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TEMA
DECANTACIÓN PRIMARIA
Como en general, parte de los sólidos en suspensión están constituidos por materia
orgánica el tratamiento primario va a producir también una reducción de la demanda
bioquímica de oxígeno. Igualmente, se puede conseguir una reducción de la
contaminación bacteriológica.
Aunque existen múltiples procesos que se pueden considerar incluidos dentro del
tratamiento primario (filtración, tamizado, lagunas, fosas sépticas, tanques Imhoff,
etc) los principales procesos utilizados en la depuración de cierta importancia de las
aguas residuales se pueden clasificar como sigue:
Además, ciertas características del agua residual afectan al rendimiento del proceso.
Así, mientras en la sedimentación de partículas discretas la principal característica era
el tamaño de las partículas, en la decantación primaria los factores básicos son la
concentración de SS y las características floculantes de los mismos.
La carga sobre vertedero corresponde al caudal de efluente por metro lineal del
vertedero de salida. Su limitación viene impuesta para evitar el arrastre de fangos del
fondo del decantador. Teóricamente debería estar relacionada con la altura del
vertedero sobre el fondo del decantador.
Además de los datos apuntados existen otros valores utilizados en el diseño práctico
de la decantación primaria. De una revisión de la bibliográfica se han extraído los que
a continuación se exponen:
por ancho está comprendida entre 1.5 y 7.5. En los decantadores circulares la
relación radio partido por altura suele estar comprendida entre 2.5 y 8.
El accionamiento de los sistemas de rasquetas de los decantadores circulares
normalmente necesitan una potencia de 0.001 CV por cada metro cuadrado
de superficie del decantador mientras que los rectangulares necesitan 0.01
CV por metro cuadrado.
K Q. SS . R.105
donde:
donde:
3.6.- EXPLOTACIÓN
Además de las posibles variaciones de las características del afluente hay que tener
en cuenta los circuitos internos de la depuradora, como puede ser el envío de los
sobrenadantes de la digestión a la decantación primaria.
3.7.- APLICABILIDAD
Por otra parte, cuando el tratamiento de fangos es independiente del agua, pero de
tipo aerobio, es decir, similar al tratamiento biológico del agua, no parece que se
consiga ningún ahorro con la decantación primaria. En general, serán de esperar
Rendimiento eliminación* SS 60 - 65 %
DBO5 30 - 35 %
Velocidad ascensional Qm < 1.3 m/h
QM (Qmáx) < 2.5 m/h
Tiempo de retención (vol/Q) Qm >2h
QM >1h
Carga sobre vertedero (QP)** < 40 m 3/h/m
Calado bajo vertedero** 2 - 3.5 m
Velocidad rasquetas Dec < 120 m/h
(perimetral)***
Dec • < 60 m/h
Tiempo de retención fangos en poceta <5h
Concentración de fangos 3-5%
Pendiente solera Dec (rasq) 5 - 10 %
Dec • (rasq) 1-2%
: Corona de reparto Diámetro 0.10 - 0.15 dec
Altura 0.25 - 0.50 HT (central)
: Accionamiento puente: Central**** > 0.04 rpm
• Dimensiones***** Relación largo/ancho (1.5-7.5) 3-5
Relación longitud/calado 4 - 35
* Depende del porcentaje de sedimentables sobre los SS totales (poco abundantes en ARI). Por ejemplo,
en el caso de un elevado número de aquellos el rendimiento de eliminación exigible se eleva al 90 %.
** Para evitar el escape de fangos con el efluente.
*** Para evitar la resuspensión de fangos.
**** En decantadores pequeños. En grandes, se recurre a accionamiento periférico.
***** Limitación máxima por posible influencia del viento para circulares es de 40 - 45 m y para
rectangulares es de 60 - 70 m.
4.1.- FLOCULACIÓN
Una fracción de los sólidos coloidales del agua residual pretratada pueden estar
desestabilizados pero debido a su escaso peso individual no son eliminados en la
decantación primaria. Para conseguir su reducción es necesario aumentar su tamaño,
lo cual se puede conseguir por floculación, al agregar varias partículas para formar un
flóculo de peso adecuado.
Esta floculación puede realizarse bien por aireación, fundamentalmente por difusión
de aire para limitar al máximo los cortantes, o bien mecánicamente. En este último
caso, suele ser normal la disposición de la floculación y la decantación en un sólo
aparato, ubicando el floculador en el centro del decantador circular.
5.2.- COAGULACIÓN
Conseguir mayores rendimientos que los obtenidos con los procesos anteriores,
implica la eliminación de los coloides estables que forman parte de los sólidos en
suspensión. Esta desestabilización de las partículas coloidales es la que se realiza a
través de la coagulación.
La coagulación de las aguas residuales pueden realizarse por vía química, que
constituye la base del tratamiento físico-químico, que se expuso en el Tema 18, o
bien por vía biológica, que es uno de los principios en que se basa el tratamiento
biológico o secundario de las aguas residuales.
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