“¿Cómo funciona la

Memoria?
El Recuerdo, el Olvido y
otras claves Psicológicas”

José M. Ruiz-Vargas
 ¿Qué es la Memoria y cómo
funciona?
Seis opiniones erróneas sobre la Memoria…

1- La importancia de la Memoria
2- La falibilidad de la Memoria
3- El origen de los recuerdos
4- La expresión del recuerdo
5- La memoria es una sola
6- La naturaleza del Olvido
 1º ) “No es muy importante tener
buena memoria”
◼ Si la memoria se daña, se daña el fundamento
de todo nuestro el sistema mental e intelectual
◼ La memoria, convierte a los seres humanos en
organismos con una gran capacidad de
adaptación (se aprende para poder sobrevivir).
◼ Gracias a la memoria, las experiencias son
conservadas y acumuladas, convirtiéndose en
conocimiento recuperable que permite afrontar
cualquier situación de manera eficaz
 Sin Memoria…
◼ …Viviríamos en un presente perpetuo
◼ …Cada situación de la vida cotidiana, sería
subjetivamente nueva (permanente estado de
indefensión)
◼ …No podríamos comportarnos como seres
inteligentes (que disponen del conocimiento
acumulado para resolver problemas)
◼ …No tendríamos biografía, historia ni identidad
 Estudios de Neuroimágenes

◼ TAC (Tomografía Axial Computada): son

básicamente radiografías (rayos “X”) sucesivas
en blanco y negro
◼ TEP (Tomógrafo Emisión de Positrones):
detecta por glucosa radioactiva qué células, al
estar funcionando, la están consumiendo
◼ Resonancia Magnética detecta el oxígeno que
están consumiendo las neuronas. Las zonas
que más se oxigenan son las que se están
utilizando, aparecen en color
Algunos ejemplos paradigmáticos:
◼ Reales:Caso “HM” (Henry Molaison,
1926-2008), caso “KC” (Tulving), caso
de “El Hombre que confundió a su mujer
con un sombrero”(Cap. 12, Oliver Sacks)

◼ Ficción:películas “Memento”, “Como si

fuera la primera vez”, “Eterno
resplandor de una mente sin recuerdos”,
“El día de la marmota”
2º) La memoria es como un archivo
que almacena recuerdos intactos…

◼ La memoria no es un “guardián neutro

del pasado”

◼ Es un sistema dinámico, que guarda,

cambia y completa las experiencias
vividas.
Estudio Allport y Postman (1940)
 Cada vez que recuperamos un
recuerdo, su contenido sufre cambios

◼ La memoria humana es inexacta, contiene

errores, deforma sus contenidos (ej.,
falsos recuerdos, distorsiones de la
memoria)
◼ La memoria personal es producto de la
particular manera en que cada uno afronta
e interpreta su vida.
3º) Los recuerdos se originan a partir
de nuestras experiencias externas
◼ La memoria humana es muy sensible a
factores externos (percepción de eventos
del mundo) e internos (imaginación)
◼ El “Control de la realidad” es un proceso
que permite discriminar el origen de la
fuente de los recuerdos.
◼ Este proceso, que a veces falla en la vida
normal, es habitual en las demencias y los
delirios y alucinaciones
 4º) El acto de recordar solo se
manifiesta de manera consciente

El conocimiento retenido en nuestra memoria,

puede expresarse tanto:

A) De modo Explícito, Voluntario, Consciente

B) De modo Implícito, Automático, Inconsciente

Diferencia entre “RECORDAR” y “SABER”

 Ejemplo: Paciente KC (Tulving)
Sabe, pero no recuerda…
KC no puede recordar nada de su pasado
personal
◼ Sabe que su familia tiene una casa en el
campo, pero no puede recordar haber
estado nunca allí
◼ Sabe jugar al ajedrez, pero no recuerda
haber jugado jamás
◼ El conocimiento almacenado puede ser
recuperado de diferentes maneras…
 5º) La Memoria es una entidad
“Unitaria”
Durante años, la amnesia se entendió como
una perturbación global de la memoria. En
realidad, es un trastorno SELECTIVO

◼ Amnesia Retrógrada: Pérdida de lo adquirido

antes de una lesión o enfermedad

◼ Amnesia Anterógrada: Pérdida de lo adquirido a

partir de una lesión o enfermedad
 En los amnésicos…
…Aparece preservada la memoria
IMPLÍCITA O INCONSCIENTE

…Aparece alterada la memoria EXPLÍCITA O

CONCIENTE

Squire (1992) diferencia entre Memoria

Declarativa y No Declarativa
 Memoria procedimental o “no
declarativa”
◼ Tiene que ver con habilidades (es
predominantemente una memoria de
acciones conductuales, y no tanto de
representaciones cognitivas).
◼ Pueden ser repertorios motores (caminar)
o bien estrategias cognitivas (calcular).
◼ Luego de su adquisición, una habilidad no
requiere de recursos atencionales, lo que
permite disponer de ellos para otras
tareas.
 Sistema de Representación
Perceptual
◼ Es un “detector” de objetos y situaciones, muy
rápido, sensible a la novedad y los cambios en
el ambiente.
◼ El “priming” es un mecanismo que indica que
se reconoce mejor perceptivamente un material
ya fue presentado a los sujetos, en
comparación con un material nuevo.
◼ Esto se debería a que los sujetos ya disponen
de representaciones perceptuales almacenadas
en el “Sistema de Representación Perceptual”
 Sistema de Memoria de
Corto Plazo

◼ Registray retiene información

perceptual y conceptual en un estado
accesible por un período corto de
tiempo.
 Sistema de Memoria
Semántica
◼ Permite la adquisición, retención y
utilización de la información que está más
allá de la percepción inmediata en un
momento dado.
◼ Pensar, comparar, resolver un problema.
◼ Por
su amplitud, se lo ha denominado
también “conocimiento general del
mundo”
 Sistema de Memoria
Episódica

◼ Haceposible recuperar
conscientemente parte del pasado
experimentado

◼ Implicael saber consciente basado en

experiencias personales, ubicadas en
una temporalidad subjetiva.
 Relación entre memoria
semántica y episódica
◼ La memoria episódica depende de un
sistema semántico intacto.

◼ Encambio, puede existir memoria

semántica (saber dónde queda una
localidad) incluso en personas en las
que está alterado el sistema episódico
(pero no recuerdan haber estado allí).
 Dicotomía Memoria
Implícita y Explícita
◼ La Memoria Implícita es una forma de
expresión de la memoria (más que un
sistema) en el que se dispone de información,
pero no se tiene conciencia de cómo, cuándo
o dónde tuvo lugar el aprendizaje.

◼ En el esquema de Tulving, la memoria

procedimental y el SRP serían
predominantemente implícitos.
 6º) El olvido es “algo que estuvo
en la memoria” y “dejó de estar”
◼ La función de la memoria es olvidar (ej: “Funes
el Memorioso”, J.L. Borges)
◼ Las fallas en la Memoria, son producto de un
proceso adaptativo que aparta aquello que “no
sirve” al individuo (olvidar para poder
recordar).

◼ El olvido tiene función adaptativa, ya que

impide que la memoria se sobrecargue de
información irrelevante