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I.- Patricios
Al caer la monarquía Etrusca, los patricios, que según la tradición latina eran
descendientes de los cien primeros senadores nombrados por Rómulo, se alzan con el
poder, empeorándose las condiciones económicas, sociales y jurídicas de la plebe.
II.- Plebeyos
1.- Los que estiman que el fundamento de la plebe reside en causas étnicas, esto es
diversidad de causas y de estirpes. Dentro de esta opinión una variante es la teoría
de Bonfante para el que la plebe estaría formada por las comunidades políticas
vencidas por Roma y que inmigraron a las ciudades.
2.- Los que se inclinan por una interpretación económica de los orígenes de la plebe.
Así la plebe estaría integrada por hombres de diferentes orígenes asentados en los
suburbios de Roma, algunos de los cuales constituyeron una clase inferior agraria y
otros en cambio en cuanto que comerciantes y artesanos integrarían una especie de
proletariado urbano.
A partir de este año surgen como jefes plebeyos los Tribunos, cuya lucha se
concreta en la Auxiliatio o prestación de auxilio contra los abusos de poder de que eran
objeto los plebeyos por parte de los cónsules patricios, especialmente en materia militar.
Los tribunos fundan su poder en las Leges Sacratae, acuerdos adoptados por la asamblea de
la plebe. Por virtud de estas Leges Sacratae la persona del tribuno es sacro santa y homo
sacer u hombre proscrito, cualquiera que atentase contra la persona del Tribuno podía ser
muerto sin responsabilidad.
Los tribunos eran inviolables bajo la amenaza de penas religiosas, concretamente las
sacertas o maldición que se aplicaba a quien atentase con su persona. Con posterioridad al
494 a.C. destacaremos como principales conquistas de la plebe frente al patriciado las
siguientes:
1.- Rogatio Agraria: petición agraria por cuya virtud el territorio conquistado a los
Hérmicos debía ser dividido entre plebeyos y latinos.
2.- Aprobación en el 456 aC. de la Lex Icilia de Aventino, que permitió a los plebeyos
instalarse sobre el Monte Aventino en Roma.
3.- En el 450 aC. se redactan las Doce Tablas lo que contribuye a que se recomponga la
unidad del Estado.
4.- En el 448 a.C. y tras de las Leges Valeriae Horatiae la inviolabilidad de los jefes
plebeyos es sancionada no solo bajo la amenaza de penas religiosas, sino también
legalmente por parte del propio Estado romano.
6.- En el 371 a.C. un plebiscito propuesto por Publidio Valeron reguló la elección de
los tribunos en los Concilia Plebes Tributa o comicios por tribus de la plebe.
7.- En el 367 aC. las Leges Liciniae Sextiae posibilitaron que uno de los cónsules fuera
plebeyo.
8.- En el 339 a.C. por medio de las Leges Publiliae Philonis los acuerdos de la plebe
debieron aplicarse en toda la comunidad.
9.- A partir de la Lex Hortensia los acuerdos de la plebe tenian el mismo valor que las
leges Publicae aprobadas en los comitia centuriata.
III.- Esclavos:
Eran todos aquellos que siendo romanos, latinos o peregrinos y por diferentes
causas como guerras y deudas se encontraban bajo el dominio o propiedad de un ciudadano
romano, en lo que se denominaba dominica potestas. Su dueño podía disponer libremente
de ellos y eran considerados bienes.
IV.- Peregrinos
Eran los extranjeros residentes en Roma. Se convierten en ciudadaos romanos con la
Constitutio Antoniana, pero de allí en adelante prevalece la diferenciación entre los de clase
alta u honestiores y los de clase baja u humiliores.
V. Latinos
Eran los romanos sin status civitatis, quienes se sub clasificaban de la siguiente
forma:
Los latini iuniani: eran cierta clase de libertos que la ley junia norbana
asimiló a los latinos coloniales.
Todas las asambleas tienen finalidades políticas, si bien los comicios curiados, los
comicios centuriados y también en los comitia tributa, se añade en ocasiones otras
finalidades de carácter religioso, administrativo y militar.
Los requisitos de convocatoria son los mismos para las 3 funciones indicadas,
electorales, legislativas y judiciales.
a. El Comitia Centuriata
- La tradicional, para la que todos los procesos comiciales son siempre provocationes y en
consecuencia toda sentencia aplicada por un magistrado cum imperio y dentro de la ciudad
o urbs conduce a que si el condenado hace uso de su derecho a un juicio popular, existen
dos instancias: una primera en que el magistrado hace una Quaestio, una averiguación y
comprobación del delito, y una segunda instancia o de apelación ante el tribunal popular.
A lo largo del s. III a.C. se hizo necesaria una reforma de la asamblea, toda vez que
sus procedimientos de votación conducían a resultados antidemocráticos. La reforma tendió
por una parte a adecuar el número de centurias con el de las tribus y así mismo desde el
punto de vista político se eliminó el privilegio de los centurias de primera clase debiéndose
pasar al menos a conocer el voto de las centurias de segunda clase. No obstante, dado que
el ordenamiento centuriado no era apto para las necesidades militares, los iniciados
comicios centuriados serían con posterioridad sustituidos por los comitia tributa.
Los Comitia Tributa tenían que ser presididos por un magistrado curul y nunca por
un Tribuno de la Plebe; los Concilia Plebis Tributa en cambio, debían ser presididos por un
magistrado plebeyo y no eran asambleas de todo el pueblo romano, sino tan solo de la
plebe. Los comitia tributa tuvieron un carácter más democrático que los comitia centuriata.
La unidad votante era la tribu donde podían votar todos los miembros de estas, lográndose
la mayoría cuando hubiesen votado 18 tribus en un mismo sentido.
Las funciones de los Comitia Tributa son las mismas que para los comicios
centuriados:
- Legislativas: las leyes podían ser presentadas ante los comicios centuriados
y ante los comicios por tribus, salvo la Lex de Bello Indicendo, que es la de
declaración de guerra y la lex de potestate censoria para la elección de los
censores, que fueron competencia exclusiva de la Asamblea Centuriada. A
partir del año 218 a.C. la mayor parte de la legislación romana fue aprobada
en los Comitia Tributa.
1) Electividad
2) Anualidad
c) Colegialidad
La magistratura republicana se caracteriza por la pluralidad de magistrados. Como
principio relacionado con el de pluralidad, la colegialidad, supone que los colegas
participan en la titularidad de un poder único. Cada colega ostenta el poder completamente,
pudiendo actuar en tanto no se lo impida el otro a través del derecho de veto o intercessio.
d) Gratuidad
Tanto los magistrados Cum Imperio como los que tenían Potestas, llevaban
aparajedos una serie de signos externos tales como vestiduras especiales (Toga Praetexta) y
un asiento especial (sella curulis) y tenían a su servicio una serie de auxiliares tales como
viatores, praecones, scribae (mensajeros, pregoneros y escribas). Además los mensajeros
mayores dotados de imperio iban acompañados de Lictores.
e) Responsabilidad
El magistrado, el mismo día que asumía su cargo o dentro de los cinco días
siguientes, tenía que jurar sobre el ordenamiento civico (iurare in leges). De igual modo,
una vez finalizado el período de mando, debía jurar haber obrado legalmente.
Durante su mandato los magistrados no podía ser demandados ante los Tribunos,
sino hasta cuando cesaban en sus cargos y volvían a ser ciudadanos comunes y corrientes
podían responder de los actos lesivos que hubieran cometido, de los derechos privados o de
los derechos del estado que hubieran realizado.
Frente a los actos de poder arbitrarios de los magistrados, el ciudadano, podía apelar
al juicio del pueblo, esto se denomina la Provocatio ad Populum (apelación ante el pueblo).
Esta institución data del siglo V a.C. y presupone el control político de la actuación del
magistrados por la Asamblea.
Con respecto al crimen de repetundis, cometido por los magistrados romanos de las
provincias españolas, como informa Tito Livio, fue nombrado un Tribunal de investigación
por el Senado para posibilitar a los españoles el recuperar el dinero indebidamente
saqueado por los magistrados.
1). - Magistrados patricios: que tenían poder sobre toda la ciudad y cualquier persona.
2).- Magistrados plebeyos: que decidían cuestiones exclusivamente de la plebe. Dicha
distinción desaparecería al convertirse posteriormente los magistrados plebeyos en
magistrados del Estado romano.
3).- Magistraturas ordinarias: que son las que corresponden con el ordenamiento normal
de la civitas (Cónsul, Petror, Cuestor, Tribunos y Ediles).
5). - Magistrados mayores: que eran patricios elegidos en los Comitia Centuriata
(Cónsules, Petrores y Dictadores) y que tenían derecho a los auspicia maiora (máximo
poder).
6).- Magistrados minores: que eran elegidos en los Comitia Tributia y tenían minor
potestas.
7). - Magistrados sine imperio: que carecían de poder para decidir sobre todos los asuntos.
8).- Magistrados cum imperio: dotados del supremo poder de mando. Podemos incluir al
dictator, petrores, defentirus.
- Imperium militar, que era ejercido por el comandante militar fuera de Roma.
- Toma de hospicios.
- Mando militar.
ii). Potestas
Representa un poder atribuido especialmente a aquellas magistraturas desprovistas
de Imperium, (por ejemplo el Censor); es por otra parte un criterio para resolver los
conflictos entre los diversos magistrados en relación con su mayor o menor potestad para la
realización de actos de derecho pùblico.
i.- El Cónsul
La nueva clase dirigente patricio-plebeya queda consolidada cuando a partir del año
342 a.C. permitiendo que los dos cónsules fuesen plebeyos. En la época de mayor
esplendor de la república, los cónsules pueden ser tanto patricios como plebeyos, son
anuales y colegiados. Gozan de los máximos honores, se acompañan de 12 lictores, tienen a
su servicio un personal auxiliar que son los apparitores y dan nombre al año. Ambos
cónsules ejercen los poderes supremos del Estado y tienen en principio la plenitud del
imperio, tanto militar (poder de reclutar tropas y el derecho al triunfo), como civil, al poder
incluir la convocatura y presidencia de las asambleas populares y del senado.
Los cónsules son elegidos en los comitia centuriata bajo la presidencia de un cónsul
del año anterior, el cual propone los nombres de los candidatos y los proclama elegidos a
través de la renuntiatio a los dos que hallan obtenido la mayoría de votos de los comicios.
ii.- El Dictador o dictator
- Es único o sine colega, aunque libremente podía nombrar como magistrado subordinado
a un Magister Equitum (jefe de caballería). El dictador iba acompañado de 24 lictores.
- Decae en su cargo por el transcurso de 6 meses o antes, o bien por acabar la función para
la que había sido nombrado o por que finaliza el cargo del Cónsul que lo hubiese
nombrado.
- Tiene imperio sobre todos los magistrados, incluso sobre los cónsules que son los que le
nombran con unos requisitos especiales (Imperium Maius).
- No está limitado por la rogatio ni tampoco parece que los tribunos de la plebe pudieron
ejercitar contra él la intercessio.
1.- Dictator Optima Lege Creatus (con máximo derecho), que tenía entre otras
funciones la de declarar la guerra y dirigirla o bien aplastar una revuelta interna, este
último es el Dictator Seditionis Causa.
2.- Dictator Inminuto Iure (de derechos más delimitados). Dentro de éste se incluye
al Dictator Clavi Figendi Causa (para clavar el clavo del templo de Jùpiter) o el
Dictatur Latinarum Feriarum Causa (para las fiestas latinas).
iii.- El Censor
iv.- El Pretor
Muy probablemente, el denominado praetor maximus, junto con los dos praetores
minores representen la primera magistratura republicana. A partir del año 367 a.C., con las
leges licinae-sextiae, la actuación del pretor evoluciona de su primitivo ámbito militar que
comprendía el mando militar y el reclutamiento de tropas para configurarse como una
magistratura esencialmente jurisdiccional, anual, ordinaria y única, que se sitúa en
colegialidad desigual con los cónsules que ostentaron maior potestas que era el pretor.
El pretor era un magistrado con imperio y era elegido en los Comitia Centuriata
presididos por un cónsul. Como magistrado director del proceso, el pretor inicialmente, tan
sólo suministraba los medios procesales y ordenaba al Juez que resolviera la controversia.
A partir del año 367 a.C., no obstante, el pretor urbano, asumía propiamente ya
algunas competencias jurisdiccionales entre ciudadanos romanos y en el año 242 a.C., fue
creado el praetor peregrinus para resolver los litigios entre extranjeros.
Los ediles eran magistrados sin imperio, pero tenían auspicia minora o potestad
con poderes de coacción y representación y una competencia jurisdiccional importante.
Gozaban también de ius edicenal (derecho de publicar
edictos obligatorios para todos los ciudadanos durante el ejercicio de la magistratura.).
A partir del año 421 a.C., habría dos cuestores urbani, encargados de la
administración económica de la ciudad, elegidos en asamblea popular y dos cuestores
militares, subordinados a los cónsules para la Administración militar.
vii.- Los Tribunos de la Plebe
Constituían una figura política con summa potestas, en concreto una potestas
sacrosanta, frente a la potestas de los magistrados curules o patricios, que era una potestas
legitima. Ahora bien, los tribunos no tenían imperio, ya que su poder se concretó a la
auxilicatio adversus consules y de este auxilio se deriva la intercessio, que presuponía la
oposición a cualquier acto de los magistrados y que podía llegar incluso a paralizar la
unidad del Estado romano.
Según Cicerón y Dionisio de Halicarnaso, con anterioridad al año 471 a.C. en que se
votó la Lex Publilia Voleronis la elección de los tribunos lo realizaba los comitia tributa,
pues antes eran elegidos por los comitia curiata.
Mediante la Lex Sacrata la persona del tribuno era inviolable y cualquiera que
atentase contra su persona, era declarado homo sacer (hombre proscrito) y era muerto
impunemente por cualquiera y su patrimonio entregado a los templos plebeyos de ceres,
liber y libera.
A partir de la Lex Ovinia, plebiscito anterior al año 312 a.C., fue atribuida a los
censores la competencia para la selección de senadores, tanto patricios como plebeyos. Con
posterioridad la elección de los Senadores se verificó con los que hubiesen desempeñado
con anterioridad una alta magistratura, estableciendose una graduación dentro de los
senadores.
b.6.1.1 El Interregnum
Durante la época monárquica 753 a 510 aC. fué competencia del Senado el
nombramiento de un interrex a la muerte del rey para el ulterior nombramiento de su
sucesor. Durante la república y en la época de las luchas patricio plebeyas, (años 509 al 367
a.C.) siempre que quedase vacante el poder supremo ordinario, regresaba a los patres, es
decir, a los senadores patricios. En virtud de tal hipótesis, los patres debían convocar el
nombramiento entre ellos de un interrex, cargo que era ejercitado por turno de 5 días entre
los propios patres y el Interrex nombrado por los comicios procedía a la elección de los
nuevos magistrados.
c. La Lex o Ley
Frente al Ius la Lex representa una norma mucho más definida y precisa y
presupone la intervención de un legislador que dicta normas nuevas, las cuales podrían
desarrollarse incluso al margen del Ius.
Podemos definir a la Ley como la delaración de potestad, que vincula tanto al que la
da como al que la acepta; es fuente directa del Ius Civile y podía revocarse por una ley de la
misma categoría.
De entre las numerosas acepciones del término Lex podemos incluir la Lex Privata,
que se refiere a las convenciones o contratos entre particulares y la Ley Pùblica o Lex
Publicae a partir del siglo IV a.C. en que se declaran al magistrado y se aprobaban en los
comicios.
La primera manifestación de la ley en su sentido normativo vinculante, la
tenemos en las Leges Sacratae que son normas impuestas por la plebe con eficacia tan solo
contra los patricios, eficacia fundada en la Consacratio religiosa del que los violase.
Partiendo del concepto de Lex Sacratae surgiría con posterioridad a fines del siglo II
a.C. la noción de Lex Publicae que era una ley laica que según Atenio Capiton, jurista de
fines de la Republica, es fruto de la Rogatio o propuesta del magistrado y del Iussum
Populi o voluntad del pueblo.
Según Alvaro D´Ors los romanos clasficaban las Leyes de conformidad con la
eficacia que estas tuviesen; así se clasificaban en:
ii. Leyes Imperfectas: eran las leyes que necesitaban la intervención del
pretor para que fuesen cumplidas.
iii. Leyes menos que perfectas: eran aquel tipo de leyes que imponían una
pena para aquel que las contraviniera.
d. La Jurisprudencia
Las consultas a estos prudentes fueron públicas y gratuitas y en esencia fueron tres
las actividades de estos:
Respondere, que consistía en dar respuesta a cualquier tema planteado por parte de
los particulares, magistrados o jueces.
e. Los Edictos
Los Edictos son declaraciones de potestad de los magistrados, las que hacían de
conocimiento del pueblo, ya fuere en forma escrita o verbal, en ejercicio de lo que se llamó
ius edicendi . Conformaron un ordenamiento jurídico paralelo al Ius Civile y tomaron la
forma de leyes imperfectas.
Mediante los Edictos, los Magistrados (pretor urbano, pretor peregrino, los ediles,
curules, gobernadores y los cuestores en las provincias) determinaban las normas que
aplicarían durante su gestión mediante el el edicto perpetuum; al edicto que se conserva
cuando se renueva el período en el cargo o el que se transfiere a otro magistrado se llamaba
edicto traslaticium y al edicto que se promulgaba en cualquier momento, apartándose del
edicto perpetuum, se llamaba edicta repentina.
Es necesario señalar la importancia que tiene para el desarrollo del derecho romano
el edicto emanado del pretor, tanto en instituciones sustantivas civiles como adjetivas, ya
que dichas actuaciones constituyen factor importante de permanente evolución y
actualización, dando forma al llamado derecho pretorio o ius honorarium, que prepondera a
finales de la República. Este derecho honorario tuvo como finalidad ayudar, suplir o
corregir al Ius Civile.
Los edictos son dictados por los magistrados en ejercicio del ius edicendi o derecho
de dirigirse al pueblo verbalmente o por escrito, que se ejerce a travès de los edictos. Es
preciso indicar la importancia del edicto del pretor, tanto del urbano como del peregrino
que da lugar al derecho pretorio u honorario, que toma singular importancia a finales de la
República y que tiene como principal importancia la de suplir y perfeccionar al Ius Civile.
1
f. Los Senadoconsultos
1
Medellín A., Carlos J., Medellín F., Carlos y Medellín B. Carlos E. Lecciones de derecho romano.
Editorial Temis S.A., Santa Fe de Bogotá, Colombia, 2000. Págs. 30,31.
otras tales como la interpretatio prudentium asi como las Constituciones principium a la par
de los senadoconsultos.
En esta época clásica se yuxtaponen el Ius vetus o derecho antiguo que es el conjunto
normativo que venía interpretándose desde el mores maiorum y el Ius Normu producido
por la cancillería imperial, el cual está constituido por leyes directamente propuestas por
Augusto a sus sucesores o bien por otros magistrados inspirados por el princeps o príncipe.
Los Rescriptos Imperiales o Rescriptas son las respuestas que los juristas realizan a
todas las solicitudes que los particulares realizan al Emperador y en nombre de este.
Los juristas desde el tiempo de Adriano son aquellos iuris prudentes que se
encuentran a servicio y como empleados burócratas del Emperador, en el llamado
Consilium Principis y responden las consultas a través de la Secretaría Imperial (a libellis).
La responsabilidad o responsa de los Rescriptos Imperiales es del Emperador y no
de los juristas. Los Rescriptos se hacen fuente directa del Derecho Romano durante la
primera Etapa Post-Clásica y hasta la sub-etapa Diocleciana.
Desde un punto de vista jurídico y tal lo señala Alvaro D´Ors, la provincia era el
nombre que tomaba cada porción del territorio del imperio romano una vez la competencia
era distribuida por el Senado a un magistrado determinado.
No debemos perder de vista que el gobernador de cada provincia era el jefe político
de la misma, en este sentido y dado que el poder jurídico y político se mezclan
indefectiblemente, el gobernador encauzaba el derecho a aplicar, previa asesoría de
conocedores del consuetudo regional.
Después de que en el año 476 d.C. Odoacro, jefe de las tropas mercenarias
imperiales de Italia destituyera al último emperador de Occidente Romulo Augusto y fuera
elegido como rey por las tropas sublevadas, deja de existir el Imperio Romano de
Occidente, trasladándose el centro político y cultural al Imperio Romano de Oriente, cuya
capital era Bizancio, quien hereda la tradición jurídica romana.
Se sabe por referencias históricas que la primera publicación del Corpus Iuris se
realizó en el año 529 d.C., versión que es desconocida hoy en día. La segunda publicación
es la que conocemos hoy en día y fue realizada por compiladores al servicio del imperio,
quienes en primer lugar compilaron las leyes y posteriormente compilaron el Ius.
La compilación justinianea, que en la Edad Media sera llamada Corpus Iuris Civilis
comprende 4 partes distintas:
1.- Instituciones
2.- Digesto o Digesta
3.- Codex
4.- Referido a las obligaciones derivadas del delito y a las acciones, que incluye un
apéndice sobre los juicios públicos.
4.- Referido a las obligaciones derivadas del delito y a las acciones, que incluye un
apéndice sobre los juicios públicos.
Justiniano, entre los años 534 y 542 d.C. siguió publicando una serie de
Constituciones que son las Novelas en latín o en griego. Estas novelas no las conocemos a
través de la corrección oficial, sino tan sólo a través de las compilaciones privadas, una de
las cuales la constituye la llamada Epitone Iuliani, fechada alrededor del 555 d.C. y
representa un resumen en latín de 122 Constituciones.