ya estaba justo a nuestro lado. ¡Era tan rápido! Por un
momento, simpaticé con todos los oponentes de Fran. Ella bloqueó la réplica
de Fanática, y yo recibí un gran golpe de durabilidad por eso. El ataque
mandó a Fran volando hacia un lado, pero el marqués nos estaba esperando
incluso antes de que ella aterrizara.
“¡Urgh!”
Mis reflejos no podían seguir el ritmo de la velocidad mejorada del
marqués. ¡Nos estaba leyendo como un libro!
Fran, de alguna manera, se las arregló para reaccionar a su ataque. Dio
una patada al aire con Salto Aéreo para acelerar y recuperar el equilibrio.
Ella arremetió contra el marqués, sabiendo que él sólo impediría nuestros
intentos de escapar. Sus ojos se abrieron de par en par, como si no esperara
que Fran se defendiera. El marqués agitó la réplica de Fanática, tratando de
estrellarla contra mí. Pero nuestros ataques no llegaron a impactar.
Utilicé Desplazamiento Dimensional para atravesar su corte. Aschtner
se desequilibró por su propia inercia, y finalmente asestamos nuestro primer
golpe significativo.
“¡Haaaaa!”
“¡Hyahaaa!”
Todavía había una brecha de poder entre los dos que no se podía cubrir
con la experiencia de combate. Tenía la intención de partirle la cabeza al
marqués por la mitad, pero lo único que conseguí fue cortarle el brazo
izquierdo. Mientras tanto, el marqués había tomado su pie derecho y lo había
clavado profundamente en el costado izquierdo de Fran. Intenté frenarlo con
Telequinesis, pero la patada hizo que Fran tosiera sangre. Su cuerpo voló por
el aire, rebotando en el suelo muchas veces antes de atravesar la pared en
ruinas de la mansión.
Estábamos dentro de una especie de sala de espera. Fran estaba en el
suelo, rodeada de estanterías y muebles.
“Hurf…Urgh…”
¡Usa Regeneración!
Estaba vomitando sangre y bilis, ensuciando la alfombra. Estaba
herida por dentro y por fuera. Tras derrapar por el patio, su cuerpo estaba

242
cubierto de heridas, algunas de ellas profundas. Tenía las dos piernas rotas.
Pero Fran seguía abrazándome con fuerza y sus ojos ardían de espíritu. Una
vez curadas sus piernas, se puso de pie tambaleándose, luchando contra el
dolor.
Fran seguía luchando. Yo no lo haría.
Incluso si se curara, perderíamos esta batalla. La diferencia de poder
era demasiado grande, y Liberación de Potencial había potenciado tanto
Robo de Vida y Robo de Mana del marqués que eran insoportables. Fran
sólo lo alimentaría si seguía luchando.
Detecté un poderoso calor que se dirigía a la habitación en la que
estábamos. ¡La espada había fallado y ahora Aschtner iba a terminar el
trabajo con un hechizo! Mientras nos defendía del tsunami de magma que se
avecinaba, insté a Fran a que se moviera.
¡Tenemos que salir de aquí! ¡Pongamos algo de distancia entre
nosotros!
Aschtner no tenía Teletransportación. Se autodestruiría si lo
dejábamos solo durante mucho tiempo. Pero Fran negó con la cabeza.
¡No! ¡ Erianthe y los demás serán asesinados!
Pero si no salimos de aquí, tú—
¡Tengo una idea! Y si no funciona, ¡escaparemos!
¿Una idea?
¡Hm!
Fran parecía decidida mientras me levantaba. El marqués se había
acercado a nosotros y nuestras espadas chocaron.
“¡Ja, ja, ja! ¡Muere!”
“¡Urk!”
El hechizo de Acero fue una distracción para este ataque de
seguimiento. Fran hizo una mueca por la fuerza del golpe. Sabía que no
podría enfrentarse al marqués en otro duelo de espadas.
“¡Yaaah!”
“¡Ugh!”

243
 Aschtner vio la oportunidad y golpeó a Fran con su mano izquierda.
Fran dio un paso atrás, pero el puño aún le rozó la mejilla. Sus maniobras
evasivas consiguieron reducir parte del impacto, pero su monstruosa fuerza
era imposible de anular por completo. Antes de que ella pudiera estrellarse
contra la pared en el otro extremo de la habitación, Fran logró moverse en el
aire y apoyarse en la pared con su mano izquierda y ambos pies. Su mejilla
ya estaba hinchada. Menos mal que el marqués no tenía conocimientos de
artes marciales, o su cara podría haber sido aplastada por la mera onda
expansiva del golpe.
El marqués no iba a esperar una reacción, pero tampoco iba a
subestimar a su oponente. Fanática sabía que su anfitrión estaba en un
temporizador, y que iría a por todas y nos mataría antes de que el marqués
expirara.
“¡Geiser Volcánico!”
Sentí una oleada de magma subterráneo incomparable a la lava que el
marqués había utilizado al principio del combate. Esta era más poderosa y
cubría mucho más terreno. El hechizo era lo suficientemente amplio como
para cubrir la finca del Marqués—tal vez incluso todo el distrito. La
habitación en la que estábamos se llevó la peor parte. La lava hirviente
llenaba el reducido espacio y se arremolinaba como una lavadora. Yo la
estaba conteniendo con Telequinesis y barreras, pero no podría mantenerla
por mucho tiempo.
¡Deprisa, Fran!
Fran podría no vivir lo suficiente para probar su idea si no hacía algo.
Empezaba a preguntarme si el hechizo había matado a Erianthe y a los demás
que estaban fuera. Me sentía en conflicto. Por un lado, no quería que
murieran. Por otro lado, si no podían ser rescatados, entonces Fran podría
escapar ahora y vivir.
Era algo horrible de pensar, pero era verdad.
Intenté detectar su paradero y aún estaban vivos. Erianthe, Colbert y
Zefield estaban en un punto, presumiblemente conteniendo el magma con su
magia. Respiré aliviado. Me alegraba de que lo hubieran conseguido.
Fran me preparó mientras conteníamos la lava con un hechizo de
viento. Todavía quedaba lucha en sus ojos. Iba a hacer algo, pero no sabía
qué. ¿Iba a apostar todo a la fuerza combinada de Rayo Destellante y la
Forma del Dios de la Espada? Fuera lo que fuera, tenía un mal presentimiento

244
sobre su supuesta idea. La habría detenido, pero el Sentido del Peligro no se
activaba cuando debía hacerlo.
Fran, espera. ¿Qué estás—?
Llevó a cabo su plan antes de que pudiera detenerla.
“¡Liberación de Potencial!”
¡Espera! ¡No! No puedes—
Ya estaba bajo Rayo Destellante, y su energía estaba siendo drenada
por el enemigo.
¡Y encima iba a añadir Liberación de Potencial!
Le grité que se detuviera, pero una oleada de mana se arremolinó
alrededor de Fran, aumentando sus estadísticas, haciéndolas comparables a
las del Marqués Aschtner. El aumento de las estadísticas era increíble. Su
agilidad superaba los 1000, mientras que el resto de sus estadísticas
superaban los 800. No creí que fuera a mejorar tanto. Sin embargo, era una
niña con mucho potencial.
El mana de Aschtner chocó con el suyo y explotó a nuestro alrededor.
El torrente de magma que estaba a punto de abrumarnos se esfumó por la
mera fuerza del mana. El mana tampoco fue lo único que chocó. Ambos
combatientes se miraron fijamente después de que el tsunami de lava se
disipara, y ambos parecían dispuestos a matar.
“¡Voy a hacerlo!”
¡Muy bien, de acuerdo!
No había nada que pudiera hacer en este momento. Fran era la única
que podía sacarnos de Liberación de Potencial, ya que fue ella quien utilizó
la habilidad. Lo único que podía hacer era acompañarla hasta el final de la
batalla. Pensé en teletransportarnos para escapar, pero no iba a pisotear la
decisión de Fran de luchar.
“¡Haaaa!”
Fran utilizó Salto Aéreo y saltó hacia el marqués. El magma había
quemado el suelo, dejando trozos desiguales de piedra carbonizada.
“¡Gaaaah! ¡Pequeña mocosa!”.
Aschtner utilizó otro hechizo de Acero, pero yo dispersé el magma con
Telequinesis. Fran llegó hasta el marqués y empezó a acuchillarlo. La

245
velocidad a la que se movía y golpeaba me sorprendió. Tampoco se limitó a
simples golpes. Sus movimientos eran nítidos, pero afilados, y cada golpe
tenía la fuerza de un Desenfunde Rápido Presurizado perfectamente
ejecutado. Ni siquiera un aventurero como Colbert sería capaz de seguirle el
ritmo a este paso.
“Esto es…!”
El marqués dejó escapar un grito de angustia ante el repentino aumento
de velocidad de Fran. Pero él aún era lo suficientemente poderoso como para
reaccionar a sus ataques.
“¡Aaaargh!”
“¡Maldita seas!”
Fran estaba perdiendo hace unos segundos, pero ahora estaba en
igualdad de condiciones con él. Ambos combatientes se enfrentaron en una
batalla de voluntades, sus espadas sonaban cada pocos milisegundos. Al
siguiente instante, Fran se alejó un poco para parar el ataque del marqués.
Fui yo quien la teletransportó, por supuesto, pero ella no tuvo que hacer el
pedido. Simplemente sentí dónde quería estar y la alejé. La Liberación de
Potencial había reforzado el vínculo entre nosotros, y ahora ella podía
utilizarme perfectamente como su espada.
Así que, esto es lo que normalmente sienten las espadas…
Yo era una mera espada y nada más, pero no lo odiaba. Todo lo
contrario—me sentía realizado.
El marqués se tambaleó cuando su poderoso ataque no aterrizó. No fue
suficiente para que perdiera el equilibrio, pero ya no era capaz de protegerse
perfectamente de los ataques por la espalda. El ataque de Fran le hizo un
enorme corte en la columna vertebral. Se curó rápidamente, pero el ataque
había dañado sin duda a Aschtner.
“¡¿Qué demonios estás haciendo…?!”
El marqués miraba con desprecio el resplandor azul que me rodeaba—
la cálida luz que siempre aparecía cuando estábamos de espaldas a la pared.
Hoy la luz brillaba más debido a nuestro reforzado vínculo. Concentramos
nuestras mentes en una sola cosa: derrotar a Aschtner. La luz brilló más en
ese momento, lo suficiente como para cegar al marqués. Y, por supuesto, la
luz era más que un simple destello. También potenciaba mis ataques.
¡Hagámoslo, Fran!

246
 ¡Hm! ¡Vamos!
Fran hizo otro parpadeo súper corto junto con los teletransportes de
alta velocidad de Rayo Destellante para lanzar una ráfaga de ataques al
marqués.
“¡Estás acabado!”
¡Vas a caer!
“¡Maldita sea! ¡No me esperaba esto!”.
Cada ataque le quitaba la vida, pero Fran seguía presionando
igualmente. El marqués estaba lejos de estar derrotado, y sabía que ella no
podría mantener su ofensiva indefinidamente. Aschtner sonrió al ver que a
Fran no le quedaba mucha vida. Él había asegurado su victoria. No había
nada más que ella pudiera hacer.
Lo que él no sabía era que todo esto era parte del plan. Fran lo estaba
condicionando con sus implacables ataques. Ella sabía que él bajaría la
guardia una vez que ella hubiera establecido un patrón. Luego ella retrasó
deliberadamente uno de sus ataques. El marqués se puso en una mala
posición tratando de bloquear un golpe horizontal. Él habría acertado antes,
pero ahora su sincronización estaba completamente fuera de lugar.
“¡Golpe de Rayo Negro!”
El cuerpo de Fran se convirtió en un rayo negro antes de que la réplica
de Fanática conectara, y parpadeó hacia el otro lado del marqués.
Anteriormente no habría podido utilizar el Golpe de Rayo Negro, pero la
Liberación de Potencial lo había desbloqueado. Milagrosamente, este ataque
era igual al que Kiara utilizó contra Theraclede. Fran no pudo verlo ya que
estaba noqueada, pero su instinto la había guiado en la misma dirección que
su predecesora.
¡A por ello, Fran!
“¡Haaaaa!”
Lo acompañó con un Arte del Rey de la Espada: Cortacielos. La
Liberación de Potencial no sólo le dio el Golpe de Rayo Negro, sino también
un gran aumento de las estadísticas y una mayor tasa de vinculación
conmigo. Anteriormente, sólo había podido usar Cortacielos desde el aire,
pero ahora podía usarlo desde esta postura desventajosa. Fran rugió mientras
me balanceaba, todavía brillando en azul.

247
 “¡Graaaaaagh!”
Pero el ataque no salió gratis. El cuerpo de Fran empezó a crujir y
estallar. Los músculos de su joven cuerpo se desgarraban, y oí crujidos
sordos mientras sus huesos se fracturaban en su interior. Fran apretó los
dientes y siguió adelante, luchando contra el dolor.
El ataque era cegadoramente rápido para empezar, y con todas las
mejoras de Liberación de Potencial, se convirtió en el ataque más rápido del
día. No había forma de evadirlo. Sin embargo, nos enfrentamos a un
oponente absolutamente monstruoso. Al darse cuenta de la inutilidad de
evadir nuestro ataque, el marqués pareció darse por vencido. Se
comprometió a intercambiar golpes. Colocó una barrera cargada en su lado
donde caería el Arte del Rey de la Espada. No serviría de mucho para detener
el ataque, pero le haría ganar varios milisegundos de tiempo—milisegundos
que determinarían el resultado de esta batalla.
El marqués sacó todo lo que tenía y clavó su espada mientras yo
conectaba con su costado. A Fanática no le importaría matar a Fran, incluso
a costa de un anfitrión muerto. Para la Espada Divina, la pérdida de un
anfitrión sería, a lo sumo, un contratiempo menor. Mientras tanto, si lograba
golpear a Fran, transferiría su mana y su vida a la espada. También sabía que
Fran no tenía forma de evitar este ataque.
Urgh…
A Fran apenas le quedaba vida. ¡Moriría incluso si la espada la tocaba!
Había formas de defenderse de este ataque: Teletransportación,
Telequinesis, o incluso Propulsor de Mana. Pero mis contramedidas
defensivas no se activarían a tiempo. Ralenticé el tiempo con un hechizo de
Espacio-Tiempo para tener más tiempo para pensar, pero pude ver que la
espada se acercaba rápidamente. Utilicé Teletransportación, pero no lo
suficientemente rápido. El marqués era demasiado rápido.
¡Aaaaah!
“Ah”.
Los ojos muertos del marqués se iluminaron con un brillo alegre al ver
que el ataque iba a intercambiarse.
¡Vamos! ¡Teletranspórtate ya! ¡Más rápido, por favor!
Pero no podía hacer nada, y sólo podía permanecer sentado viendo
cómo la espada se clavaba en el cuerpo de Fran.

248
 ¡Maldito sea todo!…¿Eh?
“¿Qué?”
“¿Hm?”
Yo estaba sorprendido, pero también lo estaban el Marqués Aschtner
y Fran. Sentí que la hoja entraba en Fran. Incluso fue golpeada ligeramente
hacia atrás cuando la hoja hizo contacto.
Pero ella permaneció ilesa. Sin heridas.
¿Qué sucedió?
Ahora no era el momento de hacer preguntas. ¡Teníamos que
aprovechar esta oportunidad!
Fran sabía que de alguna manera había engañado a la muerte y ya
estaba haciendo su próximo movimiento. Me balanceó por encima de la
cabeza y gritó.
“¡Garra del Dios del Rayo Negro!”
Corrientes de relámpagos negros corrieron a través de mi hoja. Kiara
había utilizado este mismo movimiento para crear una espada de rayo negro,
pero este movimiento en realidad imbuía el arma del usuario con un rayo
negro, además del propio elemento. La oleada de mana se parecía mucho a
la Forma del Dios de la Espada…Divino.
“¡Taaaaah!”
“¡Aaaaargh!”
El Marqués Aschtner ya se estaba muriendo por haber sido atravesado
por Cortacielos. Ahora, corrientes de rayos negros azotaron su cuerpo para
acabar con él.
“¡YAAAAAAAAGH!”
El ataque lo atravesó limpiamente. El rayo negro lo perforó y luego
quemó su cuerpo. La batalla estaba ganada, pero no tuve tiempo de saborear
nuestra victoria.
“¡Aaaaaargh!”
¡Waaaaagh …! ¡Esto es…!
Un torrente de mana fluyó a través de mí después de que el marqués
soltara su grito de muerte. Resistí el impulso de vomitar.

249
 ¡Hurk! ¡Uuuuugh…!
Carecía de facultades para vomitar, así que no pude hacer otra cosa
que soportar el torbellino de náuseas. Todavía recordaba el alivio que me
producía vomitar después de comer algo malo, y esa nostalgia lo empeoraba.
Nunca pensé que no vomitar pudiera sentirse tan mal.
Urgh…
Tuve que aguantarme. Seguíamos en plena batalla. Miré a mi
alrededor y vi que el Marqués Aschtner estaba en el suelo. No se estaba
regenerando. Ni siquiera se movía. ¿Habíamos ganado por fin?
No sentía ninguna fuerza vital proveniente de él, lo que confirmaba
nuestra victoria. Nuestro ataque final había acabado por completo con el
marqués, y con el parásito de Fanática que llevaba dentro.
¿Maestro?
Estoy…estoy bien. Tienes que desactivar Liberación de Potencial…
Ya lo hice.
Bien. Eso fue bueno. Excepto que no lo era. A Fran apenas le quedaba
vida, y su mana era un gran cero. Se veía pálida, y sus ojos apenas podían
enfocar.
“Hurk…”
¡Fran!
Tosió sangre antes de caer al suelo. Probablemente sus entrañas
estaban hechas un desastre después de haber sido forzadas más allá de sus
límites, y tampoco le quedaba mana para curarlas.
A mí me quedaba un poco de mana, aunque probablemente era mana
de Canibalizar la réplica de Fanática. Inmediatamente le lancé hechizos de
recuperación, dejando mi propia recuperación para más adelante. Una única
Curación Media la sacó de la zona de peligro. El color volvió a su rostro y
su respiración se estabilizó. Ahora que sabía que iba a estar bien, empecé a
regañarla inmediatamente.
¡¿Qué creías que estabas haciendo?!
“Yo…”
¡No quiero escucharlo! ¡Si Aschtner no hubiera fallado su ataque, ya
estarías muerta!

250
 La raíz del problema era el hecho de que se había obligado a usar
Liberación de Potencial para luchar contra él.
¡Tal vez lo necesitábamos para ganar! ¡Pero podría haber habido
otras formas en que podríamos haberlo hecho!
“…Lo siento.”
Por favor…no hagas que me preocupe así de nuevo.
“Lo siento mucho.”
Tú estarías muy preocupada si hiciera algo que pudiera romperme,
¿verdad?
“Hm.”
Me siento igual. Me vuelve loco que hagas algo que pueda matarte.
“Hm…”
Fran se sintió como si la estuviera regañando al principio, pero se
mostró genuinamente arrepentida. Ella sabía que yo estaba preocupado por
su seguridad.
Prométeme que no volverás a hacer algo así.
“Hm. Prometo no volver a usar Liberación de Potencial sin decírtelo”.
Fran era una chica que cumplía sus promesas una vez que las hacía.
Respiré aliviado. Ya no tendría que preocuparme por las repentinas
Liberaciones de Potencial.
Gracias. Entonces, ¿cómo te sientes? ¿Algo se siente fuera de lugar?
Siempre había que pagar un precio después de usar Liberación de
Potencial. Para mí, la habilidad consumía mi cuenta de magicitas. ¿Qué sería
para Fran? No podría decirlo con sólo usar Identificación sobre ella.
“¿Hm…?”
¿No puedes notar la diferencia?
“Hm.”
Fran no sabía qué le había quitado la habilidad. ¿Era algo sutil?
Esperaba que fuera visible para poder curarla rápidamente.
¿Todavía nada?
“Lo siento…”

251
 No pasa nada. No es tu culpa. Sólo dime en el momento en que algo
se sienta mal, ¿de acuerdo?
“De acuerdo.”
Fran asintió con un pequeño movimiento de cabeza y se puso de pie
lentamente. Teníamos que salir de la mansión en llamas, aunque tuviera que
arrastrarse fuera de allí. El edificio ya estaba destrozado para cuando la pelea
terminó, y no me extrañaría que de repente empezara a derrumbarse sobre sí
mismo.
Por ahora, sólo hay que tomar algunas pociones.
“Hm…”
Le di cinco frascos de pociones en el transcurso de su salida con las
que recuperó un total del veinte por ciento de su salud. No eran tan efectivas
como deberían, y me pregunté si la Liberación de Potencial tenía algo que
ver con ello. Tal vez su cuerpo estaba demasiado dañado para absorberlas
correctamente.
En cualquier caso, seguía en la zona de peligro. Sus movimientos
seguían siendo lentos y exhaustos. Yo también estaba en una mala condición.
Aunque no era tan grave como las secuelas de la Forma del Dios de la
Espada, aún me faltaba una gran parte de la durabilidad, y no iba a volver
pronto por lo que parecía. El elemento divino de la Garra del Dios del Rayo
Negro era probablemente la causa principal.
Fran era un caso especial, pero la gente que usaba el elemento divino
probablemente tiraba sus armas justo después. El propio Rey Bestia tuvo una
lanza de oricalco cuando usó una vez la Forma del Dios de la Lanza, la cual
terminó destruida. A decir verdad, ¿el elemento divino también tenía un
efecto sobre Fran? ¿Era por eso que le estaba tomando una eternidad sanar?
¿Tú estás bien, Maestro? Te escuché gritar hace un rato. Fran estaba
tan preocupada por su compañero como yo.
Canibalizar me afectó. Estoy bien ahora.
¿Estás seguro?
Sí, ya no me siento mal. Aunque fue un gran botín.
Las réplicas de Fanática que había estado consumiendo sólo daban un
punto de mana y durabilidad. La réplica que estaba usando el Marqués
Aschtner, en cambio, no pareció haber sido producida en masa, por lo que

252
me dio la sorprendente cantidad de 300 puntos de mana y durabilidad en cada
una. No obtuve ningún PE, pero eso fue tan bueno como una subida de rango.
Me alegré de haber optado por aguantar las náuseas y seguir con Canibalizar.
Llegamos al jardín, donde encontramos a Zefield sentado en el suelo
con Erianthe y Colbert atendiéndolo.
“¿Qué sucedió?”
“¡Fran! ¿Lo derrotaste?”
“Hm.”
Fran asintió, y una leve sonrisa apareció en los labios de Zefield.
“Ya veo. Excelente”.
Él no parecía estar sufriendo, pero había sangre saliendo de su
estómago y tenía la cara de un hombre muerto. Estaba pálido hasta el punto
de parecer papel. Cualquiera podría decir que estaba llamando a las puertas
de la muerte. Lo que me impresionó fue su serenidad.
Fran, cúralo.
“Hm. Déjame curarte”.
El cuerpo de Zefield brillaba con la luz curativa del hechizo, pero aún
se estaba muriendo. Sus heridas permanecían abiertas, su vida se debilitaba.
“¿Eh?”
“Supongo que tú tampoco puedes hacerlo”.
“¿No se puede curar?”
“¡Ninguna de nuestras pociones funcionó!”
¿Estaba en un estado que anulaba toda curación? ¡Moriría con esas
heridas!
Fran intentó otro hechizo de curación, pero la sangre seguía saliendo
de Zefield, y con ella, su vida.
“¿Por qué no se pueden curar estas heridas?”
Colbert comenzó, “Eso es—”
“Me golpeó una bala perdida, eso es todo”, graznó Zefield, cortándolo.
Parecía que no quería que Fran supiera la causa de sus heridas. Pero Erianthe
lo reprendió.

253
 “Díselo. Fran puede ser joven, pero es tan buena aventurera como
cualquiera de nosotros”.
“Pero…” Zefield comenzó a quejarse. “No, supongo que tienes
razón”.
“Sabemos por qué no quieres cargarla con tu muerte, pero ella lo
entenderá”.
Erianthe, Colbert y el propio Zefield sabían que no le quedaba mucho
tiempo en este mundo. Ayudarlo en este estado era casi imposible sin algunas
pociones. Transportarlo por el camino equivocado probablemente sería
suficiente para matarlo…
Y al parecer, Fran tenía algo que ver con ello.
“¿Qué sucedió?”
“Hay un Arte Avanzado de Escudo que permite a su usuario recibir el
daño que hubiera recibido un miembro del grupo”, dijo Erianthe. “Eso es lo
que Zefield usó”.
“…¿En mí?”
“Dijo que quería ayudar”, continuó. “Tuvimos una mejor visión
después de que su lucha destruyera la mansión. Entonces supimos que
Zefield lo había utilizado”.
Yo también pude precisar el momento en que usó la habilidad. Zefield
utilizó su habilidad durante el enfrentamiento final de Fran con Aschtner,
cuando la puñalada que debía atravesar a Fran fue misteriosamente anulada.
Yo tenía Inmunidad Física, pero no tuve tiempo de equiparla. Ya me
encargaría de cambiar a la arriesgada habilidad sobre la marcha, pero no la
había equipado en ese momento. No había tiempo para pensar en nuestro
extraño golpe de suerte, así que seguimos luchando.
Al parecer, el extraño golpe de suerte fue obra de Zefield. Sabía que
las Artes Avanzadas del Escudo podían hacer esas cosas. Nos complicó la
vida cuando luchamos contra las valkirias en la Nación de los Hombres
Bestia. El ejército de monstruos había utilizado habilidades que permitían a
la valkiria burlar la muerte.
“Gracias, Princesa…por vengar a mis amigos”. Zefield tosió e inclinó
la cabeza. Si no fuera por el charco de sangre en el que estaba, su serenidad
haría pensar que sólo iba a dormir. Erianthe y Colbert le dejaron hablar.
Sabían que el gran aventurero había llegado a sus últimos momentos.

254
 “¿Te sirvió de algo?”
“Mucho. Ya estaría muerta si no fuera por ti”.
“Excelente. Permite que te ofrezca un último consejo”.
“Hm.”
“Usaste una habilidad con un retroceso tremendo, ¿verdad?” Preguntó
Zefield, usando lo último de sus fuerzas. Como maestro experto en escudos,
Zefield sabía que lo que estaba sufriendo ahora era un efecto secundario de
la habilidad que Fran había utilizado en la batalla. Se suponía que ella era
incurable, pero en su lugar era él.
Este es sin duda el coste de usar Liberación de Potencial.
“Hm”, asintió Fran en silencio. Zefield había asumido todos los
síntomas y daños de Liberación de Potencial. Él fue la razón por la que Fran
llegó a través de Liberación de Potencial sólo casi muerta en lugar de
totalmente muerta.
“Bueno, ten cuidado con esa habilidad en el futuro”, tosió.
“Zefield, ¿por qué sonríes?” murmuró Fran, con lágrimas en los ojos.
La tranquilidad del guerrero ante la muerte la había obligado a formular la
pregunta.
“Porque esta es la forma en la que un Rango A debe partir de este
mundo. Mis amigos se reirían de mí si hubiera muerto asustado”.
Zefield demostró su verdadera fuerza cuando se enfrentó a la muerte
con absoluta serenidad. No tenía más que respeto por él. Su sonrisa tranquila
me recordó cómo murió Kiara, y creo que Fran sintió lo mismo. Inclinó la
cabeza con luto hacia él.
“Lo siento. Todo esto es mi—”
“¡No!” Zefield la detuvo y tosió. “No. Pude ayudarte a vencerlo. En
todo caso, debería darte las gracias”. Sonrió.
Erianthe continuó por él. “Zefield tiene razón. Va a morir, pero tú no
tienes la culpa de ello. Tal vez haya recibido un golpe por ti, pero fue su
decisión. Deberías despedirlo con orgullo por haberte ayudado a acabar con
un monstruo tan poderoso”.
“Ella tiene razón, Fran”, dijo Colbert. “Tú hiciste gran parte del
trabajo, pero nosotros—Zefield, especialmente—te ayudamos desde fuera.

255
Derribamos juntos a esa bestia, y si compartimos la gloria, también
compartimos la responsabilidad. Lo mejor que puedes hacer ahora es darle
las gracias en lugar de disculparte”.
“…Hm.” Lo que decían tenía sentido para ella.
Si yo fuera Zefield, tampoco querría que nadie se disculpara conmigo,
dijo ella.
Correcto.
Fran dejó de lamentarse y miró a Zefield directamente a los ojos. Le
agradeció al gran aventurero por ser un aliado.
“Muchísimas gracias.”
“Igualmente…Este último trabajo fue para morirse”.
Y esas fueron las últimas palabras de Muralla del Cielo Zefield,
aventurero de Rango A. Era un buen hombre, y aunque sólo nos vimos unas
pocas veces, se ganó nuestro respeto. Creo que Fran lo hubiera amado si lo
hubiera conocido antes.
Muchas gracias.
Me pregunto si escuchó mi agradecimiento detrás de sus ojos cerrados.
Descansa en paz, amigo.

***
Nos tomamos un breve descanso tras el fallecimiento de Zefield para
reponer fuerzas, pero Fran estaba tan cansada que bostezaba en el campo de
batalla.
¿Tienes sueño?
Hm…
La adrenalina la había alimentado a lo largo de la batalla, pero ahora
que se había ido, el agotamiento volvió a despertar y a hacer su jugada. El
cansancio la abrumó una vez que la tensión de la batalla se desvaneció,
obligando a su cuerpo a dormir.
Fran se frotó los ojos. “Hnh…”
¿Estás bien?

256
 “Bien”, dijo, y luego se durmió.
Ups, vaya.
“Zzz…”
Fran se quedó inconsciente. Sus piernas cedieron debajo de ella, y yo
la atrapé con Telequinesis para facilitar su caída hacia el suelo. Se veía tan
linda cuando estaba dormida.
Pero, ¿qué debemos hacer ahora?
La batalla estaba lejos de terminar. Podía percibir un poderoso mana
procedente del palacio real. Estaba demasiado lejos para obtener una buena
evaluación, pero era al menos tan poderoso como el mana que provenía de
Aschtner en Liberación de Potencial. Además, las fuentes eran múltiples. El
suelo temblaba bajo nosotros de vez en cuando, y pensé que tenía que estar
relacionado con el mana que estaba percibiendo.
Que Fran se haya dormido ahora es lo mejor.
Enfrentarse a otro enemigo poderoso de inmediato sería un suicidio,
pero si estuviera despierta, Fran lucharía igualmente para proteger la ciudad.
Supongo que Fran se vuelve incurable después de usar Liberación de
Potencial.
Mi principal preocupación era cuánto duraría. Si sólo durara unas
horas, podríamos volver a usar Liberación de Potencial si fuera necesario.
No moriríamos si matáramos a nuestros enemigos al instante. Pero sólo
usaríamos la habilidad contra enemigos poderosos, y los enemigos
poderosos no eran de los que caen fácilmente.
Si la lucha se prolongaba más de lo previsto, no terminaría bien para
Fran. No sería un problema si sólo se quedara sin poder curarse durante unos
minutos, pero ¿y si durara unos días? No creo que se quede sin poder ser
curada permanentemente, pero me preocupa que el efecto pueda durar meses.
Tampoco podíamos probar la habilidad. Liberación de Potencial era
demasiado peligrosa para usarla en el entrenamiento. Si íbamos a usarla,
teníamos que estar preparados para morir.
Sinceramente, si Zefield no hubiera estado cerca, Fran ya estaría
muerta. Ese pensamiento me provocó emociones contradictorias y mi mente
empezó a dar vueltas. Me sentía sin valor, inútil, incompetente, y me odiaba
por ello.

257
 Tenía que hacerme más fuerte. No iba a dejar que ella pasara por esto
otra vez.
Colbert se dio cuenta de que Fran estaba durmiendo en el suelo y
corrió hacia ella. “Fran”, dijo. “Fran, ¿estás bien?”
Fran siguió durmiendo.
“Déjala en paz, Colbert”. Dijo Erianthe. “Probablemente esté cansada.
¿No querrías una siesta después de esa clase de batalla?”
“S-supongo. Pero aun así…”
“¿Qué?”
“Estaba pensando que no se parece a la chica que derribó a ese
monstruo cuando está dormida de esa forma”.
“Cierto”.
Erianthe y Colbert observaron a Fran dormitando. Colbert parecía
confundido. Había recibido la confirmación de la diferencia de sus poderes,
pero Fran seguía siendo una niña. Pero se sacudió, dándose cuenta de que no
era el momento de contemplar esas cosas, y miró la oleada de mana.
“Entonces, ¿qué hacemos ahora?”
“Primero, llevaremos a Fran y a Zefield al gremio”.
“Bien”.
Erianthe puso a Fran sobre su espalda mientras Colbert tomaba
cuidadosamente el cuerpo de Zefield.
“Tanta muerte y destrucción”, suspiró Erianthe.
“Perdimos a mucha gente buena hoy”.
Erianthe lamentó más la pérdida de vidas que la destrucción de bienes.
La batalla en la finca del marqués había matado a más de veinte aventureros
intermedios y se había llevado la vida de un Rango A. Fran, su única
esperanza, estaba profundamente dormida. Mientras tanto, la batalla en la
capital continuaba.
“Nunca pensé que Zefield se iría tan rápido”, dijo Colbert.
“Así es la vida de un aventurero”, dijo Erianthe. “Nunca sabemos
cómo vamos a morir. Creo que Zefield se libró con facilidad. Recuerdas lo
satisfecho que parecía”.

258
 “No lo sé”, reflexionó Colbert.
“Piénsalo”, continuó ella. “Murió vengando a sus amigos de cuarenta
años”.
Zefield llevaba cuarenta años en su grupo. A estas alturas eran más
familia que colegas.
“No fue una mala manera de partir. No para él”.
“Sigue siendo bastante malo”, se quejó Colbert. “Hubiera sido mucho
mejor si todos hubieran sobrevivido”.
“Bueno, eso no sucedió. No podría haber sucedido, teniendo en cuenta
a lo que se enfrentaban. Ya sabes, ser el único miembro superviviente de tu
grupo puede ser bastante duro”.
Colbert se detuvo e inclinó la cabeza. “Lo siento, Maestra del Gremio.
No quise decir eso”.
“Si él hubiera sobrevivido”, continuó Erianthe, “habría aceptado una
misión irracional una tras otra para poder morir”.
“Quiero decir, tú todavía estás aquí”, murmuró Colbert.
“Sí, bueno. Soy un caso especial”. Erianthe se rió y puso una sonrisa
irónica. “Perder a tu equipo es duro, pero sobrevivir a esa experiencia es
peor. Una vez estaba comiendo gachas insípidas con un grupo de soldados
heridos y de repente me puse a llorar. No pude parar. No cuando me di cuenta
de que ya no tendría las conversaciones habituales que tenía con mis
amigos”.
“Pero te recuperaste. Quizá Zefield…”
“Es probable. Pero mi equipo no fue eliminado totalmente. Algunos
de nosotros nos quedamos atrás, y nos lamimos las heridas unos a otros. Si
no fuera por ellos, ahora no estaría viva. Por eso, siempre les estaré
agradecida”.
“Siempre me lo he preguntado. ¿Por qué diste el salto de mercenario
a aventurero? Dijiste que algunos de tus amigos mercenarios salieron vivos.
¿Por qué no seguir en la misma compañía que ellos?”
Al parecer, Erianthe había sufrido una vez un destino similar al de
Zefield. Antes de convertirse en aventurera, era una mercenaria cuyo equipo
casi fue aniquilado. Debió ser una aventurera bastante buena para llegar a ser
Maestra del Gremio.

259
 “Tus amigos siguen siendo mercenarios, ¿no?”
“Yo soy la única que debe preocuparse como aventurera en solitario,
¿no?”
“Supongo…”
“Por eso me alisté, de todos modos. Lo que he aprendido hasta ahora
es que no hay forma de escapar de ellos mientras viva. Me voy a preocupar
por ellos de una forma u otra, y nunca estaré realmente sola”.
Colbert hizo una pausa. “¿Todavía sientes ganas de querer morir a
veces?”
“Eso lo tengo que saber yo, Colbert. Aunque a veces me
pregunto…¿Qué hubiera pasado si no me hubiera retirado aquel día en que
los Caballeros Carmesí de Raydoss atacaron? ¿Y si me hubiera enfrentado a
ellos con mis amigos?”
Colbert y Erianthe no bajaron la guardia durante su conversación. La
ciudad seguía siendo un caos. Aventureros y guardias trabajaban juntos para
evacuar a sus ciudadanos. Los dos trabajaron juntos para acabar con
cualquier fanático que se interpusiera en su camino. Finalmente, llegamos al
Gremio de Aventureros.
¡Ah…!
Fue entonces cuando las poderosas firmas de mana comenzaron a
multiplicarse en la capital. Ahora había casi un centenar de ellas, y una de
las extrañas auras se acercaba a nosotros.
¡FWOOM!
Las llamas estallaron en uno de los callejones cercanos. Un caballero
salió volando como un muñeco de trapo.
Erianthe chasqueó la lengua. “¡Colbert, encárgate de Fran!”
“¡Lo tengo!”
Ella preparó su arma y se acercó al enemigo. Una figura apareció
detrás del cuerpo del caballero carbonizado. Era un espadachín con una
réplica de Fanática en su espalda. Pero había algo extraño en éste. Estaba
emitiendo demasiado mana.
Una Espada Divina…¿Liberación?

260
 Usé Identificación sobre el individuo y encontré ese temido estado en
su hoja de estadísticas. Era poderoso, tan poderoso como Aschtner antes de
Liberación de Potencial. Sin embargo, no estaría vivo por mucho tiempo. El
poder estaba consumiendo su vida. Probablemente sólo le quedaban tres
minutos de vida.
Pero eso significaba que le quedaban tres minutos para moverse.
Tres minutos para destruir todo a su paso.
“¡Gaaaaaah!”
El espadachín comenzó a lanzar Artes de Espada y hechizos como si
hubiera leído mi mente. No parecía tener un objetivo o una meta. Si tuviera
uno, sería destruir todo lo posible antes de expirar.
“¡Deja de hacer eso!”
“¡Raaaagh!”
¡Erianthe no tenía forma de vencer a semejante monstruo!
¡¿Qué debo hacer…?!
¡Maldita sea! ¡Nunca pensé que una réplica de Espada Divina pudiera
hacer la Liberación de Espada Divina! ¡Tenía que protegerla!
¡No vas a hacer llorar a Fran otra vez, Fanática!

261
 Epílogo

¿Dónde estoy…? Estaba llorando en mi habitación…Está tan

oscuro…No puedo ver…
“Este es el lugar donde nuestra mente se encuentra con la tuya.
Bienvenida, Velmeria Bayreeds”.
¡¿Quiénes eres tú?!
“¿Nosotros? ¡Nosotros somos nosotros! ¡Los muchos en uno! ¡Todos
en uno!”
No lo entiendo…Estaba luchando contra esos soldados
fanáticos…¿Trabajan para Aschtner?
“¿Nosotros? ¡¿Trabajar para Aschtner?! ¡Lo has entendido al revés!
¡Él trabaja para nosotros!”
¿Traicionó a la corona…?
“No, no, no. No lo entiendes. Todavía no. Pero serás parte de nosotros
una vez que todo esto termine. Entonces lo entenderás”.
“Oh, jo, jo. No podemos esperar a tenerte con nosotros, dulce
Velmeria”.
¡No sé de qué estás hablando!
“Es bastante adorable, con la forma en que levanta la voz cuando se
asusta.”
¡Cómo te atreves! ¡No tengo miedo…!
“Suponemos que el ladrido de esta es peor que su mordida. Deberías
aprender a ser más honesta contigo misma. Después de todo, sólo hay una
como tú”.
“Quiero que Padre me quiera.”
“Quiero ser más fuerte.”
“Quiero que mamá me reconozca”.

262
 “Solo quiero que las cosas sean más fáciles”.
“Quiero que mi maestro me elogie”.
“¿Por qué nadie me reconoce? Me estoy esforzando mucho”.
“Estoy cansada. Quiero tirarlo todo por la borda”.
Yo…
“Je, je, je. Sabes que solo expresamos tus deseos más profundos”.
¡Estás equivocado! ¡Soy Velmeria Bayreeds! Mi misión—
“¿Eso fue suficiente para hacerte vacilar? Realmente estás protegida”.
¿Mi…misión…?
“Parece que nuestras mentes están conectadas ahora. Vete a dormir.
Cuidaremos bien de tu cuerpo”.
Ahh…
“Excelente. La señorita se durmió. Y pensábamos que no tendríamos
suficiente droga para lograrlo”.
“Je, je, je ! ¡Finalmente, un descendiente de la doncella dragón!”
“Nuestra poderosa habilidad combinada con la de Superhumano. Y
por supuesto, esa habilidad…”
“La diferencia entre el hombre y los dracos es asombrosa. Tal
poder…”
“Ella servirá, incluso si solo es una mestiza”.
“¡Ja, ja, ja! ¡Esta ciudad es nuestra ahora que la tenemos!”
“Ella tomó bien la droga. Ahora sólo tenemos que despertar su poder”.
“¡Sólo tenemos que probar su habilidad ahora!”
“¿Podremos usarla pronto?”
“Sí. Las drogas la han dormido por ahora, pero podremos controlarla
con nuestra réplica una vez que asimilemos su mente.”
“La asimilación toma tiempo…”
“¡Lo que significa que nuestro cuerpo real puede asimilarla en un
instante! ¡Oh! Sólo nos queda una cosa por hacer—”

263
 “¡Adelante! ¡Al palacio!”
“Je, je, je. Una vez que asimilemos al rey, ¡toda la nación será
nuestra!”
“¡Y entonces curaremos nuestro cuerpo, roto por esa diabólica Orden
Sagrada!
“¡Todo lo que necesitamos son Espadas Divinas y Herreros Divinos!
¡Estamos un paso más cerca de recuperar nuestro poder!”
“Quemaremos este país hasta los cimientos si es necesario. Haremos
cualquier cosa—”
“¡Para lograr nuestra ambición!”

264
 『NOTA DEL TRADUCTOR』

Que tal, les saluda el traductor de Reincarnated as a Sword, en este

apartado sólo quiero destacar algunas cosas en particular. No he querido ser
demasiado invasivo en la novela con tantas notas, pero como se habrán dado
cuenta, hay varios conceptos que han cambiado en este volumen, como lo
son el nombre del dinero y como ahora se refieren a los núcleos mágicos de
los monstruos.
Desconozco si esto es una modificación que hizo la editorial de su
lado, o si el autor realizó estos cambios. He dejado las respectivas notas para
que no haya confusión respecto a que sea un error de traducción o
tipográfico. De igual forma, si hay algún error de traducción o ortográfico,
me disculpo de antemano, he tratado de terminar este vol. lo más rápido que
he podido, así que no descarto que haya más de algún error por ahí que no
haya visto.
Adicional, sólo recordarles que el Volumen 12 estará disponible hasta
el próximo año 2023 en el mes de Mayo (Y si, es una larga espera) de acuerdo
a las fechas manejadas por Seven Seas. Si todo va bien, nos vemos hasta
entonces. Parece que ese Volumen traerá muchas cosas interesante…
Sin más que añadir,
Hasta la próxima…

Alexander O’
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Traducido al Español por:

¡Alex O’!