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La Antiguedad tardfa:
Ia historiografla cristiana y bizantina
(Catalina Balmaceda)

LA HISTORIOGRAFJA CRISTIANA

Si bien la aparicion del cristianismo en la historia de la huma-

nidad iba a desarrollarse como un acontecimiento paulatino y, en
un principia, silencioso, supuso una verdadera revolucion en la
interpretacion del concepto de <<tiempo historico». Un aconteci-
miento dentro de la historia se ponia ahora como el eje central de
Ia rotalidad del tiempo: la encamacion Je Cristo, que implicaba la
certeza para los cristianos de que el Dios etemo se habfa hecho car-
ne mortal. La encamacion vinculaba la etemidad con la tempora-
lidad de una manera misteriosa, pero real, y se hacia muy necesario,
entonces, para los seguidores de la nueva religion, relatar como se
habfa llegado hasta este punto en el camino. La historiograffa que
desarrollaron los historiadores cristianos de la primera hora abarco
a la vez la contabilidad del tiempo desde la creacion del mundo en
una cronologfa nueva y tambien una novedad en su propia inter-
pretacion, y, por tanto, precisan un tratamiento especffico.

Antecedentes: los escritos hist6ricos del Antiguo

y del Nuevo Testamento

La figura del Mesfas ya se habfa hecho presente en la historia,

aunque veladamente, de modo especial en la historia del pueblo
judfo narrada en su libro sagrado. Dentro de los variados escritos
que componfan la Biblia, se encontraban diferentes generos lite-
rarios, entre ellos el mito creacional, la epica nacional, literatura
sapiencial, genealogfas, listas de reyes y profecfas. Tambien reco-
gfa los llamados <<libros hist6ricos», que contenfan algo que pue- Los <dibros hist6ricos>>
de Ia Biblia
de ser equiparado a una historia polftica, narrando los aconteci-
mientos del pueblo de Israel desde la muerte de Moises y la
entrada ala tierra prometida (siglo XIII a.C.) hasta la rebelion de
los macabeos contra el helenismo a mediados del siglo II a. C.

59

~;1.
 Se consideran libros hist6ricos del Antigua Testamento .los de
Josue, Jueces, Rut, Samuel, Reyes, Cr6nicas, Esdras, Nehem(as, Ju-
dit, Ester, Tobias y Macabeos. La historicidad de estos textos puede
analizarse en un doble sentido. Por un lado, no es posible concluir
que estas narraciones sean exactamente ia <<exposici6n de una ave-
riguaci6n» (historfes ap6dexis), como decfa Her6doto en el pr6logo
de su obra. Las diferencias entre los escritos bfblicos y la historio-
graffa clasica son significativas y nose puede decir que esten sujetos
a las mismas reglas. La composici6n de los primeros solo se puede
entender como parte de una compleja estructura de tradici6p, ins-
piraci6n y autoridad divina que hacen de los libros hist6ricos de la
Biblia algo que, si bien es historia, no lo es en el sentido clasico del
termino. En ellos no hay comparaci6n con otros relatos o conflicto
de autoridades; el que escribe no muestra vacilaci6n alguna y no
cabe aplaudir su diligencia en la investigaci6n, pues la veracidad
del relata es dada por la autoridad de Dios mismo.
Por otra parte, tambien hay coincidencias, pues estos libros
efectivamente relatan <<una historia>>, que contiene los sucesos,
exitos y fracasos de un pueblo a traves del tiempo. Es diffcilponer
en duda, por ejemplo, la historicidad del floreciente reino de Da-
vid, o la intervenci6n de Ciro de Persia que permiti6 el regr,eso de
los judfos a su tierra luego del cautiverio en Babilonia. La historia
del pueblo elegido entra aquf a integrarse a la historia comun y
algunos de sus datos pueden compararse con otros relatos histori-
cos. Por otro lado, tambien intentaban conseguir la objetividad
-ideal al que aspira toda obra historica-, aspecto que se vefa refle-
jado especialmente, por ejemplo, en la caracterizacion, para nada
idealizada, de sus personajes o acontecimientos. Las descripciones
de grandes heroes como David o Salomon y el juicio estricto al
que estaban sometidos cumplfan precisamente con la mision edu-
cativa de la historia, de la que se obtenfan ejemplos positivos para
imitar y negativos para evitar.
El providencialismo Uno de los objetivos de los libros historicos del Antiguo Tes-
tamento es tambien mostrar que la historia no es una casualidad,
sino que Dios es quien dirige el destino de los hombres, en este
caso, el destino de su pueblo elegido: la historia hebrea es insis-
tentemente providencialista. Un rasgo peculiar de esta memoria
de las gestas de los antepasados judfos es que intenta dar una in-
terpretacion a los acontecimientos que sirva para mostrar precisa-
mente la relacion que ha existido y existe entre el hombre y Dios,
siendo este ultimo el verdadero motor y conductor de la hiptoria.
Como veremos mas adelante en este capitulo, la historiograffa
cristiana hereda esta caracterfstica de la judfo-primitiva, distan-
ciandose asf de la historiograffa clasica, que generalmente atribu-
ye los sucesos al azar ciego y a la causalidad humana.
60
Err elllamado Nuevo Testamento, las narraciones de la vida de Los Evangelios
·sro, recogidas en los Evangelios, presentan rasgos comunes con
~r~errero greconomano de la biograffa y, aunque sea diffcilllegar a
e " conclusion definitiva al respecto por la complejidad del relato,
una uede decir que, si bien no es pura historia, tampoco es simple-
se ente
P un mtto, · 1eyenda o cuento. La me · ' de e1ementos sob re-
· lus1on
m rurales o la intervencion divina en la narracion no la excluye por
r:_arnisrna de la categorfa historica, como se ha visto tambien en las
51
,...·aciones de Herodoto o Ttto Livio, que consignan tales inter-
nav .
enciones como hechos consumados, sm preguntarse por su auten-
~icidad. La crftica historica puede -y de hecho lo hace- usar con los
Evangelios los criterios estandares utilizados en otros escritos hist6-
ricos antiguos, sean veraces o no: autorfa y fecha de composicion,
aenero, intencion, fuentes, crftica textual e historicidad de la na-
;rativa de los acontecimientos. Pero sabre todo, mas que juzgar la
autenticidad o veracidad de los Evangelios, interesa preguntarse
aquf si sus autores buscaron efectivamente escribir <<historia>>.
El otro libra del Nuevo Testamento que podrf2. clasincarse como
historico es el de los Hechos de los Apostoles. Este segundo escrito Los Hechos
de san Lucas narra con bastante detalle la vida de los primeros se- de losApostoles
guidores de Cristo y la expansion de la Iglesia desde Jerusalen hasta
su llegada aRoma. En general, existe cierto consenso en considerar
ellibro de los Hechos como mas historico y mas coincidente con
las convenciones de la historiograffa clasica que los Evangelios, e
incluso se ha llegado a conferir a su autor el tftul.o de <<primer his-
toriador cristiano» (Marguerat, 2002, p. xi). Es notable la insisten-
cia de Lucas por precisar exactamente la fecha en que se desarrolla-
ron los acontecimientos, senalando autoridades, cargos y todo el
contexto del que es capaz para cumplir el fin de entregar una cro-
nologfa correcta (veanse, por ejemplo, Lc 3.1-2, Hechos 24.27).
Sin embargo, serfa poco preciso mirar los Hechos como una histo-
ria de la Iglesia en miniatura, pues si bien hay coincidencias con
este subgenera, las diferencias no se pueden pasar por alto (Adler,
2008). Lucas consigue mas bien una peculiar unidad entre teologfa
e historia, que le dara allibro un sella propio.
La diferendaci6n de generos
Al hablar de historiograffa cristiana es necesario distinguir en-
tre historia del cristianismo, historia de la salvacion e historia de
la Iglesia. Aunque estas realidades estan, sin lugar a dudas, indi-
solublemente unidas para los cristianos, hay tambien diferencias
entre ellas que ayudan a comprender mejor lo que podria denomi-
narse como las variantes dentro de la historiograffa cristiana.
\''\ 61
~\i
fhr --
Historia del cristianismo La Hamada «historia del cristianismo» se caracterizo en u11
primer momenta por la insistencia en buscar sus rafces en el co-
mienzo mismo del mundo. Era vital que lo que se vefa -e incluso
a veces se persegufa- como una nueva religion se validara exter-
namente y demostrara ser parte de una tradicion incuestionable.
En este sentido, la historia del cristianismo recurre a los relatos de
los orfgenes del mundo para situar allf la semilla que mas tarde se
desarrollarfa en la religion cristiana, tal como lo hace, por ejem-
plo, Gregorio de Tours.
Historia de Ia Iglesia La historia de la Iglesia, por otro lado, es mas bien la historia
que se desarrolla despues de la venida de Cristo ala tierra, princi-
palmente la de sus seguidores, y narra sobre todo la superacion de
las vicisitudes que estos encuentran en el trabajo de expandir su
doctrina. Importa mucho aquf la cuestion de las sucesiones, cro-
nologfas y problemas de ortodoxia; era necesario mostrar que la
verdadera Iglesia era una y se vinculaba directamente con su fun-
dador. El historiador eclesiastico mas destacado de este periodo
fue Eusebio de Cesarea.
Historia de Ia salvaci6n La historia de la salvacion, en cambio, comprende mas bien
una interpretacion de la histor:ia universal; elabora una teorfa que
pretende abarcar la totalidad de la historia y su resultado es mas
bien una «metahistoria>>. Su mision, mas que relatar los aconteci-
mientos tal como sucedieron ordenadamente, tiende a mirar por
encima de ellos y encontrar un sentido. El representante mas no-
table de este tipo de historiograffa cristiana fue san Agustin.
En la practica historiografica cristiana es diffcil encontrar uno
de estos tipos en estado «puro»; mas bien se dan mezclas de estos
generos y estilos, por lo que esta pequefia division en subgeneros
puede parecer demasiado sutil, pero es importante a la hora de pre-
cisar las caracterfsticas propias de cada uno de ellos. El historiador
eclesiastico, por ejemplo, se pone lfmites a la hora de ejecutar su
tarea y describir lo que ha sido la historia de la Iglesia en un lugar y
tiempo determinados. La delimitacion geografica y temporal al tra-
tar la historia eclesiastica sugiere precisamente un particularismo
que es adecuado y necesario al hacer historia. Es lo que puede verse
en la historia de Eusebio y tambien en la de los obispos y abades que
relatan las historias locales de sus tierras, como Gregorio de Tours
o Beda el Venerable. Estos autores estan escribiendo historia: en
algunos casos utilizaran muy conscientemente algunas herramien-
tas que les proporcionaba la historiograffa clasica; en otros, la fide-
lidad al modelo grecorromano sera mas diffcil de descubrir, pero no
por eso llegara a ser una historia menos valida.
El escritor eclesiastico se centra en reconstruir los hechos de
la historia y desarrollo de la Iglesia y deja las otras materias para
los historiadores profanos. Le interesa la polftica o los asuntos
62
T ares en la medida en que se relacionen con su tema, ~s
11 1
11 ~ e1 desarrollo temporal de la comunidad eclesiastica. El
dec! 'n hacer historia y no una transposicion de la teologfa en
in.t~~t~ria (Van Nuffelen, 2010, p. 171). El primer represen-
la de esta tendencia fue el historiador eclesiastico Eusebio
ran.te
d Cesarea.
e Un genera aparte lo constituyen las llamadas «cronograffas», Cronografias
stabledan la medicion del tiempo y las fechas. Estas crono-
que e .
)ogfas surgen muy tempranamef)te y son ~a forma_ dommante de
historiograf!a cnst1ana _antes ~ela apanCion del generode la his-
roria eclesiasnca. QU!za lamas 1mportante sea lade Juho Afnca- JulioAfricano
n.o (ca. 160-ca. 240) por haber servido de base para otras muchas
historias de la Iglesia. Aunque solo ~ubsisten unos pocos fragmen-
ros, se puede saber casi con seguridad que estaba compuesta por
cinco libros escritos en griego que ordenaban sincr6nicamente las
fechas mas sobresalientes de los griegos y los judfos desde el afio
ca. 5500 a.C. -que Julio Africano establecerfa como afio de la
creacion del mundo- hasta el 221 d.C., en la epoca del empera-
dor Heliogabalo.
Otro paso trascendental en el ambito cronologico lo darfa a
principios del siglo VI el monje Dionisio el Exiguo (ca. 4 70-ca. Dionisio el Exiguo
554) al establecer la fecha del nacimiento de Cristo o anna Domi-
ni, fundando asf el primer afio de la <<era cristiana». Dionisio fijo
este afio en el 753 ab urbe condita, o desde la fundacion de la ciu-
dad de Roma, pero su calcuio tuvo un margen de error de unos
cuatro a siete afios porque se equivoco al fijar la fecha del reinado
de Herodes el Grande.
La unificacion de los sistemas para contar el tiempo en una
cronologfa de caracter universal vendrfa a simplificar enormemen-
te la datacion de los acontecimientos, ya que hasta ese momenta
se utilizaban las cronologfas paralelas, es decir, se daba una conta-
bilidad utilizando las olimpfadas griegas, la fundaci6n de la ciu-
dad de Roma, la cronologfa hebrea o tambien otras menos cono-
cidas de lugares particulares. Dionisio no le otorgo a la era
cristiana un afio «cero», lo que concuerda con los usos de la epo-
ca si se tiene en cuenta que los romanos no lo empleaban en su
contabilidad. El sistema del anna Domini se volverfa dominante Anno Domini
en Europa solo despues de que Beda lo utilizara para fechar los
acontecimientos en su Historia eclesidstica del pueblo ingles en el
siglo VIII. Las cronologfas, si bien significaron un trabajo arduo y
necesario, no pueden ser consideradas en la categorfa de <<histo-
ria», pues -entre otras casas- carecen totalmente de analisis, pero
sf fueron muy utiles actuando como base o materia primera a par-
tir de la cual se elaborarfan las historias propiamente tales. Para
esta ultima habrfa que esperar a Eusebio.
63
 Clasicismo y cristianismo: caracteristicas
comunes y espedficas
En general se puede decir que hay muy poco de la literatura
cristiana de los siglos IV y V que se escape de la influencia de la
tradicion clasica de la Antiguedad y, por otro lado, muy poco
puede ser al mismo tiempo estrictamente analizado de acuerdo a
los canones de los generos clasicos (Young, 2004). La historiogra.-
ffa cristiana presenta unos aspectos comunes, o que se repiten, en
dos niveles diferentes. Por una parte estan algunos rasgos de fon-
Veracidad do que se encuentran tambien presentes en la historiografia clasi-
ca. Quiza uno de los mas importantes sea la exigencia para el que
escribe de tener la intencion de proporcionar un relato verdader0
para que sea considerado historia. El ideal de la exactitud y la
precision -distintivos propios de la escritura historica- fue tam-
bien buscado y defendido ardientemente por los historiadores
cristianos: su primera tarea era la de contar los acontecimientos
tal como se habian llevado a cabo. La diferencia con sus pares
grecorromanos estaria en que la obtencion de datos y recoleccion
de fuentes se haria en un plano distinto, es decir, no solo a c:raves de
la investigacion propia del historiador -como habria sido el que-
b.acer de un Tuddides o un Tacito-, sino tambien basandose en
la autoridad de la revelacion de Dios en la Escritura.
La funci6n mora! Algunos de los fines de las obras historicas cristianas tambien
son comunes con los de los historiadores clasicos. El recuerdo de
hechos memorables del pasado se sefiala, por ejemplo, ca~i con las
mismas palabras en el prologo de la obra de Herodoto y en la de
Gregorio de Tours. El fin pedagogico y educativo que proporcio-
naban las vidas de los personajes, que servia para sacar lecciones
de ejemplos positivos que debian ser seguidos y malos que, por el
contrario, se deb ian rechazar, tambien se mantuvo presente -y con
mas fuerza si cabe- en los historiadores cristianos. Es mas, si la b. is•
toria habia sido defmida como magistra vitae por Ciceron (De
tore 2.36), san Agustin afiade en la Ciudad de Dios que sus ejem-
plos estan destinados a mostrar cual es el supremo bien y cual el
supremo mal: «La vida eterna es el sumo bien; la muerte eter-
na, el sumo mal» (Civ. Dei 19.4). Por tanto, los historiadores
cristianos tal vez estarfan de acuerdo en definir su b.istoria como
magistra vitae aeternae (Bedouelle, 1993, p. 25).
Historia y ret6rica Otros aspectos comunes de los escritores cristianos de este pe-
riodo con los representantes de la historiograffa clasica son de un
toque mas formal, es decir, no se refi.eren ya al contenido o a la
mision que le otorgaban a la b.istoria, sino que mas bien aluden
a la manera misma en que esta era escrita. En varios casos se apre-
cia el recurso a ciertas reglas de la retorica para presentar una narra-
64
,; ordenada y elegante, o el dar detailadamente descripcio-
. 'n. J1l<"
00
5
vividas de caracteres importantes (vease Eusebio, 9.9), o la
nesl si6n. de discursos -probablemente habiendo recurrido a la in-
tfl.C u (vease Beda, 1.24-25), o tambien el ideal generalizado de
irlo rodo con e1 mm.nno
ventJo- ,. de palb · lL.
a ras necesanas: ·
a urevltas.
decPor orro lado, al considerar a los historiadores cristianos como
unidad o como grupo separado de los historiadores clasicos,
ur:nalisis de sus caracteristicas historiografi.cas comunes ha dado
~ ar a una <<descripcion tradicionai>> de esta historiografia cristia-
u; a lo largo del tiempo: la b.istoria del cristianismo y la historia
~e la Iglesia escrita en estos siglos ha sido definida como univer-
alista, apologetica, lineal y providencialista. De alguna manera,
: das estas caracteristicas son ciertas y se pueden aplicar al con-
~
·unto de la historiograf fa cristiana, pero son tarn bien generaliza-
-
J . .
ciones que convtene mattzar.
Una de las propiedades de esta historiografia cristiana que mas El universalismo
se ha subrayado es la del universalismo. Y es que, comparados con
los historiadores griegos y romanos, que se encontrabarl mas res-
tringidos por lo reciente de sus fuentes, sus colegas cristianos, en
cambia, se veian con !a capacidad de relatar el disefio completo de
!a historia humana. Era el mismo autor de este plan -Dios- quien
se los habia dado a conocer. La actitud cristiana 2:nte el mundo le
facilito !a vision universal a la comprension de la historia: el plan
de salvacion de Dios estaba abierto a todos los hombres de todos los
tiempos y el relato b.istorico de la puesta en practica de este desig-
nio se hacia, entonces, valido tambien para todos los hombres.
Pero este caracter universal no se puede entender como un a
priori de toda la historiografia cristiana. Las cronicas cristianas,
por ejemplo, tenian elementos universalistas, pues, en general, el
genero cronica en esos momentos se entendfa como un ordena-
miento del tiempo de cierto talante universal. Tampoco las histo-
rias de las Iglesias locales, como la de un Gregorio de Tours o la
de un Beda, o incluso la de Eusebio de Cesarea, son necesaria-
mente universalistas. Estos escritores eclesiasticos se concentra-
ban en un area geografi.ca limitada y en un tiempo determinado,
Yel particularismo de su relato historico no siempre entregaba un
resultado demasiado universal. Mas bien, lo que se quiere decir
cuando se habla de universalismo en la historiografia cristiana
es que en general, por su vision de mundo, la escritura historica
cristiana es <<potencialmente>> universalista; no parece apropiado,
pues, presuponer que las consideraciones teologicas van a deter-
minar obligadamente la man era en que un cristiano escriba histo-
ria (Van Nuffelen, 2010, p. 162).
Algo parecido ocurre al generalizar sefialando que toda la his- La apologetica
toriografia cristiana tiene un caracter apologetico tan presente y
65
 marcado que incidirfa en los criterios de veracidad y exactitud del
relato historico. Pero de este caracter apologetico no se concluye
necesariamente que, siendo muy importante que quede clara una
ensenanza o la defensa de un determinado principio cristiano, no
se pueda hablar de historia propiamente taL Es posible que ambas
intenciones esten presentes en la escritura de un historiador cris-
tiano: puede querer producir una narracion veridica que intente
explicar o demostrar que las rafces de su religion son muy antiguas
-otorgandole asi la autoridad de la legitimidad-; puede tambien
intentar relatar el plan divino en la historia y para eso recurre a
un pasado que tal vez sus pares griegos o romanos habrian consi-
derado fuera del alcance de una posible investigacion historica,
acudiendo, por ejemplo, a figuras de la antigua tradicion judia que
prepararon la venida de Cristo al tiempo humano. Mas tarde,
cuando los barbaros amenazaron seriamente con destruir el orden
imperial -que parecfa estar indisolublemente unido al desarrollo"
del cristianismo despues de Constantino-, tambien se hizo nece-
sario defender la independencia de la religion cristiana de un po-
der politico determinado y el recurso ala Biblia hebrea se presen-
taba como muy apropiado para justificar esta autonomfa religiosa
(principalmente recurriendo a los relatos de la liberacion de los
judfos del poder del faraon de Egipto o la restauracion del reino
despues del cautiverio en Babilonia).
El historiador cristiano se encontraba a veces en ia necesidad
de justificar la historia que escribia, de insertarla en un contexto
mas amplio. Este fue el caso de Orosio, por ejemplo, que tuvo por
mision defenderse de las acusaciones de los paganos que culpaban
a los cristianos del saqueo de Roma del ano 410 y de las demas
catastrofes que le ocurrian al Imperio. Pero la estrategia de este
historiador -y tambien de otros- no fue recurrir tanto a otros es-
critos apologeticos cristianos, sino, por el contrario, validar su
argumento con fuentes paganas y con historiadores que nada te~~
nfan que ver con el cristianismo. <~~
Tiempo lineal Una de las diferencias mas advertidas entre la historiograffalti
y tiempo ciclico clasica y la cristiana es su concepcion del tiempo. Para los anti-(i~
guos griegos y romanos el tiempo se concebfa como algo cfclico,;
es decir, presentaba un diseno que se repetfa en momentos suce-'
sivos de la historia. Existfa la idea, por ejemplo en Platon y en
otros filosofos, de la existencia de un gran <<ciclo cosmico» que se
reanudaba despues de miles de afios. Si bien un ciclo nose repetfa
exactamente igual al anterior, sf podia distinguirse su plan gene-
ral; podfan variar las circunstancias concretas, pero las respuestas
que se ofrecfan eran limitadas en su numero. Esto habfa quedado
plasmado principalmente en las historias de Herodoto, Tucfdides<
y algunos romanos, pero quien realmente hizo de la teoria de los! ·
66
_ una ley fue Polibio. Su concepto de la anaciclosis de las
15
ClC ~tituCiones polfticas (el que a un regimen politico siguiera ne-
cOD riarnente otro y siempre el mismo) negaba efectivamente que
ces~istoria tuviera un sentido de direccion. La idea de ciclo, en-
13 ces, se presenta como fatalista: esta condenado a repetirse e
. vitablemente se espera 1a ca1~d a o 'la d estrucoon.
ron · ~ cs
'"' verd ad que
t:go puede surgir otra nueva reaiidad, pero tambien esta estaba
1
:esrinada a sucumbir (Fear, 2010, p. 177). San Agustin dedica
3
porcion considerable del hbro doce de su ClUdo.d de Dws a
u~car la teorfa ciclica de la historia y senala que la creencia en la
g_t 3 cfclosis entrampa al hombre y le roba su felicidad ( vease espe-
30 !mente Civ. Dei 12.13-14).
cJa La concepcion cristiana del tiempo, por el contrario, estable-
cfa que el mundo habfa sido cr~ado de la nada y que seguf~ su
curso una sola vez, sin repetirse. La interpretacion cristiana de la
historia tiene un principia, una direccion y un final representados
por la Creacion, la encarnacion de }esucristo y el }uicio Final. De
esta manera, los hechos historicos se suceden en funcion de un
telos o fin; el cambio historico estaba, entonces, orientado hacia
una meta y su acaecer se pod fa representar no con un drculo, sino
con una lfnea o, mejor, con una flecha.
Esta vision cristiana lineal choca profundamente con la inter-
pretacion de la historiograffa clasica, pues no postuia que el hom-
bre es capaz de escapar de los ciclos del tiempo, sino que, mas ra-
dicalmente min, sostiene que los ciclos no existen. Cristo murio
-en un tiempo medible y datable- para salvar a los hombres una
sola vez y para siempre: no caben nuevos actos salvificos en el
futuro. Ahora bien, la interpretacion cristiana de la historia es
tambien realista y por eso es capaz de reconocer dentro de este
desarrollo lineal un cierto tipo de configuracion repetitiva en la
vida de los hombres ( Breisach, 1983); en concreto, el disefio de
cafda (pecado), pago de esta (retribucion) y luego restauracion
(salvacion) sf se repite en los hombres.
Por ultimo, sobre la postura providencialista de la historiografia El providencialismo
cristiana conviene decir que, si bien es una interpretacion omni-
presente -por lo menos en estos primeros historiadores cristianos-,
el hecho de que Dios guie la historia de los hombres y conozca su
futuro no significo que la historia fuera una simple alegorfa de la
voluntad de Dios, como podrfa proponer un providencialismo exa-
cerbado, negando asi las causas y los efectos de la libertad. Para los
historiadores cristianos fue complejo conectar la providencia con
la causalidad; muchas veces los conceptos teologicos y los histori-
cos se movfan en planos distintos: los interrogantes frecuentemen-
te nose podfan resolver, o se resolvfan solo parcialmente, pero no
Por eso dejaron de plantearselos seriamente. El resultado de su es-
67
critura historica no siempre fue una narrativa ordenada y sucesi
sino mas bien una <<metahistoria>>, es decir, algo que intentara u;'
interpretacion que explicara el sentido de la historia. "-
Al sefialar estas caracterfsticas comunes y espedficas de la his.
toriograffa cristiana se ha buscado mostrar que, asf como la histo.
riograffa clasica no tiene una ideologfa comun detras de sus postq.
!ados, tampoco la escritura historica cristiana se define purament~
en funcion de su teologfa. Es importante, tambien, ver el genera
de escrito que se tiene delante antes de atribuirle gratuitament~
-por tener un autor cristiano- un motivo o intencion ideologica:
es distinta una cronologfa de una historia eclesiastica y esta d~
una historia universal. Ademas del tipo de escrito historico que e]
historiador cristiano busca realizar, tambien pueden influir otras
motivaciones de caracter mas practico para explicar por que es.
cribe como lo hace; por ejemplo, la existencia de extraordinarias
y completfsimas bibliotecas en Cesarea yen Northumbria hicie.
ron de la erudita tarea de Eusebio (siglo IV) y Beda (siglo Vlll) una
realidad posible. No solo los presupuestos teologicos definen, en-
tonces, el contenido y la forma de lo que se escribe historicamen.
te (Adler, 2008; Van Nuffelen, 2010).
Es necesario, por tanto, tal como se sefialaba al principia de este
capitulo, distinguir a un cristiano que escribe historia de Ia Iglesia
de un cristiano que escribe historia de la salvacion y tam bien de un
cristiano que interpreta la historia universal o de un historiadoi
que es cristiano, pero que se dedica a escribir historia polftica y
militar -como, por ejemplo, el historiador del emperador Justinia-
no, Procopio- y se asemeja, por tanto, mas a los historiadores paga-
nos en estilo y caracter. Interesante sera ver a continuacion como
se inserta entonces esta escritura historica cristiana en las tradicio-
nes de la historiograffa dasica y en que medida se aleja de ella.
Eusebio: la primera historia de la Iglesia
Eusebio (ca. 275-ca. 339), obispo de Cesarea, ha sido cuH~lut:~'l
rado como el indiscutido <<padre de la historia eclesiastica».
diferencia de sus predecesores, escritores de cronologfas, Eusebuo.
pretende contar la historia de todo el orbe cristiano hasta los
mites del mundo conocido. Privilegia, como es logico, los
cimientos que ocurren en la zona oriental del Imperio, que el co:
noce mucho mejor, pero no deja de sefialar regularmente tambien
los de Occidente.
De la vida de Eusebio no se sabe mucho mas que lo que se infie~
re de sus obras. Hombre culto y erudito, fue discipulo de san Panfilo,,
que murio martir en la persecucion de Diocleciano y con quien ,
68
ribi6 unos comentarios . bfblicos.
. Alrededor r• . .
«Otros autores, al hacer narraCiones h1st?ricas.
c ~ 313 fue eleg1do ob1spo de Cesarea Y acaso no hayan transm1trdo por escnto mas que
del an° ~ activamente en la vida de la Iglesia victorias .de guerras, trofeos contra enemigos, ha-
P3 rt!C1P0 en tando su postura en los con- 1 · zagas.
- de "e11e
cr -' t'-'as de soldados maneha-
raJ es Yv<:"en
1riental, pres , 1 dos de sangre y muertes 1nnumerables por causa
c. . de Nicea, Tiro YJerusalen. Un evento 1 de los hijos; de Ia patria y demas bienes. Nuestra
oltos rco la vida de Eusebio fue su encuen- I
obra, en cambio, que describ,e el genero de vida
que rna l erador Constantino, de qui en segun. pios, g_rabara en columnas eternas .las lu-
rro con e emp ~ . . . chas mas pao'ficas a favor de Ia paz del alma y el
·l io una bwgrafla (Vrta Constantmr) Ya nombre de cuantos se esforzaron en ella con va-
escflJ
. admiraba como uno ae ' 1os grandes ar- · · laverdad antes que porIa patria, por Ia
lentia,:por
q~ute~ d la victoria de la cristiandad sobre el religi~n ijnte~ que por los seres queridos. [... ]
rffices e 1 . Cons1dero que es absolutamente necesario que
undo pagano ael Impeno romano. trabaje en esta obra; pues no conozco ningun es-
rn La obra principal y mas conocida de critor eclesiastico que se haya preocupado acerca
bio es la Historia eclesidstica, donde in- de este tema»
Euse . er una smtes1s ~ . en d1ez . ltbros
· de H.1stor10
· ecesJastJca
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' 4 y I ..I ::>-
tenta h ac
las vicisitudes de la Iglesia cristiana en sus
rres primeros siglos de vida. Es una historia de acontecimientos
y, 3 la vez, una h~storia de la ortod~oxia cristiana frente a la lucha
contra las here]laS paganas y ]Udtas. Uno de los ob]etlvos cen- Apologia de Ia Iglesia
rrales de la obra es mostrar que la religion cristiana no es un fe-
n6meno nuevo, sino que se integra dentro del marco historico
universal y que, por sus relaciones profeticas y en continuidad
con los datos religiosos judfos, es, en realidad, lamas antigua (Bar-
nes, 1981).
Asf, Eusebio produjo un nuevo tipo de historiograffa. No es
que haya adaptado un metodo tradicional a un objeto nuevo -la
Iglesia-,, sino que la novedad misma estuvo en la representacion
de este objeto, pues los cristianos fueron tratados como una na-
ci6n; escribir la historia de la Iglesia fue para el escribir la historia
de un pueblo que tenfa un principio de cohesion mucho mas fuer-
te que la raza, el territorio o la lengua: la religion (Morlet, 2006).
La Historia eclesidstica es novedosa ademas porque se aparta de los
canones de la historiograffa clasica -como lo sefiala el mismo
Eusebio en el texto que hemos seleccionado-: no incluye discur-
sos retoricos e invierte las prioridades tradicionales dando mas
enfasis a los orfgenes y sucesion apostolica que a la historia con-
temporanea (Adler, 2008).
Otro elemento que hace algo extrafia a la Historia eclesidstica Las fuentes
para un lector acostumbrado a la historiograffa grecorromana tra-
dicional es el modo de presentacion de la evidencia. Eusebio
adopta un estilo fuertemente basado en la autoridad de los docu-
mentos -numerosfsimos- que recoge. Las largas citas de Eusebio
son, sin duda, de incalculable valor y muchas veces es lo unico
que poseemos de los multiples autores que transcribe (aunque su
rigurosidad haya sido cuestionada), pero estas <<interrupciones»
de la narracion se alejaban del ideal de elegancia ret6rica al que
69
 la mayorfa de los historiadores clasicos aspiraba. Pareciera q<l<;>
Eusebio quiere, en cambio, probar su argumento con la autoridac!
de antiguos escritores, incluyendo tambien paganos griegos, ro.
manos y -sobre todo- judfos helenizados: <<Estoy en gran manera
sorprendido de ver como Flavio Josefo se cmTesponde con las bi.
vinas Escrituras» (Historia eclesi6stica 2.10.10).
El providencialismo El relato de Eusebio esta orientado a mostrar que, si bien los
hombres son los actores de la historia, la providencia divina esta
siempre por encima velando por ellos. La historia de la Iglesia se
presenta como la continuacion de la obra salvffica de Cristo. Par
eso, la muerte de los emperadores que persiguieron a los cristian08
viene a probar que Dios no abandona a su pueblo si este conffa en el:
<<Este relata aparece tanto en los escritores ajenos a nuestra
doctrina que se dedicaron a escribir acerca del tiempo menciona-
do como en los nuestros. No obstante, los historiadores de fuera
no familiarizados con la fe, explican el portento, pero no confi.e:
san que sucedio gracias a las oraciones de los nuestros>> (Historia
eclesi6stica 5.5.4 ).
Eusebio escribio tambien otra obra de caracter historico llama-
La Cronico cia Cr6nica, donde intento establecer un sincronismo de aconte-
cimientos historicos en tablas o columnas cronologicas paralelas.
Para esto se baso en distintos tipos de documentos recogidos mi-
nuciosamente. La cronologfa llegaba hasta el afio 325 y fue es-
crita antes de la Historia eclesi6stica. Aunque podrfa considerarse
como una simple compilacion, es algo diferente a las otras cro-
nologfas realizadas principalmente por estudiosos paganos del
Imperio romano tardfo. La Cr6nica de Eusebio se inspiro en el
proposito de mostrar los sucesos ocurridos en la historia de la hu-
manidad, pero bajo un solo marco comun y poniendo a Cristo en
el centro. Se conserva parcialmente gracias al trabajo de Jorge
Sincelo (cronista bizantino), a una traduccion de san Jeronimo
a otra armenia.
Es logico pensar que las obras de historia de Ia Iglesia o
rias del cristianismo -especial mente a partir del siglo IV-
tambien una mision apologetica. En el momento en que los escri~.,
tores cristianos se deciden a escribir los sucesos ocurridos al grupo
de los seguidores de Cristo, que en el pasado habfa sido prohibido
por Ia ley e incluso perseguido cruentamente, el hacer una defenc
sa de su postura se les presenta como algo muy natural. El edicto de
tolerancia firmado en Milan el afio 313 por el emperador Cons-
tantino supuso un gran impulso para el desarrollo de la historio'
graffa cristiana precisamente porque se sintieron libres no solo de
contar su pasado, sino tambien de situarlo al lado o incluso por
encima de la historia del mundo, en un testimonio que era ade-
mas validado por una autoridad secular.
70
lr
•
;;,
·de los comienzos del cristianismo hasta el siglo IV, los pensa-
De:o ·srianos habfan trabajado arduamente para fijar !a ortodoxia
en
l es doctrina;
cor por eso, cuando Constantino se convierte en un par-
de su defensor y luego legislador de la Iglesia cristiana, los cristia-
ridJfl~lebran este triunfo por todo lo alto. Siglos de pensamiento y
nos c !ina los habfan dotado de las bases y fundamentos necesarios
dtsCIPinterpretar su propw . h"Jstoria
. y tamb"'
1en 1a de to do el genera
-
para a110 . La conversional cristianismo suponfa el aprendizaje de una
1
hutl a historia, una historia que -sin suprimir la antigua- significaba
11
~J:scubrimiento de un continuum desde Adan y Eva hasta los acon-
e ·rn1·entos contemporaneos (Momigliano, 1989). Un caso notable
reCJ
de esta nueva manera de entender Ia historia fue Paulo Orosio.
Orosio: la historia como apologia
Paulo Orosio (ca. 383-ca. 420), sacerdote natural de Hispa-
nia, recibio el encargo de san Agustin de escribir una historia
del mundo que fuera una respuesta apologetica al argumento
pagano que postulaba que el advenimiento del cristianismo ha-
bfa sido la causa de todo tipo de males y desastres para el Impe-
rio y el mundo entero. El objetivo de Oro-
sio se convirtio, entonces, en refutar esta «Si es absollitamente indudable que bajo el reina-
resis y demostrar que la historia de Roma, do de Cesar Augusto; tras Ia paz con los partos, el
orbe de, !a :tierra se ha recuperado por primera
como Ia de toda Ia raza humana, habfa esta- vez con una paz ge~eral y con una nueva tranqui-
do siempre llena de miseria, corrupcion y lidad, abandonando las armas y olvidando las dis-
catastrofes y que, a! contrario de lo que pos- cardias, [; . .]y todo esto sucedfa paraleloal, naci-
tulaban los paganos, el cristianismo habfa miento ' de ' nuestro .Senor jesucrist~:r err este
mundo; esta dan'~1mo, con evidencia absoluta;qGe
significado una moderacion de estos males. esta paz y serenfsima tranquilidad del mundo se
La Historia contra los paganos presenta debeno a Ia grandeza de Cesar. .sino, alpoder del
tal vez como su caracterfstica principal el Hijo <:le ,Dios, que ,nacio en Ia epoca,d,~;C~sar; y
que ~I propio mundo ha obedecido, con general
universalismo historiografico, ya que narra reconocimiento no al emperador de una sola ciu-
los acontecimientos desde Ia creacion del dad, sino al creador de todo el orbe.»
mundo hasta los dfas del propio autor. El Historia adversus paganos 3.8.5-8
devenir historico fue tratado por Orosio
siguiendo la teorfa de los cuatro imperios universales (Babilonia,
Macedonia, Cartago, Roma), pero agrego un quinto imperio triun-
fante que integraba la herencia de todos los anteriores: la Roma
cristiana. Orosio narro los desastres mundiales basandose princi-
palmente en historiadores paganos: Salustio, Tito Livio, Cesar,
Suetonio, T acito, pero tambien recurrio a fuentes cristianas, en-
tre ellas a san Justina, a san Jeronimo, a los textos bfblicos y a Ia
Cr6nica de Eusebio. El estilo de la obra sigue ciertos canones pro-
pios de la historiograffa clasica y desea superar los angostos mar-
genes de las cronologfas y cronicas (Zecchini, 2003, p. 321), pues
71
 contiene elementos altamente retoricos, que se ajustan muy biell.
a quien tiene la defensa por objetivo.
Apologia del cristianismo Para Orosio, como se ve en el texto del recuadro, tanto la gran-
deza del emperador romano como los beneficios que puede traer UJ:(
reinado benigno eran manifestaciones de la gloria y poder,divino
que preparaba al mundo para la venida de su Hijo. Era muy diffci!
para Orosio interpretar la historia de otro modo: la encamacion del
hijo de Dios era el acontecimiento historico central y que marcaba
el principio de una nueva era para todos los hombres. Orosio na-
rro los sucesos y eventos de la historia secular teniendo como pun-
to de referenda el hecho esencial de la salvacion, que sera sin duda
el que termine dandole un significado a toda la historia mundial.
Orosio se convirtio asf en el primer historiador cristiano que le clio
ala historia secular un proposito (Fear, 2010).
Orosio refleja el triunfalismo de quien, a pesar de las vicisitu-
des del momento -recordemos que su Historia fue escrita tan solo
unos siete u ocho afios despues del terrible saqueo de Roma en el
afio 410-, posee la certeza de la victoria final, aunque no, sea en
este mundo: «Sea el que sea ellugar al que yo llegue como desco-
nocido, no temo un repentino ataque como si fuese un desampa-
rado. Entre los romanos, como dije, soy romano, entre los cristia-
nos soy cristiano, entre los hombres soy hombre; por la ley puedo
recurrir al Estado; por la religion, a la conciencia humana; por la
identica comunidad de naturaleza, a la naturaleza. Para mf: ahora,
por un tiempo, toda la tierra es, por asf decir, mi patria, ya que la
verdadera patria, la patria que anhelo, no esta de ninguna forma
en la tierra>> (Historia adversus paganos 5.2.6-7).
Legado La Historia de Orosio fue citada por todo tipo de autores desde
su publicacion. Gracias a esto se conservaron numerosos manuscri-
tos repartidos por toda Europa y llego a ser uno de los principales ,
libros escolasticos para el estudio de la historia antigua durantek
toda la Edad Media. Con su obra, Orosio muestra que historiado~~;r
res como Salustio, Titci Livio o Tacito seguiran siendo autorida~l
des hist6ricas validas para los cristianos, pues no hay intentos d~i
<<cristianizar» la historia polftica tradicional, sino de transformar{k
el espfritu de la historia pagana para darle un sentido cristiano. Es;t'
por esta razon, entonces, que en algunos casos la historiograffaY,
cristiana llega a ser filosoffa de la historia.
San Agustin y el sentido de la historia
Aunque no puede ser considerado como historiador propia;"
mente tal, el pensamiento historico de Agustfn de Hipona produjq1,
-especialmente en Occidente- efectos verdaderamente revolucio~:f'
~t,'
72
,
5
en la comprension e interpretacion «EIIo serfa un aviso para el lectoc a fin de que, sin
ni!nohistoria. Con una amp 1'1s1ma , " h'Is-
, v1s1on desdefiar ninguna de las dos autoridades, se eleva-
13
de, ·ca de caracter
' de_ll"b eradamente teo1'ogl-· se cle Ia narracion de Ia histot-ia a Ia busqueda de
tofl Agustin
' intento' unl!lcar
"L " de1 Ia realidad pretendida al escribir historia.»
1a h'1stona
Civ, Dei 18.44
co, do la historia de la Iglesia y la historia
~fa salvacion en su obra la Ciudad de Dios.
e Agustin nacio ell3 de noviembre del afio 354 en Tagaste (Nu- Vida
idia), provincia de cultura y lengua latinas. De joven, Agustin
J]Jrudio gramatica y retorica en Cartago y mas tarde en Roma; la
e~ra perdida de Ciceron, el Hortensia, lo invito a buscar ardiente-
0 ente la sabidurfa y clio paso a una larga y atom1entada evolucion
~relectual que lo haria acercarse a posturas racionalistas y natura-
[isras. En el afio 384 se asento como profesor oficial de retorica en
la ciudad de Milan, donde conocio al obispo Ambrosio, que termi-
n6 por disipar sus dudas maniqueas intelectuales y espirituales. El
bautizo de Agustin -junto con su amigo Alipio e hijo Adeodato--
en 1a Pascua del afio 386 puso fin al complejo y --como sefiala el
J]Jismo en sus propias Confesiones- doloroso proceso de conversion
interior. El cambio que se opero en su vida fue radical y como con-
secuencia decidio ir a Hipona a abrir un monasterio para vivir en
reflexion silenciosa, pero en el afio 395 fue ordenado obispo y se puso
de inmediato al servicio de su comunidad. Murio en el afio 430 de
fiebre durante el asedio de los vandalos a la ciudad de Hipona.
La actividad episcopal de Agustin fue prodigiosa: concienzudo Actividad episcopal
gobiemo de la diocesis, incansable ministerio de la palabra, via-
jes, formacion del clero, acerrima defensa de la ortodoxia en con-
tra de donatistas, pelagianos, arrianos, maniqueos y paganos. Su
genio multifacetico quedo demostrado en sus variados escritos fi-
losoficos, teologicos y pastorales, sin dejar de ser por eso, al mismo
tiempo, un orador y un mfstico.
La circunstancia especffica que lo movio a escribir lo que el Sentido apologetico
mismo llamarfa su opus magnum et arduum, la Ciwi.ad de Dios, fue-
ron las acusaciones que recibio el cristianismo por parte de los
paganos a rafz del saqueo de Roma en el410. El argumento cen-
tral de los primeros once libros pretende demostrar, a partir de la
historia romana, que el culto a los dioses no habfa trafdo la pros-
peridad anunciada y que el politefsmo de los filosofos no habfa
ayudado a nadie a llegar a la felicidad etema. En lc: segunda parte,
dellibro XI al XXII, el au tor expone y defiende la doctrina cristiana
presentando su famosa vision de las dos <<ciudades», que corres-
ponderfan simbolicamente a dos tipos de sociedades segun sigan
el querer de los hombres o el querer de Dios: <<Dos amores han
dado origen a dos ciudades: el amor de sf mismo hasta el desprecio
de Dios, la terrena; y el amor de Dios hasta el desprecio de sf, la
celestial» (Civ. Dei 14.28).
73
La Ciudad de Dios La Ciudad de Dios es una obra vastisima tanto en su extensiol)
como en la densidad de su contenido y por eso es preciso conce 4 _
trarse aqui en algunos aspectos que se relacionan mas con la tea.
rfa historiografica y ia filosoffa de la historia. Uno de los tefrla.s
centrales es, sin duda, el problema del tiempo, que para san Agus.
tfn se presenta a la vez como realidad filosofica y como categorfa
historica: <<Sin duda no fue hecho el mundo en el tiempo, sino c011
el tiempo. Lo que efectivamente se hace en el tiempo se hace
despues de algun tiempo y antes de otro: despues de lo que es Pa.-
sado y antes de lo que es futuro; y no podfa haber nada pasad 0
puesto que no habfa criatura alguna por cuyos movimientos mu:
dables se realizase el tiempo>> (Civ. Dei 11.6).
El tiempo El tiempo es, entonces, creacion de Dios: junto con crear e1
mundo, Dios crea tambien el tiempo, que implica un pasado, un
futuro y un presente. San Agustin sefiala que Dios conoce los tiefQ.
pos <<sin nocion temporal alguna, como mueve las cosas temporales
sin movimiento alguno suyo>> (Civ. Dei 11.21). El autor va a unir
este concepto de tiempo como realidad creada a su opuesto de eter-
nidad divina en la persona de Jesucristo. El es el centro de la histo-
ria: su muerte -ocurrida en el tiempo- se convierte en sacrificio
etemo de valor infinito que por su plenitud es irrepetible y desbor-
da todos los tiempos. La historia por fin adquiere un sentido y una
direccion: tiene un principia, un centro y un finaL La historia para
san Agustfn no se repite en ciclos; al contrario, precisamente la
redencion operada por Cristo una vez y para siempre ha liberado al
hombre de la esclavitud del tiempo y lo dispone a la etemidad.
La providencia Otra idea central que se expone en Ia Ciudad de Dios y que
toea al mismo tiempo la filosoffa, la teologia y la interpretacion
historica es el concepto de providencia: <<La causa del Imperio
romano noes fortuita ni fatal; [... ] con toda certeza es la divina
providencia quien establece los reinos humanos>> (Civ. Dei 5.1).
Agustfn postula que es ella quien realmente ilumina y gufa la.
historia de la humanidad, nada escapa a su sabidurfa, aunque los
hombres no puedan comprenderla totalmente: <<Todos estos ava·
tares de la historia es, sin Iugar a dudas, el Dios unico y verdaderoc
quien los regula y gobiema, segun le place. Quiza los motivos es<
ten ocultos. zPero seran por ello menos justos?» (Civ. Dei 5.22).
Sin embargo, el concepto de providencia no anula para san Agus-
tin la libertad personal del hombre. Esta contradiccion para algu·
nos y misterio para otros ha sido objeto de multiples y apasiona·
das discusiones a lo largo de los siglos sin que por eso haya llegado
a establecerse una solucion definitiva y satisfactoria.
Derivada de esto mismo, Ia cuestion sabre la interpretacion que
debe hacerse de la historia es tambien un rasgo distintivo de san
Agustfn, muy presente en su obra. Para el autor, la historia que se
74
L
en !a Ciudod de Dios es un recorrido por toda la Biblia para
n<Jrra er l<J histori<J de la revelacion y, al mismo tiempo, en linea
etP:~la, e1 curso de las ciudades temporales o reinos del mundo:
P"r . Babilonia, Eg1pto, GreCla, Roma. El maneJo que muestra de
1
As 1; ~ntes -sobre todo paganas- es realmente notable. Famosa es
1"" d~scripcion del gobiemo del primer emperador romano:
su .,,Cesar Augusto parece haber arrebatado por completo la li-
·rad de los romanos; esa libertad que ya ellos mismos no ten fan
bel gloriosa, smo · pend. enClera,
· funesta, sm · a1guno y 1'an-
· nerv10
0
co:da. Todo lo concentro en un absolutismo tiranico.bajo la apa-
g~ncia de una restauracion y renovacion de la Republica, exte-
ne ada por una especie de decrepitud enfermiza [ad regale arbitrium
nuncta revocasse, et quasi morbida vetustate collapsam veluti instau-
~~sse ac renovasse rem publicam] » (Civ. Dei 3. 21).
El analisis de la historia de Roma en la Ciudad de Dios va siguien- La decadencia de Roma
y el auge del cristianismo
do, en general, el duro y severo juicio de Salustio. Agustin coincide
con el historiador de la Roma republicana en establecer la llegada de
los vicios de avaricia, lujuria y ambicion como la preparacion de la
decadencia del Estado y senala tambien esta causa moral como razon
de la cafda del Imperio. Pero Ia interpretacion de los hechos narra-
dos, tanto de la historia profana como de la bfblica, es para el doble:
«Nadie puede pensar que todas estas casas se han escrito inutil-
mente, o que se debe buscar solamente la verdad historica sin sen-
rido unico alegorico, o, por el contrario, que todo esto no encierra
verdades historicas, sino solo figuras de palabras» (Civ. Dei 15.27).
El valor de la historia para san Agustin esta en que nos orienta
a analizar el transcurso del tiempo con las coordenadas de la ciu-
dad celeste. El tiempo, al no ser circular, llena la historia de sen-
tido y novedad y, dentro de ellas, la maxima novedad es la presen-
cia de Cristo eterno en el tiempo.
La victoria de Alarica con el saqueo de Roma en el afio 410 y
un poco mas tarde el asedio a ciudades del norte de Africa por los
vandalos habian, sin duda, condicionado la escritura historica del
siglo V, como puede verse en la Historia contra los paganos de Oro-
sio o en la Ciudad de Dios de san Agustfn. Estas habfan sido com-
puestas como obras de ocasion, como respuestas a una situacion
determinada, pero su influencia serfa mucho mas profunda y du-
radera ya que la coyuntura acabo transformando el arden polftico
del orbe y trajo la caida definitiva del Imperio. En gran medida
estas historias -o, mas precisamente, estas interpretaciones de la
historia- habian intentado encontrarle un sentido al caos reinan-
te Y una de las ensefianzas quedaba plasmada en la escritura his-
torica del momenta: se reconoce como error el haber unido tan
estrechamente el desarrollo de la fe cristiana con Ia suerte del
Imperio romano. Tal vez esto es lo que habia ocurrido con Euse-
75
 bio, quien, preso del entusiasmo triunfante que habfa seguido ala,
conversion de Constantino, habfa ligado el destino del Imperio a!
progreso y avance del cristianismo. Pero la Iglesia, una institu-
cion universal, no podia estar atada a ningun estado o forma p0 _
lftica en particular: quedaba demostrado que el Imperio roman.0
no era necesario para la supervivencia del cristianismo.
En este contexto de desmembramiento del Imperio en Occiden.-
te, de invasiones y conformacion de nuevos dominios germanicos
en las antiguas provincias romanas, aparecen algunos edesiasticos
-generalmente en altos cargos- que ponen su erudicion y su talento
a! servicio de un nuevo tipo de historiograffa cristiana: las historias
regionales. Convergen en ellos la concentracion del conocimiento
de la tradicion grecorromana y el saber sagrado de la Iglesia, que, en.
una poderosa combinacion, narran los cambios y movimientos de
la inestable historia de los nuevos reL.11os. Los tres mas destacados
son Gregorio de Tours en el reino franco, Isidoro de Sevilla en e!
visig6tico y Beda el Venerable en el de los anglos y sajones.
Gregorio de Tours: historia regia de los francos
Gregorio de Tours es, junto con Isidoro de Sevilla, un ejemplo
de estos obispos sabios y eruditos que, ademas de la dedicaci6n a
las labores pastorales, consagran parte de
su tiempo tambien a la escritura de la histo-
«Mientras tanto, ia reina [Ciotilde] redoblaba Ia in-
sistencia sobre su marido para· que se decidiera a ria. Descendiente de una familia galorroma-
reconoceral verdadero Dios y abanc!onara:Iosfdo- nadistinguida, Gregorio (538/539-593/594)
los. Pero todos los esfuerzos fuer;Pn iQUtilesh~ que fue educado en el conocimiento de los au-
al final se produjo una guerra con los alama)1~s; en Ia
que por necesidad Oodoveo se\tio forzado a confe- tares clasicos, aunque mas tarde se larnenta-
sar lo que hasta entonces voluntariamente habia ne- rfa de no manejar con toda perfecci6n la
gado. Los dos ejercitos combatian con,fi!'r<:Zf y, se lengua latina. El titulo de su obra, Historiae
desarrollaba una gran matanza [.. :], pero en un mo~
ci6 de cerca y se refi.ere a ello como algo <<mas perjudicial para
cor~ sia que la persecuci6n de Diocleciano».
I<J b~acias a Gregorio de Tours podemos conocer con bastante de-
ll e1 origen hist6rico de la monarqufa franca. Siguiendo las ten-
ra :ias historiograficas de su momenta, que se ocupaban mas de las
deD des hazafias de los personajes importantes, Gregorio se ocup6
grJflbieD de detallar mas los hechos extraordinarios como crfmenes,
erras y mi1agros prop1os
t<lrD · de su ttempo.
. El au tor narra en un estt·1c
fl~no y directo los excesos y ~busos _de los reyes y a veces tambien I:
. flloralidad del clero, a qmen a el m1smo, como ob1spo, le toco
1
~sefiar y refrenar. Por esto mismo, la historia de los ultimos libros,
~ue se acercan a su propio tiempo, es una historia excepcionalmen-
te viva y muy marcada por la personalidad de su au tor.
Isidoro de Sevilla: historia encidopedica del saber
arecorromano y cristiano
"
Isidoro (ca. 560-636), obispo de Sevilla, intento -como siglos
antes habfa hecho el romano Varr6n- reunir y recoger <<todo el
saber antiguo divino y humano» de la cultura cristiana hispano-
rromana con el fin de actualizarlo y ordenarlo mejor. En su obra
cumbre, las Etimologfas, un ambicioso trabajo de tipo enciclopedi-
co, lsidoro revelo su estrecha conexion con la cultura grecolatina
exponiendo la importancia del estudio de 1I «··La. . . .·d·.:.-
1vers1....:. .~...d.a•. ....-d·...·.·-
... -' . .d-.·e.
.•. -.1enguas __---~--d-.fi--.
- .... -.-surg1o
-- -~
en a e 1 ICaCion
las palabra_s,_ que conduce al.~e las cosas, y [ de l~t?.~.~;st;>ues·.aeldilu~i~. Pues ant~s que Ia
de la gramauca, ala que defimo como <<Clen- 1 s.o\:J~rQI.C, .(\~;.aqg,~llfl ot?rre divJdier;a Ia sooedad hu-
cia de la expresion correcta origen y funda- n'laj)~~;9'\l€fl:9~,!i9DI~9sde los Slgnos,una sola fue
. ' , ) •I~ l~ngua1 qe.toq~Jas nactones, que se lli:lma hebrea,
men to de la cultura>> (Eumologu;.s 1.5 .1 . El que i.fsarogl!os ,8~triarcas y los profetas no solo. en
desarrollo de esta labor lo llev6 primera- ·sos c9nve~l;iqnes; si!i6 tambien en las sagradas
mente a la elaboraci6n de un latin didacti- ~~~f!,Si,~f9.;~'8~fl;~!RiShubo tantas ienguas como
. l . ., . 1 pu~b,l(.)s: despJ:leS. n;as pueblos que lenguas; por-

mento los frances se encontrarooapLihto de·sucum-
bir. A Ia vista de esto, Oodoveo eleya ?US ojds:al ,ci!OIO
y, con el corazon henchido de dolpcy !osojos !Ienos
de lagrirnas, exclarna: "Oh,jesucristo,'ati, a quien Oo-
tiide llama el Hijo del Dios viV0;a'ti;que-"£omoe11a
dice- soconres a los afligidos; a. ti, qtje dp.s i9!:0ct0ria a muestra la conocida combinaci6n de his-
quienes en ti esperan, te imploro .con. f!Ory9r.oue te
dignes otorgarme Ia victoria sob~. mis e~emigosy, si
recibo los beneficios de este poder'que'tu pueblo te
atribuye, creere en ti y me hare bautizal;. eQ;tu r\om-
bre". [Y despues de Ia ren?ici9Q de lps,il)i:lman.es],
Clodoveo ordena el cese del~omt:{atey n;lliCha aIa
cabeza de su ejercito para contu'le•a;sorru:ijercomo,
por haber invocado a Cristo, ha'qt;ltenido •14 victoria,
[...] Despues de el, mas detf:es mil hombres de su
ejercito reciben tambien el balitisin"o.>> ' ···
Historil!i de los franco$ 2:3b.l
Francorum (Historias de los francos), no re-
fleja con exactitud la magnitud de los inte-
reses de la tarea que se propone el obispo.
La Historia de los francos, en diez libros,
toria universal, que se remonta a los orfge-
nes del mundo en el primer libro, con his-
toria casi de tipo de cr6nica local en los
libros siguientes. En este caso, trata de las
vicisitudes de la Galia despues de las inva-
siones francas, el asentamiento de la dinas-
tfa merovingia y sus constantes luchas por
el poder. Gregorio da cuenta de la violen-
cia y crueldad de los reinos frmcos que el
co que mantuv1ese a comumcac10n acces1- \ qtie•dfo un~I~ngua;;ali~ron muchos pueblOs,( .. d
ble a todos y donde la exigencia pedagogica i· Tres scin~a$'leogu.as sagradas: Ia hebrea, lag.ri~ga y
se superpusiera al deseo del placer literario. i Ia latina;tju!O;•c5obre~alen mayom1ente entodo_el
L '1 · 1 b d I 'd 'orbe. ~n.~fec;to,en.estas tres lef)guas fue ,escnta
as mu t!p es o ras e s1 oro -se cono- ! .Po~ Pilato?!~ a<:usadon sobre Ia cruz, del. Senor.
cen mas de veinte extensfsimos trabajos-, si i De.a~isqoe~aW:ausa ~ Ia oscuiidad de las santas
bien muestran la diversidad de sus generos y I Escritu~ es necesario el. cono::imi~~to d; estas
.- d b . I tres len.euas.:Para•.poder recumr a .as. otras s1 el
de sus tonos, tamb ten escu ren una um- · ·
dad de finalidad y sentido. Isidoro se propu-
so dar a conocer la etimologfa de las palabras
--especialmente, el modo en que se origina-
ron estas a partir de las cosas- como una
forma de volver a encontrar la verdad del
sentido en la pureza del origen, una preocu-
Etimologfas 9. I"4 y 14
paci6n cuyos precedentes eran ala vez hele-

76 77
 nfsticos y romanos. En su tarea de compilador se puede ver al educ:a_.
dor consciente de la enorme responsabilidad que tiene al transrn.ir
tan amplio y profundo bagaje cultural, del que es heredero, en l!n.lt
iengua que resulte digna de los conocimientos que expresa, siendo:
la vez vivifi.cados y renovados por la religion cristiana.
Entre la funci6n pastoral
Las razones por las que un ocupado obispo dedicara tanto tielb..
y la curiosidad intelectual
po a una obra de este estilo son esencialmente mixtas, demostran..
do sin duda una patente curiosidad intelectual. Isidoro quiso lb.e.
jorar la cultura de su reino, !a de los laicos y lade los eclesiastic08 .
le intereso transmitir un saber antiguo y sintetizado a traves de 1~
etimologfa de las palabras y establecer el buen uso y la correcci6n.
en la practica oral y escrita de la lengua latina. Pero, a su vez, ei
obispo escribio con una fi.nalidad pastoral innegable: educar a su
pueblo y hacerlo mas apto para la comprension y participaci6n de
los misterios de Dios.
Las Etimologias La tematica de las Etimologfas es muy variada y se pueden en.
contrar libros que tratan desde el derecho, !a medicina y los ange.
les hasta cuestiones mas puramente historicas como los distintos
pueblos, la cronologfa o el origen de las lenguas. El estilo de la
obra es conciso, claro y de un orden notable como puede verse en
!a seleccion mas arriba.
Otras obras Otro escrito importante de caracter historico de Isidoro es Ia
Chronica mundi, una historia universal que describe los aconteci-
mientos desde la creaci6n del mundo hasta el ano 615 y que reco-
noce su deuda al aporte hecho por las cronologfas de Julio Africa-
no y san Jeronimo. La Historia de los godos, vandalos y suevos trata
del establecimiento de estos reinos: sus conquistas, gobiernos e
influencia en la civilizacion hispanica. Es el texto considerado de
mayor autoridad con referenda a !a historia g6tica en Occidente
yen el destaca especialmente su pr6logo, Laus Spaniae, una ala-
bama a las virtudes de Espana. Un rasgo peculiar de esta obra
que Isidoro escribio poniendose dellado de los visigodos y no
los romanos.
Beda: historia del cristianismo en lnglaterra
Beda el Venerable (ca. 672-735) narr6 en su obra mas destaca>
da, Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Historia eclesiastica del pue• ·
blo ingl.es), la donacion real de los terrenos ala que serfa la diocesis
cabeza y rectora sobre las demas diocesis inglesas. De estilo claro y
simple -«para nada pretencioso», segun Alcuino de York-, combi·
nado con una gran capacidad descriptiva, Beda produjo una obra
elegante, con sus datos recogidos diligentemente de fuentes confi.a·
bles, que se convirtio en un exitoso relata de incuestionable va•
78
. tc'irico y, sin duda, base para conocer la «EI rey [Edelberto], movido pot· Ia rectitud de vida
lor h!S de ]as islas britanicas. de estos santos varones y por sus promesas que
histonda considerado el hombre m<-is culto probaban con milagros, crey6 y fue bautizado. En-
Be a, . b . tonces un gran numero de personas se acercaba
· mpo cuenta lo que sa emos de su
. ..u ne' ' diariamente a ofr Ia predicaci6n y, olvidando sus ri-
de :. e1 epflogo de su obra. Muy intere- tos paganos, crefan en Ia unidad de Ia iglesia de Cris-
Vl~a e~ la historia eclesiastica de Bretaria, to. El rey no forzaba a nadie a ser cristiano, sino que
5 ~ ~c~ahuente en el pueblo de los ingleses, mostraba a los creyentes un mayor afecto como
_sus compatriotas en el rei no de los cielos. Porque el
esp · acerdote de Northumbria habfa per- hab1a aorendido de sus maestros e instructores
este s
anecido desde. los s1ete
. a_nos
- en e l m1smo
. para Ia ialvaci6n que los servicios a Cristo debfan ser
111 voluntaries y no obligados. Sin esperar mas tiempo
asteria y dedicado toda su vida «a] es-
les entreg6 a lo~ mef)cionados maestros uh Iugar en
io de las Escnturas,
1110n · a observar 1a d.!SCl-
·
su metropolis de· Canterbury donde asentar$e y
rud d. .
!ina monastica y a cantar 1an~mente poner su residencia, y al mismo tiempo les dio po-
p la iglesia, siendo s1empre m1 deie1te el sesiones y bienes de distinto tipo para su manteni-
miento desde ese momenta en adelante.»
:;render, ensenar o escribir>> (5.24 ). . Historia eclesi6stica del pueblo ingles 1.26
Beda relata el asentam1ento de la reh-
i6n cristiana en las islas britanicas. Des-
gues de un breve relato de los primeros cristianos en la Britania
~ornana, la historia continua con la narracion de la mision que el
papa Gregorio le da en el ano 597 a Agustfn (despues llamado de
Canterbury) para llevar el cristianismo a los anglos y sajones. La La Britania cristiana
mayorfa de la obra de Beda se ocupa de la historia de las primeras
misiones cristianas a tierras inglesas, la organizacion administra-
tiva de la Iglesia en estos nuevas territories, el asentamiento de
los obispos con su obra evangelizadora y las diversas cuestiones
disciplinares que estos le plantean al papa en Roma en cartas que
Beda copio directamente del original. Sin embargo, 'entre lfneas
se dejan ver tam bien escenas de la vida cotidiana de la epoca como
algunas fiestas, celebraciones y ocupaciones de los nobles ( vean-
se, por ejemplo, 4.22, 4.24, 5.4, 5.6). El historiador ademas mues-
tra una caracterfstica que podrfa considerarse como <<moderna>>, a
saber, su sentido de la propiedad intelectual: siempre senalaba sus
fuentes y pedfa a sus copistas que hicieran lo mismo.
Beda intento ser exacto en el c6mputo del tiempo de los acon-
tecimientos y utilizo para esto distintos tipos de cronologfas: la ro-
mana (desde la fundacion de la ciudad) para la primera parte de su
Historia, la antigua hebrea, la cristiana y tambien las llamadas in-
dicciones, que eran ciclos de quince anos establecidos por el empe-
rador Constantino en el ano 312 y que tambien servfan para contar
el tiempo. Finalmente, decidio adoptar el sistema del anna Domini lncorporaci6n del anno
de Dionisio el Exiguo, que precisamente gracias a Beda se convirtio Domini
en el convencional para la Europa cristiana. Otro importante
Problema cronologico que el autor deja patente en su obra es la
cuestion de la fecha de la celebracion de la Pascua, fiesta que los
cristianos de Roma celebraban en distinto dfa que los de las islas
britanicas. Este asunto quedo consignado en Beda en numerosos
79
 pasajes (cfr. 2.2, 3.25, 4.5, 5.15, 5.21) y solo cuando se resolvi6 y los
ingleses se adhirieron con firmeza a la fecha romana, se pudo con__
siderar segura y consolidada la union de la Iglesia en Britania.
E! au tor de la Historia eclesiastica del pueblo ingles no excluyo de
su narracion el relato de algunos milagros siempre que estos deja_
ran una ensefianza espiritual o moral, generalmente refiriendose
al triunfo del cristianismo sobre el paganismo. Beda apareda siern._
pre en control de su tema y era moderado para referirse a lm suce-
sos, excepto cuando trataba la herej fa: « Y en esta paz continuo
Britania hasta los tiempos de la furia arriana, que, despues de ha-
ber infectado todo el mundo, corrompi6 tambien con sus veneno-
sos errores esta isla [Britania}, a pesar de estar situada tan lejos de!
resto del mundo» (1.8).
La obra historica de Beda es una curiosa mezcla de elementos
propios de la historiograffa clasica -como, por ejemplo, la inclu-
sion de discursos en estilo directo o la viveza en la caracterizacio11
de los personajes- con aspectos caracterfsticos de la escritura de
una historia cristiana: un afan por llegar a los orfgenes, las citas
de autoridades que otorgan legitimidad al relato y la inserci6n de
la narracion de la historia local en un plan mas generaL
H!STORIOGRAFIA BIZANTINA
Al introducir el tema de la historiograffa bizantina parece nece-
sario justificar por que la situamos junto al capftulo de historiogra-
ffa cristiana, especialmente si se tiene en cuenta que no todos sus
historiadores fueron cristianos y que incluso hubo algunos decidi-
damente anticristianos. El desarrollo de esta escritura historica se
enmarca dentro de un contexto en el cual el fen6meno del cristia-
nismo se ubica en una posicion no solo de mayorfa cuantitativa.
dentro del Imperio romano de Oriente y Occidente, sino tambien>
de supremacia, ya que los maximos representantes del poder
emperador con su corte y su gobiemo- se adherfan a este credo.
historia imperial de Bizancio, asimismo, se entiende como la his-
toria de un imperio Cristiano desde SU inicio y, mas aun, a veces
incluso como la de un estado casi teocratico en el cualla pobla-
cion discute y se enfrenta por cuestiones doctrinales y teol6gicas
que parecen bastante alejadas de la realidad cotidiana.
Ademas de estas razones, la ubicamos en el contexto de la his-
toriograffa cristiana tambien para distinguirla de la historiografla
propia del mundo grecorromano dasico, con la cual se la compara
constantemente y ante la cual se le aplica el calificativo de inferior.
Conviene acercarse a la escritura hist6rica bizantina no simple-
mente como a una imitaci6n o continuacion de los grandes histo-
80
. dares clasicos, sino como algo que, si bien sigue algunos modelos
~~~sicos, no por eso deja de tener entidad y personalidadpropias.
Lo que actualmente llamamos BtzanclO es una realtdad com- Bizancio
leja. y plurivalente que es necesario intentar comprender por sf
P isrna.- Tal vez lo primero que haya que senalar es que el termino
fll que se conoce este imperio -bizantino- es derivado del nom-
11
~~e de la ciudad original, antes de que Constantino la rebautizara
rno ,,Constantinopolis>>, en el afio 330. Fue Jeronimo Wolf,
~~rnanista aleman del siglo XVI, quien se refirio por primera vez
el nombre de historia bizantina al periodo comprendido entre
011
~~ siglo IV y el XV en el Imperio romano de Oriente. Los propios
habitant~s de esta zona oriental del Imperio, dividido definitiva-
rnente ala muerte de Teodosio en el afio 395 (aunque ya antes se
ha.bfa realizado una primera division administrativa con Diocle-
cia.no ), se consideraban y se llamaban a sf mismos «romanos>> -en
griego Romaioi-, pues para ellos era la parte occidental la que se
habfa perdido o desgajado de la totalidad del Imperio. Constanti-
nopla habfa pasado a ser, entonces, la capital del Imperio: la nue-
va Roma. Sin embargo, a pesar de que ellos vefan su historia sin
solucion de continuidad desde la fundacion de Roma, la historia
del periodo bizantino presenta algunas caracterfsticas que la dis-
tinguen del Imperio romano de Occidente, siendo la mas impor-
rante que el Imperio bizantino es un imperio de lengua griega y
fundamentalmente orientado a la cultura griega.
Dentro de la literatura bizantina, la historiograffa fue uno de los Generos hist6ricos
generos mas popuiares y prolfficos. En general se puede decir que,
salvo el silencio de la segunda mitad del siglo VII y gran parte del
VIII, en Bizancio se escribio mucha historia. Esta se ha dividido
tradicionalmente en dos generos principales, que eran ya diferen-
ciados por los propios bizantinos: las cr6nicas y las historias. Ade-
mas estaban las vidas de santos, que inclufan, naturalmente, un
tipo de narrativa historica junto con otros muchos datos de tipo
social, economico o culturaL Estos escritos fueron muy populares e
hicieron de la hagiograffa un prototipo de relata muy caracterfstico
del Oriente cristiano, aunque mas tarde se extenderfa tambien por
toda Europa. Los representantes mas destacados fueron Cirilo de
Escitopolis (siglo VI) con su obra Vida de los monjes de Palestina y
Leoncio de Chipre (siglo VII) con la Vida de ] uan el Limosnero.
Cronicas
Las cronicas y las historias se constituyeron como los dos mo-
dos principales de escribir la historia de Bizancio. Segiln algunos
estudiosos serfa mas correcto referirse a ellas como «historias uni-
81
 versales>> e «historias contemporaneas>> respectivamente (Schrei-
Historia universal ner, 1990). La historia universal se ocupo principalmente de seguir
el orden de la cronologfa empezando con la creacion del mundo
y llegando casi siempre hasta el tiempo de la propia composici6n
del escrito. Las cronicas habrfan intentado otorgar una inter-
pretacion cristiana de la historia, algo asf como una narraci6n
que expresara el desenvolvimiento del plan divino en el tiemp 0 .
Como consecuencia de la ampiitud y de la cantidad de infonna-
cion que se buscaba englobar, las cronicas tuvieron un estilo
mas bien laconico, con un lexico poco sofisticado y una sin taxis
simple -como la de los antiguos anales-, y habrfan estado me-
nos basadas en los modelos clasicos que las llamadas historias
contemporaneas.
Caracteristicas Las cronicas estaban destinadas, en principio, no ala elite mas
ilustrada del imperio, sino a un publico mas masivo, aunque no
por eso inculto. En general, los escritores de cronicas utilizaron
mucho la repeticion de informacion de escritos previos, en algu-
nas ocasiones casi literalmente, y allector modemo le podrfa pa-
recer a primera vista que se trata casi de un plagio de la cronica
anterior. Sin embargo, no hay que dejarse engafiar, pues esta es
una caracterfstica programatica, es decir, esta calculada como una
manera de afirmar la autoridad de quien escribe y demostrar la
veracidad de lo narrado (Scott, 2010, p. 252). Por consiguiente,
es visto como un signo de seriedad el que el au tor sefiale que sigue
fielmente el relata anterior, sin haberle afiadido nada propio, sal-
vo la correccion de errores, como lo hace, por ejemplo, Teofa-
nes de Bizancio (758-818) en su obra: <<No he puesto nada de mi
propia composicion, sino que he hecho una seleccion de historia-
dores amiguos y escritores de prosa, he puesto en su lugar propio
los sucesos de cada afio sin confusion».
lntencionalidad Aunque era importante, entonces, que las cronicas siguieran
un modelo anterior -o varios-, tambien es cierto que cada una se
escribfa con una intencion particular y, por lo tanto, el autor de
alguna manera adaptaba el material con el que trabajaba para
cumplir los propios objetivos y necesidades que se habfa propues-
to, ya fueran de interpretacion personal o propaganda de una vi-
sion polftica. Estas narraciones no presentaban un sentido de la
historia tan explfcito como, por ejemplo, el de san Agustfn en
la Ciudad de Dios; sin embargo, pretendfan ser historias universa-
les con una «vestidura>> cristiana clara. Tampoco podian ser con-
sideradas como historias de la Iglesia, ya que su objetivo era mas
amplio y no se detenfan a relatar las controversias de tipo doctri-
nal, cosa que en general sf hacfan los historiadores eclesiasticos.
Las cronicas de este periodo imperial bizantino en general calcu-
laban las fechas no desde el nacimiento de Cristo, sino desde la
82
L
ion del mundo o anno mundi (A.M.), que situaban alrede-
creadel afio 5508 antes de la Encarnacion (James, 2010).
dorl)na de las cronicas mas destacadas del siglo VI fue el Epitome
ol6Pico de Eustaquio Epifaneo, que a su vez fue la principal
~rontebpara !a popular Cronografia de Juan Malalas (ca. 491-578). Juan Malalas
-uen
f·ta obra de Malalas, que partfa con Adan y llegaba hasta el rei-
"do de Justiniano, exhibe un detallado conocimiento de la di-
na ·J
cia impena. a 'epoca y se muestra como gran dr
de' l e1ensora
11101113
de la polftica sobre la Iglesia y el Estado que postulaba el empera-
dor. fue una de las primeras obras historiograficas que nose escri-
bi6 en griego culto, sino que reflejo con bastante exactitud el
ariego que se hablaba en Constantinopla en ese momenta, consi-
"uiendo una notable difusion. Sin embargo, los dieciocho libros
~e cronicas de Malalas tambien han sido criticados duramente
por su falta de cuidado estilistico y de i,nexactitud en el contenido
hist6rico, llegando mcluso a ser cons1derados cas1 como un frau de
(Treadgold, 2007, p. 251).
En el siglo VII encontramos la Cr6nica pascual, mas conocida La Cr6nica poscual
como Chronicon paschale, de au tor desconocido y que lleva este
mbre debido a que su cronologfa se basaba en el ciclo pascual.
110
De estilo simple y con una narracion salpicada de anecdotas, des-
cripciones de personajes y prodigios, esta cronica constituye una
buena fuente para conocer, sobre todo, el periodo que va desde el
afio 600 al630, es decir, los ultimos afios del reinado de Mauricio,
el gobierno de Focas y los primeros afios del emperador Heraclio.
Algo caracterfstico de este tipo de texto historico era precisamen-
te que la parte· final relataba los acontecimientos que ocurrfan
hasta una fecha cercana al autor que escribfa, es decir, aunque
todas comenzaban con la Creacion, cada cronica iba acumulando
en sus finales lo mas novedoso y se iban continuando unas a otras.
En el siglo VIII escribio su cronica Teofanes de Bizancio, que luego
fue seguido por Jorge Sincelo (siglo IX) y mas tarde por la Crono-
graffa de Miguel Psellos (1018-1078) y el Epitome historian de Zo-
naras, que narraba los sucesos comprendidos entre la creacion de
Adan y el afio 1118, ilustrando especialmente el ambiente en
Constantinopla bajo la dinastfa de los Comnenos.
Historias
El otro tipo de escritura historica mas desarrollado bajo el Im-
perio bizantino fue elllamado simplemente «historia» o tambien
«historia contemporanea». Esta no signific6 necesariamente lana-
rraci6n de sucesos coetaneos al aut or, sino la sucesion de noticias
que en otro tiempo fueran his to ria contemporanea (Schreiner, 1990,
83
 p. 58). Se refiere, por lo tanto, a una historia de contenido mas
netamente polftico que las cronicas o historias universales, que
hacfan siempre referencia a los inicios religiosos del hombre en.
el mundo.
Historia contempor<inea Esta historia secular, por su mismo contenido y tematica, se
sentfa plenamente heredera de la historiograffa griega y, por lo
tanto, miraba a Tucfdides como su maximo modelo. El autor de Ia
Historia de la guerra del Peloponeso permanecio como paradigma
vigente durante siglos y se busco imitarlo en casi todo, con varia-
dos resultados. El griego :itico se constituy6 como ellenguaje cui-
to y apropiado para escribir los grandes acontecimientos del
perio bizantino; los recursos retoricos tradicionales en Ia escritura.
de Ia historia tuvieron tambien que estar presentes si se querfa
relatar adecuadamente y como antafio las grandes guerras que se
habfan librado y las vidas de sus grandes hombres: prefacios ela-
borados, discursos, digresiones sobre geograffa, etnograffa o filoso-
ffa. El papel central que desempefio el caracter de la persona en el
desarrollo de la narrativa tambien fue una herencia de Ia historio-
graffa clasica y hasta se puede decir que toda Ia historiograffa bi-
zantina tuvo una marcada preocupacion biografica (Momigliano,
1971; Bourbouhakis y Nilsson, 2010).
Los escritores de historia en Bizancio provenfan de diversos am-
bientes. La mayorfa no habra desempefiado un rol demasiado im-
portante en la polftica de su epoca -a diferencia de un Tuddides o
un Jenofonte en la Grecia antigua-, pero tampoco podfan ser defi-
nidos totalmente como «historiadores de profesion>>. En general
eran hombres moderadamente publicos, es decir, abogados, juris-
tas, fu.ncionarios imperiales, y varios eran cercanos a los cfrculos
eclesiasticos, a veces siendo ellos mismos clerigos o monjes.
Uno de los rasgos mas sobresalientes de estas historias contem-
poraneas bizantinas fue el centrarse en la figura del emperador y en
los sucesos politicos del Imperio. Ademas, al igual que las cronicas
o las historias eclesiasticas, estos relatos historicos tendfan a conti-
nuarse unos a otros, es decir, sus autores -en general- segufan la
Eunapio de Sardes obra historica de sus predecesores. Asf, por ejemplo, Eunapio de
Sardes (347 -414) escribe su Historia pam continuar a Dexipo (filoso-
fo e historiador griego), que habfa terminado su obra en el afio 269;
Eunapio prosigue el relato a partir del afio 270 y lo inicia precisa-
Olimpiodoro de Tebas mente con una crftica a su antecesor. La Historia de Olimpiodoro
de Tebas (ca. 370-ca. 427), dedicada al emperador Teodosio II, si
bien sucede a Ia historia de Eunapio, no la sigue exactamente ya
que se dedica mas a relatar los hechos de Occidente que los de
Oriente, pero igual avanza en la narracion hasta el afio 427.
Uno de los pocos historiadores del siglo v cuya historia tene-
Z6simo mos relativamente completa es Zosimo (ca. 435-ca. 501). Su His-
84
. nova abarcaba los acontecimientos del Imperio romano des-
tofl~ugusto hasta el41 0, afio de las negociaciones de Alarico con
de perador Honorio. Zosimo fue uno de los pocos historiadores
e1 e:nos del periodo y, mas aun, llego a hacer afirmaciones con
pa.grcado sentido anticristiano, culpando en parte a los seguidores
oJ.9. estareligion del retroceso de Roma. Su intento de imitar al
de roriador griego Polibio puede verse expresamente en el prolo-
hts de su obra cuando sefiala que, asf como su par griego se habfa
~ dicado a explicar como Roma habfa surgido en cincuenta y tres
0
: os el -Zosimo-, en su Nueva historia, darfa cuenta de como
~bf~ declinado. Mas tarde, Focio (ca. 820-893 ), el erudito pa-
riarca de Constantinopla, describio a Zosimo como una abrevia-
~ion de Eunapio y de otros historiadores anteriores que solo se
conocerfan a traves de su obra (cfr. Bibliotheca 98). Esto ha hecho
que se le haya considerado como una fuente util: pero no como
buena histona o buena hteratura (Treadgold, 200 7, p. 113).
Juan Lido (490-ca. 558) y Procopio (ca. 500-ca. 565) fueron
dos historiadores de Ia epoca del emperador Justiniano. Ambos te-
nfan formacion como juristas y tuvieron cargos en la corte, pudien-
do conocer al emperador en persona. Sus temas principales fueron
las guerras que emprendio Justiniano para expandir el Imperio. Juan
Lido se presenta como un historiador que, por una parte, compite Juan lido
con Procopio en cuanto a la veracidad y exactitud de su narracion
y, por otra, pretende mostrarse heredero directo de la tradicion cia-
sica haciendo muchas alusiones a Ia literatura tanto griega como
latina. A pesar de los esfuerzos de este autor, no logra superar con
su trabajo Ia maestrfa de las Historias de Procopio, quien ha sido Procopio
considerado como el historiador bizantino mas importante de esta
epoca. La obra de Procopio fue popular y muy influyente desde el
momento mismo de su publicacion, ya que mostraba un panorama
bastante amplio de Ia epoca yen especial del reinado de Justinia-
no: las guerras emprendidas, reformas administrativas y economi-
cas, intrigas y escandalos cortesanos; ademas, su esti.lo de imitacion
de la historiograffa clasica fue seguido por sus sucesores (Kaldellis,
2004). Aunque el juicio de Procopio sobre el emperador -princi-
palmente el moral- fue bastante diverso en sus obras, fue este autor
el que mas contribuyo a engrandecer la figura de Justiniano y el
papel primordial que este habrfa desempefiado con los barbaros
para llevar a cabo la restauracion del Imperio romano uniendo nue-
vamente las zonas de Oriente y Occidente. La apreciacion moder-
na sobre Procopio como historiador varfa y se puede observar que
ha dependido en gran parte de la capacidad de situarlo en su propio
contexto historiografico, es decir, como un historiador que, por una
Parte, continua la tradici6n de los clasicos griegos y, por otra, relata
un tema no tfpico griego como es Ia historia imperiaL
85
 Procopio lleg6 en su relato hasta el afio 552 del reinado d~
Justiniano y lo seguirfa Agatfas (532-580), que abarc6 en su na,_
rraci6n desde el af\o 552 al 558. Menandro Protector (mediad
08
del siglo VI), a su vez, imitando en estilo a Agatias, terminaria d\:
contar los ultimos afios de gobierno de Justiniano y el reinado
de Mauricio hasta la muerte del emperador Tiberio II en el afi.o
582. En el caso de estos historiadores que intentaron seguir el
modelo clasico -Procopio, Agatfas o Menandro- no es facil vera
primera vista si eran cristianos o no, ya que sus escritos no hace
11
referencias explicitas a fuentes biblicas u otras fuentes cristianas
como sf se hada en las cr6nicas o las historias eclesiasticas. Para
algunos academicos modernos, esta pregunta por el credo del his-
toriador ha pasado a ser casi irrelevante, ya que consideran que, si
estos tenfan cargos en la corte o desempefiaban alguna funci6n
publica, naturalmente eran cristianos (Cameron, 1985; Kaldellis,
2004; Treadgold, 2007). Su objetivo no era escribir una <<historia
cristiana del Imperio>>, sino sobre todo la historia politica de este
asumiendo al cristianismo -con sus conflictos y problemas- como
una realidad mas para insertar en sus narraciones. Uno de los ul-
timos historiadores que escribe este tipo de historia de tendencia
clasica antes del gran silencio es Teofilacto Simocatta (580-641),
que es una importante fuente de informacion para las guerras del
emperador Heraclio contra los persas.
Decadencia en el siglo VII
El sitio de Constantinopla por los avaros y persas en el 626 mar-
ca un quiebre en la historiografia bizantina. Este dramatico acome-
cimiento fue narrado en el Chronicon paschale, en los poemas de
Jorge de Pisidia yen la famosa homilia de Teodoro Synkello (am-
bos de la primera mitad del siglo VII). El peligro al que el Imperio
habfa estado expuesto provoco una inseguridad general en el am-
biente e introdujo la pregunta sobre su supervivencia, que se tra-
dujo en un significativo silencio en la historiografia a partir del
afio 630 que durarfa mas de un siglo. Algunas hipotesis actuales
que intentan explicar la baja producci6n historiografica de esta
epoca sefialan que las derrotas sufridas -sobre todo a manos de los
arabes- dejaron a Bizancio en un estado de desesperanza e incerti-
dumbre que habrfa desmotivado la escritura de la historia para ce-
der paso a un discurso principalmente de tipo religioso (Treadgold,
2007; Howard-Johnston, 2010; Marin, 2011).
La historia imperial
La historia imperial de Bizancio, sin embargo, se continuarfa
escribiendo a pesar de las vicisitudes polfticas tanto internas como
externas del Imperio, e incluso proliferarfa en las dinastfas si-
guientes. Los ejemplos de estos historiadores son muchos y de
variada fama hist6rica y literaria; por eso, puede ser conveniente
sefialar algo que los caracteriza como conjunto: por una parte,
estos autores tenfan conciencia de formar parte de una venerable
86
ttL
dici6n hist6rica que se remontaba a tiempos muy antiguos y
trfl se continuaron unos a otros, empezando exactamente en
0
Pores , en que su pre d ecesor h. ab'1a 'termma
. do para no mterrump1r
. .
0
el ;:tn uerte de <<Cadena historica»; por otra parte, nose puede de-
estfl ~e rodos ellos formaran un corpus homogeneo o uniforme, ya
ell ,qvarios no siguieron ni en su intenci6n ni en su estilo el mo-
J~~o clasico gr:corromano, que hasta el siglo VII habia sido el pa-
.. Jiomfl casi obhgado para los h1stonadores.
Ifl Un ejernplo muy destacado y original de este grupo es la prince-
Ana Cornnena (1083-1153 ), hija del emperador Alejo I, que en Ana Comnena
5
~ Alexiada narra y j ustifica el reinado de su padre desde el afio 1081
~ 3sra 1118. La historia polftica de Bizancio de Ana Comnena fue
continuada por Nicetas Choniates (1155-1215), quien relat6 la
rorna de Constantinopla durante la cuarta Cruzada en 1204; esta
fue seguida por Jorge Acropolita (1217-1288) y luego por Jorge Pa-
quirneres (1242-ca. 1310) hasta llegar ala Romanik£ historia (Histo-
ria rornana) de Niceforo Gregoras ( 1295-1359) en pleno siglo XIV.
Ademas de esta profusion de historias imperiales, no se dejaron Las historias eclesiasticas
de lado las historias eclesiasticas. Estas se dieron tarnbien -siguien-
do el patron griego- de tal manera que unas empezaban donde las
anteriores habian terminado. Este es el caso de Socrates Escolastico
(ca. 380-?), primer continuador de Eusebio de Cesarea, y luego de
Sozomeno (ca. 400-ca. 450), Teodoreto de Chipre (367-466), Ge-
lasia de Cizico (ca. 430-?) y Evagrio (ca. 536-595 ). Este ultimo, que Evagrio
continuaba en su obra todas las anteriores, relataba al mismo tiem-
po las controversias doctrinales de los siglos V y VI, refutaba las
herejfas e inclufa tambien algo de historia politica, principalmente
la guerra contra los persas. Evagrio, ademas, es un buen ejemplo de
historiador que intento usar sus fuentes de forma rigurosa y con
sentido crftico: sus referencias fueron ampliamente cotejadas, in-
cluyo documentos eclesiasticos, resoluciones de concilios y hasta
escritos no ortodoxos en cuanto a su doctrina, pero que aportaban
evidencia de los acontecimientos que narraba. Despues de la Histo-
ria eclesiristica de Evagrio, este tipo de historia parece perder parte
de su vigor y energfa. Las causas que dan cuenta de este hecho son
multiples. Por una parte, la Iglesia y el Estado se van desarrollando
juntos; la oposici6n contra el paganismo se combate en ambos
frentes, que pasan a formar parte de una misma historia. Aunque
tambien puede fonnularse otra razon mas profunda para el silencio
de la historia eclesiastica, y es que el triunfo del islam pudo haber
representado una poderosa barrera para continuar una historia de
corte providencialista (Whitby, 2000, p. lx).
En todo caso, ni las historias imperiales, ni las cr6nicas, ni las
historias eclesiasticas representaron alguna vez la «historia ofi-
cia!» de Bizancio. Los escritos y opiniones de los historiadores del
87
 periodo no se encuadraron dentro de lo que se llamo anales rea.
les, tan propios del Medioevo en Occidente. Si bien algunas his.
torias se producfan en la corte y muchas alababan al emperador
estas competfan con otras versiones altemativas y su exito no de~
pendfa del apoyo estatal. La historia se lefa en salones privad 08
teatros o auditorios abiertos; se guardaba en las bibliotecas publi~
cas de los centros culturales mas importantes -como Cons1:anti-
nopla o Nicea- y tambien en establecimientos de uso mas restrin.
gido como un monasterio u otro tipo de institucion eclesiastica.
La historiograffa en Bizancio representa quiza uno de sus 10 •
gros literarios mas importantes. Sin embargo, muchos textos
historicos bizantinos se han usado a lo largo de los siglos tan
solo como una fuente de informacion para obtener datos, fechas
y referencias, sin atender a que son tambien obras literarias.
Para examinar mas a fondo la historiograffa bizantina, se hace
necesario, entonces, tener en cuenta que frecuentemente el
analisis de tipo literario de una obra historica puede an·ojar una
gran luz sobre la estructura interior del texto y revelar mas pro-
fundamente la intencion de! historiador. Creemos que este tipo
de estudio se ha venido realizando solo desde hace unos pocos
afios y queda mucho todavfa por explorar de !a riqueza de la es-
critura historica en Bizancio.
Procopio
La historia de Bizancio mejor conservada es la de Procopio (ca.
500-ca. 565). Este griego, nacido en Cesarea de Palestina, asume
en el 527 un puesto en el ejercito de Justiniano bajo el general
Belisario. En las campafias militares que emprendio tuvo la oportu-
nidad de conocer mas de cerca al emperador, su polftica en Cons-
tantinopla y sus anhelos de restauracion del Imperio romano.
La obra principal de Procopio es !a Historia de las guerras de
Justiniano hasta el afio 552, donde utilizo fuentes griegas, latinas e
incluso sirfacas para exponer con una narrativa clara la pohtica
militar de Justiniano. En varios aspectos, el autor se ajusta a los
criterios de la historiograffa clasica: su prologo tiene reminiscen-
, - - - - - - - - - - . - - . , . . . .-.c-.-.-.-.-c.
c - .-,-....,.cias del de Herodoto y Tucfdides, invocan-
«Las acl,jsa.cio.n,e,s que se prese,p~at;an ~~9}'l~Jll$ti- j do la memoria y la ensefianza como objeti-
nJano se P?dnan creiblem7.f1~~~~9~~~.~~0,Y~:<J~- · vos orimarios de su historia· ademas escribe
deros elog1os para cualqu1er etQp:e!f(J9r ~ue ~e j · . l l ' · · ·, d 1
preciara de ello: que todo su~fanre~\<oi)sandraref. en un gnego e egante y c aro, 1m1tac10n e
imperio yhacerlo mucho mas c~l¢bre, que eslo J atico de Tuddides, a quien toma como mo-
mismo que se le podna ach'l:car'l: qr. o. ,.9~.~,Alej~n-~ delo. Si bien las Historias de las guerras no
dro de Macedonia.» · ·· · · ··
HistoriodelasguerrasdejuSti~iarJ0 2.2~! 4 , son una apologia de Justiniano, sf puede
·. ·. ·.· J verse una cierta admiracion por el empera-
88
ue llevara a Procopio a compararlo con otros grandes con-
dor. qwdores, como se ve en e l texto se lecc10na
· do mas - arn·ba.
qul~or esta razon, realmente causa asombro_ en los escritos de
copio constatar que la vision bastante moderada que presenta
Pr~re Justiniano en Ia Historia de las guerras se viene abajo drama-
50 mente con su obra mas popular, Hamada Historia secreta, des- La Historia secreta
~~~ierta varios siglos despues de su muerte y editada en 1623. En
!la se relata lo que no estaba autorizado para publicarse en obras
~e tipO mas publico por miedo a las represalias del propio justinia-
a quien Procopio describe como <<prfncipe de los demonios>>
po,
(Hiswria secreta 12.32), pero sobre todo a las de su esposa, Ia em-
peratriz Teodora, a quien el autor presenta como una mujer com-
letamente pervertida.
p <<Este emperador era taimado, embaucador, falsario, de colera
sorerrada, un hombre doble, astuto, el mas consumado artista a la
hora de disimular su opinion, capaz de verter lagrimas no por pla-
cer o dolor alguno, sino fingidamente para la ocasion; siempre
mendaz, pero no seglin capricho, sino ratificando lo convenido
con escritos y con solemnes juramentos; [... ] un amigo incons-
rante, un enemigo implacable, entregado apasionadamente al di-
nero y al asesinato, causa permanente de discordia, propenso a
cambiarlo todo>> (Historia secreta 8.24-26).
Otra obra que el mismo Procopio califica de historica -aunque
hoy se duda en catalogarla como tal- es Sabre 1os edificios, un lis· Sabre los edificios
rado y descripcion de las construcciones realizadas bajo el reinado
de Justiniano, pero sin demasiado contexto hist6rico. Este escri-
to de tono panegfrico le ha valido a este autor ser acusado de hi-
pocresia al alabar al emperador despues de haberlo criticado tan
duramente en su Historia secreta.
Sin embargo, es necesario buscar cierta unidad en todo el tra-
bajo de Procopio. Noes que el autor sea mas imparcial al narrar
las guerras y luego se deje llevar por un ataque venenoso en su
Historia secreta o por una servil adulacion cuando escribe Sabre 1os
edificios, sino que las tres obras en conjunto han contribuido a
presentar una vision de la complejidad de la epoca de Justiniano
(Cameron, 1985).
AnaComnena
Ana Comnena (1083-1153), considerada por muchos como la
primera historiadora de la historia, fue una princesa bizantina de
notable cultura y erudici6n, hija del emperador bizantino Alejo I
Comneno. Recibio una esmerada educacion que !a convirtio en
erudita en literatura bizantina, historia, geograffa, y filosoffa y mi-
89
 . . . d . . b tologfa clasicas. Su principal obra historic~
«No hay co1 ne~denCia e op1n1ones so ne 1a cues-
tion de los clerigos entre nosotros y los Iatinos. A
I . . . .
es la Alexwda, una h1stona del remado de
" ESQUEMA
Antiguedad tardla
nosotros se nos prescribe por los canones, las !eyes • su padre, estructurada en quince libros.
Y el dogma evangeli~o:"No toqu~~· no ;r:urmures, Casada con Niceforo Briennio, hijo d
no ataques; pues estas consagrado . El baroaro lat1- . . . . e I. Historiografia cristiana
no, sin embargo, lo mismo manejara los objetos di- un annguo pretendlente al trono lmpenal,
• Escrita en lenguas latina y griega.
i vinos que se colocara un escudo a Ia izquierda y intrig6 junto con su madre, Irene, para que • Propone una vision mas amplia de Ia historia: para todos los hombres.
· aferrara en Ia derecha Ia Ianza, y deigual modo co- el emperador nombrara sucesor a Nicefor
mulga con el cuerpo y Ia sangne diVInos que con- . .. o, • Elimina Ia idea de ciclos historicos en Ia concepcion del tiempo.
i templa matanzas y se convierte en un ser sanguina- en detnmento de su hiJo Juan. Al fracasar en Acontecimiento historico central: Ia encarnacion de jesucristo.
! rio, como dice el salmo de David. As(, esta barbara , su intento, y ser nombrado emperador este
1 especie no son menos sacendotes que guerneros. I ultimo Ana y su madre se retiraron a un mo 1. Historia de Ia salvacion: ordena acontecimientos historicos hacia una meta
I Pues bien, aque! combatiente, mejor que sacerdote, . .' , . ., le . -
lo mismo se vestla con Ia estola sacendotal que rna- 1 nasteno. Fue alh donde escnb10 suA xiada.
final: Ia salvacion
nejaba el remo o se dedicaba a combatir en batallas . La obra, que fue terminada en 1148, relata la
• Interpretacion de Ia historia universal.
navales, luchando con el mary con los hombres si- 1 carrera polftica de su padre desde 1069 hast
multaneamente. En. cambio, como acabo_ de deCJr,
1
! _ . . ., a • San Agustin y el senti do de Ia historia.
su muti te en 1.18.
nuestro modo de v1da se remonta a Aaron, a Mo1- : Es la contmuac10n de la
ses y a nuestro primer pontifice.» I
historia que su marido, Niceforo Briennio, 2. Historia edesiastica: desarrollo y expansion de Ia Iglesia desde los primeros
Alexiada 10.8 I habfa comenzado a escribir y que se habfa
~---~----····~--------____~ interrumpido a su muerte, en 113 7. apostoles al presente
• lmportancia de sucesiones y cronologfas para dar legitimidad.
En el recogimiento del monasterio, Ana se dedic6 al estudio, • Eusebio de Cesarea: Ia primera historia de Ia Iglesia.
las reuniones inte!ectuales y la escritura. Su erudici6n vivifica
LaA/exiada toda su Alexiada, en ]a que combina la cita de autores clasicos, 3. Historia como apologia: defensa del cristianismo ante ataques paganos
como Homero, y la literatura religiosa de tradici6n judeocristia- • Se pone Ia historia del cristianismo en contexto global.
na, como la Biblia. Ana inici6 Ia obra cuando contaba con 55
• Orosio.
afios, y en Ia actualidad constituye la fuente principal de Ia histo-
ria y polftica bizantina de finales del siglo XI y principios del XII. 4. Historias de Iglesias locales: relatan desarrollo y expansion del cristianismo
Ahf describe con detalle el armamento, las tacticas y las batal!as
en distintos lugares
de aquel tiempo. El estilo literario sigue el de los historiadores
Sus autores son obispos o religiosos.
clasicos como Tucfdides, Jenofonte o Polibio. La cronologfa de
• lsidoro de Sevilla (Espana).
los eventos es generalmente correcta, excepto para aquellos que
• Gregorio de Tours (Francia).
transcurren cuando Ana ya esta en el monasterio y ya no tiene
Beda el Venerable (lnglaten·a).
acceso a los archivos imperiales.
La obra no es testimonial, porque la autora escribe sobre suce-
Historiografia bizantina
sos que tuvieron Iugar cuando era una nifia y que por tanto no
• Escrita en lengua griega:
podia recordar como testigo. Es una cr6nica donde toma partido
• Se considera Ia cpntinuacion del Imperio romano.
claramente por su padre y denigra a su sucesor. Sin embargo, y • Toma como modelo estilfstico Ia historiograflagriega clasica (especial mente Tucfdides).
contando con esa parcialidad, su descripci6n de Ia primera Cruza- • Desarrolla tambien particularidades mas propias del esti!o oriental.
da (1097-1098) es de gran valor documental, ya que es la unica
representaci6n realizada por parte de los bizantinos que se tiene. I. Cronicas: historias universales desde Ia creacion de Adan hasta el presente,
En concreto, la Alexiada transmite la alarma que se sinti6 con la
escritas por cristianos
llegada de los cruzados desde Occidente y los peligros para Cons- • Poca eiaboracion estilfstica, destinadas a publico general.
tantinopla. Aparte de ser una fuente valiosa para conocer los
• juan Malalas.
acontecimientos del mundo bizantino, su narraci6n contribuye
tambien a acercarnos a conocer una mirada femenina de !a epoca.
• Cr6nica pascual.
• Te6fanes de Bizancio.
• Zpnaras.

91
90
~, _________________________ J.%t
 of Storytelling in Byzantium», ambos en L. James (ed.), A
2. Historias: historias contemporaneas de contenido polftico, escritas por
for!l~anion to Byzantium (Malden y Oxford, 2010).
paganos y cristianos
co~lgunos estudios mas destacados sabre autores individuales
, los siguientes. Para Eusebio de Cesarea, el clasico de T.
• Siguen modelo griego clasico.
sefl~es
11
Constantine and Eusebius (Cambridge Ma., 1981), el deS.
• Zosimo.
• Procopio.
~~rlet', «Ecrire l'histoire selon Eusebe de Cesaree>> (2006), y el
, Louth, «Eusebius and the birth of Church History» (Cam-
• Teofilacto Simocatta;
dbe·dge,
r'· 2008). Para Orosio e Isidore estan C. Torres Rodriguez,
• Ana Comnena.
;;u!o Orosio: su vida y su obra (La Corufia, 1985) y J. Fontaine,
I idoro de Sevilla. Genesis y originalidad de Ia culrura hispanica en
3. Otros generos
• Historias edesiasticas.
:ernPO de los visigodos (Madrid, 2002). Para Beda existe la exce-
lente introduccion de P. Blair, The World. of Bed.e (Cambridge,
• Vidas de santos o hagiograf(a
970, 1990), y ahora ultimo el Cambridge Companion to Bede
1(Cambridge, 2010). Para Procopio sigue siendo ~ecesario leer a
A Cameron, Procopius and the Sixth Century (Los Angeles, 1985),
v ahara ultimo a A. Kaldellis, Procopius: Tyranny, History and Phi-
losophy at the End of Antiquity (Filadelfia, 2004 ). Sabre Ana Com-
SELECCION BIBUOGRAFICA
nena se puede leer T Gouma-Peterson, Anna Komnene and her
La mayor parte de la informacion sabre la historiograffa cris- tirnes (Nueva York, 2000).
tiana de los primeros siglos se encuentra dentro de obras mas ge-
nerales sobre el cristianismo primitive. Especialmente ilumina-
dores son el artfculo de A. Momigliano, <<Historiograffa pagana y
cristiana en el siglo IV>>, en Momigliano (ed.), El conflicto entre el
paganismo y el cristianismo en el siglo IV ( 1963; trad. Mexico, 1989),
el de W. Adler, «Early Christian Historians and Historiography»,
en S. Ashbrook y D. Hunter (eds.), The Oxford Handbook of Early
Christian Studies (Oxford, 2008), y los mas recientes de P. van
Nuffelen, «Theology versus Genre? The Universalism of Christian
Historiography in Late Antiquity>>, en el volumen de P. Liddel y
A. Fear, Historiae Mundi: Studies in Universal Historiography (Lon-
dres, 2010), y M. Whitby, «Imperial Christian Historiography>>,
en A. Feldherr y G. Hardy, The Oxford History of Historical Wri-
ting (Oxford, 2011). Ellibro general de J. Burrow, Historia de las
historias (2007; trad. Barcelona, 2009) tiene tambien un impor-
tante capitulo dedicado a este tema. No se puede dejar de men-
cionar como libro de consulta para toda la literatura, incluyendo
por supuesto la historiograffa, The Cambridge History of Early
Christian Literature (Cambridge, 2008).
Un buen punto de partida para el estudio de la historiograffa
bizantina puede ser el informative y ordenado libra deW. Treadgold,
The Early Byzantine Historians (Basingstoke y Nueva York, 2007),
aunque llega solo hasta el siglo VII. Se puede continuar con el de R.
Macrides (ed.), History as Literature in Byzantium (Farnham, 2010),
y los artfculos de R. Scott, «Text and Context in Byzantine Histo-
riography», y Bourbouhakis y Nilsson, «Byzantine Narrative: the

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