EQUIPOS EXTRACCION SOLIDO-LIQUIDO

Los aparatos utilizados en los procesos de extracción solido-liquido son muy variados,
siendo difícil una clasificación clara. La mayoría del tiempo se clasifican según que el
disolvente a utilizar sea o no volátil, o bien si interesa o su recuperación. Por regla
general, en la industria alimentaria, las partículas de material que contiene el soluto no
son muy finas, sino que su tamaño suele ser superior a 200 mallas (0.074 mm de luz).
Teniendo presente esta consideración, los extractores se clasifican según el método de
contacto.

 Extractores de contacto simple

Este tipo de extractores consta, esencialmente, de un depósito o recipiente abierto
con un falso fondo. Las partículas sólidas se colocan en el depósito sobre el falso
fondo, que suele ser un tipo de filtro o rejilla; distribuyéndose el disolvente sobre
la superficie del sólido, de forma que se realiza una percolación de aquél sobre
éste.
La disolución resultante atraviesa el falso fondo, pudiéndose recoger como
extracto. En muchos casos el disolvente se añade en tal cantidad que en realidad
la carga se halla sumergida en el disolvente. Estos extractores se utilizan,
generalmente, en pequeñas plantas industriales para la extracción de
azúcar de remolacha, aceite de semillas oleaginosas y frutos secos, extracto de
café a partir de granos tostados y molidos, solubles de té a partir de hojas
deshidratadas, etc. En muchos casos es preciso utilizar disolventes volátiles, tal
como en la extracción de aceite de semillas; o bien es necesario trabajar a presión
para lograr una mejor percolación del disolvente sobre las partículas sólidas.
Debido a ello, y por consideraciones
higiénicas este tipo de extractores
son cerrados. En la figura 1.0 se
halla representado un tipo de
extractor de contacto simple, en el
que puede observarse el modo de
funcionamiento descrito
anteriormente.
 Extractores de lecho estático.
Son sistemas en los que la fase sólida permanece estática durante la extracción,
por lo que operan de forma discontinua respecto de la misma. Normalmente, el
disolvente se hace circular a través de un lecho compacto de partículas sólidas.
La figura 21. Muestra el esquema de un extractor de contacto simple, en el que
la mezcla sólida se carga por la parte superior. La extracción se lleva a cabo hasta
alcanzar el grado de recuperación del soluto deseado, procediéndose a
continuación a descargar el residuo resultante. El disolvente se introduce también
por la parte superior y se hace pasar a través del lecho de sólido, recogiéndose la
disolución resultante de la extracción a través de un fondo perforado. El equipo
incorpora en la zona inferior un sistema de calefacción que permite evaporar
parcial o totalmente el disolvente.
Con ello, se consigue obtener un extracto con una concentración mayor de soluto
al mismo tiempo que hace posible la reutilización del disolvente, previa
condensación de los vapores producidos.

Figura 21. Extractor de una etapa de lecho estático con sistema

de recuperación con sistema de recirculación y recuperación del
disolvente.

La figura 21.1.Muestra un esquema de un sistema de extracción con varias

etapas de lecho estático. En cada una de ellas, la mezcla sólida se carga de forma
independiente, aunque el conjunto de etapas se encuentra conectado a través de
la circulación de las corrientes extracto. En un instante determinado, existen tres
unidades (10, 11 y 12 en la figura) que no se encuentran en extracción, sino en
las fases de carga, lavado y descarga, respectivamente. Pasado un período de
tiempo determinado, el sólido de la unidad 13 quedará agotado en soluto, por lo
que se dejará de alimentar disolvente fresco a la misma.
La unidad 13 pasará a la fase de descarga, el disolvente fresco se introducirá en
la unidad 14 y, finalmente, la unidad 10 se conectaría al conjunto haciendo pasar
la corriente de extracto por la misma. Con este dispositivo, aunque las etapas son
de lecho estático, el efecto que se consigue simula el de un sistema de extracción
con circulación en contracorriente de extractos y residuos

Figura 1: Sistema de extracción de varias etapas de lecho estático.

Un principio de funcionamiento diferente es el del extractor de compartimentos

rotatorios que se muestra en la figura 21.2. Consiste en un recipiente cilíndrico
en cuyo interior se sitúa un rotor conectado a un determinado número de palas,
que definen una serie de compartimentos en el interior del extractor. Cada uno de
estos compartimentos se encuentra en una
fase diferente del ciclo de extracción: carga
de sólidos, carga del disolvente,
extracción, descarga del residuo y
descarga del extracto.

El giro del rotor provoca que cada

compartimento vaya pasando
Figura 21.2: Extractor de compartimientos rotatorios.
 sucesivamente por esas fases, de forma que una vuelta completa del rotor
equivale a un ciclo completo de extracción. Por tanto, a diferencia de los anteriores
se trata de un sistema que opera de forma continua. En este sistema, aunque se
produce un desplazamiento del lecho de sólido, durante las fases de extracción
no existe movimiento relativo sólido-liquido, por lo que la operación se puede
considerar realmente de lecho estático.

 Extractores de lecho móvil.

En este tipo de sistemas las fases sólidas se encuentran también en movimiento,
por lo que suelen operar de forma completamente continua.
Existen diferentes posibilidades en cuanto a la forma de conseguir el movimiento
y desplazamiento del sólido: cintas perforadas, tornillos, cestas, agitadores
internos, sistemas rotatorios, etc.
Extractor Bonotto.
En un extractor que consta de una columna vertical dividida en
compartimentos mediante platos horizontales, figura 23.0. Cada plato tiene
una abertura, colocada de forma alterna encada dos platos consecutivos.
El sólido se alimenta por la parte superior de la columna, siendo la dirección
descendente la que siguen las partículas, mientras que el disolvente entra
por la parte inferior, saliendo la miscela por la
parte superior.

El flujo de sólido y líquido es en

contracorriente. Estos extractores se utilizan
en la extracción de aceite de semillas y frutos
secos. Basados en este principio de
extracción en columna por inmersión, y con
algunas variantes, existen otros extractores
que se conocen con distintos nombres: Allis
Chalmer. Oliver, etc
Figura 23.0. Extractor de Bonotto
Extractor Bollmann
Este extractor, también denominado Hansa-Mühle, consta de un
elevador de cangilones que está encerrado en una cámara vertical.
Como se muestra en la figura 23.1, los cangilones o cestas se
cargan con el sólido en la parte superior derecha del extractor, y a
medida que van descendiendo se rocían con una disolución de
«miscela intermedia». En esta zona del extractor el sólido y la
disolución descienden en corrientes paralelas. La miscela que se
recoge en el fondo de la parte derecha del extractor se recoge como
«miscela final». Una vez rebasada la parte inferior, las cestas con
sólido parcialmente agotado suben por la parte izquierda del
extractor: a medida que las cestas ascienden se agrega disolvente
puro a cada una de ellas, en una
parte determinada de la zona
alta del extractor. En esta zona,
el sólido y el disolvente circulan
en contracorriente, de forma
que en la parte interior se
obtiene la miscela intermedia,
mientras que la cesta con los
sólidos ya agotados es Figura 23.1. Extractor de Bollmann
descargada en la parte superior.
Este tipo de extractores se suele utilizar en los procesos de
extracción de aceite de semillas.

Extractor Hildebrandt.
Es un extractor de inmersión, ya que en todo momento el sólido se
encuentra inmerso en el disolvente. En esencia consta de tres
elementos montados en forma de U, tal como muestra la figura 23.2
El sólido se carga por uno de los brazos verticales y se hace
avanzar, mediante un transportador de tornillo sin fin hacia abajo.
Una rama horizontal lo transporta hacia el otro brazo vertical, por
donde asciende hacia ser descargado por su parte superior.
El movimiento del sólido se logra con tornillos sin fin de paletas
perforadas. El disolvente se alimenta por el brazo de subida de
los sólidos, lográndose con esto que las corrientes líquida y
sólida circulen en
contracorriente. En el
conducto de salida de la
disolución extraída, existe
un filtro que evita que el
sólido salga por esta
corriente. Estos extractores
se utilizan en la extracción
Figura 23.2. Extractor de Hildebrandt de azúcar de remolacha y
aceite de copos de soja, si bien en la actualidad su construcción está
muy limitada