VIII LATINOMETALURGIA

Inspección, Evaluación y Análisis de las Probables Causas de la Corrosión de

una tubería de Acero Inoxidable
Dr. Ing. Víctor Andrade Carozzo.
Pontificia Universidad Católica del Perú, Instituto de Corrosión y Protección (ICP-PUCP),
Av. Universitaria 1801, Lima 32, Perú.
vandrad@pucp.edu.pe

RESUMEN

En el presente trabajo son presentados los resultados de la evaluación del problema de

corrosión, que condujo a la falla en servicio de una tubería del sistema de alimentación de vapor
de una marmita, fabricado de acero inoxidable AISI 316L, a fin de determinar sus probables
causas.

Esta tubería forma parte de la instalación de una planta de preparación de conservas de

espárragos, en la cual, mediante el empleo de vapor, es calentada una marmita que contiene el
“líquido de gobierno” (salmuera caliente a base de agua, ácido cítrico y cloruro de sodio), hasta
una temperatura máxima de trabajo de 95°C.

El tiempo de servicio hasta la detección del problema y falla por corrosión fue de
aproximadamente 06 meses.

Fueron observados daños considerables por corrosión en las zonas adyacentes a la entrada de la
marmita, resultando en la perforación de la tubería, con la consiguiente fuga del líquido de
gobierno.

La inspección visual fue complementada con la realización de pruebas y análisis en laboratorio,

que proporcionaron información adicional y complementaria sobre el problema de corrosión
existente y permitieron determinar las causas de la corrosión y de la falla en servicio.

1. INTRODUCCIÓN

Fue llevada a cabo la evaluación de los problemas de corrosión presentados en una sección de
tubería de acero inoxidable, instalada en el ingreso del serpentín de vapor de una marmita,
empleada para calentar el líquido de gobierno de conservas de espárragos, a fin de determinar sus
probables causas.

La información referida al elemento de estudio y a los problemas de corrosión detectados, puede

ser resumida en los siguientes aspectos:

- Elemento afectado: tubería de acero inoxidable AISI 316L ∅3/4”.

- Tiempo de servicio hasta detección del problema de corrosión: aproximadamente 06
meses.
- Instalación en la que trabaja el elemento afectado: marmita calentada con serpentín de
vapor, en planta de conservas de espárragos.

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 - Ubicación de la zona afectada: el extremo dañado de la tubería se encontraba soldado a la
estructura de la marmita y forma parte del serpentín de calentamiento (ver Figura 1).
- La marmita permite el calentamiento del líquido de gobierno hasta una temperatura
máxima de 95°C.
- El líquido de gobierno es una solución que contiene básicamente agua, cloruro de sodio y
ácido cítrico; y es incorporado a 95°C al envase de la conserva de espárragos.
- Medio que circula en el interior de la tubería: vapor saturado a una presión de 8 kg/cm2.
- La planta productora de conservas de espárragos utiliza diferentes soluciones como
líquido de gobierno, dependiendo del tipo de producto a envasar. La Tabla 1 presenta las
soluciones empleadas en el proceso de llenado de los envases de conserva.

Ingreso a la
marmita

Figura 1.- Representación similar a la zona de ingreso de la tubería con vapor a la marmita, se indica la ubicación del
codo y de la tubería de acero inoxidable afectada [1].

Tabla 1.- Concentración de los tipos de solución empleados como líquido de gobierno en conservas de espárragos.

Contenido NaCl Contenido ácido cítrico

Tipo de solución pH
(% peso) (% en peso)
Solución ETRZ-1 2,7 – 2,9 0,03 – 0,04 4,4 – 5,5

Solución EENT-1 2,2 – 2,5 0,04 – 0,07 3,9 – 4,4

Solución EVRD-1 1,7 – 1,8 0,02 6,2

Solución EVRD-2 1,2 – 1,5 0,04 4,4

2. PROCEDIMIENTO DE EVALUACIÓN

Los ensayos realizados consistieron en la inspección visual (análisis macrográfico), análisis

micrográfico y metalográfico, así como el análisis químico del material que compone la tubería.

2.1 INSPECCIÓN VISUAL

Fue realizada una observación detallada de la muestra, cuya vista de su estado de
recepción es presentada en la Fotografía 1.

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 Agrietamiento

Fotografía 1.- Vista general

de codo y tubería de acero
inoxidable. Se indica el
detalle de la zona agrietada
Tubería y codo en el extremo de la tubería.

Asimismo, fueron obtenidas secciones de la tubería para llevar a cabo la observación

micrográfica, el análisis metalográfico y el análisis químico del material.

2.2 ANÁLISIS MICROGRÁFICO

Fue realizada la observación de las superficies de las secciones obtenidas. La observación
fue realizada a 16X, utilizando un estereomicroscopio marca Zeiss, modelo DRC.

2.3 ANÁLISIS METALOGRÁFICO

Fueron obtenidas secciones transversales de la tubería, a fin de observar el material del
tubo en zonas con y sin daños por corrosión. Para el efecto fue utilizada una cortadora de disco
abrasivo.

Las secciones obtenidas fueron montadas en resina epóxica (briqueteado en frío). Luego,
las muestras fueron preparadas mecánicamente (desbaste y pulido) para su observación
metalográfica, según la norma ASTM E 3 – 11 (2017): "Métodos estandarizados para
preparación de especímenes metalográficos".

El ataque de la muestra se realizó empleando agua regia, durante 8-10 segundos, según la
norma ASTM E 407 – 07 (2015): "Métodos estandarizados para microataque de metales y
aleaciones".

La determinación del tamaño de grano austenítico fue realizada según la norma ASTM E
112 – 13: "Métodos estandarizados para determinar el tamaño de grano promedio", siguiendo el
método de comparación.

La observación y toma de micrografías fueron efectuadas en un microscopio de reflexión

Zeiss-Axioskop con iluminación DIC, según la norma ASTM E 883 – 11 (2017): "Guía
estandarizada para la microfotografía metalográfica".

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2.4 ANÁLISIS QUÍMICO DEL MATERIAL
Fue enviada al Laboratorio de Materiales de la Pontificia Universidad Católica del Perú
una muestra de la tubería de aproximadamente 2 cm de longitud, para el respectivo análisis.

3. RESULTADOS

3.1 INSPECCIÓN VISUAL

Las Fotografías 2 a 5 presentan vistas de la zona afectada de la tubería, mostrando la
morfología y extensión del daño. Asimismo, en las Fotografías 6 y 7 son presentadas las vistas
de las uniones soldadas de un codo a la tubería, todos en acero inoxidable AISI 304L.

Fotografía 2.- Vista general de la tubería retirada,

Fotografía 3.- Detalle del extremo de la tubería, en
mostrando extremo afectado por fisuras del material
donde se observa el agrietamiento del material.
(acero inoxidable austenítico).

Fotografía 4.- Detalle del agrietamiento del material de Fotografía 5.- Vista de la superficie interior de la
la tubería. tubería, mostrando el agrietamiento del material.

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 Fotografía 6.- Uniones soldadas del codo de la tubería. Fotografía 7.- Vista del otro lado de las uniones soldadas
del codo de la tubería.

3.2 ANÁLISIS MICROGRÁFICO

La observación en detalle de la superficie del elemento de acero inoxidable permitió
conocer la morfología del ataque por corrosión.

Las Fotografías 8 a 10 muestran el detalle de la superficie de la tubería, cerca de la zona

de rotura, en donde puede ser observado el agrietamiento del material.

Fotografía 8.- Aspecto de la superficie de la tubería. Agrietamiento del material y productos de corrosión presentes,
señalados por las flechas (16X).

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Fotografía 9.- Productos de corrosión (señalados por las Fotografía 10.- Detalle del agrietamiento en el material
flechas) (16X). de la tubería (16X).

La Fotografía 11 muestra el detalle del cordón de soldadura, en donde se observa

corrosión localizada. Por otro lado, la Fotografía 12 muestra otra zona del cordón de soldadura,
en donde son mostrados productos de corrosión.

Cordón de Productos de
Corrosión soldadura corrosión
localizada Tubería

Tubería

Codo Cordón de
soldadura

Fotografía 11.- Cordón de soldadura, mostrando signos Fotografía 12.- Cordón de soldadura en la tubería (16X).
de corrosión localizada (16X).

3.3 ANÁLISIS METALOGRÁFICO

Las Fotografías 13 a 18 presentan las metalografías de la sección analizada.

En las Fotografías 13 a 16 es mostrada la morfología del ataque del material de la

tubería, manifestado como abundantes grietas ramificadas que se propagan de manera
transgranular, típicas de la corrosión bajo tensión de aceros inoxidables austeníticos en medios
conteniendo cloruros. Las grietas se iniciaron en la parte exterior de la tubería y se propagaron
hacia la parte interior de la misma.

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 Picadura

Fotografía 13.- Microestructura del

material de la tubería mostrando el
agrietamiento transgranular, que
atraviesa todo el espesor de la tubería
(50X).

Lado interno de la tubería

Fotografía 14.- Microestructura del

material de la tubería mostrando el
agrietamiento transgranular, que
atraviesa todo el espesor de la tubería
(50X).

Lado interno de la tubería

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 Fotografía 15.- Agrietamiento transgranular, el cual se Fotografía 16.- Agrietamiento transgranular, originado
ha originado en la superficie exterior de la tubería de en la superficie exterior de la tubería de acero inoxidable
acero inoxidable austenítico (100X). austenítico (100X).

El tamaño de grano observado para el material de la tubería corresponde aproximadamente al

Nº 7.5, según ASTM E 112 – 13, determinado por el método de comparación.

La Fotografías 17 y 18 muestran la microestructura del material de la tubería compuesta

por granos de austenita, típica de los aceros inoxidables austeníticos (grado AISI serie 3XX). En
las mismas vistas se observa el agrietamiento transgranular causante de la falla de la tubería.

Fotografía 17.- Microestructura del material de la tubería Fotografía 18.- Microestructura del material de la tubería
mostrando el agrietamiento causante de la falla del mostrando el agrietamiento causante de la falla del
elemento (200X). elemento (200X).

3.4 ANÁLISIS QUÍMICO DEL MATERIAL DE LA TUBERÍA

En la Tabla 2 son presentados los valores determinados en el análisis.

Tabla 2.- Resultados del análisis químico.

Elemento C Mn Si P S Ni Cr Mo Cu V Ni

% 0,03 1,53 0,48 0,027 0,002 11,10 16,93 2,01 0,42 0,06 0,09

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 Estos resultados indican que, de acuerdo a la composición química de la muestra y
teniendo como referencia al ASM METALS REFERENCE BOOK [2], el material analizado es
compatible con un acero inoxidable del grado AISI 316L.

4. DISCUSIÓN DE RESULTADOS

En el presente caso de corrosión han sido observadas grietas en el material, las cuales se han
iniciado en la superficie de la tubería progresando hacia el interior de la misma, tal como se
apreció en el análisis metalográfico (ver Fotografías 13 y 14).

La falla de la tubería en la zona de ingreso a la marmita fue originada por la presencia

simultánea de los 3 factores copartícipes del fenómeno de corrosión bajo tensión (ver Figura 2):

1. Esfuerzos residuales de tensión en la soldadura del tubo a la marmita, introducidos

durante el proceso de fabricación;
2. El material del tubo (acero inoxidable austenítico AISI 316L) y;
3. Un medio específico que, en el caso de los aceros inoxidables austeníticos, lo constituye
el líquido de gobierno, con elevado contenido de iones cloruro (empleo de soluciones con
concentraciones entre 1,2% y 2,9% NaCl en peso).

Figura 2.- Presencia simultánea de esfuerzo de

tensión, condición metalúrgica susceptible del
material y medio corrosivo específico, requeridos
para que ocurra corrosión bajo tensión
(adaptado de Speidel, 1984) [3].

Asimismo, la presencia de picaduras originadas en resquicios en la unión soldada (a la

entrada de la marmita) constituyen sitios precursores de grietas (así lo muestran las Fotografías
15 y 16). Finalmente, la temperatura del proceso hace más intenso el proceso de corrosión bajo
tensión.

Por otro lado, es necesario mencionar que la resistencia de los aceros inoxidables austeníticos
a la corrosión bajo tensión en presencia de elementos agresivos, tales como los iones cloruro, se
incrementa considerablemente con un mayor contenido de níquel en la aleación [4].

5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

5.1 El problema de corrosión presentado en la tubería de acero inoxidable fue debido al

mecanismo de corrosión bajo tensión (CBT) producida por iones cloruro.

5.2 Para evitar la corrosión bajo tensión en el futuro el problema debe ser abordado desde
diferentes aspectos como: diseño, optimización del proceso y/o selección de material.

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5.3 Dado que el proceso de conservación de los espárragos requiere el uso de soluciones con
altas concentraciones de cloruros, no sería viable su remplazo o disminución en concentración.
Por ello, debería considerarse el cambio del material de las tuberías. Aleaciones de acero
inoxidable austenítico de los grados 904L (23-28% Ni) y 330 (34-37% Ni) serían las indicadas,
ya que al poseer un contenido de níquel por encima de 18% mejoraría sustancialmente la
resistencia a la corrosión bajo tensión.

6. REFERENCIAS

[1] https://www.monografias.com/trabajos106/curso-vapor-purga-y-eliminacion-aire-instalaciones-
industriales/image085.jpg
Última verificación en Internet (2019-10-09).

[2] ASM Metals Reference Book, 3rd Edition. M.L. Bauccio, Editor. ASM International, 1993.

[3] Stress Corrosion Cracking - Theory and practice. V. S. Raja and Tetsuo Shoji, Editors.
Woodhead Publishing Limited, 2011.

[4] Stress-Corrosion Cracking - Materials Performance and Evaluation, 2nd Edition. Russell H.
Jones, Editor. ASM International, 2017.

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