Guía U2

Fundamentos de extracción
Cuando la separación por destilación es ineficaz o muy difícil se hace uso de la extracción
líquido-líquido.
Es útil en situaciones donde existen mezclas con puntos ebullición muy cercanos o bien
sustancias termolábiles; es decir; que sufren degradación por el calor. Esta operación
unitaria se basa en la separación de los componentes por diferencias en la estructura
química en vez de volatilidad como se hace en destilación.

Definición
La Extracción líquido es una operación unitaria que permite la recuperación de un soluto
de una solución a partir de la mezcla de dicha solución con un solvente.
El fundamento de esta separación es la diferencia de solubilidad del compuesto a extraer
en dos diferentes solventes (Tejeda A et al; 2011).
Las sustancias que componen la mezcla original se distribuyen aleatoriamente entre las
dos fases líquidas y se alcanza un cierto grado de disociación, se presenta transferencia
de masa, misma que se ve favorecida tras un contacto sucesivo entre los líquidos.
La extracción líquido-líquido se lleva a cabo en dos etapas:
1. Mezcla intima del solvente de extracción con la mezcla de líquidos miscibles a
procesar.
2. Separación de la mezcla en dos fases líquidas inmiscibles.

Más fundamentos
La extracción líquido-líquido es una operación unitaria donde una mezcla líquida de dos
o más componentes se pone en contacto con una segunda fase líquida, denominada
disolvente, el cual debe ser parcial o totalmente inmiscible en uno o más de los
componentes de la alimentación, que recibe el nombre de portador, y parcial o totalmente
miscible con otro de los componentes de la alimentación que será el soluto o componente
que se quiere extraer.
El tipo de extracción más simple es el que está constituido por un sistema ternario donde
la alimentación se compone a su vez de dos componentes miscibles: el portador (C) y el
soluto (A) y por otro lado se encuentra el disolvente (B), que en este caso se considera
como un compuesto puro.
Es frecuente que la operación de extracción se vea acompañada por la de destilación
para la recuperación del disolvente.

Las corrientes obtenidas tras un proceso de extracción se conocen como:

Extracto. Es la corriente rica en disolvente y contiene el soluto deseado, normalmente
está constituida por la fase líquida de menor densidad por lo que sale por la parte superior
del extractor.
Esta corriente pasa a continuación a una columna de destilación para separar el soluto
del disolvente.
Refinado. Es una corriente rica en el líquido portador, de mayor densidad que el
disolvente por lo que aparece por la parte inferior del extractor.
En esta operación se distinguen los siguientes elementos:
● Alimentación: mezcla de líquidos miscibles en la cual se encuentra contenido el soluto
de interés y es de dónde se extraerá el mismo.
● Solvente: líquido que interactúa con los componentes de la alimentación y propicia la
separación.
● Extracto: Es el producto de la operación rico en solvente y pobre en soluto.
● Refinado: el líquido residual de donde se separó el soluto, contiene mayor cantidad de
soluto y en menor cantidad solvente.

Tipos de sistemas de extracción líquido-líquido.

Los sistemas de extracción presentes actualmente tienen cierto grado de complejidad
dependiendo de la naturaleza de la mezcla a separar:
1.Las fases pueden ser totalmente o parcialmente miscible, para este caso tanto
balances de masa y diseño de equipos es complejo.
2. Presencia de más componentes aparte de soluto de interés dificulta la extracción.
3. La naturaleza de las fases: generalmente se tiene una fase orgánica y una fase
acuosa.

Química de la extracción
La naturaleza de los componentes y su estructura química influyen fuertemente en la
extracción.
Un ejemplo es la extracción de un soluto desde el agua a una fase no polar, en el que
intervienen interacciones hidrofóbicas, esta propiedad permite la separación, en
situaciones donde no hay interacciones, la transferencia al solvente de un soluto no polar
desde el agua, se lleva a cabo por el aumento de entropía en el sistema; es decir existe
un desorden en el sistema, que para llegar al equilibrio produce una separación de
componentes en base a características químicas similares.

Selección del disolvente

La clave para conseguir un proceso eficaz de extracción está en la elección del
disolvente. Se ha de tener en cuenta que debe ser:
• No tóxico
• Barato
• Fácil de recuperar
• Elevada afinidad por el soluto
• Ser bastante inmiscible en el líquido portador
• Poseer una densidad distinta de la alimentación para que la separación de fases sea
sencilla.

Aplicaciones
• Separación de componentes del petróleo, como lo es el aceite lubricante cuyo punto de
ebullición es mayor a 300 °C.
• Separación de metales pesados como NI, Cu, Zn de efluentes acuosos con ácidos o
aminas.
• Extracción de penicilina y proteínas.
• Separación de aromáticos.

Extracción de la penicilina
La extracción de la penicilina comienza con la separación de biomasa del medio de
cultivo por centrifugación, posteriormente la penicilina se recupera por extracción con un
solvente, generalmente suele usarse acetato de butilo, aunque también puede usarse
ciclohexanona, esto se hace después de acidificar el medio con H2SO4 para mejorar el
coeficiente de partición y favorecer la extracción.
El solvente se trata con un buffer de fosfatos que permite separar la penicilina del
solvente y posteriormente se obtiene la penicilina por secado.
Equipos de extracción
La extracción líquido-líquido es similar a la destilación y a la absorción, es indispensable
poner en contacto ambas fases para favorecer la transferencia de masa y propiciar la
separación de estas.
El equipo de extracción opera por cargas o de forma continua. Una cierta cantidad del
líquido de alimentación puede mezclarse con cierta cantidad de solvente en un tanque
agitado; después se decantan las fases y se separan.
El extracto es la capa de solvente más el soluto extraído y el refinado es la capa de la
que se ha separado el soluto.
El extracto puede ser más 􀀀 ligero o pesado, por lo que en ocasiones puede salir por la
parte superior del equipo o por la parte inferior.
Es necesario conocer las propiedades de la mezcla y del extracto y refinado para elegir
adecuadamente el equipo.

❖ El equipo cuenta con un sedimentador y mezclador que pueden ser la misma unidad.
❖ El equipo también cuenta con un con un agitador de aspas o turbina.
❖ Una vez que el ciclo de mezclado termina, se forman dos capas las cuales se decantan
por gravedad, retirando extracto y refinado, estos son retirados a través de una línea de
descarga provista de una mirilla de vidrio.
❖ Cuando el equipo trabaja a flujo continuo, sedimentador-mezclador son piezas
distintas éste contiene placas deflectoras que evitan la formación de vórtices, también
cuenta con bomba centrifuga. El sedimentador suele ser un sencillo decantador que
funciona por gravedad.
Torre de pulverización

En la torre de pulverización el líquido menos denso se introduce

por el fondo y se distribuye en pequeñas gotas por medio de
boquillas, estas gotas ascienden a través de la masa del líquido
más pesado que desciende por la torre (por gravedad) como una
corriente continúa.
Las gotas se recogen en la parte superior y forman la corriente del
líquido más ligero que sale por la parte superior.

Torres empacadas
Estas se asemejan a las torres de pulverización con la diferencia de que están rellenas
de empaques, tales como anillos o monturas que redispersan las gotas a intervalos
frecuentes en la torre, provocando colisiones y regeneración de gotas, favoreciendo la
separación.
En estas torres la redispersión de las gotas de líquido se llevan a cabo por medio de
platos perforados transversales, cuyo diámetro varía de 11/2 a 41/2 mm.
El líquido ligero es la fase dispersa y los conductos de descenso permiten el paso de la
fase continua de un plato a otro.
El líquido ligero se recoge formando una capa delgada debajo de cada plato y se proyecta
en forma de chorros en el interior de la capa gruesa del líquido pesado situado encima.
El líquido ligero asciende y se acumula en el espacio debajo del plato superior, fluyendo
transversalmente sobre un vertedero hasta la siguiente serie de perforaciones.

Separación líquido-líquido
La separación de una mezcla de líquidos mediante el uso de un disolvente a fin al soluto
a extraer, a esto se le llama extracción líquido-líquido, como ejemplo encontramos el
tratamiento que se le da al alquitrán para la producción de combustibles en la industria
nuclear.
Todos y cada uno de los equipos que se emplean en la extracción líquido-líquido
comprenden tres etapas:
a) Contacto íntimo entre la mezcla y el disolvente.
b) Separación de dos fases resultantes.
c) Separación y recuperación del disolvente de cada fase.
El inciso a) y b) pueden incluirse en un solo equipo, como por ejemplo una columna que
opere en continuo. También la extracción líquido-líquido se lleva a cabo también en
equipo decantador, teniendo como principales características la mezcla de dos fases
líquidas mediante agitación, seguida de decantación por gravedad en otro recipiente.

Diagrama triangular
La elaboración de un diagrama triangular es de gran importancia en la extracción líquido-
líquido, ya que facilita cálculos como la cantidad de disolvente máximo requerido, mínimo
requerido, cantidad de extracto recuperado, así como refinado recuperado.
Un diagrama triangular es la representación gráfica del equilibrio en la extracción líquido-
líquido, donde cada uno de los vértices representa un componente puro, ya sea el soluto,
solvente y el líquido acarreador, la posición de estos la define cada quién, aunque por
comodidad.
A: líquido acarreador.
B: Disolvente.
C: soluto.
Lixiviación
La lixiviación es una operación de transferencia de masa por lo que es indispensable que
exista un contacto íntimo entre el solvente y el soluto contenido en el sólido.

Fundamento
La lixiviación es un proceso químico en la minería para extraer minerales valiosos del
mineral.
La lixiviación también tiene lugar en la naturaleza, donde las rocas se disuelven por el
agua. Después de la lixiviación, las rocas se quedan con una proporción menor de
minerales de lo que originalmente contenían.

Ejemplo de la lixiviación
(1) La bolsa de té sería nuestra matriz sólida.
(2) El té verde sería la sustancia extraída y
(3) El agua caliente será nuestra fuente de líquidos.
Lo más importante, el té verde se extrae de la bolsa de té al agua. Después de remojar
por unos minutos, toma un sorbo de su taza y prueba no solo agua caliente, sino también
delicioso té.
PERCOLACIÓN (FILTRACIÓN)
El solvente viaja a través de la matriz sólida, separando la sustancia o soluto de esta
matriz para que pueda ser recolectada
• EXTRACCIÓN.
Agentes lixiviantes utilizados en la minería
Los objetivos principales de los procesos de lixiviación aplicados en la minería son los
de disolución selectiva de los metales de interés.
Los lixiviantes son soluciones químicas utilizadas en la extracción de lixiviación para
mejorar la disolución de metales en minerales.
1. El ácido sulfúrico y las sales de cianuro son los lixiviantes más comunes utilizados en
los procesos de lixiviación en pilas o tanques aplicados bajo condiciones atmosféricas.
2. La tiourea y el tiosulfato también son conocidos como lixiviantes para el cobre y los
minerales de oro. 􀀀 Problemas ambientales.
Lixiviación minera y el medio ambiente
1. A veces, los contaminantes peligrosos pueden filtrarse de los suelos y penetrar en el
agua subterránea, afectando directamente el suministro de agua potable. Los
contaminantes solubles en agua, como los fertilizantes o pesticidas, a menudo usados
en la agricultura, pueden ser transportados directamente por el agua a nuestros suelos.
El suelo a menudo contiene agua subterránea valiosa utilizada como fuente de suministro
de agua. La lixiviación de estos contaminantes peligrosos en el agua subterránea, desde
el suelo, puede causar problemas ambientales.
2. El agua es el líquido que más sustancias disuelve (disolvente universal), esta
propiedad se debe a su capacidad para formar puentes de hidrógeno con otras
sustancias, ya que estas se disuelven cuando interaccionan con las moléculas polares
del agua.
3. El agua en la naturaleza también crea un medio para compuestos metálicos no
solubles, en presencia de oxígeno, convirtiéndolos en sales más solubles que se
disuelven en los líquidos generados. En presencia de sulfuros de hierro, este proceso de
oxidación se potencia por la actividad biológica natural (biooxidación) en condiciones
ácidas.

Equipo utilizado para la extracción de componentes por lixiviación

Lixiviación en pilas
La tecnología de lixiviación en pilas está encontrando una aplicación cada vez más
extendida para recuperar minerales con baja energía, especialmente en la industria del
oro y el cobre.
El atractivo particular del proceso es la recuperación de bajo costo del metal objetivo en
el sitio sin la necesidad de una trituración intensiva de energía, siempre que el proceso
se pueda combinar con una tecnología de recuperación de solución selectiva (por
ejemplo, extracción con disolvente).
Sin embargo, esto se contrasta con la recuperación a menudo lenta e ineficiente, y
problemas técnicos tales como la mala permeabilidad del montón y la estabilidad
posterior al cierre.

Lixiviación a presión
La lixiviación a presión es una opción para la recuperación de cobre a partir de la
calcopirita.
La lixiviación tiene lugar a altas temperaturas y presiones en presencia de un agente
oxidante. El rendimiento de la presión los circuitos de lixiviación pueden mejorarse
optimizando la configuración de autoclaves y el método de eliminación de calor. Se
puede lograr por creando un modelo de autoclave que combina balances de masa y
energía.
Lixiviación in situ
La lixiviación in situ también conocida o extracción por disolución es una de los dos
métodos primarios de extracción que actualmente se usan para obtener uranio de
subterráneo. Se usa para recuperar uranio, pero también se puede usar para extraer
varios otros metales como níquel, cobre y oro, donde otros mineros y los métodos de
molienda pueden ser demasiado costosos o perjudiciales para el medioambiente.
El proceso es una opción atractiva para los mineros debido a sus bajos costos operativos,
generalmente un menor impacto ambiental y un tiempo de preparación relativamente
corto.