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Según el C.A.A. en su Artículo 553 designa a los alimentos lácteos, como “la leche obtenida de
vacunos o de otros mamíferos, sus derivados o subproductos, simples o elaborados, destinados a la
alimentación humana.”
Los microorganismos se relacionan con los alimentos lácteos de tres maneras diferentes:
Como responsables de la fermentación en la elaboración de productos lácteos.
Otorgando sabores, aromas y características físicas deseables a los mismos
Como alterantes dando origen a sabores extraños y defectos físicos en productos lácteos.
Como patógenos contaminando productos lácteos, los que se convierten en vehículo de
enfermedades.
LECHE CRUDA
Es el producto que se obtiene de la glándula mamaria del animal y que no ha sido sometida a
ningún tratamiento. Este texto se basa en la leche de vaca, por ser la más típica y porque en ella se
puede compediar la del resto de las especies.
Composición química:
Teóricamente la leche secretada por una vaca sana y ordeñada en condiciones de asepsia, no
debería contener microorganismos. Sin embargo éstos están presentes en valores por debajo de 10 3
u.f.c./ml. Pueden provenir del interior de la ubre como Micrococcus, Streptococcus y Corynebacterium
bovis.
Las vacas pueden sufrir mastitis, enfermedad infecto contagiosa de la glándula mamaria que se
produce por la invasión bacteriana a través del canal del pezón. Los microorganismos implicados
generalmente son: Staphylococcus aureus, Streptococcus agalactiae y Streptococcus uberis.
Fuentes de contaminación
- Del entorno del animal (tierra, alimento, estiércol, etc.) llegan a las superficies exteriores del animal
Bacillus, Clostridium, bacterias coliformes. Estos microorganismos, en especial los esporulados
revisten importancia, ya que resisten la pasteurización y posteriormente pueden producir alteraciones
en leche y quesos. Las bacterias coliformes también producen alteraciones.
- En el equipo de ordeño, por higiene deficiente y temperatura ambiente adecuada, pueden proliferar
en el mismo y llegar a la leche: estreptococos lácticos, coliformes y Pseudomonas, Alcaligenes ,
Flavobacterium y Chromobacterium.
- Del aire llegan esporas de Clostridium y Bacillus.
- El personal, sobre todo si el ordeñe es manual, puede transmitir los agentes causales de
enfermedades como difteria, escarlatina, fiebre tifoidea, salmonelosis, intoxicaciones estafilocóccicas
y otros patógenos de la piel y vías respiratorias.
Alteraciones
Control
LECHES COMERCIALES
Tratamientos
La leche cruda cuando llega a la central lechera, se filtra, se enfría. En la filtración se eliminan
partículas en suspensión y muchos microorganismos son eliminados físicamente de la leche, el
sedimento llega a contener millones de bacterias por gramo. Luego se separa en crema y leche
descremada y se utilizan para preparar y ajustar la composición de los diferentes tipos de leches
comerciales, proceso conocido como normalización.
La leche Seleccionada Pasteurizada antes de haber sido sometida a ningún tratamiento previo,
debe presentar un contenido microbiano no mayor de 500.000 bacterias mesófilas/cm 3,
Deberá estar exenta de gérmenes patógenos. Esta exigencia no se dará por cumplida si presenta:
- Recuento total en placa: mayor de 25.000 bacterias mesófilas/cm 3 en los meses de abril a
setiembre inclusive y mayor de 35.000/cm3 en los meses de octubre a marzo inclusive.
- Bacterias coliformes (recuento en placa con medio agar-violeta-rojo-bilis): mayor de 10/cm 3.
- Escherichia coli: presencia en 1 cm3. Deberá ser confirmada por pruebas bioquímicas.
- Prueba de la fosfatasa: Positiva.
La leche Certificada Pasteurizada sin haber sido sometido a ningún tratamiento previo, no debe
presentar gérmenes patógenos y su contenido microbiano no debe ser superior a 10.000 bacterias
mesófilas/cm3.
Deberá estar exenta de gérmenes patógenos. Esta exigencia no se dará por cumplida si presenta:
- Recuento total en placa: mayor de 5.000 bacterias mesófilas/cm 3 en el momento de su recepción
por el consumidor.
- Bacterias coliformes: presencia en 1 cm3.
- Prueba de la fosfatasa: Positiva.
Alteraciones
La intensidad de los defectos depende de la degradación enzimática microbiana sobre los distintos
componentes de la leche. Las alteraciones pueden ser:
• Sabores anómalos: sucio pútrido, frutado
• Hilado (Enterobacter, Alcaligenes)
• Viscosidad (Enterobacter aerogenes)
• Coagulación dulce (Bacillus cereus)
• Microorganismos: Pseudomonas, Flavobacterium, Chromobacterium, Alcaligenes.
Control
La leche UAT no debe tener microorganismos capaces de proliferar en ella en las condiciones
normales de almacenamiento y distribución, por lo cual, luego de una incubación en envase cerrado a
35 - 37ºC durante 7 días, debe cumplir con el siguiente criterio microbiológico:
PRODUCTOS CONCENTRADOS
Se obtiene por deshidratación parcial de la leche entera pasteurizada apta para el consumo
humano, adicionada de edulcorantes nutritivos permitidos. Debido a la baja aw se mantiene en
perfectas condiciones.
Puede sufrir las siguientes alteraciones: abombamiento de las latas por levaduras osmofílicas, y
desarrollo de mohos (Penicillium, Aspergillus), éstos últimos desarrollan en latas que se han llenado
deficientemente y queda oxigeno en el espacio de cabeza.
La procedencia de la contaminación puede provenir de la sacarosa (mohos, levaduras osmofílicas
y bacterias esporuladas), del equipo de llenado, por un tratamiento térmico inadecuado o las latas
presenten poros por cierres defectuosos.
Deberá estar exenta de gérmenes patógenos y/o toxicogénicos. Esta exigencia no se dará por
cumplida, si presenta:
- Recuento total en placa, mayor de 30.000 bacterias aerobias mesófilas / g.
- Presencia de Staphylococcus aureus coagulasa positiva / 0,1 g.
- Recuento de bacterias coliformes en placa: mayor de 10 / g.
- Prueba de la fosfatasa: positiva.
- Recuento de hongos y levaduras: no mayor de 10 / g. Este recuento deberá efectuarse en tres
placas con distintas diluciones de la muestra, debiendo presentar los resultados la debida correlación.
PRODUCTOS DESHIDRATADOS
Se obtiene por evaporación parcial del agua de la leche apta para el consumo humano,
esterilizada o UAT (UHT), de consistencia siruposa. La leche se precalienta, concentra, y normaliza.
La alteración es poco probable, salvo que el tratamiento térmico sea inadecuado o presente
defectos el cierre de la lata. En caso de producirse se observa: gas, sabor a levadura y sabores
desagradables. Los microorganismos responsables pueden ser Bacillus stearothermophilus y Bacillus
coagulans.
No debe tener gérmenes patógenos, toxicogénicos y microorganismos capaces de proliferar en
ella. Esta exigencia se dará por no cumplida, si luego de incubadas dos muestras de este producto en
sus envases cerrados, uno durante 14 días a 30ºC y otro durante 7 días a 55ºC, se verifica en uno o
en ambos un recuento total en placa, mayor de 10 colonias / 0,10 cm3.
Leche en polvo
Se obtiene por deshidratación de la leche por atomización o por rodillos. No contiene más de 5%
de humedad. La leche se concentra a 40-45% de extracto seco, se pasteuriza y pulveriza a 150-
260°C. Luego se enfría y envasa.
Raramente se producen alteraciones, pero cuando la leche en polvo se reconstituye es un
producto tan perecedero como otras leches líquidas y por lo tanto está sometida a los mismos tipos
de defectos. Además también puede alterarse debido a la contaminación durante la reconstitución
procedente del agua y de los utensilios
Las medidas a tomar son:
- Realización de un tratamiento térmico adecuado, igual o superior a la pasteurización.
- Enfriar la leche concentrada rápidamente.
- Mantener la leche concentrada a 65°C antes de la desecación
- Evitar cualquier acumulación o persistencia de humedad en las superficies que tiene contacto con
el producto
Se debe ser muy riguroso en los controles, dado que los consumidores de leche en polvo incluyen
grupos de la población extremadamente sensibles como niños, convalecientes y ancianos.
CREMA
La crema de leche esterilizada y crema de leche UAT (UHT) debe cumplir con el siguiente criterio
microbiológico:
MANTECA
DULCE DE LECHE
Se entiende por tal, al producto obtenido por concentración y acción del calor a presión normal o
reducida de la leche o leche reconstituida, con o sin adición de sólidos de origen lácteo y/o crema, y
adicionado de sacarosa (parcialmente sustituida o no por monosacáridos y/u otros disacáridos), con o
sin adición de otras sustancias alimenticias.
Debe cumplir con los siguientes criterios microbiológicos:
QUESOS
Se obtienen por coagulación de las proteínas de la leche, quedando atrapados la mayor parte de
las grasas, parte del azúcar, agua y proteínas del suero (albúminas y globulinas). La actividad
microbiana juega un papel primordial en las etapas que conducen a la formación del queso. Después
de la pasteurización se agregan los cultivos iniciadores, los que consisten en una o más cepas
bacterianas cuya función principal es la de producir ácido láctico destinado a favorecer la formación
de la cuajada. También son los encargados de inhibir el crecimiento de microorganismos patógenos
y alteradores.
Los cultivos lácticos empleados según las temperaturas de elaboración son:
- Si la temperatura no supera los 40°C se usan Streptococcus cremoris, Streptococcus lactis,
Streptococcus lactis subsp. diacetylactis.
- Si las temperaturas superan los 45 - 50°C se utilizan: Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus y
Streptococcus salivarius subsp. termophilus
Para los quesos que deben presentar ojos, se inocula Propionibacterium freudenreichii subsp.
shermanii.
A los quesos especiales como el queso Azul se le agrega Penicillium roqueforti y a los quesos
Camembert y Brie requieren de Penicillium candidum o Penicillium camemberti.
Uno de los problemas más graves y frecuentes en esta etapa es la contaminación por
bacteriófagos, los que soportan temperaturas de pasteurización.
Cuando la cuajada está firme, se coloca en moldes, se agrega sal para potenciar el sabor e inhibir
el crecimiento de microorganismos alteradores.
Las alteraciones que pueden presentar estos productos son:
- Fermentaciones anómalas que alteran el sabor (pútrido, levadura, sucio, rancio)
- Coloraciones anómalas: color negro (Aspergillus niger); manchas rojas ( Sporendonema casei)
Colifor-
mes/ g X X X X X X X X
(30ºC)
Colifor-
mes/ g X X X X X X X X
(45°C)
Estafilo-
cocos
coag. X X X X X X X X
positiva /
g.
Salmone-
lla spp / X X X X X X X
25 g.
Listeria
monocy-
X X X X X
togenes/2
5g
Hongos y
levaduras X X X
/g
LECHES FERMENTADAS
(*) En el caso que se mencione el uso de bifidobacterias el recuento será de un mínimo de 10 6 UFC
de bifidobacterias/g.
Yogur
Es el producto cuya fermentación se realiza con uno o varios de los siguientes cultivos:
Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei, Bifidobacterium sp., Streptococcus salivarius
subsp.thermophilus y/u otras bacterias acidolácticas que, por su actividad, contribuyen a la
determinación de las características del producto terminado.
Kefir
Es el producto cuya fermentación se realiza con cultivos ácidolácticos elaborados con granos de
kefir, Lactobacillus kefir, especies de los géneros Leuconostoc, Lactococcus y Acetobacter, con
producción de ácido láctico, etanol y dióxido de carbono. Los granos de kefir están constituidos por
levaduras fermentadoras de la lactosa (Kluyveromyces marxianus) y levaduras no fermentadoras de
Kumys
Cuajada o Coalhada
Es el producto cuya fermentación se realiza con cultivos individuales o mixtos de bacterias lácticas
mesofílas productoras de ácido láctico.
Si bien estos productos no están incluidos en los alimentos lácteos, por tener como
ingredientes la leche y la crema, son mencionados en este tema.
Incluye postres helados, leche helada, mousse, helados de agua, cassatas, splits.
Para su preparación se mezclan los ingredientes, se pasteurizan, homogenizan, enfrían y se dejan
en reposo.
La contaminación proviene de los ingredientes, la pasteurización elimina gran cantidad de
microorganismos, salvo las bacterias esporuladas. También contribuyen a la contaminación todo el
equipo como. bombas, cañerías, tanques y material de envasado.
Para el control se realiza recuento en placas de aerobios y recuento de coliformes en distintas etapas
de la elaboración y producto final.
BIBLIOGRAFÍA
Jay J. M., Loessner M. J. y Golden D.A. MICROBIOLOGÍA MODERNA DE LOS ALIMENTOS. 2005.
Ed. Acribia, S. A. 5° ed. España
Robinson R.K. MICROBIOLOGÍA LACTOLÓGICA. 1987. Ed. Acribia, S. A. Vol I y II. España
Código Alimentario Argentino – Capítulo VIII: Alimentos lácteos.
www.anmat.gov.ar/alimentos/codigoa/CAPITULO_VIII.pdf
C. QUESOS DE ALTA HUMEDAD (46% < HUMEDAD < 55%) EXCEPTUANDO LOS QUESOS
CUARTIROLO, CREMOSO, CRIOLLO Y MINAS FRESCAL:
D. QUESOS CUARTIROLO, CREMOSO, CRIOLLO Y MINAS FRESCAL (46% < HUMEDAD <
55%):
G. QUESO RALLADO: