Tema 3

Política y poder en la época de los Gracos y Mario

Características generales

1) Coincide el momento posterior de la expansión de Roma con una época de

crisis, que afectará a las instituciones políticas. Es el momento del tribunado de
Tiberio Graco.

2) Aparición de facciones nobiliarias, motivado por la falta de cohesión del

grupo nobiliario, con intereses distintos y que buscaban sus metas políticas
fuera del senado, con la ayuda de las asambleas populares y de los tribunos de
la plebe.

3) El tribunado de la plebe en estos momentos parece recuperar su esencia, en

el sentido de proteger al pueblo de los magistrados y el senado, si bien las
luchas políticas en el seno de la nobleza la acabarán convirtiendo en
instrumento de las diversas facciones.

Evolución histórica

1) Dos facciones en los primeros momentos: el clan de los Escisiones

(que primero usó de este tribunado de la plebe) sobre todo para lograr la
reelección de Escipión como cónsul y el encargo de conducir la guerra contra
Hispania; y el clan de Apio Claudio Púlquer (motivado en atraer a la plebe con
el reparto de tierras utilizando la ayuda del tribuno Tiberio Graco.
2) Tiberio Graco pertenecía a la más rancia nobilitas. Promovió una ley
agraria que tenía como fin aliviar las penurias de la plebe rural y reforzar el
estrato de los pequeños propietarios → Problemas políticos, ya que, pues
afectaba a la tierra de los grandes latifundistas (senadores). Recibió el veto del
otro tribuno, invalidado por Tiberio por alegar que iba contra los intereses del
pueblo. Su principal problema fue la imposibilidad de financiarlo, su intento de
usar el dinero de Pérgamo para llevar a cabo esta ley provocó su muerte.
3) Continuación del programa de Tiberio Graco por una comisión, en la
que se significó su hermano Cayo Graco. (Por medio estaba la cuestión de los
aliados, obligados a devolver las tierras al Estado, motivo que fue usado por las
distintas facciones). Cayo realizó más propuestas legislativas, intentando dar
más peso político a las asambleas populares, limitar los abusos de la nobilitas y
adecuar el sistema de gobierno a las necesidades de un estado imperial. Entre
las leyes de relevancia políticas estaba la lex iudiciaria que daba el control de
los tribunales permanentes, que juzgaban los procesos de corrupción de los
magistrados que gobernaban las provincias, a la clase ecuestre. Ello
provocaría primero su eliminación política y luego su muerte.
4) La actividad política de los Gracos supuso un efecto destructivo en la
oligarquía. Ello supuso:
a) Aparición de dos grupos dentro de este estamento: 1) los optimates,
miembros de esa nobleza que querían reprimir las fuerzas políticas hostiles y
devolver la autoridad al senado; y 2) los llamados populares, miembros también
de la oligarquía que, pretendían combatir por la reforma del Estado y en
nombre de la causa del pueblo, pero cuyo intención era crearse un poder
personal.
b) El grupo ecuestre sólo estaba atento a sus intereses económicos. c) El
senado, en fin, puso sólo sus esfuerzos en liquidar la reforma agraria.
5) La inestabilidad política interna se erosionó más con lo que se conoce
como “cuestión de Yugurta”, que vino a descubrir el grado de corrupción tanto
de los responsables de las operaciones militares como de los propios
dirigentes romanos.
Ello provocó una intervención efectiva, encargada al legado Cayo Mario.
Mario, ligado a la familia de los Metelos, lograría con el apoyo de éstos, iniciar
una carrera política que le llevó hasta la pretura (115 a.C.), el gobierno de la
Hispania ulterior (114 a.C.) y la inclusión como legado en el ejército del África
en 109 a.C. A él se debe principalmente una reforma en el ejército donde el
dux, o comandante, como líder político, era el mediador entre sus soldados y el
Estado para lograr sus aspiraciones.
6) Las victorias de Mario se enmarcan en un momento, finales del s. II
a.C., caracterizado en lo político por la aparición del movimiento popular,
fruto de la descomposición del colectivo aristocrático del senado en múltiples
facciones.
A ello se añade el problema de proletarización del ejército, que
correspondía al gobierno, pero sobre todo a Mario  inestabilidad en la
sociedad romana. Éste tuvo que buscar alianzas en la figura de un tribuno de la
plebe, Lucio Apuleyo Saturnino, cuyos intereses iban más allá, en la idea de
debilitar a la oligarquía dirigente y ampliar sus bases de poder personal; o con
los políticos de tendencia popular, alianza débil desde el principio por los
intereses divergentes de ambos: Mario, de extracción humilde, sólo pretendía
que se reconocieran sus méritos e integrarse en la nobilitas, cosa que logró; los
populares tenían como meta clara erosionar al senado.
De todas las maneras, lo más interesante en estos momentos es
observar la introducción en el marco de la política republicana de un nuevo
elemento, el ejército, instrumento decisivo en la posterior evolución de la crisis
de finales de la república e importante también en la época imperial.