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El Reino de la Gracia
por Abraham Booth
Introducción
Derechos de autor
INTRODUCCIÓN
contra la verdad de Dios. Los educados, los eruditos, los religiosos, estaban
todos de acuerdo en cargar tanto su carácter como su doctrina con los más
viles reproches. Este trato no era exclusivo de Pablo, sino común a todos sus
contemporáneos, que abrazaban la misma causa gloriosa y trabajaban en la
misma obra benéfica. La doctrina que predicaban estaba acusada de
libertinaje. Sus enemigos afirmaron audazmente que dijeron; Hagamos el mal
para que venga el bien. Así fueron reprochados su carácter y sus trabajos:
que, como odiosos a Dios; estos9 como destructivos para el hombre.
justa pretensión de una preocupación más que común por los intereses de
la santidad.
opera sobre la mente y las maneras de todos aquellos que la conocen en verdad;
Procedo a dar, no una exhibición completa (que es infinitamente demasiado alta para
los mortales), sino algunas breves insinuaciones acerca de esa gracia que reina; y de
la manera en que se manifiesta, para demostrar su poder, gloria y majestad, en la
salvación de los pecadores.
Esto lo haré esforzándome por ilustrar esa importancia. pasaje hormiga y encantador,
registrado en Romanos 5 y 21; AUN ASÍ PUEDA REINAR LA GRACIA, A TRAVÉS DE
LA JUSTICIA, PARA VIDA ETERNA, POR JESUCRISTO NUESTRO SEÑOR. Y
mientras el autor, consciente de su propia insuficiencia, busca en el Espíritu de sabiduría
la iluminación divina, para que pueda escribir con toda la precisión y santidad de la
verdad, al abrir el noble tema del tratado siguiente; rogaría al lector que examinara
detenidamente, con franqueza e imparcialidad, el contenido de las siguientes páginas.
Capítulo 1
SOBRE EL SIGNIFICADO DEL TÉRMINO
GRACIA
Para que podamos proceder con mayor claridad y certeza en nuestras siguientes
indagaciones, es necesario considerar lo que implica el término gracia. El sentido
primario y principal de la palabra, es favor gratuito; bondad inmerecida. En esta acepción
se usa con mayor frecuencia en el volumen inspirado; y así debe entenderse en las
palabras del Espíritu Santo bajo consideración. La gracia, en los escritos de Pablo, se
opone directamente a las obras y la dignidad, todas las obras y la dignidad de todo tipo
y grado. Esto se desprende de los siguientes pasajes. Ahora bien, al que obra el
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Esa gracia, por tanto, de que tratamos, puede definirse así: Es el eterno y
absolutamente gratuito favor de Dios, manifestado en la concesión de
bendiciones espirituales y eternas a los culpables e indignos. Cuáles son
esas bendiciones, nos esforzaremos por mostrar en las páginas siguientes.
Mientras tanto, obsérvese que, según esta definición, la gracia de Dios es
eterna. De acuerdo con la importación de
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Capitulo 2
DE LA GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA SALVACIÓN EN GENERAL.
A medida que aparece el pecado, vestido de horrible deformidad y armado con poder
destructivo, infligiendo la muerte temporal y amenazando con las llamas eternas; así
aparece la Gracia en el trono, ataviada con las hermosuras de la santidad, y sonriendo con
divina benevolencia; tocado con sentimientos de la más tierna compasión, y armado con
toda la magnificencia del poder invencible. Completamente decidida a ejercer su autoridad
y complacer su compasión, bajo la conducción de la sabiduría infinita; al honor sempiterno
de la justicia inflexible, la veracidad inviolable y toda perfección divina, rescatando al ofensor
condenado de las fauces de la destrucción; hablando paz a las conciencias alarmadas de
los malditos delincuentes; restaurando a las criaturas apóstatas ya los viles malhechores
un amor supremo a Dios y el deleite en los caminos de la santidad; y, finalmente, llevándolos
a salvo al honor y al gozo eternos. En una palabra, el corazón de este poderoso soberano
es la compasión misma:
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sus miradas son amor; su lenguaje es bálsamo para el alma sangrante, y su aria
salvación. Tal soberano es la GRACIA. Los que son librados por ella deben
gozar de una salvación completa. Los que viven bajo su gobierno más benigno
deben ser felices en verdad.
La gracia divina, como reinando en nuestra salvación, no sólo aparece, sino que
aparece con majestad: no sólo brilla, sino que triunfa: proveyendo todas las
cosas, dando gratuitamente todas las cosas necesarias para nuestra felicidad eterna.
La gracia no pone en marcha nuestra salvación, acomodando sus términos y
condiciones a las capacidades debilitadas de las criaturas decaídas; pero
comienza, continúa y completa el arduo trabajo. La gracia, como soberana, no
rescata al pecador de la ruina merecida, no le proporciona nuevas habilidades,
y luego lo deja, mediante su debido uso, resistir al tentador, mortificar sus
deseos, alcanzar esas santas cualidades y realizar aquellas actos justos, que lo
hacen apto para la felicidad eterna, y le dan derecho a ella. No; porque si así se
circunscribiera la provincia y obra de la gracia, las cosas de última importancia
para la gloria de Dios y la felicidad de los hombres, quedarían en la situación
más incierta y peligrosa. Y, admitiendo la posibilidad de que cualquier pecador
se salve de esa manera, habría amplio campo para los esfuerzos del orgullo
espiritual, y mucho espacio para la jactancia; lo cual sería diametralmente
contrario al honor del Altísimo, y frustraría los nobles designios de la gracia. Este
favor inigualable, lejos de contentarse con echar los cimientos, erige también la
superestructura: no sólo resuelve los preliminares, sino que ejecuta el negocio
mismo. El fariseo en la parábola hizo su reconocimiento a la gracia que previene
y ayuda: porque, Dios, te doy gracias, era su lenguaje. Es evidente, sin embargo,
que sus puntos de vista sobre la gracia eran muy contraídos; y muy engañosas
sus esperanzas que de ella emanan. Entonces, si consideramos que la gracia
reina, debemos considerarla como el alfa y omega, el principio y el fin de nuestra
salvación; para que el honor sin igual de la más grande de todas las obras sea
dado al Dios de toda gracia.
Si, por el contrario, estás agobiado por el pecado y acosado por clamorosos
temores de ir al infierno; si, consciente de tu depravación innata, de las
iniquidades multiplicadas de tu vida, de los muchos defectos vergonzosos
que acompañan a tus mejores servicios, y de tu actual indignidad absoluta,
estás dispuesto a hundirte en el desánimo; ¡Oh recuerda, que la gracia ha
erigido su trono! Esto prohíbe la desesperación. Porque su maravilloso
trono está erigido, no sobre las ruinas de la justicia, no sobre la deshonra
de la ley; sino, sobre la SANGRE DEL CORDERO. La obediencia
inconcebiblemente perfecta y la muerte infinitamente meritoria
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del Hijo de Dios, forman su poderosa base. Aquí la gracia es muy exaltada: aquí
la gracia aparece en estado, dispensando sus favores y mostrando su gloria. A
un Soberano tan benévolo y condescendiente, los más bajos pueden tener libre
acceso. Por un soberano tan poderoso, las necesidades más variadas,
multiplicadas y apremiantes pueden ser aliviadas con la mayor facilidad y la
mayor presteza. Acuérdate, alma desconsolada, que el nombre, la naturaleza,
el oficio de GRACIA ENTRONA, atestiguan en voz alta, que la mayor indignidad
y los más derrochadores crímenes no son impedimento para que el pecador
venga a Cristo para salvación; en buscar el favor soberano para todo lo que
quiere. Es más, demuestran que los indignos y los pecadores son las únicas
personas a las que la gracia les concierne: ¡Esto es asombroso! esto es una
delicia!
Allá huirían, como nubes por el número, y como palomas por la velocidad:
porque hay provisión hecha para suplir todas sus necesidades. Como personas
de todos los rangos y de todo carácter están igualmente desprovistas de
cualquier súplica justa o válida para ser admitidos en el reino eterno; así,
sintiendo su falta de bendiciones espirituales, tienen acceso igualmente libre a
este magnifico soberano, y la misma base para esperar un completo alivio. Aquí,
ya este respecto, no hay diferencia entre el profesor devoto y el libertino
abandonado; la virgen casta y la prostituta infame. Porque, siendo todos
criminales, y bajo la misma condenación, no tienen el menor rayo de esperanza,
sino la que resplandece sobre ellos en ese compasivo
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proclamación que sale del trono de la gracia por el eterno Soberano. (1) Pero,
como esa proclamación es expresiva del favor más libre y la gracia más rica;
incluyendo a los ofensores de los peores caracteres, publicando el perdón de los
pecados del más profundo tinte, y todo ello ratificado por la veracidad misma;
proporciona suficiente estímulo al más vil desdichado que vive, que está
dispuesto a deberlo todo a la generosidad divina, sin dudar en recibir la bendición
celestial, y con gratitud regocijarse en la donación real.--" Sí, tuyo es, oh ¡GRACIA
SOBERANA!, para levantar del muladar al pobre, y del polvo al necesitado. Tuya
es, para sentarlos en tronos de gloria, y contarlos entre los príncipes de los
cielos”. Recuerda esto, alma mía, y sea este tu consuelo: ¡y que el Señor capacite
tanto al autor como al lector para ver cara a cara las riquezas de la gracia reinante!
(1) Isa. 55:1-3. Mateo 11:28. Juan 6:37 y 7:37. Apocalipsis 22:17.
Capítulo 3
DE GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA ELECCIÓN.
Que los que así se denominan no son cuerpos colectivos, aparece con
prueba superior de lo que de ellos se afirma, en la misma regla infalible
de nuestra fe y práctica. Se les describe con sus nombres escritos en
el cielo y en el libro de la vida. Se dice que están ordenados para la
vida eterna y escogidos para
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Es igualmente claro que los elegidos fueron elegidos por Dios antes de que
comenzara el tiempo; pues su elección es uno de los primeros efectos del amor
divino. Este amor era eterno. El amor de Dios a sus personas, y su elección a la
felicidad completa, debe, por lo tanto, ser eterna. Si, en verdad, hubo alguna
vez un punto en la duración, en el cual el bendito Dios no tuvo pensamientos de
un Mediador, ni ningún designio de manifestar su amor a criaturas miserables y
culpables; entonces podría suponerse que hubo un instante en que los pocos
favorecidos, que son llamados sus elegidos, no fueron objeto de su elección;
pero si fue el propósito eterno de Jehová manifestar las riquezas de su gracia
por medio de un Mediador; si la Deidad, subsistiendo en tres Personas distintas,
y actuando bajo los caracteres personales del PADRE, del HIJO y del ESPÍRITU
SANTO, resolvió, ante todos los mundos, las medidas a seguir; y si un Mediador
fue designado, como el gran medio de la operación divina en la obra maravillosa;
entonces podemos con seguridad
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Esta verdad puede evidenciarse aún más al considerar que así como la herencia
de la gloria fue preparada para sus futuros poseedores, antes de la fundación
del mundo; así la gracia, y todas las bendiciones espirituales que fueron
necesarias para prepararlos para el disfrute de ella, les fueron dadas en Cristo
Jesús; fueron depositados en sus manos, como su cabeza federal, como el
Mediador designado, y para su uso, antes de que el mundo comenzara. (2 Tim.
i. 9.–Ef. i. 3, 4.) Ni podemos concebir nuevas determinaciones que surjan en la
Mente Eterna, o cualquier propósito formado por nuestro Hacedor, que no fuera
eterno, sin suponerlo
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Pero, ¿hay alguna razón asignable, por la que los elegidos fueron elegidos para
la vida y la gloria, mientras que otros fueron dejados en sus pecados para
perecer bajo el golpe de la justicia divina? Ninguno, en la criatura. Porque todos
los hombres, considerados en sí mismos, eran vistos en la misma situación y
en un nivel perfecto. No obstante, el gran Autor de todas las cosas y Señor del
mundo se digna dar razón cuando dice; Tendré misericordia de quien tendré
misericordia. En esto consintió perfectamente el adorado Redentor, como se
desprende de aquellas notables palabras; Aun así, Padre, porque así te pareció
bien. En esto quedó completamente satisfecho el juicio penetrante de aquel
hombre maravilloso, que fue arrebatado hasta el tercer cielo: (Rom. 11:15, 16.)
y en la misma razón del proceder divino debemos descansar todos, sin duda
alguna. palabra murmurante, o un pensamiento opuesto. Tampoco podemos
rebelarnos contra las soberanas determinaciones del Altísimo, sin incurrir en
culpa flagrante; o persistir en hacerlo y escapar impunemente.
Pero suponiendo que no hubiera diferencia original entre los objetos de la gracia
distintiva y los que finalmente perecen; sin embargo, ¿no los previó el
Omnisciente como poseedores de fe, fructíferos en la santa obediencia y
perseverantes hasta el fin? ¿Y no fueron estos considerados por un Dios justo
como la causa por la que los eligió a ellos en lugar de otros que fueron vistos
como destituidos de tales recomendaciones?
De ninguna manera. Porque la gracia reina en la elección de todos los elegidos;
y la gracia, como soberana, rechaza con desdén toda pretensión tan orgullosa
de reclamarla. Nunca regala sus sonrisas a nadie porque se lo merecen. Ella
no ennoblece a ninguno porque son mejores que otros.
Hacerlo sería bastante incoherente con su carácter afable; sería completamente
subversivo de su gran diseño. Donde quiera que brinde sus amables saludos,
es con la condescendencia de un soberano absoluto. Dondequiera que ella
interponga su mano auxiliadora, es en nombre de aquellos que no tienen otra
ayuda, ni otra súplica. Pero,
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error.
Lejos de suavizar sus afirmaciones anteriores, por muy duras que parezcan,
confirma de inmediato la verdad que afirma e ilustra la propiedad de su lenguaje.
Al hacer lo cual sugiere, que la objeción, por horrible que sea, no puede tener la
menor fuerza, ni pertinencia de aplicación, a menos que se pruebe que la
Majestad del cielo no tiene derecho absoluto de dispensar sus favores como le
place. Pero esto no estaba dispuesto a concederlo el que resueltamente
afirmaba el honor de Jehová. Esto de ninguna manera podía permitirlo, sin negar
al Dios que está arriba. Él, por lo tanto, audazmente repele la confianza del
objetor orgulloso, por una fuerte exclamación, y un
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Tampoco podemos suponer que Dios deba revertir sus decretos, o alterar sus
propósitos, sin impugnar, tampoco su omnisciencia, como si no previera los
acontecimientos que sucederían; o su poder, como si no fuera capaz de ejecutar
sus propios designios: ninguno de los cuales puede posiblemente asistir a ese
Ser infinito, cuya voluntad es el destino, y cuya palabra es la base del universo.
Si Dios fuera a cambiar de opinión, debe ser para bien o para mal. Si para mejor,
no era perfectamente sabio en su propósito anterior. Si es para peor, no es
sabio en su presente resolución. Porque no puede haber alteración sin una
reflexión tácita, ya sea sobre el pasado o sobre la determinación presente.
causa de revertir sus propósitos. Como tiene un poder ilimitado, no está sujeto
a ningún control en la ejecución de su voluntad, o en hacer que su pueblo
participe de las bendiciones que diseñó para ellos. Suponer, pues, que alguno
de los elegidos para la gloria eterna deje finalmente de disfrutarla, es una
imaginación absurdamente impía; ya que sugiere una acusación de imperfección
palpable contra JEHOVÁ, y lo haría completamente igual a nosotros.
respecto. ¡Oh, tú, Ser majestuoso! ¿Por qué tanta misericordia con un rebelde
empedernido? ¿Por qué tanto amor a un enemigo empedernido? Me veo
obligado, ante el tribunal de mi conciencia, a declararme culpable del complicado
cargo que tu propia ley justa exhibe contra mí. Motivo o causa de tus tiernos
respetos, no puedo encontrar ninguno en mí mismo. Tu propia voluntad
soberana, tu propio libre placer; estas son la única causa por la cual se me
manifiesta misericordia, de los pecadores los más viles. Porque si un miserable
que ahora está en el infierno presentara un reclamo a tu favor, basado en su
propio mérito, debo reconocerlo tan bien fundado como cualquiera que pueda reclamar.
¡Orgullo! ¡Tú, el más detestable de todos los temperamentos, apártate para
siempre de mi pecho! ¡Humildad! tú, la más bella flor de origen celestial, tú el
más brillante ornamento del carácter cristiano; sé tú mi compañero constante;
¡Sé tú la librea con la que siempre apareceré! Será un sinvergüenza, que podría
haber sido justamente condenado a la condenación; ¿Un gusano sin valor, que
está en deuda con la gracia por todo, entretendrá pensamientos ambiciosos o
afirmará su propia importancia? también podría el mismo Lucifer desafiar un
asiento en el paraíso. Oh, Dios mío, permíteme ver tu amor electivo en toda su
generosidad, y tu favor distintivo en toda su soberanía, y seré verdaderamente
humilde. Entonces mi alma será abatida en el polvo, y la gracia reinante tendrá
la gloria de toda mi salvación. Cualesquiera que sean las bendiciones que poseo
ahora, cualesquiera que sean los placeres que espero en el futuro, reconozco
libremente el honor sin igual que te pertenece".
Escuchemos una vez más las devotas alocuciones y los humildes reconocimientos
del creyente, al doblar la rodilla suplicante ante su Padre. ¡Oh Tú, que eres
infinitamente exaltado sobre toda bendición y alabanza! ¿Qué te daré por todos
tus beneficios?
Tú, Padre mío, y Tú, mi Dios, me has elegido para la santidad, me has elegido
para la vida eterna, y la de tu mera gracia; ¿Y no será tu gloria el fin de todas
mis acciones, mientras poseo aliento o ser? ¿Hiciste un pacto eterno con el Hijo
de tu amor, para salvarme de la ruina final y llevarme a la bienaventuranza
inmortal; ¿Y no me comprometo libremente con la mano y el corazón a ser tuyo
para siempre?
tuyo soy, por derecho de creación; tuyo soy, por el amor que elige; y
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Pero, por muy cómoda que pueda ser esta verdad, para los que están
persuadidos de su interés en el amor de Dios; ¿No es adecuado para desanimar
al alma inquisitiva y abrumar al pecador despierto con temores desalentados?
¿No proporciona abundantes ocasiones para que la mente ansiosa reflexione
así? No sé si Cristo y su salvación serán gratuitos para mí. Si no soy del número
de los elegidos de Dios,
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Pero, ¿no se puede inferir, "que esta doctrina está calculada para
tolerar la pereza espiritual y fomentar las prácticas licenciosas, en
aquellos que concluyen que están en el número de los pocos
favorecidos?" No me atrevo a afirmar que ninguno de los que estén
tan convencidos se verá engañado en sus expectativas. Por lo
tanto, no afirmaré que no hay casos de personas que profesen
creer en la doctrina evangélica y pretendan tener interés en la
bendición celestial; que no abusen de los primeros, y que no caigan
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Tampoco puede tener fuerza esta objeción, a menos que se pruebe que Dios,
infinitamente sabio, ha señalado el fin, pero ha olvidado por completo los medios
que son necesarios para alcanzarlo y disfrutarlo. Suposición ésta, altamente
indigna de su carácter, y contraria a sus expresas declaraciones. Porque aunque
el eterno Soberano no tuvo respeto, en la elección de su pueblo, a nada en ellos
que fuera digno de su consideración, o a cualquier buena obra prevista; sin
embargo, su propósito declarado en su elección fue que pudieran ser santos y
sin mancha delante de él en amor. Siendo este el designio de Dios con respecto
a sus escogidos, sería en verdad extraño, extraño hasta el asombro, si la
revelación de su inmutable propósito tuviera la tendencia de hacerlos todo lo
contrario, ¡y resultar un incentivo para su lujuria más vil! –Escrito está, Dios os
ha escogido desde el principio para salvación. ¿Cómo? De acuerdo con esta
audaz objeción, uno supondría que fue de tal manera que les permitió un mayor
alcance y una mayor libertad para satisfacer sus pasiones licenciosas y apetitos
sin ley, de lo que la naturaleza corrupta podría haber disfrutado de otra manera,
de tal manera que no tiene en cuenta el intereses de santidad; como no hace
provisión para el honor de Dios en una conversación cristiana. Si esto pudiera
probarse, la doctrina merecería la máxima repugnancia: pero está lejos de ser
el caso. Para los objetos de este propósito de gracia, estamos expresamente
informados por el oráculo del cielo, fueron elegidos para la salvación A TRAVÉS
DE LA SANTIFICACIÓN DEL ESPÍRITU, y la creencia de la verdad.
y uso, en relación con el evento final. Como no vio a nadie en las moradas
de las tinieblas, sino a aquellos a quienes vio como culpables y andando
por los caminos de la destrucción; así que decidió no llevar a nadie a la
gloria, excepto en una forma en que él mismo se hizo perfectamente santo,
y por el uso de medios que la gracia debería hacer efectivos. Por lo tanto,
parece que el objetor debe abandonar su argumento o negar que su
Hacedor sea perfecto; lo cual sería desdiificar al Dios que está arriba.
Esto, de hecho, con una atrevida impiedad muchos lo han hecho, para
apoyar sus nociones favoritas sobre el libre albedrío y la libertad de la
voluntad humana, en oposición a la doctrina de la gracia soberana y de la
predestinación divina: siendo muy conscientes de que quien permite la
presciencia eterna y perfecta de Dios, no puede negar consistentemente
sus decretos respecto al estado final de los hombres. Esto lo han reconocido
libremente los socinianos. Admitiendo, dicen ellos, la presciencia infalible
de todas las contingencias futuras, la doctrina de CALVINO de la
predestinación de algunos, por nombre, a la vida, y de otros a la muerte, no puede ser r
(Apud WITSIUM, (Econ. Faed. l. iii. c. iv. § 12) Por lo tanto, hacen todo lo
posible para demostrar (¡horrible pensar!) que Aquel que formó y gobierna
el universo, no posee tal previsión. , en otras palabras, que él no es
Dios.Esto lo hacen, por mucho los mismos argumentos que otros usan, en
oposición a la doctrina aquí sostenida.
Juez, debe haber sido intachable. Pero si es así, es imposible concebir cómo el
hecho de elegir a unos para la vida y la felicidad, y rechazar a otros, puede
proporcionar la menor ocasión para la acusación sugerida en la objeción. Porque
la elección de aquellos a quienes Dios determinó salvar, no perjudica a los no
elegidos. Su situación no hubiera sido en absoluto mejor, si ninguno hubiera
sido elegido, ni ninguno se hubiera salvado. Porque la no elección no es un
castigo; es sólo la retención de un favor gratuito, que el soberano Señor de todo
puede otorgar a quien le plazca.
Cuando todo el mundo es considerado culpable ante Dios, debemos admitir que
Él tenía un derecho ilimitado de determinar sobre el estado final de los hombres.
Estaba en perfecta libertad para determinar si salvaría a alguno o no. Podría
haber dejado que todo pereciera, o podría haber decretado la salvación de
todos. O bien, podría proponerse salvar a algunos y rechazar a otros: y, tan
decidido, podría amar y salvar, podría condenar y castigar a quien quisiera.
Seguramente, entonces, no puede ser absurdo en la razón, o inconsistente con
el carácter Divino, suponer que Él realmente ha escogido a algunos para gloria
infinita, y determinado castigar a otros de acuerdo a su demérito.
Es eternamente conveniente que Dios ordene todas las cosas según su propio
placer. Su infinita grandeza, majestad y gloria, ciertamente le dan derecho a
actuar como un Soberano incontrolable, y que su voluntad se cumpla en todas
las cosas. Es digno, supremamente digno, de hacer de su propia gloria el fin de
todo lo que hace; y que no debe hacer nada más que los dictados de su propia
sabiduría, y las determinaciones de su propia voluntad, su regla en la búsqueda
de ese fin, sin pedir permiso o consejo de ninguna criatura, y sin dar un
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Pero, ¿por qué el objetor debe preocuparse tanto por el honor de la justicia
divina, en la conducta de Dios hacia la humanidad, suponiendo que ha elegido
a algunos y rechazado otros? ¿Por qué no debería preocuparse tanto de que la
gloria de su Hacedor sufriera una mancha, por el rechazo final de todos los
ángeles que pecaron y cayeron de su primer estado? Ciertamente, hay una
razón igual, si no superior. ¿Por qué, entonces, no aboga por la causa de esos
viejos apóstatas, esos espíritus malditos, y pelea con Dios porque ha mostrado
más respeto por los hombres caídos que por los ángeles caídos? Sin embargo,
él no sufre ningún dolor por causa de ellos; ni sospecha que el carácter Divino
perderá parte alguna de su gloria, porque son todos, sin
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Capítulo 4
DE GRACIA, COMO REINA EN NUESTRO LLAMADO EFICAZ.
Ese importante cambio que tiene lugar en la mente y los puntos de vista de un
pecador, cuando se convierte a Cristo, se manifiesta frecuentemente en la
palabra infalible, por ser llamado de Dios; llamado por gracia; llamado por el
evangelio. Al realizar esta obra de misericordia celestial, el Espíritu eterno es el
gran agente y la verdad evangélica el instrumento honrado.
¿Se considera que los hombres, en su estado natural, están dormidos en el
pecado y muertos para Dios? cuando son llamados, sus mentes se iluminan y
se les comunica la vida espiritual. El Espíritu de Dios, hablando a la conciencia
por la verdad, vivifica al pecador muerto, le muestra su terrible estado y alarma
sus temores. Los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán.
Despierta tú, el más profundo.
¿Son considerados como apartados de Dios, y distantes de él; en el camino de
la destrucción, pero con miedo de volver? entonces el lenguaje del evangelio
es: Vuélvanse al Señor, y él tendrá misericordia de ustedes; ya nuestro Dios,
que será amplio en perdonar. Al que a mí viene, no le echo fuera. Tal revelación
de gracia hecha en el evangelio, y tales invitaciones dirigidas a los pecadores
que perecen, el Espíritu de la verdad en llamamiento eficaz les da ánimo a partir
de estas declaraciones para volver a Dios, y les permite buscar la salvación de
la mano de Él. contra quien han pecado, y contra quien se han rebelado tan
profundamente. Tal es, desde un punto de vista general, la naturaleza de la
bendición celestial que es el tema de nuestra presente investigación.
Que cualquier pecador sea llamado de las tinieblas a la luz admirable, se debe
enteramente a la gracia divina. Dios me llamó por su gracia, es el lenguaje de
Pablo; ni los santos atribuyen su conversión a ninguna otra causa. El hombre,
estando por naturaleza muerto en el pecado, ignorante de su maldad, y exaltado
con un cariñoso concepto de sus propias habilidades; considera sus ofensas
contra Dios, más como fallas lamentables que crímenes escandalosos. Atenúa
sus faltas y magnifica sus deberes. Desprecia la obra de Cristo y confía en su
propio supuesto bien
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Como rebelde contra la Majestad del cielo, y consciente de que merece perecer,
yace hundido en el polvo de la humillación propia, y bajo el escabel de la gracia
divina. Pero estando en juego su TODO para la eternidad, y no hundido en la
desesperación absoluta, se aventura a dirigirse al Dios bendito; estando bien
seguro de que si su petición es concedida y su persona aceptada, su alma vivirá;
y que si su oración es rechazada y su persona aborrecida, sólo puede morir. Con
manos temblorosas y un corazón palpitante; con mirada baja y labios vacilantes,
por lo tanto, procede así: "¡Soberano ofendido! Estoy justamente bajo sentencia de
muerte, y aunque perezca eternamente, tú eres justo. Mi boca debe ser tapada: no
tengo derecho a quejarme. Pero es ¿No hay nada en tu carácter revelado que
pueda animar a una criatura miserable y a un criminal culpable a buscar misericordia
y esperar aceptación? ¿No eres tú un Salvador compasivo, así como un Dios
justo? ¿No es Jesús tu único Hijo, y tienes ¿No lo presento como propiciación por
medio de la fe en su sangre? A Él, por lo tanto, como mi único asilo de la ira divina,
huiré.
Tampoco tenemos por qué investigar las razones de esta diferencia en la conducta
divina. Así como el Señor salva a quien quiere, así puede llevarlos al conocimiento
de su salvación, de qué manera y por qué medios Él quiere. Si alguno duda de que
sus convicciones sean genuinas, que recuerde que las preguntas que debe
hacerse, para obtener satisfacción, no son: "¿Cuánto tiempo estuve debajo de
ellas? ¿Con qué grado de terror procedieron?"
¿Por qué medios fueron forjados?" Pero, "¿Es cierto en mi conciencia que he
pecado y merezco perecer? ¿Es un hecho que nada sino la gracia de Dios puede
aliviarme? Estas son las preguntas que exigen su atención, y una respuesta
adecuada resuelve el interrogante.
incredulidad, para que obtenga permiso para creer. Véase Dr. Owen sobre
el Espíritu Santo, pág. 306.
Doy por sentado que debemos venir a Cristo bajo ese carácter por el cual
él nos llama. Ahora bien, es evidente que nos invita con el nombre de
pecadores. Como pecadores, pues, pecadores miserables, arruinados,
debemos acudir a él para obtener vida y salvación. A los tales se les
predica el evangelio de la paz, ya ellos el evangelio los llama; incluso
aquellos que no son conscientes de que son objeto de alguna buena
disposición. Sí, pecador desconsolado, te sea notorio, no te sea olvidado
nunca, que el evangelio con todas sus bendiciones, que Cristo con toda
su plenitud, son una provisión gloriosa hecha por el gran Soberano, y por gracia como
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Sed salvos, todos los términos de la tierra. Venid a mí todos los que estáis
trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Al que a mí viene, no lo echo
fuera. A todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.
Por lo tanto, parece que el pecador que es efectivamente llamado por Dios, no
es inducido por el Espíritu Santo a creer en un Redentor moribundo bajo la
persuasión de que ahora se distingue de sus prójimos impíos y de su yo anterior;
o, en otras palabras, de ser un hombre mucho mejor de lo que era antes, en
virtud de cualquier buen hábito o cualificación; ni su consuelo surge de tal
supuesta alteración. No: el Espíritu Divino no da testimonio a nuestro espíritu,
de nuestras propias excelencias inherentes, ni nos informa cuánto somos
superiores a los demás; sino de la suficiencia, idoneidad y absoluta gratuidad
de Cristo, y de todas las bendiciones incluidas en su mediación. La base de la
esperanza de un creyente, y la fuente de su gozo espiritual, no son la conciencia
de que ha hecho algo para su propia salvación (llámese creer, o lo que quiera),
sino la verdad en la que cree y el Salvador en en quien confía: cuya verdad,
poseída en el corazón del rito, es también el manantial de su santidad.
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Así, ser llamado por Dios es un ejemplo de gracia reinante y una evidencia de
amor distintivo. Bienaventurado eres, lector, si por experiencia sabes lo que es
ser llamado por gracia. Si tal es tu estado, se convierte en tu deber indispensable
andar como es digno de tu llamado, porque es alto, santo, celestial. Sí, creyente,
tu llamado es verdaderamente noble.
Eres llamado de las tinieblas a la luz admirable; y de peor que la esclavitud
egipcia, a la gloriosa libertad de los hijos de Dios.
Eres llamado a salir del mundo, a la comunión con Jesucristo.
Llamados sois, de un estado de abierta rebelión contra Dios y de dolorosa
ansiedad mental, a un estado de reconciliación y amistad, de paz consciente y
gozo celestial. ¿Qué debería decir? sois llamados de la esclavitud del pecado,
a la práctica de la santidad; a un estado de gracia aquí, y al disfrute de la gloria
en lo sucesivo. En resumen, es el Dios Altísimo quien os ha llamado; es el
camino de santidad en el que estáis llamados a caminar, y es una herencia
inmarcesible, todo reino eterno, estáis llamados a disfrutar. Aquí está tu
bienaventuranza, y aquí está tu deber. La consideración de estas cosas, como
un noble incentivo para la obediencia, debe encender vuestra mente con celo
piadoso; debe llenar su corazón de gratitud cristiana; debe dirigir sus pies en los
senderos del deber, y manifestar su influencia restrictiva a través de toda su
conducta.
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Capítulo 5
DE LA GRACIA, COMO REINA EN UN PERDÓN PLENO,
GRATUITO Y ETERNO.
Pero por grande y necesaria que sea la bendición, si no hubiera sido por esa
revelación contenida en la Biblia, la humanidad habría estado bajo una triste
incertidumbre acerca de si existía tal cosa como el perdón con Dios. Siendo
conscientes de la culpa, pero parciales en su propio favor, podrían haberse
complacido con conjeturas, que él finalmente no condenaría a todas sus criaturas
ofensoras: pero nunca podrían haber llegado a la certeza. Porque cualquiera que
sea el medio por el que hayan llegado al conocimiento de Dios, como Autor de la
naturaleza y Soberano del mundo, por el mismo medio deben haber sabido que
la perfección es esencial al carácter divino; y consecuentemente,
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que la Deidad debe ser infinitamente opuesta al mal moral. Pero si los que se
rebelaron contra su eterno Soberano podrían ser perdonados, de acuerdo con
sus perfecciones y propósitos, y sin menoscabar su honor como un gobernador
justo; esta razón sin ayuda no podría haberlo determinado. ¡A qué obligaciones,
pues, estamos sujetos a adorar la condescendencia y la bondad de Dios, que
no nos ha dejado andar a tientas en la oscuridad, y formar mil conjeturas
disparatadas sobre un asunto de tan vasta importancia! Porque, poseyendo una
revelación divina de la gracia más rica, se nos enseña con absoluta certeza, que
hay perdón con nuestro Hacedor y Soberano. Esta revelación de misericordia
es de gran antigüedad, y casi coetánea con el tiempo mismo. Era conocido por
los patriarcas; se exhibió de manera más clara bajo la economía mosaica. Pero,
por la encarnación y obra del Hijo de Dios, ha recibido la más alta confirmación,
y resplandece en todo su esplendor. La bondad perdonadora de Jehová fue
proclamada en voz alta a Moisés, y hace una figura conspicua en ese nombre
sagrado, por el cual el Dios de Israel era conocido por la iglesia en el desierto:
Así como el Señor descendió en la nube y estuvo allí con él, y proclamó EL
NOMBRE DEL SEÑOR. Y pasó el Señor delante de él, y proclamó: EL SEÑOR,
EL SEÑOR DIOS, misericordioso y clemente, paciente, y abundante en bondad
y verdad; guardando misericordia por millares, PERDONANDO LA INIQUIDAD,
LA TRANSGRESIÓN Y EL PECADO. Sí, al eterno Soberano pertenecen las
misericordias y el perdón, aunque nos hayamos rebelado contra él.
Esta bendición capital del nuevo pacto está representada en el libro de Dios por
muchas metáforas fuertes y en una rica variedad de lenguaje; sin embargo, todo
en correspondencia exacta con los diferentes puntos de vista que allí se dan
sobre la naturaleza espantosa y el mal complicado del pecado. ¿Se describe al
pecador como totalmente contaminado y repugnante con odiosa impureza? su
perdón se denota por la limpieza perfecta de su persona, y por el cubrimiento de
todas sus inmundicias. (Salmo xiv. 3, xxxii. 1, y lxxxv. 2. I Juan 1. 7. Rev. i. 5)
¿Se le compara a un miserable insolvente, y sus ofensas a una deuda de diez
mil talentos? su perdón está representado por la cancelación de la deuda, o por
la no imputación de la misma. (Salmo xxxii.
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2 y li. 1, 9. Mat. xvii. 24) ¿Se asemeja a una persona que trabaja bajo el
peso de una pesada carga, que le irrita los hombros y le hunde el
ánimo? su perdón se representa levantando y quitando el estorbo
doloroso. (Salmo xxxviii. 4, y xxxii. 1.
Mate. xi. 28) ¿Son sus transgresiones, por su naturaleza, número y
efectos, representadas por nubes; ¿Nubes negras, bajas, colgantes,
que están a punto de estallar en una tormenta e inundar el país? su
perdón se describe por su abolición total, por borrarlos de la faz del
cielo, para que no se encuentre rastro de ellos, ni ningún mortal pueda
decir qué ha sido de ellos. (Isaías xliv. 22) ¿Es la desobediencia a la ley
divina pronunciada rebelión contra la Majestad del cielo, y el pecador
considerado como un convicto bajo la sentencia de muerte? el perdón
consiste en revocar la sentencia y en remitir la pena debida a sus delitos.
Bajo esta consideración, que es la noción propia del perdón, el lenguaje
de un Dios misericordioso es: Líbralo de descender a la fosa; He
encontrado un rescate. El Señor se complace en representar la misma
bendición invaluable, echando nuestros pecados a sus espaldas;
arrojándolos a las profundidades del mar; alejándolos tan lejos de
nosotros como el este del oeste; al no recordarlos más; y cometiendo
ofensas escarlata y carmesí, blancas como la lana, sí, más blancas que
nieve.
sobre nosotros, y la ira debe ser nuestra porción. De aquí surge la necesidad de
un perdón pleno para la felicidad. Y como es esencialmente necesario, así se
concede. Las Escrituras declaran que cuando nuestro Soberano ofendido
perdona a cualquiera de la raza humana, perdona todos sus pecados. Porque,
dice el Rey, cuyo nombre es Jehová de los ejércitos: Yo los limpiaré de TODAS
sus iniquidades con que pecaron contra mí, y perdonaré TODAS sus iniquidades
con que pecaron, y con que contra mí se rebelaron. .
Si los libertinos más abandonados supieran el perdón que hay con Dios, ya no
estarían retenidos por el demonio bajo esa persuasión injuriosa y lazo fatal, No
hay esperanza. Tampoco llegarían a la conclusión precipitada: Hemos amado a
los extraños, y tras ellos iremos. (Jeremías 2:25) JEHOVÁ es el Dios del perdón.
Este es su nombre y esta es su gloria. (Exod. xxxiv. 6, 7. Neh. lx. 17) Porque así
dice el Señor: Yo perdonaré todas sus iniquidades, y será para mí un NOMBRE
DE GOZO, DE ALABANZA Y DE HONOR, delante de todas las naciones. de la
tierra, y todos los ángeles del cielo, los cuales oirán de todo el bien supremo
que yo les hago. (Jeremías 33:8, 9)
Este perdón es, sin embargo, absolutamente gratuito para el pecador perdonado.
Se dispensa según las riquezas de la misericordia divina, y se recibe en forma
de gracia. Como está escrito: Por su sangre tenemos redención, el perdón de
los pecados según las riquezas de su gracia. La muerte de Cristo es la causa
meritoria, y la gloria de Dios es el fin último que Jehová tiene en mente cuando
otorga la bendición. Dios os perdonó por amor de Cristo; yo, yo soy el que borro
tus rebeliones por amor de mí mismo.
para ellos. ¿Se registra de él que estaba sumamente enojado contra los
cristianos? Su propia pluma nos ha informado que la gracia de nuestro Señor
fue sobremanera abundante para con él. De modo que aunque abundó el
pecado, abundó mucho más la gracia.
Pero quizás algunos se sientan inclinados a pensar que la gracia ejercida hacia
Pablo fue tan extraordinaria como milagrosos fueron los medios de su conversión.
Que el apóstol mismo determine el caso. Él dice: Por esta causa alcancé
misericordia, que –¿qué? ¿Que pueda aparecer como un caso singular de la
misericordia divina? para que pueda disfrutar de un favor no concedido a
ninguno de mis compañeros pecadores? No; sino que en mí primero, Jesucristo
pueda manifestar toda longanimidad, POR MODELO a los que han de creer en
él para vida eterna. (I Tim. i. 15. Eph. ii. 6, 7) Por lo tanto, es claro que la
paciencia y la gracia, que se manifestaron en el perdón y la salvación de Saúl,
el perseguidor, deben ser consideradas, no como un particular. ejemplo de
generosidad soberana, que rara vez se repetirá, si es que se repite alguna vez,
sino como el ejemplo mismo de lo que se debe mostrar a millones y millones de
transgresores en épocas sucesivas, incluso a todos los que después deberían
creer en Cristo para vida eterna.*
por eso. El oficio de jefe entre los publicanos era lo que ningún hijo de Abraham,
que no hubiera perdido su reputación, o que no fuera de un carácter abandonado
y desvergonzado, asumiría. Y que su compañía fue considerada escandalosa,
es evidente por esa profunda reflexión sobre la conducta de Jesús, cuando se
convirtió en un invitado a su mesa. Murmuraron, salvando, que se había ido a
hospedarse con un hombre pecador; un tipo sin valor, infame. Una queja del
mismo tipo con la de Simón el fariseo: Este hombre, si fuera profeta, sabría
quién y qué clase de mujer es la que lo toca, porque es pecadora; una persona
de mala fama, que es un reproche a su sexo. Pero, a pesar del carácter o la
conducta indigna de este publicano judío, se convierte instantáneamente.
que ambos eran los más obstinados miserables; que ambos eran culpables de
perseguir al Salvador moribundo, hasta el límite de sus fuerzas, y de blasfemar
sus oficios y obra. Este vil de los sinvergüenzas, que justamente sufre por sus
propios delitos, no podía ignorar que Jesús fue clavado en la cruz por pretender
ser el Hijo de Dios, y por profesar ser el Mesías; tampoco podía ignorar el
significado de aquellas reflexiones sarcásticas que le arrojaron gobernantes
malévolos y una chusma insolente. Sin embargo, se unió al clamor común;
derramó los reproches más amargos sobre la Persona más inocente y gloriosa
que jamás haya aparecido en el mundo. Esto lo hizo cuando Jesús estaba en
sus últimos momentos, y cuando su propio cuerpo estaba extendido en una
cruz, atravesado con clavos en las partes más sensibles y atormentado por un
dolor exquisito. Tal conducta, en tales circunstancias, evidentemente descubre
el más asombroso grado de impenitencia por sus propios crímenes; el mayor
aborrecimiento del sangriento Emanuel; la más alta insensibilidad de su propio
estado hacia Dios, y despreocupación por los asuntos trascendentales de un
mundo eterno. Actuaba como si atormentar a otros fuera una relajación de sus
propios dolores. ¿De dónde podría proceder tal conducta? ¿De dónde, en
verdad, sino de los principios del ateísmo, o de la ira de un demonio?
Tal era el estado de este ladrón, hasta algún tiempo después de ser crucificado.
Tales eran las cualidades que poseía, que predisponían al perdón. Sin embargo,
él, aunque enormemente vil (¡que la gracia reinante tenga la gloria!) fue
perdonado. Convencidos de la dignidad superlativa de Jesucristo, así como de
la injusticia de su condenación; siendo informado del diseño de sus sufrimientos,
y de la naturaleza de ese trabajo que entonces estaba terminando; cuando el
otro ladrón, su compañero de maldad, continuó con su lenguaje oprobioso, lo
reprendió severamente y dirigió una oración a Jesús moribundo. en cuya oración
reconoció su deidad; lo reconoció como Señor del mundo invisible; y como
teniendo autoridad para disponer de coronas y tronos de gloria, para quien
quisiera. Al hacerlo, le rindió el honor más alto que los mortales pueden rendir
al Dios verdadero. Su petición es: ¡Señor, acuérdate de mí cuando vengas a tu
reino! Jesús responde
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¿Podemos imaginar que este ladrón, cuando dijo que me recuerdes, podría
considerarse a sí mismo como cualquier otro que el más vil sinvergüenza?*
Sin embargo, con gran audacia, y no menos aceptable, pronunció las palabras.
La naturaleza enseña y el orgullo sugiere: "Este es un tipo de lenguaje que se
convierte en nada más que los labios agonizantes de los profetas, de los
apóstoles o de los mártires; de aquellos que han sido eminentes por sus
buenas obras y servicios piadosos todos sus días". ¿De dónde, entonces,
podría este hombre infame derivar tal grado de santa audacia, tan aceptable
para el sangrante Emmanuel? ¿Con qué confianza, o sobre qué base podría
decir, Recuérdame? Creo que es imposible que la invención del hombre
encuentre otra razón; ni todas las huestes de ángeles pueden hallar una mejor
que la gracia que reina. Esa gracia (¡que los ángeles y los espíritus de los
justos perfeccionados se detengan en el sonido encantador! ¡Que lo miren y
se regocijen en él los peores pecadores!), esa gracia, que fue la única base
de esperanza para los más grandes apóstoles, y el santísimo entre los hijos
de los hombres, es un motivo de dependencia absolutamente suficiente,
incluso para los blasfemos y perseguidores, para los ladrones y homicidas; o,
como dice Pablo, para el primero de los pecadores.
a tan terrible situación. Por tanto, para evitar esto, el Santo de Israel no
sólo fue crucificado, para mostrar que murió bajo el cargo de la mayor
culpa, y fue hecho una maldición, sino que fue crucificado entre dos presos
que eran ladrones y rufianes. . Hizo su salida, y fue contado con los que
todo el mundo está de acuerdo en declarar transgresores; con aquellos
que alguna vez han sido considerados por todas las naciones como
indignos de vivir. Pero ¿por qué fue esto, sino para mostrar, que como los
mejores de los hombres no tienen un fundamento sólido de esperanza,
excepto la sangre de la cruz; así los peores y los más viles que jamás
hayan merecido un patíbulo, no tienen razón para hundirse en la
desesperación mientras contemplan al Señor de la vida expirar en tal
compañía; y sobre todo cuando recuerdan que se llevó a la gloria a uno de esos villanos
Mi lector, tal vez, estaría dispuesto a pensar que es una gran afrenta a su
carácter, si yo afirmara que él está en los mismos términos con este ladrón,
con respecto a la aceptación de Dios; y que el más recto de los hombres
no tiene nada más que alegar ante su Hacedor de lo que él tenía. Sin
embargo, esta es una verdad cierta. Porque la salvación es enteramente
por gracia; y la gracia es un favor incondicional. La gracia, por lo tanto, no
tiene en cuenta ninguna diferencia real o supuesta entre los hombres.
Todos los que alivia son considerados en el mismo nivel; la moral discutible,
y la más derrochadora, siendo igualmente sin ayuda y esperanza en sí
mismos. Por lo tanto, podemos concluir que cualquiera que busque la
salvación por cualquier otra gracia que no sea la que salvó a este ladrón,
se encontrará con una terrible decepción.
cosa amable que posean, o de cualquier cosa buena que hayan hecho. Tal
suposición, si alguna fuera lo suficientemente absurda como para hacerla,
confundiría las dos ideas absolutamente contradictorias de enemistad y
amistad.
Otro escritor inspirado expresa así la gozosa verdad. Echarás todos sus pecados a lo
profundo del mar. Las transgresiones del pecador perdonado se comparan aquí con una
piedra, o con alguna otra cosa pesada; que, cuando se arroja a las profundidades
insondables, es absolutamente irrecuperable por todo el arte y el poder del hombre. Las
torres más altas, las montañas más enormes, con toda su pesada carga de rocas y
bosques, si se arrojaran al océano, desaparecerían por completo y se perderían para
siempre. Por esta imagen expresiva y llamativa representa el Espíritu Santo la perpetuidad
de ese perdón que está con Dios, y es otorgado al creyente. Conforme a lo cual dice el
Señor: La iniquidad de Israel será buscada, y no habrá ninguna; y los pecados de Judá,
y no serán hallados. La razón de esta afirmación está contenida en las siguientes
palabras: Porque perdonaré a los que me reserven. Una prueba convincente, que
aquellos que son perdonados por el Dios de la gracia, tienen todos sus pecados
perdonados, y eso para siempre. Isaías, el evangelista de la iglesia judía, tiene un pasaje
muy a nuestro propósito. Representa al Redentor, al Santo de Israel, dirigiéndose a su
pueblo de la siguiente manera. Como he jurado que las aguas de Noé nunca más
pasarían sobre la tierra; así he jurado que no me enojaré contigo ni te reprenderé. Porque
los montes se moverán, y los collados serán removidos; mas la bondad no se apartará
de ti, ni el pacto de mi paz será quebrantado, dice Jehová, que tiene misericordia de ti.
Aquí tenemos, no sólo la palabra, sino el juramento de Jehová, en testimonio de la verdad
gloriosa: y si éstos fallan,
El apóstol de los gentiles, teniendo plenamente en mente esta gloriosa verdad, es osado
para desafiar a todo enemigo y desafiar todo peligro. ¿Qué menor puede ser el significado
de ese lenguaje heroico? ¿Quién acusará de nada a los elegidos de Dios? ¿Quién
condenará? Si la bendición del perdón alguna vez se invirtiera; si un pecador, habiendo
sido absuelto una vez de la condenación, cae de nuevo bajo la maldición y
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¡Cuán glorioso es, pues, ese perdón que está con Dios, ese perdón que
he ido describiendo! Tiene todos los requisitos para que sea completa en
sí misma y adecuada al pecador indigente y miserable. No tiene ni una
sola circunstancia desalentadora para prohibir al más culpable, o al más
indigno, acudir al siempre misericordioso Jehová por ello. Es plena,
gratuita y eterna, completa en todos los sentidos y digna de Dios. Era
absolutamente necesario para la paz de nuestras conciencias y para la
salvación de nuestras almas que fuera de una extensión tan ilimitada, de
una franqueza tan inmerecida y de una eficacia tan eterna. Menos de
esto no habría satisfecho nuestras necesidades ni habría servido a nuestro propósito.
Si no hubiera estado lleno, aceptando toda clase y grado de pecado,
nosotros mismos habríamos sufrido el castigo debido a alguna parte de
él, y entonces nos habríamos perdido para siempre. Si no hubiera sido
enteramente gratis, nunca hubiésemos disfrutado de la inestimable
bendición, porque no tenemos nada, ni podemos hacer nada para
comprarla, o para calificar para ella. Y si no hubiera sido eterno, para
nunca revertirse, deberíamos haber estado bajo continua ansiedad y
aprensiones dolorosas, no fuera que Dios, a causa de nuestra indignidad
presente o fallas futuras, recordara la bendición una vez concedida. Pero,
estando en posesión de estas propiedades, el pecador más vil no tiene
razón para decir con desánimo: "Mis pecados, ¡ay!, son demasiados y
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ante lo cual, nuestros pecados son una nube ante el viento del este y el
sol naciente. Por eso se dice que hace esta obra con todo su corazón y
con toda su alma; libremente, generosamente, en gran medida para
complacernos y perdonarnos nuestros pecados, y arrojarlos al fondo del
mar. Recordad esto, pobres almas, cuando debáis tratar con Dios en
este asunto. Si dejamos ir el perdón gratuito de los pecados, sin respeto
a nada en los que lo reciben, renunciamos al evangelio. El perdón de los
pecados no lo merecen los deberes antecedentes, sino que es la
obligación más fuerte para los deberes futuros. El que no recibe el
perdón, a no ser que de una u otra manera lo merezca, o se haga apto
para él, o pretenda haberlo recibido, y no se halle obligado a la obediencia
universal por él, no es ni será partícipe de él. ." *
*
Dr. Owen, Sobre el salmo ciento treinta, p. 202. 227, y en Heb. viii. 12.
Este eminente escritor proclama en voz alta la encantadora verdad. No
temía más esta doctrina que conduce al libertinaje, que valoraba el
aplauso del moralista autosuficiente. Se trata de un perdón pleno, gratuito
y final, como quien conoce su verdadero valor, experimenta su indecible
dulzura y se gloria en él como privilegio propio, trabaja su noble tema y
repite la gozosa verdad.
Mientras que muchos de nuestros predicadores modernos, que pretenden
reverenciar la memoria del doctor, admiran su profunda erudición y, en
general, aplauden su juicio; cuando tratan el mismo tema, o bien lo
contradicen directamente, o susurran la gran verdad con un leve acento,
como si cuestionaran la certeza de lo que parecerían afirmar, o temieran
algunas consecuencias perniciosas que lo acompañarían.
Capítulo 6
DE LA GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA JUSTIFICACIÓN
involucrados en este gran asunto, y cada uno realiza una parte distinta en
este particular, como también en toda la economía de la salvación. Se
representa al Padre eterno señalando el camino y dando a su propio Hijo
para cumplir las condiciones de nuestra aceptación ante él. El Hijo Divino,
como comprometiéndose a sostener la maldición y hacer la expiación,
para cumplir los términos y proveer la justicia por la cual somos justificados.
Y el Espíritu Santo, como revelador a los pecadores de la perfección,
idoneidad y gratuidad de la obra del Salvador; capacitándolos para
recibirla, como se exhibe en el evangelio de la gracia soberana, y
testificando a sus conciencias completa justificación por ella en la corte
del cielo. Así justifica el trino Dios. Y no podemos preguntar, en el lenguaje
triunfal de Pablo, ¿Quién condenará? Si Jehová declara absuelto al
pecador, ¿quién, en la tierra o en el infierno, revocará la sentencia? Si el
Altísimo justifica enteramente, ¿quién traerá un segundo cargo? No existe
un tribunal superior al que se pueda apelar. No hay tribunal superior en el
que se pueda presentar una queja contra ninguna de esas almas felices
cuyo invaluable privilegio es ser justificado por el Dios eterno. Cuando
absuelve en juicio, absuelve de toda culpa, acepta como completamente
justo; de lo contrario, se debe suponer que una persona, inmediatamente
después de ser justificada, necesita una justificación adicional, lo cual es
sumamente absurdo. Esta sentencia divina nunca será anulada por
ninguna indignidad de aquel sobre quien se dicte, ni por las acusaciones
de Satanás: sino que permanecerá, más firme que las colinas eternas;
inquebrantable como el trono de Dios. Esta frase (que mi lector se espacie
en la deslumbrante verdad, que su alma se deleite en la preciosa doctrina),
esta frase, siendo la justificación de la vida, está preñada de todas las
bendiciones del pacto sempiterno; con toda la felicidad del mundo de la
gloria.
no, sino que cree en el que justifica, ¿a quién? ¿los justos? ¡el Santo! el
eminentemente piadoso! No, en verdad, pero el IMPÍO; su fe, o aquello en lo
que cree, le es contado por justicia.
De este notable texto aprendemos que los sujetos de la justificación,
considerados en sí mismos, no solo están desprovistos de una justicia perfecta,
sino que no han realizado buenas obras en absoluto. No se les describe
únicamente como personas que no han realizado buenas obras, sino también
como personas totalmente desprovistas de toda cualidad celestial y disposición justa.
Son denominados y considerados como impíos cuando se les otorga la
bendición. El mero pecador, el impío, el que no obra, es el sujeto sobre el cual
se magnifica la gracia; para quien reina la gracia en la justificación. Así está
escrito en aquellos cánones sagrados de nuestra fe y práctica que son
inalterables.
despertó tanta ira entre muchos, y por lo cual algunos parecen estar
muy disgustados con el apóstol mismo. Si cualquier otra persona se
atreve a decir que Dios justifica a los impíos, se le considera
actualmente como alguien que, por su doctrina, anularía la necesidad
de la piedad, la santidad, la obediencia o las buenas obras. Porque
¿qué necesidad puede haber de alguno de ellos, si Dios justifica al impío?
Sin embargo, esto es una perífrasis de Dios, que él es quien justifica
a los impíos. Esta es su prerrogativa y propiedad: como tal, será creído
y adorado, lo que añade peso y énfasis a la expresión. Y no debemos
renunciar a este testimonio del Espíritu Santo, que los hombres se
enojen como les plazca.
cualidades que deben obtenerse, con o sin la asistencia divina, para una
completa descarga ante el Juez eterno. La justificación es una bendición
de pura gracia, así como trascendentemente excelente. Así lo estima el
verdadero creyente, y como tal se regocija en él. En esto, como en todo
lo demás de su salvación, está dispuesto a ser nada, menos que nada;
para que reine la gracia, para que la gracia sea todo en todos.
Esa justicia por la cual somos justificados debe ser perfecta; debe
estar a la altura de las exigencias de esa ley, según la cual procede
el Juez soberano en nuestra justificación. Todo juez, es evidente,
debe tener alguna regla por la cual proceder en su capacidad
judicial. Esta regla es la ley. Hablar de dictar sentencia, sin tener en
cuenta la ley, es absurdo e implica una contradicción.
Pues juzgar no es otra cosa que determinar si el objeto del juicio es
conforme a la regla. Un juez primero considera lo que es un hecho,
y luego, comparando el hecho con la regla de acción, lo pronuncia
correcto o incorrecto, y aprueba o condena al que lo ejecuta. Una
obediencia imperfecta, por lo tanto, ante un juez, no es justicia:
porque, en este caso, la justicia no es otra cosa que una conformidad
completa a esa ley que es la regla de nuestra conducta. Aceptar
cualquier obediencia fuera de la regla, en lugar de la que la responde
perfectamente, es actuar, no en la capacidad de un juez justo, sino
bajo el carácter de un soberano absoluto. Así declara Jehová mismo,
que de ningún modo tendrá por inocente al culpable en juicio; que
de ningún modo tendrá por inocente al impío; y, en consecuencia,
que no justificará a nadie sin una justicia perfecta. Esa obediencia,
por lo tanto, que está disponible para el más grandioso de todos los
propósitos, debe responder a las demandas de la ley divina. Debe
ser tal que vindicará el honor de la justicia eterna y de la verdad
inviolable, al declarar completamente justo el tema de la justificación.
Sí, lector, debe ser tal como te atrevas a alegar, sin la menor
imputación de arrogancia, ante el trono de la gracia y el tribunal del
juicio; tal a la cual usted puede atribuir justificadamente su felicidad
en el mundo celestial, y en la cual puede gloriarse por toda la eternidad.
más, por lo que no admitirá menos. Aquellas personas, por lo tanto, que
piensan que cualquier cosa que no sea la obediencia completa es suficiente,
llamen a la supuesta condición con el nombre que les plazca, harían bien
en considerar cómo pueden librarse de la acusación de antinomianismo.
Porque el evangelio, en ningún grado, invalida la ley. Tan lejos de ello, que
la voz del evangelio y la muerte de Cristo demuestran que Jehová es
absolutamente inflexible, en cuanto a todo lo que su santa ley exige o
prohíbe. La forma en que se justifican los pecadores, no infringe en lo más
mínimo sus derechos. Pues, considerada como moral, es inalterable y
eterna. Se exigía perfecta obediencia del hombre, mientras se encontraba
en estado de inocencia, como condición de vida. Obediencia perfecta
todavía requiere del hombre, aunque en un estado de apostasía. Y debe
tener perfecta obediencia, ya sea de nuestra propia mano o de la mano de
un fiador, o debemos caer eternamente bajo su maldición.
Por las obras de la ley, por nuestra propia obediencia a ella, por sincera
que sea, ninguna carne será justificada, aceptada por Dios y declarada
justa ante sus ojos. La razón es evidente; porque por la ley es el
conocimiento del pecado, como oposición a la voluntad Divina revelada, y
como merecedor de una maldición eterna.” Pero si es así, es absolutamente imposible
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que seamos justificados por ella; porque una ley que nos prueba
culpables, está lejos de declararnos justos a los ojos del legislador. La
ley entró, fue promulgada en el Sinaí, para que abundase la ofensa,
para que se manifieste la abundancia de nuestras iniquidades, y se
manifieste su excesiva pecaminosidad. (Rom. 5:20) La ley produce
ira. Revela la ira de Dios contra toda impiedad e injusticia de los
hombres. Fija una acusación de culpabilidad sobre el criminal, y
produce un sentimiento de ira merecida en su conciencia. Lejos de
justificar a cualquier ofensor, denuncia su total destrucción y
desenvaina la espada de la venganza. (Rom. 4:15) Todos los que son
por las obras de la ley; que se esfuerzan al máximo por guardarla, y
buscan justificación por ella; ¿son que? ¿De una manera prometedora
para obtener la aceptación de Dios y ser recompensado con la vida
eterna? todo lo contrario. Están bajo una terrible maldición. Porque
está escrito con la pluma de la infalibilidad, y es terriblemente
expresivo del propósito inmutable de Jehová: MALDITO ES CADA
UNO, sin acepción de personas, sin acepción de agradar, QUE NO
PERMANEZCA EN TODAS LAS COSAS que están escritas en el libro
del ley para hacerlos. (Santiago 2:10) De este texto alarmante
aprendemos que nunca hubo ni puede haber ninguna aceptación de
Dios, sin una obediencia perfecta – una obediencia, perfecta en su
principio, completa en todas sus partes, anti sin la menor interrupción
en pensamiento, palabra y obra. Porque el que falla en un punto,
quebranta la ley, es culpable ante Dios y está expuesto a la ruina. (Gálatas 3:10)
Las obras de la ley, que Pablo tan expresa y repetidamente excluye de cualquier
preocupación en nuestra justificación, tampoco deben ser entendidas solamente
como una obediencia a aquellas instituciones positivas de Jehová, las cuales,
siendo de una clase temporal, fueron abrogadas por la muerte de Cristo Su
designio fue dejar de lado toda nuestra obediencia a toda ley; todos nuestros
trabajos y deberes de todo tipo. Que ésta era su intención, se desprende de las
siguientes consideraciones. El apóstol excluye todas las obras en general. Dios
imputa justicia sin obras – Por gracia sois salvos – no por obras – Si por gracia,
ya no es por obras. No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho –
Quien nos ha salvado – no conforme a nuestras obras. Él no solo dice que no
somos justificados por las obras de la ley; pero también, que no somos
justificados por las obras, prestaciones, deberes, obediencia, en general,
cualquiera que sea la regla, cualquiera que sea su objeto, o como se denominen.
No da la menor insinuación, como si sólo quisiera excluir las obras de alguna ley
particular, o los deberes de algún tipo particular, en contradicción con otros. Y
cuando el Espíritu de Dios declara, sin limitar la frase a ningún tipo particular de
deberes, que no somos justificados por las obras; que autoridad tenemos para
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restringir el sentido a tal o cual género de obras, con exclusión de otras? Porque
así como todos los deberes realizados en obediencia a una ley son obras, ya
sea que la ley se considere moral o ceremonial, antigua o nueva; por lo que
todas las obras, cualesquiera que sean, están aquí excluidas sin excepción alguna.
Esa ley que el apóstol diseña, está en oposición directa a la gracia del evangelio
y la promesa de vida; a la fe en Cristo, ya la justicia de la fe. La promesa de
que él sería el heredero del mundo no fue dada a Abraham ni a su simiente por
la ley, sino por la justicia de la fe. Porque si los que son de la ley son los
herederos, vana resulta la fe, y anulada la promesa.
Porque la ley produce ira; porque donde no hay ley, no hay transgresión. Por
tanto, es por la fe, para que sea por gracia, a fin de que la promesa sea firme
para toda la simiente. (Rom. 4:13-16) Ahora bien, es la ley moral, y no la ley
ceremonial, la que se opone a la gracia y la promesa; a la fe, ya la justicia de la
fe. Por la ley ceremonial, exhibiendo de diversas maneras la gracia de Dios, el
Mesías prometido, y la vida por él, como los grandes objetos de fe y esperanza
bajo la antigua economía judía; no puede ser enunciada y considerada en este
punto de vista contrastado, sin una impropiedad manifiesta.
Las importantes razones asignadas por el litigante sagrado, por las cuales no
podemos ser justificados por las obras de la ley, sino por la fe en Jesús, hacen
evidente que él pretendía excluir, no solo todas las actuaciones ceremoniales,
sino también toda nuestra obediencia moral. Habiendo afirmado,
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que no hay justificación por las obras de la ley, añade, porque por la ley
es el conocimiento del pecado. (Rom. 3:20) Ahora bien, el apóstol nos
informa de su propia experiencia, que el conocimiento del pecado viene
por esa ley que prohíbe todos los deseos irregulares, y todo afecto no
santificado. Yo no había conocido el pecado sino por la ley; porque yo no
había conocido la lujuria, excepto que el salón de la ley dijo: No codiciarás.
Por lo tanto, es claro para una demostración, que todos los deberes de
esa ley por la cual es el conocimiento del pecado, están completamente
excluidos de toda preocupación en nuestra justificación: y, que la ley que
convence del pecado, es espiritual; alcanza los pensamientos y las
intenciones del corazón, diciendo: No codiciarás. Ya sea la ley moral o la
ley ceremonial lo que aquí se pretende, supongo que el lector no tendrá dificultad para d
Otra razón asignada es, para que nadie se gloríe. Porque así está escrito;
Por gracia sois salvos, no por obras, para que nadie se gloríe, para
manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que
justifica al que cree en Jesús. ¿Dónde está la jactancia, entonces? está
excluido. ¿Por qué ley? de obras? No; sino por la ley de la fe. De donde el
apóstol infiere la siguiente conclusión: Concluimos, pues, que el hombre
es justificado por la fe sin las obras de la ley. (Rom. 7:7) Ahora bien, ¿de
qué están dispuestos a jactarse los hombres, desde un punto de vista
religioso, sino de su supuesta bondad moral? De qué, excepto la integridad
de sus corazones, y la regularidad de sus vidas; sus sinceras intenciones
y sus piadosas actuaciones? Estos, por lo tanto, podemos inferir con
justicia, están completamente excluidos. Porque si no se exceptúan las
obras sino las de tipo ceremonial, y si nuestra obediencia moral se ocupa
de alguna manera en procurar la aceptación de Dios, ¿cómo se excluye la
jactancia? ¿No ofrece la ejecución de los preceptos morales un motivo tan
justo para la jactancia como la sumisión a los ritos ceremoniales? y ¿no
eran los antiguos fariseos culpables en ambos aspectos? (Lucas 18:11)
por lo tanto, sin error en el juicio, sea contado como una justicia completa. Pero
el juicio de Dios, como ya se probó, es según la verdad y según los derechos
de su ley. Esa obediencia por la cual un pecador es justificado, se llama justicia
o fe; justicia POR la fe; y se representa como revelado A la fe: (Rom. 3:22) en
consecuencia, no puede ser la fe misma. La fe, en el asunto de la justificación,
se opone a todas las obras. Al que no obra, PERO cree. Ahora bien, si fuera
nuestra justicia que justifica, considerarla bajo esa luz sería muy impropio.
Porque, en tal conexión, cae bajo la consideración de una obra, una condición,
en cuyo cumplimiento nuestra aceptación con Dios está manifiestamente
suspendida. Si la fe misma es aquello por lo que somos aceptados, entonces
algunos creyentes son justificados por una justicia más perfecta, y otros por una
menos perfecta, en proporción exacta a la fuerza o debilidad de su fe. Él era
fuerte en la fe, oh vosotros de poca espuma. En consecuencia, o más justicia y
menos gracia debe aparecer en la justificación de unos que en la de otros; o de
lo contrario debe concluirse que algunos están más plenamente justificados que
otros; cada uno de los cuales es absurdo. Lo que es el fin de la ley, es nuestra
justicia; lo cual, ciertamente, no es fe, sino la obediencia de nuestro excelso
Sustituto. Cristo es el fin de la ley, PARA JUSTICIA, a todo aquel que cree. Esa
justicia por la cual muchos son justificados, es la obediencia de Uno. El creyente,
por lo tanto, no es justificado por causa de su propia fe; porque entonces debe
haber tantas justicias distintas, como personas justificadas. Si la fe misma fuera
nuestra justicia justificadora, podríamos, sin orgullo ni locura, depender de ella,
defenderla ante Dios y regocijarnos en ella. Porque todo lo que el Altísimo se
complazca en aceptar como nuestra justicia justificadora, puede alegarse ante
él como tal.
Cualquiera que sea la razón por la que se alegue, debe considerarse como base
adecuada de nuestra confianza; puede usarse como argumento en la oración
ante el trono de la gracia, y como el fundamento de nuestra esperanza de
felicidad final: y cualquiera que sea la base de nuestra confianza, debe sea la
fuente de nuestra alegría espiritual. De modo que, según esta hipótesis, no es
Cristo, sino la fe, lo capital; el objeto al que debemos mirar. El glorioso Redentor
y su empresa sólo se consideran como
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Pero la ley bajo la cual estaba originalmente el hombre, que exige una
obediencia absolutamente perfecta y denuncia una maldición sobre el
menor transgresor, ¿no es abrogada por la mediación de Jesucristo?
Y no es una ley nueva, reparadora, más suave, introducida en su lugar;
¿una que se adapte más felizmente a las debilidades de una criatura
caída, requiriendo sólo una obediencia sincera, como condición para
ser aceptado ante el Juez soberano? No: porque, para no darse cuenta
de que tal esquema representa el evangelio como anulando la ley; por
no hablar de muchas otras cosas que podrían instar; el sentimiento
supone que la antigua, la eterna ley de Dios, era demasiado estricta
en sus preceptos, o demasiado severa en su sanción penal; y que sus
requisiciones nunca fueron ni serán cumplidas, ni por nosotros ni por
nuestro Fiador. Una imaginación ésta, que merece el mayor
aborrecimiento; ya que, en un punto de vista, niega la perfección a esa
ley que es santa, justa y buena; y como, en otro, refleja mucho la
sabiduría, o la equidad, o la bondad del supremo Legislador para
promulgar una ley, cuya derogación era tan necesaria para cumplir los
designios de su gracia. Además, el esquema es absurdo. Porque
supone que la ley bajo la cual el hombre está ahora requiere solo una
obediencia imperfecta. Pero una justicia imperfecta no puede responder
a sus demandas, ya sea que se las denomine viejas o nuevas. Porque
toda ley requiere perfecta obediencia a sus propios preceptos y
prohibiciones. Bajo cualquier ley que estemos, debe ser la norma del deber y la reg
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toda regla exige, y no puede por menos de exigir, una completa conformidad
consigo misma. Esa ley que prohíbe toda irregularidad en nuestro
temperamento y conducta, cualquiera que sea el nombre que lleve, es la regla
de nuestro deber, la ley que ahora está en vigor; de lo contrario, tal
irregularidad no sería pecado; tal desviación de la rectitud perfecta no sería
culpa. Lo que no está prohibido, lo que no es infracción de ninguna ley, no
puede ser pecado; porque el pecado es transgresión de la ley. Si, pues, se
nos prohíbe cometer pecado, debe ser por una ley que ahora está en vigor; y
si todo pecado es una transgresión de ella, no puede exigir nada que no sea
una obediencia perfecta. En consecuencia, nada puede ser aceptado como
justicia por nuestro Juez eterno, sino una obediencia completa en todos los
aspectos; una obediencia perfecta, ya sea realizada por nosotros o imputada a nosotros?*
*
Para obviar las objeciones y reforzar mi argumento, introduciré uno o dos
párrafos de un excelente escritor fallecido; quien, al tocar este tema, observa:
"Ellos", los arminianos, "sostienen enérgicamente que sería injusto en Dios
exigir algo de nosotros más allá de nuestro actual poder y capacidad para
realizar; y también sostienen que somos ahora incapaces de realizar una
obediencia perfecta, y que Cristo murió para satisfacer las imperfecciones de
nuestra obediencia, y ha abierto camino para que nuestra obediencia
imperfecta pueda ser aceptada en lugar de perfecta, en la que parecen caer
insensiblemente en la más grosera inconsistencia. , 'Que Dios en misericordia
para con la humanidad, ha abolido esa constitución rigurosa, o ley, bajo la
cual estaban originalmente; y, en su lugar, ha introducido una constitución
más suave, y nos ha puesto bajo una nueva ley, que no requiere más que
obediencia imperfecta y sincera, en conformidad con nuestras circunstancias
pobres, débiles e impotentes desde la caída.' Ahora, ¿cómo se pueden hacer
consistentes estas cosas? Yo preguntaría: ¿Qué ley son estas imperfecciones
de nuestra obediencia quebrantadas? Si son una violación de ninguna ley
bajo la cual estuvimos alguna vez, entonces no son pecados. no pecados,
¿qué necesidad de la muerte de Cristo para satisfacer por ellos? Pero si son
pecados, y la infracción de alguna ley, ¿qué ley es? No pueden ser una
infracción de su nueva ley, porque (de acuerdo con sus principios) eso
requiere otra cosa que la obediencia imperfecta, o la obediencia con
imperfecciones: y, por lo tanto, tener obediencia acompañada de
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Para poner el punto en una luz más clara, sea observado; que nuestros
primeros padres antes de la caída estaban bajo el pacto de obras: y
suponiendo que se hubiera cumplido la condición del mismo, habrían
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Pero suponiendo que la condición de ese pacto hubiera sido cumplida por
nuestro primer padre, y que él hubiera disfrutado de la vida como la
recompensa de su propia obediencia; ¿Cómo, o por qué medios, podría
haberlo realizado? Por ese poder y rectitud de que estaba dotada su
naturaleza. Pero, ¿quién le dio ese poder y rectitud? ¿Quién lo dotó de
cualidades santas y lo motivó para tal obediencia? ¿Quién mantuvo esas
habilidades morales y lo preservó en la existencia misma? La respuesta
es obvia. Es claro, sin embargo, que el hecho de que estuviera equipado
con suficientes capacidades, y que el Señor su Hacedor las conservara,
no habría impedido que la recompensa fuera por obras. La vida todavía
habría sido por el pacto legal; y completamente opuesto, por lo tanto, a
ese camino de justificación, que se revela en el evangelio.
Que no somos justificados por una justicia personal, sino por una
justicia imputada, aparece en la Escritura con evidencia superior.
Allí se enseña la doctrina en los términos más claros; allí la verdad
importante se pone en la luz más fuerte. Así justificó Jehová al
Padre de los fieles; a la consideración de cuyo ejemplo notable de
la gracia divina y la libre aceptación, Pablo remitió a sus hermanos
judíos para su convicción y para la instrucción de todos los que en
cualquier momento se interesaran por los métodos de
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Galón. 3:6-9) Ahora bien, si una persona de tal fe victoriosa, piedad exaltada y
obediencia asombrosa como era, no obtuvo la aceptación de Dios a causa de
sus propios deberes, sino por una justicia imputada; ¿Quién pretenderá tener
interés en la bendición celestial, en virtud de sus propios esfuerzos sinceros o
actos piadosos? –actuaciones no dignas de ser nombradas, en comparación
con las que adornaron la conducta y el carácter del AMIGO DE JEHOVÁ.
realizada por el Hijo encarnado, es dignificada con toda excelencia, y lleva ese
carácter exaltado, La justicia de Dios por la fe.
Pablo, cuando trata de nuestra terrible ruina por el pecado, y nuestra maravillosa
recuperación por la gracia, y cuando manifiestamente maneja esta doctrina
capital, nos informa que Adán era un tipo de Aquel que había de venir, sí, del
Señor Mesías. Forma una sorprendente comparación entre el primer y el
segundo Adán; entre la desobediencia del uno y la obediencia del otro, junto
con los efectos de cada uno. Él
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representa a Adán como una persona pública, como cabeza federal constituida
de toda su posteridad; y Cristo, como representante de toda la simiente
escogida. La primera ofensa del primero, quiere decir, fue imputada a toda su
descendencia natural; la completa obediencia de este último, se imputa a
toda su simiente espiritual. Por la imputación de esa ofensa, toda la humanidad
fue hecha pecadora; vino bajo un cargo de culpa, y la terrible sentencia de
condenación a muerte eterna: por la imputación de esta obediencia, todos los
que creen son hechos justos; son absueltos de todo cargo legal y condenados
a vida eterna. Y así como fue una ofensa, de un hombre, que trajo muerte y
miseria a toda la raza humana, así es por una justicia, de un hombre, sí, del
Señor del cielo y compañero de Jehová, que la vida espiritual y la felicidad
eterna son introducido. Según aquel dicho: Como por la transgresión de uno
vino el juicio a todos los hombres para condenación, así también por la justicia
de uno vino la dádiva a todos los hombres para justificación de vida. Porque
así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos
pecadores, así también por la obediencia de uno, los muchos serán
constituidos justos. (Rom. 5:18, 19) Nadie puede discutir que la ofensa y la
desobediencia de uno deben entenderse como la transgresión real de la ley
divina por parte de Adán. Por su primer acto inicuo y ofensa audaz, muchos
fueron hechos pecadores, antes de que fueran culpables de transgresión real;
hechos pecadores que, según los principios de la justicia, están sujetos a la
condenación y la muerte. Tampoco es concebible cómo podría ser esto, sino
por imputación; para lo cual la imputación, su relación natural con Adán y su
relación federal con ellos, eran fundamento suficiente.
Esa justicia por la cual somos justificados es un don gratuito, como aparece en
las siguientes palabras: El don de la justicia; conforme a lo cual, el apóstol
representa a los creyentes, no como ejecutores, sino como receptores. (Rom.
5:17) El evangelio de la gracia soberana, que proclama la suficiencia, la
idoneidad y la gratuidad de la misma, es por lo tanto denominado la palabra de
justicia – el ministerio de justicia; (Heb. 5:13. II Cor. 3:9) y uno de los gloriosos
personajes que porta nuestro Divino Patrocinador, es EL SEÑOR, JUSTICIA
NUESTRA. En perfecta correspondencia con la cual, se dice
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para que nos sea hecho justicia; y se afirma de los creyentes, que son hechos
justicia de Dios en él. (I Cor. 1:30. II Cor.
5:21) Por lo tanto, son declarados, por el Espíritu de infalibilidad, justificados en
Él, aceptados en Él, completos en Él y salvos en Él. (Isa. 65:25. Efe. 1:6. Col.
2:10. Isa. 65:17) Tal es el método divinamente designado de justificación; y tal
es la provisión que ha hecho la gracia, para la aceptación final de las criaturas
culpables, impías y miserables.
El gran diseño del evangelio es revelar esta justicia de Dios y mostrar las
riquezas de esa gracia que proporcionó y otorga gratuitamente el maravilloso
don. El evangelio nos informa que, en cuanto a la justificación, lo que se requiere
del transgresor, tanto en lo que hace como en lo que sufre, fue realizado por
nuestro adorable Sustituto. Esta perfecta obediencia, por lo tanto, siendo
revelada en la palabra de verdad para la justificación de los pecadores, es el
negocio de la verdadera fe, no entrar como una condición, no afirmar su propia
importancia, y compartir la gloria con la de nuestro Salvador. justicia, sino
recibirla como absolutamente suficiente para justificar al pecador más impío, y
como enteramente libre para su uso. Porque ¿qué es la fe evangélica, sino
recibir a Cristo y su justicia? (Isa. 65:22. Juan 1:12. Col. 2:16. Rom. 1:17 y 5:17)
O, en otras palabras, ¿una dependencia de Jesús solo para la salvación eterna?
Una dependencia de Él es suficiente para salvar a los más culpables; como toda
forma adecuada para suplir las necesidades de los más necesitados, y como
absolutamente gratis para los más viles pecadores. El Divino Redentor, y siendo
su obra consumada el objeto de la fe, (De acuerdo con esas notables e
instructivas palabras, II Pedro 1:1. "A los que han alcanzado por suerte una fe
igualmente preciosa con nosotros, EN LA JUSTICIA DE NUESTRO DIOS Y
SALVADOR JESUCRISTO.") y el anuncio del evangelio es su garantía y
fundamento, creer es confiar enteramente y sin reservas en la palabra fiel que
Dios ha hablado, y en la obra perfecta que Cristo ha realizado. Tal es la fe de
los elegidos de Dios: y las cómodas evidencias de su verdad y realidad son el
amor de Dios y la santa obediencia; paz de conciencia, y esperanza de gloria.
Estos, en mayor o menor grado, son sus efectos propios y frutos genuinos.
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¡Felices, tres veces felices los que están interesados en esta justicia
divina y han recibido la expiación! Todos los tales son declarados
justos por el Juez eterno. No hay nada que imputarles. Son absueltos
con honor de todas las perfecciones de la Deidad y eternamente
libres de condenación. Sus pecados, aunque tan numerosos o tan
odiosos, siendo purgados por la sangre expiatoria, y siendo sus
almas revestidas con ese manto excelentísimo, la justicia del
Redentor, están sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante. Son
presentados, por su gran Representante, en el cuerpo de su carne, a
través de la muerte, santos, intachables e irreprensibles a los ojos de
la Omnisciencia. Son hermosos como la lana más pura; más blanca
que la nieve virgen. Sí, ¡que los creyentes se regocijen en el
pensamiento! – la obra y dignidad del Señor Redentor les den acogida
con infinita Majestad, y dignidad ante los ángeles de luz. Estos
brindan consuelo en la tierra y procuran estima en el cielo. A través
de estos se levantarán con coraje en el tribunal del juicio, y harán su
aparición con honor entre los habitantes de la gloria. Que el legalista
se jacte de sus buenas obras, de sus servicios devotos y de su
estricta santidad; el hombre que es enseñado por Dios los estima a
todos, si se le pone en competencia con Cristo, o si pretende estar
en el lugar de su justicia, sórdido como la escoria y vil como el
estiércol, más ligero que la vanidad y peor que nada.
Si estuviera dotado de todas las virtudes brillantes que alguna vez
adornaron la vida y el carácter de los más excelentes santos; si
poseyera la mansedumbre ejemplar de Moisés, y la asombrosa
paciencia de Job, el celo siempre activo de Pablo, y ese amor que
brillaba en el pecho de Juan, no se atrevería a presentar el menor
reclamo de justificación y vida eterna sobre esa base. ¡No, bendito
Jesús! sólo en tu justicia se atreve a confiar; es sólo en tu obediencia
que él presume de gloriarse. Esta obediencia es una base inamovible
para que la mente ansiosa descanse por fe. Este es un fundamento
seguro para apoyar la esperanza de gloria del creyente, incluso
cuando contempla la ley justa en toda su extensión y pureza
inquebrantable. Este fundamento de confianza sostendrá el alma ante
la perspectiva de la muerte, y cuando esté en los confines de un
mundo eterno. Tampoco fallará (tal es su alta perfección y soberana eficacia) en l
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terrible juicio. Aquí entonces reina la gracia, en otorgar libremente esta justicia,
y en nuestra completa justificación por ella.
Como es la justicia imputada de Cristo, y sólo eso, por lo cual cualquiera de los
hijos de los hombres puede ser justificado, mirémoslo, confiemos en él y
gloriémonos en él. Porque es dignificado con todo carácter honorable, y gratuito
para nuestro uso. ¡Pensamiento animador! Esta forma de justificación es
completamente adecuada para derribar el orgullo del profesante farisaico, que
se considera a sí mismo en términos más respetables con su Hacedor, que su
vecino impío. Tampoco está menos felizmente adaptado para levantar los
espíritus decaídos del pecador tembloroso; de aquel que nada tiene que alegar
por qué la sentencia de condena, ya pronunciada sobre él, no debe ser
ejecutada en todo su rigor. Si, de hecho, no se nos permitiera buscar esta
obediencia sin igual, hasta que seamos conscientes de tener alguna justicia
propia, entonces podríamos desanimarnos; la desesperación sería racional y
la condenación cierta. Pero, ¡gracias a Dios por el favor sin igual! esta justicia,
y la justificación por ella, son gratuitas, perfectamente gratuitas para el peor de
los pecadores. Porque las obras de toda ley, en todos los sentidos, realizadas
por el hombre, están completamente excluidas de cualquier preocupación en
nuestra aceptación con Dios.*
*
El Dr. Owen, habiendo citado Rom. iii. 23, y IV. 5 y xi. 6. Gal. ii.
16. Efe. ii. 8, 9 y Tit. iii. 5, agrega: "Estoy persuadido de que ninguna persona
repudiada, cuya mente no esté obsesionada con nociones y distinciones, de
las cuales no se les ofrece el más mínimo título de los textos mencionados, ni
en ninguna otra parte, puede sino juzgar que la ley en todos los sentidos de él,
y toda clase de obras cualesquiera, que en cualquier momento, o por cualquier
medio, los pecadores o los incrédulos hacen o pueden realizar, no están en
este o aquel sentido, sino en todos los sentidos y en todos los sentidos
excluidos de nuestra justificación ante Dios. Y si es así, es sólo a la justicia de
Cristo a la que debemos acudir, o este asunto cesará para siempre". doc. de
Justificación, cap, xiv.
Puesto que, por lo tanto, es solo en Cristo, como nuestra cabeza, representante
y garantía, que somos o podemos ser justificados, solo él debe tener la gloria.
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la conciencia no puede aprobar como alegato que luego será admitido como
válido.
Ahora bien, ¿es prudente, o puede ser seguro, confiar en sus propios
deberes imperfectos, cuando personas de tan eminente carácter y
exaltada piedad hicieron estos reconocimientos, y tuvieron tal visión
de sí mismos y de sus propios logros? Si la obediencia personal de
ellos no soportara el escrutinio divino, ¿qué imagen tan desdichada
tendrá la tuya ante el Dios que escudriña el corazón? Si Jehová acusa
de locura a sus ángeles, y si los cielos no son limpios delante de él;
¿Qué, pues, es el hombre que bebe la iniquidad como agua, para que
se presuma limpio? o el hijo del hombre, para que se haga pasar por
justo? Porque, entre la obediencia humana y la santidad angélica, no
hay más comparación que entre un terrón del campo y una estrella en
el firmamento. El hombre vanidoso sería sabio, aunque nazca como
un pollino de asno montés: el hombre orgulloso sería justo, aunque
repugnante con el pecado y detestable para la ruina. Pero, por mucho
que los autosuficientes puedan pensar en su propia obediencia, el
pecador, cuya conciencia está presionada por un sentimiento de culpa,
y todo verdadero cristiano desaprobará presentarse en su propia
justicia ante el juez final. Sí, el hombre que es enseñado por Dios
clamará ardientemente: “¡Caed sobre mí, rocas! ¡Cúbreme, montañas!
o en cualquier justicia que no sea perfecta, en cualquier obediencia
que no sea divina”.
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Capítulo 7
DE LA GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA ADOPCIÓN
La palabra Adopción, significa aquel acto por el cual una persona toma al hijo de otra,
no emparentada con ella, al lugar, y le da derecho a los privilegios de su propio hijo.
En los estados griegos y romanos, era costumbre que un hombre rico, a falta de
descendencia de su propio cuerpo, eligiera a alguna persona sobre la cual pusiera su
nombre; exigiéndole que renunciara a su propia familia para nunca más volver a ella,
y lo proclamó públicamente su heredero. La persona así adoptada tenía derecho legal
a la herencia, al fallecimiento de su adoptante; y aunque previamente desprovisto de
todo derecho a tal beneficio, o cualquier expectativa de él, fue investido con los mismos
privilegios, como si hubiera nacido heredero de su benefactor.*
*
El deber completo del hombre del Sr. Venn, pág. 470, 471. editar. 2d
Que los creyentes son hijos de Dios, las Escrituras lo declaran expresamente.
Pueden ser llamados así, ya que son engendrados y nacidos de lo alto; como
están en una relación conyugal con Cristo; y como son adoptados en la familia
celestial. Estas diferentes formas en que las Escrituras hablan de su relación
filial con Dios tienen la intención de ayudar a nuestras débiles concepciones
cuando pensamos en la grandiosa e inefable bendición; un modo de expresión,
proporcionando, en algún grado, las ideas que faltan en otro. Para expresar el
original de la vida espiritual y la restauración de la imagen divina, se dice que
somos nacidos de Dios. Para exponer, de la manera más viva, nuestra unión
más íntima con el Hijo del Altísimo, se dice que estamos casados con Cristo. Y,
para que no olvidemos nuestro estado natural de alienación de Dios, y para
insinuar nuestro derecho al patrimonio celestial, se dice que somos adoptados
por Él. Por lo tanto, la condición de todos los creyentes es muy noble y excelente.
Su nacimiento celestial, su Esposo Divino y su herencia eterna, lo proclaman en
voz alta. El amado apóstol, asombrado del amor de Dios manifestado en el
privilegio de la adopción, no pudo dejar de exclamar con asombro y éxtasis:
¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados HIJOS DE
DIOS! Aquí reina la gracia. Los vasos de misericordia estaban predestinados al
disfrute de este honor y felicidad antes del comienzo del mundo. El gran Señor
de todos los escogió para sí, los escogió para sus hijos, para que fueran
herederos de Dios y coherederos de Cristo. Esto lo hizo, no por ningún mérito
en ellos, sino por su propia voluntad soberana. Como está escrito: Habiéndonos
predestinado para ser adoptados hijos suyos por Jesucristo, según el beneplácito
de su voluntad, para
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Nuestro carácter y estado, por naturaleza, son los más indigentes, miserables
y abominables; tales que no nos hacen aptos para nada, después de esta vida,
sino para morar con los espíritus malditos y los demonios malditos, en las
moradas de las tinieblas y de la desesperación. Pero, por el privilegio de la
adopción, somos investidos con tal carácter, y somos llevados a tal estado, que
nos hace aptos para asociarnos con los santos en la luz, con los ángeles en la gloria.
¿Qué sino la omnipotente y reinante gracia podría ser suficiente para efectuar
un cambio tan noble, tan asombroso, tan divino?
Pero, lo que es aún más enfático, y lo más alto que pueden expresar las
palabras, lo más alto que pueden alcanzar nuestras ideas; el Espíritu Divino
declara que son HEREDEROS o DIOS, y COHEREDEROS de CRISTO.*
*
ROM. viii. 17. Así es literalmente; y así MONTANO, BEZA, CAS
TALIO, y muchos otros, traducen el pasaje.
Cada uno, por lo tanto, tiene derecho a decir: "Jehová mismo es mi galardón,
mi porción y mi herencia". Sí, tal es la propiedad mutua que Dios y su pueblo
tienen el uno en el otro, que la herencia es recíproca entre ellos. Porque la
porción de Jacob es el Hacedor de todas las cosas, e Israel es la vara de su
heredad, el Señor de los ejércitos es su nombre. Todos los atributos terribles,
amables y adorables de la Deidad aparecerán gloriosos en los hijos de Dios, y
serán disfrutados por ellos para su honor eterno e indecible bienaventuranza.
¿Qué puede desear más el corazón del hombre? ¿O qué bien negará Dios a
aquellos por quienes dio a su Hijo, a quienes se da a sí mismo?
son los privilegios de los hijos adoptivos de Dios, en cuya concesión reina la
gracia.
¡Qué misericordia podríamos estimarla, para no ser confundidos ante el Dios del
cielo! ¡Qué favor obtener la más mínima consideración indulgente del Rey
eterno! ¡Qué honor ser admitido en su familia, ocupar el lugar y tener el carácter
de su servidor más insignificante! Pero, para ser sus hijos adoptivos, quien es la
Fuente de toda bienaventuranza; y su novia desposada, que es la Soberana de
todos los mundos; tenerlo por Padre eterno, que es el creador de todas las
cosas; y éste por nuestro Esposo, que es objeto de adoración angélica; son
bendiciones divinamente ricas en verdad! Que los pecadores mortales, que
justamente digan a la corrupción, Tú eres nuestro padre; y al gusano, Tú eres
nuestra hermana, se le debe permitir decir al Dios infinito: "Tú eres nuestra
porción: Todo lo que tienes y todo lo que eres es nuestro, para hacernos
completamente felices y eternamente bienaventurados; es un asombroso
¡Deleitoso y cautivador pensamiento! Estas son bendiciones que no pueden
concebirse mayores, ni disfrutarse de ninguna más gloriosa.
Que los grandes de la tierra, y los hijos de los poderosos, se jacten de su alta
cuna y grandes ingresos; sus pomposos títulos y espléndidos séquitos; su
comida delicada y arreglo costoso; sin embargo, el campesino más pobre que
cree en Cristo es incomparablemente superior a todos ellos. Que aunque brillen
en seda y bordados, o resplandezcan en oro y joyas; aunque sus nombres estén
adornados con los más altos epítetos que los hombres puedan otorgar, mientras
una profusión de riquezas mundanas se vierte en su regazo; sin embargo, pronto
deben yacer en el polvo, al mismo nivel que los mortales más humildes. Los
gusanos pronto los cubrirán, y su memoria se pudrirá. ¡Pero tu nombre, oh el
más débil de los cristianos! tu nuevo nombre es eterno. Por descuidado o
despreciado que sea entre los hombres, permanecerá siempre hermoso en el
libro de la vida.
Aunque no te distingas como una persona eminente, mientras prosigues tu
peregrinaje y no recibes las aclamaciones de la gente, sino que caminas en el
valle de la vida; sin embargo, eres alto en la estimación del Cielo, y no estás
desprovisto de los honores más sublimes. Tu alabanza no es de los hombres,
sino de Dios. Él conoce el camino que tomas y te manda
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¡Qué sombra arroja sobre toda distinción secular, cuando se la obliga a sentir
cuán fugaz es! ¡Qué alentador reflexionar sobre la felicidad duradera y exaltada
de los hijos de Dios! ¡Cristiandad! es tuyo ennoblecer la mente humana y hacerla
realmente grande. ¡Gracia! tuyo es sacar del muladar al pobre, y del muladar al
menesteroso. el polvo Tuyo es contarlos entre los príncipes de los cielos y
sentarlos en tronos de gloria.
¿Sabes entonces por experiencia cuáles son los privilegios que acompañan a tal
estado y están relacionados con tal carácter? Si no, llevas el nombre en vano.
Lejos de ser cristiano, usted es... ¿cómo lo diré? ¿Lo creerás? ¿Puede el orgullo
perdonarlo? –Eres un cue-my de Dios y un hijo del diablo. Para estos dos
personajes, los niños
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Porque nadie puede librarse de la odiosa acusación de ser una deshonra para
Cristo y un oprobio para su profesión cristiana, si vive bajo el dominio del pecado
y es un siervo de Satanás. Tal persona, cualquiera que sea el conocimiento
especulativo que pueda tener. de la doctrina de la gracia, o cualesquiera que
sean sus profesiones de amor a ella, está destituido de la fe del evangelio, y es
enemigo de la cruz de Cristo; es piedra de tropiezo en el camino de los jóvenes
convertidos; y, dejando el mundo en esta condición, sentirá una venganza más
severa, caerá bajo doble condenación por toda la eternidad.
Capítulo 8
DE LA GRACIA, COMO REINA EN NUESTRA SANTIFICACIÓN
HABIENDO tratado ese cambio relativo que tiene lugar en el estado del pueblo
de Dios en la justificación y adopción, procedo ahora a considerar ese cambio
real que comienza en la santificación y se perfecciona en la gloria. Este cambio
real es absolutamente necesario. Porque aunque Cristo es proclamado en el
evangelio, como enteramente gratuito para el pecador; y aunque seamos tenidos
por impíos, cuando la obediencia del
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el justo Jesús nos es imputado para nuestra justificación ante Dios; sin embargo,
antes de que podamos entrar en las mansiones de la pureza inmortal, debemos
ser santificados. Cristo, en verdad, encuentra a su pueblo enteramente
desprovisto de santidad, y de todo deseo por ella; pero no los deja en ese
estado. Produce en ellos un amor sincero a Dios y un verdadero placer en sus
caminos. Por eso se les llama nación santa. Como la santidad es la salud del
alma y la belleza de una naturaleza racional; ya que es el ornamento más
brillante de la iglesia de Dios, y esencial para la verdadera bienaventuranza; así,
en un tratado sobre la gracia reinante, de ninguna manera debe pasarse por
alto; porque podemos estar seguros de que en ella reina la gracia.
La santificación, por lo tanto, puede denominarse con justicia una parte capital
de nuestra salvación, y es mucho más propiamente dicho así que una condición
de ella. Porque ser librados de la esclavitud del pecado y de Satanás, bajo la
cual todos caemos naturalmente, y ser renovados a la imagen de Dios,
ciertamente debe considerarse una gran liberación y una valiosa bendición.
Ahora bien, en el disfrute de esa liberación y en la participación de esta bendición
consiste la esencia misma de la santificación. Por lo tanto, la palabra se usa
para significar, Esa palabra de la gracia divina por la cual aquellos que son
llamados y justificados son renovados a la imagen de Dios. El efecto de esta
obra gloriosa es la verdadera santidad: o una conformidad con las perfecciones
morales de la Deidad. En otras palabras, amar a Dios y deleitarse en él como el
Bien supremo. El fin del mandamiento es el amor, de un corazón puro. Así que
amar al Ser Supremo, es directamente contrario al sesgo de la naturaleza
corrupta. para como
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Aquellas almas felices que poseen la invaluable bendición y son libradas del
dominio del pecado, no están bajo la ley; ni buscando justificación por ella, ni
detestable a su maldición; pero bajo la gracia; están completamente justificados
por el favor gratuito de Dios, y viven bajo su poderosa influencia. Este texto
implica fuertemente que todos los que están bajo la ley, como un pacto, o están
buscando la aceptación del Juez eterno por sus propios deberes, están bajo el
dominio del pecado; cualquiera que sea su carácter entre los hombres, o por
muy altas que sean sus pretensiones de santidad. Y como los que están bajo la
ley no tienen santidad, no pueden realizar ninguna obediencia aceptable. Porque
los que están en la carne, en su estado carnal, no regenerado, no pueden
agradar a Dios. Todo el que está bajo la ley, es condenado por ella; y mientras
su persona sea maldita, sus deberes no pueden ser aceptados. La persona de
un hombre debe ser aceptada por Dios, antes de que sus obras puedan
agradarle.
Para poner el tema en una luz más clara, puede ser útil considerar que para
constituir una obra verdaderamente buena, debe ser hecha desde un principio
correcto, ejecutada por una regla correcta y destinada a un fin correcto. Debe
hacerse desde un principio correcto. Este es el amor de Dios. El gran
mandamiento de la ley inmutable es: Amarás al Señor tu Dios. Cualquier obra
que se haga a partir de cualquier otro principio, por muy aplaudida que sea por
los hombres, no es aceptable a los ojos de Aquel que escudriña el corazón.
Porque por Él se pesan tanto los principios como las acciones. Debe ser
realizado por una regla correcta. Esta es la voluntad revelada de Dios. Su
voluntad es la regla de justicia. La ley moral, en particular, es la regla de nuestra
obediencia.*
*
Véase mi Death of Legal Hope, the Life of Evangelical Obedience, secc. vii.
donde este tema es discutido profesamente, en oposición a los antinomianos.
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* Trabajo xxi. 14, 15. Humildemente concibo que el olvido habitual de Dios
por parte del hombre no regenerado, la inquietud que siente cuando los
pensamientos de su Hacedor y Juez se lanzan a su mente, y sus esfuerzos
por excluirlos como intrusos no deseados, su pasión por los placeres
pecaminosos , poner fin a su amor a los placeres presentes -la enemistad
que tiene con el pueblo de Dios- y su aversión a la conversación seria,
religiosa, celestial -terminar, finalmente, el trato con el que el evangelio se
encuentra en su pecho, incluso el evangelio de la gracia salvadora , ese
espejo más brillante de las perfecciones Divinas; son evidencias de esta
humillante verdad, y prueban plenamente la oprobiosa acusación. ¿No es
esta una prueba sorprendente; que es necesario un poder divino, triste
agencia invencible, para regenerar el alma y convertir el corazón?
El hombre caído, por tanto, no puede amar a Dios, sino como se revela
en un Mediador. Debe contemplar la gloria de su Creador en el rostro de
Jesucristo, antes de poder amarlo o tener el menor deseo de promover su
gloria. Ahora bien, como no hay revelación de la gloria de Dios en Cristo, sino
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Pero aunque la ley, como pacto, deja de tener exigencias sobre los que están
en Cristo Jesús; sin embargo, como regla de conducta, y como en la mano de
Cristo, es de gran utilidad para los creyentes y para el santo más adelantado.
Ni, así considerado, es posible que se le prive de su autoridad, o pierda su usar.
Porque no es otra cosa que la regla de la obediencia que la naturaleza de Dios
y del hombre, y la relación que subsiste entre ellos, hacen necesaria. Imaginar
la ley anulada, a este respecto, es suponer que cesa la relación que siempre ha
subsistido, y no puede dejar de subsistir, entre el gran Soberano y sus criaturas
dependientes, que son los sujetos de su gobierno moral. Tampoco, considerados
así, son sus mandamientos gravosos, ni su yugo irritante para el verdadero
cristiano. Él lo aprueba; se deleita en ella, según el hombre interior. Porque,
como amigo y guía, le indica el modo en que ha de manifestar su agradecimiento
a Dios por todos sus favores; y la nueva disposición que recibió en la
regeneración, de su Cumplidor de la Ley, lo inclina a rendirle los más sinceros e
ininterrumpidos saludos. La obediencia que ahora realiza es en novedad de
espíritu, y no en vejez de letra.
palabra de gracia, que todo pecador es o puede ser santificado. Como está escrito:
Habéis purificado vuestras almas en la obediencia a la verdad por medio del Espíritu.
Por eso leemos, de la santificación del Espíritu; de la santidad de la verdad; y, de
ser santificados por la verdad. (I Pedro 1:2. 2 Tes. 2:13.
Ef. 4:24. Juan 17:19) Al comparar estos pasajes juntos, es evidente que el Espíritu
Divino emplea la verdad evangélica como el instrumento señalado, para producir
esa santidad en el corazón y la vida de un cristiano, que está incluida en la bendición,
y representada por la término, santificación. Por eso es que nuestro gran intercesor
ora: Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad: y afirma: Vosotros estáis limpios
por la palabra que os he hablado. (Juan 17:17 y 15:3)
Así obtiene, por cada vista nueva, un nuevo rasgo de la gloriosa imagen de Jehová.
(WITSII CEcun. Faed. 1. iii. c. xii. Pg. 111.) Por lo tanto, parece que nuestros
avances en la verdadera santidad siempre seguirán el ritmo de nuestra visión de la
gloria de Dios en la faz de Jesucristo. O, en otras palabras, que una vida de santidad
en honor de Cristo, como nuestro Rey y nuestro Dios, siempre tendrá las mismas
propiedades que una vida de fe en él, como nuestra Garantía y nuestro Salvador.
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Aquí vemos la más tierna compasión por nuestras almas que perecen,
expresada de una manera superior a todo el poder del lenguaje;
superior a toda concepción finita. Esto lo expresó: ¡os asombraos,
habitantes del mundo celestial! ¡mientras que todos los redimidos del
Señor son transportados con santo asombro y llenos de adoración y gratitud!
– Esto lo expresó en lágrimas y llantos, en gemidos y sangre.
Considéralo, oh creyente, cargado de vituperios por parte de sus
enemigos, abandonado por sus amigos y desamparado incluso por
su Dios. Considérenlo en estas circunstancias de dolor sin paralelo, y
vean si no encenderá su corazón con un celo santo, y armará sus
manos con una resolución celestial, para crucificar toda lujuria, para
mortificar todo afecto vil. ¡Aníbal, por orden de su padre, juró en el
altar mantener una enemistad irreconciliable contra los romanos! Así
debe el cristiano, al estar de pie al pie de la cruz y contemplar los
sufrimientos de su Salvador moribundo, jurar mantener una oposición
perpetua contra toda lujuria y todo pecado. Aquí formará sus más
firmes resoluciones, de no entrar en ninguna alianza, de no admitir
ninguna tregua, con aquellos enemigos de su alma y asesinos de su
Señor. Tal consideración, establecida por el Espíritu bendito, será en lugar de una
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Las promesas, que son todas sí y amén en Cristo Jesús, esas preciosas
y grandísimas promesas, que se refieren tanto a este mundo como al
venidero, se mejoran como un motivo más, para inducir a los hijos de Dios
a seguir adelante toda santidad de corazón y de vida. (2 Pedro 1:4. 2
Corintios 7:1) El apóstol Pedro, como antes observó, considerando su
tendencia y designio, no tiene escrúpulos en afirmar que es por ellos, por
su influencia en el alma, que somos hechos participantes de una naturaleza
divina. (Salmo 139:30-32) Estos gloriosos
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las promesas son tan grandes como el corazón del hombre puede concebir; grande
como Jehová mismo puede hacer.
La consideración de aquellos castigos con que el Señor, como padre, corrige a sus
hijos, cuando son negligentes en su deber y negligentes en la práctica de las buenas
obras, es otro motivo para estimularlos a seguir la santidad y hacerlos vigilantes
contra las incursiones de la tentación. (Salmo 139:30-32) Dije, con que el Señor como
un padre castiga; no castiga. Porque es propiedad y ocupación de un padre tierno
corregir a sus hijos, cuando son desobedientes; sino de un juez y de un verdugo,
para declarar a una persona digna de castigo e infligirlo, lo cual, en el sentido propio
de castigo, no forma parte de la conducta divina hacia los herederos de la gloria.
Cuando su Padre celestial los castiga, no es meramente para demostrar su propia
soberanía, sino para corregir las faltas cometidas; y eso no con ira, sino con amor.
Sí, lo hace porque los ama, para hacerlos partícipes de su santidad, y para que no
sean condenados con el mundo. (Hebreos 12:5-11. 1 Cor.
11:32) Siendo este el designio de Dios al castigar a su pueblo, y siendo los castigos
más severos fruto de su cuidado paternal; aunque los medios sean penosos, sin
embargo, son saludables, y el fin es glorioso.
Él los corregirá, pero no los desheredará. Los hará sufrir por su insensatez, pero no
los abandonará en la ruina. Según esa declaración; Si sus hijos dejaren mi ley, y no
anduvieren en mis juicios; si quebrantaren mis estatutos, y no guardaren mis
mandamientos, castigaré con vara sus rebeliones, y con azotes sus iniquidades. Sin
embargo, mi bondad amorosa no le quitaré por completo, ni dejaré que mi fidelidad
falle. (Salmo 139:30-33) Como el Señor corrige a sus hijos cuando son desobedientes;
por eso les revela más de su amor cuando caminan con paso firme por las sendas
del deber. Los que mantienen la más estrecha comunión con él y obedecen más
puntualmente sus mandatos, tienen motivos para esperar manifestaciones más ricas
de su amor; vivir más bajo las sonrisas de su rostro; y, en consecuencia, ser más
gozosos en su peregrinaje aquí en la tierra, teniendo mayores anticipos de la gloria
futura.
Mientras que aquellos de su pueblo que se rebelan con más frecuencia, y no son
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Este motivo, hay que confesarlo, es de tipo menos generoso que los
antes mencionados. No obstante, en el presente estado imperfecto,
tiene su uso. Tampoco está destituido del amor santo. Porque aunque
los redimidos del Señor teman el ceño fruncido del rostro de su Padre, y
los latigazos de su vara de corrección; sin embargo, no viven bajo las
aprensiones serviles de la ira eterna, ni se mantienen en el camino del
deber por los temores atormentadores de ese terrible castigo. Aunque
pueden esperar justamente manifestaciones más copiosas del amor de
su Padre, cuando caminan en obediencia a él; sin embargo, no obedecen
para obtener la vida, o para obtener un derecho de herencia. No, ya son
herederos. No son solamente siervos, sino hijos; y están poseídos de un
afecto filial por aquel que los ha engendrado para una esperanza viva.
Aunque el motivo, por lo tanto, no sea tan libre, puro y noble como los
antes mencionados, que se toman de las bendiciones ya conferidas; sin
embargo, tiene el sabor del amor a Dios, y tiene en cuenta su gloria. La
obediencia realizada bajo su influencia es de una especie diferente de
todos los deberes del moralista más celoso, que no conoce la salvación
por la gracia. Sin embargo, debe concederse que cuanto más puros
sean nuestros puntos de vista sobre la gloria de Dios, más perfecta será
nuestra obediencia y más aceptable a la vista de nuestro Padre celestial.
Sin embargo, ¡lejos sea que nos entreguemos a la idea de que nuestros
deberes, cuando los realizamos al máximo de nuestra capacidad, sean
aceptados por Dios por ellos mismos! El aceptar-nuevo con el que se
encuentran de la mano de Dios. no es porque ellos sean perfectos, o
nosotros dignos; pero en consecuencia de nuestra unión con Cristo, y la
justificación de nuestras personas en él. Estos deberes, siendo frutos de
la santidad, se producen en virtud de nuestra unión con él; se consideran
como evidencias de esa unión; y aceptados por medio de él, como
nuestro gran Sumo Sacerdote en el santuario celestial – Aceptados, no
para la justificación de nuestras personas, sino como testimonio de
nuestro amor y gratitud, y de nuestra preocupación por la gloria de Dios.
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Estoy lejos de suponer que estos son todos los motivos para la
obediencia que las Escrituras proporcionan a los creyentes, y que
están obligados a tener en cuenta; pero ellos, creo, son algunos de
los principales. Por lo tanto, si estos tienen la debida influencia
sobre ellos, no serán ociosos ni infructuosos en el conocimiento de
nuestro Señor Jesucristo.
Capítulo 9
DE LA NECESIDAD Y UTILIDAD DE
SANTIDAD Y DE BUENAS OBRAS
Andando por las sendas del deber, expresamos nuestra gratitud a Dios por sus
beneficios, y también glorificamos su santo nombre; que es el gran fin de toda
obediencia.
Las obras de fe y las obras de amor que realizan los creyentes, serán recordadas
por Jesús el Juez, en el último y gran día de cuentas: especialmente aquellas que
se hacen a los pobres, despreciados miembros de Cristo, y por él. Estos serán
mencionados, en ese terrible tiempo, como frutos y evidencias de su unión con
Cristo, y de su amor por él. Distinguirán a los verdaderos cristianos de los libertinos
abiertos y los meros formalistas; de todos los que fueron puntuales en el
cumplimiento de una ronda de deberes, que no les costaron nada; que elevó su
carácter entre los hombres, y no los expuso a la vergüenza ni al sufrimiento; pero
extremadamente retrógrados para separarse de su Mammon injusto para el apoyo
de la causa de Dios, o para ayudar a los pobres y perseguidos miembros de
Cristo. Estos son los
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principal de aquellos usos necesarios, para los cuales se han de mantener las
buenas obras.
Por eso el gran maestro de los gentiles, que fue un santo muy eminente, a
pesar de todos sus dones extraordinarios, sus trabajos benéficos, su conducta
ejemplar y sus dolorosos sufrimientos, por la causa de la verdad y el honor de
su Divino Maestro, renunció por completo a toda pretensión. a la valía personal.
Porque, al contemplar la perspectiva del terrible tribunal, deseaba fervientemente
ser hallado en Cristo; no teniendo su propia justicia, que era de la ley,
consistente en su propia santidad y obras justas; sino la que es por la fe de
Cristo, la justicia que es de Dios por la fe. Esta obediencia, y sólo ésta, puede
sustentar nuestra esperanza y consolar nuestra
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Escuchemos una vez más al juicioso Dr. Owen. Refiriéndose a este punto
dice: “Nuestro fundamento en el trato con Dios, es solo Cristo, mera gracia
y perdón en él. Nuestro edificio está en y por la santidad y la obediencia,
como frutos de la fe por la cual hemos recibido la expiación. Y grandes
errores hay en esta materia, que traen grandes enredos en las almas de
los hombres.Algunos son todos sus dias
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colocando los cimientos, y nunca son capaces de construir sobre ellos para
alguna comodidad para ellos mismos, o utilidad para otros. Y la razón es,
porque se estarán mezclando con los cimientos, piedras que sólo sirven
para la siguiente edificación. Estarán trayendo su obediencia, deberes,
mortificación del pecado, y cosas por el estilo, hasta el fundamento. Estas
son piedras preciosas para edificar, pero inapropiadas para ser colocadas
primero para que soporten todo el peso del edificio. El fundamento se ha de
poner, como se dijo, en la mera gracia, misericordia, perdón en la sangre de Cristo.
Esto el alma debe aceptarlo y descansar en él, simplemente como si fuera
gracia; sin la consideración de nada en sí mismo, sino que es pecaminoso
y odioso hasta la ruina. En esto encuentra una dificultad, y gustosamente
tendría algo propio para mezclarlo: no puede decir cómo fijar estas piedras
fundamentales, sin algún cemento de sus propios esfuerzos y deber. Y
debido a que estas cosas no se mezclan, gastan un trabajo infructuoso en
ello todos sus días. Pero si el fundamento es la gracia, de ningún modo es
por las obras; porque de otro modo la gracia ya no es gracia. Si alguna cosa
nuestra se mezcla con la gracia en este asunto, destruye completamente la
naturaleza de la gracia, que si no es la única, no lo es en absoluto.
* Lucas xii. 15. Nadie supondrá, por lo que aquí se afirma, que pretendo
fomentar la ociosidad o la extravagancia. No; lejos sea! Aquellos que, por
indolencia, orgullo o prodigalidad, derrochan sus bienes y fracasan en el mundo,
difícilmente pueden ser censurados con demasiada severidad. No sólo se
empobrecen a sí mismos, sino que perjudican a sus vecinos; son las plagas de
la sociedad, y los ladrones públicos.
Mientras tanto, está decidido a ser frugal y diligente, hasta que se despide
definitivamente de los negocios, para disfrutar de todos los dulces de la
comodidad y el esplendor. Lucas xii. 19. Ahora bien, ¿dónde está el pueblo
gobernado por las máximas y principios comunes de la naturaleza humana, que
ve algo mínimo de reproche en el sentimiento o la conducta de este hombre?
¿Quiénes no lo aplauden e imitan ellos mismos? Sin embargo, este mismo
hombre que nuestro Señor pone ante nuestros ojos, como la imagen de alguien
absorto en un deseo codicioso de las cosas de este mundo. A este mismo
hombre lo representa como llamado, en medio de todas sus doradas esperanzas,
a presentarse como el criminal más culpable ante el tribunal de su despreciado
Hacedor. ¡Lo! este es el hombre a quien nuestro Señor expone, como un
miserable infeliz para que todos los demás tomen nota y resistan la codicia. Así
que, tan necio y tan pecador como este es el que hace tesoros para sí mismo;
es decir, todo hombre de mente terrenal, que busca la riqueza, como si fuera el
fundamento de la felicidad; y no es rico para con Dios; rico en fe, esperanza y
santidad. Lucas xii. 21
Capítulo 10
DE LA GRACIA, COMO REINA EN LA PERSEVERANCIA DE
LOS SANTOS A LA GLORIA ETERNA
ellos en el jardín y en la cruz; que llevaron la maldición y sufrieron las penas del
infierno en su lugar, incluso cuando eran enemigos, protégelos ahora que se
han convertido, por la gracia de la conversión, en sus amigos. ¿Por qué estaba
dispuesto a hacer un gasto tan asombroso en su compra, si, después de todo,
permitía que su enemigo declarado los convirtiera en su presa fácil?
¡Que esté lejos de él! ¡El pensamiento esté lejos de nosotros! No; mientras haya
compasión en su corazón, o poder en su mano; mientras que su nombre es
JESÚS, y su obra SALVACIÓN; debe ver el fruto de la aflicción de su alma y
estar completamente satisfecho. No puede ser, aquella sola alma por la que dio
su vida y derramó su sangre; cuyos pecados cargó y cuya maldición soportó,
perecería finalmente. Porque si así fuera, la justicia divina, después de haber
exigido y recibido satisfacción de mano del Fiador, demandaría al principal; en
otras palabras, requeriría un pago doble. Además, la fidelidad de Cristo a sus
compromisos está muy interesada en la felicidad eterna de todos sus redimidos.
Porque no podemos olvidar quién es el que dice: Bajé del cielo, no para hacer
mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del Padre
que me ha enviado, que de todo lo que me ha dado, YO NO PIERDA NADA,
sino que lo resucite en el último día. Ahora bien, si Jesús, a quien fueron dados
los elegidos, y por quien fueron redimidos, se hizo responsable por ellos ante el
Padre en el último día, como importan sus propias declaraciones; si no ejecutara
completamente la voluntad divina, levantando a todos los que estaban
encomendados a su cuidado, fracasaría (lo digo con reverencia) en el
cumplimiento de sus propios méritos.
Esa inefable unión que subsiste entre Cristo y su pueblo involucra la verdad por
la cual estoy abogando, y claramente evidencia el punto importante. Porque
como todo creyente es miembro de ese cuerpo místico del cual Él es la cabeza;
así, mientras haya vida en la cabeza, los miembros nunca morirán. ni por las
artimañas de la astucia, ni por los asaltos del poder. Porque El que gobierna
sobre todo, con una consideración incesante por la iglesia, declara acerca de su
pueblo; Porque yo vivo, vosotros también viviréis. Su vida, como Mediador, es
causa y sostén de la de ellos; y son la plenitud y la gloria de Aquel que todo lo
llena en todo.
(Ef. 1:22, 23. 2 Cor. 8:23) Como está escrito, Cristo es nuestra vida –Vuestra
vida está escondida con Cristo en Dios. (Col. 3:3, 4) Tu vida está escondida,
como el tesoro más valioso en un lugar secreto. con Cristo; encomendado a su
tutela y alojado bajo su cuidado, el que es capaz de conservar lo que se le ha
confiado en sus manos. En Dios; el seno del Todopoderoso es el depósito
sagrado en el que se guarda con seguridad la joya. ¡Pensamiento animador!
Porque Jesús, el Guardián, nunca será sobornado para entregar su cargo al
poder de un enemigo; ni mano sacrílega alguna podrá jamás, por fraude secreto
o violencia manifiesta, saquear el cofre donde Jehová guarda sus joyas. (Mal.
3:17) La vida de los creyentes está ligada en el paquete de la vida con el Señor
su Dios; (Yo Sam.
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La morada del Espíritu Santo en los creyentes les proporciona otro argumento
convincente en prueba de la gozosa verdad. Él es en ellos una fuente de agua
viva que brota para vida eterna. Como guía y consolador, se le da para que
permanezca con ellos para siempre. Su diseño, en la regeneración, es su
completa santidad y felicidad eterna.
Su misericordioso propósito, al establecer su residencia en ellos, es prepararlos
para disfrutes más sublimes, asegurar su perseverancia, protegerlos durante la
vida y conducirlos a la gloria. Por él están sellados para el día de la redención:
y él es la prenda de su herencia.
Ahora bien, como prenda es parte del todo, y se da en garantía de disfrutar del
todo; y como el Espíritu Santo es llamado las arras de nuestra herencia eterna;
las palabras deben transmitir la máxima certeza de nuestra felicidad futura, si
poseemos esta seriedad. De lo contrario, lo que sería escandaloso afirmar, debe
estimarse precaria, por no responder al fin para el que fue dada.
por ellos, para elevar sus afectos a las cosas celestiales, y vigorizar su esperanza
de la bienaventuranza eterna; todo lo cual se adapta para promover su
edificación, y para preservarlos en el camino de la paz.
Las ordenanzas de Dios en general, que se comparan con verdes pastos, en
los cuales las ovejas de Cristo se deleitan tanto en alimentarse como en
descansar (Sal. 23:2), siendo adaptadas para nutrir sus almas y aumentar el
vigor de su vida espiritual. , debe ser felizmente conducente a su conservación.
Por una adecuada asistencia a las instituciones divinas, los creyentes tienen su
fe confirmada, su santidad avanzada y su esperanza iluminada. En ellos tienen
dispensado el pan de Dios, por el cual se alimentan hasta la vida eterna. Por lo
tanto, es su deber y su bendición asistir a esas citas del Cielo: ni pueden, sin la
mayor presunción, esperar la conservación en la fe, mientras descuidan los
medios saludables. Tampoco los castigos divinos están sin su uso, a este
respecto. Porque los hijos de Dios son castigados por su Padre, para que no
sean condenados con el mundo. (I Cor. 11:32. Sal. 139:30-34)
En general, entonces, tenemos la mayor razón para eludir con Pablo que
dondequiera que Dios comienza una buena obra, ciertamente la llevará a cabo
hasta el día de Jesucristo. Porque el que formó el universo no es un constructor
tan desconsiderado como para poner los cimientos de la felicidad completa de
un pecador en su propio propósito eterno, y en la sangre de su único Hijo, y
luego dejar su obra inconclusa. No; nunca será dicho por sus enemigos
infernales, Aquí Dios comenzó a construir, pero no pudo terminar. Él una vez
amó, redimió, regeneró y diseñó para salvar a estas almas miserables. Pero su
amor disminuyó; su propósito cambió, o, lo que es más para nuestro honor y su
desilusión, hemos hecho abortar su plan de operación: y ahora atormentamos,
con venganza, miríadas que una vez gozaron del favor de Jehová, y se contaban
entre sus hijos. Pero, aunque esto sea la consecuencia de la doctrina opuesta,
el mismo Lucifer, con todo su orgullo y enemistad, nunca tendrá tal pensamiento,
ni blasfemará así de su Hacedor.
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Algunos, tal vez, estén listos para objetar: "Si la preservación de los
creyentes depende de Dios, en la forma afirmada, no tienen ocasión de
tener ningún cuidado en cómo viven. No les puede sobrevenir gran daño,
porque están seguros de estar finalmente a salvo". En respuesta a lo cual
sólo observaré; que la fuerza de esta objeción fue probada hace mucho
tiempo por Satanás sobre nuestro Señor mismo. Pero como no le pareció
de ninguna fuerza, aunque el tentador la proponía como la consecuencia
necesaria de aquellas promesas hechas por el Padre a Cristo, como
hombre y mediador, respecto a su conservación; por lo que parece tener
tan poco en el presente caso. La proposición principal en el argumento del
diablo era; si eres el Hijo de Dios, sus ángeles ciertamente te guardarán:
no puedes ser dañado. Y su conclusión fue, por lo tanto, sin ningún peligro,
puedes arrojarte desde esta eminencia. Entonces, en el presente caso, el
argumento contenido en la objeción es que, siendo un hijo de Dios y en
unión con Cristo, su perseverancia debe ser cierta. Porque, siendo el cargo
de Omnipotencia,
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Capítulo 11
SOBRE LA PERSONA DE CRISTO, POR QUIEN
LA GRACIA REINA
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Un poco para explicar e ilustrar esta trascendental verdad, puede ser útil
considerar cómo es que nosotros, que somos los descendientes naturales
de Adán, llegamos a ser culpables a través de la primera transgresión, y
somos hechos partícipes de una naturaleza depravada. En cuanto a la
culpa por la primera ofensa, se puede observar que toda la naturaleza
humana subsistía en nuestros padres originales cuando se cometió; y que
Adam era nuestro representante público. Por lo tanto, su ofensa se
convirtió en el pecado de todos nosotros; es justamente imputado y
cargado sobre nosotros. En él, como nuestro representante común, todos
pecamos. Siendo tal nuestro estado natural, como descendientes de una
cabeza apóstata, justamente llevamos ese carácter humillante y terrible;
HIJOS DE LA IRA, POR NATURALEZA. Pero Adán no era una cabeza
federal de Cristo. El Señor del cielo no estaba incluido en él ni representado
por él. No estaba incluido en él. Porque el bendito Jesús fue concebido de una manera
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La rectitud, por lo tanto, de una mera criatura, por muy exaltada que sea,
no podría haber sido aceptada por el Gran Supremo, como compensación
alguna por nuestra obediencia. Porque quien se compromete a realizar
una justicia vicaria, debe ser uno que no está obligado a la obediencia por
cuenta propia. En consecuencia, nuestra Fianza debe ser una Persona
Divina; pues toda mera criatura es comerciante de obligaciones
indispensables para una perfecta y perpetua obediencia. Ahora, como lo
requería nuestra situación, así lo revela el evangelio, un Mediador y
Sustituto así exaltado y glorioso. Porque Jesús es descrito como una
Persona Divina, como alguien que podía, sin ninguna arrogancia, ni la
menor deslealtad, reclamar independencia; y, cuando se lo considera así, parece que h
Pero de tal Uno no podríamos haber tenido idea, sin esa distinción de
Personas en la Deidad que revelan las Escrituras.
De acuerdo con esta distinción, contemplamos los derechos de la Deidad
afirmados y vindicados, con infinita majestad y autoridad, en la persona
del Padre; mientras vemos cada perfección divina exhibida y honrada, de
la manera más ilustre, por la asombrosa condescendencia del Hijo eterno:
Por la humillación de Aquel que, en su más bajo estado de sujeción, podía
pretender ser igual a Dios. Siendo tal la dignidad de nuestro maravilloso
Patrocinador, fue por su propia condescendencia voluntaria que se encarnó
y tomó la forma de un siervo. Por el mismo acto libre de su voluntad fue
hecho bajo la ley, para realizar esa obediencia en nuestro lugar, a la cual,
como Persona Divina, de ninguna manera estaba obligado.
La necesidad que había de que nuestra Fianza fuera una Persona Divina,
podría probarse aún más, considerando el mal infinito que hay en el
pecado. Que el pecado es un mal infinito, se desprende de aquí. Todo
crimen es más o menos atroz, en la medida en que estemos obligados a
lo contrario. Porque la criminalidad y cualquier disposición o acción
consiste en una contrariedad a lo que debemos poseer o realizar. Si, pues,
odiamos, desobedecemos o deshonramos a alguna persona, el pecado es
siempre proporcional a las obligaciones que tenemos de amar, de
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Que era necesario que nuestra Fianza fuera Dios y hombre, en unidad de
persona. Esta necesidad surge de la naturaleza de su obra; que es la de
un Mediador entre Dios, el Soberano ofendido, y el hombre, el sujeto
ofensor. Si no hubiera sido partícipe de la naturaleza divina, no podría
haber sido calificado para tratar con Dios; si no fuera del humano, no
habría sido apto para tratar con el hombre. La deidad sola era demasiado
elevada para tratarla con el hombre; la humanidad sola era demasiado
baja para tratar con Dios. El Hijo eterno, por lo tanto, asumió nuestra
naturaleza, para que pudiera convertirse en una persona intermedia; y así volverse cap
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como rey Porque si no hubiera sido Dios, no podría haber reinado en el corazón,
ni haber sido el Señor de la conciencia; ni habría podido defender y proveer
para la iglesia, en este estado imperfecto y militante. Tampoco podría, por
derecho propio, haber dispensado la vida eterna a sus seguidores, o la muerte
eterna a sus enemigos en el último día. Y si no hubiera sido hombre, no podría
haber sido cabeza, ni política ni natural, de la misma especie que el cuerpo al
que está unido, y sobre el cual está puesto como Rey en Sion. En consecuencia,
no pudo simpatizar con los miembros de su cuerpo místico, como evidentemente
lo hace. Pero como su maravillosa persona se dignifica con toda perfección,
divina y humana; como posee todas las glorias de la Deidad, y todas las gracias
de la humanidad inmaculada; estos lo convierten en un Mediador completamente
amable y supremamente glorioso, un objeto adecuado de la confianza del
pecador y del gozo del creyente.
Galón. 3:13) ¿Fue el pecado por el cual sufrió infinitamente malo? la Persona que
satisface es infinitamente excelente. ¿Un Objeto infinito sufrió en su honor por
nuestras ofensas? la herida es reparada por un Sujeto de infinita excelencia
haciendo expiación por ellos. Nuestro pecado es infinito con respecto al objeto;
nuestro sacrificio es infinito, en cuanto al sujeto. Jehová consideró nuestra Fianza
como el Hombre su compañero, cuando lo hirió; y debemos considerarlo bajo el
mismo carácter exaltado cuando creemos en él, y suplicamos su expiación ante
Dios. "Aquí hay una base firme, aquí hay roca sólida". En la dignidad divina de la
persona del Redentor, y en la perfección consumada de su obra; hay una base
eterna para la fe, la seguridad de la fe, la plena seguridad de la fe. Una base, firme
como los pilares de la naturaleza; inamovible, como el trono eterno.
Mientras que si, con los socinianos, suponemos que Jesús no existió antes de su
concepción en el vientre de la virgen, y lo consideramos como un mero hombre; o
si, con Arrianos, lo imaginamos como una especie de espíritu superangélico, unido
a un cuerpo humano; sí, aunque deberíamos felicitarlo, como algunos de ellos lo
han hecho, atribuyéndole todos
Perfecciones divinas para él, excepto la eternidad y la existencia propia, que es
absurdamente impía; sin embargo, le robamos la Deidad propia, le convertimos en un
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todos, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? Dios muestra su
amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por
nosotros. Aquí Divino bajo aparece en la máxima ventaja: aquí brilla en todo su
esplendor. Porque su rica donación es infinitamente excelente, y la
bienaventuranza que resulta de ella es consumada y eterna. La condescendencia
del Divino Hijo. Que Aquel que era en forma de Dios, y no pensó que era un
robo ser igual a Dios; que Aquel a quien los ángeles obedecen; que Aquel a
quien adoran los serafines, y ante quien velan sus rostros; como conscientes de
su propia mezquindad comparativa, o como deslumbrados por el resplandor de
sus glorias infinitas, que ÉL se hiciera carne, tomara la forma de un siervo,
cumpliera la obediencia y se entregara a la muerte más infame, es asombroso. !
¡Pero que se entregue a sí mismo para morir por los pecadores, por los
enemigos y por los que estaban en rebelión contra él, es indeciblemente más
asombroso! Estas son pruebas demostrativas de que el Señor Redentor es tan
superior a sus criaturas en las riquezas de su gracia, como lo es en la
profundidad de su sabiduría, o en las obras de su poder. ¡Que todos los cielos
lo adoren! y que los hijos de los hombres se llenen de asombro y ardan de
gratitud. Porque este Redentor glorioso es accesible a los pecadores, quien fue
diseñado para los pecadores; y sobre ellos se magnifica su poder y su gracia.
¡Tan abominables son los grandes principios del socinianismo para el lenguaje
y los sentimientos de la revelación divina! Sobre esos principios, la fraseología
de los escritores inspirados es extremadamente extraña, y muy oscura: tan
oscura, que en vez de decir, Grande es el misterio de la PIEDAD; podemos
exclamar con razón: ¡Inexplicablemente singular y profundamente misterioso
es EL LENGUAJE de los profetas y de los apóstoles, con respecto a la persona
y obra de Jesucristo! Porque aunque las cosas que se pretenden son claras y
fácilmente aprehensibles por las capacidades comunes; sin embargo, los
términos por los cuales se expresan esas cosas son tan extremadamente
abstrusos, que el estudio más ardiente y la mayor perspicacia son absolutamente
necesarios para desarrollar su significado.
Los cristianos han sido acostumbrados a considerar los misterios de las
Escrituras como relacionados con el MODUS de ciertos hechos importantes;
cuyos hechos, siendo claramente revelados, son creídos con la autoridad del
testimonio Divino: pero esta nueva teología nos enseña a buscar esos misterios
en el MODUS sin paralelo de la expresión bíblica. Dije, sin igual. Porque,
seguramente, si el sistema sociniano es verdadero, ningún grupo de escritores,
que no habían perdido el sentido y que pretendían ser entendidos, jamás
expresaron ideas comunes en un lenguaje tan misterioso, como el que usan
los escritores inspirados en relación con Jesucristo, y a la gran obra de
redención por él.*
*
Ver Dr. ABBADIE sobre la Deidad de Jesucristo esencial para la Religión
Cristiana, passim.
Que mi lector contemple con asombro y con alegría, el honor infinito que se le
confiere a la naturaleza humana. en la persona de nuestro gran Mediador.
Porque está en unión eterna con el Hijo de Dios; ahora está sentado en un trono
de luz; es la más gloriosa de todas las criaturas, y el eterno ornamento de toda
la creación. Sí, creyente, Aquel en quien confías, en cuyas manos has confiado
tu alma, aún viste tu naturaleza mientras aboga por tu causa. Ese mismo cuerpo
que colgó en la cruz, y fue colocado en la tumba; esa misma alma que sufrió la
angustia más aguda, y estaba muy triste, hasta la muerte; están ahora, y siempre
estarán, en estrecha conexión con la Palabra eterna. ¡Unión misteriosa, inefable!
grande con asombro y repleto de comodidad! Qué alentador es considerar, que
como Jesús está revestido de esa misma humanidad, en la que sufrió aflicciones
y pruebas de todo tipo y de todo grado; no puede olvidar a su pueblo tentado,
despreciado, afligido en este estado militante. En sí mismo ve su imagen; en
sus manos contempla sus nombres. Él se compadece de ellos, sufre con ellos:
(Heb. 2:18, y 4:15. Isa. xlix. 15, 16) nunca lo hará, nunca puede pasar por alto
sus personas, o ignorar sus mejores intereses.
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Capítulo 12
SOBRE LA OBRA DE CRISTO, MEDIANTE
QUE REINA LA GRACIA
Es una justicia eterna. (Dan. ix. 24) Es una túnica, cuya belleza nunca se
empañará; una prenda que nunca se deteriorará; y ropa que nunca se gastará.
Cuando millones de edades hayan tenido su amplia ronda, continuará igual que
el primer día que entró en uso; y cuando transcurran millones más, no habrá
alteración. La continuidad de su eficacia, belleza y
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Sí, pecador desconsolado, no tienes por qué dudar si tienes derecho a concebirlo y a
llamarlo tuyo. Creyendo en el
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la rectitud podría exigir; y tan excelente como la sabiduría eterna podría concebir.
¡Justicia admirable! ¿Quién que es enseñado por Dios, no desearía, con Pablo,
ser hallado en él? y ¿quién, que es consciente de un interés en ella, puede dejar
de admirar y adorar la gracia que proveyó, y el Salvador que la forjó?
Tampoco puede parecer extraño que la obra de Cristo sea tan eficaz. Porque
Dios el Hijo lo realizó, en calidad de sustituto. Dios Padre declara su deleite en
él, y trata como hijos suyos a todos los que están investidos de él. Y es el
negocio principal de Dios el Espíritu Santo, como guía y consolador, testificar
de ello. De modo que cualquier otra justicia, en comparación con ella, es
bastante insignificante: si se la pone en competencia, es más vil que la escoria
y peor que nada. En esta justicia se han gloriado los cristianos de todos los
tiempos, tanto en vida como en muerte, como el único fundamento de su
esperanza.
En esta obediencia perfectísima los creyentes ahora son exaltados y los santos
en el cielo triunfan. Porque la obra de Cristo consumada en una cruz es la carga
de sus canciones. Pero, ¿quién puede señalar todas sus bellezas?
¿Quién puede mostrar la mitad de su alabanza? Después de todo lo que se ha
escrito o dicho al respecto, por los profetas o apóstoles, aquí en la tierra;
después de todo lo que ha sido cantado o puede ser concebido, por santos o
ángeles en el mundo de la gloria; considerada bajo su carácter Divino, LA
JUSTICIA DE JEHOVÁ, excede toda alabanza posible. Los habitantes del
mundo celestial deben; ser consciente de que sus
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las cepas más elevadas, aunque expresadas con ardor seráfico, están muy
lejos de mostrar toda su excelencia. De modo que,
Capítulo 13
SOBRE LA CONSUMACIÓN DEL GLORIOSO REINADO DE LA GRACIA.
Tampoco son los herederos de esta dicha ilimitada sin algunos gozosos
anticipos de ella en esta vida. Siendo la fe, como la define el apóstol, la
sustancia de las cosas que se esperan, y la evidencia de las cosas que
no se ven; anticipan, en cierto grado, las alegrías del mundo superior. En
el estado presente, reciben las arras de su herencia futura y se regocijan
con la esperanza de la plena realización. Es más, en algunos intervalos
brillantes, se regocijan con un gozo inefable y lleno de gloria. Para ser que cree
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Que los espíritus de los hijos de Dios que parten entran inmediatamente
en la felicidad, puede probarse a partir de una gran variedad de
testimonios divinos. Entre los cuales hay pocos más apropiados que el
que contiene la notable y amable respuesta de Jesús al ladrón convertido,
cuando ambos estaban al borde del mundo invisible. De cierto te digo
que hoy estarás conmigo en el paraíso. Estas palabras incluyen una
respuesta particular a la petición del penitente agonizante, que oraba
para que Cristo se acordara de él.
Como si nuestro Señor hubiera dicho; "No sólo te recordaré, como
ausente; porque, en verdad, estarás conmigo en las moradas eternas,
para contemplar mi gloria". Como el peticionario moribundo deseaba que
su petición fuera concedida, cuando el sangrante Jesús entrara en su
reino; el Salvador sufriente le certificó no sólo el lugar donde había de
reinar, al que llama paraíso, sino también el tiempo en que había de
entrar en posesión de su reino, representado por el día de hoy.
Tampoco es indigno de notar que cuando se hizo esta promesa, la mitad
del día había transcurrido; porque era como la hora sexta, pero Cristo le
prometió los gozos del paraíso antes de que concluyera ese mismo día,
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Sin duda, pues, no se comporta con menos libertad, ni los mantiene a mayor
distancia, por su exaltado estado; sino que toma
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el alma que adora contempla, con éxtasis de deleite, cuán bien corresponden
los admirables efectos a su gran causa original.
Ciertamente, nada menos que el mismo cielo, que da la experiencia, puede dar
una idea adecuada de tan exaltada dicha.
Tampoco lo harán sus puntos de vista sobre la justicia divina; no, en sus terribles
efectos considerados como vengativos, y manifestados en la condenación de
innumerables miríadas de ángeles apóstatas y hombres pecadores, no alivian
en lo más mínimo sus alegrías, o apagan sus placeres. Porque, sin embargo,
los infieles pueden objetar ahora que se inflija un castigo eterno por delitos
transitorios; y acusar al mismo Libro de Dios, que afirma que así será; a ellos les
parece, en la luz más clara, que el pecado es un mal infinito, y por lo tanto,
justamente merecedor de una miseria perpetua.
Sus santas voluntades, estando perfectamente conformadas al placer de Dios,
consienten plenamente en la sentencia pronunciada sobre los ofensores, y se
regocijan en su ejecución sobre todos los atrevidos hijos de la rebelión, ya sean
ángeles o hombres. Ahora descubren más plenamente cómo la santidad en el
Legislador, las demandas de su ley y los derechos de rito de su justicia, fueron
todos exhibidos y perfectamente satisfechos, en la redención de sus almas por
la sangre de la cruz. El recuerdo y las vistas de los cuales son un escenario de
maravillas y una fuente inagotable de alegría. La santidad divina la contemplan
con supremo deleite. Dios es glorioso en santidad. Esta perfección de la Deidad
ha sido frecuentemente celebrada por los santos de la tierra con elevados
acordes de devoción. (Éxodo.
15:11. yo sam 2: 8. Sal. 30:4; 67:12) Ahora bien, si los que habitan en casas de
barro; cuyas opiniones, en el mejor de los casos, son tan débiles y parciales, se
han visto tan afectadas al meditarlas; ¡Qué pensamientos deben tener los que
la contemplan en todo su esplendor! Con corazones adoradores y ojos
embelesados, con devoción inflamada y notas divinamente dulces, se unen al
coro celestial en ese himno seráfico: ¡Santo! ¡santo! ¡acebo! es el Señor de los ejércitos!
¡El cielo y la tierra están llenos de su gloria! ¡Qué inconcebible el placer! ¡Qué
divina la alegría! y ¿no me atrevo a añadir que las visiones de esta gloriosa
santidad deben tener tal eficacia transformadora en los espíritus felices, como
para producir en ellos una conformidad en perpetua evolución con Dios en
santidad y en gloria?
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Cuando los cuerpos de los creyentes sean resucitados por el poder todopoderoso,
y formados por infinita sabiduría, a semejanza del glorioso cuerpo de Cristo
(Filipenses 3:21), serán compañeros idóneos de sus almas por toda la eternidad.
Entonces los justos resplandecerán como el sol, tanto en cuerpo como en alma,
en el reino de su Padre. (Mat. 13:43) Entonces vendrá el cuerpo que participó
de las penas y sufrimientos de este mundo; que sufrió diversas penalidades y
actos de violencia, de parte de los enemigos de Cristo; y que ayudó a los
poderes intelectuales en el desempeño de los deberes religiosos, ser partícipe
de las alegrías de ese estado triunfante. Sí, el tabernáculo terrenal, siendo la
compra de la sangre redentora, y el templo del Espíritu Santo, aun cuando esté
rodeado de imperfecciones, entonces será brillante como el sol, vigoroso con la
juventud celestial e incorruptible como el poder que lo sostendrá. Por lo tanto,
podemos concluir que los cuerpos de los santos, al ser levantados del polvo de
la muerte, contribuirán mucho a aumentar su bienaventuranza. Pero, ¿quién
puede formarse ideas adecuadas de la naturaleza y
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ellos para ese fin, y eran reacios a ser decepcionados. Pero, ¿cuál es el
problema? ¿Por qué, en verdad, estos poderosos trabajadores y personajes
muy útiles son tildados de obradores de iniquidad; no reconocidos como
pueblo de Dios. Son arrojados al infierno, con todas sus finas
recomendaciones y bondades imaginarias; ya pesar de todas sus súplicas
y prometedoras esperanzas fundadas en ellos. Mientras que los pobres
de espíritu, los que son conscientes de su propia indignidad; que viven de
la justicia imputada, haciendo de ella el único fundamento de su esperanza;
y quienes, por amor a la verdad, y a Cristo, según lo revelado por ella,
realizan buenas obras con miras a la gloria de Dios, sin esperar en lo más
mínimo la admisión en el reino eterno a causa de sus obras piadosas;
estos, que no dicen una palabra acerca de cualquier cosa que hayan
hecho, son aceptados por el Juez de todos, en el honor y el gozo eternos.-
Que el legalista sea advertido por esto, que no confíe en sus propios
deberes, aunque sean de la clase más espléndida. ; y que todos los que
aman la verdad sean alentados a abundar en cada instancia del deber
para con Dios; especialmente en la de comunicar a los miembros indigentes
de Cristo. Porque el Juez les dirá a su derecha; En cuanto lo hicisteis a
uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis. Mate. 25:40.
¡Qué condescendencia hay aquí! Cristo no se avergüenza de reconocer a
los más humildes de su pueblo bajo el carácter de hermanos.
Hay razón para temer que muchos profesantes, cuya situación en la vida
es un poco más elevada que la de sus vecinos, están casi por encima de
mirar a los pobres hermanos de Cristo; y se sentiría sumamente ofendido,
si uno de esos discípulos indigentes se dirigiera a alguno de ellos, bajo el
carácter de un hermano. ¡Pero quién eres tú, reptil de la tierra! que te
avergüences de aquellos a quienes Jesús, el Señor de la gloria y Juez del
mundo, reconocerá como SUS hermanos? ¡Qué! ¿Un poco de polvo
brillante, o de honor mundano, alegrará tanto tu mente innoble y ensanchará
tu corazón contraído, que los pobres miembros de Jesucristo no tendrán
lugar en tus afectos?
Cuídate, no sea que después de toda tu profesión, desciendas al infierno
con una mentira en tu mano derecha; y todas tus expectativas de felicidad
eterna resultan no ser mejores que "el tejido sin base de una visión".
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insinuaciones, o las que son muy oscuras; porque tales consultas seguramente
serán atendidas con vanidad, en lugar de edificación.
¿Eres una persona seria y un profesor estricto? Que así sea; sin
embargo, os corresponde considerar cuál es el fundamento de vuestra
esperanza. Porque hay camino que al hombre le parece derecho, pero
su fin es camino de muerte. (Pro. 16:25) Un hombre puede ser celoso
de Dios y, en muchos aspectos, ejemplar en su conversación; sin
embargo, después de todo, perecerá para siempre. (Rom. 9:31, 32;
10:2, 3) ¿Cuál es, pues, la razón de su esperanza? ¡Es esa gracia que
reina a través de la persona y obra de Cristo! ¿Puedes decir con los
cristianos primitivos: Creemos que por la gracia de nuestro Señor
Jesucristo seremos salvos? ¿Has llegado a un punto sobre ese asunto
tan interesante y solemne, la salvación de tu alma inmortal? ¿Tu
esperanza de gloria es viva y brillante, o lánguida y oscura? ¿Es algo
que va acompañado de regocijo, que purifica el corazón y la conducta?
(Rom. 5:2. I Ped. 1:3, 5. I Juan 3:3) ¿Tiene Cristo y su obra consumada,
junto con la promesa del que no puede mentir, como su apoyo eterno?
¡Oh, profesor! buscar la certeza y la satisfacción: se obtienen en el
conocimiento de Cristo y en la creencia de su verdad. Si amas tu alma,
no descanses en la incertidumbre acerca de un asunto de infinitas
consecuencias. Estás construyendo para la eternidad; sé cauteloso, por
lo tanto, con qué materiales construyes y sobre qué cimientos. Un error
en el terreno de tu confianza arruinará tu alma. Lea su Biblia, medite y
ore para que el Espíritu de verdad lo dirija en la preocupación
trascendental.
¿Eres hijo de Dios y heredero del reino? esfuérzate, por una concienzuda
asistencia a todos los medios públicos de gracia, y manteniendo la
comunión con tu Padre celestial en cada deber privado, para hacer un
rápido progreso en la religión vital, y en la santidad real; recordando
que la santidad es la salud, la belleza y la gloria de vuestra mente
inmortal. Búscalo, por lo tanto, como un privilegio divino y como una
bendición celestial. Velad y orad contra las insurrecciones del pecado
que habita en nosotros, las solicitaciones de los placeres mundanos y
los asaltos de las tentaciones de Satanás. Velar, especialmente, contra la espirituali
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estado inmutable, para gozar de esos infinitos deleites que se incluyen en la visión
beatífica; en la fruición del eterno JEHOVÁ.
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