LOS PROFETAS ANTERIORES
crónica procedente de otra región o época. Los libros de Reyes contienen muchas
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LOS PROFETAS ANTERIORES
C orno se señaló en la exposición sobre el canon (cap. 3), la segunda división
importante en la Biblia hebrea se conoce con el nombre de los «Profetas», y a
su vez está subdividida en «Profetas Anteriores» y «Profetas Posteriores». La
sección de los Profetas Anteriores está compuesta por cuatro libros: Josué, Jueces,
Samuel (que luego se dividió en 1 y 2 Samuel) y Reyes (que luego se dividió en 1 y
2 Reyes).
PROBLEMAS DE CLASIFICACION
¿Profetas o historia? En nuestra Biblia, estos seis libros (contando Samuel y
Reyes corno cuatro libros) están dentro de la división de «libros históricos» junto
con 1 y 2 Crónicas, Esdras, Nehernías y Ester. ¿Por qué razón los judíos que
organizaron el canon llamaron a estos libros «profetas»? ¿Y por qué ahora se los
considera corno «hístoría-j! Aquí basta mencionar que según la visión hebrea
antigua, por lo menos, la naturaleza de los ProfetasAnteriores era más de «profecía»
que d e « hiístoría»,
. 2
Corno se observó en la exposición sobre Génesis (pp. 105-108, más arriba), el
asunto sobre la definición de qué es «historia»es muy complicado y los eruditos han
llegado a conclusiones diversas. Detrás de toda historia se hallan los «hechos en
bruto», lo que sucedió. Un registro de cada uno de los datos sería imposible, pero al
asentarse sólo los acontecimientos más importantes inmediatamente se interpone
entre los hechos y el lector la persona que registra los datos.
Algunos no considerarían que ese registro sea historia, sino que lo verían corno
una «crónica» o un «diario», pues no intenta relacionar los sucesos, estudiar los
efectos de unos sobre otros.' ni relacionar los sucesos de una crónica con los de otra
1. Probablemente Lutero sea responsable del orden del canon protestante. Ver un estudio
más amplio de este problema en H.E. Ryle, The Canon ofthe Old Testament, 2a. ed., Nueva
York, 1895, pp. 221-249.
2. Es muy probableque la>hebreostomaranen cuenta tanto la funciónde profetacomo la
naturaleza de/libro como oráculo.
3. Hastaeste asuntodescartanlos historiadores de la modernaescuela«científica» influida
porla filosofía de D. Hume,en laque se considera quelossucesosnoguardanningunarelación
entre sí.
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. 4
referencias a «las crónicas de los reyes de Israel» o «de Judá» y títu1os semejantes.
Estos quizá hayan sido libros diarios en los que se recogían los principales aconte-
cimientos, que se utilizaron corno fuentes en la composición de 1 y 2 Reyes. Los
«anales» de una serie de reyes asirios también representan un tipo de crónica. La
historia podría definirse corno el producto de un proceso de selección d~ estas
crónicas y de la organización editorial para narrar una historia, ya sea la de la pmtura,
o la del surgimiento y la caída del Tercer Reich alemán.
Los libros individuales que integran los Profetas Anteriores no son realmente
historia (por lo menos, no según los cánones del historiador moderno). Josué cuenta
la historia del asentamiento de Israel en Canaán; pero corno historia, el relato no es
uniforme en la cantidad de detalles que ofrece. El cruce del Jordán, los ritos religiosos
en Gilgal, la captura de Jericó y de Hai, se presentan en bastante detalle. Pero la
conquista del sur de Canaán se relata de manera muy sucinta y la ~el no~e en forma
más breve aún. En algunos casos, no se mencionan los pueblos m las CIudades que
se tornaron. Jueces provoca aún más curiosidad: una serie de historias, al parecer de
distintas partes del territorio y de distintas épocas. Cuando se intenta elaborar un
relato del desarrollo de la nueva nación se descubre que el propósito de Jueces no
era presentar ese tipo de historia, sino exponer el patrón de la rela~ón de ~ios con
su pueblo, de juicio y gracia. Los libros de Samuel parecen más satisfactorios corno
historia, pues presentan efectivamente un panorama de la instauración de la monar-
quía y de los primeros reyes. 1 y 2 Reyes es un relato cronológico bastante completo,
algo complicado dado que las historias de los reinos del norte y del sur se entrelazan;
pero aun en este caso los reyes se evalúan por sus prácticas religiosas y no por su
importancia política, A lo largo de todos los Profetas Anteriores predomina el punto
de vista religioso. No se trata, pues, de historia corno la escribirían los historiadores
modernos, sino que, si simplificarnos considerablemente, se trata de historia desde
el punto de vista profético: (1) que describe el control de la historia que Dios ejerce
mediante hechos y palabras; (2) que presenta los hechos de profetas corno Samuel,
Natán, Ellas y Eliseo; (3) que plantea los grandes ternas proféticos: el rescate divino
en el Exodo, el don de la tierra, los deberes del pacto de culto exclusivo a Yahvéh
y de justicia en la comunidad, la bendición y el castigo corno recompensa de Yahvéh
por la obediencia o la rebelión.
Importancia historica. Estas afirmaciones no denigran el valor histórico de los
libros bíblicos. Todo escrito histórico es selectivo: siempre se escribe con un propó-
sito. Existe una marcada diferencia entre los analesde los reyes asirios, notoriamente
tendenciosos, y las historias de Herodoto y Josefo," aunque el valor histórico de
muchas afirmaciones de estos últimos pueda sujetarse a cuestionamiento. El histo-
4. El autor de dichasobras originalmentese llamó mazkir (lit. «aquel que hace reeordar»).
Más tarde pareceríaque el oficio de mazkir llegó a abarcar más que simplementela labor de
cronista.
5. Ver los anales de Assurnasirpal, ARAR 1, 437-483, o de Salmanasar I1I, ANET,
pp. 276-281.Ver asimismolos relatosde las campañasde TutmosisI1I, ANET, pp. 234-241.
Hay disponiblesvarias edicionesde las historiasde Herodotoy de Josefo.
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 PANORAMA DEL ANTIGUO TESfAMENTO
riador tiene un propósito por el cual selecciona el material," No es que invente ni
falsifique (aunque lo consideren así quienes no comparten el mismo propósito), sino
que selecciona a la luz de dicho propósito. Los Profetas Anteriores contienen
información histórica escogida desde un punto de vista profético.
En general se reconoce hoy que el Antiguo Testamento contiene más material
histórico gue cualquier otro libro individual anterior a Herodoto, «el padre de la
historia»? Los descubrimientos arqueológicos en reiteradas oportunidades han
demostrado su alto grado de precisión histórica." No obstante, el elemento histórico
en los Profetas Anteriores -yen todo el Antiguo Testamento- se subordina al
mensaje religioso (y forma parte integral de éste). Los Profetas Anteriores son
fundamentalmente profecías (en el sentido básico hebreo de declarar la palabra que
Dios ha dado). Estos libros presentan el propósito de Dios y proclaman el mensaje
de Dios, percibido en sus actos y sus paíabras,"
Profetas Anteriores y Posteriores. Puede comprobarse una diferencia temporal
entre los Profetas Anteriores y los Profetas Posteriores. Los primeros pertenecen
mayormente a la época de asentamiento en Canaán y de comienzos de la monarquía,
aunque extienden la historia hasta el exilio. Los otros pertenecen a los últimos siglos
de los dos reinos. Pero sería incorrecto considerar que la distinción temporal es
la única diferencia. Existe una diferencia más importante en la naturaleza de los
libros.
Los Profetas Anteriores son más «históricos», se aproximan a una narración
continua de los acontecimientos de la historia de Israel. De Josué hasta 2 Reyes,
puede reconstruirse -a manera de síntesis, al menos, yen algunos casos en bastante
detalle- la secuencia de la historia de Israel desde la entrada en Canaán hasta el
exilio, aproximadamente 1250-586 a.C. Por esta precisa razón, en el canon de
nuestra Biblia estos libros se llaman «históricos». En contraste, de los Profetas
Posteriores sólo se lograreconstruir una síntesis imprecisa. Se mencionan personajes
y hechos históricos, pero no se observa en ellos una secuencia de acontecimientos.
Aun con ayuda del resumen histórico obtenido de los Profetas Anteriores, es muy
6. Porejemplo, elescritor dela «historia negra» dispone deexactamente losmismos datos
históricos que cualquier otro historiador. Por considerar, con razón, que los historiadores
anteriores solían omitir la información que no interesaba (en su opinión) a los blancos, los
autores de la «historia negra» han seleccionado losdatos quesonimportantes para losnegros.
Los historiadores en el futuro, en busca de un panorama más equilibrado, seguramente
escogerán la información queinterese tanto a blancos como a negros.
7. Herodoto data del siglo V a.C; History of the Persian Wars, trad. A.D. Godley, Loeb
Classical Library, Londres, 1921-1924.
8.VerW.F. A1bright, History, Archaeology, and Christian Humanism, Nueva York, 1964;
E. ':amauchi, Las excavaciones y las Escrituras, El Paso, 1977; J. Finegan, Light from the
Ancient Past, za. ed., Princeton, 1959; W. Keller, Y la Biblia tenía razón, Barcelona, 1960;
J. Arthur Thompson, The Bible andArcheology, 3a. ed., Grand Rapids, 1982; W.S. LaSar,
«Archaeology,),ISBE 1,1979, pp. 243s.
9. Con todo, estos escritos constituyen los mejores escritos históricos de la antigüedad.
De~e. t~o punto de vista, ofrecen el relato máscompleto con precisión excepcional, con
sensibilidad social, política, religiosa y compenetrado en la; demás asuntos de la época.
LOS PROFETAS ANTERIORES
díñcil organizar cronológicamente los detalles que se presentan en los Profetas
Posteriores.
Por otra parte, los Profetas Posteriores son más «proféticos», pues contienen más
del mensaje proclamado por los profetas,lO elemento ausente casi por completo en
los Profetas Anteriores. Por ejemplo, el libro de Josué habla de Josué, el hombre, y
registra incluso parte de sus dichos y hechos; pero Josué, a diferencia de un profeta
como Amós, no pronuncia ningún oráculo de Yahvéh. Aparecen muchas de las
palabras de Natán en relación con la historia de David, pero éstas no pueden
clasificarse como profecía en el mismo sentido que las de Jeremías. Quizá el escrito
profético más amplio dentro de los Profetas Anteriores sea el «ciclo de Ellas»
(1 R. 16-2 R. 1). Sin embargo, ni estos capítulos ni el «ciclo de Elíseo» (2 R. 2-9),
que le sigue, constituyen nada que se aproxime a lo que podría llamarse una «profecía
de Ellas (o Eliseo)», comparable a la de Miqueas o Sofonías.
De modo que, si bien los Profetas Anteriores son principalmente proféticos -en
el sentido de presentar los hechos de Yahvéh Y su interpretación- y resultan al
mismo tiempo históricos. De hecho presentan una historia continua de Israel, pero
siempre a través de los ojos de los profetas. Es historia interpretada por el Espíritu
de Dios por medio de sus voceros.
PROBLEMAS DE FECHA Y COMPOSICION
Teoría de las fuentes. En una generación anterior, la hipótesis documental, la
teoría que proponía la existencia de cuatro fuentes (J, E, D, P) en el Pentateuco, se
aplicaba también a los Profetas Anteriores (ver más arriba, p. 63). Comúnmente
Josué se agrupaba con los libros anteriores y se hablaba de un «Hexateuco», Más
recientemente, los eruditos tienden a separar Deuteronomio de los cuatro primeros
libros (el «Tetrateuco») e incluirlo COn los Profetas Anteriores para formar la «his-
toria deuteronómíca», Las razones de estos reordenamientos son básicamente las
mismas que las vinculadas con el Pentateuco: alternancia en el uso de las diferentes
formas del nombre divino, diferencias de estilo, duplicado y triplicado del material
en el que aparecen detalles de notable semejanza o en el que se presentan causas o
razones distintas para un mismo suceso.v' referencia a situaciones o nombres de
lugares posteriores en un relato de una época anterior y cita de fuentes (<<el libro de
Jaser», «el libro de las crónicas de los reyes de Judá»). Un análisis detallado de estas
teorías de la crítica se encuentra en cualquier introducción al Antiguo Testamento.
Los géneros literarios de Reyes. En los libros de Reyes aparece una serie de
géneros literarios (Gattungen). Toda teoría sobre la composición de estos libros debe
tomarla en cuenta. Pueden identificarse algunas fuentes detrás de los sucesos
10. La mayoría de la; libros de los grandes profetas (los Profetas Posteriores) son
colecciones deoráculos y mensajes.
ll. Uno de los casa; más notables es el de la primera presentación de David ante Saúl
(1) como músico que podía ofrecer terapia al rey(1 S. 16.14-22) o (2) en la lucha conGoliat
(17.12-54, en particular vv. 55-58).
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 PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO
relatados. Por ejemplo, el «ciclo de Salomón», la serie de historias sobre Salomón
desde su proclamación como rey hasta su muerte, se narra en 1 Reyes 1.1-11.40. A
continuación de estos relatos se halla la afirmación: «Los demás hechos de Salomón
.
y todo lo que hizo, y su sabiduría, ¿no está escrito en el libro de los hechos de
' afirmaciones se encuentra la palabra «escrito», tal como en las palabras de síntesis
Salomón?» (11.41). Asimismo, después de la historia de Roboam, el hijo de
Salomón, s~ ha~ referencia a «las crónicas de los reyes de Judá» (14.29). Una vez
más, a continuación del breve relato sobre Baasa, rey de Israel, se menciona la fuente:
«el libro de las crónicas de los reyes de Israel» (16.5).12 Se observan muchas
referencias de este tipo en los libros de los Reyes. Estas crónicas eran los registros
de la corte, el libro de aetas o diario en que el escriba del rey dejaba asentados los
sucesos del día.
También se incluyen historias proféticas o historias sobre profetas. Las más
ex~ensas son el «ciclo de Ellas» (1 R. 17.1-19.21; 22.41-2 R. 1.18) Y el «ciclo de
Elíseos (2.1-10.36), pero estas historias se entrelazan con otros relatos. Entre
las historias más breves sobre profetas está el relato de Ahías Silonita y Jeroboam
(1 R. 11.29-39). 2 Crónicas 13.22 hace referencia a una historia profética: «Los
de~ás hechos de Abías, sus caminos y sus dichos, están escritos en la historia
(b mUlraf) de Iddo profeta,»
Los oráculos históricos a menudo se entretejen con la historia sobre el profeta. El
oráculo de Ahías a Jeroboam (1 R. 11.31-39) ocupa la mayor parte de la historia.
Dentro de la extensa historia de Ellas se encuentran oráculos más breves, tal como
el oráculo para Acab (21.21-24).
Similar al oráculo profético es la revelación divina al profeta, como las palabras
de Yahvéh a Ellas en 19.15-18. Nótese que las revelaciones por 10general se relatan
en tercera persona: «Y le dijo Jehová» (v. 15).
Las evaluaciones proféticas más notables aparecen en los relatos de los reyes de
Israel y Judá. En la presentación del reino de Joás, el escritor señala: «y Joás hizo
lo recto ante los ojos de Jehová todo el tiempo que le dirigió el sacerdote Joiada»
(2 R. 12.2). En cambio, en el relato de Joacaz de Israel se observa: «E hizo 10 malo
ante los ojos de Jehová, y siguió en los pecados de Jeroboam hijo de Nabat.;,» (13.2).
De acuerdo c:onestas evaluaciones, hubo reyes buenos y malos en Judá; los profetas
no seguían SImplemente una línea política partidista.
. Naturalmente, es posible elaborar una teoría de la inspiración que explique los
dIversos tipos de literatura como el resultado de la revelación directa. No obstante
com.o se ha visto e~ relación con la revelación y la inspiración (cap. 2), esa postu~
no llene bases bíblicas y nunca ha sido la posición histórica de la iglesia. Por tanto,
los detalles deben considerarse como señales del proceso por el cual Dios hizo
que llegar~~ a existir ~s Escrituras. Debe de haber existido una especie de archivo
~e la tradícíon profética, compilada quizá y preservada por la institución profé-
tíca conocida como «los hijos de los profetas». A juzgar por algunos pasajes de
12. ,No deben confundirse éstos con los libros bíblicos de Crónicas. 1 y 2 Crónicas aún no
se habla? escrito, y por otra parte, «los demás hechos (diQré»> de los reyes a que se hace
refer~ncla no aparecen allí. Para añadir a la evidencia, se encuentran referencias similares en
Crónicas; cf. 2 Cr. 20.34.
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LOS PROFEfAS ANTERIORES
Cronícas.r' los profetas o sus seguidores llevaban un registro tal como «la historia
[midrás] de Iddo profeta» (2 Cr. 13.22) y «los libros (diQré) del profeta Sernaías y
del vidente Iddo» (12.15). Estos no eran relatos orales, pues en cada una de las
de Reyes. A posteriori del último suceso registrado, un autor o editor al parecer
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entretejió los distintos relatos para formar la estructura básica de Reyes.
La historia deuteronámica: El relato de hechos históricos que siguen una secuen-
cia con un propósito, como los hechos de Yahvéh, parecería que es un concepto
privativo de la Biblia. En la literatura de otros pueblos del antiguo Cercano Oriente,
ciertos acontecimientos se atribuyen a las acciones de las deidades, pero en ninguna
otra parte se desarrolla la idea en forma tan consecuente a 10largo de todo un período
de la historia, ni se relacionan todos los sucesos con una sola deidad.
El origen de este concepto es discutible. Los estudios recientes 10 atribuyen a un
«historiador deuteronórnico» del siglo VII. Quizá la ilustración más sólida del
concepto se encuentre en Jueces, donde se plantea claramente que el pecado acarrea
el castigo manifestado en la opresión a manos de una nación extranjera, mientras
que el arrepentimiento hace que Yahvéh haga surgir un libertador (ver cap. 16). Pero
la misma visión de la historia se halla en las evaluaciones de los reyes de Judá e
Israel a lo largo de 1 y 2 Reyes.
Este concepto, desarrollado en forma mucho más consecuente que en cualquier
otra nación, y completamente distinto del observado en cualquier otra literatura
antigua, debe de ser propio de Israel. Requiere por 10menos una percepción religiosa
superior, aquella cuyo origen último es la revelación divina a una mente capaz de
comprender la revelación. La pregunta fundamental es sencillamente: ¿Es más
razonable suponer que el creador de este concepto de la historia fue un personaje
desconocido, del tiempo de Josías, época en la que el reino se acercaba rápidamente
a su fin, o que fue Moisés? ¿O fue una combinación de los dos?
La respuesta no es tan sencilla. El mejor momento para elaborar una filosofía de
la historia es hacia el fin de una época, y no al principio. Sólo después de observar
retrospectivamente los grandes hechos de Dios, puede aseverarse: «Dios tenía un
propósito bueno». En etapas anteriores quizá pueda cuestionarse su bondad y
sabiduría. La época de Jeremías y Josías sería un período adecuado para desarrollar
una filosofía de la historia. Sin embargo, es notable que profetas de poca importancia
relativa, como Gad, Iddo y hasta Abdías y Habacuc, se conozcan por nombre, su
memoria sea muy preciada por el pueblo de Dios, mientras que el gran genio que
percibió a Dios en acción en todo lo que acontecía siga siendo ignoto.
Moisés se presenta constantemente como protagonista de notables experiencias
de Dios que nadie había conocido jamás. Si se toman ciertas afirmaciones de
Deuteronomio literalmente, la mayor parte de la obra presenta una filosofía de la
historia, una explicación de las grandes obras de Yahvéh, Según numerosos eruditos,
13. Si bien data de un período bastante tardío(siglo IV), Crónicas sin duda contiene material
más antiguo.
14. Ver W.S. LaSor, «1 y 2 Reyes», NCB, p. 249.
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 PANORAMA DEL ANTIGUOTESfAMENTO

se trata de «el libro de la ley» hallado por Hilcías en el templo en los días de Josías
(2 R. 22.8-13). Pero esta teoría sería muy simplista. Pone el acento en la etapa final
de com posición, sin tomar en cuenta las raíces halladas en épocas anteriores y el
proceso por el cual la historia de Israel se interpretó a la luz del juicio y de la gracia
15
divinos. Si de hecho se observa la estructura del tratado entre señor y vasallo en la
ley de Moisés en Sínaí, entonces el concepto de bendición y maldición ya está
presente. Se encuentra en la base de los acontecimientos según se preservan en
Jueces. Las historias de Saúl y David, a comienzos de la monarquía, describen la
bendición y el rechazo divinos. La literatura sobre el culto, buena parte de la cual se JOSUE
origina en la monarquía, abunda en testimonios de las bendiciones de Yahvéh así
como en expresiones del sentido de disgusto y castigo divinos por la desobediencia
a la ley. Esta perspectiva de juicio y gracia en un comienzo se aplica principalmente
a los individuos, pero ciertamente en tiempos de Amós el concepto ya se aplica a la
nación. Más tarde parecería que el concepto deuteronómíco de la historia hubiese
E l libro de Josué retoma el relato desde donde se suspende en Deuteronomio. Los
israelitas estaban acampados en los llanos de Moab, esperando el mandato del
Seí'íor de cruzar para tomar posesión de Canaán. Moisés, quien los había guiado
sido olvidado por un tiempo, y fue «descubierto» con un nuevo sentido de imperativo hasta allí, no había de entrar en la tierra (Dt. 3.23-27; 32.48-52). Dios había dado
divino en los días de Josías, La forma definitiva de la narración de los hechos instrucciones a Moisés de entregar el liderazgo a Josué (3.28; y nuevamente
de Yahvéh por cierto debe proceder del editor o de los editores deuteronómicos de justo antes de la muerte de Moisés, 31.23). A poco de cumplir con esto, Moisés
fines del reino, pero el origen del concepto deuteronómíco de la historia se remonta murió (34.5).
mucho más atrás. De hecho, sería muy razonable suponer que el concepto deutero- y Josué hijo de Nun fue lleno del espíritu de sabiduría, porque Moisés
nómico de la historia alcanzó su desarrollo pleno con la aplicación por parte del había puesto sus manos sobre él; y los hijos de Israel le obedecieron, e
pueblo de Yahvéh de la verdad mosaica germinal a los acontecimientos de los siglos hicieron como Jehová mandó a Moisés. (v. 9)
sucesívos.P
E1ltbro de Josué reanuda la historia a partir de allf:
Aconteció después de la muerte de Moisés siervo de Jehová, que Jehová
habló a Josué hijo de Nun, servidor de Moisés, diciendo: Mi siervo Moisés
ha muerto; ahora, pues, levántate y pasa este Jordán, tú y todo este pueblo,
a la tierra que yo les doy a los hijos de Israel ... Nadie te podrá hacer frente
en todos los días de tu vida; como estuve con Moisés, estaré contigo; no
te dejaré, ni te desampararé. (1.1-5)

ESTRUCTURA Y CONTENIDO
La historia se narra en dos partes principales, y cada una aproximadamente
corresponde a la mitad del libro: 1) un panorama escueto de la conquista de la tierra;
2) una descripción del reparto de la tierra entre las doce tribus.

Estructura.
15. «Ensuma, el libro no ha sido compuestoprincipalmente para ofrecer una explicación
del pasado, sino para servir de escrituraa la nuevageneraciónde Israela quienes se instruye Comisión de Josué (1.1-9)
con base en el.pasadopor causa del futuro»; 8.S. Childs, Old Testament as Seripture, p. 238. Entrada en la tierra (1.10-5.12)
Ver e.n. esta misma obra de Childs, la exposiciónde los prop6si tos sugeridospara los editores Preparativos para el paso del Jordán (1.10-18)
definitivosde la historia deuteronómica. El enfoqueadoptadoen este panoramaes similar al Los espías en Jericó (2.1-24)
que asume H.W. Wolff, segúnlo resumeChilds: «Elrelatode la historiade la destrucciónde El paso del Jordán (3.1-4.18)
la naciónpresentadoen el librosigue el modelode juicio y perdóndivinosincorporadode tal
Campamento en Gilgal (4.19-5.12)
formaque ofrece a la naciónque está bajo juicio la promesarenovada de perdón».

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