Descentralización

FAO considera la descentralización como el proceso de "transferencia de una parte del poder y
recursos del Estado Nacional a las instancias del nivel regional o local". Por su parte,
Uphoff plantea el tema de la descentralización en 2 dimensiones: localización de la decisión y
responsabilidad (accountability) del decisor. Vale decir, dónde está localizado quien debe tomar la
decisión y ante quien responde. Cuando quien debe tomar la decisión está localizado a nivel
regional o local, pero sigue respondiendo por el resultado de sus decisiones ante el nivel central,
se habla de desconcentración  o delegación de funciones. Mientras que cuando las decisiones se
toman a nivel regional o local y se responde ante estos mismos niveles, entonces se habla
de devolución, que es la forma más avanzada de descentralización.

Con la descentralización se buscan varios objetivos a la vez:

a) Que el accionar público esté más cercano a los ciudadanos que requieren de este apoyo público
y así responda mejor a las necesidades de estos actores sociales;

b) Que mejore la eficiencia con que se diseñan e implementan los programas públicos, ya que al
estar estas funciones más cerca de las condiciones y actores locales, los programas tendrán un
diseño más ajustado a las reales condiciones de las localidades y serán implementadas con mayor
rapidez y a menor costo.

c) Profundización de la Democracia: las formas más directas de democracia son posibles en

localidades más pequeñas. A medida que estas crecen, se hace necesario el recurrir a la
representación. Pero la forma representativa debe mantenerse responsable ante sus mandantes.
Para ello, es necesario que las formas representativas sean reforzadas "por otras formas
democráticas más directas y participativas".

d) Por ello, en atención a la relación entre descentralización y democracia o, más bien, entre
descentralización y profundización de la democracia, se aplica para la descentralización también
dos principios claves del ordenamiento democrático:

- la separación de poderes; y

- la subsidiariedad

Según FAO, todo ente público tiene los siguientes poderes o funciones:

- el de concebir y proponer;
- el de decidir;
- el de financiar;
- el de gestionar la implementación; y
- el de seguir y evaluar el proceso.

El proceso de descentralización implica el buscar crecientemente la separación de estas funciones,

aplicando también en esto el principio de subsidiariedad, en el sentido que deberá asignarse cada
función al nivel más bajo en que se pueda ejercer sin pérdida de efectividad. Así por ejemplo, nada
hay que impida que el proceso de extensión agrícola se realice a nivel local. Sin embargo, sería de
una gran pérdida de recursos escasos el realizar la investigación agrícola con un ámbito solamente
local. La separación de poderes, es una medida que reduce los riesgos de autoritarismo o
autocracia, mientras que la subsidiariedad garantiza el utilizar al máximo las capacidades
existentes en los distintos niveles del país.

Qué es Descentralización:

La descentralización es una ideología política que consiste en transferir responsabilidades y

autonomía desde el gobierno central hacia otras autoridades.

La descentralización busca entregar las responsabilidades de producción, asignación y tareas a

unidades locales que estén más familiarizadas con el entorno en la cual se debe trabajar.

Con la descentralización, el gobierno central inyecta recursos a diferentes ministerios, organismos,

instituciones, corporaciones, organizaciones regionales, funcionales o privados para que se
encarguen de la planificación, administración, obtención y asignación de dichos recursos.
 PRINCIPIOS PARA DEFINIR LA DESENTRALIZACION

En primera instancia, debemos partir del principio de que es el Estado nacional el único portador
de la soberanía ante el reconocimiento global.

Esta soberanía solo se hace efectiva cuando se encarna en gobiernos legítimos y cuando surge de
los acuerdos asumidos por la totalidad de la comunidad nacional. El reconocerlo de esta manera
ordena la forma en la que se abordara la descentralización puesto que la misma (que debe ser
entendida como instrumento y no fin) debe responder a una política estatal de largo plazo
manteniendo los limites adecuados de transferencia y delegación de atribuciones.

Esta transferencia de competencias podrá abarcar desde la elección de autoridades hasta

capacidad normativa, jurisdicción, posibilidad de generar ingresos propios y capacidad de
endeudamiento.

Para lograr esto es necesario trabajar en la definición de la desagregación territorial, la

competencia fiscal financiera y la política. De esa forma será un instrumento efectivo para
extender la presencia estatal, lograr la redistribución de la riqueza, la equidad entre los habitantes,
la inclusión y el mejor ejercicio de los deberes y derechos.

La descentralización, implementada de manera planificada y ordenada, fortalecerá la soberanía

nacional y el desarrollo integral de las instituciones, los territorios y las personas.

Finalmente, este instrumento debe transformar la visión burocrática que ocasiono un progresivo
alejamiento entre el Estado y los ciudadanos.

En particular, la experiencia internacional indica que hay ciertos principios cuya adherencia por
parte de los países contribuye a alcanzar los objetivos de la descentralización y mitigar sus riesgos.
Estos incluyen:

 La definición clara de responsabilidades de gasto por nivel de gobierno, buscando asignar

las funciones al nivel de gobierno más descentralizado con capacidad para cumplirlas.
 La asignación de fuentes de ingreso propias a los gobiernos subnacionales, ya que cuando
los ciudadanos cargan con el esfuerzo de financiarlos, tienen mayores incentivos para
exigir que sus impuestos estén bien invertidos.
 La coordinación de sistemas de transferencias que cubran el costo de provisión de los
servicios asignados y compensen a los gobiernos subnacionales menos desarrollados.
 La implementación efectiva de un marco de responsabilidad fiscal subnacional, con un
compromiso creíble que los gobiernos subnacionales fiscalmente irresponsables no serán
rescatados financieramente por niveles superiores de gobierno.
 El desarrollo de capacidades de gestión de los GSN acordes con sus responsabilidades.
 El establecimiento de mecanismos que faciliten la transparencia y rendición de cuentas a
nivel subnacional, tales como los programas de auditorías independientes que buscan
reducir la incidencia de la corrupción en la utilización de las transferencias
intergubernamentales.