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Lo que da lugar a que la transferencia de masa entre las fases sea más compleja
que la que resulta en la transmisión de calor por presentar discontinuidad en la
interfase, es que la transferencia se produce como consecuencia de que la
concentración o fracción molar del soluto se difunde es diferente en ambos lados de
la interfase.
Por ejemplo, en la destilación de una mezcla binaría, la composición del vapor que
está en equilibrio con el líquido total (𝑦𝐴̇ ) es mayor que la fracción molar del
componente 𝐴 (𝑥𝐴 ), Figura 2.1(a). Para la absorción de un gas muy soluble, la
fracción molar en la interfase del líquido será mayor que en la del gas, tal como se
muestra en la Figura 2.1(b).
Según la teoría de la doble película, la velocidad de transferencia hacia la interfase
es igual a la velocidad de transferencia desde la interfase, por lo tanto:
Es por ello que la determinación de estos coeficientes se realiza de una forma muy
similar a la seguida para la determinación de los coeficientes individuales de
transferencia de calor, es decir con la ayuda de la teoría de la semejanza, la cual
agrupa los diferentes factores en las ecuaciones por criterio a través de los grupos
adimensionales.
Criterio de difusión de Nusselt
El criterio de difusión de Nusselt expresa la relación entre la
intensidad de transferencia en el núcleo de la fase y la intensidad
de transferencia en la subcapa límite donde el proceso ocurre por
difusión molecular.
v - viscosidad cinemática, 𝑚2 ⁄𝑠
Por otra parte, conocido el valor del criterio de difusión de Nusselt, será posible
calcular el coeficiente de emisión de masa de una u otra fase, según el caso,
mediante la expresión:
Así,
Siendo:
𝑘𝑌 el coeficiente global basado en la fase y (gaseosa).
𝑦𝐴 la fracción molar global de la fase (gaseosa).
𝑦𝐴̇ la fracción molar en la fase y “en equilibrio” con la otra fase (líquida) de
composición global 𝑥𝐴
Y,
Siendo:
También se puede razonar que; dada una composición en la masa global del
componente en una fase, ¿cuál será la composición de equilibrio que le corresponda
respecto de la otra fase? Si uno traza, en el punto (𝒙𝑨 , 𝒚𝑨 ) una línea paralela a cada
eje coordenado, en algún lugar cortará la línea de equilibrio, esa intersección
corresponde a la composición de la otra fase en equilibrio con la que nos ocupa, los
puntos se denotan como (𝒙̇ 𝑨 , 𝒚̇ 𝑨 ), y en algunos casos se califican erróneamente
como “ficticios”.
Se destaca que no hay puntos ficticios, todas las coordenadas de puntos tienen una
representación y un significado, aunque los valores (𝒙̇ 𝑨 , 𝒚̇ 𝑨 ) sólo se alcanzan
cuando se llegue al equilibrio en las condiciones establecidas anteriormente.
Para la interfase,
que combinada
y ordenando,
Por lo tanto:
quedando,
donde,
Se debe tener en cuenta que aunque los coeficientes individuales (𝒌𝒙 , 𝒌𝒚 ) sean
constantes, los coeficientes globales y 𝒌𝒙 , 𝒌𝒚 dependen de la concentración, de la
presión y la temperatura a través de m.