No hubo responsabilidades políticas. 10.

973 soldados españoles y

2.390 soldados indígenas murieron en el Rif en aquel verano de 1921.
Protectorado español de Marruecos. Centenario de la Guerra del Rif
1921BARRIO

LUIS FELIU BERNÁRDEZ

CREADA.23-03-2021 | 00:30 H
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ÚLTIMA ACTUALIZACIÓN.23-03-2021 | 00:30 H
España nación protectora del norte de Marruecos por convenio con Francia de
1912 y aceptación por el Sultán Muley Ben Hassan Abdelaziz en 1913. El
Raisuni controla la Yebala y Abd el Krim el Rif. El 12 de enero de 1921, las
tropas del General Silvestre, Comandante General de Melilla desde 1920,
ocupan Afrau a unos diez kilómetros de Annual. El 15 de enero
ocupan Annual sin encontrar resistencia.
A primeros de marzo, Silvestre hace llegar al Alto Comisario y Jefe del
Ejército de África, General Berenguer, su plan para desplegar en el Rif.
Berenguer solo autoriza tomar Alhucemas. Sin embargo, el día 12 Silvestre
ocupa Sidi Dris, enclave costero cerca de Annual.
El 2 de junio la columna del Comandante Villar, de la Policía Indígena,
toma Abarrán dejando dos compañías. Los rifeños atacan por sorpresa. Se
produce una desbandada y Villar pierde el control de la situación. Casi todos
sus oficiales mueren. El 5 de junio Silvestre y Berenguer se reúnen a bordo
del crucero Princesa de Asturias. Los refuerzos que pide Silvestre son
rechazados. Berenguer mantiene al grueso del Ejército de África en la Yebala
para controlar a El Raisuni e informa al Ministro Marichalar que
“Actualmente, nada ofrece que pueda ocasionar la menor alarma o
inquietud”. Silvestre, disconforme, ordena fortificar Igueriben a cinco
kilómetros de Annual.
A primeros de julio Igueriben es cercado por harkas. No hay agua, ni comida,
ni forma de apoyarles. La guarnición sale a la desesperada. Algunos oficiales
se suicidan. Unos pocos soldados llegan a Annual, donde Silvestre ordena el
día 22 “resistir”. Esto provoca la huida de algunos oficiales. Otros, se
mantienen en sus puestos, pero la Policía Indígena deserta. La desbandada es
incontenible. Silvestre, que ha visto caer muertos a sus ayudantes y ve
agonizar a sus tropas se suicida de un disparo. Por la tarde, el general
Navarro, segundo jefe de la Comandancia de Melilla, toma el mando.
En Dar Drius Navarro ordena el día 23 la retirada, confía alcanzar Fuerte
Arruit a solo 38 kms de Melilla. Los rifeños atacan en Igan. El Regimiento de
Caballería Alcántara, con el teniente coronel Primo de Rivera al frente de 700
cazadores, cargará hasta la extenuación para proteger la retirada de las
fuerzas, muriendo el 90% de la unidad y consiguiendo en el año 2012, la
Laureada colectiva.
El 22 de julio Berenguer reconoce la situación desesperada en el Rif y ordena
el envío de refuerzos. El 24 de julio la I y II Banderas de la Legión, al mando
de los comandantes Franco y Fontanés, llegan desde Ceuta. El 25 desembarca
un Tabor de Regulares de Ceuta y un Regimiento de Infantería de Málaga. El
General Sanjurjo llega a Melilla el 26 y toma el mando de las Fuerzas.
Finalmente el 28 las fuerzas de Navarro consiguen llegar a Arruit. Berenguer
informa al Ministro Marichalar del plan de operaciones para rescatar a las
Fuerzas de Navarro y solicita el apoyo de fuego del acorazado Alfonso XIII.
Entre tanto, el 2 de agosto el destacamento de Nador, a 15 Kms de Melilla, se
rinde; el 3 de agosto los pocos españoles que quedan en Zeluán, posición
entre Arruit y Nador, capitulan, el resto están muertos. Marichalar informa a
Berenguer el 4 de agosto que el Ministro de Marina, Fernández Prida, no
proporcionará el apoyo de la Marina.
Ante la caída de Nador y Zeluán y la falta de apoyo naval no se acude en
ayuda de Arruit. El 9 de agosto Navarro se rinde convencido de que los
rifeños les respetarán. Los españoles dejan las armas y salen del Fuerte. Tres
mil hombres son vilmente asesinados. A Melilla llegan 69 supervivientes y los
rifeños toman 18 prisioneros, Navarro entre ellos. Sin embargo en poco más
de un mes las Fuerzas españolas retoman Nador y en octubre el Gurugú,
Zeluán y Monte Arruit. Annual no se ocupará hasta cinco años después.
El 24 de agosto se ordena al general Picasso que no incluya al Alto Mando en
la investigación de los hechos acaecidos en la Comandancia de Melilla.
Picasso concluye el sumario el 23 de enero de 1922 y el 10 de julio se
constituye, en el Congreso de los Diputados, una Comisión de Investigación
para dilucidar “responsabilidades políticas”. No se exigen a nadie. Picasso da
fe en el expediente de actos heroicos sublimes, la mayoría silenciados, pero
también de negligencias abrumadoras y de cobardías infames, todas ellas
sobreseídas o indultadas.

En el sumario que se encarga en 1923 al general auditor Ayala se encausó a

los generales Berenguer y Navarro. La amnistía de 1924 exoneró a Berenguer
y a todos los oficiales procesados. Navarro había sido absuelto en el sumario
anterior y Silvestre se había suicidado. No hubo responsabilidades políticas.
10.973 soldados españoles y 2.390 soldados indígenas murieron en el Rif en
aquel verano de 1921.

“Las victorias tienen muchos padres, las derrotas son huérfanas”.

Luis Feliu Bernárdez. Academia de las Ciencias y las Artes Militares