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…para entender por qué los geren- Hasta aquí tenemos que la labor gerencial
tes generales efectivos se comportan es afectada por dos variables claves: las per-
como lo hacen, primero es esencial sonas y la información. Lo anterior llevaría
reconocer dos desafíos y dilemas fun- a repensar lo que involucra la dirección de
damentales que se encuentran alrede- una empresa. Pero repensar la dirección de la
dor de sus trabajos: primero, entender empresa implica un replanteamiento del en-
qué hacer, a pesar de la incertidum- tendimiento que se tiene de la empresa como
bre y la gran cantidad de información organización actualmente.
1 Administrador de Empresas. Especialista en Gerencia de Servicios Sociales. Profesor asociado del Programa Administración
de Empresas y miembro del grupo de investigación Desarrollo Empresarial de la Fundación Instituto Tecnológico Comfenalco-
Cartagena (Colombia). Magister en desarrollo empresarial. Actualmente realiza estudios doctorales en Ciencias Sociales en la
Universidad del Zulia. Email: jegd02@yahoo.com
zación, que no fue problema mientras que el de la organización, muestra diferentes metá-
diseño de estructuras burocráticas funcionó foras que representan distintas dimensiones
bien; pero en el momento en que se empie- de una organización, más allá de la vertical
zan a romper las fronteras físicas de la empre- y horizontal de la estructura burocrática,
sa, el entendimiento y comportamiento de las constituyéndose en un gran aporte para en-
mismas cambia. tender la organización desde la complejidad
postmoderna. A continuación se enuncian
Como señala Chiavenato (2002), las metáforas y los principales aspectos que
envuelven cada una.
La era de la información trajo el con-
cepto de oficina virtual o no territo- Metáfora de la maquina: Acentúa la di-
rial; los edificios y oficinas experi- mensión estática, la estructura formal,
mentaron una drástica reducción de sugiere un sistema cerrado a influjos del
tamaño; los archivos electrónicos, la entorno y orientado a una racionalidad
miniaturización, los objetos portátiles instrumental dirigida solo al cumplimien-
y la virtualidad se convirtieron en la to de objetivos (incluyendo a la persona
nueva dimensión espacial de la or- como mero “medio” para lograr un fin).
ganización. Las comunicaciones se Metáfora organicista: Resalta, a diferencia
tornaron móviles, flexibles, rápidas y de la mecanicista, la dimensión dinámica,
directas para permitir mayor tiempo la interacción con un entorno concebida
de dedicación al cliente. La instanta- como metabolismo necesario del sistema
neidad pasa a ser la nueva dimensión y el flujo de cambios continuados.
temporal de la organización. El tele- Metáfora del cerebro: Ve la organización
trabajo, la teleconferencia, la telere- como procesador de información. Está
unión que permite mayor conexión presente cuando se exponen sus concep-
entre las personas, con menor despla- tos sobre la racionalidad limitada de los
zamiento físico y menor necesidad de procesos de toma de decisiones organi-
viajes para contactos personales. zacional.
Metáfora de la cultura: Considera la or-
Así, la posmodernidad ha dado como resul- ganización como una cultura o una civili-
tado una organización menos compleja, me- zación parcial.
nos formalizada y menos centralizada. Metáfora de la política: La organización
es vista como un sistema de gobierno.
Gareth Morgan (1991), en su obra Imágenes
Visto de esta forma, se puede decir que una …de ahí que la administración esté
empresa no es solo una estructura que contie- determinada por la imagen y compor-
ne unos cargos, funciones y procesos —que tamiento de la organización. Inves-
era el énfasis de la burocracia— sino que tigar la organización es investigar el
también es un sistema que interactúa entre comportamiento del hombre en cual-
sí y con el entorno, pero al mismo tiempo es quiera de las diversas formas que éste
toda una central que utiliza, procesa y pro- asume en función de su instituciona-
duce información para la toma de decisiones lidad. En este sentido son muchas las
gerenciales. Igualmente, la empresa en su coincidencias, es el hombre el que le
devenir como grupo humano establece unos da sentido a las organizaciones y no
comportamientos que luego se convierten al revés.
en costumbres, alrededor de unos valores
compartidos, lo cual constituye una cultura, Queda claro que el hombre es la razón de
que igualmente se administra. Finalmente, ser de la organización y, por tanto, razón de
la empresa, paralelo a su jerarquía de auto- ser de la labor gerencial. Pero este “hombre
ridad, cuenta con un sistema de poderes que organizacional” requiere gestionar teniendo
determinan el actuar organizacional de la en cuenta las líneas de autoridad, la toma de
empresa. decisiones, la comunicación y los conflictos;
para lo cual la gestión del poder es funda-
Si se analiza detenidamente, cada una de mental, como se analizará a continuación.
las metáforas tiene como centro el hombre,
ya que es este quien da vida a la estructura, El poder en la organización
quien sirve de enlace con los demás miem-
bros de la estructura, quien es productor y Para entender las ideas que se desarrollarán,
usuario de la información. Además, es en su es importante aclarar antes tres conceptos que
dinámica como grupo que se desarrolla la de alguna forma se trastocan en el devenir co-
cultura corporativa; y finalmente, es en su lu- tidiano de una empresa u organización. Estos
cha de intereses que se generan los grupos de conceptos son: autoridad, poder y liderazgo.
poder. Sin embargo, la disciplina administra- Robbins y Coulter (1996) los definen así: la au-
tiva o directiva se construyó en función de la toridad “es el derecho que tiene una persona
empresa —pero una empresa desde su visión por su cargo de dar una orden y esperar que
solamente mecánica— y no en función del se obedezca”; el liderazgo “es la capacidad de
hombre. Al respecto advierte Monroy (1996): influir en las personas”, y el poder “es la capa-
cidad de influir en las decisiones”.
A la sazón, las empresas como grupo social (Robbins, S. Coulter, M. 1996). Sin embargo,
donde existen unas posiciones de autoridad y resulta interesante que Luhmann en su defi-
como sistemas de toma de decisiones se con- nición del poder en la organización, incluye
vierten en sistemas de poder; como señala la variable comunicación como el vehículo
Oscar García (2006) “se pueden considerar que permite la posibilidad de “dominio” o
las relaciones interpersonales entre los miem- influencia.
bros de un grupo, como el punto de parti-
da para abordar el ejercicio del poder en las También se podría inferir de estas definicio-
organizaciones”. Así mismo, Zapata (2006) nes que una persona con posición de auto-
indica que “el poder es el medio a través del ridad debiera tener el poder y el liderazgo,
cual los conflictos de intereses son resueltos pero no existe evidencia empírica que indi-
en última instancia. Poder es la habilidad de que que esta sea una constante en los geren-
lograr que se realicen las cosas en la forma tes exitosos. Como señalan Robbins y Coulter
que se quiere que se realicen”. (1996),
Al respecto Luhmann (1996, citado en Rodrí- …ya que nadie ha sido capaz de de-
guez, 2002) señala que el poder mostrar mediante la investigación o
un argumento lógico que la capaci-
…es un medio generalizado de comu- dad de liderazgo es un impedimento
nicación. Tiene lugar en una situación para ser un gerente, se puede declarar
en la que dos personas, que disponen que todos los gerentes idealmente de-
de diversas alternativas de acción, in- berían ser líderes. Sin embargo, no to-
teractúan. Una de ellas intenta trans- dos los líderes necesariamente tienen
mitir a la otra su propia selección las capacidades o las habilidades en
para las alternativas de esta última. El otras funciones gerenciales y por tan-
poder —como medio generalizado de to, no todos deben ocupar posiciones
comunicación— hace más probable gerenciales.
que la segunda persona acepte que la
primera le imponga su selección para Es decir, no necesariamente quien ostenta la
sus propias alternativas. autoridad es un líder; tampoco tiene obliga-
damente el poder.
Se podría decir que existe un concepto pla-
no de poder, el cual lo señala como “la ca- Con relación a lo último, Rodríguez (2002)
pacidad de influir en la toma de decisiones” señala lo siguiente:
hacia abajo, es lateral, es vertical y horizon- identificó que de todas formas es un grupo
tal. El liderazgo es una de las estrategias pro- grande y diverso de personas sobre la cual
puestas por Moore para la gestión política, “se tiene muy poco control”. El mismo au-
puesto que implica también que el gerente tor identificó en su estudio que los gerentes
cuente con una gran autoridad informal so- efectivos “desarrollan y utilizan ‘redes’ de
bre los miembros de la organización, en vista relaciones, que le proporcionan informa-
de que está operando más allá de su autori- ción y cooperación en el cumplimiento de
dad formal. su programa de trabajo”.
Contreras (2004) aclara este punto cuando La cuestión es entender que la autoridad formal
señala que es limitada para manejar la estructura y debe
apoyarse en la organización informal. Para lo
…se requiere una mejor comprensión cual se requiere de gestión política, acompa-
del liderazgo adaptativo, de su rela- ñada de liderazgo adaptativo y en su ejercicio
ción con la autoridad formal e infor- demanda de “un proceso de aprendizaje con-
mal y de la capacidad de diagnóstico junto: tanto de quien ejerce el liderazgo como
sobre la naturaleza de los problemas; de la organización” (Contreras, 2004).
sin embargo, también demanda co-
nocer estrategias concretas sobre el Como señala González, et al. (2010),
ejercicio con y sin autoridad formal.
…la clave está en el conocimiento
Según Heifetz (1994, citado en Contreras, que tienen los miembros de la orga-
2004), el liderazgo adaptativo consiste en nización, y cómo, a través de éste
“movilizar a la gente para que enfrente sus aportan a su funcionamiento y desa-
problemas, encare decisiones dolorosas y rrollo. En este sentido, para la orga-
aprenda nuevas formas de ser. Donde mo- nización es importante la habilidad
vilizar implica motivar, organizar, orientar y de sus miembros para aprender unos
focalizar la atención”. de otros y contribuir colectivamente
a la solución de un problema y/o a la
Esto pareciera una contradicción, pues sería identificación de nuevas oportunida-
empoderar a la gente, lo que implica darle des de negocio.
autonomía, para utilizar el liderazgo adap-
tativo como forma de poder. Pero la clave Pero esto requiere que la organización asuma
para entenderlo la descubrió Kotter cuando como centro al hombre y adopte el cambio
hacia una filosofía de organización de apren- La misma Pereira (2004) continua diciendo
dizaje que
Esta filosofía, debe tener su base en un lide- …el enfoque de las organizaciones
razgo adaptativo, en un amplio acceso a la que aprenden, parte de la premisa
información, en participación abierta en la que no se puede conocer todo de
toma de decisiones y en transformaciones todo, esto conforma un nuevo pen-
sistemáticas de las estructuras y regímenes samiento para toda la empresa: el
formales, con un concepto dinámico de la conocimiento también es un insumo;
visión de la empresa que puede y debe re- pero un insumo que es radicalmente
construirse día a día. diferente. Por extraño que parezca, al-
gunas empresas no están conscientes
Organizaciones que aprenden de que el conocimiento es parte del
negocio y que es un insumo diferente
Garvin (1993, citado en Pereira, 2004) define al resto de las materias primas que se
a la organización que aprende como manejan. El conocimiento, como lo
humano, está vivo, es independiente,
…aquella que tiene la habilidad de libre, virtual y soberano. Lo único en
crear, adquirir y transferir conoci- común con los demás insumos es que
miento y de modificar su comporta- es particularmente escaso.
miento para reflejar nuevas percep-
ciones y conocimiento; es decir, la De lo anterior, se pueden extraer dos ideas:
organización no solo genera nuevas primero, que en las organizaciones que
formas de pensar, sino que, aplica el aprenden no pueden existir trabajadores sa-
nuevo conocimiento. Por lo tanto, la belotodos e imprescindibles sino que se debe
organización que aprende nunca pue- privilegiar el trabajo en equipo donde el co-
de ser un producto terminado, es un nocimiento sea compartido. Segundo, que el
proceso continuo, está en constante conocimiento como los demás aspectos hu-
cambio. manos en la organización, por ser intangible,
puede ser difícil de identificar y mucho más
Según esto, las organizaciones que aprenden difícil de gestionar.
no son solo aquellas que generan nuevas tec-
nologías y patentes, sino también las que se Aguado (2001, citado en Pereira, 2004) aña-
repiensan a sí mismas, sus procesos, etc. de:
La cultura del egoísmo, de los feudos infran- Pero existe un aspecto en torno al cual se
queables y del individualismo, a decir de agrupan todas las variables analizadas hasta
Benavides (2001, citado en Pereira, 2004), ahora: “la comunicación”. Si se piensa bien,
“tendrá que ser reemplazada con la del libre el ejercicio del poder, del liderazgo, y las
flujo del conocimiento y la orientación a la organizaciones que aprenden la precisan. Es
innovación”. decir, las organizaciones y, en consecuencia,
En esta medida, las organizaciones deben posmodernidad ha dado como resultado una
privilegiar el trabajo en equipo donde el co- organización menos compleja, menos forma-
nocimiento sea compartido, ya que el cono- lizada y menos centralizada. El achatamiento
cimiento y la comunicación, como los demás resultante genera y requiere equipos autodi-
aspectos humanos en la organización, por rigidos, con mayor autonomía y menor me-
ser intangibles, pueden ser difíciles de iden- diación de los mandos medios. En esta nueva
tificar, y mucho más arduos de gestionar. visión de la gerencia y la organización, que-
Hacer productiva la gestión comunicacional da claro que el hombre es la razón de ser de
no es solo cuestión del soporte tecnológico, la organización y, por tanto, razón de ser de
requiere gestión del cambio cultural y de las la labor gerencial.
capacidades humanas.
Sin embargo, este “hombre organizacional”
El liderazgo producto de la gestión del cono- requiere gestionar y ser gestionado, teniendo
cimiento no es solo la capacidad de influir en en cuenta la toma de decisiones, la gestión
los otros a partir de la lucha de intereses, sino del cambio, la gestión del conocimiento; o
la capacidad de generar y ayudar a generar sea, teniendo en cuenta todas las variables
soluciones, para lo cual se requiere del libre sociales y humanas, para lo cual la gestión
flujo del conocimiento, lo cual exige proce- política es fundamental. Pero el concepto
sos comunicacionales eficientes. Así, la co- plano de poder como la capacidad de influir
municación y el conocimiento permiten re- en otros, le da paso a un entendimiento del
configurar la vida social de la empresa, con- mismo como un medio generalizado de co-
virtiéndola entonces en una metáfora de su municación, siendo la condición de proceso
comunicación o su cultura comunicacional, comunicacional, la que le permite la posibi-
pues es por medio de ésta que se desarrolla lidad de influencia sobre la estructura; y por
la empresa como sistema social y humano; es ende, la posibilidad de movilizar esta hacia el
decir, la comunicación es el puente para la logro de los objetivos organizacionales.
gestión política, del cambio, del conocimien-
to, de los conflictos, entre otros. En este sentido, la gestión política es clave,
porque para conseguir objetivos operativos la
Conclusiones autoridad formal es limitada y debe apoyarse
en la organización informal. Para conseguir
Por un lado, se tiene que la labor gerencial esto, la gestión política, acompañada de lide-
está afectada por dos variables claves: las razgo adaptativo, más un proceso de aprendi-
personas y la información. De otro lado, la zaje conjunto de toda la organización, exige
que se adopte el cambio hacia una filosofía Chiavenato, I. (2002). Administración en los
de organización de aprendizaje. nuevos tiempos. Bogotá: Mc Graw Hill.
Esta filosofía debe tener su base en un am- García, O. (2006). “El concepto de poder y su
plio acceso a la información, participación interpretación desde la perspectiva del poder
abierta en la toma de decisiones y transfor- en las organizaciones”. Documento suminis-
maciones sistemáticas de las estructuras y trado por el autor.
sistemas formales, como una visión dinámica
de la empresa que se reconstruye día a día. Gareth, M. (1991). Imágenes de la organiza-
Así las cosas, para conseguir todos los cam- ción. México: Alfaomega.
bios citados, la comunicación es de capital
importancia, ya que permite que la organiza- González, C. Saltaren, H. Arenas, N. (2010).
ción oriente sus esfuerzos en dirección al lo- “Modelo explicativo del conocimiento orga-
gro de los resultados; por tanto, los procesos nizacional en la Corporación Autónoma Re-
comunicacionales han de ser cada vez más gional del Valle del Cauca – CVC”. En: Revis-
eficientes. ta Venezolana de Gerencia.
En fin, las organizaciones que aprenden de- Kotter. J, (1982). “¿Qué hacen los gerentes
ben privilegiar el trabajo en equipo, donde el altamente efectivos?”. En: Harvard Business
conocimiento sea compartido; y el liderazgo Review.
producto de la gestión del conocimiento esta-
rá determinado por la capacidad de generar y Monroy, L. (1996). “Hacia una educación
ayudar a generar soluciones, lo cual requiere en administración para América Latina”. En:
del libre flujo del conocimiento. Por tanto, Cuadernos de Administración Universidad
son los procesos comunicacionales eficientes del Valle. No. 23, Diciembre.
los que permiten reconfigurar la vida social
de la empresa, en todas sus dimensiones: po- Pereira, L. (2004). “Organizaciones que
der, liderazgo, cambio, conocimiento, con- aprenden”. En: Revista Digital Umbral 2000.
flictos, equipos, motivación, entre otros. No. 14.
Rodríguez, M. (2014). “Knowledge, power Zapata, Á., et al. (2006) “Introducción general,
and communication as tools for strengthe- paradigmas y grandes paradigmas en el de-
ning university-business linking state”. En: sarrollo del pensamiento administrativo”. En
Revista Orbis. Núm 28 (año 10) 149 – 176. Organización y management: naturaleza, ob-
www.revistaorbis.org.ve. jeto, método, enseñanza e investigación. Cali:
Programa Editorial Universidad del Valle.