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MariaPerona
4º Grado en Economía
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
1. ECOSISTEMAS Y BIENESTAR HUMANO
Un ecosistema es un sistema de elementos diversos que interactúan como una unidad funcional. Los
ecosistemas proveen de incontables recursos y bienes, estos también garantizan la biodiversidad, implicando dicha
biodiversidad interdependencia entre ellos. A la hora de conservar la biodiversidad es necesario adoptar medidas que
tienen en cuentan las interacciones entre distintos seres.
En una evaluación se descubrieron como los servicios que proporcionan los ecosistemas estaban conectados
y a quienes beneficiaban estos.
En las últimas décadas, los seres humanos han introducido cambios sin precedentes en los ecosistemas con
el fin de satisfacer las crecientes demandas de alimento, agua, fibra y energía.
El meollo de esta evaluación es que hace una severa advertencia: la actividad humana está ejerciendo una
presión tal sobre las funciones naturales de la Tierra que ya no puede darse por seguro que los ecosistemas del planeta
vayan a mantener la capacidad de sustentar a las generaciones futuras.
Otra forma de evaluar los ecosistemas es con la llamada “huella ecológica”. Tal y como podemos observar
en el gráfico inferior, actualmente, la “huella ecológica” está en 1,5, es decir, estamos necesitando la capacidad de
1.5 veces la tierra. Esto nos lleva a pensar que, o bien, paramos por nosotros mismos este sobreconsumo injustificado,
o bien, mediante una regulación de la naturaleza nos pararán.
En 1883, el biólogo inglés Thomas Huxley escribió: "Creo que la pesquería de bacalao y probablemente
todas las grandes pesquerías marinas son inagotables, es decir, que nada de lo que hacemos afecta seriamente al
número de peces“.
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Tema 5 María Perona Bermejo
4.1. Extralimitación
Causas:
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
- El crecimiento, la aceleración, cambio rápido.
- La existencia de un límite o barrera.
- Desfase o error de percepción en la respuesta encaminada a mantener el sistema dentro de los
límites.
La extralimitación es un fenómeno común y adopta formas casi infinitas (…) En la mayoría de los casos, las
extralimitaciones apenas son lesivas (…) Ocasionalmente, sin embargo, surge el potencial de una extralimitación
catastrófica. El crecimiento de la población mundial y de la economía material confronta a la humanidad con esta
posibilidad.
Una de las principales denuncias que realiza el capítulo 1 del libro es que la extralimitación no afecta de igual
modo a todos los países, ya que los países más desarrollados se llevan la palma. Otro gráfico al que debemos hacer
Otro concepto muy importante es el impacto, tal y como se muestra en la tabla observamos que el futuro no
es nada prometedor, aun teniendo el factor tecnológico de nuestra parte, el impacto que realizamos ahora se habrá
duplicado en 2050.
Aunque no se dispone de suficiente información sobre los costes se puede concluir que “la obtención de
fuentes renovables, el agotamiento de materiales no renovables y la saturación de los sumideros se combinan lenta e
inexorablemente para incrementar la cantidad de energía y capital que se precisan para sostener la cantidad y
la calidad de los flujos de material que requiere la economía. Estos costes se derivan de una combinación de
factores físicos, ambientales y sociales, y al final serán tan altos que ya no podrá sostenerse semejante crecimiento
de la industria. Cuando esto suceda, el ciclo de realimentación positivo que produjo la expansión cambiará de signo
y la economía empezará a contraerse”.
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4.4. World3: la dinámica del crecimiento en un mundo finito
- Población.
- Alimentos.
- Producción industrial.
- Contaminación.
- Recursos naturales.
Modelo dinámico y complejo que incluye demoras, relaciones no lineales y ciclos de realimentación. World3
supone que el coste de la incorporación de nuevas tierras al uso agrícola aumenta a medida que disminuye la
“En nuestras proyecciones, la expansión de la población y del capital físico obliga gradualmente a la
humanidad a dedicar cada vez más capital a hacer frente a los problemas derivados de un conjunto de impedimentos.
Al final se dedica tanto capital a resolver esos problemas que resulta imposible sostener todo crecimiento ulterior de
la producción industrial. Cuando la industria decae, la sociedad no puede seguir sosteniendo una producción cada
vez mayor en otros sectores económicos: alimentación, servicios y otros consumos. Cuando estos sectores dejan de
crecer, el crecimiento demográfico también cesa. El final del crecimiento puede adoptar muchas formas. Puede
producirse a modo de colapso: un declive incontrolado tanto de la población como del bienestar humano (…) El final
del crecimiento también puede acaecer a modo de paulatina adaptación de la huella ecológica de la humanidad a la
capacidad de carga del planeta.”
Pase lo que pase en el futuro, sabemos que las principales dimensiones de lo que ocurrirá se harán visibles
en los próximos dos decenios. La economía mundial ya ha rebasado tanto los niveles sostenibles que la fantasía de
un globo infinito tiene los días contados. Sabemos que el ajuste será una tarea ingente, que comportará una revolución
tan profunda como la revolución agrícola e industrial. Calibramos la dificultad de encontrar soluciones a problemas
como el de la pobreza y el empleo, para los que el crecimiento ha sido hasta ahora la única esperanza que goza de
amplia aceptación. Pero sabemos también que confiar en el crecimiento encierra falsas expectativas, pues ese
crecimiento no se sostiene. A fin de cuentas, la búsqueda ciega del crecimiento físico en un mundo finito agrava la
mayoría de los problemas.
El conjunto de futuros posibles abarca una gran variedad de trayectorias. Puede haber un colapso súbito;
también es posible que haya una transición suave a la sostenibilidad. Pero los futuros posibles no incluyen un
crecimiento indefinido del caudal de producción físico. Esta opción no es posible en un planeta finito. Las únicas
opciones reales consisten en rebajar los caudales productivos que sostienen las actividades humanas a niveles
sostenibles mediante una decisión consciente, tecnología y organización humanas, o en dejar que la naturaleza fuerce
la decisión a través de la escasez de alimentos, de energía o de materiales, o bien mediante un deterioro creciente del
medio ambiente.
5. PROYECCIONES
Proy 0: Del infinito al infinito (no hay límites).
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Proy 1: el punto de referencia (datos conocidos y trayectoria tradicional).
Proy 2: Mayor abundancia de recursos no renovables.
Proy 3: +tecnología de control de la contaminación.
Proy 4: + mejora del rendimiento de la tierra.
Proy 5: +tecnología de protección del suelo.
Proy 6: +tecnología de eficiencia de recursos.
Proy 7: proy 2 + limitación de la población (a partir de 2002 promedio de dos hijos por pareja).
Proy 8: +producto industrial/persona estable a partir de 2002.
Proy 9: + tecnologías de eficiencia de recursos, reducción de la contaminación, protección del suelo,
rendimientos agrícolas a partir de 2002.
Proy 10: 20 años antes.
El estado estacionario exigiría menos de nuestros recursos ambientales, pero mucho más de nuestros recursos
morales.
Se precisa cada vez más inversión para mantener los flujos de recursos. Finalmente, la falta de fondos para
invertir en los demás sectores conduce a la disminución de la producción tanto de artículos industriales como de
servicios. De este modo, descienden también la cantidad de alimentos y los servicios sanitarios, reduciendo a su vez
la esperanza de vida e incrementando la tasa de mortalidad media.
(2). Proyección 2.
La proyección 2 es la crisis de contaminación mundial. Si duplicamos el patrimonio de recursos no
renovables que se supuso en la Proyección I y planteamos además la hipótesis de que el progreso de las tecnologías
de extracción de recursos es capaz de posponer el comienzo del aumento de los costes de extracción, la industria
puede crecer durante 20 años más.
La población alcanza su techo con 8.000 millones en 2040, con unos niveles de consumo mucho más
elevados. Pero el grado de contaminación se dispara, reduciendo los rendimientos de la tierra y obligando a desviar
enormes inversiones para la recuperación de la agricultura. Finalmente, la población empieza a decrecer debido a la
escasez de alimentos y los efectos adversos de la contaminación de la salud.
(3). Proyección 3.
La Proyección 3 habla de que más recursos no renovales accesibles y tecnología de control de la
contaminación. En esta proyección, suponemos la misma oferta amplia de recursos que en la Proyección 2, así como
ina tecnología de control de la contaminación cada vez más efectiva, que permite reducir la cantidad de
contaminación generada por unidad de producto hasta un 4% más cada año partiendo de 2002.
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Tema 5 María Perona Bermejo
Esto permite alcanzar un bienestar mucho mayor para más personas después de 2040 gracias a la disminución
de los efectos negativos de la contaminación. Pero al final decae la producción de alimentos, detrayendo capital del
sector industrial y desencadenando un colapso.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Algunos afirman que no hay necesidad de preocuparse por los límites, que el mercado y la tecnología ya
resolverán automáticamente cualquier problema. Otros dicen que no conviene tratar de reducir la extralimitación
hasta que haya un cúmulo de estudios complementarios.
Y hay quienes pretenden trasladar los costes de su extralimitación a quienes se hallan muy lejos en el espacio
o en el tiempo. Por ejemplo, es posible:
- Construir chimeneas más altas para que la contaminación atmosférica se vaya más lejos, donde
tendrán que respirarla otros.
- Trasladar sustancias químicas tóxicas o residuos nucleares para su vertido en alguna remota
región.
- Sobreexplotar los recursos pesqueros o forestales aduciendo la necesidad de mantener los puestos
de trabajo o pagar las deudas ahora, al tiempo que se reducen las reservas naturales de las que
Lejos de resolver los problemas que se derivan de una huella ecológica excesiva, estas respuestas no harán
más que agravarlos. Una segunda manera de responder consiste en aliviar las presiones de los límites a base de recetas
tecnológicas o económicas. Por ejemplo, es posible:
- Reducir la cantidad de contaminación generada por kilómetro recorrido en automóvil o por
kilovatio de electricidad generada.
- Utilizar los recursos de modo más eficiente, reciclarlos o sustituir los recursos no renovables por
recursos renovables.
- Reemplazar funciones que solía desempeñar la naturaleza, como el tratamiento de aguas
residuales, el control de avenidas o la fertilización del suelo a base de energía, capital humano y
mano de obra.
Estas medidas son urgentemente necesarias. Muchas de ellas comportan un aumento de la ecoeficiencia y
aliviarán las presiones durante un determinado plazo, comprando un tiempo esencial. Pero no eliminarán las causas
de dichas presiones. Si se genera menos contaminación por kilómetro recorrido en automóvil pero se recorren más
kilómetros, o se incrementa la capacidad de tratamiento de aguas residuales pero aumenta el caudal de residuos
líquidos, lo único que se hace es posponer los problemas, pero no resolverlos.
La tercera manera de responder consiste en abordar las causas subyacentes, dar un paso atrás y reconocer
que el sistema socioeconómico humano, tal como está estructurado actualmente, es imposible de gestionar, ha
sobrepasado sus límites y está abocado al colapso; en suma, tratar de cambiar la estructura del sistema.
La expresión cambiar la estructura tiene a menudo connotaciones ominosas. Ha sido utilizada por
revolucionarios con ánimo de derrocar el poder establecido, a veces lanzando bombas en el camino. Hay quien puede
pensar que cambiar la estructura se refiere a las estructuras físicas, derribando las edificaciones viejas para construir
nuevas. O podría interpretarse en el sentido de cambiar la estructura de poder, la jerarquía, la cadena de mando. A la
luz de estas interpretaciones, el cambio de estructura parece una cosa difícil, peligrosa y amenazante para los que
tienen poder económico o político.
En el lenguaje de sistemas, sin embargo, cambiar la estructura tiene poco que ver con derrocar a nadie, derruir
estamentos o desmantelar burocracias. De hecho, hacer todo esto sin ningún cambio real de la estructura no tendrá
más consecuencias que el hecho de que otras personas gasten tanto o más tiempo y dinero persiguiendo los mismos
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objetivos en edificios u organizaciones nuevas, pero produciendo los mismos resultados conocidos.
Desde el punto de vista de la dinámica de sistemas, cambiar la estructura significa cambiar la estructura de
realimentación, los vínculos de información dentro de un sistema: el contenido y la actualidad de los datos con que
han de operar los agentes del sistema y las ideas, objetivos, incentivos, costes y señales de realimentación que motivan
o condicionan el comportamiento.
El mismo conjunto de personas, organizaciones y estructuras físicas puede comportarse de modo totalmente
distinto si los agentes del sistema son capaces de ver alguna buena razón para hacerlo y si tienen la libertad, tal vez
incluso el incentivo, para cambiar. Con el tiempo, un sistema con una nueva estructura de información también
cambiará probablemente sus estructuras sociales y físicas. Puede desarrollar nuevas leyes, nuevas organizaciones,
nuevas tecnologías, personas con nuevas cualificaciones, nuevos tipos de máquinas o edificios.
A partir de nuevas estructuras del sistema se desarrollan espontáneamente cambios profundos. Nadie tiene
que caer en el sacrificio o la coacción, excepto quizás para impedir que personas con intereses creados omitan,
distorsionen o restrinjan informaciones relevantes.
Hay muchas maneras de definir la sostenibilidad. La más sencilla es decir que la sociedad sostenible es una
sociedad capaz de persistir durante generaciones; que es suficientemente clarividente, flexible y sabia para no socavar
sus sistemas de apoyo físicos ni sociales.
- Fuente renovable: la tasa de consumo sostenible no debe ser mayor a la tasa de regeneración de
su fuente.
- Fuente no renovable: la tasa de consumo sostenible no debe ser superior a la tasa con que un
recurso renovable, utilizado de modo sostenible, puede sustituirla.
- Contaminante: la tasa de emisión sostenible no debe ser mayor que la tasa con la que este
contaminante puede ser reciclado, absorbido o neutralizado en su sumidero.
(2). Proyección 9.
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Tema 5 María Perona Bermejo
Se basa en la sostenibilidad. El mundo aspira a una población estable y un producto industrial estable por
persona e incorpora tecnologías de mejora de la contaminación, del uso de recursos y del rendimiento agrícola a
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
partir de 2002. En esta proyección, la población y el producto industrial están limitados como en la simulación
anterior, y además, se incorporan tecnologías para reducir la contaminación, conservar los recursos, incrementar el
rendimiento de la tierra y proteger el suelo agrícola.
La sociedad restante es sostenible: casi 8.000 millones de personas viven con un alto índice de bienestar
humano y una huella ecológica continuamente decreciente.
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