¿Qué es la investigación causal?

La investigación causal es el estudio orientado a descubrir

posibles relaciones entre variables. Su objetivo es entender
cuáles variables son las causantes del efecto estudiado. Es
decir, busca identificar la relación funcional entre causa y
efecto. 

Se trata de un tipo de investigación experimental y estadística.

Los experimentos se pueden llevar a cabo en laboratorios con
condiciones controladas para evitar una mala interpretación de
la relación entre causa y efecto.

En estos casos, el investigador controla unas variables y

manipula otras. Pero también se pueden realizar experimentos
en campo, donde el control y la manipulación están más
limitados.

Por su parte, la investigación estadística se realiza sobre datos

preexistentes. En algunos casos, se aplican métodos estadísticos
para establecer la probabilidad de que una variable X tenga
algún efecto en la variable Y. En otros casos, para determinar
esta causalidad se usan simulaciones mediante modelos
matemáticos.

Entre otras, la investigación causal tiene un gran campo de

aplicación en el área del mercadeo. Por ejemplo, se puede usar
para medir el impacto potencial que un cambio específico en las
características de un producto puede tener sobre las
preferencias de los consumidores. A partir de esto, una empresa
puede basar su plan de negocios.

Características de la investigación causal

Busca la causalidad
Tal como su nombre lo indica, la investigación causal busca
establecer causalidad. De manera general, se puede decir que
estos estudios establecen el por qué y el cómo de un fenómeno.
Este tipo de indagación explora el efecto de una cosa sobre otra
y, más específicamente, el efecto de una variable sobre otra.

Altamente estructuradas
Una de las características más sobresalientes es que son
altamente estructuradas. En ese sentido, requieren un enfoque
<secuencial rígido para el muestreo.

Se denomina muestreo al proceso en el que se toma una

cantidad predeterminada de observaciones de una población de
tamaño considerable.

Rigurosas
Además, también son muy rigurosas para llevar a cabo la
recopilación y análisis de datos. Todas estas medidas rigurosas
en el diseño del estudio buscan establecer una relación confiable
y comprobable entre dos o más constructos o variables.

Incluso, las otras variables que influyen deben controlarse para

que su impacto en el efecto pueda eliminarse o minimizarse.
Así, pues, si se busca establecer el impacto de las condiciones
salariales sobre la rotación voluntaria de personal, se deben
controlar otras variables intervinientes como edad, estado civil o
nivel de estudios, entre otras.

Requiere de experimentos
Por otro lado, este tipo de estudios requiere experimentación
para establecer la causalidad. Y, en la mayoría de las
situaciones, es de naturaleza cuantitativa y hace uso de pruebas
estadísticas de la información recopilada.

Ventajas y desventajas de la investigación

causal
Ventajas

Control sobre las variablesResultadao

En este tipo de investigación, el control sobre las variables que
intervienen en el proceso es más fácil. Debido a que el control
más estricto se hace sobre las variables independientes, se hace
más fácil eliminar o restringir el efecto de las variables externas
e indeseadas.

Relación de causa y efecto

Debido a la forma del diseño de la investigación causal, la
manipulación de las variables es rápida y fácil. De esta manera
las relaciones causa-efecto se pueden determinar fácilmente.

Resultados
Los experimentos realizados a través de la investigación causal
pueden repetirse y los resultados volver a verificarse. Con esto
aumenta el grado de confiabilidad.

Esto es posible gracias a que en este tipo de investigación se

usan configuraciones de control específicas que disminuyen la
incertidumbre en los resultados.

Papel instrumental
Los estudios causales pueden jugar un papel instrumental en
términos de identificar las razones detrás de una amplia gama
de procesos.

De igual manera, a través de ellos se puede evaluar el impacto

de las modificaciones en las normas, procesos, entre otros.
Desventajas

Factores coincidenciales
En la investigación causal, las coincidencias en los eventos
pueden afectar los resultados. Estas pueden ser percibidas como
relaciones de causa y efecto, cuando en realidad no lo son.

Fiabilidad de resultados
En ocasiones, en este tipo de investigaciones puede ser difícil
llegar a conclusiones apropiadas sobre la base de los resultados
del estudio realizado. Esto se debe al impacto de una amplia
gama de factores y variables en el entorno del evento analizado.

Correlación entre variables

En ciertos casos, se hace difícil identificar qué variable es una
causa y cuál es su impacto en el evento estudiado. Esta
situación puede aparecer con frecuencia a pesar de que la
correlación entre las variables haya sido establecida
efectivamente.