Ensayo

Degradación de los materiales

Es un daño progresivo de apariencia y/o de propiedades de todos los

materiales, con velocidades variables según el medio degradante. Estos
medios pueden ser: Agua, ambientes salinos, temperatura, calor, sustancias
químicas, vibración, fricción, hongos, etc.
Estos materiales se clasifican en metales, cerámicos, polímeros, madera y
compuestos. Poseen diferentes propiedades y por ende la degradación puede
ser más o menos agresiva según el medio y el material.

En función a la variedad de materiales y medios degradantes, para cada

material se han venido evaluando los ambientes y condiciones de trabajo de
cada uno para disminuir la velocidad de degradación de ellos, excepto el
plástico (polímero sintético) que es todo lo contrario porque su baja velocidad
de degradación hacen que estos perduren en el ambiente, como el lagos, ríos,
calles, etc.

A continuación se presenta un cuadro que muestra algunos de los agentes

degradantes, daños que pudieran sufrir y alternativas para prevenir la
degradación en ellos.

MATERIAL AGENTE DAÑOS PREVENCION

DEGRADANTE
METAL Oxígeno, humedad, pérdida de espesor, Recubrimientos, aleaciones, selección de
sustancias químicas, grietas, perdida de material.
temperatura, fricción. resistencia mecánica
CERAMICOS humedad, choques desconchamiento, grietas, controlar temperatura, precalentar.para
térmicos, temperatura, perdida de espesor. algunos casos conservar en ambientes
basicidad y acidez. secos para evitar hidratación.
VIDRIO Agua a elevadas Perdida de resistencia Evitar almacenar ácidos hidrofluoridico y
temperaturas, ácido mecánica, alteración de fosfórico de alta concentración.
hidrofluorídico, ácido color y de transparencia. No exponer a líquidos a elevadas
fosfórico de alta temperaturas.
concentración.
MADERA Agua dulce y marina, Pudrición, Perdida de Tratamientos superficiales de 1 a 3mm
radiación solar, altas resistencia mecánica y Tratamientos medios >3mm<75%
temperaturas, productos pérdida de su color Tratamientos profundos>75%
químicos y hongos. natural.
POLIMEROS Térmico, química, Perdida de resistencia Selección de material, estabilizadores UV,
 mecánica, fotoquímica, mecánica, cambio de tono, inhibidores.
sustancias químicas. deformación.

En función a lo que detalla el cuadro numero 1 podríamos decir que para

seleccionar un material a ejercer un trabajo específico, es importante saber que
agentes degradantes y corrosivos genera el medio al que estará expuesto el
material. Conociendo la sensibilidad del material con respecto al sitio donde
prestara servicio, la selección pudiera ser menos complejo ya que podríamos
aplicar criterios para no exponer el material a degradación prematura.

Ejemplos:
1. Refractarios: para un horno de arco eléctrico que funde chatarra se
debe colocar ladrillos magnesia-carbón.
- Resistencia a ataques de índole básica.
El PH del acero líquido no lo corroe

-Resistencia a choques térmicos y cambios bruscos de temperatura

Durante el proceso de fundición se carga el horno con chatarra solida a
temperatura ambiente y en ocasiones húmeda.
No necesita ser precalentado.

-Variaciones muy pequeñas de volumen con la temperatura.

No altera la geometría interna del horno.

Las condiciones de trabajo que deben asegurar para que el ladrillo

ofrezca excelente vida útil son: protegerlo del agua, protegerlo del arco
directo de los electrodos y evitar llevar el horno a temperaturas
superiores a los 1700°C

2. Acero al carbono de baja aleación: para herrería es una excelente

elección por su bajo costo, maleabilidad y soldabilidad.
Para garantizar que este material se degrade prematuramente es
necesario recubrirlo con esmaltes y limpiar periódicamente para evitar
acumulación de polvo y a su vez humedad ya que podrían levantar el
esmalte y atacar el material.

3. Madera: Ideal para el hogar por su elegancia y fácil maniobrabilidad.

 Si se trata de un ambiente salino su condición de trabajo deberá estar
acondicionada con un tratamiento medio> 3mm < 75% como lo indica el
cuadro y esmalte para protegerlo de hongos y del ambiente salino.