¿Cuándo Sembrar?

Las remolachas son bastante resistentes a las heladas y pueden ser plantadas en el huerto
30 días antes de que terminen las heladas. Aunque las remolachas crecen bien durante
tiempo caliente, el semillero se establece más fácilmente en condiciones frescas y
húmedas. Establezca plantaciones en escala, con 3 a 4 semanas de intervalo hasta la
mitad del verano, para que tenga una constante fuente de remolachas frescas, blandas y
un poco tiernas. El riego asegura la germinación y establecimiento de plantaciones
posteriores.

Espacio y Profundidad Para Sembrar

La semilla de remolacha es realmente un racimo (grupo) de semillas en una fruta seca.
Varias plantas pueden crecer de cada fruta. Algunas compañías productoras de semillas
están separando los racimos, para tener semillas individuales y tener mayor precisión al
plantar. Las semillas se plantan a 1/2 pulgada de profundidad y 1 pulgada de distancia
entre semillas. Deje de 12 a 18 pulgadas entre filas (surcos). Tallos débiles, es a menudo
el resultado de plantar demasiado profundo o cuando el suelo forma una costra después
de una lluvia fuerte. Cuando eso sucede, las plantas pueden emerger en un período de
tiempo relativamente largo, provocando diferentes tamaños y edades de plantas en el
semillero. Algunos horticultores han encontrado que poner una tabla sobre el surco
después de plantar, guarda la humedad del suelo y eliminan la formación de costras del
suelo después de lluvias fuertes. La tabla debe quitarse tan pronto como la primera
planta de semillero comience a emerger.

Raleo (selección de mejores plantas) manual es casi siempre necesario. Las plantas de
semillero deben ralearse de manera que queden de 1 a 3 pulgadas de distancia. Si el
raleo se retrasa hasta que las plantas tengan 3 pulgadas de altura, las plantas raleadas
(quitadas) pueden ser cocinadas o servidas como ensaladas, similares a la espinaca.
Algunos cocineros dejan la remolacha pequeña (generalmente del tamaño de un cinco o
canica) unida a las hojas verdes.

Aunque raramente se hace, las remolachas pueden ser trasplantadas. Se debe tener
cuidado para que las remolachas (raíces) queden plantadas en forma vertical, de manera
que las remolachas crezcan apropiadamente.

Cuidado
Aporcar (poner tierra al lado de las plantas) frecuentemente es importante, porque las
remolachas no compiten bien con las malas hierbas, especialmente cuando son
pequeñas. Debido a que las remolachas crecen muy cerca de la superficie, desyerbado
manual y temprano, aporques frecuentes y superficiales son los métodos más eficaces
para controlar malas hierbas entre filas (surcos). Si se remueve la tierra profundamente,
para quitar las malas yerbas, puede dañar a las remolachas. Igual que otros cultivos de
raíces, las remolachas necesitan un suelo fértil (especialmente alto en potasio) para su
crecimiento vigoroso. Mantenga sus plantas de remolacha con una humedad uniforme
para su mejor rendimiento.
Cosecha
Las remolachas pueden ser cosechadas cuando hayan alcanzado el tamaño deseado. A
los 60 días las remolachas pueden alcanzar 1 1/2 pulgadas de diámetro- tamaño usado a
menudo para cocinar, conservar en vinagre o conservar remolachas enteras. Las
remolachas crecen hasta 3 pulgadas rápidamente, con humedad y espacio adecuados. En
la mayoría de variedades, las remolachas mayores de 3 pulgadas pueden llegar a ser
duras y fibrosas. Las remolachas pueden ser almacenadas en una bolsa de polietileno en
refrigerador por varias semanas. Las remolachas también pueden ser almacenadas en
hoyos al aire libre si se entierran antes de que la tierra se congele en el otoño. Corte las
hojas una pulgada arriba de la remolacha. Las remolachas se almacenan mejor a 32° F y
95 por ciento de humedad. No permita que se congelen.

Preguntas y Respuestas
P.¿Qué causa que las remolachas en mi huerto tengan hojas pero no raíces
(remolachas)?

R. La causa más frecuente para que no hayan remolachas es un raleo inadecuado

(quedan muchas plantas juntas).

P.¿Qué variedades debo sembrar para tener hojas de remolacha?

R.Una variedad vigorosa especialmente para producir hojas verdes, es excelente para
producir hojas. La Egipcia Crosby y la Pequeña Maravilla se pueden utilizar para
producir hojas. Plantar las semillas a 1/2 pulgada de espacio (entre semillas), sin
necesidad de ralear produce abundancia de hojas. El cardo suizo es un fuerte productor
de hojas muy similares a las hojas de la remolacha.

Selección y Almacenamiento
Las remolachas pueden ser cosechadas en cualquier etapa de desarrollo, desde raleo
hasta la etapa de completa maduración, con un diámetro de cerca de 2 pulgadas. Las
remolachas raleadas son las que se han quitado de la tierra antes de tiempo, para dejar
espacio para otras, cuando las filas (surcos) están sobre cargadas. Las remolachas
raleadas se pueden comer crudas, incluyendo las hojas en ensaladas o asadas. Las
remolachas tienen alto contenido de azúcar natural y cuando se asan reducen la cantidad
de azúcar natural.

Las remolachas varían en color y forma dependiendo de la variedad. La remolacha más

común es la que tiene forma de globo rojo. Hay una variedad italiana que tiene anillos
rosados y blancos cuando se cortan en rodajas. El Globo-dorado tiene forma de globo
anaranjado, luego se pone de color dorado (amarillo oro) cuando está cocinado. Otra
variedad es blanca y otra rosada, etc.

Al cosechar remolachas, corte las hojas de las remolachas dejando una pulgada de tallos
en la remolacha. Las remolachas mayores de 3 pulgadas de diámetro son a menudo
fibrosas y leñosas. Las hojas de la remolacha tienen gran contenido nutritivo, pero
deben ser preparadas separadamente. Al almacenarlas, las hojas de la remolacha
absorben el agua de la remolacha, reduciendo su sabor; y las remolachas se ponen como
deshidratadas. Deje una pulgada de tallos a la remolacha y no lastime el bulbo, para
conservar la humedad y los nutrientes. Después de cortar las hojas, las remolachas se
pueden almacenar bien por una semana en bolsas plásticas con agujeros y en el
refrigerador. Consuma remolachas mientras todavía están firmes y frescas.

Valor Nutritivo y Beneficios Para la Salud

Las remolachas son particularmente ricas en folate. Se ha encontrado que el ácido folate
y ácido fólico previenen defectos de nacimiento del tubo neural (nervioso) y ayudan
contra enfermedades cardíacas y anemia. Las remolachas también tienen alto contenido
de fibra, soluble e insoluble. La fibra insoluble ayuda a mantener su tracto intestinal
trabajando bien, mientras que la fibra soluble mantiene sus niveles de azúcar en la
sangre y colesterol controlados.