Algunas notas

introductorias al estudio
de la percepción

García Albea
 ¿En qué consiste ver un
árbol, oír una melodía o
percibir el olor de un
jazmín?

En términos cognitivos:
¿Cómo se las arregla el
organismo para obtener
información (conocimiento)
acerca del mundo, a partir
de patrones de energía que
inciden sobre los sentidos
corporales?
En el procesamiento perceptivo, ocurre:
◼ Que los receptores sensoriales
responden de manera muy especializada
a distintos tipos de energía del medio.

◼Y que somos organismos capaces de

convertir esa interacción energética
en una transacción informativa, es
decir, en conocimiento y experiencia del
mundo que nos rodea de manera rápida
y efectiva.
El sujeto, al percibir, se enfrenta a un
estímulo como condición inicial del acto
perceptivo.
Pero resulta que aquello que se
termina efectivamente percibiendo
no es ese estímulo inicial, sino otro.
Para explicar esa diferencia es necesario
definir aquello que llamamos estímulo
distal y diferenciarlo de aquello que se
denomina estímulo proximal.
 Estímulo Distal
◼ Es aquel aspecto de la realidad
circundante (ej.: objeto) que
participa del proceso perceptivo,
sin actuar necesariamente sobre el
receptor.
◼ Ej.:
Cuando vemos un árbol, éste
es el estímulo distal
 Estímulo Proximal
◼ Esel patrón concreto de energía que
actúa sobre los receptores
sensoriales.
◼ Produce un efecto físico-químico en el
receptor
◼ Ej:cuando vemos un árbol, el
estímulo proximal es la luz que se
refracta en él
 Faltas de correspondencia
entre el Estímulo Proximal y
el Distal

(Y lo que ocurre a nivel del procesamiento

perceptivo)
 Puede ocurrir que dos objetos de diferente
tamaño (estímulos distales) den lugar a una
proyección retiniana (estimulación proximal) del
mismo tamaño

Pero pese a eso, el sujeto tiende a verlos

de diferentes tamaños
 También puede ocurrir que objetos de igual
tamaño, como están situados a diferentes
distancias (estímulos distales) den lugar a dos
proyecciones retinianas de diferente tamaño
(estímulos proximales)

Pero pese a eso, el sujeto tiende a mantener

constante el tamaño de ambos objetos
◼ El estímulo distal del libro que estamos
leyendo no es nada parecido a la imagen que
existe de ese libro en nuestras retinas, ya
que por ejemplo, en la retina hay una imagen
borrosa, invertida y que se mueve cada
vez que hacemos movimientos con los ojos.

◼ Pero no percibimos eso, ya que el percepto

se construye en relación a los
conocimientos sobre el mundo que
vamos adquiriendo en la interacción con este.
 En términos del modelo
cognitivo…
El proceso perceptivo consiste,
básicamente, hallar un tipo
de estímulo (estímulo distal) a
partir de otro tipo de
estímulo (estímulo proximal).
 El Percepto
◼ Es a partir del estímulo proximal que el
sistema reconstruirá lo que conoce del
estímulo distal, logrando un percepto que
representa al estímulo distal.
◼ El estímulo distal en sí mismo es incognoscible
para el sujeto, ya que solo podemos conocer
sus efectos (en este caso, el estímulo proximal)
◼ Hay mayor similitud entre estímulo distal
y percepto que entre el estímulo proximal y el
percepto.
 Cuando vemos un árbol o una
silla, éstos son el estímulo distal, y
la luz que estimula nuestros
receptores es el estímulo proximal
Eso significa que el proceso
perceptivo tiene fases bien
diferenciadas:
◼ El Estímulo Distal, que definimos como el
objeto físico en sí mismo.
◼ El Estímulo Proximal (en el caso del sistema
visual, el reflejo de la luz), pero el proceso es
análogo para el resto de modalidades
sensoriales. Aquí se genera una imagen en
donde dicho objeto se proyecta (en el caso de
la visión, en la retina)
◼ Tomando al Estímulo Proximal como punto de
partida, el cerebro intentará formar un
Percepto que re-presente adecuadamente al
estímulo distal.
¿Cómo se construye el
“Percepto”?
◼ Para construir un percepto lo que necesitamos es
agregar información a la imagen sensorial
inicial que aparece como estímulo proximal
sobre la superficie sensorial.

◼ Es decir, agregamos «ideas» -conocimiento acerca

del mundo- lo que contribuye a organizar las
imágenes sensoriales construyendo así un
percepto nítido y estable.

◼ Construimos un percepto a partir de dos fuentes:

– Rasgos sensoriales que provienen del estímulo proximal
– Ideas que ya tenemos, producto de la interacción con ese
objeto
◼Esto es posible gracias a operaciones
cognitivas (de cálculo) que a partir de la
entrada sensorial van haciendo explícitas las
propiedades que estaban en el estímulo.
◼Estas propiedades “potenciales” del
estímulo, no se hacen efectivas hasta que
no las formaliza el sistema y las utiliza junto
a otra información de la que ya dispone.
◼Se trata al fin del proceso de
construcción de una representación
fiable del medio que rodea al sujeto.
 Aquí tenemos que
referirnos, por último, a
dos procesos relacionados:

Procesos “Bottom Up”

Procesos “Top Down”
Procesos Bottom Up
(guiados por los datos)

Rápidos
Automáticos
Inconscientes
NO LEA ESTA
FRASE
 Procesos Top Down
(guiados por el contenido)

Relacionados con conceptos y

creencias
Lentos
Controlados conscientemente)
 En la percepción, para este
modelo…

◼ Se producen procesos Bottom Up en

la primera parte del procesamiento

◼Y luego, al disponer de la
información ya almacenada,
comienzan los procesos Top Down
Las “Transducciones”
 La 1ª transducción
◼ En el proceso perceptivo, el primer paso
es la conversión de:

◼ La energía física del estímulo proximal…

◼ ….en señales eléctricas del sistema

nervioso

◼ Este mecanismo se denomina

TRANSDUCCIÓN SENSORIAL
 La 2ª Transducción
◼ Para que la codificación neural tenga
efectos perceptivos, hace falta otra
codificación que constituya símbolos o
representaciones…

◼ Esa nueva codificación simbólica es la

que va a permitir que se realicen
operaciones cognitivas (nivel psicológico)

◼ Este mecanismo se denomina

TRANSDUCCIÓN FUNCIONAL
 A partir de este segundo
mecanismo…

◼ Emerge la REPRESENTACIÓN
PROXIMAL del estímulo

◼ Sobre ella se realizarán operaciones

cognitivas

◼ De esta manera, se obtendrá la

denominada REPRESENTACIÓN
DISTAL
 Principales
componentes
del
procesamiento
perceptivo

Según este
modelo, la
percepción resulta
de un proceso de
cálculo
En síntesis: lo que percibimos...
◼ No es resultado de la percepción directa
(“alguien abre los ojos, la luz entra en la
retina, y el hombre ve”).

◼ Sinoque es una actividad cognitiva,

(resultado de procesos de inferencia),
producto de la puesta en
correspondencia de información tanto
interna como externa
La tesis de la “Mente
Modular” de Fodor

Jerry Fodor (1935-2017)

 La modularidad
fodoriana

Fodor divide a la mente en

dos partes:

SISTEMAS DE ENTRADA
constituido por los módulos de:

- Visión, Tacto, Audición,

Gusto, Olfato
- Lenguaje
- Reconocimiento de caras

SISTEMA CENTRAL
(de naturaleza NO modular)
- Memoria, Pensamiento,
Toma de decisiones, Aprendizaje.
Procesamiento abajo-arriba (bottom-up)

T M
R
A
N
S O
D
U M
C
D SISTEMA
T E
O CENTRAL
R N
E
S
U T Pensamiento
A Memoria
S
L L Toma de decisiones
E
Aprendizaje
N É
S
O O S
R
I
A
L S Procesamiento arriba-abajo (top-down)
E
S
 La modularidad fodoriana

Transforman los
datos poniéndolos
en el formato que
puede procesar
Información cada módulo
procedente del Transductores Sistemas
ambiente sensoriales Producen datos en de salida
externo un formato
adecuado para el
procesamiento
central (“Lenguaje
del Pensamiento”)
 Según Fodor, los módulos:
◼ Están preestablecidos de modo innato (no surgen de
procesos más primitivos)
◼ Poseen arquitectura nerviosa fija.
◼ Son específicos de dominio (conjunto de
representaciones relacionadas con un área específica)
◼ Fodor hablará de dominios muy amplios, tales como el
lenguaje y la percepción.
◼ Son rápidos.
◼ Son obligatorios (un sistema de entrada de datos no
puede abstenerse de procesar la información que
ingresa al sistema).
 los módulos también son:
◼ Autónomos.

◼ Se activan por estímulos.

◼ Son “informativamente encapsulados” o “cognitivamente impenetrables”

(otras partes de la mente no pueden influir en el funcionamiento de un
módulo).

◼ Ej: ante la orden de no leer una frase, el “encapsulamiento informativo”

del módulo impide que la orden (conocimiento implícito localizado en el
sistema central) pueda ser cumplida.

◼ Son independientes

◼ Computan en la modalidad de abajo-arriba.

◼ Lo que define a un módulo (o sistema de entrada de datos)

es la PRESENCIA CONJUNTA de todas las propiedades antes
mencionadas.
◼ Cada módulo es como un ordenador con su
propia “base de datos”
◼ Cada sistema de entrada sería una parte de la
mente humana inflexible y carente de
inteligencia.
◼ Pero justamente, son estas características las
que permiten que el organismo conozca de
manera rápida y eficiente.
◼ El sistema de creencias humano tiene lugar en
el procesamiento central.
◼ De allí derivan hipótesis de arriba-abajo (top-
down) sobre cómo es el mundo.
 Diferencia entre “Módulo” y “Dominio”
◼ Es importante no confundir Modulo con Dominio
◼ Un Módulo es una unidad de procesamiento de
información, que encapsula el conocimiento y las
computaciones que se hacen con él.
◼ Un Dominio es un conjunto de representaciones
relacionadas con un área específica de conocimiento
(el lenguaje, el número, la física, etc.).
◼ Así, el almacenamiento y procesamiento de
información puede ser específico de dominio (pero no
encapsulado, preestablecido ni obligatorio...).
Casos que permitirían
demostrar la tesis de
Fodor...
 El caso de “desarrollo cognitivo
atípico” del Autismo
◼ Se podría pensar que hay un déficit (que en
este caso afectaría las competencias
mentalistas) mientras que otras capacidades
cognitivas permanecen relativamente intactas

◼ Aquí habría un único déficit (que afectaría,

por ejemplo, uno o más dominios) mientras
que otros se encuentran intactos.
 El caso de adultos con lesiones
cerebrales
◼ La existencia de lesiones cerebrales (producto
de traumatismos) generan trastornos que
permiten apuntar también a la “especificidad
de dominio” de los módulos.
◼ Se evidencian, por ejemplo, trastornos en las
funciones cognitivas superiores típicamente
de dominio específico, ya que afectan solo
al reconocimiento de caras, al manejo de
números, al lenguaje, etc.